В моей жизни случился ты.

Виктор Николаевич всё ещё в раздумье стоял на крыльце, когда на воротах открылась калитка и вошла полноватая женщина средних лет с сумками в руках. - Здравствуйте, Виктор Николаевич, раненько Вы сегодня поднялись, ещё и семи нет. - поприветствовала она его. - Здравствуйте, Наталья Генриховна. Это Вы ни свет, ни заря. - ответил он, пропуская женщину в дом. Она вошла и направилась на кухню. Там стала выкладывать на стол продукты, наливать в чайник воду. Виктор Николаевич прошёл за ней и сел за стол, сложив перед собой руки в замок и уставившись на них в задумчивости. - Игорёк сказал, что Вы сегодня здесь останетесь, вот я и приехала. Завтрак Вам приготовить. Что же Вы не предупредили. В холодильнике совсем пусто. - Ничего, парни что-то купили. - как-то отстранённо сказал Виктор Николаевич. - Что они могут купить? Вон, опять полное ведро бутылок. Да и Вы, как я вижу, тоже выпивали. - качая головой, указала она на пустую бутылку из-под коньяка и бокал на камине. - Вам же нельзя. У Вас язва. Опять плохо станет. - А Игорь где? - спросил Виктор Николаевич, игнорируя слова женщины. Он почему-то не хотел здесь оставаться. Хотел уехать как можно скорее, принять душ, переодеться и вообще отвлечся от вчерашнего, чем нибудь, да хоть работой. А эти разгильдяи пусть носом землю роют. - Игорёк меня привёз и отъехал в автосервис и на заправку. Он позже будет. Как раз и позавтракать успеете. - хлопоча у плиты, ответила Наталья Генриховна. - Хотите сырничков со сметанкой? Я быстренько сделаю. А может кашки геркулесовой? Яичко варёное? Чаёк с вареньицем? - Сырники было бы неплохо. - согласился Виктор Николаевич. Он понял, что пока не приедет водитель, ему придётся находиться здесь. - А парням кашу манную на воде без соли и без сахара, и побольше. - решил он отыграться на подчинённых за их прокол. - И никакого кофе!Чай из пакетиков. Пускай на диете посидят, а то зажрались. И, если не будут есть, скажите, что я приказал. - сказал он и вышел. - Что-то не в духе нынче, не с той ноги, видать, встал. - посмотрела вслед уходящему женщина. Часам к восьми стали подтягиваться парни. Сначала пришёл на кухню шатен, за ним Виталя с третьим. Они поздоровались с Натальей Генриховной и расселись за столом. Увидев перед собой тарелки, полные манной каши, были немало удивлены. - Эт, чё это? - пробубнил Виталя, зачерпывая ложкой жидкую кашу и затем, подняв ложку и брезгливо выливая кашу обратно в тарелку. - Это приказ Виктора Николаевича. И чем же вы его расстроили, что он так осерчал? - спросила женщина. - А вы ешьте, ешьте, а то он сейчас придёт завтракать. Увидит. Парни взялись за ложки и стали, давясь, запихивать в себя пресную кашу, запивая несладким чаем. На кухню зашёл Виктор Николаевич. Сел за стол молча, на парней даже не смотрел. Женщина поставила перед ним тарелку с сырниками и какао с молоком. Мужчина его с детства любил. Завтрак прошёл в тишине. Только слышен был стук ложек о тарелки. Где-то к десяти часам приехал Игорь, водитель. Он вошёл на кухню, поприветствовав всех. - Игорёчек, сядь, перекуси. - обратилась женщина к водителю. - Да, поешь, скоро поедем. Вы с нами? - спросил Виктор Николаевич у женщины. - Да, мам, тебя отвезти? - спросил Игорь. - Нет, нет. Я посуду помою, приберусь. - ответила она. - Сама доберусь, на автобусе. Не переживай за меня. - Отлично. Тем более у парней тоже есть дела, так что мешать Вам они не будут. - перебил её Виктор Николаевич и, уже обращаясь к парням. - Чего расселись? Заняться нечем? Парни тут же выскочили из-за стола и направились переодеться и обговорить план дальнейших действий. Игорь после завтрака попрощался с матерью и пошёл к машине, возле которой уже стоял его шеф. - Сначала домой, а потом в офис. - дал он короткое распоряжение и сел в машину. Игорь закрыл дверцу за шефом, сел на водительское место и завёл мотор. Когда шеф уехал, парни снова пришли на кухню и попросили Наталью Генриховну сделать хотя бы яичницу и бутерброды. Она приготовила еду, поставила перед парнями и ушла на второй этаж пылесосить и вытирать пыль. - Господи, у мене до сих пор чёртова каша поперёк горла стоит. Надо срочно чем-то заесть. - сказал шатен, хватая с тарелки бутерброд и запивая чаем. - Да уж, и чего Вампирыч так взъелся? Делали же, как обычно. - жуя яичницу, прочавкал Виталя. - Другим ты морды не бил. И чего ты так накинулся на этого сопляка? - Другие не кусались. - продемонстрировал Виталя всем укушенную руку со следами зубов.