***
Он молча подкурил сигарету и дал Стелле. — Что случилось? Она затянулась. — Я запуталась, сама не пойму, как попала в свой собственный капкан. Похоже, я схожу с ума. Уже сошла, это не паническая атака. — И что собираешься делать? — Не знаю. Больше Ривен ничего не спрашивал, просто сидел молча и ждал. Стелла положила ему голову на плечо. Тишина и покой, именно то, что было нужно. С ним было легко и можно просто молчать, он поймёт. — Ты бы смог меня полюбить? — вдруг спросила Стелла. Ривен даже не шелохнулся. — Не знаю, зачем тебе это? — Мы могли бы быть вместе по настоящему, если бы только захотели, и если бы ты меня полюбил. — А ты? — Я не умею, я даже себя не люблю, как выяснилось. — Стелла, ты просто устала, вот и говоришь всякую чушь. У нас с тобой ничего не получится. — Ну, мы этого не узнаем, если не попробуем. А вдруг? Ривен встал. — Зачем начинать что-то заведомо провальное. Просто не судьба, понимаешь, тебе лучше выйти замуж за Ская, так будет лучше для всех. Стелла тоже встала. — И для тебя? — И для меня, и для тебя. — Ты откуда знаешь? — Знаю, он тебя не отпустит. — А ты? Ты, значит, отпустишь? — Стелла, хватит. Нам лучше вернуться, скоро обед и все вернутся с охоты. — Это была ужасная идея — приехать сюда всем вместе. Ривен ухмыльнулся. — Это точно, но им плевать на то, что мы думаем. Алондра пригрозила рассказать всё твоему отцу, если мы не расстанемся. Ривен совсем не собирался ей рассказывать, но после её срыва он понял, что если они не будут держаться вместе, то останутся совершенно одни, их некогда крепкая дружба и так раскололась, нужно было спасти хоть что-то. У Ривена всегда были Скай и Стелла, а теперь каждый, по сути, сам за себя, а против них родители. Да, чёрт возьми, они действительно оказались по другую сторону баррикад. Нужно было исправлять ситуацию, но сейчас Ривен был перед выбором, он давно уже был перед ним. Скай или Стелла? Больше их могучей троицы не будет, надо было кем-то жертвовать, но вот кем? Стелла в ужасе уставилась на Ривена. — Что, прости? Вот стерва! Ривен грустно улыбнулся. — Принцесса, где ваши манеры? — Ты мне сейчас маму напомнил. От Алондры я такого не ожидала, свою жизнь сломала, теперь и нашу хочет. Теперь настала очередь Ривена таращиться на Стеллу. — Ты о чём вообще? Стелла вздохнула. — Мы так и не договорили, там, в доме. Она, оказывается, с моим отцом встречалась в молодости, ты знал? Ривен присвистнул. — Вот так поворот. Откуда? Нет, конечно, она нас ещё морали учила. — И я о том же, нужно отплатить им той же монетой. — Ты предлагаешь объявить войну родителям? Стелла, у тебя крыша поехала. — Хочешь и дальше терпеть их навязанные правила? А в твоём случае ещё и шантаж. — И что ты предлагаешь? Стелла закусила губу, это была просто сумасшедшая идея, безумная, но она могла решить несколько проблем одновременно, но при этом добавить других. — Женись на мне. Глаза Ривена стали похожи на блюдца. Он прикрыл рот рукой и просто залился смехом. Стелла нечто подобное и ожидала, поэтому просто сидела и ждала, пока он успокоится. — Ты головой ударилась или это побочный эффект панической атаки? — Ривен подкурил косяк и затянулся. — Жесть, додуматься же надо… — А теперь подумай, сколько это проблем решит. Алондра тебя оставит в покое, Скаю и в голову не придёт, что между нами действительно что-то есть… — Ну да, конечно, особенно, когда мы объявим, что решили пожениться, он, наверное, нас поздравлять начнёт. — Зато они оставят нас в покое, тебе больше не подсунут очередную Бри, а Скай наконец уберётся с глаз моих долой к своей дуре блаженной. Сам посуди, мы, наконец, сможем вздохнуть спокойно. Было видно, что Ривен задумался, сказанное Стеллой не было таким уж безумным, в некоторых словах действительно был