Утерянная богиня

На следующее утро, как только родители Алины проснулись, тут же побежали в комнату дочери. Все произошедшее вчера казалось им просто страшным сном, но, увидев на столе девочки маленький игрушечный замок, они убедились в своей неправоте. В квартире действительно был посторонний, который усыпил их, да еще и "сбил" девочку "с правильного пути". Родители хотели расспросить Алину как следует, но она все еще спала, поэтому по взаимного согласию было решено отложить разговор на более позднее время. Покинув детскую и осторожно прикрыв за собой дверь, супруги уселись за столом на кухне, пытаясь припомнить все странности в поведении их дочери. Психолог ясно дал понять, что с ментальным здоровьем у девочки полный порядок, однако то, что они видели вчера, никак нельзя назвать психическим отклонением - с ума целой семьей никто не сходит. - А может нам просто приснилось? - в который раз спросил отец. - А замок тогда откуда? - спросила в ответ мать - Игрушки из воздуха не появляются, их кто-то приносит. А раз так, значит, нам точно не приснилось. Да и к тому же - ты помнишь, как мы попали в спальню? Я лично - нет. - И я не помню, - согласился мужчина. - Вот. Значит, нас кто-то туда перенес. Единственное, чего я не понимаю - как он смог тебя-то перетащить? Нет, ну если только магией, также, как и усыпил... - Слушай, хватит - прервал рассуждения жены супруг, - Давай лучше думать, как нам нашу дочь спасти! Нужно оградить ее от этого... колдуна. - Каким образом, если он проходит сквозь стены? - Откуда ты знаешь? - А как еще можно попасть в закрытое помещение? - Ну-у... Можно замок взломать... - А как ты объяснишь остальное? - Мало ли как он нас усыпил? Может, это какой-нибудь газ, и не обязательно волшебный? Может, наш "посетитель" - химик? - Химик-взломщик? - скептически хмыкнула женщина. - А почему бы и нет? - с вызовом ответил мужчина. - Ладно, пошли проверим замок. Может, ты и прав. Супруги прошли в прихожую и внимательно осмотрели входную дверь. Следов взлома не было. - Пошли проверим еще и окна, - предложил мужчина. Так и сделали. Но и тут их ждало разочарование - все окна были плотно закрыты, повреждений не было никаких. - Получается, наш незваный гость и вправду владеет какой-то магией... - в ужасе прошептала женщина. - Ага, Гарри Поттер из Хогвартса, - хмыкнул мужчина. По-настоящему отец семейства в магию не верил. - Нам нужно как-то защитить от него нашу Алину! - сказала мама. - И каким образом? - сложив руки на груди, спросил супруг. - Я не знаю... Слушай, а давай свозим ее к тете Альбине? - предложила женщина. - Это та старая ведьма, что тебя от астмы вылечила? - Ну да. Уверена, она сможет помочь. - А ты уверена, что она не какая-нибудь шарлатанка? Может, у тебя временная болезнь была? - Врачи ставили хроническую. Да и потом: почему ты так скептически относишься к тете Альбине, хотя все возможно? - Я не имею никаких претензий к этой старухе, я просто боюсь за нашу девочку. - И все же, давай попробуем. Вдруг она нам что-то дельное посоветует? - Ладно, - сдался мужчина, - Когда поедем? - Сегодня. Если Алина ценна для этого колдуна, в эту ночь он попытается ее выкрасть, я чувствую это. - Но я работаю. - Возьми отгул. Отработаешь на следующей неделе. - Мама, папа, доброе утро! - крикнула проснувшаяся Алина, вбегая в гостиную. - Привет, солнышко, - улыбнулась мама. - Доброе утро, дочка, - ответил отец, поднимая дочку на руки. - Ты уже умывалась? - спросила женщина. - Еще нет. - Тогда иди в ванную, а потом приходи завтракать. Я приготовлю твои любимые сырники, а после завтрака мы поедем к бабушке в деревню. Ты согласна? - Да, я