- Были послушными и на всё соглашались, особенно, когда деньжат обещали. А этот огрызаться решил. Вот и огрёб. Эх, попадись он мне! - Шеф запретил трогать мальчишку. - возразил, молчавший доселе, третий парень. - Слушай, а чего он так об нём печётся? - спросил Виталя. - Сначала следить за ним приказал. Два года его пасли. - Если не найдём, шеф нас уроет. Вон, кашей стал кормить, как малышей, чтоб поняли, в каком мы дерьме. - сказал шатен. Третий же на эти слова только усмехнулся. - Кстати, с чего начинать то будем, поиски то эти? - шумно отхлёбывая чай, спросил Виталя. - Ну, в Службу Спасения обратиться мы не можем. Сами тоже не найдём, заблудимся. Нужен кто-то, кто знает лес, и без лишнего шума сможет нам помочь. - ответил шатен. - Ну, это в том случае, если пацан всё ещё в лесу бродит. А если он уже до дома добрался? Ну там, попутку поймал, в полицию сообщил. - Тогда сперва в город. Проверим, где он живёт, друзей опросим и так далее. Ну, пацана этого, с которым он хату снимает. - сказал Виталя. Парни вышли из-за стола и пошли в гараж. Третий открыл ворота и вошёл внутрь. Через минуту оттуда выехала уже знакомая чёрная Тойота. - Я вот тут подумал. - усмехнулся шатен. - Если он всё ещё в лесу, его, наверно, комары уже сожрали. - Тогда Вымпирыч точно головы оторвёт всем нам. - заключил третий. - Поехали! - крикнул он, опуская боковое стекло. Парни запрыгнули в салон. Машина выехала за ворота особняка и покатилась по дороге. В отделении полиции с утра царила суматоха. Накануне вечером привезли компанию парней, которые были пьяными и агрессивными, ругались матом и грозились уволить всех, к чёртовой матери. Их развели по разным камерам. Некоторые сидели на узких скамьях, прислонившись к стене, и дремали, а более рьяные всё никак не могли успокоиться, угрожая работникам отделения карами небесными. Владислав с утра приехал на работу и вынужден был слушать все эти вопли. Он достал текущие дела и просматривал их, когда в кабинет зашёл дежурный. - Слушай, Влад, тут паренёк заявление принёс. Друг у него пропал. - сказал он. - А я тут при чём? Ты же знаешь, что у меня дел по горло. - Влад провёл ребром ладони по шее, показывая, что у него и правда полный завал. - И, кстати, где Верёвкин? Пускай он возьмёт, он только из отпуска вернулся. - Игнат Сергеевич уехал на вызов. А парень этот с утра в коридоре сидит. - Ладно, зови парня, и давай уже заявление, разберусь. - вздохнул Влад. В кабинет вошёл Толик Абрамцев. Он выглядел так, словно не спал всю ночь. Глаза красные, опухшие, волосы взъерошенные, вид испуганный. Следователь предложил присесть на стул напротив, сложил руки на столе перед собой, слегка наклонился вперёд и вопросительно посмотрел на посетителя. Толик сглотнул, кашлянул, пугливо осмотрелся вокруг. Потом посмотрел на Влада и робко начал. - Я... То есть мы... В общем мы с моим сокурсником снимаем квартиру, он ушёл вчера утром на работу, у него первый рабочий день должен быть. Так вот... Он домой не пришёл. - Ну и что. - сказал Влад, откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди. - Может он после работы к подружке ушёл или решил отметить первый рабочий день, с друзьями встретиться. Да мало ли чего бывает. - Нет, Вы не понимаете, он не мог. И подружки у него нет, он... Как бы Вам сказать? Ну, в общем, не нравятся ему девушки, вот... - с трудом выдавил из себя парень. - И друзей, кроме меня, у него нет. Мы договорились, что после работы дома отметим, но он не пришёл. Да и не пьёт он. - А ты, стало быть, его парень? - Нет, нет,что Вы! - махнул рукой Толик. - Мы просто друзья. Учились вместе, вот и сдружились. - А может у него... дружок есть, раз девушки его не интересуют? - Нет, нет... Я точно знаю, что нет. Я ему звонил, много раз, но телефон выключен. Он так хотел эту работу. Я был там с утра, в ресторане... - В ресторане? Что он делал в ресторане? - спросил Влад. - Понимаете, он - повар. Окончил колледж с красным дипломом. Его взяли в ресторан, ну, в этот, на площади, в "Самурай". Он утром, такой довольный, поехал туда на скейте... Всё это время Влад записывал что-то, но тут поднял голову и переспросил. - На скейте? А рюкзак у него был? - Да, на скейте. Он очень хорошо