Банальное желание

      Город Саи. Множетво мостиков, водяные каналы и умиротворение. Люди на лодочках проплывают мимо, как по небу медленно и неторопливо двигаются облака. Прекрасное начало дня.       Недавно я получил весточку от своего бывшего шицзуня... Приказ не отсвечивать и официальное разрешение искать себе место в другом клане. С одной стороны - с помощью чего он этого добился и чего ему это стоило, а с другой - это почти наказание, полное унижение для заклинателя. Никакого пути, кроме скитальчества.       Интересно, примет ли меня клан Лань? Или я буду недостаточно идеальный для них? А что насчет клана Не? О нем мне, к сожалению, известно недостаточно, что несколько напрягает. Клан Цзинь меня точно не примет, как и клан Цзян, правда, уже по иным причинам - слишком уж строгая у них жена главы. Места мне не найдется ни в одном. Может, действительно стоит опробовать вольное заклинательство?       И зачем потребовалось мое присутствие Первому Нефриту?... *** - Брат, зачем мы взяли их с собой? Сражаться со злыми духами не шутка. Духи озера Былин необычны и очень опасны. - Сын главы клана Цзян на хорошем счету в Юньмэне. Вэй Ин - первый ученик в своем ордене. Разве ты не рад, что он здесь?- Лань Сичень повернулся к своему младшему брату с мягкой улыбкой, отвлекаясь от созерцания мягкой глади воды. - Мне казалось, что ты хотел, чтобы Вэй Усянь присоединился к нам, именно поэтому я и позвал его,- глаза Лань Чжаня в удивлении распахнулись, но после он уже несколько раздраженно нахмурился, по-прежнему стараясь следить за эмоциями. - Ничего подобного,- ответ был тверд, но показался слишком резок в общем настрое разговора. - Однако ты ничего не сказал насчет Вэнь Анцзи. - Считай это моим предчувствием. У Вэнь Анцзи сейчас крайне шаткая ситуация: его наставник отказался от него и практически устранил из клана, в скором времени он попробует податься в другие. Я полагаю, что наш клан станет наиболее вероятным для этого события и не думаю, что имеются причины ему отказать. Пусть немного свыкнется с нашими людьми, наладит общение. Возможно, в скором времени он свяжет себя узами с кланом Лань на всю оставшуюся жизнь,- вечная легкая улыбка на лице Второго нефрита на секунду омрачилась оттенком горечи, но эта заминка тут же ускользнула в небытие.       Миндалевые глаза проследили за лодкой Вэй Ина, брызнувшей на Вэнь Анцзи водой. Юноша попытался было прикрыть рукавом глаза, но в итоге его достаточно сильно окатило и это слабо помогло.       В миндалевых глазах проскользнула смешинка и внимание опекающего старшего. ***       На меня неожиданно брызнула вода.       Лодка Вэй Ина столкнулась с лодкой Цзинь Цзысюаня, которого также облило водой из реки. Казалось бы, широкая река... - Прошу прощения,- Вэй ин склонился в традиционном поклоне, сложив руки перед собой чашечкой.       У второго пострадавшего дернулась бровь. - Вэй Усянь, ты это нарочно?- Голос был несколько груб, что было несколько неожиданно слышать от подростка, однако присутствовал в этом некий шарм. Наверняка при должных умениях будет не хуже отца в обольщении. - Я не заметил. Давай угощу вас рисовым вином?- Виновник столь напряженной ситуации оглянулся кругом, присматривая лавки. - Не стоит,- все такой же уверенный и твердый голос с легкой и едва заметной хрипотцой. Действительно цепляет, не часто встретишь подобное. Цзинь Цзысюань, к слову, сушил платочком свою одежду и старательно избегал смотреть на Вэй Ина. У них какие-то личные проблемы? Судя по тому, что юньмэнец этого не замечает, то тут замешано что-то иное. - Да? Хорошо, если не хочешь, тогда я... - Я хочу, чтобы клан Юньмэн Цзян держался от меня подальше,- кажется, мы почти выяснили причину такого отношения, однако, это уже попахивает конфликтом. Боюсь, что мне стоит вмешаться, пока не стало гораздо хуже. - Что ты имеешь в виду?- Голос юньмэнца перестал быть любезным, веселым и извиняющимся. Какой контраст.       Напряженное молчание. - Вэй Ин, ты предлагал отведать рисовое вино. Если предложение еще в силе, я бы принял твое приглашение. Подобный напиток поможет прогреться изнутри после прохладной воды,- к сожалению, надо признать, что после несчастного случая с голосовыми связками я совсем отвык говорить и делал это крайне редко, по необходимости, отчего голос был тихим и, казалось бы, слабым с чертовой едва заметной надрывной хрипотцой. Не приятной, как в голосе того же Цзысюаня, а несколько натянутой, как-будто что-то внутри готово лопнуть. Может, на это также повлияла холодная вода.       Эффект после моего молчания был моментальный. Цзинь метнул в мою сторону оценивающий взгляд, высокомерно хмыкнул и отвернулся, а Вэй Ин распрямил ладони, успевшие сжаться в кулаки. - Да, разумеется, Вэнь Анцзи,- кажется, он все еще был несколько напряжен, но также растерян от моего согласия. Вот уж от кого он не ожидал.       Тут к нашим лодкам приблизилась еще одна. Не Хуайсан? Вот уж кого уже я не ожидал увидеть. - Тише, тише,- он помахал успокаивающе веером, на секунду распахнув его полностью перед своим лицом.       Неожиданно наши лодки закачались и затряслись. - Вэй Усянь, опять?!- Цзысюань яростно обернулся в юньмэнцу, но тот помахал руками. - Это не я, не смотри на меня!- Лодки опять затряслись и все тут же сосредоточили свое внимание на том, чтобы удержать равновесие.       Если это не чьи-то проделки, и явно не течение, значит кто-то воздействует на лодки оттуда, откуда нам не дано увидеть. Снизу, из-под воды. А это значит, что явно не человек.       Краем глаза я заметил приближающуюся волну прямо к лодке Не Хуайсана, и когда водная тварь выпрыгнула, я оттолкнулся ото дна и отрубил ей голову с помощью Минцзе, плавно приземлившись на крышу чужого транспорта. Минус один, но сколько всего подобных тварей?       Водные твари-утопленники тут же начали вылезать на поверхность повсюду, а обычный люд начал кричать, убегая прочь от источника бед. - Речные гули! Караул! Спасайтесь!       А вот и новая часть шоу, с которой будет гораздо труднее справиться, чем с отдельной единицей.