Спасибо

__________       Тони имел очень приблизительное представление о том, как стать хорошим бойфрендом, зато знал, насколько плохим он уже был, поэтому решил действовать от противного. Теперь, когда ему стали так очевидны его прошлые косяки, он попытается исправить хотя бы их. Никаких глупых романтических жестов, например, он не признавал, но сейчас, вспоминая поведение Питера, он явно видел, что мальчишка по мере своих юных и неопытных сил пытался делать что-то, чтобы их суровая реальность хоть чем-то напоминала ванильное кино. Записочки в неожиданных местах оставлял, делал бутерброды в виде сердечек. Забавно было, кстати.       У самого Старка с фантазией не то, чтобы очень хорошо, поэтому первая мысль, которая приходит ему в голову — цветы. Люди же дарят цветы своей половине? Он и Пеппер их дарил. Вроде бы. Если быть точнее, заложенные в Пятницу инструкции делали большую часть работы, а на долю самого Тони оставалось принимать чуть снисходительную благодарность — для Пепс все эти алгоритмы были шиты белыми нитками.       Никаких праздников, правда, не предвидится, а по датам это вообще не к Старку — он и собственный день рождения пропускал, и про Новый год забывал пару раз. С другой стороны — зачем держать что-то в голове, если есть специально для этого созданный ИИ? У нее сервера большие, пусть она и думает.       — Пятница, будь другом, напомни-ка мне, когда там мы с Питером впервые поцеловались?       — 15 февраля этого года, сэр.       А, ну да, точно. На следующий день после Дня Святого Валентина, когда Тони начал донимать Питера расспросами о том, кого он вчера поздравлял. Питер довольно долго отмалчивался и отнекивался, а потом, решившись на что-то, звенящим голосом наконец сказал, глядя ему прямо в глаза:       — Зачем вы это делаете, мистер Старк, сами же все прекрасно понимаете?       Тони сразу спохватился, что слишком далеко зашел в своих провокациях, которые были бы более уместны в общении с какой-нибудь роскошной хищницей раза в два старше Паркера, которая виртуозно играла бы со Старком в эту игру, запустила в него свои острые коготки, держала за яйца всех его деловых партнёров, а потом забрала бы себе по брачному контракту половину состояния. Только такие сценарии собственной личной жизни бывали в голове у Тони в тех редких случаях, когда он вообще о ней думал.       А потом появился Питер. Такой наивный и умный, такой смелый и застенчивый. Восхитительный. Вот только у Тони не оказалось под рукой готовой модели поведения на случай появления неопытного и сексуально привлекательного подростка, который ко всему прочему смотрит на тебя, как на Солнце, поэтому он шпарил по старым шаблонам. И теперь, глядя в глаза, уже сверкающие отблесками возможных слез, осознал, что сплоховал.       Повинуясь порыву утешить и защитить от самого себя, Тони сделал несколько шагов навстречу, потянулся руками с целью обнять и похлопать по спине, свести все к шутке, но Питер вдруг уверенным движением перехватил его руку за запястье и удержал Старка перед собой, продолжая смотреть прямо в глаза. Непроизвольным движением облизнул нижнюю губу и прижался к мужчине своим решительным, но невинным поцелуем. Тони замер, как статуя и стоял, кажется, целую вечность в оцепенении, чувствуя трепещущее, как птичка, тело перед собой, пока губы Питера, наконец, не пошевелились в какой-то отчаянной надежде почувствовать отдачу, и только тогда Тони сдался, ответил на поцелуй, прижал к себе горячее тело и с какой-то сладкой обреченностью раскрыл губы.        Усилием воли Старк вынырнул из воспоминаний и уточнил у Пятницы сегодняшнее число.       — 13 июня, сэр.       Очень удачно.       — Тогда на 15-е закажи доставку. На утро. Только какие-нибудь поинтереснее цветы, не розы. Где там лепестков поменьше?       — Каллы? — Пятница вывела голографическое изображение.       — Хм, красиво. Но малость похоронно, вдруг Паучок решит, что это в знак прощания.       — Ромашки?       — Интересный вариант, такие же милые и непосредственные, как он. Но простовато, что ли. Что еще бывает? Те огромные голубые шары как называются?       Неожиданно для самого себя Тони так увлекся выбором цветов для Паркера, что чуть не пропустил встречу с Роуди. В итоге остановился на каких-то изящных колокольчиках, которые попросил упаковать максимально просто, оставил в конверте записку, состоящую только из маленького квадратика бумаги с нарисованным сердечком и с чувством странного удовлетворения вышел из кабинета. __________       Питер был бы рад сказать, что равнодушно отдал цветы обратно курьеру, сказав, что здесь таких не проживает. Что хладнокровно отправил их в мусор. Что хотя бы не разворачивал с жадностью конверт трясущимися пальцами.       Увы, ничего из этого не было бы правдой.       Конечно, сам Питер, ещё не открыв глаз утром, вспомнил, какое сегодня число — господи, да вся его жизнь делилась этой датой на «до» и «после». BS и AS. И сегодня ровно 4 месяца «after». Но в то, что Тони мог это запомнить, верилось с трудом, так что Пит списал все на совпадение, но совпадение символическое.       Унять учащенное сердцебиение не удавалось весь день.       Сам даритель, однако, не проявлялся, что вызывало у Питера смешанные чувства — было подозрение, что Тони играет с ним в свои игры, раз избегает встречи лицом к лицу. С другой стороны — что сказать ему при встрече Питер тоже не знал. Поэтому он сунул записку в нагрудный карман и побежал на занятия. И так уже первую пару пропустил, пока носился вокруг этих колокольчиков, подбирая вазу и подходящее местечко. __________       Питер всегда был довольно чутким и сопереживающим парнишкой, а после того, как сам пережил свое первое любовное разочарование, стал еще бережнее относиться к нежным чувствам других людей. Поэтому спустя неделю после посиделок в том кафе он, как и обещал, снова привел туда Ронни, где ее уже вовсю дожидался новый друг. При виде девочки Чарли радостно заголосил и тут же увлек ее строить замок из мягких блоков, а его мама приветливо помахала Питеру и пригласила за свой столик.       — Здравствуйте, Питер, очень рада вас видеть. Чарли всю неделю только и говорил о сегодняшнем дне, здорово, что у вас получилось выбраться.       — О, мы с радостью. То есть Ронни, конечно, как истинная леди, свой интерес выражала не так бурно, но я видел, что она тоже очень ждет встречи.       — Дети так здорово поладили. Как думаете, вы сможете справиться сразу с двумя, если мы тоже наймем вас? Будете получать двойной оклад за то же рабочее время?              Они поболтали еще немного о тонкостях и сложностях жизни бебиситтера, пока дети в четыре руки не утащили Питера в свой угол, завладев его вниманием полностью.       — Кажется, этого прекрасного принца нужно спасать? — знакомый, выжженный на подкорке, любимый до дрожи голос парализовал Питера, и без того обездвиженного двумя противниками четырехлетнего возраста.       Выпутавшись из цепких ручонок своих мучителей, Паркер обернулся назад. Сияющий своей ослепительной улыбкой Старк стоял у границы площадки и заманивающим жестом показывал малолетним проказникам два пистолета с мыльными пузырями, выпуская из них поочередно небольшие очереди радужных пузыриков. Дети с восторгом бросились к новым игрушкам, а Питер не без облегчения поднялся с мата и подошел к мужчине.       — Привет. Что вы здесь делаете?       — Привет, карапуз. Никак не мог забыть их клаб-сэндвич, всю неделю о нем мечтал. Составишь компанию? — Тони приглашающе махнул на столик неподалеку. С обреченным вздохом Пит последовал за ним.       Они сидели друг напротив друга. Тони, горячо, до зуда в пальцах желающий все исправить. Питер, обиженный, раздавленный, но все еще любящий Питер, который хотел бы простить, но не был уверен, что сможет. Они чувствовали, что от этого разговора будет зависеть вектор их дальнейших отношений и нервничали, как олимпийцы на старте.       — Спасибо за цветы. Очень красивые.       — Я рад, что тебе понравилось. Мы с Пятницей много вариантов перебрали, — слегка усмехнулся Тони. — Пит, малыш…       Тони замолчал и потёр руками лицо.       — Я не уверен в том, что говорю, потому что знаю — для меня самого на твоём месте любые слова были бы пустым звуком… я бы не смог снова довериться… и остаётся только надеяться, что ты и в этом лучше. И способен дать оступившемуся второй шанс? — мужчина поднял глаза на Питера, глядя с обжигающей надеждой. — Питти, я был идиотом, знаю. Я видел в тебе только того не очень сознательного юнца, готового броситься в пекло в любой момент и за которым я должен присматривать так же внимательно, как ты сейчас смотришь на Ро-ро. И упустил из внимания всю ту огромную часть обычной жизни, где именно ты был взрослым и разумным человеком. — Тони перевел дыхание, потянулся к руке Питера, лежащей на приборах, и переплел их пальцы. — Ты столько всего тащил на своих плечах и даже виду не подавал, и я не заметил, что ты давно не дите неразумное, а ответственный маленький Паучок, который учится, работает, патрулирует и в довесок ко всему заботится о каком-то старом козле, который его не заслуживает.       Питер сидел, боясь шелохнуться. Каждое слово Тони било точно в сердце, отзываясь в каждом его ударе, расходясь по кровотоку, как круги по воде.        — Пит?.. Я так погрузился в терзания и самокопания относительно неправильности наших отношений, что совсем забыл про твои чувства. Что ты не должен каждый день оправдывать наши отношения в моих глазах. Что ты имеешь право на большее, чем то, что я давал тебе чуть ли не как одолжение, — во взгляде мужчины сквозили неприкрытые горечь и сожаление. — Расскажешь, что ты чувствуешь, малыш?..       Питер судорожно сглотнул, прижимая кончик языка к нёбу. Он где-то читал, что такой прием может помочь справиться с накатившими слезами. Посмотрев куда-то вверх и сморгнув влагу, парень чуть прокашлялся.       — Тони, я… я бы хотел сказать, что все в прошлом. Что я иду дальше, гордо подняв голову. Но мы оба знаем, что это, конечно, неправда. И я все еще… все еще неравнодушен к тебе. И больше всего я бы хотел броситься тебе на шею и никогда оттуда не слезать, — Питер рвано выдохнул и посмотрел в сторону играющих детей, которых развлекала мама Чарли, а затем снова опустил взгляд на руки и понизил голос еще больше. — Но мне так… страшно. Этот страх меня как будто парализует. Из-за него я не могу сказать тебе ничего определенного, прости.       Тони накрыл его сцепленные нервные руки своими ладонями.       — Это ничего, малыш, я уже услышал достаточно. И теперь моя очередь убеждать тебя, что мы — не ошибка.       В его голосе слышалась такая искренность, что Пит решился и поднял голову, заглядывая в самые дорогие в мире глаза. Во взгляде Тони было столько тепла, что мальчишка невольно улыбнулся в ответ.       — Тра-та-та-та-тааа-та-та-та-таааа! — откуда ни возьмись, парочка метровых воинов выросла прямо перед их столиком и осыпала смущенных мужчин градом разнокалиберных пузырей. __________       Тони неожиданно для себя делал успешные шаги в ухаживаниях, которыми раньше предпочитал не заморачиваться. Например, встретил Пита с обоих оставшихся в семестре экзаменов — первый раз в кожанке на Харлее, второй — эффектно стоя в идеальном костюме у блестящей бугатти и поигрывая со своей характерной элегантной небрежностью дужкой темных очков на радость всему студенческому сообществу.       Питер, конечно, закатывал глаза на подобные выходки и говорил, что он не чирлидерша из выпускного класса и вообще, если бы знал заранее, то надел бы вечернее платье и каблуки для полноты картины, но в глубине души ему было приятно до чертиков. Подобная публичность подразумевала, разумеется, откровенный разговор с Мэй — та часть, которая пугала и самого Тони, и Питера, пусть даже он и хотел выложить все карты перед тетей.       