Фёдор и Флинн

Тем днём во Всемирном экспрессе Флинн, Пегс и Касим сидели в столовой и вели бурную беседу о том, чем они сегодня будут заниматься вечером. Хотя Флинн почти и не встревала в это обсуждение, потому что прекрасно знала, у кого она сегодня проведёт всё своё свободное время. По крайней мере, до одного внезапного момента. — Кстати, Флинн, — окликнул подругу Касим, резко повернувшись к ней, после чего возвестил: — Сегодня мы тебя к кочегару не отпустим. Флинн отпрянула. — Чего? — удивлённо воскликнула она. Девочка в надежде взглянула на Пегс, ища поддержки. Может, вместе они смогут уговорить Касима переменить такое внезапное решение? Но Хафельман лишь покачала головой, давая понять, что и она согласна с парнем. — Прости, Флинн, — извинилась Пегс, видя замешательство подруги. — Но ты же знаешь, что я не особо сильна в нардах… а Касима просто невозможно уговорить на что-то другое! — На последних словах она толкнула парня в бок. Но Касим лишь рассмеялся. А Флинн опустила взгляд на пустую тарелку с супом. Ей как-то не хотелось оставлять сегодня Фёдора одного. Они и так могут видеться только вечером, а тут у неё в одно мгновение ока отобрали даже эту возможность! — Хотя, знаешь, — лукаво произнёс Касим спустя минуту раздумий, — парня своего тоже можешь позвать… Флинн поражённо воззрилась на него. Немного странно было слышать от кого-то, что Фёдор — её парень. Вот только отрицать она этого не хотела. Наверное, потому, что ей нравилось думать об этом. — Зачем это? — вопреки всему решила уточнить девочка. Касим загадочно усмехнулся. — Порой в нардах нужны партнёры. Флинн удивлённо вздёрнула бровь. Что он вообще несёт? Какие нарды? Какие партнёры? Она что, так много пропустила из их обсуждения, когда задумалась о Фёдоре? — Но как вы себе это представляете вообще? — осведомилась девочка. Если её друзья действительно считали, что позвать Фёдора встретиться с ними так легко, то пусть не привязываются к этой призрачной надежде. — Пневматическая почта, — подсказал Касим. — Забыла уже? Мне казалось, что вы с ним частенько ей пользовались… В тот момент Флинн надеялась, что её щёки покраснели не так заметно. Да, бывали моменты, когда она отправляла кочегару небольшие сообщения по пневматической почте, но это было не так часто, как считает Касим! — У меня нет ни ручки, ни бумаги, — сказала она, поднявшись из-за стола. Флинн уже собиралась направиться к стойке самообслуживания, чтобы отнести пустую тарелку, как Пегс выложила на стол свой блокнот, в котором она обычно работала над эскизами одежды, а Касим с довольным видом выудил из кармана ручку, вероятно, краденую, потому что девочка не была уверена, что раньше парень носил с собой пишущие предметы. — У нас ещё самостоятельные занятия после обеда, — вновь попыталась выкрутиться Флинн. — Так выходит, что у тебя есть целых два часа, чтобы составить письмецо, — пожал плечами Касим. Флинн переводила поражённый взгляд с Касима на Пегс и обратно. Она уже давно поняла: если им обоим что-то взбредёт в голову, то они от этого не отступятся (особенно Касим). Все варианты выкрутиться из этой ситуации были уже исчерпаны. Итог оставался только один: придётся смириться. Надеяться на то, что по приходе в вагон для самостоятельных занятий Пегс и Касим забудут о своей идее — было просто бессмысленно. Но всё равно Флинн попыталась. И в итоге потерпела неудачу. — Чем быстрее начнёшь, — сказал Касим, положив ей на стол вырванный из блокнота Пегс листок и ручку, — тем быстрее закончишь. Флинн посмотрела на друзей и тяжело вздохнула. Их. Не. Переубедить. Смирившись с тем, что сегодня ей придётся слегка поменять планы на вечер, девочка взяла ручку и уставилась на пустой лист. И что ей писать? Сейчас