*
23 января 2023 г., 11:45
Когда Ида наконец вернулась в человеческий облик (по крайней мере частично, местами все еще торчат перья) и пришла в себя, в ее голове моментально появился трехступенчатый план.
Пункт первый: выбраться из чем-бы-это-место-ни-было.
Пункт второй: найти ее детей.
Пункт третий: разобраться с этим странным всемогущим пацаненком, устроившим весь этот хаос (в разработке).
Разодранные и погнутые прутья решетки той… клетки? Камеры? Места, в котором ее закрыли, говорили сами за себя. Похоже, первый пункт плана придумал еще совиный монстр и с переменной успешностью пытался его выполнить. Ида подошла ближе к прутьям и сперва осторожно просунула между ними целую руку, а затем и сама целиком перешагнула через них. Да, с такими пробелами совиного монстра эти решетки, может, и могли сдержать, но не ее.
Такого же мнения Ида была и о стоящих к ней спиной, выстроенных в ряд деревянных фигурах. Что-то в них показалось знакомым, но она не придала этому значения, лишь решительно перешагнула через начерченную на полу линию.
Громкий, резкий, противный гул ударил по ушам. Ида зашипела, сгибаясь пополам. Она физически ощутила, как монстр в ее голове беснуется, порываясь накинуться на источник мерзкого звука, а перьев на теле становится больше. С трудом, но она взяла себя в руки, не давая совиному монстру перехватить контроль. Если она хочет найти Кинга, Луз и остальных детишек, она должна продержаться.
Стоявшие до этого неподвижно фигуры синхронно обернулись на нее, вскидывая руки и создавая круги заклинаний. И тогда Ида наконец узнала их. Главы ковенов. Это были главы ковенов, а значит и…
— Рейн… — сипло прошептала она, медленно подходя ближе. — Рейн, это же я!
Золотистый круг заклинания сработал и Иду откинуло к стене мощной звуковой волной. На чистом рефлексе она перекатилась по другую сторону линии, и только после этого фигуры вернулись в исходное положение. Отдышавшись, Ида заставила себя подняться и осторожно подошла к Рейн, стараясь не заходить за черту. Их кожа, их волосы, все ощущалось отполированным куском дерева под ее касанием. В памяти всплыло короткое мгновение, когда она увидела как парнишка превратил Лилит и Хути в игрушки. Почему тогда она не стала такой? Решил оставить себе зверушку на развлечение? Или даже его магия не смогла пересилить проклятие?
— Рейн, мне так, так жаль, — выдохнула Ида, касаясь их плеча. — Я что-нибудь придумаю, обещаю.
Скрепя сердце, она отступила обратно в свою «клетку», пытаясь обдумать свои следующие действия.
Она бы солгала сказав, что не испытала небывалое облегчение, когда впервые увидела Кинга, пришедшего к ней. Она даже не сразу вникла в его объяснения всего произошедшего, слишком обрадованная тому, что он жив в относительном порядке. Каким-то образом он убедил мальчишку — Коллекционер, так его звали — оставить ее «живой», пока она не вернется в нормальный облик, и планировал убедить его вернуть Лилит, чтобы она «помогала найти способ исцелить Иду». Коллекционер считал, что она все еще в состоянии совиного монстра и лучше чтоб пока так и оставалось.
Новость о том, что Луз, скорее всего, вернулась в измерение людей, захватив с собой остальных, тоже успокоило. Но, к сожалению, он не знал, как быть со всеми обращенными в кукол.
Как быть с Рейн.
По-большему, Иде ничего не оставалось, кроме как сидеть тихо и не привлекать внимания. И ей нужно было как-то коротать время.
— Если честно, я абсолютно не знаю, что нам делать.
Ида сидела на полу, спиной к Рейн и теребила кончик бинта на замотанной руке. Конечно, вот так вылезать из их импровизированного убежища было рискованно, но это было единственное ее развлечение.
— Лили все занимает себя варкой зелья, — Ида выдернула из руки перо и поморщилась. — А я, ну… Слоняюсь и мешаю ей.
Она подняла голову, глядя на неподвижных Рейн и поджимая губы. Кукольное заклинание мог снять только Коллекционер, так что даже будь у нее ее магия она ничем не смогла бы помочь Рейн.