ездит на нём. И рюкзак он взял. А что? - склонил голову набок Толик, вопросительно глядя на следователя. Тот взял телефон и кому-то сказал: - Где те вещи, что вчера принесли эти пенсионеры? В камере вещдоков? Ага. Подожди, я сейчас приду. Влад встал, попросил парня выйти и подождать в коридоре, а сам куда-то ушёл. Обратно он вернулся минут через тридцать, неся в руках скейтборд, рюкзак и что-то ещё в целлофановом пакете. Он открыл дверь, выпустил обратно Толика и зашёл сам. Вещи он сложил на стол. В пакете оказался кроссовок, почему-то один. Сердце парня как-то неприятно заколотилось, руки стали липкими, по спине пробежал озноб. Он во все глаза смотрел на рюкзак и скейтборд друга, подозревая самое худшее. Влад, видя состояние парня, подошёл к нему, и, взяв за плечи, усадил на стул. Тот так и пялился на вещи, проглотив язык. Влад налил воды из бутылки в пластиковый стакан и отдал парню. Тот судорожно выпил и поднял глаза на следователя, часто моргая. - Он... Он что? Вы его нашли? Что с ним? - Я так понял, что это вещи твоего друга? - спросил Влад. - Да, это его скейт и рюкзак. Но п-почему... они здесь? П-почему...? - он ткнул пальцем в пакет, не зная, как спросить, почему от пары обуви только половина. - Вчера утром их принесли в отделение. Они были обнаружены в парке, на скамейке. Женщина гуляла с внуком. Хозяин вещей долго не появлялся, вот она и сдала их в полицию. - сказал Влад. Он достал из рюкзака документы в целлофановых пакетиках и всякие мелочи, показывая Толику. Открыл паспорт. - Тааак, значит. Кто у нас тут? Ага. Задольский Денис Сергеевич. Двухтысячного года рождения. Диплом об окончании... Ага. И правда отличник. В паспорте другая прописка. - Это домашний адрес. Он с родителями не общается. - Это ещё почему? - Они узнали, что он... он... - Нетрадиционной ориентации? Я понял. - Ну и выгнали его, вернее он сам ушёл. Мы сначала в общаге жили. А потом решили квартиру снять. - мямлил Толик, перебирая руками край толстовки. - А тебя самого-то не смущает ориентация соседа? - спросил Влад. - Да нет. Мне всё равно. Мы ещё на первом курсе сдружились. Он хороший парень, с учёбой мне помогал, он же отличник. Мы в одной комнате жили. А когда моя двоюродная сестра вышла замуж за корейца, представляете, и уехала за границу, в Корею, квартиру нам сдала. После выпуска мы туда переехали. Оплата небольшая, заодно и за квартирой присмотр. Диньке всё равно жить негде, так и так пришлось бы снимать. - А почему именно за корейца? - спросил зачем-то Влад. - Ну, они с подругами какая-то армия. Ездили зачем-то в Москву. А он там учился. Познакомились... и всё... Она красивая. - Что за армия? - удивился Влад. - Я не знаю. Они без ума от какой-то корейской группы, и называют себя армией. - ответил Толик. - Ммм... Понятно. А почему он домой не вернулся, по прописке имеет право там жить. - Он не может. Отец против. Динька сказал, что не вернётся. Маму только жалко. - Заявление о пропаже может подать только родственник. Знаешь об этом? - спросил Влад. Толик вздохнул и кивнул. Влад ехал по городу и думал. Он всегда размышлял за рулём, стоя на светофоре или в пробке. И просто, когда ехал, мысли его крутились вокруг текущих дел. "И ещё звонок этот странный от друга. Что там могло произойти такого? Вопрос жизни и смерти, он сказал. Интересно. Завтра суббота, если рано утром выехать, часов в пять, к девяти как раз будем на месте". - думал Влад. Он приехал по адресу, указанному в паспорте Дениса, вылез из машины, зашёл в подъезд, поднялся на четвёртый этаж без лифта, пешком. Всё какая-то зарядка. Позвонил в дверь. Открыла стройная женщина с каштановыми волосами, забранными в хвостик сзади. Она вопросительно взглянула на следователя грустными и какими-то усталыми серыми глазами. - Кто там? - раздался мужской голос из глубины квартиры. Влад достал удостоверение и представился. Женщина посторонилась, пропуская его в квартиру. Влад прошёл и сразу начал. - Мария Васильевна Задольская? - Да. Чем же мы заинтересовали правоохранительные органы? - спросила она. К ним вышел мужчина среднего роста, крепкий, светловолосый, с синими глазами. - А Вы - Задольский Сергей Витальевич? - Да. Чем обязаны? - Задольский Денис Сергеевич, ваш сын... - Влад не успел договорить, как мужчина перебил его, вставив. - У нас нет сына. - он развернулся и ушёл в комнату, давая