она даже не знала, как начать. Написать какое-нибудь предисловие? Или сразу перейти к делу? В этот момент она ощутила дыхание Пегс у самого своего уха справа, а смешок Касима — слева. Может, ей лучше просто написать, что её друзья помешались на какой-то странной задумке и теперь не отпускают Флинн?! Сочинять письмо под надзором друзей было просто неописуемо неловко. Поэтому Флинн, склонившись над листом, второпях набросала что-то наподобие: «Привет, Фёдор! Приходи сегодня вечером, пожалуйста, в наше с Пегс купе. Буду ждать». Будь её воля, Флинн написала бы гораздо больше. Наверное, Фёдор удивится такому построению предложения, но сейчас она не могла объяснить ему всё подробнее. На мгновение она, затаив дыхание, остановилась, думая, добавить ли ей в конце письма: "Скучаю" или "Хочу тебя увидеть"… или просто в своё оправдание написать: "Я не виновата!", но не успела Флинн толком ничего предпринять, как Касим лёгким движением руки выхватил у неё письмо. — Отлично! — сказал он и уверенно направился отправлять письмо. Флинн смогла лишь проводить его удивлённым взглядом. А Пегс рядом с ней пробормотала что-то наподобие: «И вот что ему опять взбрело в эту дурную голову?!» Но девочке было отчасти всё равно, что там взбрело Касиму в голову. Сейчас она надеялась лишь на то, что Фёдор нормально отнесётся к такому сухому письму и придёт вечером… Два часа самостоятельных занятий, казалось, тянулись просто бесконечно, и даже ужин был сравним с вечностью. Но в итоге трое друзей всё же добрались до купе Флинн и Пегс. Они устроились на полу образовав тем самым небольшой круг. — Ну и что ты там задумал со своими нардами? — осведомилась Пегс, глядя на улыбающегося от уха до уха Касима — Кочегар придёт, — усмехнулся он, скрестив руки на груди, — увидите. Сказав это, он посмотрел на Флинн, которая в ожидании поглядывала на дверь. А вдруг он не придёт? Вдруг Касим что-нибудь напутал и отправил письмо не в складской вагон? Или Фёдор просто решит, что это шутка? Или не захочет приходить хотя бы просто потому, что вместе с Флинн будут Пегс и Касим? Или ещё что? Размышления об этом просто убивали… К тому моменту, как раздался тихий стук в дверь, Касим уже раскрыл игральную коробочку с нардами, разложил все шашки, по две игральные кости на обе стороны и по одному стакану для перемешивания кубиков. Флинн же подскочила с пола, так что Пегс даже отпрянула от неё. Девочка робко извинилась и с бешено колотящимся сердцем направилась к двери. Она знала, что это Фёдор и надеялась, что он сейчас в хорошем расположении духа. Флинн старалась идти не торопясь, будто ей всё равно на приход юноши, но, судя по тому, как усмехнулся Касим за её спиной, получалось у неё это не очень. Флинн внушала себе, что сумеет обуздать эмоции и встретит Фёдора максимально спокойно, чтобы не давать друзьям повода для обсуждения и шуток, но, стоило ей открыть дверь, как вся уверенность в этом мгновенно испарилась. Юноша стоял у входа в купе, глядя на Флинн. Было видно, что ему самому было немного неловко. Как-никак, из-за одного маленького письма ему пришлось идти практически через весь поезд, чтобы узнать, почему его подруга предлагает встретиться в спальном вагоне. Его волосы были, как всегда, взъерошены, но на лице не было ни единого мазка сажи, а взор тёмных глаз был слегка озадаченным. — Привет, — проговорил он, ступив в купе и закрыв за собой дверь. На мгновение он бросил взгляд в сторону Пегс и Касима, которые, наверняка, во все глаза пялились на них. — Привет, — выдохнула Флинн. Наверное, это было слегка глупо с её стороны, но Флинн крепко обняла Фёдора за плечи и буквально прижалась к нему. Таким жестом она явно обрадовала друзей и смутила юношу. Но Фёдор, на огромное