Существо.

было существо. Он был здесь в течение долгого времени; по крайней мере, это то, что он мог предположить. Его воспоминания никогда не были твердыми, и стало невозможно записать, когда что-то прошло. Откуда взялись эти мысли, к счастью, никогда не было вопросом, поскольку он знал только одно место — этот небольшой клочок земли длиной в несколько длин и шириной. Он ясно видел от края до края и был доволен тем, что имел, и не желал большего. Многие дни он провел, возделывая сад, работая на своей усадьбе, наслаждаясь жизнью такой, какая она есть. Ночь никогда не наступит; земля купается в ярком чистом свете прожектора, который исходит изнутри. За краями темный туман клубился и взбалтывался от неуверенности и время от времени щипал края его дома, охлаждая и иссушая жизнь, которую он взращивал. Он старался не уходить слишком далеко от дома, так как узнал, что там для него ничего нет.Однажды он покинул безопасность своего царства. Свет уверенно следовал за ним, но мимо твердой земли и гладкой травы, которую он взрастил, начал тускнеть. Земля за пределами его сферы была холодной, гладкой и плоской; с каждым шагом пропитывая теплом и комфортом пятки его ног. Однако любопытство вело его дальше, и втайне он хотел узнать больше о кружащихся тенях, которые грызли его дом. Изредка он чувствовал под ногами небольшой камешек или камень и его наполнял прилив волнения — может быть, он медленно приближался к чужому жилищу? Возможно, там даже были другие существа? По мере того, как он удалялся от безопасности и приближался к неизвестному, свет темнел. Сильное чувство беспокойства заполнило его живот и вырвалось на язык, вызывая рвоту.Здесь были и другие существа — жестокие, взбалтывающие звери, сотворенные из самой тьмы. Он попытался закричать, но не нашел голоса; его тело замерло от ужаса при виде этого зрелища. Зверь кружил вокруг него с каким-то чувством новизны — он тоже никогда не видел существа, похожего на него, — но он почувствовал притяжение его магии внутри и медленно придвинулся ближе. Он осторожно наблюдал, как множество красных глаз вспыхивают, как потрескавшиеся рубины во время грозы, а его свет медленно мерцает все темнее и темнее. Игольчатые клыки показались из скользкой жижи и обернулись вокруг его тела искривленными украшениями; ветвящиеся и дикие рога медленно материализовались из тумана и украли свою массу из окружавшего их обоих тумана. Воздух вокруг них прояснился, когда зверь наконец показал свою форму; скрученные и изуродованные, несколько ног поникли, не в силах выдержать вес тела. Тем более, что было голодно.Он уперся пятками в холодную, неумолимую землю и одним прыжком бросился от нее так далеко, как только мог, когда она рванулась к нему. Он едва избежал полного удара и почувствовал, как холодная слизь коснулась его лодыжки. Так же быстро, как он упал на землю, он рванулся вверх, впервые почувствовав царапины на своей плоти. Камешки застревали в его ладонях и оставляли болезненные вмятины, когда он сжимал кулаки и бежал так быстро, как только мог, прочь от существа. Дом был для него потерян, но он знал, что куда бы ему ни нужно было бежать, он был подальше от этого монстра. Он мог слышать крен и шипение из тумана вокруг него, когда он бежал — странные звуки, с которыми он не был знаком, но хорошо знал — крики хищников, предупреждающие о потенциальной еде. Он мог чувствовать безнадежность внутри себя, когда он отскакивал дальше от своей встречи; теперь он знал, что он уже не один и что у него нет средств защитить себя и, более того, нет возможности вернуться в безопасное место. Его темп замедлился, когда он услышал, как звуки удаляются от него все дальше и дальше. Его свет теперь был холодным, его существование было поистине пустым и одиноким.Он сел и обдумал ситуацию, в которой оказался, обхватив руками колени и спрятав голову за них. С этого момента все должно быть просчитано, продумано до конца, а главное – тщательно. Он знал, что где-то его сад, и что он не мог просто забыть, где он находится; ведь он провел там вечность! Он закрыл глаза и глубоко сосредоточился, пытаясь вспомнить. Он почувствовал странное притяжение изнутри, мерцание света вспыхнуло между его разумом и глазами, увлекая его вперед. Он встал, все еще с закрытыми глазами, и сосредоточился на том направлении, куда тянул его свет. Он все еще мог слышать шум в темноте и иногда прерывал фокус, чтобы оценить окрестности, и заметил, что по мере того, как он шел дальше, его свет начал восстанавливать силу, и что он мог видеть больше тумана вокруг себя — не то чтобы он раскрывал его. много. Он чувствовал, что приближается к безопасности, но как только его свет приблизился к его владениям, ужасный визг пронзил его мысли и расстроил его. Щиток прочно обвился вокруг его ноги и потащил его на землю, швыряя обратно в темноту.Но так же быстро, как он схватил его, щупальце безвольно упало на его ногу и откатилось в сторону, снова превратившись в пыль на ветру. Он вскарабкался и помчался вперед, бросившись на защиту своего дома и не смея провести ни секунды дольше в этой проклятой тьме. Что-то позади него шевельнулось, но он не хотел узнать, что это может быть. Переступив порог своей сферы, он рухнул на траву и глубоко вздохнул, вдыхая запах местности и наслаждаясь безопасностью своего дома. Теперь он мог расслабиться и полностью ощутить жгучую боль от своих ран — новое новое ощущение, которое он не хотел терпеть, и он провел бессчетное количество мгновений, как мог, лелея свои раны — без предварительного знания, он завернул их в виноградные листья и припарка из трав, чтобы успокоить укус и охладить рану. Когда он опомнился и восстановил свои силы после пережитого, он заметил, что неумолимый туман, окружавший его дом, теперь двигался в странных формах, и время от времени он мог мельком увидеть что-то чудовищное, корчащееся внутри. Еще более странно, редко он видел пару изумрудно-зеленых глаз.