смысл. — Ты хоть понимаешь, что начнётся, если мы сделаем это? — Да, но ты только представь их лица, когда мы это им объявим… — Так, стоп, не когда, а если… — Ривен, решайся. — Это безумие, Стелла, я не хочу жениться, ни на тебе, ни на ком другом. Родители не пойдут на это, никто не согласится. — Мы не оставим им выбора, как они не оставили нам, и вообще, мы же не сделаем это завтра, кто знает, что может случиться. После окончания учёбы сбежим в Априориум, как Трина. Ривен опять рассмеялся. — Твои идеи одна безумнее другой. — Ривен, это выход. — Для кого и куда? — Для тебя и меня в свободную жизнь. — Ты сама не понимаешь, что несёшь. — Нам ведь хорошо вместе, мы сможем не прятаться больше. Сам подумай. Послышался звук подъезжающих машин, охота закончилась. Нужно было вернуться до тех пор, пока мама не накрутила и не испугала отца. Стелла быстрым шагом направилась к дому, Ривен поплёлся следом, но как бы она не спешила, все равно не успела. Как только она вышла из леса, обеспокоенный отец сразу ринулся к ней. Стелла обратила внимание, что Скай так и остался стоять на крыльце, увидев её, еле сдержался, чтобы не сорваться следом за Лариусом. — Милая, что случилось, у тебя паническая атака? С каких пор ты ими страдаешь? — отец был действительно напуган, значит, уязвим, а Стелле это и нужно было, отличный момент. — Папа, со мной всё хорошо, просто нервы. Ривен, который шёл следом, встал рядом. Стелла схватила его за руку. Этот жест не укрылся от Лариуса, да и от остальных тоже. Стелла старалась не смотреть на Ская, который, на её удачу, находился дальше всех от неё. Ривен напрягся, он прекрасно понял, что Стелла решилась, и по его лицу было видно, что это совсем не совпадало с его планами. — Лариус, всё хорошо, она успокоилась, — начал он, скорее всего, в надежде, что Стелла одумается. Но она ещё сильнее сжала его руку, отступать Стелла не собиралась, выбора не будет, она сейчас сделает то, что когда-то сделал Скай, не оставит выбора никому, и даже ему, Ривену. Сам он даже толком не осознавал, что будет делать, ему по сути сейчас было все равно. Он знатно накурился, какое там думать о последствиях, но Стелла всё-таки повернулась и посмотрела на него, ища поддержки, и, похоже, она её нашла. Чёрт с ней, пусть делает, что хочет. Соскочить можно в любой момент, по крайней мере, Ривен так думал. Он уже мысленно представил себя в Априориуме, куда ему придётся свалить, когда безумный план Стеллы провалится, а он обязательно провалится, это он понимал даже будучи укуренным в хлам. — Стелла, я понимаю, что это всё на тебя давит, последние события и предстоящая свадьба, но ты должна держать себя в руках, а если бы это произошло в школе? На глазах у всех? Чёрт, Лариус совсем не помогал, если до этого у Стеллы могли быть хоть какие-то сомнения, то после слов отца они точно пропали. — Свадьба, ну конечно, — язвительно бросила она. — Это всё, что тебя интересует. Вас всех, — последнее Стелла обратила уже к остальным. — Хорошо, папа, я выйду замуж. Отец с опаской уставился на неё. Лариус слишком хорошо знал свою дочь, сейчас она взорвёт бомбу или ещё что похуже. — Но только не за Ская, — продолжила она. — А за Ривена. Вот она бомба. Лариус в изумлении уставился на дочь, такого он не ожидал, никто не ожидал. Стевия и мама как по команде закрыли рты руками и ахнули. Алондра начала хлебать мартини прям с горла, а Андреас испытал шок, как и Дерман, который сверлил взглядом сына. Стелла краем глаза посмотрела на Ская, он молчал, ни один мускул не дрогнул на его лице, он переводил свой взор со Стеллы на Ривена и обратно. Потом, так же молча, развернулся и вошёл в дом, хлопнув дверью, да так сильно, что все вздрогнули. — Это что, шутка? — нарушила тишину Стевия. — Нет, — ответила