Мэй отреагировала вполне ожидаемым образом — приятным голосом осведомившись у Старка, в курсе ли он, что она и убить может, если придется? И что-то в ее тоне подсказывало Тони, что она говорит серьезно, в отличие от той же Наташи, которая тоже не раз грозилась свернуть ему шею, но такой искренней решимости действительно сделать это у нее не чувствовалось.       Поэтому в той приватной беседе ему пришлось использовать все свои навыки переговорщика, убеждая женщину, что у него касательно Питера самые серьезные намерения, а в случае, если мальчишке самому станут в тягость эти отношения, то Тони не будет его удерживать. В этот момент пришлось скрестить пальцы в кармане брюк, потому что не так давно Старк провел немало часов, представляя свою жизнь без Питера в ней, и теперь совершенно не был уверен, что сможет спокойно отпустить его в случае необходимости.       Заодно Старк осторожно прозондировал материальный вопрос в надежде заполучить в лице Мэй воина на своей стороне в предстоящей эпической битве Паркера против денег. Зная щепетильность юноши, Тони не решился попросту за его спиной оплатить все их счета. Вполне резонно предполагалось, что на такое он как минимум обидится, максимум — оскорбится.       Мэй, как женщина практичная, неожиданно быстро согласилась с Тони в этом вопросе. Она тоже считала, что грант SI был выигран ее племянником совершенно заслуженно, а его отказ идти и разбираться с недоразумениями, из-за которых деньги так и не были получены, был связан исключительно с фигурой самого Старка и нежеланием Питера выглядеть в его глазах стяжателем.       Следующим пунктом программы было убедить Питера отказаться хотя бы от части подработок. И здесь Тони решился разыграть своего джокера.       — Питти, малыш?..       — М-м? — вздернул бровь вышеупомянутый малыш, мигом почувствовав, что на него начинается осторожная, но неизбежная атака.       — Ты так молод, Пит… так ослепительно молод, — вздохнул Тони, погладив мимоходом тыльной стороной ладони гладкую щеку.       Да, это определенно была атака, решил Питер. Но совершенно не понимал, куда именно планирует бить противник.       — … не то, что я, — с искренней горечью в голосе продолжал мужчина. — Так жаль, что я родился слишком рано. Если бы это случилось хотя бы лет на 10 попозже, все было бы иначе, да?..       Питер продолжал смотреть на него с легким подозрением, но все же отвечал честно:       — Кому жаль? Мне не жаль. В молодости ты был слишком смазлив, на мой вкус. Я бы все равно на тебя запал, конечно, но нынешняя версия мне больше нравится, — пожал плечами парень.       И его можно было понять. Отметки, оставленные возрастом на образе Старка оттенили его великолепие, а во взгляде проступила та неповторимая энергия, которая дается только ошибками, страданиями и искуплениями.       — Даже если так, — печально продолжил Тони. — С биологией не поспоришь, сколько там мне еще осталось?..       — Старк! Я умоляю, тебе 42, что ты ноешь? Будешь жить еще столько же, как минимум!       — Это в лучшем случае… к тому же знаешь, какой термин есть для большей части этих сорока оставшихся лет? «Возраст дожития»! Уже не полноценное существование, а так, жалкое подобие.       — Энтони Эдвард Старк. Ты очень окольной дорогой и неприлично медленно ведешь нас к какому-то выводу. Давай ты перейдешь сразу к нему, а то по пути успеешь состариться еще на несколько лет?       Тони хмыкнул. Этому парню палец в рот не клади. Предсказуемо свалившись к мыслям о том, что именно он хотел бы положить Паркеру в рот, мужчина обреченно уронил голову. Но отступать было поздно.       — Питти, ну, понимаешь, я тут подумал, — вкрадчиво продолжил атакующий, — раз уж мне осталось не так много дней в физическом и психическом благополучии, то не стоит ли нам проводить больше времени вместе?       — Для человека, озабоченного утекающим сквозь пальцы временем, ты ведешь себя немного странно, не находишь? Даже не поцеловал меня еще ни разу с того дня в кафе, — немного раздраженно бросил Питер.       Он, конечно, понимал причину такой неторопливости — в первый раз они перешли к сексу очень быстро, можно сказать — практически сразу, поэтому сейчас, очевидно, Тони хотел сделать все правильно. И Питер уважал это желание и даже его в чем-то поддерживал, но… блин! Он же здоровый восемнадцатилетний юноша с соответствующими потребностями, которому уже приоткрыли дверь в парк взрослых развлечений и даже прокатили там на парочке аттракционов. И теперь он очень, очень хочет в это райское место обратно, а ему приходится кататься одному на детской горке снова и снова. Внутренне устыдившись тому, что опорочил детскую горку сравнением её с мастурбацией в душе, Пит снова переключил внимание на Тони.       А он тем временем осторожным шагом обходит стол, который их разделял и неумолимо приближается. Шаг. И вот уже Питер чувствует легкий аромат прачечной от рубашки, который до это был заглушен туалетной водой. Еще шаг. Питер может рассмотреть короткий волосок, прицепившийся к плечу пиджака. Третий шаг. Питер чует тепло, излучаемое чужим телом и забывает выдохнуть.       Тони медленно обхватывает его лицо крупными ладонями и приближается своим носом к чужому, чуть потираясь кожей о кожу.       — Ты так чертовски прав, малыш, откладывать больше нельзя…       И приникает, наконец, долгим поцелуем к любимым губам. Импульс, который прошивает в этот момент Пита, бежит по всему телу до кончиков пальцев на ногах, и как бы он не хотел выглядеть в этот первый раз более опытным и уверенным в себе, но все равно не может сдержать слабого стона и потери равновесия, выдавая себя крепкой хваткой на плечах, обтянутых дорогим костюмом.       Прервав поцелуй, Тони не отстраняется, а продолжает легко целовать щеки, скулу, висок. Пит даже не понимает, как так получается, что колючие от короткой бороды прикосновения ощущаются такими нежным, но радостно подставляется под них, чуть поворачивая голову и открывая Старку новые места для его губ.       — Так что, согласен почаще бывать рядом, карапуз? — низкий улыбающийся голос щекочет шею.       — Хочешь, чтоб я бросил работу, да? — и уже по его интонации Тони понимает, что раунд выигран.       — Не работу, а подработку. То, что ты делаешь не ради будущей карьеры, а ради локального материального выживания. От детей ты не откажешься, я знаю и не прошу об этом, но хотя бы на чужие курсовые больше не подписывайся?       — Я же могу их писать у тебя под боком в мастерской?       — И засыпать прямо за столом от усталости? И какой в таком случае от тебя будет прок? — в следующую секунду Старк сам пугается, что его обычная шуточка прозвучала для Питера обидно, но тот лишь хихикает, и Тони с облегчением выдыхает. — И не бери новых подопечных — со следующего года можно подрабатывать по основной специальности — надеюсь, ты выберешь SI, а до этого, в августе, мы ещё должны съездить в отпуск.       — Отпуск? — Питер слегка растерян, потому что вопрос отдыха, а теперь ещё и совместного отдыха в его жизни не поднимался со времён скаутского лагеря в 13 лет.       — Ну да, отпуск. — Тони снова целует его куда-то в подбородок. — Отметим твой день рождения под пальмой, что скажешь? Или хочешь здесь вечеринку и бассейн с шариками, чтобы можно было пригласить ребят с работы?       Расслабившийся Старк неприлично хохочет, а Пит тычет его пальцами по рёбрам, хотя сам готов пищать от восторга.       — Ты засранец! Но звучит… мм, интересно. Ни разу не отмечал день рождения в другом месте.       — Значит, замётано. Как насчёт ужина?       Вместо Питера отвечает его желудок, разнося гулкое урчание по всему помещению. __________