Окрылённый сладкой любовью

И что, вы думаете, я спокойно пошёл домой после уроков? Отнюдь нет, мне захотелось нарваться на неприятности. Мы поговорили ещё немного с Греем обо всем этом, расположившись в уютном уголке рядом с музыкальным классом, который был оснащён хорошей лавочкой и стоящим с ним пианино, где на перемене все любили прощупать клавиши и похвалиться перед друзьями навыками игры, и пришли к выводу, что нужно действовать. Вернее, это я пришёл к такому выводу, мой друг же склонялся к более осторожному и неконфликтному образу жизни. -Чес, ты уверен, что это будет хорошей идеей? А что, если тебя заметят? Бастер выглядит безобидным, но на деле все может оказаться совсем иначе, я не хотел бы, чтобы.. - серый замялся, а я положил ладонь на плечо друга и ободряюще потрепал его. -Грей, не беспокойся, уж за свою задницу я постоять смогу. Да, он выглядит здоровым как бык, но ведь и я не соломинка, силы во мне есть. Хотя знаешь, иногда я думаю о том, что Мэнди обо всем догадывается. Ты ведь и сам на уроке сказал, что девушка она разумная, а значит и очень внимательная, понимающая.. но есть странное предчувствие, что она может уйти после какого-нибудь инцидента. Мэнди ведь здесь как практикантка, ей навряд ли нужны неприятности. А с другой стороны она должна была понимать, на что идёт, когда устраивалась в школу для мальчиков, у которых никогда не было девочки, - да даже если она и была, то это все равно сути не меняет, - и у которых мысли заняты только интимными местами представительниц женского пола, конечно, если только они не импотенты или не геи. Так вот, у нас есть женщины-преподаватели и уборщицы, но черт возьми, это совсем другое, Грей! Они уже взрослые и мудрые женщины, а Мэнди молодая и красивая девушка в полном расцвете сил.. она сводит меня с ума, ты знаешь? - наконец закончил я свою тираду, которую так внимательно выслушал Грей, потягивая через трубочку гранатовый (его любимый) сок и хлопая своими тёмными глазками. Знаете, у него были длинные и довольно пышные ресницы, я не упоминал ранее, но Грей родом из Франции, вернее, из Сент-Этьена. Он переехал к нам в Америку с родителями, когда был совсем младенцем, поэтому у него был почти чистый американский, и лишь иногда проскальзывали нотки коренного языка - он отчётливо грассировал каждый раз, когда было необходимо употребить эту изворотливую "р" в том или ином слове. Классе так в 4-5 над ним посмеивались, и он очень болезненно реагировал на едкости сверстников, но потом этот возраст прошёл. Сейчас он гордится своей изюминкой и только лишь улыбается в ответ на какие-то комментарии схожего характера. Так вот, помимо этого Грей отличался худощавым телосложением, утонченными чертами лица, совсем слегка пухловатыми губами и большими тёмными глазами с, как я уже успел сказать, длинными ресницами. Кстати, нравились мне и его тонкие пальцы, они буквально были предназначены для игры на музыкальном инструменте. Но об этом позже. Пил он свой сок и хлопал глазами, переваривая все мои мысли, и после принял задумчивый вид, поглаживая указательным и большим пальцами свободной от коробочки напитка руки подбородок. -Да, Честер, я уже давно заметил это. Если ты предполагаешь, что она рано или поздно уйдёт от нас ввиду какого-то неприятного инцидента, то я бы тем более не советовал тебе упускать возможность пообщаться с ней. Мне тревожно за тебя, но я и сам понимаю, как трудно подавлять романтические чувства к человеку, ставшему для тебя кем-то очень важным и нужным. И я осознаю, что даю тебе неправильные советы, что стоило бы тебя отговорить от этой идеи во избежание проблем как у тебя, так и у неё, но я не вправе каким-либо образом влиять на ситуацию. Просто будь на связи, ладно? Если что, обязательно позвони мне, я приду и провожу тебя до дома, - на лице парня показалась мягкая улыбка, символизирующая заботу и какое-то внутреннее отчаяние. Здесь больше я переживал за Грея и его самочувствие, но не мог позволить этому Бастеру притронуться к Мэнди.. Я проводил товарища до ворот школы, где мы, обменявшись недолгими объятиями (знали ли вы, что чем дольше люди обнимаются и касаются друг друга, тем интимнее становятся эти объятия?), попрощались, и после этого Грей отправился домой. Я же вернулся по привычному пути, ведущему мимо того самого красного дуба, на второй этаж школы, чтобы понаблюдать за тем, когда закончится рабочий день у Мэнди. И нет, не думайте, что я веду себя как какой-то сталкер, это все совсем не так, мне было необходимо выловить её, чтобы узнать, в какое время и куда они собирались идти с Бастером. Этот рыжий чёрт уже