понять, что разговор окончен. Женщина при этом закусила губу и отвернулась. Глаза её наполнились слезами. Она посмотрела на следователя с какой-то обречённостью. Влад ничего не стал говорить. Он достал из кармана небольшой блокнот, вырвал оттуда лист и, написав номер своего телефона, протянул женщине. Он знал, что скоро она сама придёт к нему, потому что беспокойство за сына, каким бы он ни был, не даст спокойно спать материнскому сердцу. Влад вышел из подъезда. Мысли снова навалились. "Как можно отречься от своего ребёнка? Такое ощущение, что отец никогда не любил своего сына. Вырастил, узнал, что сын не такой, как все, и вышвырнул из своей жизни, словно щенка. Словно его вообще никогда не было." Приехав в отделение, Влад снова окунулся в текущие дела. Дело о пропаже парня не выходило у него из головы. Он позвонил дежурному. - Верёвкин ещё не вернулся? - У себя. - ответил дежурный. Влад встал и направился к двери, но она открылась и на пороге возник мужчина лет тридцати с хвостиком, среднего роста, курносый, рыжий, веснусчатый. Он протянул руку, приветствуя Влада, тот пожал в ответ,пропуская мужчину в кабинет. - На ловца и зверь... Заходи, я как раз к тебе шёл. - начал Влад. - Слышал от дежурного, ты искал меня. - Слушай, Игнат, помнится, у тебя дело было о пропаже человека. - Почему было, оно и сейчас есть. А тебе зачем? - Хочу взглянуть. - У меня уже три заявления о пропажах. Только, знаешь, похоже, что здесь пахнет глухарём. А у тебя что, информация какая-то появилась? - спросил Игнат. - Нет, пока только взглянуть хочу. Мысль одну проверить. Алексей поднялся спозаранок. Стараясь не шуметь, он умылся во дворе, позавтракал, покормил Барда и поехал в деревню, ктобы купить козьего молока для парнишки. В советские времена в каждом деревенском дворе была корова, овцы, куры, а нынче и козу едва сыщешь. Держала коз только баба Валентина, к ней летом приезжали дети с внуками, для них она и завела трёх козочек. Ещё у неё были кролики и куры, тоже для внучат. Алексей иногда покупал у неё свежие яйца и козье молоко. Ещё в соседней деревне была пасека. Молодой мужчина с семьёй лет пятнадцать назад решил переехать из города в деревню. Он поселился в родительском доме, завёл пасеку. Говорит, что надоела городская суета, потянуло в родные места. Решил занятся пчеловодством, и неплохо у него это получилось. Алексей подумал, что и медку можно было бы прикупить, полезная вещь. В десять часов должен открыться сельский магазин, друзья приедут, нужно купить что нибудь к чаю. Ярик любит мармелад и зефир, тот ещё сладкоежка. А Владу пряники с начинкой и шоколадные конфеты. Этот тоже от Ярика не отстаёт по поеданию сладостей. Ещё и варенье малиновое в погребе есть. Парням понравится. Алексей вспомнил, как в детстве он таскал из дома для Ярика конфеты, сам он сладкое не очень любил, а для друга всегда парочку в кармане припасал, зна чем порадовать названного братишку. Купив молока и мёда, Алексей подъехал к магазину. Его все знали, поэтому поприветствовали и стали дальше обсуждать сельские новости. Подошла очередь Алексея. Молодая продавщица, блондинистая девушка в кофте с глубоким вырезом, пока выдавала и пробивала товар, всё строила глазки привлекательному егерю, но он ноль внимания. Взяв свои покупки, Алексей пошёл на выход и в дверях столкнулся с местным пьяницей дядей Толей. Он, конечно, никогда не напивался до потери сознания, но всегда был навеселе. Пил по чуть-чуть, но в течении всего дня. Был он тощим, как черенок от лопаты, длинным и сутулым. Ростом с Алексея, но из-за сутулости казался ниже на голову. Он словно ждал, когда егерь выйдет из лавки. - Алёшка, иди чаво скажу. - поманил он Алексея коричневым грязным пальцем. - Ну чего тебе, дядь Толь? - Алексей пошёл за мужчиной в сторону от магазина. Анатолий Матвеевич Прилетаев был когда-то механизатором в колхозе. На хорошем счету. И комбайн и трактор были ему подвластны. Ни одна посевная, ни один сенокос без него не проходили. Как бригадира и передовика его уважали, но... колхоз развалился, работы не стало и Анатолий стал часто заглядывать в стакан. Жены у него не было, детьми тоже не обзавёлся, жил холостяком всю жизнь. Сейчас ему уже под семьдесят. Живёт на пенсию, а много ли надо одинокому человеку? Только все деньги дяди Толи съедает зелёный змий. И до следующей пенсии ему не