Случай в лесу

Случай у реки

       Побродив по лесу с добрый час, Светозар сильно устал и почти отчаялся. Найдя пень старого повалившегося дуба, парень присел.        "Зачем было так далеко уходить от остальных?" — с досадой думал он. "И нужно же мне было погнаться за тем оленем!" - взъерошив свои светлые волосы, поправив колчан стрел за спиной, Светозар поднялся и отправился искать выход из своего незавидного положения. Пройдя полтораста саженей, опытный охотник заметил: деревья словно расступаются, и свет заходящего летнего солнца всё сильнее пробивается через упругую листву. Когда вдали блеснула водная гладь, парень с радостью выдохнул:       — Здравствуй, матушка Полота-река!        Он почти побежал к реке, чтобы напиться воды, но вдруг услышал девичий смех и песню, которую напевали тоненькие голоски. Опешив, Светозар осторожно выглянул из-за огромного могучего ясеня, скрывающего он него происходящее.        На берегу реки в небольшой берёзовой роще, где высокие деревья стояли, словно могучие богатыри, словно взявшие девушек в кольцо, с десяток девушек весело водили хоровод, а ещё несколько их подружек пели. На нескольких были надеты длинные рубахи, остальные же нисколько не стыдились своей наготы, откинув влажные русые волосы на спину.        "Водянки", — пронеслось в голове у парня. Водянки, или, как их называла матушка Светозара, водяницы до того как стать родственницами русалок, были молодыми девушками, утопившимися от несчастной любви. В отличие от русалок водянки по поверьям были приветливыми существами, не желающими людям зла, и лишь изредка какая-нибудь шаловливая их соплеменница рвала сети симпатичному молодому рыбаку.       Как заворожённый парень смотрел, боясь спугнуть, на юных водных дев, чья бледная кожа сверкала на заходящем в реку солнце. Высокие берёзы, окружающие их, слегка покачивались на ветру. Девушки пели и танцевали, и лишь одна одиноко сидела в отдалении от общего веселья на большом валуне. Её влажные волосы закрывали и лицо, и фигуру. Но во всём её облике было нечто знакомое. Внезапно она обернулась и они встретились взглядами. — Мирослава! — раздался над берегом крик, и Светозар побежал к своей сестре, которую живой видел в тот же день перед тем как отправиться с отцом на охоту.        Испуганные водянки прекратили танцевать и с воплями побежали к реке.        Мирослава, его маленькая сестрица Мира, тоже соскользнула в воду. Напрасно звал её Светозар. Опустела березовая роща, замолкли песни, и только слышался над рекой тихий шепот: "Прости, братец!"