Это было моё решение.

      Запыхавшаяся девушка с трудом пыталась отдышаться. Ситуация явно была не из приятных. Непонятно, как она оказалась подле кронпринца и что-то активно ему рассказывала. А что именно – осталось лишь между ними. Юноша королевских кровей спокойно слушал, на идеальном лике не отразилось ни толики эмоций. Завершение их разговора сопроводилось усталым вздохом.       — Приношу свои извинения за то, что прерываю ваше воссоединение. Сейчас вас проводят в комнату для гостей.       Рука махнула в сторону девушки, чей взгляд сочувственно наблюдали за ярко-красным пятном. Совершив небольшой поклон в знак приветствия, притягательные своей глубинной глаза вернулись к наблюдению. Мягкая улыбка расплылась, стоило взглядам встретиться.       Впрочем, юноша явно был не в восторге со всего происходящего. Ладони, слегка сжатые в кулак, были потными. Сердце, чей ритм стал более спокоен, забилось ещё активнее, чем в первые минуты их прихода.       Присутствие чужого, мало знакомого человека давало лёгкое и призрачное ощущение опоры. Действовало не хуже ледяной воды и того ужаса, вызванного проживанием вокруг монстров в человеческом обличии. И вот, подобно великой удаче, оно исчезает, как почва из-под ног в самый неподходящий момент.       Внутренняя часть щеки была прикушена, позволяя вкусу железа и боли прояснить разум, взяв эмоции под контроль. Стоило прекратиться небольшому потоку красной и довольно густой крови юноша со вздохом встал.       От резкого подъёма в глазах замигали звёзды. Всеми силами была произведена успешная попытка устоять прямо, не подав виду на своё состояние. Никто не обратил на это внимание. Почти никто.       От цепких глаз графини, что всё это время наблюдала за своим пасынком, не прошло мимо подобная задержка, сопровождающаяся слегка хмурыми, рассеянными глазами цвета красного древа.       Стройная, покрытая мозолями от тренировок мечом рука по-родительски легла на хрупкое плечо старшего сына. Спокойный голос, мягко позвавший юношу, сопровождался обеспокоенным взглядом. Подобное привлекло внимание детей, что тихо наблюдали то за своим старшим братом, то за отцом, беседовавшим с кронпринцем.       — Матушка, что-то не так?       Всё семейство в шоке уставилось на юношу. Подобного никто не ожидал, особенно графиня. Бледная рука мягко легла на материнскую, что позволило хозяйке руки быстро прийти в себя. Мягкая, полная нежных чувств улыбка отразилась на обычно стойком выражение лица.       — Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?       Беспокойство в словах матери семейства вывело остальных членов семьи из ступора. Графа от ситуации отвлёк кронпринц, напомнив, для чего они тут собрались, и что в случае чего его драгоценному сыну первую помощь окажут дворцовые доктора. С тяжёлым сердцем последовало согласие вернуться к обсуждению.       — Матушка, всё нормально. Не стоит переживать.       Секунду наслаждаясь теплом, по которому невероятно скучал, он всё же ответил с мягкой улыбкой и лёгким сжатием руки. Аромат нежных духов коснулся носа. К великому разочарованию он был слишком слаб, чтобы насладиться родным запахом. Это напомнило ту ночь.       Будучи ребёнком, потерявшим свою мать в слишком молодом возрасте, он боялся и ненавидел грозу. Вернее, воспоминания, связанные с ней. Ведь именно в эту погоду она уехала в ту треклятую деревню, не вернувшись живой.       Слёзы тихо текли по розовому лицу, пока их хозяин шёл по коридорам куда, глаза глядят. Комната душила и давила своим одиночеством, пустотой и холодом. Чужой, необычайно мягкий настороженный голос вырвал из самых тёмных пучин разума.       Стоило спасть пелене болезненных воспоминаний, он заметил сидящую перед ним на корточках новую жену отца. Пусть выражение лица было стоическим, глаза, поза и тон были пропитаны беспокойством. Рука, держащая платок как можно осторожнее, вытирала мокрое от слёз лицо.       Сам уже не понимал, как он очутился в её объятиях, вдыхая этот успокаивающий аромат. Нежные объятия напомнили о маме. Слёзы с новой силой умыли красное личико. Он неосознанно прижался к ней в поисках утешения. С тех пор она каждую грозу приходила к нему, утешая, разговаривая или просто молча сидя рядом, пока он не уснёт.       От этих воспоминаний, улыбка на бледных губах стала ещё нежнее.