Аметистовая кровь. Возрождение феникса

Аврора

      День начался весьма легко. Я рано проснулась, как положено правительнице, и уже через пару минут примеряла предложенные наряды на сегодняшний день. Меня поставили перед зеркалом в пол, словно куклу, и принялись наряжать.       − А как Вам это? − служанка в руках держала платье цвета мяты с мимозами.       − Не то, что-то… нечто иное.       Иным оказалось платье сиренево-синих тонов с лёгкой шёлковой накидкой в тон. Благо, осенний день выдался тёплым, возможно, один из последних перед затяжной зимой. Интересно, а на мою коронацию тоже будет тепло? Впрочем, через пару дней узнаю об этом. Нежные туфли на низком каблуке в тон к наряду. Вот и разобрались с одеждой.       − Как сегодня уложить Вам волосы? − меня усадили за туалетный столик и принялись ворожить над причёской.       Через утомительное ожидание моему взору была представлена лёгкая, небрежная причёска. В волосы вплетены бусины, ленты золотых оттенков, а главным украшением на сегодняшний день стала золотая заколка, которая по форме своей напоминала пион. Мои любимые цветы. Я готова.       − Спасибо, можете быть свободны, − я взмахнула рукой — и служанки тотчас исчезли.       Мой взгляд упал на клинок в ножнах, он блестел на солнце, которое уже овладело комнатой полностью. Сегодня отличный день для того, чтобы помедитировать, а после в тишине и спокойствии отработать пару ударов.      Когда я одна, то для такой тренировки не нужен костюм. Удобно. Было бы интересно обучиться той технике, которой владеет Даян. То, как он легко справился со мной и моими ударами, будто знал наперёд или предугадывал их.       Даян. Интересно, почему его так легко приняли другие стражники? И почему я так часто упоминаю это имя? Да, он лучший оруженосец, в этом спору нет, но то, как он держится рядом со мной, заставляет… улыбаться чаще? Возможно, я бы хотела попробовать ему довериться, хоть и общаться более тесно стала относительно недавно. Я не знаю толком откуда он и что было в прошлом, но однажды, рискнув, можно остаться счастливым на всю жизнь или вовсе всё потерять. Что же, товарищеские отношения с ним не могут испортить планов мести королевству Агат за смерть родителей. Я найду и уничтожу каждого пролившего кровь на моей земле, заставившего фениксов бежать, найду и всажу подаренный мамой клинок в самое сердце принцу-дракону.       Выпив лавандового чая и забрав с собой меч, я направилась в своё излюбленное место для уединения и работы над собой — Долину Водопадов. Там меня уже ждали старые клёны, под которыми заниматься — одно удовольствие. А если хотелось расслабиться, то старый клён всегда готов принять меня около своих корней, разрешив облокотиться на шершавый ствол и посмотреть вдаль, там, где восходит солнце, там, где свобода.       Журчание воды всегда вдохновляло меня, а когда рядом с тобой находится водопад, то звук ударяющейся о камни воды будоражил кровь, заставляя идти вперёд, к своей цели. Приметив пару растущих неподалёку Дикоцветов, решила включить в свои упражнения и их, в виде «противника». Дикоцветы были разных размеров: от самых маленьких, безобидных и едва прорастающих, до взрослых растений, которые сражаются на месте не хуже, чем любой начинающий стражник.       В начале каждой тренировки я подхожу к склону горы, откуда открывается вид на остальные водопады, что находились ниже, набираюсь энергии и только после этого начинаю медитировать. Мгновение спустя − появляются светящиеся бабочки, которые кружат около меня и будто просят пойти за ними. Пойти? Нет? Эти вопросы мучали меня, но всё же завязав покрепче клинок, на случай опасности, направилась по их следам. И не ошиблась. Они приводят меня под высокий и старый дуб, что находится в начале Долины, а там, на верху дерева виднеется силуэт.       Даян. Я узнаю эту фигуру из сотни. Его нельзя не узнать. Я настолько хорошо запомнила его образ, что сомнений быть не может.       − Ваше Высочество, Вы тоже здесь? − кричит мне мужчина, стоя на крепкой ветке. Мгновение — и он передо мной. Моё сердце пропускает несколько быстрых ударов: то ли от секундного испуга его прыжка, то ли… от волнения?       − Всё никак не привыкну к Вашему внезапному появлению, − тянусь к нему, чтобы достать запутавшуюся веточку в волосах, но меня опережает сам Даян. Я хмурюсь.       − Пора бы привыкнуть к таким появлениям, мне нравится появляться необычным образом и вовремя, − моё желание выполняет он, снимая прилетевший листок на мою макушку с порывом ветра.       Я касаюсь того места, где секунду назад была рука Даяна. Его прикосновения такие невесомые, будто он и вправду хотел лишь убирать листок, не желая дотронуться до меня. Многие бы на его месте не были бы такими заботливыми.       − Я целую вечность отдала на то, чтобы красиво выглядеть, а Вы выбили прядь моих волос! − делаю наигранный вид, будто это действительно так, будто он испортил причёску, но на самом деле проверяю его реакцию.       − Ваше Высочество прекрасны всегда: при любых погодных условиях и ситуации − улыбается Даян.       Почему обычный комплимент, который я слышу от многих проходящих мужчин из моего королевства, чувственным получился только у него одного?       Я рассматриваю его оценивающим взглядом: сегодня он выглядит как настоящий господин. На смену тренировочным штанам и рубахе пришла более изящная, выходная одежда. Чёрное мужское платье в пол с золотой вышивкой, белые длинные рукава, чёрные кожаные перчатки без пальцев, и белая накидка, с нашитой на неё золотой чешуей. Длинные волосы убраны в высокий хвост. Я не могу не отметить, что он прекрасен. Раньше, на тренировках я не замечала этого, а сейчас… передо мной стоит будто совсем иной Даян или это так меняет его одежда, или он всегда был таков, просто я того не замечала.      Чувствую, как щёки начинают пылать, неужели этот купец так на меня влияет? Быть того не может.       Я улыбаюсь ему в ответ и стараюсь как можно скорее сменить тему для разговора, пока не засмущалась до той степени, когда это будет заметно не мне одной.       − Раз Вы тоже здесь, то не составите ли мне компанию в тренировке?       − Обучи меня своим приёмам, − неожиданно для себя выпаливаю я, − пожалуйста, Даян. К моему мастерству хочу добавить твои приёмы ухода от ударов соперника.       Он кивает и ведёт меня в сторону, на небольшую поляну, что около подножия горы. Здесь тихо и спокойно, а принц достаёт дорогой работы лук и меч. Могу отметить, что его меч делал такой же мастер своего дела, как и мой. А лук? Видимо там же, где и меч.       − Если Её Высочество желает провести урок самообороны, то кто я такой, чтобы отказывать? Начнём со стрельбы из лука. Пусть в Вашем королевстве мастеров в стрельбе из лука станет больше.       − Аврора, − также неожиданно произношу я, − хотела сказать, что удобнее будет обучать без длинных слов, коротко и ясно. Пока мы не при народе, можешь обращаться ко мне на «ты», Даян.       Мужчина кивает, явно удивлённый услышанным не менее, чем я сама. Однако слово принцессы не рушимо, и если уж дала его, то держи.       На деревьях появляются мишени, и я замираю, чтобы начать слушать лекцию, но прерываю его:       − Я могу тебе доверять?       − Почему Вы… ты спрашиваешь? − он задумался буквально на секунду, − Аврора, тебе ничего не угрожает. Я − твой друг. Если ты меня относишь к друзьям. А теперь давай, становись вот так, − он показывает как нужно встать вместе с луком, и, как я поняла, ставит точку в этом вопросе.       Я приступаю к выполнению упражнений моего учителя на сегодняшний день.       − Дикоцвет меня уколи! − после очередной неудачной попытки, я кидаю лук в сторону, а сама сажусь на землю. − Это бесполезно, я никогда не освою стрельбу из лука.       − Неправда, − мой учитель подымает меня с земли и ставит на ноги, − стань рядом со мной.       Он снова подаёт мне лук, в надежде, что я не откажусь от него ещё раз и становится сзади за мной так, что я чувствую его дыхание и сердцебиение. От этого становится неудобно и кажется, что лук вот-вот выпадет из рук.       На мгновение мне кажется, что всё это со мной уже где-то происходило. Будто, что-то далёкое и родное. Я также падала, также меня подымали и говорили, что всё получится.       − Натягивай медленно, думай о цели. Вот так. Руку чуть ниже, − каждое прикосновение Даяна вызывает лёгкое покалывание по всему телу, − отпускай! Моя стрела попадает точно в цель! На радостях я позволяю себе его обнять и также резко отпрянуть.       − Я поняла, спасибо. Давай продолжим, − поправив выбившуюся прядь, привела себя в подобающий вид.       Пару часов спустя.       − Что ж, теперь тебя можно ставить в почётный караул, Аврора, − смеётся Даян, − еще никто так быстро не мог освоить стрельбу, будто ты сама всё помнила, но просто подзабыла, но теперь ты и с Вигдис, и с Адрианом можешь соревноваться.       − Спасибо, но до твоей сестры мне далеко, она лучшая лучница в ваших краях, как я успела понять. Всегда на соревнованиях и всегда с победой. Да и брат у меня тоже неплох. Оставим соревнования для них, а мне бы твою технику с мечом все же увидеть хотелось.       И я вновь начинаю слушать новую лекцию о самообороне.       − Сейчас я покажу тебе приёмы, благодаря которым я очень быстро уворачиваюсь от ударов, они лёгкие, но эффективные, я рассказываю, показываю, а ты запоминай, − он подходит к ближайшему Дикоцвету и ворошит растение, что было выращено специально для тренировок. По виду оно напоминает мужчину с «пивным» пузом, только перепившего, потому что стебель и листья тёмно-фиолетового цвета, а сам бутон ярко-розовый. Цветок просыпается и начинает раскачивать бутон из стороны в сторону, в ожидании атаки.       