Не обещайте...

      Томас Шелби не привык стоять у закрытой двери чьего-то дома и не знать на сто процентов, впустят ли его. Сейчас он не был хозяином ситуации и это его немного нервировало, поэтому он курил, отвернувшись от крыльца.       Было ранее серое блёклое и холодное утро. Улицы ещё утопали в полудрёме и рассветном тумане и были тихи. Прохожие попадались совсем нечасто, мелкими перебежками стремящиеся куда-то, но робко, словно боясь нарушить безмолвие этого утра…       Услышав, как отодвигается с лязгом в сторону засов, Томми тотчас со щелчком отбросил сигарету наземь, затоптал небрежно и уже всем корпусом развернулся. Дверь открылась, — но лишь настолько, чтобы в образовавшийся проём прошмыгнул один человек, не более того. Впрочем, гангстеру этого было достаточно, и он быстро воспользовался безмолвным приглашением, про себя выдыхая. Пустила. Должно быть увидела из окна, а он не заметил её взгляда, погружённый в свои мысли.       В прихожей была кромешная тьма, но Шелби без особых затруднений привычным жестом повесил свой пиджак на крюк, оставив там же свою кепку. И замер. Он отчётливо и безошибочно угадывал, что где-то там, где кончается мрак коридора и начинается светлая гостиная, замер, разглядывая его, женский силуэт. Но оба они молчали, мужчина чувствовал, что хозяйка дома по-прежнему опасается его визита, пускай их встречи и не носили совершенно никакого неприличного характера, и сознавая это, давал ей время.       Вот послышался шорох платья и удаляющиеся в глубину дома шаги. Истолковать это иначе как приглашение Томас не мог, поэтому молчаливой тенью скользнул следом.       В праздничные дни гостиная Грэйев была всегда светлая и наполненная запахами свежих цветов и звуками пианино.       Однако сегодня был обычный день, и шторы были плотно задёрнуты, крышка пианино не откинута, а цветочного аромата не ощущалось вовсе.       Шелби, пройдя несколько шагов от порога, уселся в первое же кресло, закинув по привычке ногу на ногу и раскинув обе свои руки на подлокотники. Девушка стояла напротив него, одетая в скромное, но идеально ей идущее серое платьице. Если бы у Томми была такая привилегия, он бы просил её одеваться ярче, так как ей больше идут яркие цвета в одежде;       — Тебе налить твой виски, Томас? — не оборачиваясь будничным тоном спросила молодая особа.       — Можно бы, — подумав с секунду отозвался мафиози. — Но виски я могу распивать и у себя дома, не правда ли? — добавил. — А пришёл потому что нужен. Или уже нет?       Он чувствовал как от каждого его слова хозяйка дома вздрагивает, и знал, что она несомненно чувствует его взгляд настойчиво прожигающий ей затылок. Томми не был рассержен, нисколько. Просто ему чудилось неладное в том, что к нему почти всё время стоят спиной, да ещё и так навязчиво втягивают головку в плечи.       — Что с твоей причёской? — небрежно, но с умыслом спросил он.       Ответ последовал спустя секунду и был каким-то… напряжённым.       — А это?.. Заколка сломалась и почти не держит, — и этот взмах рукой, не оборачиваясь, словно от него опять же хотели скрыть что-то…       — Прислать к тебе Эйду с новыми заколками? — решив не выпытывать всё и сразу, поинтересовался Шелби, продолжая наблюдать.       На этот раз в ответе ему почудилась улыбка, и девушка слегка качнула отрицательно головой: — Не надо, не стоит её отвлекать от дел. Это всё пустяки.       Предварительно сосчитав почему-то до трёх, как в тех случаях, когда собирался выстрелить, мужчина уточнил как можно осторожнее:       — Тогда может Полли? Она давно к тебе не заходила, но поверь, это не со зла и… — он не успел договорить. — Нет, прошу, пожалуйста только не Полли! Ей… ей тем более некогда со мной возиться. Пожалуйста, — и если при первых словах девичий голос взлетел до испуганного крика, то последние фразы прозвучали виновато и негромко.       Томас сощурился.       — Повернись. Повернись ко мне лицом.       В ответ — дрожащие плечи, опущенная голова, отрицательно мотающаяся из стороны в сторону и кажется… всхлип.       — Н-не надо, прошу…       — Сара, я ведь не приказываю тебе, а всего лишь хочу видеть лицо той, с кем разговариваю, — тоном, каким говорят с детьми и с мимолётной улыбкой ответил мужчина. — Поверь, ты не захочешь видеть того, что тебе откроется. Я и сама-то в зеркало смотреться не могу, — последовал ответ, произнесённый абсолютно глухим голосом.       Тут Томми встал, выпрямился и в несколько шагов преодолел разделявшее их расстояние. Когда его пальцы коснулись руки девушки чуть пониже локтя, то она сильно-сильно вздрогнула и едва не выронила уже наполненную доверху рюмку с виски. Перехватив рюмку пальцами другой руки и отставив тут же на стоявший рядом столик, гангстер теперь уже двумя руками развернул Сару к себе.       Личико её выглядело очень осунувшимся, глаза свои она прятала, а волосы, как бы нарочно, закрывали почти всю левую половину лица.       Исполненный самых нехороших предчувствий, Шелби одними только кончиками пальцев подобрал тёмно-русые пряди, отводя их в сторону и… и увидел то, что и ожидал.       Вся сторона лица была распухшей, и на коже отчётливо виднелся след от удара крепкой мужской ладони.       Поглядев на это несколько секунд, Томас прикрыл с силой глаза, скрежетнув зубами.       Убью отморозка       Рядом прерывисто вздохнула Сара:       — Вот видишь, я же говорила, — и судя по голосу, грустно улыбнулась.       — Ты… — начал Томас, но продолжить нормально не смог и попробовал снова: — Ты понимаешь, что вовсе не обязана всё это терпеть, Сара?       Она кивнула, но как-то неуверенно.       — Тогда в чём дело? Подай на развод. Освободись, заживи полной жизнью! — Шелби буквально прожигал её твёрдым взглядом.       — Не могу, Томас, просто не могу.       — Почему же? Что держит?       Девушка сжалась, снова втянув голову в плечи.       — У меня никого нет, помнишь? И ехать некуда. Друзей тоже нет. Думала стать Майклу хорошей женой, но, видимо, я совсем ему противна.       — Скажи точно: дело в неимение кого бы то ни было, кроме нас или в любви к Майклу?       — Зачем это тебе?       — Если спрашиваю, значит нужно.       Кажется, перестарался с нажимом.       Девичьи плечики дрогнули.       — Извини, забываю, что ты не задаёшь просто так вопросов, и тебе нужно отвечать прямо, — извиняющимся тоном ответила мисс Грэй. — Прости, не привыкла просто ещё.       Легонько сжав хрупкие плечики своими шершавыми ладонями, Томми заглянул в потерянные глаза напротив, мягко и чуть виновато улыбаясь:       — Нет, Сара, это ты меня прости: я вовсе не хочу, чтобы это выглядело как приказ, поверь. Но ради твоего же блага мне нужно знать твой ответ.       Пауза. Потом:       — Хорошо… К сожалению или к счастью, думаю, я больше не люблю Майкла, — задумчиво ответила хозяйка дома, хотя и не без горечи.       Внутри Шелби разлилось ликование.       Наконец-то он сможет ей чем-то помочь!       — Ну, а куда бы ты хотела поехать? В какой город? Скажи, и я постараюсь это организовать, — с непривычным для него энтузиазмом спросил Томас.       Ответ его, признаться, очень изумил:       — Если можно, то я хотела бы… остаться здесь. Подле вас. Вы сильные и были так добры ко мне… Я готова помогать во всём и быть там, где буду полезной.       — Это и есть то, о чём ты просишь?       Она взглянула ему прямо в глаза.       — А это слишком?       — Нет, совсем нет.       — Так ты поможешь?! Вот только боюсь, миссис Грэй не захочет меня терпеть рядом, — плечики Сары опять поникли, а глаза устремились в пол.       Мужчина по-доброму усмехнулся.       — Миссис Грэй воспитала меня как сына. Она часто бывает прямолинейна и не всегда тактична, но никогда не избегает смотреть правде в глаза, — Томми снова позволил себе прикоснуться холодными подушечками пальцев к распухшей щеке, делая это едва-едва уловимо, и закончил мысль. — Какой бы ошеломительной и неприятной она не была.       На девичьих губах появилась благодарная улыбка.       — Спасибо тебе большое, Томас.       — Пока ещё не за что, — возразил мужчина.       — Всё равно… Спасибо, что всё понял и хочешь помочь.       Мафиози кивнул, и поймав взгляд глаз напротив, твёрдо и ободряюще произнёс:       — Всё будет хорошо, Сара.

