Эпоха Возрождения

25 г. до З.Э. Стена. Инистые Врата. Сквозь бескрайний сумрак да густой заслон высоких елей, укрытых плотным слоем снега, что вздымается и мерно оседает на земле от ветра, двигался отряд дозорных. Земли За Стеной не место для южан, однако отряд разведчиков из полудюжины северян, состоял из умудренных жизнью воинов, что встретить готовы смерть сейчас. Взмахом меча, дозорный разрубил старую березу, растрепав обильный мох. Дерево с грохотом преградило дорогу догоняющим сзади одичалым. Те, кому из них не повезло напоролись на острые сучья, немой крик был заглушен их товарищами, что опираясь на их тела перепрыгивали через дерево еще сильнее вгоняя в стволы брыкающиеся тела. - Но! Но! Верхом на лощадях дозорные отрывались все дальше от преследователей, но в своём упорстве, те забылись и не увидели обрыва. Под безумный хохот лошадей да звук земли, что сползает в обрыв, те прокатились вниз. Скатываясь ниже, кто-то ломал ногу, а кто-то шею, тем кому не повезло, выпало участь быть раздавленным под туловищем лошади. Наконец, переломав чуть ли не половину костей в теле, старый дозорный опустился на самый низ. Сверху его затуманенный слух слышал как доносятся оскорбления с уст насмешников, но ему было мало дело до этого. Он ползал к мечу, волоча по сугробу сломанные ноги, оставляя кровавый шлейф. Но чем он был ближе, тем сильнее тяготело его тело, пока тот не сполз еще ниже вниз, в пещеру. Все больше старец погружался вглубь сумрака, где царила тьма, пока последние лучи света не померкли над ним. И тогда, на смертном одре, тот увидел знак, куда подали последние лучи света. Символ, ввиде круга на стене, что создан из мясных лоскутов и обрубленных человеческих конечностей. Когда дозорный открыл глаза вновь, тьму озарили два ярко синих омута. *** Север. Стольный Град. Густой зеленый лес, окутанный утренним туманом да оседающими на хвоях росой, беспокоило пение снегирей. Чуть поодаль слышался плеск реки, покрытой льдом, а озимая земля, на которой осели белесовые снежинки, медленно промерзала. Тем временем, бряцая слух, резво убегал от стаи гончих собак израненный, но гордый олень. Его рога, величественные и размащистые, цепляли склонивщиеся ветки елей, вырывая зелень да проминая старый мох. Пустив коня рысью, чуть поодаль от верных псов, за оленем гнался мужчина, в ком лишь слепой не признает умудренного воина. Его броские одеяния, галунная перевязь портупеи с полуторным мечом, лихой конь с дорогим вальтрапом и изысканные подковы, что были выкованы по специальной технике – говорили лучше слов о статусе мужчины. За ним следовало пол сотни всадников, что резво нагоняли вместе со своим лордом добычу. Опустивщийся туман сгущался на глазах, а пасмурная погода и влажность ещё более тому способствовали. За величественным животным гнались одни из лучших представителей средневекового собачьего царства - грейхаунды, или, как их ещё называют, «беговые гончие». Однако, несмотря на такое название, в охоте этим псам помогает не скорость, а чуткий нюх. Они обучены и прекрасно знают свое ремесло - находить жертву, где бы она ни была. Более двух дюжин собак гнались за оленем, заливистым воем оглашая весь лес. Тетива, что покрыта влажной и блестящей росой, мерцала, когда выпустила стрелу, паривщую меж капель проливщегося дождя, нанизав на себя жертву и окропив свежей багровой кровью росу. Лорд всадник метко поразил цель и свистнул так, что заложило уши, давая команду своей стае грейхаундов. Те, по приказу своего хозяина, прикусили нежную шею нового трофея так, чтобы он одновременно был и в сознании, и не мог сдвинуться, не более. Спешившись с коня, статный лорд извлек из кобуры мизерикорд и нанес последний удар, прервав его жизнь. *** Стольный Град, город основанный древним родом Грейстарками, ветвью дома Старков. Тысячу лет назад, вследствии войны Севера против Железных Островов, Волчье Логово было разрушено, а земли устья Белого ножа стали владениями Островитян, тогда