Ursa Minor

      Колючий морозный воздух с каждым вдохом наполняет лёгкие. По бокам мелькают заснеженные ели. Светит, но не греет, яркое зенитное солнце. Бесконечным числом искорок отражаются его лучи от кипельно-белого снега. Снег – его стихия. Вот именно здесь, на трассе, его дом. Многие и многие часы тренировок складываются в недели, месяцы и годы. Кажется, что вся его жизнь посвящена этим снежным склонам. Доска под ногами ощущается плавным продолжением и управляется, кажется, одной лишь мыслью своего хозяина. Экко уверен, что ничего не может нарушить это ощущение полета, ощущение полного покоя. Ничего. Ничего? — А-а-а-а-а-а! — всё, что слышит Экко за мгновение до того, как поразительно быстрая ярко-розовая вспышка сбивает с ног. Тот успевает лишь коротко и совсем неприлично выругаться, затем они оба скатываются с трассы и оказываются в мягком сугробе. Нарушитель его спокойствия замирает, удобно устроившись на парне сверху. Экко раздраженно стягивает очки, попутно стряхивая с лица снег. — Какого черта? Тело на нем и не шелохнулось. В очках напротив отражается его возмущенная физиономия. Не желая больше лицезреть себя в этом кривом зеркале он тянет и за чужие очки тоже. И немного зависает. Всё потому что под ними оказываются глаза, цветом, вот ничем не отличающимся от неба, раскинувшегося над головой миловидной девушки. Ему вдруг становится стыдно за все те слова, что он сказал то ли про себя, то ли вслух. «Так. Стоп. Вообще-то это она меня сбила», — Экко мысленно пытается вернуть контроль, если не над ситуацией, то, на худой конец, хотя бы над собой. Но злиться на девушку уже не получается. Может потому что та пару раз растеряно хлопает ресницами, ему хорошо видно, близко. Красиво. Очевидно, придя в себя она ерзает на нем, совсем сбивая с мыслей, точнее, с правильных мыслей. Пытается глянуть вниз, закусив губу, возвращает ему щенячий взгляд. – Не могу. Зацепилась. «Пиздец», — Экко прикрыл глаза, неуклюже попытался встать, но лишь усугубил положение, перевернув их. Нависал над девушкой теперь он, и судя по тому, что и без того красные от мороза щеки девушки раскраснелись еще сильнее, неловко было не ему одному. Эта самая неловкость быстро улетучилась когда его, будто он ничего и не весит вовсе, за шкирку подняла невысокая крепкая девушка. «Всё интереснее и интереснее». Другая, высокая брюнетка, кинулась к голубоглазой, помогая подняться и попутно отряхивая от снега. — Паудер! Ты как? Не ушиблась? — Видела как я быстро…— Паудер восторженно размахивает руками, видимо изображая свой съезд до момента аварии. — Серьезно? Кто вообще пустил новичка на такой склон? — в словах Экко больше удивления словам девушки, чем возмущения. — Эй, полегче! — Фигурку юной нарушительницы тут же недружелюбно преградила коренастая девушка с выглядывающими из под шапки короткими розовыми прядями волос. Несмотря на её грозный вид Экко всё-таки заканчивает свою мысль: — Ты же могла пострадать, — произносит он, пожалуй, слишком мягко. Его тон сбивает с защитницы излишнюю спесь. В следующее мгновение вся дружная компания Экко крикливой стайкой оцепила место происшествия. — Экко, ты как? — Что-то болит? — Уверен? И множество подобных вопросов посыпались с разных сторон. Экко всех успокаивает, уверяя, что точно отделался лишь парой синяков. Ему, в самом разгаре спортивной карьеры, ну никак нельзя было получить травму, и вся его команда прекрасно об этом знала. И крайне остро реагировала на каждое его падение. Ведомый всей этой разномастной компанией, Экко уже отходит в сторону от девушек, когда его окликают. Он поворачивается на голос. — Я совсем забыла извиниться, — Паудер пожимает плечами, — Прости. «Вот сейчас», – проносится у него в мыслях и он отвечает нарочито серьезно. — Просто «прости» тут не прокатит. Явно не ожидавшая такого ответа девушка широко раскрывает глаза, недовольно поджимая губы: — Ну, знаешь! Девушка с розовой челкой в один шаг подходит ближе, всем своим видом показывая, что извинения лучше благодарно принять. — Погоди, подруга, Экко её не обидит. — Тома’ – паренек из подошедшей компании, по–свойски закидывает руки на плечи стоящих рядом девушек одновременно, протискиваясь между ними, широко и по-лисьи улыбается. — Завтра в это же время приходи на склон. Научу тебя, если не кататься, то хотя бы шею себе не сломать. И мы в расчете. — Озвучивает Экко свои условия. — Договорились, — Паудер задирает кончик носа, пытаясь компенсировать этим разницу в росте. Уже удаляясь, Экко добавляет, оборачиваясь из-за плеча: — Только возьми борд, а не эти палки!

