Сумасшедшее наказание

1986 год. Питер. Молодой парень молчаливо сидит на заднем сидении такси. Он устало прикрывает глаза, щекой прислоняется к холодному стеклу окна. В последнее время у него слишком много дел на работе, времени на отдых совсем нет. Сегодня выходной, но, несмотря на это, ему пришлось срочно ехать из Москвы в Питер, и от недосыпа уже болит голова. Антон Шастун — журналист, которому выпал уникальный шанс. Он едет в тюрьму, собираясь взять интервью у человека, у серийного убийцы, который холоднокровно отнял пять человеческих жизней. Шастун даже не уверен, может ли он называть его «человеком». Это ведь монстр, который заставлял людей страдать, опасный маньяк, которому удавалось оставаться в тени на протяжении десяти лет. К счастью, его, наконец, поймали. В Питере снова дождь, и хоть для этого города это и нормально, Антон начинает надумывать себе, что это погода оплакивает убитых. Парень быстро качает головой, стараясь выкинуть из головы бредовые мысли. Нервная система постепенно даёт сбой. Это от того, что он почти не спит и постоянно читает ужасающие статьи, уверяет себя Шастун. Парень привычно нервно стучит пальцами по стеклу, смотрит в окно, но мысленно находится совсем не в этой машине. Антон снова думает об убийце. Это какое-то наваждение, уже две недели Шастун не может думать о другом. Антон скидывает это на профессионализм и чувство ответственности. Он журналист, конечно, он должен подготовиться перед интервью, откопать все, что только можно, предварительно поговорить со всеми, кто в обычной жизни имел с ним дело. Шастун перечитал, наверно, абсолютно все статьи и посмотрел каждую новость, связанную с убийцей. Теперь, кажется, ему известно все о социальной жизни этого мужчины. Его зовут Арсений Попов. Двадцативосьмилетнего убийцу, к удивлению, абсолютно все друзья и знакомые характеризуют, как доброго и позитивного человека. Он работал в собственной пекарне, всегда ярко улыбался покупателям и вежливо обслуживал любителей выпечки. Он жил один в самой обычной квартире, в которой до сих пор приятный запах свежей выпечки и корицы. Шастун честно не понимает, как Попову удавалось столько лет носить маску порядочного человека. Антон уверен, эта статья станет лучшей за всю его карьеру. Это ведь будет эксклюзивом, разговором с человеком, который согласился на это только потому что пару дней назад его приговорили к смертной казни. Это единственный шанс для Арсения, чтобы рассказать историю своей жизни, для Шастуна же это огромный шанс, чтобы, наконец, продвинуться в карьере. Антон уверен, шокирующий материал — то, что ему нужно. Именно поэтому он так заинтересован в истории, которая повергла в шок каждого, кто о ней слышал. Вскоре журналист уже покидает такси, наспех оплатив поездку. Он быстро подготавливает все нужные документы и, игнорируя легкую дрожь в руках, уверенным шагом проходит через массивные ворота. Накативший страх он старается игнорировать. Шастун хмуро оглядывает серые стены здания и шумно сглатывает. Это место ему явно не по душе. Он знает, внутри десятки приговоренных к казни заключённых с ужасом ожидают смерть. Часть из них не доживёт и до следующего года. Все это пугает, окунает в совершенно другой мир, который насквозь пропитан жестокостью. Антон набирается храбрости, все-таки заходит в здание. Струсить и уйти без интервью он себе не позволит, это будет стоить ему карьеры. Журналиста долго обыскивают, задают вопросы, проверяют документы, а после просят подождать. Все это нервирует лишь сильнее. Вскоре, два охранника отводят парня в просторную комнату. Шастун, прикусив губу, осматривает плохо освещенное помещение. Первое, что бросается в глаза, комната разделена на две части. В первой, нервно сжимая толстый блокнот, стоит сам Шастун с охранниками, вторая же окружена тюремной решёткой. Первая часть комнаты Антона совсем не интересует, зато вторая притягивает взгляд, снова заставляет ощутить нарастающую тревогу. В ней небольшой стол и стулья, один из которых уже занят мужчиной. Шастун сразу узнает его. Это именно тот человек, с которым он так рвался побеседовать. Убийца. На несколько секунд Антон даже задерживает дыхание. Шастун даже не знает, что именно его так пугает, но контролировать это он, к сожалению, не может. Мужчина медленно, будто лениво, встаёт и неторопливо подходит поближе к решётке. Арсений смотрит на незнакомца с интересом, изучает, а после слегка улыбается ему. Шастун невольно делает небольшой шаг назад, утыкаясь лопатками в стену. Его улыбка кажется такой… Доброй? — Вы ведь Антон, верно? — Попов, кажется, отслеживает каждый жест, каждую эмоцию на чужом лице, по-другому объяснить его внимательный взгляд Антон не может. Убийца явно хочет коснуться его, даже тянет руку сквозь решётку, но охранник твёрдо говорит убрать руки и вернуться на место. Мужчине приходится подчиниться. — Да. Меня зовут Антон Шастун, и я благодарен, что вы все-таки решили согласиться на интервью. Вы не будете против, если я иногда буду делать заметки в течении нашего разговора? — Шастун старательно контролирует голос, боится, что он дрогнет в самый неподходящий момент. Показывать слабость не хочется, он уверен, Арсению бы это доставило удовольствие. Антон старается выглядеть уверенным в себе профессионалом. Получается не очень. — С моей стороны было бы очень невежливо отказать вам после стольких писем. Я совсем не против записей, вы ведь здесь именно за этим, не так ли? — Попов снова улыбается, обнажает белоснежные зубы и спокойно садится за стол. Дверь между частями комнаты открывается, в неё нерешительно проходит Антон в окружении охранников. Он идёт медленно, все ещё боится, и неуклюже отодвинув стул, все-таки садится напротив. Какое-то время они молчат. Теперь время Шастуна разглядывать убийцу. У Арсения лицо красивое, но явно уставшее, а в синих глазах маньяка определённо можно утонуть. Антон, если честно, прямо сейчас этим и занимается. Шастун смотрит на Арсения с кучей вопросов во взгляде. Образ Попова никак не вяжется с его поступками, и это притягивает, заставляет строить в голове разные теории, интересует сильнее. Антон жаден до информации, до деталей, а Попов наслаждается таким энтузиазмом. Он еще в письмах улавливает какое-то восхищение, а сейчас получает удовольствие от заметного интереса к его кровожадным действиям. — Так… Я бы хотел услышать вашу историю с самого начала. Расскажите все, что считаете важным, что повлияло на вашу жизнь? — мысли в голове путаются, заранее приготовленные вопросы вдруг забываются, приходится импровизировать. Убийца тихо усмехается, расслабленно откидывается на спинку стула и пару секунд думает, видимо, размышляет, с чего бы начать. Тишина вполне комфортная, оба заняты собственными мыслями, поэтому начало интервью немного затягивается. Шастун за это время успевает полистать блокнот до чистого листа, подготовить любимую ручку и нажать красную кнопку на диктофоне. Теперь он готов записать каждое слово, что произнесет сидящий напротив мужчина. Он справится, это ведь всего лишь очередное интервью, просто работа.