утопал домой, а я был вынужден страдать из-за него весь оставшийся день, вот негодник. Чтобы хоть как-то занять себя, я сел за уроки, как-никак нужно было расправиться с ними во что бы то ни стало, а ночью я совсем не хотел заниматься этой рутинной работой. Дело близилось к вечеру, я успел заклевать носом прямо над тетрадью по химии, сидя на подоконнике большого панорамного окна, открывающего вид на весь наш школьный двор; моего плеча коснулась чья-то рука, и я встрепенулся, с ужасом оглянувшись и поняв, что все проспал. На меня смотрел невысокий белокурый парнишка из 8 класса, он выглядел как классический разгильдяй, прогуливающий занятия, из-за своего небрежного вида - волосы растрепаны, рубашка как-то неряшливо выпралевна и расстегнута на паре верхних пуговиц, один из гольфов спущен, а шнурки и вовсе распластались по полу. Я смерил его сонным взглядом, после чего уткнулся лицом в ладони, тихо выдыхая и пытаясь снять навалившуюся усталость протиранием глаз пальцами. -Удивительно, что такой школяр ещё учится в.. - я глянул на время в своём складном кнопочном телефоне. - В такое время. Что, кружок? Я получил отрицательное мотание головой на свое предположение, и он, прислонившись спиной к стене, медленно сполз вниз, чтобы сесть на пол, после чего обнял свой растерзанный портфель, на который я только сейчас успел обратить внимание. -Меня снова задирают. Они знают, что я не умею драться, ведь у меня нет сил. Мне было не к кому обратиться, поэтому пришлось разбудить тебя. Мама купила мне этот рюкзак на последние деньги, она расстроится.. - парнишка загрустил и уместил голову на предплечье, потирая пальцами синяки на коленях. Я взволнованно посмотрел на него и спрыгнул с подоконника, поправив свою одежду и присев к незнакомцу, о котором у меня сложилось предвзятое отношение. Отчего-то стало стыдно, но это все сейчас было совсем не важно. -Как тебя зовут? - я оглянул его волосы, прежде чем произвести какие-то манипуляции (брезгливость свойственна каждому здоровому человеку, не говорите мне, что я не прав) - они выглядели такими пышными, чистыми и слегка пушистыми; а после прикоснулся ладонью к голове и стал плавно поглаживать эти же волосы, попутно их расчесывая. От этого парнишки пахло довольно приятно, уже верный признак того, что я смогу к нему хорошо относиться. Возможно, вам покажется, что я какой-то нездоровый эстет, оценивающий людей и окружающий их мир глазами, но это все называется куда проще - визуал. Еще и кинестетик, все так. Я толерантен ко всем людям, но к опрятным у меня какое-то особенно ласковое отношение. Точно такое же, как и к Мэнди, я не смотрел на нее через розовые очки, может быть разве что иногда поглядывал, но она действительно была очень красивой и ухоженной. -Гас, меня зовут Гас, - юнец отозвался отсутствующим голосом, переключившись на какие-то потрепанные брелки на своем рюкзаке. -Я рад знакомству, Гас, мое имя Честер. Послушай, меня радует новость о том, что ты с доверием отнесся ко мне и решил попросить о помощи, но.. я немного занят. Сейчас мне очень срочно нужно догнать одну замечательную девушку и защитить ее от нехорошего человека, и.. - я прервался, видя, как он улыбнулся с этой травящей безнадегой, а глаза Гаса наполнились слезами. Я заметил его мешки под глазами, бедное дитя... -Мне очень страшно.. я так хочу пойти к маме, хочу, чтобы она ни о чем не догадалась, ведь иначе она расстроится и тоже будет плакать.. - мое сердце сжималось от рисовавшихся воображению картин, и я осторожно обнял мальчика, уткнув его лицом в свое плечо и тихо вздохнув, в процессе погладив белоснежные волосы на затылке. Мне было очень грустно, ведь теперь мои планы сорваны, но порой приходится жертвовать своими интересами во имя счастья и покоя других. Я осознавал, что все надуманное мной может так и остаться надуманным, что Мэнди может и вовсе не нуждаться в моем внимании и поддержке, что сейчас было важнее утешить беззащитного ребенка и отвести его домой, удостоверившись в том, что по дороге с ним не произойдет чего-нибудь ужасного; по лазурным стенам медленно сползал умиротворенный закат, опрокинутый большим ведром желтой пастельной строительной краски, и я уже потерял всякую веру в чудо. -Гас, пойдем домой. Я не причиню тебе вреда, позволь мне лишь провести тебя, - я осторожно отстранился и поднялся, выпрямившись во весь свой рост и протянув парнишке раскрытую ладонь. Он утер слезы, еле слышно всхлипывая, и, ухватившись за руку, последовал моему примеру. Я увидел появившийся в его глазах блеск и приподнятые уголки губ в благодарной, пусть и слабой, улыбке. После