ей Стелла, не сводя взгляда с отца, который всё-ещё переваривал услышанное. Стевия обратилась к сыну. — А ты почему молчишь? — А что ты хочешь услышать? Стелла всё сказала, — он всё так же держал её за руку. — И когда вы это решили? — не унималась Стевия. Ривен ухмыльнулся. «Пять минут назад». — Какая разница, решение озвучено. Алондра оторвалась от бутылки и подошла ближе. — Умный ход, но это только кажется. Решили таким путём пойти? — Алондра сказала это тихо, услышали только Ривен, Стелла и Лариус, рядом с которым она встала. — Но мы хоть каким-то идём, — Стелла в упор посмотрела на королеву Эраклиона и перевела взгляд на отца, в глазах которого отразился то ли страх, то ли недоумение. Он повернулся и посмотрел на Алондру. — Ты о чём? Та снова хлебнула мартини. — Спроси у своей дочери, поверь, она тебя ещё удивит. — Ну вы тоже не перестаёт это делать, правда, папа? Сколько ещё тайн скрывает наша дружная королевская семья. Лариус закрыл глаза, пытаясь справиться с нарастающим гневом, он никогда не выходил из себя, на публике тем более, но сейчас это чувство было слишком сильным. Театр абсурда, именно так можно было назвать то, что сейчас происходило. — Вы оба сошли с ума, — процедил он. Алондра сделала шаг назад. — С меня хватит. Твоя дочь, ты с ней и разбирайся, — она быстрым шагом направилась в дом, не выпуская из рук уже практически пустую бутылку мартини. — Ривен, пошли со мной, — король Дерман сказал это так, что возражать было бесполезно. Ривен отпустил руку Стеллы и направился вслед за отцом, Стевия побежала следом. Недалеко стоявший Андреас, понимая, что здесь он лишний, тоже пошёл в дом вслед за женой. Стелла осталась с родителями одна, мама в мгновение ока подлетела к ним. — Милая, но как же? Ты и Ривен… У меня не складывается это в голове. Когда это случилось? Ты его любишь? — вопросы сыпались одним за другим. — Луна, хватит, — перебил её Лариус и посмотрел на дочь. — Ну, я тебя слушаю. — Я уже всё сказала, папа, ты ведь хотел свадьбу, ты её получишь. Какая разница за кого, Ривен тоже принц. В конце концов, мы не всегда женимся или выходим замуж за тех, за кого хотели. Лариус выпрямился, он дураком не был и прекрасно понял, что она хотела сказать, удивился ли он? Не сильно, рано или поздно любая правда выходит наружу, но вот Луна… Она, казалось, совсем не обратила на это внимание, и Лариус был этому рад. — Ты думаешь, мы это допустим? Стевия и Дерман, а Скай? — Ты серьёзно, папа? Тебе Ская жалко стало? После всего, что он сделал? Теперь он жертва? — Значит, это месть такая? Решила ударить побольнее? Выйти замуж назло? — у Лариуса пробежал холодок по спине. Дежавю. Как он, они собственными руками довели до того, чего с таким рвением пытались избежать? — Стелла, ты понятия не имеешь, на что решаешься. Ничего не выйдет. И тут произошло то, чего ни Лариус, ни Луна, ни даже сама Стелла не ожидали. — Ну у вас же вышло, — выпалила она. В порыве гнева, глупости, и от того, что её в очередной раз прижали к стенке. Лариус не сдержался и сделал то, о чём пожалел в ту же самую секунду. Замахнулся и дал пощёчину собственной дочери. Никогда он не позволял ничего подобного до этого момента. Стелла не издала не звука, в отличии от матери, которая в ужасе ахнула. Смерив отца таким взглядом, который он никогда не забудет, она развернулась и села в машину. Для неё семейный отдых закончился. Навсегда.***