хватает, иногда даже поесть нечего. Соседи, конечно, помогают, подкармливают старика. А заодно и всё, что творится в их деревне и в соседних послушают, потому, как шустрый старикан, бывая везде, собирал все сплетни и новости, какие слышал или видел, а затем охотно делился полученной информацией с любыми свободными ушами, готовыми слушать. Вот он идёт сейчас впереди Алексея, шаркая старыми калошами. Грязные, поношенные брюки неизвестного цвета, подвязанные верёвкой, мешком висят на худых бёдрах, грозя в любую минуту свалиться. На плечах новая (?) клетчатая рубашка, (наверно кто-то из сердобольных соседей одарил), под ней замызганная майка-алкоголичка.. На голове три волосины в два ряда торчат в разные стороны, как гнездо старой вороны. Дядя Толя остановился, поманил Алексея пальцем ближе и с видом заговорщика прошептал, оглядываясь по сторонам. - Алёшка, чаво скажу-то. Искали тебя. - Кто искал, дядь Толь? Все и так знают, где я живу. - ответил егерь. - Все, да не все, Лёшенька. Вот ты давеча ехал с пасеки, ничаво не видел, а? На развилке машину не видал, а? - дядя Толя склонил голову набок и сощурился. - Ну, видел. Завязла Тойота по самую подвеску. И чего их туда понесло, надо было в объезд. После дождя дорогу размыло, только на тракторе и проедешь. - подтвердил Алексей. - А в машине-то видал кого? - допытывался дядяТоля. - Да к чему ты клонишь, говори толком. - не выдержал Алексей. Старик взял егеря за локоть и почти стал шептать на ухо хриплым голоском. - Они тебя искали. Алексей вопросительно посмотрел на старика. Тот продолжил. - Спрашивали егеря. Говорят, что застряли. Я в аккурат мимо шёл, когда они с Егоркой, ну, трактористом, договаривались. Егорка ентот за трактором побёг, а я тебя увидал и, это, пер... перду... пердупредить хотел, во! - О чём предупредить, дядь Толь? - Ну как жа? Ищут тебя на кой то. - старик сморщился, как будто навозу нюхнул. - Не понравились они мне. У одного наколки на пальцáх, чуешь? - и он растопырил свои заскорузлые пальцы перед алексеевым носом. - А чего они хотели, не говорили? - вдруг заволновался Алексей. - Вот чаво не знаю, таво не знаю. Говорят, где, мол, егеря можно сыскать? И боле ничаво. - пожал старик костлявыми плечами. - Ладно, дядь Толь, я тебя услышал. Спасибо, что предупредил. Поехал я. - заторопился Алексей. - Да, да, поторопись, Алёшка, а то Егорка ихнюю колымагу с грязи мигом выдернет, так что жди гостей. И это, Лёшка, - он жалостливо посмотрел на егеря. Алексей достал из кармана куртки триста рублей. - Больше не дам, дядь Толь, сам понимаешь. - А мне хватит, Лёшенька. - обрадовался дед. - Ты - ЧЕЛОВЕК! - И только, дядь Толь, - и Алексей поднёс к губам палец. - молчок. Ты меня не видел. - Я - могила, Лёшенька, как есть могила. - и он засеменил к магазину. Алексей закинул за спину рюкзак и завёл мотоцикл. Мимо него прогрохотал егоров трактор, времени оставалось мало. Он развернулся на "пятачке" у магазина и поехал восвояси. "И чего надо этим приезжим? Охотничий сезон ещё не наступил. Как не вовремя. Не нужно, чтобы они парня увидели". - думал по дороге Алексей. Он заехал во двор, приласкал подбежавшего пса и вошёл в дом. Разделся, включил чайник, подошёл к парнишке. Тот не спал, пялился в потолок, как не живой. - Куда бы тебя девать? - думал вслух егерь. Потом поспешил на кухню. Сбоку от печи в полу был люк. Алексей открыл его. Вниз, под пол вели ступени. Мужчина подошёл к кровати, завернул парнишку в одеяло и взял на руки. (Денис недоумевал, что случилось?) Затем подошёл к люку и стал спускаться. Под полом оказался погреб. Правда ходить можно было только согнувшись в три погибели, но и этого было достаточно для того, чтобы хранить в нём соленья и картошку. В погребе было прохладно, пахло землёй и, почему-то, укропом. Алексей бережно положил свою ношу на досчатый настил возле полок с банками и бочонком с квашеной капустой. - Полежи-ка тут немного, маленький, у нас гости. - тихо сказал он и взъерошил денискины волосы. Потом вылез, закрыл люк и сверху положил половик. Затем, открыв дверь, позвал пса и, кинув ему кость из кастрюли с супом, которая стояла в печи, приказал лежать на этом самом половике. Не успел он проделать все эти манипуляции, как у калитки остановилась та самая Тойота, что совсем недавно сидела в грязи "по самые уши". Из машины вышли двое и направились