облегчение девочки, крепко обнял её в ответ. На несколько мгновений заключив Флинн в крепких объятиях, парень положил ладони на её немного румяные от смущения щёки, из-за чего девочка подняла на него взор. — Своим письмом ты меня сегодня буквально озадачила, — сказал он, нежно чмокнув её в переносицу. — Это не моя вина, — смущённо пролепетала Флинн. Они встретились взглядами, и Флинн, невольно затаив дыхание из-за взора его тёмных глаз, осознала, что Фёдор и так прекрасно понял, под чьим надзором она писала ему сообщение на обрывке листа из блокнота. — Может быть перейдём к делу? — раздался сзади голос Касима. Фёдор и Флинн сильно смутились, внезапно вспомнив, что они не одни. Хотя, если девочка, поспешно отстранившись от юноши, попыталась скрыть покрасневшие щёки, опустив голову, то вот парень хмуро посмотрел на нарушителя их минутной идиллии. Девочка осторожно взяла Фёдора за руку и потянула его за собой. Даже несмотря на то, что в складской ей сегодня не позволили уйти, Флинн собиралась провести весь этот вечер рядом с юношей. — Ну что, Фёдор пришёл, — сказала Пегс, наконец переведя восторженный взор с него и Флинн на Касима. — Рассказывай давай, в чём вообще дело. Касим дождался, когда Фёдор и Флинн сядут на пол напротив него и Пегс и лукаво улыбнулся. А Флинн, между тем, заметила, как юноша с подозрением посмотрел на разложенные на полу нарды. Да её и саму немного настораживала вся эта ситуация. — Итак, — произнёс он, даже слегка торжественно вскинув руки, — сегодня играем в нарды два на два! — Чего?! — хором воскликнули все трое, уставившись на парня, синие волосы которого освещали его довольное выражение лица. Наверное, этот план Касима можно было и предугадать, но в то же время… Флинн волновалась насчёт встречи с Фёдором, сам Фёдор в то время просто получил странную записку с просьбой прийти в купе его подруги, а Пегс просто не особо вникала в разговор с Касимом. Так что такой исход для всех был слегка шокированным. — Вы что, серьёзно позвали меня в нарды играть? — слегка озадаченно спросил Фёдор, в то же время, как Флинн, невольно покрепче сжав его руку, воскликнула: — Но ведь в нарды играют один на один! Касим пожал плечами. — Что нам мешает немного сменить правила? — А мне кажется, что у вас и получится один на один, — вздохнула Пегс, задумчиво глядя на игровое поле. — Лично я в нардах не особо… Флинн заметила, как Фёдор, нахмурившись, окинул взглядом текущую ситуацию игры. Четыре кости, два стакана и тридцать шашек. — Ну, я так в курсе дела, — проговорил он, после чего перевёл взгляд на Касима. — Уж что-то, да помню из этого. Касим вновь усмехнулся, будто поняв, что игра будет интересной. Пегс же нахмурилась, смекнув, что этим вечером ей придётся уживаться с парнем в одной команде в игре, в которую она обычно не встревает. — Какие ставки будут? — спросил Касим, потянувшись, будто кот, в предвкушении лёгкой наживы. — Какие, к чёрту, ставки?! — возмутились Флинн и Пегс, а вторая, в дополнение всего, ещё и слегка стукнула напарника по предстоящей игре. Касим поворчал немного, но, с трудом увернувшись от второго тычка со стороны Хафельман, уступил: — Ладно. Первый раз можно и без ставок. Пегс заметно расслабилась, будто поняв, что сегодня её сбережения не понесут убыток, а вот Флинн ощутила, как сидящий рядом с ней Фёдор провёл кончиками пальцев по тыльной стороне её ладони после чего они оба сжали руки друг друга покрепче. Девочка не знала, почему они так отчаянно пытаются хоть как-то уцепиться друг за друга, но ей это было действительно необходимо. — Ну что ж, — громко произнёс Касим, — да начнётся противостояние двух самых завидных парочек Всемирного экспресса! И вновь его слова вызвали бурю эмоций среди