было решено строить новый замок. Король Зимы Торгон Старк выделил Грейстаркам земли в сотнях миль восточнее от Дредфорта, чуть позже совсем рядом будет основан родовой замок Карстарков - Кархолд. Поместье, что изначально задумывалось как крепость, начало автономно развиваться. Начали развиваться культура и экономика, впервые за тысячи лет у Севера появилось подобие флота, рсло и активно развивалось мореплавательство, причем стержнем всего этого были Грейстарки. Вскоре малая гавань превратилось в ведущую точку торговли на всём Севере, где в верфях строили корабли по технике Юрия Грейстарка. Назывались эти корабли - каравеллы, суда позволяющие длительно заниматься мореплавательством. Вскоре Север вернул земли у устья Белого Ножа, однако теперь там осели Мандерли - дом изгнанный из Простора Гарденерами. Но это и не нужно было Грейстаркам, к тому времени Стольный Град превратился в один из крупнейщих городов Вестеросса, уступая лишь городам Простора. В дальнейщем это стало причиной многочисленных брачных союзов меж Старками и Грейстарками, для того чтобы всегда держать одного из важнейщих знаменосцев под контролем. Несмотря на опасения Старков, Грейстарки всегда оставались верны и ни разу не были обвинены в предательстве своего сюзерена. … Стольный Град. Санкград. По вымощенной каменой брусчаткой тракту, двигалась к одному из четырех врат Стольного Града, а именно к Белым Вратам, процессия, растянувщаяся в длину на целый километр. Впереди шла сотня стольников, а за ними гвардия Лорда Грейстарка в триста всадников по три в ряд, далее вели сорок выводных лощадей в драгоценной упряжи, лишь потом следовал сам Лорд Стольного Града верхом на коне, окруженный разного сословия дворянами, потом следовало ещё двесте рейтаров - черные кавалеристы, что владеют форестами короткими кремневыми пистолетами, ни одна другая армия во всем мире не имеет ничего схожего даже Старки. Пройдя через Белые Врата, процессия взяла путь к резиденции дома Грейстарков -замку Санкград. Каждое из четырех врат города защищено порткулисой герсой, тяжелыми створками и находятся под пристальным наблюдением комендантов. Защищённые валом и стенами да фортификационными сооружениями стены ясно показывали всю непреступность города, что довольно часто подвергается набегам железнорожденных. Стольный коврово выстилался над нивой, протянувшись повдоль всего побережья. Большие рынки и бревенчатые гостиницы, кирпичные склады и амбары, дома купцов, таверны, кладбища, бордели - все друг на друге. Гомон рыбного рынка на востоке был слышен даже с окраины. Кровли разделяли широкие тропы, обсаженные брусчаткой. Гавань каждый день принимала сотни судов, разгружая товары со всех концов света куда скитаются представители рода Грейстарков. Однако был у Града и минус, средневековые проблемы не обошли и его, тут и там видны были попращайки, люди лишенные всего и оставленные на вечное прозябание на улице да и про отсутсвие канализации умолчивать не стоит, вследствии чего в городе висела неприятная вонь, благо сильные северные ветра обдували город, разбавляя и унося эту вонь подальще. Не стоит также умолчивать и про разбойников, что подговаривают тех, кто занимается попращайничеством на дела преступные, потому как этим людям терять нечего. Четверо искомых врат ведут ввысь, прямо к внутреннему кольцу, где распологается Санкград. Площадь перед замком всегда жалует гостей, вот и сегодня лорд Грейстарк решил устроить праздник, в честь заветной охоты, что очень редко бывает у Грейстарка, ввиду занятости обязанностями грандлорда. Праздник был не привычно для северян размашист. Замок включал в себя несколько высоких башен, с просторными залами, так празднество протекало в одном из них. Люд придворный веселился песни пел, танцевал. Большой чертог представлял двухэтажное, просторное помещение, с массивными колоннами. Поперечный неф образовывал трансепт, а ребро готического крестового свода формировало нервюру, с высоты этажа второго, открывался прекрасный вид на то как веселиись и танцевали меж собою дворяне. Стены же Большого чертога были украшены большими и разноцветными гобеленами со знаменем дома Грейстарков - Внутри Круга Черный Волк Фенрир. Также эти гобелены висели на пинаклях да фиалах, со внешней стороны замка. Но все эти радости меркли перед отрадой того, что сообщила ночью ему жена, вскоре, через девять месяцев, у Григория Грейстарка родится ребенок, его первенец. *** 24 г. до З.