к дому. Алексей видел их в окно, но не вышел. Он достал сухари с изюмом, кружку и налил себе чай. В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, открыли и вошли. Алексея поразила бесцеремонность пришельцев, но он никак не отреагировал, а только вопросительно воззрился на визитёров. Те, окинув взглядом помещение, посмотрели на егеря. - Чем обязан? - спросил Алексей, кусая сухарь и запивая чаем. - Нам нужен человек, который хорошо знает окрестные леса. - говоривший, здоровый парень, обвёл вокруг перевязанной бинтом кистью руки. - Понимаете, - вступил в разговор второй парень, невысокий шатен. - у нас один человек заблудился в лесу. Наш гость. - и он взглянул на своего приятеля. Тот кивнул. - Я не занимаюсь поиском людей. Обратитесь в Службу Спасения. Это их специализация. - парировал Алексей, хрустя сухарём и запивая его чаем. - Ну зачем же из-за такого пустяка беспокоить целую организацию. Вы с Вашей собачкой, - шатен кивнул в сторону Барда. Тот, как будто поняв, что говорят про него, поднял морду и посмотрел на говорившего, потом снова занялся своей костью. - обследуете местность поблизость. Он не должен был далеко уйти. Не бесплатно, конечно, сами понимаете. -Когда пропал ваш гость? - зачем-то спросил Алексей. - Позапрошлой ночью. Мы только утром обнаружили, что его нет. Поискали поблизости, но безрезультатно. Дальше идти в лес, ясное дело, мы не можем, заблудимся. Потом ещё и нас искать придётся. -ООО! Ничего не выйдет. В ту ночь была гроза, все следы смыло, собака след не возьмёт. Может ваш гость уже выбрался сам и сидит себе дома, и в ус не дует. - предположил Алексей. - Нет, мы были у него дома, он там не появлялся. Мы переживаем, вдруг с ним что нибудь случилось. Вы сами сказали, что была гроза, он, наверое, промок, замёрз, голодный. Мы тоже будем Вам помогать. Подумайте, только не очень долго, жизнь человека на кону. - вкрадчиво уговаривал шатен. - Ну хорошо, я подумаю. Оставьте ваши координаты. - ответил Алексей. Шатен вынул из кармана визитку и отдал егерю. Пока мужчины беседовали, бугай прошёл из кухни в комнату, осмотрелся, потом заглянул в печь, при этом близко подойдя к собаке. Бард глухо заворчал. - Не советую близко подходить. - сказал Алексей. Парень тут же отпрянул подальше от пса. А Бард, как ни в чём не бывало, продолжил своё занимательное дело: обгладывание сладкой косточки. - Я свяжусь с вами. - напоследок заверил парней Алексей. Когда они выходили из дома, к воротам подъехал автомобиль, тёмно-зелёная Лада. Из неё вышел молодой человек в сером камуфляже и открыл створку ворот, пропуская машину во двор. Молодой человек закрыл ворота и подошёл к машине. Он открыл багажник и достал оттуда две сумки. Водитель, невысокий, стройный, в светло-синем спортивном костюме, тоже вылез из салона, потянулся и мужчины направились к дому, а шатен с приятелем из дома. Алексей же остался стоять на крыльце. Молодые люди поднялись на крыльцо, обменялись рукопожатиями, и проводили взглядами отъезжающую Тойоту. - Кто это был? - спросил Влад, снимая куртку и оставаясь в серой футболке. - Да вот, приехали какие-то мóлодцы, уговаривали человечка пропавшего в лесу поискать, неофициально, только сдаётся мне, что я догадываюсь, кого искать нужно. - сказал Алексей. -Где-то я водителя их уже видел. - промолвил Влад и почесал затылок. - Только вот где, не припомню, но лицо знакомое. - А номер запомнил? - спросил Ярослав. - Обижаааешь! - протянул Владислав. И, уже обращаясь к Алексею. - Ну, давай, рассказывай, что там у тебя за архиважное дело, не требующее отлагательств. Парни вошли в дом, Бард бросил свою кость и поприветствовал гостей весело крутящимся хвостом и мокрым носом, ткнувшись в ладонь каждому. Парни тоже поздоровались с собакой, потрепав его по голове. Все трое прошли к столу и расселись вокруг. А Бард снова принялся обгрызать вкусную косточку, изредка стуча об пол своим хвостом. Алексей вкратце поведал друзьям историю о своей находке. Ярослав тут же сходил к машине за своим "саквояжем Айболита", как его называли Влад и Алексей, помыл руки и ушёл в комнату, через секунду вернулся и разчёл руками: "А где пациент?" - Вот, чёрт! - хлопнул себя по лбу Алексей. Он встал и открыл дверь на улицу, потом обратился к псу: "Бард, на выход, и кость свою забери." Пёс нехотя поднялся и, прихватив мосол, медленно побрёл на