— Ривен, ты с сума сошёл, — запричитала Стевия. — Как вообще такое могло произойти? Ты и Стелла… Как давно у вас роман? Святое проведенье, надеюсь, после того, как она со Скаем рассталась? — Стевия, хватит, — одёрнул её Дерман. Он обратился к сыну. — Это обдуманное решение? Ты готов к последствиям? Ривен понимал, что от того, что сейчас он скажет, будет зависеть вся его последующая жизнь, отец одёрнул мать, значит, решать будет он, что было очень редко. — Да, обдуманное. А что он мог сейчас сказать? Что они со Стеллой это решили 10 минут назад? Точнее, Стелла решила, а он просто пошёл на поводу, трава ещё била в голову, и соображать было сложно. Ему, наверное, теперь нужно каждый день накуриваться. — Понятно, ты её любишь? — глупый вопрос, точнее, глупым он прозвучал из уст отца. — Папа, хватит, мы так решили, смиритесь и всё. Стевия нервно ухмыльнулась. — Решили они, как же. Бред какой-то, я что, сплю? Ущипните меня кто-нибудь, — тут Стевия вцепилась в сына с ужасом в глазах. — Стелла беременна? Вы поэтому решили… Ривен дёрнул руку. — Мама, нет, ты с сума сошла? Её вопросу удивился даже Дерман. — Стевия, ну ты загнула. На лице королевы Эндимониуса появилось облегчение, но она промолчала, предпочтя не развивать тему. — Будет сложно, в любом случае. Чёрт, что я скажу Алондре? Как я ей смотреть в глаза буду? — Стевия поднесла руку ко лбу. — Не надо драм, дорогая, тут твои отношения с Алондрой не так важны, а вот как наш сын со Скаем будет продолжать общаться, это проблема. И тут Ривен ляпнул то, чего сам от себя не ожидал. — Ну Лариус же с Андреасом нормально общаются. Стевия побледнела и схватила мужа за плечо, тот молча уставился на сына. Такого никто не ожидал. Что дальше? Продолжить разговор и разворотить осиное гнездо, или… Дерман сделал глубокий вдох. — Тебе лучше вернуться в школу, сейчас же. Пошли, я тебя отвезу. — Я с вами, — Стевия по прежнему не отпускала мужа. Дерман выбрал «или». Лучше убрать Ривена пока с глаз и обсудить сложившуюся ситуацию, как обычно, вместе. Как много лет назад.***
Когда Алондра зашла в дом, Скай сидел на диване с бутылкой рома в руках. Она подошла и села рядом, подняв свою с Мартини, демонстративно чмокнула об его. Следом зашёл Андреас и тоже вооружился алкоголем, в его случае виски. — Ну что, — начал он. — Так и будем молчать? Скай сделал глоток. — А что говорить? Всё и так предельно ясно. — И тебя это совершенно не волнует? — спросил отец. — Нет, это даже к лучшему. — Неделю назад Стелла провела ночь в твоей комнате, а сегодня заявила, что выходит замуж за Ривен, это к лучшему? — не унимался отец. — И что? — Скай был предельно спокоен. — Сын, я тебя не узнаю, — вступила в разговор мать. — Ты не будешь за неё бороться? Так всё и оставишь? Скай ухмыльнулся. — Почему нет, у нас не получилось, мама. И не получится, возможно, с Ривеном она успокоится. — Нет, — Алондра вскочила с дивана. — Не успокоится, она любит тебя, выходя замуж за него, она обрекает себя на жизнь без любви, а ты? Ты тоже не будешь счастлив. Скай уставился на мать, речь была совсем не о нём и Стелле, это и Андреас понял. — Хватит, Алондра, может, Скай прав. Скай перевёл взгляд на отца, стало даже его жаль. Слепая любовь к маме это всё, что у него было. — С чего вы взяли, что Стелла меня любит, заладили в один голос. Никогда, никогда она мне этого не говорила и не показывала. — А ты смотрел? Ты слушал? Ты идиот, сын, прости, конечно, ведь это я тебя рожала, но это неоспоримый факт. Борись за неё, я уверена, что всё получится. — Мама, ты меня не слышишь, да? Не за что бороться, ничего нет, точнее есть, больные и созависимые отношения, которые ведут прямиком в пропасть. Это ненормально, мы оба это понимаем, дайте нам попытаться спасти самих себя, а вы топите, понимаешь? — То есть, ты смиришься с тем, что они будут вместе? — Алондра не теряла надежду достучаться до сына. — Всё, больше не собираюсь это обсуждать, — Скай поставил бутылку и направился к двери. — Я вернусь в школу, и где, чёрт возьми, весь персонал? Андреас усмехнулся. — Закрылись в своём доме. — Папа, может кто-нибудь меня отвести? Я