Э. Вестники зим Белые вороны огласили север о пришествии Новой Зимы. Холода настигли Север нежданно, и никто не сомневался, что она унесет с собой множество жизней. Синий иней покрыл тонкой плёнкой много рек и озёр, привнеся стужу и мороз. Тучи замщелым ковром укрыли небеса, начав выстилать всё до горизонта белесовыми снежинками. Многие поля и пастбища стали непригодны для пасева, а созревающий урожай промёрз, что сильно разочаравал многих крестьян, что и без того получают скудный урожай. Торговля в Стольном Граде замерла, точно так же как промерзло Студеное Море, где распологались гавани Стольного Града. Уже давно отточеными методами моряки спасли свои корабли, а именно, загодя перенесли суда на южные порты, взяв в аренду гавани. Это отнимало львиную долю дохода севера, ведь длительная аренда гавани, требовала баснасловные суммы денег, но в противном случае, северяне понимали что потеряли бы весь свой флот, но не только за это северяне боялись рассориться с Просторцами, в зиму именно Простор обеспечивал нужды Севера в зерне. Однако сейчас важно было совсем не это, а то, что с минуты на минуту начнутся схватки у жены Лорда Стольного Града. За стенами замка бушевал мороз в сумрачную ночь, а внутри слуги еле успевали топить печи, ибо мороз пронизывал сами стены замка, давая Григорию понять, что возможно, жизнь его первенца не будет столь долгой как хотелос. В просторных покоях, с огромной кроватью да багровыми шелками, рожала Екатерина своего первого ребенка. В отличии от мужа, у нее не было времени думать о погоде за окном. Та, сжимая дорогой шелк и надрывая горло, тушилась изо всех сил, однако это же мейстеру Вендамиру не нравилось. Мейстер подгонял акушерок, советуя юной девушке во время потуг делат глубокий вдох и выдох, мощное диафрагмальное дыхание помогает плоду идти по родовым путям, что возымело вскоре эффект, и малыш родился уже через четыре часа. Вендамир держал его на руках когда малыш сделал свой первый вдох. После процедур, выполненных акушерками, ставшая матерью девушка взяла малыша на руки. - Ммм… - на уставщем лице девушки стояла счастливая улыбка. Ее волосы слиплись, а нежная кожа раскраснелась. Тяжело дыша, блондинка лелеяла свое чудо, легонько проводя пальцем по детскому личику, юная девушка невольно умиляясь. - Уааа… - агукал малыш, перестав плакать благодаря любящим рукам своей матери. Рядом с ней уже был ее муж, присев рядом, тот одной рукой приобнял жену, целуя ее в висок, на что в ответ она облокатилась о его плечо. Другой рукой он изучал черты лица своего первенца. Серые очи отца встретили в ответ столь же серебристые очи малыша. - Хмм… назову-ка я тебя… Георгий, в честь деда. Тебе нравится? - обратился он к жене. Та лишь молчаливо кивнула, улыбаясь лицу своего чадо. Молодой лорд взял его из рук жены, осмотрел, и чмокнул малыша в лоб, прошептав: - Даю слово, чтобы ни случилось, ты будешь жить, и я позобочусь, дабы ты прожил жизнь долгую и счастливую, Георгий Грейстарк. *** 21 г. до З.