очень хочу к бабушке! - крикнула Алина. - Вот и отлично. Беги, не заставляй маму ждать, - сказал отец, ставя девочку на пол. Алина со всех ног бросилась в ванную. Родители переглянулись и двинулись следом. *** Спустя час машина мчала семейство по загородному шоссе в сторону небольшой деревушки в 80-ти километрах от города. Алина во все глаза рассматривала природу за окном и радовалась, как самый обычный ребенок. Ей было интересно все - от деревьев, растущих вдали, до "а почему солнышко оранжевое, а небо такое голубое?". Родители не уставали отвечать на все вопросы дочери. Наконец вдали показались первые домишки, и мужчина свернул на маленькую проселочную дорогу. Родители Екатерины, мамы Алины, жили недалеко от церкви, когда как тетя Альбина, местная знахарка - на самом краю. Туда то, проехав почти весь поселок, и завернули супруги. Алина очень удивилась. - Где мы, мама? - спросила девочка. - У тети Альбины, - ответила женщина, - Ты помнишь ее? - Нет, а кто это? - Это очень хорошая бабушка. В детстве вы часто играли с ней. Она поможет тебе. - Но... - И не перечь мне, Алина! Мы идем к тете Альбине! - прикрикнула мать. Казалось, мама перед чем-то очень волнуется, да и у папу лихорадило, когда он закрывал машину. Девочка вспомнила вчерашний вечер, и прикусила язык. Может, это из-за Локи? Между тем семейство поднялось по ступенькам и отец постучал в дверь. Скрипучий старческий голос ответил: - Войдите. Екатерина открыла дверь и вошла. - Здравствуйте, тетя Альбина. Помните меня? Алина переступила порог и оглядела комнату. Ничего примечательного. Небольшой стол у окна, русская печь в углу, у которой, собственно, и примостилась старуха. Она как раз доставала что-то ухватом, но, увидев, кто вошел, отставила его в сторону и улыбнулась: - Здравствуй, Екатерина. Конечно помню. - Тетя Альбина, мы не просто так к вам заехали. Дело в том, что мы с мужем... Но старуха предостерегающе подняла вверх жилистую руку. - Не продолжай. Сама вижу. И то, что в вашем доме непростой гость появляется, и то, что усыпил он вас, и твою девочку околдовал. Мужчина пораженно посмотрел на старую ведунью. А та в свою очередь, не обращая абсолютно никакого внимания на взрослых, поманила Алину к себе. - Иди ко мне, девочка. Помнишь меня? Что-то подсказывало Алине: "Не ходи!" Но старушка смотрела так ласково, а мама тыкала в спину так настойчиво, что девочке ничего не оставалось, как приблизиться к женщине. Та схватила малышку за руку и тут же отдернула кисть, словно обжегшись. Яркая саламандра вспыхнула зеленым пламенем на лбу девочки. Невидимая для родителей Алины, но только не для старой колдуньи. Та смотрела на ребенка, словно видела ее в первый раз. - Охранное заклятие... - прошептала она. А в это время в Асгарде Локи, разговаривавший с Тором и Эльдаром, внезапно согнулся от нестерпимой боли. Мужчины взволнованно смотрели, как бог обмана медленно распрямляется и пораженно смотрит вперед. - Что случилось? - спросил Тор. Локи взглянул на друзей: - Она в беде... *** Старуха схватила малышку за локоть и потащила в комнату. Родителей, последовавших было за ними, она отшила: - Выйдите на улицу, не мешайте мне! Мужчина хотел было возмутиться, но супруга вывела его на улицу, сказав что-то типа: "Мы должны ей верить". А старая ведьма тем временем затолкала девочку в единственную в доме комнату. Темное помещение, освещаемое лишь светом обгоревших свечей, с пучками трав по стенам да с подобием алтаря у стены - оно напоминало Алине нору какого-то неведомого животного. Вытолкав ее на середину комнаты, ведьма двинулась к алтарю и взяла длинный кинжал. Затем подошла к девочке