— Тебе бы, кстати, понравилась новая прическа Лили, — продолжила она, стараясь заполнить тишину хотя бы звуком своего голоса. — Даже не думала, что она захочет так радикально, ух! А вот я теперь до жути похожа на маму, — Ида коснулась своих волос.
Конечно, она понимала, что никакого ответа не последует. Ида до боли сжала пряди, все еще поглядывая на Рейн, словно надеясь на какое-то чудо. Словно каким-то магическим образом заклинание спадет, и они вернутся к ней. Рейн столько сделали для нее, даже сами будучи на грани они сделали все, чтобы не дать ей пострадать от собственного проклятия. А она даже не смогла защитить их.
Титан, Ида все отдала, лишь бы вновь услышать их голос.
— Хэй, как думаешь, может я попрошу Кинга, и он убедит малого расколдовать тебя? Наплетет ему что-нибудь про нужду живого надсмотрщика за монстром, или что Лили нужна помощь с зельем именно от барда, — она вымученно засмеялась, чувствуя как дрожь охватывает ее тело. — Я просто… Если бы проклятие тогда не пересилило, то может я смогла бы…
Глаза защипало, и Ида зажмурилась, пытаясь отогнать слезы. Гнетущее чувство внутри не давало покоя, грызя и терзая хлеще, чем бывало в худшие дни с проклятием. Она ненавидела это. Ненавидела эту беспомощность, слабость. Когда все, что она могла делать — наблюдать за происходящим, не зная даже как помочь дорогим ей людям.
— Я соскучилась по тебе, — наконец выдохнула Ида, прижимая одной рукой к себе колени. — Странно, наверное, по сути ты ведь все время тут, но… Знаешь, я так надеялась, что если мы переживем День Единства, то может мы могли бы попытаться заново? Ну, ты и я. Я даже не понимала, как сильно мне не хватало тебя до всей той истории с революцией. Что прошло столько лет, а я все еще…
Слова стали комком в горле. Ида уткнулась лбом в колени. Только взгляните, могущественная Совиная Леди не может даже взять себя в руки и раскисает разговаривая с, по сути, пустотой. Впрочем, от ее могущества уже давно осталось одно только название. Она не смогла защитить Луз и Кинга, не смогла защитить Лилит, не смогла защитить Рейн.
Повинуясь какому-то минутному порыву, Ида поднялась и прильнула к Рейн, опуская голову на их плечо и обвивая их торс рукой. Слезы наконец скатились по ее щекам. Если бы ради ответных объятий ей нужно было отдать вторую руку — она бы не колебалась ни секунды. Она просто хотела вернуть своих близких. Она просто хотела вернуть их.
— Прошу… Хотя бы посмотри на меня, — бессвязно прошептала она, впиваясь пальцами в деревянную поверхность. Всего пара миллиметров отделяли ее от линии и, к сожалению, только так Ида могла привлечь к себе внимание Рейн. Если это вообще можно назвать вниманием.
Звуки шагов вернули Иду в реальность. Короткие, торопливые шаги. Да, Ида знала, кто это был. Да и в принципе ходил сюда только он. Второй бы влетел сюда и застал Иду врасплох, да еще и весь их обман раскусил бы.
Быстро сдвинувшись на свободное место у линии рядом с Рейн, Ида прикинулась сломанной куклой (хотя, прикинулась ли?) и дождалась, пока в поле зрения появился Кинг.
— Ида, ну не сейчас, — осуждающе протянул Кинг, когда она скорчила рожицу. Ида усмехнулась, а затем, внезапно даже для самой себя, предприняла очередную попытку переступить линию.
Куклы тут же среагировали, принимая боевую позицию и наводя на нее заклинания. Кукольные Рейн, казалось, смотрели прямо на нее. Что ж, она хотела их внимания, разве нет?
— Стойте! — пропищал Кинг, утаскивая Иду обратно за черту и к входу в убежище. — Ох, ты должна перестать выходить из комнаты! Коллекционер все еще считает, что ты в облике монстра.
— Я знаю, — Ида печально улыбнулась, оглядываясь в последний раз. — Мне просто нравится проведывать Рейн.