немногочисленной публики. — Парочек?! — в один голос воскликнули Фёдор и Флинн, одновременно с тем, как Пегс поражённо воззрилась на Касима: — Двух?! Касим, казалось, не совсем понял, почему его слова вызвали именно такую реакцию. — А что, я разве не прав? — Да! — воскликнули девочки. Пегс – слегка возмущённо, Флинн – озадаченно. Один Фёдор, отведя взор чуть в сторону, лишь кашлянул, воздержавшись от комментариев. — Ладно, ладно, — проворчал Касим, хотя было видно, что он даже не думал отказываться от своих слов. — Сейчас нужно решить, кто будет ходить первым. При его словах и вопросительном взоре, Пегс решительно указала на Касима, а Фёдор и Флинн переглянулись. Неужели они действительно будут в этом участвовать? Девочке не хотелось, чтобы юноша отпускал её руку, именно поэтому она, пробормотав себе под нос: «У меня рука лёгкая», — потянулась к костям, а Фёдор, будто поняв её желание быть ближе, сжал её левую руку крепче и переплелся с ней пальцами. Касим и Флинн на пару мгновений встретились взглядами. Парень был уверен в том, что игра пройдёт просто идеально, а вот девочка всё ещё не до конца понимала, зачем они всё это делают. В следующую секунду они бросили кости на игровое поле. Все четверо устремили взоры на движения игральных кубиков. Кость Касима решительно впечаталась в поле, выставив на всеобщее обозрение цифру пять. А вот кубик Флинн пару томительных секунд крутился на своём уголке, будто ещё не определившись, на какой бок ему будет выгоднее упасть, и в итоге плюхнулся на тройку, явив ожидающим игрокам четвёрку. Флинн отрывисто выдохнула, поняв, что на этот раз "лёгкость руки" её подвела. Но Фёдор ободряюще погладил её пальцы, давая понять, что это ещё не конец игры. А вот Касим довольно усмехнулся. — Выходит, мы начинаем первыми. Сказав это, он сунул Пегс игральные кости, предлагая тем самым решить цифры их первых ходов. Таким образом игра и завязалась. Если сначала нардами был увлечён только Касим, то потом уже и остальные начали входить во вкус. Ходы стали более смелыми и даже задорными. Радость от маленьких успехов приятно согревала душу и подстрекала продолжать игру. Даже Пегс заинтересовалась и чаще брала у Касима кости, чтобы определить последующее количество их ходов. Флинн порой смотрела на Фёдора и радовалась, замечая его улыбку и слегка прищуренный взгляд. А когда они скинули первый дом с доски, девочка даже бросилась юноше на шею, радуясь первому преимуществу в игре, на что Фёдор, смеясь, приобнял её за талию. Касим же, в свою очередь, лукаво хмыкнул, глядя на них и даже предостерёг, что расслабляться ещё рано. И не соврал. Следующий дом был снят с доски именно рукой Пегс. Флинн бросила зары. И теперь они с Фёдором, прильнув друг к другу, решали, как бы выгоднее воспользоваться выпавшим количеством ходов. Немного подумав, Флинн потянулась к одной из шашек, но Фёдор мягко накрыл её руку своей, почти не слышно сказав: «Погоди». Девочка подняла на него взгляд и увидела, что он сосредоточенно смотрит на доску. Почему-то такое его участие и мягкое прикосновение умилили её. — Попробуй лучше вот так, — предложил он, положив её пальцы на другую шашку и позволив подруге сделать ход. Флинн кивнула и скользнула шашкой по гладкой поверхности поля. — Недурно, — усмехнулся Касим, скрестив руки на груди. Фёдор улыбнулся, давая тем самым понять, что вместе с Флинн они действительно серьёзные противники. Пегс бросила кости, и вместе с Касимом они склонились над игровым полем, размышляя над следующим ходом. А Флинн, между тем, прильнула к юноше и положила голову ему на плечо. Вдохнула приятный запах копоти и персиков. Может быть, Касим и правда не зря уговорил их сыграть в нарды вчетвером? Честно говоря, сейчас ей это