Но теперь это было в прошлом, и его дни вернулись в нормальное русло — он не беспокоится о том, чтобы выйти за пределы сферы, и уж точно не о том, чтобы демоны проникли внутрь. Тем не менее, с течением времени мир меняется — и он заметил, что туман становится тоньше, а монстры — более существенными. Что еще более тревожно, зеленые глаза, кажется, наблюдают за ним, когда он отворачивается...Он, конечно, не мог сказать, что глаза на самом деле следили за ним — каждый раз, когда он оборачивался, в тумане не было никаких следов жуткого преследователя. Однако он мог поклясться, что чувствовал это — глубокое жгучее ощущение, которое прожигало его насквозь, портя его безмятежность кислотной тревогой. Это было похоже на боль, голод, одиночество; аромат беспокойства, к которому его ДУША не привыкла. Первоначально он был обеспокоен тем, что это что-то напало на него — какое-то отвратительное существо, извивающееся в тумане, навязывающее ему свою волю, чтобы свести его с ума. Но боли никогда не задерживались надолго; осторожны в своих посягательствах — всякий раз, когда он чувствовал это слишком сильно, они отступали и отступали; призрачный холод — единственное свидетельство того, что они когда-либо были здесь. Он был озадачен этим опытом, желая узнать, почему его преследуют такие странные духи. Чем больше ответов он жаждал и чем смелее становился в попытках поймать существо, тем меньше он знал.В конце концов, он научился блокноту. Записывая свой опыт, чтобы следить за тем, как не проходит время, чтобы воспоминания могли стать яснее, а прошлое могло оставаться живым. Он сосредотачивался на том, чтобы записывать не только свои чувства, но и визуальные образы мира, которые он культивировал. Каталогизация различных сортов растений, этапов их жизни — лучший способ стимулировать их рост и успех. Он по-прежнему делал пометки на полях каждый раз, когда ему хотелось выйти за пределы дома, или вспоминать боль от порезов и царапин, или всякий раз, когда он снова ощущал жжение в своей ДУШЕ. Он писал о том, как туман становился тоньше и что некоторые демоны были длинными, худыми зверями с тысячами глаз и искривленными конечностями, которые выглядели так, будто могут упасть в любую секунду, в то время как другие были толстыми и приземистыми, у которых не было ни одного глаза, чтобы видеть, но такие большие ноздри. , они могли легко выследить любую добычу, какую пожелают. Он писал, как монстры часто ссорились между собой, образуя маловероятные союзы, которые часто распадались, когда одна из групп пропадала без вести, предположительно, тайно поглощенная предателем.На самом деле он не *знал* много о жизни демонов - его единственные реальные встречи с ними были убегания - но ему нравилось строить догадки об их видах, жизнях и взаимоотношениях. Его любимым типом было то, что он называл сажей — крошечные шарики пуха, которые, казалось, едва отличались от самого тумана, если не считать их маленьких красных глаз. Они катились и кувыркались вслед за более крупными демонами, и они часто давили и поглощали их для получения энергии. В редких случаях сажелица может оказаться в более крупной «коллекции» сажелиц, и случайно они объединяются, образуя более крупного и грозного демона. Более крупные демоны были для него гораздо более ужасными, с острыми челюстями и зубами, когтями и деформированными телами с конечностями в неправильных местах. Ему по-прежнему было интересно наблюдать за ними и каталогизировать их — например, звери часто убегали из области прямо перед тем, как он чувствовал призрачную боль, а те, кто не убегал, обычно больше не появлялись. Было даже несколько более крупных зверей, которых он знал достаточно хорошо, чтобы давать им имена — это был большой приземистый монстр с извилистыми кристаллическими структурами, свисающими из его спины, который с некоторым усилием тащился по земле, которого он назвал «Каменным хребтом». и нужное существо, которое казалось слепым с одной стороны, он назвал «Искателем», а зверя, которого он хорошо знал, того, который первым напал на него, он теперь назвал «Клыкорогом».Он чувствовал приступ истинного страха всякий раз, когда мог мельком увидеть Клыкастого Рога, и зверь, казалось, стремился насмехаться над ним всякий раз, когда находился поблизости. Он часто задерживался на краю мира и медленно похищал жизнь у растений слишком близко к краю, становясь немного сильнее по мере того, как плоды его трудов кормили его. Он был бессилен что-либо сделать с мерзким существом; у него не было реального способа защитить себя и, конечно же, никакого способа напасть на такое существо и нанести ему необратимый урон, не говоря уже о том, чтобы нанести ему смертельную рану. Он *был* уверен, что демон не может проникнуть в его дом, и что у него нет настоящих причин беспокоиться о том, что это может поставить под угрозу его жизнь - но теперь зверь становился все смелее с каждым днем, зная, что его дом - это пленная миска с едой. чтобы из него можно было есть. Теперь зверь задержался на трех страницах заметок в своей книге — абсолютно неслыханно — и почувствовал вокруг себя чувство боли и беспокойства. Но на этот раз он, казалось, был сосредоточен не на себе…