Она

Клириван вздохнул и поставил чайник на раскалённую плиту. “Удивительная”. Меган быстро раскусила, откуда в доме одинокого мага появились новые женские шерстяные чулки. Это настолько её позабавило, что вскоре ещё парочка вещей стала основой для тёплой мантии и пледа. Укутавшись в обновки, женщина расслабленно откинулась в кресле напротив окна, закинув, с позволения хозяина, ноги в причудливых чулках на подоконник. Приятная улыбка не покидала лица женщины. “Сколько ей? – подбирая сушеные компоненты для чая, задумался маг. – В переписке мы ни разу не обмолвились об этом, но я явно выгляжу старше”. Заметив своё отражение в витражной дверце кухонного шкафчика, Клириван пригладил выбившиеся из низкого хвоста седые волосы, расчесал пятернёй густую бороду и слегка закрутил кончики усов. Но всё же растительностью на лице не скрыть жилистые руки, многочисленные веснушки и трещинки морщин. Если гостье можно было дать лет сорок семь, то маг выглядел на все семьдесят. С грустью, мужчина признал, что растерял всю решимость, с которой начиналась эта встреча. Но надежда ещё теплилась… Она ведь пришла. И не сбежала. – Лир, давай честно. – Она серьёзно посмотрела на него, стоило Клиривану опуститься в кресло рядом. – Почему ты такой старый? – Странный? – огорошено переспросил он. – Нет. Старый. Тебе на вид лет сто. Мужчина буквально почувствовал, как кровь отхлынула от лица. “Не уж то всё настолько плохо”? Меган нежно коснулась его похолодевшей ладони и продолжила: – Я ещё во время нашей переписки заметила, что ты очень обаятельный и забавный. А сейчас и вовсе думаю, что хожу по краю и есть какой-то подвох. – По краю? – Клириван, – она сильнее сжала его ладонь. – Ты проклят? – Нет, – спокойно ответил маг. Заметив, как собеседница погрустнела и начала задумчиво хмуриться, добавил: – Но уже не уверен. Меган тут же расцвела в улыбке и решительно встала с кресла: – Я так и думала. Мгновение и кристальный посох уже сиял в её руке. Без предупреждения, Меган начала зачитывать заклинание нараспев, явно желая поскорее разобраться в ситуации. Нарастающий гул от силы заклинания заполнял комнату с пугающей скоростью, пока не лопнул, подобно мыльному пузырю, вместе с последним словом заклинательницы. И вновь стало тихо. Лишь тиканье часов да треск дров в камине. – Как странно, – хмыкнула она, опуская посох. – Всё в порядке. Никакого проклятия нет. – Выходит, – Клириван печально улыбнулся, – я просто очень стар. – Пф, – махнула рукой, словно прогоняя назойливую мошку. – Ты же маг. Маги стареют, только если… И её словно осенило. Маг заметил, как изменился её взгляд. Она догадалась. – Что ж, – мужчина так медленно поднялся, словно действительно осознал себя стариком. – Заварю ка я чай.