Как раз сегодня хотела попробовать потренироваться с этими цветами.       − Я становлюсь в боевую позицию, лицом к опасности. И не отступаю, жду, пока противник подаст сигнал, к бою! − цветок нападает, но мой учитель легко парирует удар сверху, следом ещё несколько, и пока Даян уворачивался и менял тактику, цветок запутался, а Даян нанёс решающий удар. Тем самым заставляя Дикоцвет сдаться, − вот видишь, это просто. Попробуй.       − Действительно, просто.       Даян подходит ближе ко мне, направляя мой меч в сторону растения. Клинок как всегда легко ложится ко мне в руку, а холодный металл приятен наощупь.       Я смотрю на учителя, ища в нём поддержки, он приобнимает меня сзади, показывает движения ещё раз и отступает. Оставляя после себя мурашки по всему телу.       Когда-то я чувствовала что-то на подобии этих ощущений. Такое знакомое всё, будто видела это, однажды во сне.       − Давай, ты сможешь, − он снова ворошит цветок, − боевая позиция.       − Боевая позиция, − я повторяю его слова как молитву, надеясь, что она поможет мне в борьбе с этим «чудищем».       − Лицом к опасности, − кивает тот.       − Лицом к опасности.       − И…       Я замахиваюсь на цветок прежде, чем тот подал сигнал. Бутон пинает меня в живот, меч улетает в сторону, а я — прямиком в объятия к Даяну.       − М-да, видно, ты поспешила, − совершенно серьёзно произносит он, глядя куда-то вдаль.       − Похоже на то, − произношу медленно, стараясь поймать его взгляд.       − Я покажу тебе ещё раз, становись, − он снова, как и с луком, становится позади меня и теперь наши движения одновременны.        Удар, еще один. Это похоже на своего рода танец. Цветок повержен. Даян поворачивает меня лицом к себе, а меч убирает в ножны, ко мне за спину. Притягивает. Будто хочет сделать меня еще ближе к себе. Я кладу ладони на его грудь и стараюсь не смотреть в глаза, боюсь покраснеть. С минуту мы стоим молча, а после и не замечаю как держась за его руку, мы направляемся в сторону водопада, я касаюсь пальцами воды.      Поднимается лёгкий ветерок и начинает уносить ярко-огненные листья с деревьев, в этой атмосфере мы одни и никто не помешает нам насладиться прекрасным.       После он наконец-то заговорил, предлагает сделать перерыв на поляне, под тем старым дубом, где я и нашла его.       Я соглашаюсь.       Мы усаживаемся вполоборота и оба смотрим вдаль. Даян снимает мантию и кладёт около себя. Теперь на нём лишь платье. Меня так и манит взглянуть на него, я поддалась искушению и тут же оказалась в плену его взгляда. Его улыбка. Моя улыбка. Молчание, которое никто из нас не хочет прерывать. Магия момента, которая однажды была до боли знакома. Его прекрасные глаза цвета аметиста, в которых я нахожу своё отражение, в моих глазах он найдёт своё, уверена в этом. Я начинаю нервно перебирать платье и смахивать с него видимую только для меня пыль. Даян заговорил:       − Тебя что-то беспокоит, Аврора?       − Нет, ничего. Всё в порядке.       − Спасибо.       − «Спасибо»? За что? − я удивлённо смотрю на него, будто мне здесь и сейчас сказали, что Адриан выиграл турнир года по стрельбе из лука.       − За то, что позволила мне остаться. За то, что разрешила быть ближе, чем другие твои подчиненные, за то, что доверилась мне. Просто за то, что ты есть. И за этот день, получилась отличная тренировка.       Так болит душа, будто пытается что-то вспомнить. Но что я могла забыть?       — Я ведь не самая лучшая ученица. И…       − Ты лучшая, кхм, ученица. Мне было легко обучать тебя и быть… рядом с тобой, тоже легко, − он снова смотрит вдаль.       − Это тебе спасибо, что, несмотря на мою отстранённость и холодное общение ты продолжал быть рядом, как настоящий верный… друг? Что ж, пожалуй, после сегодняшнего дня я могу позволить тебе побороться за звание моего друга, − я хлопаю его по плечу. Даян напрягся, но, в ту же секунду, расслабился.       − Не за что, правда, я не мог иначе, − он снова медлит, но после решается продолжить: − Не хочешь прогуляться до библиотеки? У вас прекрасные виды с верхних этажей.       Киваю в знак согласия. Он помог мне встать, и мы направились туда. Даян усадил меня за книжный стол как истинный мужчина, после спустился вниз, чтобы попросить свечи, так как уже вечерело. Мы были одни, ведь когда принцесса приходит в библиотеку, то верхние этаже не занимают вовсе.       − Мне кажется, это произведение тебе понравится, − он держал книгу в старом, но ухоженном, переплёте, было видно, что он старался и как умел заботился о ней.        − Зачитаем один из отрывков? Это пьеса, если понравится, то прочитаю её тебе всю.       Передо мной лежала пьеса Шекспира «Ромео и Джульетта», что-то новое для меня.

