Проклятие льда

- Джинни ведёт себя странно, - наконец сказал я Гарри на уроке гербалогии. Сегодня тема занятия — мандрагоры. Уродливое растения, чьи корни похожи на состарившихся младенцев; крик мандрагоры может в лучшем случае заставить вас потерять сознание, а в худшем и убить. Мне кажется, профессор Спроут выбрала не лучшее растение для занятия с двенадцатилетками. Почему-то я решил высказаться именно в момент, когда Гарри утрамбовывал свою толстую мандрагору в новый горшок. Странное поведение Джинни, которая, стала ужасно неразговорчива (хотя обычно её не заткнёшь), и вечно что-то пишет в своей тайной тетрадке, нехило беспокоило меня. - Фред и Джордж шутят, что она влюбилась, поэтому ни с кем из нас не общается, - сказал я, вытирая пот со лба. - А ты как думаешь? - спросил меня Гарри. Я немного подумал. Хм…что я думал по поводу Джинни? - Я думаю, что она просто только начала взрослеть. Ну знаешь, как взрослеют девчонки: подружки, личные дневники и всё такое, - я снова немного помолчал, потом понизив голос добавил, - Если честно, я не понимаю откуда у неё появилась эта тетрадка, обычно…обычно родители не тратят лишних денег на ненужные вещи. Я не любил говорить про деньги, Гарри и так знал, что моя семья намного беднее его. Но он понял, что я имел ввиду. К концу урока, когда большинство гриффиндорцев и пуффендуйцев уже еле стояли на ногах от усталости, вошёл профессор Снейп. Мы с Гарри переглянулись и сразу поняли, что что-то произошло. Снейп выглядел так, словно его под мантией кусал Норберт, а он делал вид, что всё в порядке. - Профессор Спроут, - позвал он, - Можно вас на минуту? Мы проследили взглядом как они вышли за двери теплицы и отошли подальше. - Ты что-то знаешь? - спросил я Гарри. - Нет, - ответил он. Колин Криви стал первой жертвой. То, что произошло с ним повергло в шок большую половину Хогвартса. Сначала надпись на стене, которую невозможно отмыть, потом окоченение Колина (нечто похожее на Петрификус Тоталус), а сегодня с утра нашли Пенелопу Клирвотер, симпатичную когтевранку, лежавшую без чувств в коридоре. На замок опустилось зловещее облако, пахнущее кровью, опасностью и неопределённостью. Этот особый запах ни с чем не спутаешь. Когда начинается смута, и каждый, абсолютно каждый своими порами чувствует смерть. Костлявая рука хватала за горло каждого в ночи, только сегодня у этой смерти было другое лицо. Лицо хищника, кровожадного убийцы, скользкого и пахнущего канализацией, с двумя алыми щёлками вместо глаз. - Тебе не кажется, что Злотопуст Локанс не очень-то и подходит на роль учители ЗОТИ? - спросил меня как-то раз Драко, когда мы встретились после его урока Защиты от Тёмных Искусств. Я рассмеялся. - Это да. Он как будто сам нуждается в учителе. Драко подхватил мой смех, и вот мы уже вместе перескакиваем с одной лестницы на другую, и в разговоре не замечаем, что выбрали не тот пролёт, и нас занесло в Северную башню, где располагалась галерея картин и витражей. - Оу, мы что, идём в комнату твоей мамы? - спросил Драко. - Вообще-то, мы должны были выйти на четвертом этаже. Мы посмотрели назад. Лестницы продолжали меняться местами, но, как на зло, ни одна не останавливалась возле места где стояли мы. Я начал оглядываться, надеясь встретить маму, прогуливающуюся по этажу, или домовика, бегущего по делам. Но вместо этого, я заметил далёкое серебристо-жемчужное свечение, возле витража с русалками и рыцарем, который я любил разглядывать в детстве. - Драко, мне кажется, там что-то есть, - высказал своё предположение я. Он повернулся чтобы посмотреть на место, куда я указываю. - Выглядит как… - …как привидение, - часто закивал я, Драко прикусил губу. Мы обменялись серьёзными взглядами и заспешили к витражу. Подойдя ближе с наших губ, почти одновременно, сорвался вдох ужаса вперемешку с удивлением, словно мы разом втянули эту атмосферу, царившую в этой части галлереи. На полу, распластанный, словно труп, лежал Сер Николас де Мимси, точнее, его приведение. На лице Безголового Ника отображался животный страх, застывший как пугающая глиняная маска. По моей спине пробежал холодок, словно тысяча малюсеньких кубиков льда в одночасье прикоснулись к моей коже, оставив неприятный мокрый след. - Никогда не видел, чтобы приведение так…так лежало…, - прошептал Драко. - Они никогда так не лежат. Безголовый Ник стал третьей жертвой, - таким же шёпотом констатировал я. - Неужели это опять происходит, Северус? - спросила меня Лили, когда мы лежали вдвоём, под лунным светом, лившимся из окна, - Неужели то, о чём говорил Люциус правда… - Я боюсь, что да, - сухо и тихо ответил ей я. - Тебе разве не знаком этот почерк? «Враги наследника, берегитесь», все жертвы маглорожденные, а тварь, с которой они встречаются, это огромная Медуза Горгона, а точнее, одна из её змей. - Василиск…- прошептала Лили, - То, от чего умерла Плакса Миртл… - Именно. - Но как он мог снова вернуться? Значит тогда бывший профессор Реддл соврал нам, что уничтожит этого монстра? Но он всё предугадал…Он приберёг своего ручного убийцу на будущее, а это может значит только одно… - Тайная комната действительно снова открыта, - подтвердил её боязливую догадку я, - Вопрос только в том, кто её открыл.