и, вытянув ей руку, полоснула по предплечью. Алина вскрикнула. Алая кровь обагрила деревянный пол, стекая по тоненьким желобам, которые образовывали пентаграмму. - Посмотрим, как ты теперь поступишь, демон, - прошипела старуха и откинула клинок в сторону. Алина было дернулась, но ведьма крепко удерживала ее за запястье, а затем внезапно запела на неизвестном языке. Больше напоминающее вой волков, пение сводило девочку с ума. Она почти потеряла сознание, когда почувствовала столь желанную прохладу и громкий голос друга огласил комнату: - Сволочь! *** Локи раненым зверем метался по кабинету, круша все, что попадалось ему на пути. Эльдар бросился домой за артефактами, Тор тем временем удерживал брата от необдуманного вторжения в Мидгард. - У тебя даже плана нет! - кричал громовержец. - Какой к чертям план, когда Алина в опасности? - заорал в ответ бог обмана. - А вдруг это просто ловушка?! - Даже если так - охранное заклятие ведь сработало? А значит, у нее серьезные проблемы. - А вдруг девочка просто расстроилась? - Просто так ничего не бывает! Да и чары не так работают! - Я принес его, - прервал ругань братьев Эльдар. Локи выхватил у друга сверкающий кристалл и бросил перед собой. Вспышка - и бог обмана исчез, оставив после себя облачко дыма. - Что ты наделал? - вскрикнул Тор. - А что? Как ты собираешься его остановить? - спросил в ответ Эльдар, - Через полчаса, максимум через час сам вернется... *** Алина схватила друга за плащ и прошептала: - Локи.. - Все в порядке, солнышко, - ласково ответил мужчина, не отводя взгляда от старой карги, - Я рядом. - Это ненадолго, божок, - ухмыльнулась ведьма. - Откуда ты... - Моя богиня много о тебе рассказывала, - растянув губы в дьявольской улыбке проскрипела старуха и расхохоталась. - Идунн... - зло выплюнул Локи. Ведьма странно задергалась и через несколько секунд уже знакомый богу голос произнес: - Здравствуй, любимый. Богиня Идунн завладела телом старухи, и теперь насмехалась над несостоявшимся возлюбленным: - Вижу, ты быстро нашел мне замену, любимый. Как же так? Ведь мы созданы друг для друга. - Чтоб тебе провалиться, жалкое отребье! - прошипел в ответ Локи, - Зачем ты снова влезаешь в мою жизнь? Мало тебе было лишить меня сил? Или что? Горечь поражения жаждет отмщения? Лицо старухи посерело, выдавая настроение богини: - Да как ты смеешь? Я, старшая из богинь, Идунн, как ты смеешь насмехаться надо мной?! - Я Локи, первый сын Одина и кронпринц Асгарда, как ТЫ смеешь вставать у меня на пути? Не смей трогать ребенка! Я не дам одной из твоих жриц напасть на нее! Старая ведьма злобно ухмыльнулась. - Проверим? Она метнула в бога заклинание, Локи отразил атаку, но было видно, что в одиночку ему не справиться. - Ты сейчас слаб, как котенок, - продолжала издеваться Идунн, -Что ты можешь? А я, даже в теле своей жрицы могу больше. Гораздо больше, любимый... С этими словами она вновь ударила лучом в грудь бога. Тот не устоял на ногах и отлетел к стене. Алина чудом успела отцепиться от друга и отскочить к другой стене, но старуха не обращала на девочку никакого внимания. Она неотрывно следила за тем, как Локи со стоном поднимается на ноги, как зреет в его руке новый зеленый луч и как он одним щелчком посылает его к ней. Рука наотмашь - и шара словно не было. - Хватит сопротивляться, любимый, - шептала богиня губами старухи, - Ты слишком устал. Вернись домой. - Я убью тебя, - прорычал мужчина. - Попытайся. Ведьма ударила бога по ногам, и тот вновь рухнул на колени. Пытаясь встать, он снова получил удар, но уже в солнечное сплетение. Метая силовые шары и постепенно ослабевая бога, старуха призвала кинжал со