выпил и не хочу за руль. — Хорошо, садись в машину, я сейчас распоряжусь. — Скай… — Алондра с мольбой посмотрела на сына. Он поднял руку. — Тема закрыта, мы сами разберёмся, — и вышел за дверь. Скай плюхнулся на заднее сидение и опрокинул голову назад. «Нет выхода», а Стелла его нашла. И какой? Такой же безумный, как и она сама, просто взяла и перевернула всё вверх дном, только он одного не мог понять, как Ривен на это согласился? Он никогда не шёл у неё на поводу, мог уступить в редких случаях, не более. Его свобода всегда была ему важна, а тут псевдобрак. Ведь в том, что это фикция, Скай был полностью уверен, он вообще сомневался, что их свадьба когда-нибудь состоится, хотя Стелла никогда не тормозила на середине, но вот Ривен мог дать заднюю. Что ж, остаётся наблюдать, что будет дальше. Будет это очередной тупик или всё-таки выход.***
Когда машина со Скаем скрылась из виду, Алондра снова плюхнулась в свое кресло недалеко от крыльца, рядом сидела Луна. — Ну что, как тебе семейный отдых? — саркастически спросила она и закурила сигарету. Луна лишь тяжело вздохнула. Андреас чуть задержался на крыльце и двинулся к стоявшему неподалёку Лариусу, который с кем-то разговаривал по телефону. — Дерман и Стевия повезли Ривена в школу, дождёмся и поговорим. Андреас кивнул. Лариус посмотрел на жену, на которой лица не было. — Мы не можем говорить при ней, если ты понимаешь, о чём я? Андреас грустно улыбнулся. — Я думал, что мы похоронили прошлое, но, как видишь, судьба сыграла с нами злую шутку. Луна повернулась к Алондре. — Это нам наказание, нам всем, за малодушие и наивность. У Алондры выпала сигарета из рук. — Луна, ты… Королева Солярии улыбнулась. — Да, знаю. — Но почему ты молчала? Давно? Алондре вдруг стало стыдно, Луна добрая и милая, немного наивная, но из их всех троих именно она по настоящему была истинной королевой, мудрой и великодушной. — Это прошлое, Алондра, зачем бередить раны, это никому не нужно. Давно ли я знаю? Давно. Лариусу я ничего не говорила. Мы смогли наладить мир, стать не просто друзьями, а настоящей семьёй. Алондра опустила глаза. — Прости. — Тебе не за что извиняться, ты передо мной ни в чём не виновата, так же, как и я перед тобой, просто так сложилась. Мы смогли смирится и наладить нашу жизнь, но, Алондра, я не хочу этого для своей дочери, и ты, думаю, тоже не хочешь, чтобы Скай так жил. Алондра вытерла выступающие слёзы. — Если бы ты знала, как сильно меня это мучило все эти годы, мне казалось, что я предаю тебя, Луна, я ведь правда тебя очень люблю. Королева Солярии взяла её за руку. — О, дорогая, что ты, это я чувствовала себя виноватой, украла чужое счастье, даже не зная об этом. — Нет, ты ничего не крала, всё случилось так, как случилось, нам друг друга винить не в чем, но Лариус должен знать, тем более сейчас. Луна кивнула. — Ты права, но Стелла тоже в курсе, я понятия не имею, как она узнала, но она прямо в лицо это бросила. Лариус не сдержался и ударил её. Это ужасно. — Лариус, что? — глаза Алондры расширились. — Поверить не могу, что он способен на такое. — Тоже до сих пор не могу прийти в себя. Стелла такое не забудет, характер у неё в отца. — Луна, это я рассказала Стелле, — Алондра не могла врать ей опять. И промолчать тоже не могла. Луна вздохнула. — Уверена, у тебя были веские причины это сделать. Решиться рассказать такое непросто. Алондра с изумление смотрела на неё, Луна была мудрее, чем она думала, ей бы у неё поучиться. — Я застукала её с Ривеном, в этом самом доме, попыталась призвать к здравому смыслу, подумала, что если расскажу, это поможет. — И, как мы видим, нет, значит, у них давно роман? — Я так поняла, они начали всё это после того, как она рассталась со Скаем, но от этого не легче. Любовью там и