улицу, обиженно косясь на хозяина. Алексей же отбросил в сторону половичок и, открыв люк в погреб, скрылся в его глубинах. Денис лежал, напряжённо прислушиваясь к звукам шагов и голосов, доносившихся сверху. Алексей подхватил его на руки и спросил: "Ну что, не замёрз, маленький?" Развернулся и полез наверх. Парни от удивления рты поразевали. - Ты что, его в погребе держишь? - спросил Влад. Алексей отнёс мальчишку на кровать, где за него взялся Ярик. Влад и Алексей стояли рядом и наблюдали. - А куда мне было его девать? Я не хотел, чтобы его увидели, учитывая обстоятельства. - ответил Алексей. - Это первое, что пришло мне в голову, и сработало, как видишь. Один то в комнату прошёл, любопытный чёрт. - Так, парни, идите-ка отсюда, не мешайте своей болтовнёй. - выставил Ярик их из комнаты. Он осмотрел парнишку, измерил давление, теипературу, ощупал все конечности, посветил чем-то в глаза, подавил с разныз сторон на живот. - Ну что ж, - сказал он, заходя на кухню. - пациент скорее жив, чем мёртв. А если серьёзно, то не так всё и плохо. Переломов нет, вывихов тоже. Все раны поверхностные, царапины, синяки. Имеется сотрясение мозга. На спине и животе гематомы, внутренние органы, вроде, в порядке. Чем ты его мазал? И вообще, чем поил, кормил? - обращаясь к Алексею. - Мазью этой от синяков, которую ты мне дал, когда я на рыбалке с камня упал. И ничем не кормил, поил только с ложечки. Чаем, водой, отваром из трав, молоком козьим, куриным бульоном. Он не ест. Хорошо хоть глотает жидкость. - ответил тот. - Хорошо. А что у него с ногами, он что, по стеклу ходил? - продолжал Ярик. - Откуда мне знать. - пожал плечами Алексей. - Я его нашёл уже в таком состоянии. Кстати, а почему он в таком состоянии, ну, я имею ввиду, что не говорит и лежит, как труп? - Типун тебе на язык, добрый человек. - парировал Ярослав. - Я, конечно, не специалист в этой области, я всего лишь скромный анестезиолог (парни закатили глаза), но думаю, что это шоковое состояние. Сейчас я ему капельницу поставлю, чтоб поддержать, и укольчик сделаю. А потом мы съездим в город и купим кое какие лекарства для нашего мальчика. - говорил он, набирая в шприц из ампулы. - И всё будет хорошо. Не переживай. Он подмигнул Денису. - А долго продлится это самое состояние? - спросил Влад, разглядывая парнишку. Неделю, может больше. Мы пока не знаем, что с ним слусилось. Лицо у него, конечно!... - заметил Ярик. - Глаз мне его не нравится. Нужно будет потом у окулиста провериться. Закрепив капельницу на железной спинке кровати, он присоединился к друзьям. - Мне тут одно дело попалось. - начал Влад. - О пропаже человека. И, думаю, я его уже нашёл. Он достал телефон и показал Алексею фото из паспорта Дениса. На Алексея с фотографии смотрел паренёк с вьющимися волосами, большими глазами и пухлыми губами. Он прочитал имя и фамилию. - Так значит маленького Денисом зовут. - и ему, ух ты!.. двадцать один год. А я думал, что ему лет шестнадцать - семнадцать. Такой худющий и мелкий. - Для тебя все мелкие. - съязвил Ярик, который был на голову ниже Алексея. Влад же только усмехнулся с этого замечания. - Кстати, а чего эти от тебя хотели? Подробнее расскажи. - спросил он. - Ты не поверишь... Человека в лесу найти; заблудился, говорят, гость по пьянке. Тлько вот сдаётся мне, что гость то их вот тут сейчас, на кровати лежит. - кивнул Алексей в сторонй Дениса. - денег предлагали. - А ты соглашайся. - сказал Влад. - Я с тобой поеду. Сделаем вид, что ищем. А там посмотрим. Узнать надо, откуда "гость" наш сбежал. И вообще... осмотреться. Заодно номерок пробью, узнаем, кто эти трое. - Ну ладно, тебе видней. - согласился Алексей, похлопав друга по плечу. - Пойдёмте, чаю, что ли попьём, я вкусняшек купил, как вы любите. - Ооо! А варенье малиновое ещё осталось? - спросил обрадованный Ярик. - Конечно осталось, сладкоежка. - Алексей обнял друга за шею и они вышли из комнаты. Денис слушал их разговоры и впервые за эти дни почувствовал, что улыбается. Чёрная Тойота мчалась по шоссе в сторону города. Водитель и пассажиры молчали, глядя в окна на проносящийся мимо пейзаж. Первым нарушил молчание шатен. Он оторвался от окна, обвёл взглядом парней и спросил: - Я вот думаю, что делать то будем, если этот чувак не согласится? - Чего чего? Ничего! - огрызнулся Виталя. - Ему же бабла пообещали? Пообещали. Согласится, отденег