действительно нравилось. Фёдор обнял её за талию и притянул поближе к себе. Флинн мягко улыбнулась. Пусть они и не могли сейчас позволить себе чего-то большего из-за присутствия Пегс и Касима, но в то же время никто не мог запретить им сесть вот так вплотную друг к другу и взяться за руки… Вскоре Фёдор и Флинн сбросили ещё один дом. Но Пегс и Касим недолго отставали от них и всего через несколько минут вновь сравняли счёт, после чего победоносно дали друг другу "пять". И вот снова нужно было собраться и идти к победе. Фёдор потянулся было к одной из шашек, когда Флинн, уткнувшись носом ему в плечо, взяла его за руку. — Подожди, — попросила она, до сих пор за всё время партии ни разу не отстранившись от него. Юноша невольно усмехнулся, взглянув на неё. А Флинн, продолжая придерживать его руку, ещё раз окинула взором доску. — Вот эта будет лучше, — сказала девочка, указав на одну из шашек. Она отстранила свою руку, а Фёдор продвинул шашку по привычному игровому кругу, и Флинн ощутила, как его тёплое дыхание скользнуло по её щеке. — Теперь наш черёд, — улыбнулась Пегс и бросила на поле зары, которые аккуратно приземлились между шашками друг рядом с другом, а Касим, в свою очередь, оценив ситуацию, потянулся к доске, чтобы совершить ход. Так они и сидели вчетвером, продолжая играть. Пока шли на равных. А если кто-то вырывался вперёд, то команда противника тут же сравнивала счёт. Десятичасовой гонг уже давно прозвучал, но никто из друзей, казалось, не слышал его. Уж слишком они были увлечены игрой. Но внезапно дверь в купе приоткрылась, из-за чего все четверо обернулись в сторону коридора и с удивлением увидели стоящего там… — А я-то думаю, почему у вас тут как-то шумно, — проходя внутрь, сказал Даниэль. При виде своего отца, Флинн поспешно отстранилась от Фёдора, под боком у которого она сидела практически всю игру. Да и все остальные были весьма удивлены встретить в такое позднее время никого иного, как директора Всемирного экспресса. Все, кроме Касима. — Чем заняты? — осведомился Даниэль, с таким видом, что у Флинн даже появилось ощущение, что, ещё секунда, и он с превеликой радостью поучаствует в их игре. — Противостояние двух самых завидных парочек Всемирного экспресса, — сказал Касим с видом знающего. — Касим! — хором воскликнули все трое друзей, строго посмотрев на него. И всё-таки, зря они надеялись, что он в самом деле откажется от своих слов, провозглашённых в самом начале этой игры. Даниэль слегка удивлённо вздёрнул бровь. «Парочек?», — будто бы говорило это выражение его лица. — Как бы то ни было, — вопреки всему и, будто бы поборов желание присоединиться к игре, вздохнул Даниэль, — правила есть правила. После десяти часов все должны быть в своих купе. Перечить не было даже смысла. Хотя Касим хотел попытаться, но Пегс его одёрнула. Ну неужели это всё? Казалось, они все так не хотели приступать к этой игре, а теперь они так вошли в раж, что даже заканчивать не хотелось. — Нужно расходиться, — проговорил отец Флинн. В его взгляде действительно виделось некое сожаление. — И не я этому виной. Не успели друзья даже слова произнести, как Даниэль вышел в коридор, добавив лишь: «Лучше вам и правда разойтись по своим купе. А то вдруг ещё на Кёрли наткнётесь… тут даже я ничего сделать не смогу». Последняя его оговорка произвела должное впечатление на друзей. Попасться на глаза заведующему хозяйственной частью никому не хотелось. Касим, вздохнув, посмотрел на доску и, внимательно изучив её, пробормотал: «Ничья». Он поднял взор на друзей и, видимо, поняв, что сейчас и правда лучше закончить игру, начал собирать шашки. Как-то слишком быстро закончилась игра… Флинн, вздохнув, перевела взгляд с игровой доски на Фёдора. И от этого