Э. Вопреки всем опасениям несмотря на холод и стужу, малыш рос здоровым. Он не был криклив и сосал молоко так, что кормилицы диву давались. «Видно в отца» шутила мать. Еще с пеленок, малыш был окружен заботой и вниманием, но в этих беззаботных играх, таился обман. У отца Георгия, были большие планы на него, поводом чего стало довольно быстрое развитие малыша. В среднем, дети начинают учиться ходить с года, но в это же время Георгий своими косыми ножками уже убегал от служанок, составляя полноценные предложения, хоть местами и оговороками, и со своими ошибками, но словосочетания! У Гришы был талант, видеть отличительные черты людей и он ясно видел талант в своем сыне. Потому он был твердо намерен начать воспитывать в Георгие нужные ему стороны с самого его детства. А именно, с помощью игрушек да разных историй, ограничений в развлечениях, ограничений в кругу общения с детьми, приучением к книгам, экономике, точным наукам и медицине. Однако Георгий был еще слишком мал, трехлетнему малышу было сложно усвоить этот материал, пусть и одаренному, пусть и базовый материал, но все же, большой объем знаний для малыша. Продолжалось это, пока леди Грейстарк не разузнала об интенсивности обучения сына. Говорят, что после этого, Гриша Грейстарк принимал гостей с алой щекой, ввиду чего ловил скрытые хихиканья придворных дам. После этого, у малыша Георгия появилось много времени, для тех дел, чем обычно занимаются дети в его возрасте, а именно освоением окружающего мира, не через книги, а реально. Матушка Георгия была молодой и красивой девушкой, что души не чаяла в своем сыне. Со временем, она полюбила выводить сына гулять на снежный сад, знакомя с севером. Вскоре дни начали становиться длиннее, а излишне холодная погода переступать на нет. Мейстеры объявили об окончании зимы. *** - И вот Иван снарядил первый флот Севера со времён Брандона Флакельщика, что жил тысячи лет назад. - Екатерина зачитывала малышу в качестве сказки урок истории их дома, прививая любовь к мореплаванию по совету своего мужа. - И что потом? Он отвоевал земли Севера? - а мечтательные глаза Георгия говорили, что она справилась, малыш со всем вниванием ловил каждое слово, вылетающее из ее уст. - Нет. - хихикнула та, защекатав бока сына и под веселый смех продолжила. - Он сделал кое-что получше. - ничего не могло сейчас сравниться с тем блеском, что сиял в глазах Георгия сейчас. - И-и… что же это? - Он отправился за приключениями, в самые дальние края мира. Будь то южные острова, что полны наивкуснейщих плодов и ягод или в непроходимые джунгли Соториоса, и даже до загодочного града Асшая, говорят, что он даже принес оттуда колдунью, что помогала ему магией в будущем, кто знает, может это ложь, а может самая пренастоящая правда? - протянула та, смотря на задумчивое лицо сына. - Амм… ну… - опустив взгляд, тот пытался ее спросить, но не мог отважиться, потому как знал, что она будет против. - Матушка, ты знаешь, когда отец отправиться в плаванье? Не переставая умиляться детскому личику, та обняла его, прижав к себе. - Неужели мой малыш захотел повторить подвиги своих предков? - игриво спросила она его. -Что за подвиги вы свершаете тут без меня? - раздался мужской голос. - Вот и злобный Островитянин, Жорушка, не поможешь маме его выдворить с Севера? - получив в ответ активные кивки, та бросила большую подушку в мужа,ногу которого уже пытался заломить малыш. Гриша наигранно упал, а потом, схватив сына прыгнул прямо на кровать, под заливистые смешки. - Ммм… - запустив пальцы в волосы цвета золота, он страсно поцеловал жену. - Ммм… хи-хи… и что же вы обсуждали без папочки? - Хотели узнать, вскоре ли ты отправишься в плаванье? Жорушка уже грезит мечтами о кругосветном путешествии по всем морям. - О-о, неужели? - приподняв бровь, спросил он с ухмылкой сына. - Да! Я хочу изведывать и находить до селе невиданные просторы земли, хочу изучать и знать все новое! Это же так интересно! - малыш буквально светился от этих мыслей. - В таком случае готовься Жора, вскоре мы отплываем на зюйд! Папочке надо решить недомолвки с Простором, вернуть корабли обратно, да и заключить парочку договоров. - Правда, ты действительно возмёшь его с собой? - удивленно спросила Екатерина. - Ну не буду же я душить его стремления? - засмеялся он. - Сейчас как раз подходящий возраст, чтобы открывать для себя новинки. - сказал Гриша поглаживая по голове сына. - Ну, думаю тебе уже давно пора ложиться спать, не так ли? - слуги поняли