стола и медленно пошла прямо на противника. Она хотела одним ударом лишить его жизни, но на пути неожиданно встала Алина с раскинутыми руками. - Нет! - Оу, кто-то решил поиграть в героиню? - осклабившись, спросила богиня. - Ты не навредишь моему другу! - храбро крикнула малышка. - Ему - нет, а вот тебе... С этими словами старуха вытянула вперед руку с растопыренными пальцами и резко сжала их в кулак. Предплечье Алины, как раз в месте разреза, пронзила острая боль. Девочка схватила руку и закричала. Локи рассвирипел. Одним прыжком мужчина вскочил на ноги и со всей дури зарядил старой ведьме пяткой в лоб. Та отлетела аж до "алтаря" и сильно приложилась затылком об пол. Бог обмана сформировал в руке зеленую пламенную сферу и бросился к ведьме, намереваясь уничтожить ее. Но старуха оказалась живучей. Как только Локи проскочил пентаграмму, вырезанную в полу, старуха метнула в него ритуальный кинжал. Клинок вошел в грудь бога, как нож в масло, чудом не задев сердце. Бог обмана склонил голову к месту ранения и рухнул на колени. А старая ведьма, злобно ухмыляясь, открыла портал и одним махом швырнула Локи внутрь. И вот тут доселе спавшая божественная сила Алины проснулась. Девочка выбросила вперед кисть, в бесплодной попытке дотянуться до своего друга - рана на предплечье все еще ныла. А вместе с ней вперед рванулась и энергия. Силовые потоки замедлили действие портала - он не закрылся. Старуха добавила сил, Алина - тоже. Каким-то образом она поняла, что препятствует исчезновению Локи. А богиня в теле старухи, будучи сильнее ослабевшего бога, не смогла противостоять божественной силе, находящейся в родном теле. Заклятие слабело, портал рассасывался. Бог обмана протянул к девочке правую руку и ослабевшим голосом позвал: - Алина, иди ко мне... Малышка бросилась вперед, даже не задумываясь - она хотела выбраться отсюда, как вдруг не смогла сделать и шага. Старуха активировала магию пентаграммы и замедлила Алину. Кровь, стекавшая по руке, доделала свое дело. Локи корчился от боли, протягивая девочке ладонь, а ее собственная сила утекала вместе с кровью в пол, лишь усиливая магию пентаграммы и ослабевая поток энергии, тянущийся в сторону портала. Не выдержав перенапряжения, Алина упала в обморок. Богиня победила. Портал закрылся. Последнее, что успел увидеть пораженный бог - Алина в луже собственной крови лежит на полу без сознания.... *** Старуха медленно подошла к девочке и голосом Идунн задумчиво произнесла: - Пожалуй, в тебе что-то есть. И это мне очень нужно. Ведьма попыталась вытянуть из девочки ее силу, но божественная энергия никак не желала покидать свою хозяйку. Устав от бесплодных попыток, богиня, зло выругавшись, нашла иное решение: - Пусть твоя сила не принадлежит мне, но я сделаю так, что и ему она не будет принадлежать! С этими словами старая карга провела надо лбом Алины, меняя охранное заклятие и стирая малышке память. Хоть богиня и хотела власти, все же не была извергом, и убивать ни в чем неповинное дитя не решилась. "Пусть лучше все забудет" - подумала Идунн, после чего вытянула всю силу из своей жрицы и покинула ее тело... *** Родители внимательно прислушивались к звукам, раздававшимся из дома. Наконец все стихло. Встревоженные супруги еще с полчаса стояли на улице, пока мужчине не надоело ждать, и он плечом не вынес дверь в дом. Женщина забежала следом. Зайдя в комнату, она в испуге зажала рот ладонью. На полу, в луже крови, лежала Алина, а в другом конце комнаты - тетя Альбина. Мужчина вошел вслед за супругой, но в отличие от нее, действовал быстро. Проверив пульс обеих, он сказал: - Алина в обмороке, а старуха - мертва...