ей почему-то стало ещё тоскливее. Так не хотелось отпускать его… Не обращая внимания на то, что Пегс наблюдает за ними, она крепко обняла юношу за плечи и плотно прижалась к нему, а он тут же обнял её в ответ. Девочка уткнулась носом ему в шею и в последний раз с благоговением вдохнула его запах, спряталась в тепле его сильных рук. На мгновение Флинн ощутила, что объятия парня стали чуть крепче, а потом он чуть отстранился он неё и положил ладони на её щёки, из-за чего они, стоило девочке поднять на него взор, соприкоснулись носами. — Завтра в складском вагоне, — сказал Фёдор и нежно поцеловал её в переносицу. — Хорошо, — улыбнулась Флинн, невольно зажмурившись от такого ласкового жеста с его стороны. Затем юноша отстранился от неё и поднялся с пола. — Ну что, — усмехнулся Касим, держа под мышкой нарды, — пошли, кочегар. Флинн лишь хихикнула, заметив, как Фёдор закатил глаза, недовольный подобным обращением. Ну что же делать, если, как ни крути, а по имени его называет только Флинн? Подруги проводили взором парней, которые вышли в тёмный коридор Всемирного экспресса. Дверь закрылась, и теперь той волшебной атмосферы будто и не бывало. Лишь какой-то странный отзвук игрового азарта всё ещё парил в купе. Флинн тяжело вздохнула, прекрасно понимая, что парни сегодня уже не вернуться, и перевела взор на Пегс. Девочка даже слегка удивилась, обнаружив, что подруга наблюдает за ней. А в следующее же мгновение её лицо озарилось улыбкой. — Вы с Фёдором сегодня такие милые были, — сказала она, и Флинн явно расслышала в её голосе восторг. — Пегс, перестань, — одёрнула её Флинн, поднявшись с пола. Хотя, по непонятным ей самой причинам, слышать что-то подобное девочке было приятно. — Но он же тебя даже поцеловал при встрече! — воскликнула Хафельман, после чего тоже встала на ноги. — Пегс, — со смехом предостерегла подругу Флинн. Девочка подошла к своей кровати, надеясь лишь на то, что Пегс хотя бы не видит её счастливой улыбки. Как не крути, а её сердце всё ещё трепетало от одной лишь мысли о том, что Фёдор так ласково чмокнул её в переносицу, несмотря на то, что друзья смотрели на них. — Да что Пегс? — осведомилась Хафельман. — Если бы вы так не прижимались друг к другу на протяжении всей игры, то я бы и слова не сказала. Флинн с прищуром посмотрела на подругу. — Это мы-то с Фёдором прижимались друг к другу? — спросила она, лукаво улыбнувшись. — А кто от счастья чуть не сбила Касима на пол, когда скинула первый дом? Щёки Пегс зарделись, и на несколько мгновений она даже не знала, что сказать. Именно этими мгновениями Флинн и воспользовалась, чтобы запрыгнуть в свою кровать. И как раз вовремя. — Что это ты сейчас сказала, а? — будто опомнившись, воскликнула Пегс. — О чём это ты сейчас там подумала? Но Флинн лишь рассмеялась. И всё-таки, этот вечер они провели просто отлично. Все вместе. Даже удивительно как-то. А началось-то всё со странной на первый взгляд идеи Касима, которая внезапно взбрела ему в голову в столовой. Да ещё и письмо заставили написать Фёдору… Сейчас эта короткая записка, впоследствии отправленная в складской по пневматической почте, казалась настолько забавной и нелепой. Но Фёдор, даже несмотря на всю странность этого предложения на обрывке блокнотного листа, всё равно пришёл в их купе. И в самом деле, ещё и поцеловал при встрече… и на протяжении всей игры сидел с ней практически в обнимку… Флинн с улыбкой закрыла глаза, с каким-то тёплым чувством прокручивая в голове все события прошедшего вечера. И правда было хорошо. Если подумать, она была бы даже не прочь повторить эту игру. Лишь бы вот так же прижиматься к Фёдору, работать сообща, помогать друг другу, радоваться победе… Всё это и правда было просто волшебно.