«Аптекарь

Вот порошок. В любую жидкость всыпьте,

И, будь в вас силы за двадцатерых,

Один глоток уложит вас мгновенно.

Ромео

Вот золото, гораздо больший яд

И корень пущих зол и преступлений,

Чем этот безобидный порошок.

Не ты, а я всучил тебе отраву.

Купи себе еды и откормись.

Тебя ж, мое спасительное зелье,

Я захвачу к Джульетте в подземелье».

      − Ты устала, Аврора. Мы можем и позже дочитать, − возвращает меня голос в реальность.       Меня так заворожила пьеса, что я не заметила, как стемнело вовсе, свечи догорели, а Хранительница Знаний поднимается к нам, чтобы спросить о том, принести ли нам ещё свечи или мы уже уходим. После, она также быстро исчезает, когда узнаёт, что мы спускаемся вниз.       Когда мы вышли из библиотеки небо уже темнело, повсюду вспыхивали волшебные фонари, а ноги от усталости с трудом передвигались. Усталость за весь день давала о себе знать, но показывать слабость мне не хотелось. Стараясь делать вид, что «всё в порядке» и не зевать каждую минуту, я разглядывала мельком то небо, усыпанное звёздами, то сумеречную природу Сапфира. Но всё же проглядела и подвернула ногу. Упала слишком быстро, никто из нас двоих не сумел даже понять этого. Одно я знала точно: больно. И не представляла как идти дальше.       − Аврора, давай помогу встать, сильно болит? − запереживал Даян.       − Всё в порядке, сейчас нога быстро перестанет болеть и мы пойдем дальше, − я всё еще стараюсь не выдать то, что мне действительно больно и идти просто невозможно. Но я делаю шаг, за ним ещё один и меня останавливают:       − Стой, − Даян подходит и берет меня на руки, держа бережно и крепко, как самое дорогое, что у него было, − ты никуда не пойдешь.       − Что… что ты ДЕЛА-А-ЕШЬ?! — мгновение − и мы в воздухе, парим над землей. Первое время я прижимаюсь к нему от страха, но пару минут спустя привыкаю и уже разглядываю ночное небо.       − Доставляю тебя прямо в твои покои, принцесса, − улыбается тот.       Осознание того, что я парю в воздухе, обнимая Даяна, заставляет меня покраснеть. Он снова смотрит куда-то вдаль, а я — на него. Пару минут полёта − и я оказываюсь на своём балконе. Даян аккуратно ставит меня на землю и кланяется.       Моё сердце пропускает удар, потом ещё один, а после начинает биться сильно-сильно. Прижимая ладони к груди, пытаюсь остановить это бешенное сердцебиение. Я смотрю на Даяна в ночном лунном свете, пытаясь осознать и прочувствовать всю гамму эмоций, которые появились из-за него. До этого никому не удавалось так влиять на меня.       Я бы могла давно пригрозить его же приёмами с мечом, но вместо этого разрешила обращаться ко мне на «ты», звать по имени, и даже коснуться меня.       Будто, я всегда этого хотела. С этого состояния меня выводит голос:       − Доброй ночи, маленькая принцесса, − и так же, по воздуху, он исчезает в лунном свете.       − Даян! − спустя пару секунд приходит осознание того, что он исчез, а я рассматриваю места, куда бы он мог приземлиться, пытаясь найти взглядом хоть отдаляющийся силуэт, но ничего и никого. Есть только ночь, полная луна, звёзды и я.       Так я вернулась в покои, и очень быстро заснула, пообещав себе, что подумаю об этом завтра.