“Ведь все поселения у рек, если двинешься по реке – обязательно найдёшь хотя бы одно, правда?”
Прошло не более часа, как мои усилия оправдались и на горизонте появился какой-то деревянный то ли дом, то ли сарай. Уже с уверенностью, что сейчас узнаю, где именно я оказался и как отсюда уехать я пустился туда с удвоенной силой. Подъезжая к зданию я понял, что оно давно брошено. Понял это по тому, что ни одна собака не лает на меня, в деревянных окнах не горел не свет, да и в конце концов – весь участок зарос плющом и прочими сорняками, которые принято изгонять из своего двора. До этого я уже бывал в брошенных деревнях-призраках, это был какой-то опыт путешественника во времени, или же археолога, что нашёл новую окаменелость, но суть была в том, что я с охотой их исследовал. Бродил по участкам. Заходил в дома и представлял их хозяев, брал себе что-то на память. Но сейчас что-то меня оттолкнуло от этого, возможно спешка из-за приближающегося заката, а возможно что-то ещё. Зависнув у этих пустых оконных рам, покосившегося и словно заваленного плющом забора, и просто “отчуждения” я услышал лай собак, и мой взор устремился ниже по “улице”, у вытоптанной дорожки по центру были и другие дома и что обрадовало меня и заворожило – в них кипела какая-то жизнь. Моему взору представилось восемь домов, и ещё несколько руин, которые кто лучше, кто хуже выстоял под давлением времени. Так же кое-где ходили сгорбленные старухи, что и в наше время никогда не были одеты в что-то новое, а тут они казались пришельцами из другой эпохи, или скорее пришельцем был я. Проехав вниз по улице старухи бросали мне не понимающие удивлённые взгляды, и кто-то из них, кажется, перекрестился, вызвав у меня невероятное глупое ощущение за себя самого. Проехав ещё как-то время, я остановился. По левое плечо от меня стоял домик, недавно побеленный, с каким-то деревом перед ним, кажется яблоней, он снова вызвал во мне чувство, словно мне это всё знакомо, должны быть мне бы так и пришлось стоять заворожённым домом, как тут из-за дома вышла какая-то женщина с торбой в которой были белые одежды. Вспомнив зачем я здесь, я поспешно выбрался с велосипеда и пошёл к ней. Оставалось несколько шагов, как я бы с ней столкнулся, и женщина обернулась. Одежда на ней была словно из кино про крестьян или казаков, именно такой вид она имела и такой вид закреплял платок на голове. Немного морщинистое лицо сорока лет, глаза спокойные, а выражение – словно она уже всё знает на перёд, удивить у меня её не получилось. Должно быть она меня заметила раньше подумал я, и глупо улыбнувшись поприветствовал её.“Вечер добрый” проговорила она как-то неправильно и улыбнулась. Я немного смутился, но ведь я не местный, и возможно именно такой у них в деревнях говор.
“Мне бы очень пригодилась помощь. У вас есть телефон? Или зарядка для него? Так уж вышло, что я заблудился, а мой сел.” По выражению лица женщины я сразу понял, что она совсем растеряна моей просьбой, словно я сказал что-то такое, что всё таки способно её удивить.
“В нашем селе нет телефона, он есть только в городе.” Сказала она таким тоном, будто объясняет очевидное.
И тут я заметил то, что ускользнуло от меня при первом осмотре деревни. В ней совсем не было фонарей. Не было и типичных перепутанных кабелей. И не было столбов ЛЭП. Совсем. Теперь-то я понял, почему подобное казалось таким очевидным для женщины, и вновь почувствовал себя неловко я продолжил вещать о своих проблемах.“Понимаете... Я совершенно не местный.”
“Да? Я-то думала, где ты всё это время пропадал.” Залилась смешками она, от чего мне снова стало как-то не по себе и я захохотал с ней.
Словно прохохотавшись я почувствовал себя ближе к этому месту. Я принялся расспрашивать о их быте, о том, что и как, о том, где начинается и заканчивается село, что случилось с брошенными домами и прочем-прочем, что тогда меня беспокоило. И кажется, я стал в каком-то роде развлечением для её скучающей жизни, и она ответила мне на все вопросы. В конце концов близился закат, и меня вновь ошеломила надобность уезжать. О чём я и сообщил своей проводнице по этой ушедшей эпохе.“Ближайшее поселение будет по реке, так же как вы сюда приехали.” Вновь с улыбкой отвечала она.
Закивав и проследив за её взглядом, уяснил, что дорогой оказался единственный очевидный способ уехать. Поблагодарив её за всё, снова посмеялся над чем-то и выдав обещание сюда ещё вернутся, ведь место искренне понравилось, я услышал такую фразу:“У меня дочка есть, красавица.” И как-то иначе посмотрела мне в глаза.
Потерявшись в этих словах, я серьёзно ей кивнул и запрыгнул на велосипед и в, казалось бы, последний раз “cохранив” дом в памяти закрутил педали по дороге. Раздумывая над тем, куда я попал в тот день я оказался в городе. Причём именно в том, из которого я выехал в тот лес. Было уже темно, и будучи дома – упал спать. Снова стоял закат. Я попал туда, вновь. Жилых домов осталось куда меньше, но приехал лишь к одному из них. К свежепобеленному дому по левое плечо от меня. Там, уже совсем постаревшую я увидел её. Возраст её не пощадил, и она стала копией тех старух, что я видел в последний раз, лишь взгляд и улыбка остались те же. Обрадовавшись встрече поспешил к ней. И сказав, что я как обещал вернулся обнял её. Она как в последний раз улыбалась. Потом, она показала мне на крыльцо их дома, что выходило прямо к реке, и я послушно отправился туда, и зайдя за угол увидел её. Тёмные распущенные волосы. Смущённое, совсем не взрослое лицо. Взгляд такой же напуганный, удивлённый, впечатлительный. Одета она словно своя мать при нашей последней встрече. Завидев меня, она сразу заволновалась, застыла глядя на меня, и я не нашёл ничего лучше, чем обнять её. Сказать, что я не испытал радости – ничего не сказать. Ведь я был счастлив непередаваемо, словно нашёл то, зачем я сюда вернулся. Полностью прильнув ко мне, мы стояли с ней так какое-то время. Потом она начала что-то рассказывать, что-то о том что ждала меня, и что рада, что я приехал. Я почти не слушал, не знаю почему, но я лишь крепко держал её, гладил волосы и смотрел на реку. Она говорила и говорила, рассказала мне свои планы, а я лишь кивал, иногда сжимал её крепче. Но одни слова я услышал чётко. Их я, наверное, не забуду, так они меня тронули.“А почему ты без вещей?”
“И правда, почему я без них? Ведь я бы и правда хотел остаться здесь.”
Я продолжал смотреть на блестящую закатом реку, момент был прекрасен, я слышал биение её сердца, и был счастлив, что могу вот так могу к ней прикоснуться.