***

      Днём следующего дня девушка обнаружилась в самом начале трассы. Паудер сидела прямо на снегу и недоверчиво косилась на лежащий рядом сноуборд. Будто видела в нём угрозу. — Вижу, моя ученица полна энтузиазма. — Ага, сейчас лопну, — на явный сарказм она лишь усмехнулась. Стоящие в стороне девушки, которые сопровождали её вчера, старательно делают вид, что заняты своими делами, а не присмотром за младшей из них. Экко протянул широкую ладонь, и девушка, с интересом разглядывая внепланового преподавателя, вложила в неё свою небольшую руку, поднимаясь. Парень подошёл к тренировке со всей присущей ему ответственностью. Ближайший час пролетел быстро, по крайней мере, для Экко. Но, видимо, так показалось только ему, потому как, когда он подробно объяснял Паудер почему она в очередной раз плюхнулась на зад и как этого можно было избежать – обнаружил, что его никто и не слушал. Обернулся, ища поблизости нерадивую ученицу. После недолгих поисков пропажа обнаружилась под одной из высоких и пышных елей. Сидела и поблескивала своим ярким костюмом, как забытый новогодний подарок. В отместку за побег Экко дернул за раскидистую ветку над её головой – Паудер осыпало рыхлым снегом. В ответ в нос парню прилетел крупный снежок. Экко устроился рядом. Перед парочкой приземлилась мелкая птичка с ярко-желтым тельцем и светлыми крыльями. Будто один из лучей светившего сейчас солнца внезапно оперился. Паудер застыла, затем склонила голову на бок, внимательно рассматривая малышку. Птичка глянула на девушку точно также. Экко не смог сдержать смешок. Услышав резкий звук, птичка моментально упорхнула. — Давай просто признаем, что это бесполезно. — Девушка кивнула в сторону стоящей поодаль доски. — Почему же. Ты теперь можешь тормозить сама, не сбивая для этого других. Это успех, я считаю. Паудер только закатила глаза: — На самом деле, это просто не моё. — Странно слышать это от того, кто приехал на горнолыжку. — Я здесь только из-за Кейт, ну, девушки моей сестры, — Паудер провожает взглядом держащихся рядом девушек, на скорости съезжающих со склона. — Она так хотела чтобы мы подружились, что выдумала эту поездку. — Вы не ладите? — Экко отмечает, что обе отлично держатся: Кейтлин на лыжах, а Вай на доске. — Я конечно не знаю наверняка, но она кажется очень даже милой. — Не ладили по началу. Кроме сестры у меня никого нет, вот я и ревновала. Сейчас уже не так. Вижу, что Вай с ней счастлива, Кейт делает её лучше. Да и постоянного контроля стало меньше, так что плюсов больше, если подумать. Экко было просто уютно сидеть здесь, в компании девушки с длинной синей челкой, выглядывающей из под пушистой белоснежной шапки. Уходить никуда не хотелось. Разговор плавно перетекал из темы в тему: обо всём и ни о чем одновременно. — Если это не твоё, то что тогда твоё? — Я тоже своего рода спортсмен, — девушка подобралась, вытянула перед собой руку, сложив пальцы пистолетом и «выстрелила» в трех проезжающих лыжников подряд. Затем широко улыбнулась, обнажая небольшие, но острые клыки. Улыбка вышла хищной, Паудер уже не казалась такой хрупкой, как минуту назад. — У меня разряд по стрельбе. — Впечатляет. Научишь как-нибудь? Паудер кивнула. С самой вершины горы шумно спустился, дунул холодом и острыми льдинками ветер, и девушка, обхватив себя за плечи, поежилась. — Пойдём отогревать тебя горячим какао. — Экко встал, подхватил обе доски. — С маршмэллоу? — мечтательно протянула Паудер. — С маршмэллоу! — серьезно добавил он. Девушка, которая до этого казалась смертельно уставшей, энергично поскакала вперед Экко к канатной дороге. Оба знают, стоит им только спуститься на качающихся лавках, как внизу их будет ждать целая аутентичная деревушка. Кроме отелей, в которых остановились ребята, там было множество магазинчиков и сувенирных лавок, уютных кафешек в скандинавском стиле и пафосных ресторанов. — Привет, Джи! Практически перед самым фуникулером дорогу им преграждает двое мужчин. — Боги, Джейс, ты такой огромный! — Паудер сильно задирает голову, чтобы взглянуть в лицо действительно высокому мужчине. — Тебя не было на завтраке, — добродушно хохочет Джейс. — Конечно не было, я в это время сплю. А вы решили наконец снять свои белые халатики и покататься? Джейс, Дан – это Экко, ну и наоборот. — Тараторит девушка, представляя их друг другу. Даниэль – смуглый парень с теплыми зелеными глазами не отводит взгляда от девичьего лица, смотрит на нее буквально с придыханием: — Вы что уже уходите? Не удалась тренировка? Всё больше раздражаясь от полного игнорирования подошедшим парнем, Экко делает полшага вперед: — Наоборот, отлично покатались. Заметив напряжение между ними, Паудер хватает Экко за рукав куртки, тянет вперед: — Мы идём греться. — Увидимся тогда, Джи! — прощается с девушкой подошедший парень. — Ага, постарайтесь себе ничего не сломать! — уже на ходу выкрикивает девушка. Через пару метров Экко оборачивается и ловит на себе недобрый взгляд зеленых глаз.