этого, собрав мои вещи, мы вышли из здания школы, к которой я еще раз обернулся напоследок, надеясь на какое-то чудо, пока держал Гаса за руку, а затем отправились в сторону его дома - моему новому знакомому пришлось выполнять роль карты города, ведь я не был хорошо осведомлен в географии родных мест, а потому и не знал, куда вести ребенка, имея в голове лишь данные о номере дома и наименовании самой улицы соответственно. Так вот, по пути мы зацепились языками и непринужденно беседовали, точно давние знакомые. Я узнал, что у него нет друзей из-за его положения в обществе (да-да, деление на социальные классы остается актуальной темой и по сей день..), а еще что он очень изобретательный и творческий парнишка, фанатевший от гелиевых шариков, привидений и попкорна. К тому же он мечтал попасть на день рождения в цирк и поиграть в тетрис на новенькой приставке. -Не хочешь леденец, Гас? - я приостановился, заприметив какой-то ларек со сладостями. Парнишка как-то неуверенно кивнул, и мы неспешно заглянули внутрь: там стоял мягко-приторный аромат конфетных изделий различных цветов и форм, в голове тут же всплыл томный и нежный образ прекрасной Мэнди. - Выбирай любой, идет? Я заплачу, можешь ни о чем не беспокоиться. -Спасибо, Честер, ты очень добр, - Гас улыбнулся, так искренне и по-детски, а затем побежал вдоль сплошного ряда сладостей с неподдельным интересом разглядывая объекты своего вожделения. Я же повернулся спиной ко всему широкому ассортименту лакомств, ведь они меня совершенно не интересовали. Мысли снова заняла она.. Вспомнив, как нелепо она перемещала леденцы языком за каждую щеку поочередно, невольно хотелось прибрести вагон и целую тележку этих возбудителей кариеса и пригнать их под ее окна, чтобы, проснувшись утром, она улыбнулась. Нет, знаете, что романтичнее? Цветы.. целый букет пионов Сары Бернар, они такие благоухающие, волшебные и подходящие ей. И небольшой мешочек леденцов. -Честер, я выбрал! - парнишка отвлек меня от собственных мыслей, и я, приподняв брови, обернулся к нему. Гас указывал на яркий радужный леденец, похожий на плоскую раковину улитки, украшенный бантиком. Цена меня повергла в легкий шок, но мне не хотелось расстраивать ребенка, все-таки он довольно долго определялся с выбором; однажды моя расточительность меня погубит. Мы взяли самый красивый на взгляд парнишки леденец на палочке, коробочку монпансье для Мэнди и бергамотовые леденцы из Нанси для Грея. Странный выбор, но он был эмоциональным, я по-прежнему верил в чудо и мечтал о какой-нибудь спонтанной встрече с девушкой мечты. После этого мы условились больше никуда не заходить - маршрут наш лежал прямиком до дома Гаса. -Гас, ты знаком с мисс Мэнди, или занятия физкультуры у вас ведет другой преподаватель? -Да, она ведет у нас занятия с недавних пор. Мне она очень нравится. Последним уроком как раз таки была физкультура сегодня. Какой-то страшеклассник подошел к ней после него и стал отвлекать, я хотел вмешаться, но побоялся. Нам осталось недолго, - мой новый знакомый слизывал растопленный ароматизированный сахар слой за слоем, глядя на небо, а я слушал его в легком напряжении. -Ты что-нибудь слышал об этом? Ну, из их разговора... -Он очень настойчиво предлагал ей встретиться, касаясь мисс Мэнди и находясь на довольно близком расстоянии от нее. Может они и друзья, но все же я почувствовал, что ей не очень-то хотелось этого. А встретиться.. в парке аттракционов центральном, сегодня ведь праздник, там будет какое-то представление, - и правда.. как я мог забыть? Третья суббота октября всегда приуорчена ко Дню сладостей. К слову, о субботе - не удивляйтесь, пусть я и учусь в крутой частной школе, где в одном классе максимальное число студентов достигает 10 человек, но этот процесс отнимает фактически шесть дней в неделю, и это весьма утомительно. -Спасибо, Гас, ты мне очень помог. -Но чем же? - он удивленно вскинул брови, остановившись у небольшого и ветхого частного дома и продолжая мусолить леденец своим слегка окрашенным языком. Я лишь улыбнулся и пожал плечами, потрепав парнишку по волосам и поправив воротник его рубашки. -Просто выручил и все. Ну беги домой, Гас, мне понравилось общаться с тобой, помни, что ты особенный мальчик, к тому же очень талантливый. Если что, обязательно позвони мне, теперь ты знаешь мой номер. -Агась, ну, до понедельника, Чес. -До встречи, малыш, будь осторожен! - я провожал его взглядом до самого порога дома, пока дверь за спиной блондина не закрылась, оставив меня наедине с самим собой, перед которым теперь стояла задача отправиться на День сладостей и спасти свою принцессу.