не пахнет. На поляне показалась машина Эндимониуса, от туда вышли Дерман и Стевия. Что ж, разговор предстояло долгий и не простой. Они все вместе зашли в дом и устроились в гостиной. Первой начала Луна, разговора не получится, если она не откроет карты, тем более Алондре она рассказала, с Лариусом поговорит позже, сейчас решалась судьба их детей, это важнее. — Прежде, чем начнём, хочу, чтобы вы знали, я прекрасно осведомлена об отношениях Алондры и моего мужа. Лариус резко поднялся с дивана, на лицах остальных был шок, на всех, кроме Алондры. Луна подняла руку, останавливая мужа. — Это прошлое и в прошлом бы и осталось, но на кону самое дорогое, что у нас есть — наши дети. Это важнее, так что давайте отбросим предрассудки и решим, что делать дальше. Лариус понимающе кивнул и снова сел. — И что мы будем делать? — начала Стевия. — Это абсурд какой-то. Я не верю, что у них вдруг чувства вспыхнули, причём я говорю об обоих. — Стелла вполне может руководствоваться местью, — произнесла Алондра. — В порыве можно такого наворотить. Она старалась не смотреть в глаза ни мужу, ни Лариусу. — Ривен не глупый мальчик и прекрасно понимает это, но всё равно согласен, — добавила Луна. — Может, действительно, что-то между ними всё-таки есть? — Я тебя умоляю, я знаю своего сына, он и слова то такого не знает, о какой любви речь, это они нам назло. Тем более, они тоже вкурсе о нашем прошлом, только не пойму, как они узнали, — Стевия встала и подошла к бару, налив себе бокал вина, сделала глоток. — Какая разница, как они узнали, это не важно, — ответила ей Луна. Алондра с благодарность посмотрела на королеву Солярии. — Они могут использовать это против нас, они уже это делают, — продолжила Стевия. — Они, это наши дети, — подал голос Андреас. — Не забывайте об этом. — Забудешь тут, и что теперь делать? Алондра, что тебе Скай сказал? — Стевия обратилась к подруге. — Сказал, что это её выбор… — Алондра опустила глаза, но так хотелось хоть краем глаза увидеть, что отразилось на лице Лариуса, который всё это время молчал, как и Дерман. — Отлично, — Стевия осушила бокал до дна. — Однажды мы это уже проходили. — Хватит, Стевия, — Дерман наконец подал голос, и тон был таким, что королева Эндимониуса сразу замолчала. — Все мы провели параллель, заранее решили всё за них, мы же думаем, что умнее и лучше них знаем, что делать, но наши дети не мы, у них своя история, которую они пишут сами, нравится нам или нет, это не имеет значения, даже если всё повторится, это повторится у них, не у нас. Мы сделали свой выбор, вы сделали, не оглядывайтесь назад, мы не враги нашим детям, мы должны показать им, что они всегда могут на нас положиться. Решили Ривен и Стелла пожениться, пусть, не вмешиваемся, посмотрим, что будут. Хватит на них давить и загонять в угол. Нам нужно сделать то, чего они точно не ожидают. Отпустить. Повисла тишина, все уставились на Дермана, который наконец высказался. — Ты прав, — его неожиданно поддержал Лариус. — Сегодня я сделал то, что никогда раньше не позволял. Я ударил свою дочь, — признаться в этом было тяжело, это понимали все присутствующие, сдержанность короля Солярии всегда была неизменной, он впервые не сдержался. — Больше подобного я не допущу, поэтому мы действительно должны перестать смотреть назад, пусть будет как будет, мы просто будем рядом, чтобы поддержать, не более того. Дерман одобряюще положил руку ему на плечо и грустно улыбнулся. — Я рад, что мы совпали во мнениях. — Кто-нибудь хочет что-то добавить? — Дерман обратился к остальным. Все молчали. — Что ж, тогда остановимся на этом и будем наблюдать. Дадим им шанс. И, возможно, они нас ещё удивят. Не так, как сегодня, конечно, возможно, они напишут свою историю, и она будет намного лучше нашей.