Хатун

Холодный ветер разгонял сухие мертвые листья с мокрой каменной тропинки. Он врывался в хозяйскую комнату, во дворец Ипподром сквозь приоткрытую дверь, ведущую на балкон. Хатидже Султан нежно прижималась к своему мужу, рассматривая противоположный от них угол. В её мыслях застряли волнующие её вопросы. Ибрагим же просто сидел, он никуда не смотрел и не о чем не думал. - Ибрагим, куда ты вчера ездил? - спросила брюнетка, чуть пристав. - Повелитель вызывал. Сейчас кругом проблемы, ты же знаешь. - Но ведь не так поздно. - Госпожа, вы мне не доверяете?! - Прости, Ибрагим, я не знаю что на меня нашло. В покои постучалась низенькая и хрупкая своим телосложением служанка, что после разрешения хозяинов войти низко поклонилась. - Госпожа, все служанки, одна за другой заболевают чёрной оспой. Лекарь просил передать вам, что лучше их всех увезти подальше, а иначе будет горе. - Много больных?- взволнованно спросил Ибрагим паша. - Да, больше половины. - Тогда увезите их всех прочь из дворца. Не хочу, чтобы кто-то из моей семьи заболел. И пусть всех здоровых тоже осмотрят! - Слушаюсь, - служанка поклонилась и ушла прочь, оставив хозяина дворца в раздумии. Поправив свои длинные кудрявые волосы, Хатидже заволновалась. - Болезнь вновь вернулась. Мне страшно, Ибрагим. - Не волнуйтесь, госпожа, все будет хорошо,- Паргалы с менее холодным тоном как обычно ответил и приобнял свою жену, всматриваясь на свой захламленный рабочий стол,- нужно найти всем заболевшим замену. - Но где? На невольничьем рынке наверняка тоже много больных. - Можно попросить повелителя. Наверняка в гареме найдется несколько девушек.

***

Прошло несколько дней. Остерегаясь общества остальных рабынь, рыжеволосая славянская девушка с именем Александра разглядывала свой крестик и обдумывала свой план побега. Она была уверена, что в тот адский день, когда на её родную деревню напали разбойники, кто-нибудь из её близких да и выжил. За окном шел дождь, заставляющий оставшиеся листья на деревьях повалиться на холодную землю. И вдруг рыжеволосую окликнули. - Александра! Ты работать собираешься?! - Сейчас,- прошипела сквозь зубы славянка, поднимаясь с пола, - сегодня вы снова нас загрузите уборкой? - Молчи! Тебе жить надоело?! - Ладно, буду молчать,- девушка лениво терла пол тряпкой. В центр гарема внезапно зашла Нигяр калфа, оглядывая наложниц. - Девушки, недавно нам дошло письмо из дворца Ипподрома, что Хатидже Султан и Великий визирь Ибрагим паша нуждаются в новых служанках. Я уже готова вам огласить список тех, кто отправится туда служить. Александра без интереса слушала, отложив тряпку, периодически всматриваясь в неаккуратно одетое платье Нигяр. - Мария, Айше, Виктория, Назлы, Фатима и Александра, вы отправитесь сегодня же. Услышав свое имя, рыжеволосая с иронией посмотрела на калфу. - Ну разумеется. Я знала, что долго тут не задержусь. - Довольно! Девушки, собирайтесь. Кто-то грустил, что их надежды стать госпожами растоптали в одну секунду, кто-то никак не отреагировал, а Александра была рада. Она знала, что из менее охраняемого дворца будет куда легче сбежать, да и её специально выбрали, чтобы избавиться. Собирая вещи, славянка нашла записку от Эфсун хатун, пронизанную ненавистью из-за частых разногласий, но рыжеволосая даже не стала её читать, смяв в клочок и откинув в сторону. Сейчас её и других служанок ждал приезд в совсем другое место, с другими порядками. Путь был недолгим, но сырая дорога прибавила лишние секунды к поездке. И вот карета остановилась у небольшого по сравнению с Топкапы дворца. Ипподром выглядел тусклым из-за мрачной погоды. Его большой пустой балкон будто следил за приезжими. - И это все нам придется драить,- грустно прошептала Александра и последовала во внутрь. Наконец напрягающие капли дождя перестали стучать по всему вокруг. Засветило теплое осеннее солнце. Войдя в просторную гостиную с высоким потолком, наложницы тут же ахнули, не заметив хозяйку сразу. Хатидже Султан уверенно сидела на тахте, всматриваясь в своих новых служанок. Те поклонились, рассматривая изредка султанскую сестру. - Как вы явно знаете, вы теперь принадлежите мне. Вы будете служить мне, выполнять всю работу во дворце. У вас есть какие-то вопросы? В ответ была лишь тишина. - Вот и замечательно. Принесите мне щербет,- произнесла султанша, всматриваясь вновь в каждую девушку. Тем временем кто-то из умеющих готовить турецкие сладости отправился выполнять приказ, а кто-то расположился в маленькой комнатке для слуг. Александра лениво легла на матрас, вызывая у остальных непонимание. - Что? - Мы не расслабляться сюда приехали. Нам нужно работать. - Так или и работай. Мне итак хорошо. Фатьма тут же поняла, что с рыжеволосой спорить бесполезно и молча ушла к госпоже, чтобы узнать новые приказы. Незаметно приблизился и вечер. Выйдя к окну на втором этаже, Александра смотрела на сад. Ей было известно, что ей грозит за бездействие, но все же её гордыня не позволяла склонять свою голову перед самолюбивыми госпожами и драить без конца дорогие полы их дворцов. - Луна. Отсюда смотрится красиво,- пусто произнесла девушка, положив ладонь на запотевшее стекло. И вот из соседней комнаты послышалась игра на скрипке. Оно было чудесным и виртуозным. - Это играет хозяйка или её муж?- спросила про себя рыжеволосая, облокачиваясь на стену. К счастью в этом дворце не было охраны у каждой двери, так что её бездействие видело как можно меньше человек. Наслаждаясь музыкой, славянка разглядывала сад, тёмное небо и полную луну, полную загадок и легенд. И вот музыка стихла, послышались шаги. Девушке пришлось делать свое самое нелюбимое действие, а именно склонить голову и покорно молчать. Из покоев вышел мужчина, что был чуть выше её. Вероятно он играл на инструменте, вероятно он муж хозяйки и вероятно это он Ибрагим паша. Мужчина с недовольством посмотрел на служанку и спросил: - что ты тут делаешь? - Госпожу жду. Нет ли каких-нибудь просьб? - Нет, ты можешь идти. Поправив выпавшую рыжую прядь, славянка собралась уходить, но визирь ее остановил. - Знаешь, мне всегда хотелось, чтобы мою игру кто-то слышал и понимал, чтобы кто-то её слышал и вспомнил свою жизнь. - Да, я вас понимаю,- неуверенно ответила Александра, не ожидая такой искренности. - Как твоё имя?- оглядев рыжеволосую, спросил великий визирь. - Александра, но почему вы спрашиваете? Вы же наверняка забудете. Сначала паша удивился такой дерзости, но потом кратко посмеялся. - Могу же я иметь права знать имена моих служанок. Славянка тут же посмотрела на хозяина с непониманием, его слова ее явно задели. - Прости, не хотел тебя обидеть. - Надеюсь, паша, наверное я вас отвлекаю. - Да нет,- мужчина на секунду задумался. - Я с вашего позволения пойду. Служанкам не положено прохлаждаться,- с иронией ответила девушка, глядя на Ибрагима. После его кивания, тут же вернулась к работе.