***

      Полли Грэй молчала. Её лицо было крайне напряжено, а взгляд застыл. Томасу было немного совестно: он знал, что сына эта женщина любила больше жизни, и его поведение и переменившийся в последнее время характер, больно отзывались в её сердце, хотя она этого почти и не показывала.       Однако дело было не в самом Томми, поэтому он решился переступить и растормошить чужую зону комфорта ради своего обещания.       Сделав глоток виски и помотав слегка головой, женщина наконец спросила:       — Где сейчас Майкл?       — Предположительно там, куда мы его отправили — на задании. Большего сказать пока не могу, он почти не выходит на связь.       — Но твои люди ведь следят за ним?       — Разумеется.       — Смотри не перестарайся, Томми. Ты знаешь: за сына любому глотку перегрызу.       Мужчина молча кивнул.       Немного уняв бушевавшие в ней неприятные эмоции, Полли спросила:       — А где сама Сара сейчас? Хочу её увидеть.       — На данный момент здесь: я попросил её прийти. Ждёт внизу.       — Приведи её.       — Полли, я бы попросил тебя…       Тётушка раздражённо на него посмотрела.       — Чёрт возьми, Томас, не думала, что ты обо мне такого ужасного мнения! — раздражённо мотнула головой, поджав губы. — К тому же, ты дал обещание. А Шелби всегда держат своё слово, — поднялась, оправив подол своего платья и гордо вскинула голову.       Позже, миссис Грэй выдворила Томаса из комнаты, оставшись говорить с женой своего сына наедине. Двери открылись лишь спустя полчаса. Сара выглядела заметно ободрённой, а Полли хоть и выкуривала уже вторую сигарету подряд, смотрела на девушку весьма и весьма благосклонно.       Тогда Шелби понял: можно выдохнуть, его семья не даст эту девушку в обиду.       Ситуация осложнилась с приездом Майкла. Приехал он не один, а с девушкой по имени Джина. Резким и сварливым тоном потребовал от Сары развода. Девушка невольно опять сжалась, глаза её увлажнились. Заговорила Полли, сказав. что разочарована безобразным поведением сына, и что на развод Сара и без того собиралась подавать. Тогда Грэй, совсем уже не церемонясь, при всех назвал приехавшую с ним особу своей невестой и попросил их поздравить.       Томми смотрел на Майкла и не понимал, когда и что у того в башке так перемкнуло, что он стал им всем абсолютно чужим, намеренно отдалился.       Поглядывал мужчина на Сару — она была бледна, теребила рукава платья и всё время молчала, но вообще, держалась на удивление хорошо.       Когда в комнате остались только девушка и Томас, тот слегка улыбнувшись передёрнул плечами:       — Ну, вот всё и закончилось.       — Да.       — Рада?       Молодая особа посмотрела на него и хмыкнула:       — Знаешь, мне легче жить и дышать, — она искренне улыбнулась.       Причёска бывшей мисс Грэй была явно сделана руками Эйды — и подметив эту деталь, теперь уже не мог не улыбнуться широко мужчина.       Потом, внезапно став серьёзным, произнёс:       — Ты мой хороший друг, Сара. Наверное, единственный в мире человек, кого я действительно могу так назвать. Не стану ничего тебе обещать…       — И не надо, — она перебила его, коснувшись пальчиками его локтя. — Мне уже когда-то пообещали счастье, и с недавних пор я не верю обещаньям, — это было произнесено без горечи, но чуть тише.       — Понимаю, — гангстер кивнул, он действительно понимал. — И всё же, уверен, что моя семья и я сделаем всё, чтобы у тебя всё было больше хорошо, чем плохо. — Не сомневаюсь, — Сара кивнула.       Шагнув чуть ближе, Шелби наклонил её голову, — коснувшись губами лба девушки, а потом сразу же отошёл назад, развернулся и вышел.       Не обещайте деве юной любови вечной на земле…