ещё никто не отказывался. Как думаешь, много егеря получают? - Немного. - сказал водитель. - Вот то-то и оно. Вот увидишь, он позвонит. - успокоил шатена Виталя, похлопав его по плечу. - Хорошо бы. Не хотелось бы от Вампирыча огрести. И афишировать это тоже не хотелось бы. Надо всё устроить тихо. - сказал шатен. - Да, и ещё, а если мы найдём парня и егерь увидит, ну... в каком он виде... Чё делать будем? - Я сам с ним разберусь. - заключил Виталя, стукнув кулаком о ладонь. Снова повисло молчание. Каждый думал о своём. После завтрака Алексей с друзьями оделись и, закрыв дом пошли к своим машинам. На этот раз Алексей взял внедорожник, так как ехать ему предстояло с Владом и собакой. Ярослав же поехал в город на своей Ладе. Дениска спал. Ярик дал ему какое то лекарство, наверно успокоительное, потому что Алексей сказал, что он плохо спит ночью, точнее почти не спит. Приехав в город, Алексей позвонил на номер из визитки. Ему назвали адрес. Оказалось, что это загородный дом в элитном посёлке. Влад, пока они ехали, пробил место в интернете. -Слушай, Лёш, может это не твоего пацанчика мы будем искать, а? - спросил он Алексея. - А что такое? - ответил тот, выруливая на трассу. - Глянь сюда. - Влад повернул к нему планшет. - Вот этот посёлок, а это место, где ты нашёл парня. - он сделал паузу. - Между ними восемь (!) километров. Ты ведь не думаешь, что этот мальчик в грозу, практически голышом и со связанными руками, в темноте преодолел такой путь? - Ну а почему нет? - возразил Алексей. - Жить захочешь, ещё не такое сделаешь. - Слушай. - оживился Влад, всем корпусом повернувшись к другу. - Если это так, то парень то - боец! Становится всё интереснее. - он потёр ладонь о ладонь. - Дааа! Следак в тебе умрёт в последнюю очередь. - заключил Алексей. Машину Алексея пропустили в посёлок без лишних проволОчек, вероятно охранника предупредили заранее. У ворот дома их встречал шатен. В дом мужчины не заходили, их сразу провели к калитке и показали, что "гость" именно через неё вышел в лес. Влад наблюдал за всем, но не вмешивался. Когда его спросили, кто он, не стал скрывать, и сразу сказал, кем является, следя за реакцией. Он всё ещё надеялся, что искать им придётся не Дениса, а действительно пьяного гостя. Но, когда принесли толстовку парня, чтобы дать понюхать собаке, его сомнения отпали сами собой, ведь именно эта вещь фигурировала в рассказе друга парнишки у следователя в кабинете, когда он описывал, во что был одет Денис в день исчезновения. Четыре часа люди бродили по лесу, всё отдаляясь от посёлка. Алексей намеренно повёл всех в другую сторону, противоположную той, куда направлялся Денис после побега. Он знал, что находится в конце пути. Именно это и поможет ему убедить нанимателей, что поиски бесполезны. Бард уверенно вёл искателей именно туда, куда шёл сам егерь, как будто читал его мысли. Вконец вымотанные и голодные шатен с Виталей поражались, как мальчишка, в его то состоянии мог зайти так далеко. Наконец егерь остановился. В отличие от остальных, он привык подолгу ходить по лесу и практически не уставал. Он повернулся к шатену и сказал: - Дальше мы пройти не сможем. Начинается болото. - А в обход? - прогнусавил шатен. - Если ваш гость был пьян и шёл не разбирая дороги, в темноте и под дождём... Вы ведь сами сказали, что он пропал ночью? - и он вопросительно глянул на Виталю и его приятеля. Те дружно, подтверждая. - Так вот... Смею предположить, что ваш гость... Алексей не договорил. Шатен как-то странно посмотрел на него. В глазах его Алексей заметил... страх? Виталя же стоял с непроницаемым выражением лица, даже равнодушным, словно его всё происходящее здесь и сейчас совершенно не волнует. - Он что, в болоте... - прошептал шатен, указывая дрожащим пальцем на бурую жижу, поросшую ряской и камышом. Он нервно сглотнул. - По-видимому да. - констатировал Алексей. Шатен присел на корточки, обхватив руками голову. Виталя с отсутствующим видом разглядывал свой забинтованный кулак. На губах его была ухмылка, еле заметная, чтобы кто нибудь обратил внимание. Все были поглощены внезапным осознанием случившегося. Уже вечером, когда все разъехались восвояси, шатен позвонил Виктору Николаевичу. Он рассказал, чем закончились поиски. И фраза, брошенная им после исчезновения парнишки: "Как в воду канул", оказалась пророческой.