команду и забрали юного лорда, подготовливая ко сну. -Думаю теперь пришло время уложить спать тебя, большой мальчик. - игриво пошутила Катя, взбираясь на ухмыляющегося мужа. Молодые люди приступили к супружескому долгу. *** По причине только недавно окончивщейся зимы, гавань, что обычно полнится от судов, сейчас была почти пуста. Еще не оттаявщие ледники могли легко пробить киль кораблей из-за чего торговцы не спешили стекаться в сторону Севера, но зима уже прошла значит пора вернуть флот на Север. Около двенадцати каравелл матросы сейчас загружали товарами, дарами да сундуками с золотом, ибо не пристало лорду Стольного Града посещать Короля Простора без даров. Капитаны кораблей подгоняли матросов всё время хлопая в ладоши да выкрикивая во все горло ободряющие слова. Водрузив все необходимые товары на корабли, Григорий дал команду отчаливать с приходом ветров с Севера. Лорд-знаменосец поднявшись на полуют, оперся о шканц, взирая сверху вниз на экипаж, что закончил грузить в трюм его презенты и приступил к подготовке корабля для морского путешествия, длиною в месяц. Ибо им предстояло обогнуть весь Вестеросс чтобы добраться до Простора. Другой бы спросил, а не легче ли сократить путь через Перешеек, дабы потом спуститься? Однако на той стороне Перешейка их ждали другие неприятности ввиде Королевства Железных Островов. Потому, неразумно вступать сейчас с ними в конфликт. Но конечно же, не стоит думать, что путешествие будет сложным, мало того, что корабли будут остановливаться по пути в портах Долины и Дорна, пополняя там же свои припасы, так ещё не стоит забывать, что Грейстарки это первый дом Севера, что осуществил кругосветное путешествие. Для них, этот путь не более чем легкая прогулка. Десятки боевых судов, что перекращены в пурпурный оттенок, равно как витиеватыми, обильно украшенными вензелями, резными статуями носовых, уплывали ротированным построением в точной конформации. … - Базовые методы картографии заключаются в определении своего местоположения и ориентируясь на данной точке, проложении маршрута до нужной тебе точки, смежно с этим вычисляя время необходимое для его преодоления. - Григорий объяснял своему сыну основы, которые необходимо знать с самого детства каждому Грейстарку. - Если тебе нужно установить масштабы карты, это можно осуществить по географической координатной сетке. Для этого нужно лишь помнить, что одна минута широты равняется одной "морской" миле, а именно - 1852 м. - Хмм… мама только недавно научила меня таким большим цифрам. - шурясь от объема информации произнес малыш. - Оох, прости, иногда я забываю, что тебе всего три года. - сказал Гриша приобняв сына сидящего у себя на коленях. Подняв его, Гриша положил Георгия поверх карты. Приступив к обучению сына использовать компас и линейку, используя точные науки. Когда наступила ночь, и месяц озарил яркой вспышкой небосвод, Гриша решил немного разбавить загруженную голову сына, рассказами о предках, о том как обходились без компаса, используя природные звезды. - Это созвездие Большая Медведица. Она была так названа очень давно, но значение ей придал лишь Михаил, что объединил семь звезд ввиде ковша с ручкой. Михаил первый, кто с ее помощью отыскал горящую над Северным полюсом звезду путешественников – Полярную звезду. Две звезды в конце ковша являются «указателями». Полярная звезда находится на прямой линии с ними – на расстоянии, равном пяти отрезкам между указателями. Малышу оставалось лишь диву даваться от сказачных, но при этом реальных историй. Его серые омуты отображали миллионы ярких звезд укращающих бесконечное небо. - Вау.. а есть ли другие созведия? - протянул малыш мечтательно. - Ха-ха-ха… ты погоди пока мы доплывем до юга, я покажу тебе созвездие волка, увы его видно только в южных широтах. - сказал тот, беря на руки малыша, что облокотился о фальшборт настолько, что казалось выпадет. Оставшийся путь пролегал через Щитовые Острова, по реке Мандер, далее Хайгарден.