Тепло, что утешало меня

Действия происходят спустя 9 лет после последних событий.

Ранняя весна. Уютное кафе в жилом квартале. Из колонок доносится лёгкая, ненавязчивая музыка. -Ну, как-то так, - Маша улыбается и делает глоток кофе. Хоть ей и непривычно здесь, она безумно скучала по старой подруге. И была рада видеть её больше, чем кого-либо из своей... Прошлой жизни. В живую с Настей они не виделись очень давно. Редкие звонки, лайки на фото в соцсетях поздравления с праздникам в смс-ках, а на каждый день рождения Маша непременно отправляла ей подарок доставкой. Так они старались не терять связь. И вот, наконец возможность встретиться. Маша впервые вернулась из Питера за все эти годы. Да и причин вообщем-то, не было. Она неплохо устроилась там. Закончила хороший вуз, получила специальность биолога-генетика и работала в лаборатории при исследовательском Институте, иногда давая уроки на курсах. Платили не то чтобы очень много, но ей было достаточно. Она уже давно съехала от мамы и жила в небольшой современной квартирке. -Я знала, что у тебя получится, - Настя не сказать, чтобы очень сильно изменилась. Повзрослела, взгляд стал ещё серьёзнее, аккуратная стрижка под каре, идеально сидящий брючный костюм... Как всегда с иголочки. Она никуда не уезжала. Поступила в университет, получила диплом юриста и работала сейчас адвокатом в довольно известной организации. За её плечами было уже немало выигранных дел, что толкало её карьеру в гору. -Тебе бы в Москву, с твоим то портфолио. С руками оторвут, - Маша говорила вполне серьёзно. -Не знаю... - девушка слегка откинулась на спинку стула, - я пока не хочу уезжать. Но ты молодец. Я горжусь тобой. Маша улыбнулась. Конечно, всю правду она не рассказала. Не рассказала о своей личной жизни, которая была далеко не такой успешной, как карьера: долго в отношениях она не задерживалась, исчезала, как только появлялся намёк на близость. Всё шло по одному сценарию: знакомство, быстрое развитие, постель, пара встреч и конец. Она сбегала ещё до того, как отношения переходили во что-то серьёзное. Никаких обязательств. Никаких чувств. Зачем? Всё это только мешает. Ей было хорошо одной. А случайные связи не давали заскучать от одиночества. Время летело незаметно. Они успели обсудить многое: старых одноклассников, свою новую жизнь, всякие забавные ситуации... Маше было хорошо. Настя отставалась одной из немногих, с кем она могла быть самой собой. Говорить то, что хочется, а не то что хотят услышать. Но увы, время поджимало. Пора было прощаться. -Пиши мне, ладно? - Настя накидывала плащ, - я всегда рада поболтать. -Ага, обязательно. Вот как увижу по телевизору, что ты выиграла какое-нибудь мировое дело, сразу вспомню, - девушка улыбнулась. Они обнялись на прощание, прежде чем снова разойтись. Каждый в свою жизнь. Маша вышла на улицу. Доходило 5 вечера. Самолёт у неё поздно ночью, дел особо не осталось. Она решила напоследок прогуляться по знакомым улочкам. Кто знает, когда она ещё раз окажется здесь? Сама того не замечая, девушка добрела до здания, навсегда оставшегося в её памяти нестираемым воспоминанием. Школа. Она смотрела на задние ворота. Похоже, сделали небольшой ремонт. Новая свежая краска на стенах, асфальт... Она потянулась в карман за пачкой сигарет. Внезапный порыв ветра едва не выбил её из рук. Края пальто начали развеваться, как и светлые волнистые волосы. Зажечь сигарету получилось не сразу, лишь с третьей попытки. Господи, сколько всего... Здесь остались её самые больные и самые счастливые воспоминания. Девушка выдыхает серый дым. Она всё никак не может отвести взгляд, а воспоминания одно за другим всплывают в голове. Всё, что было в этих стенах... Она настолько погрузилась в прошлое, что не заметила шагов позади. -Давно куришь, Маша? - рядом раздался до боли знакомый голос. Словно электрический разряд в этот момент прошёл по её телу. Девушка медленно отступила в сторону, едва не запнувшись о каблук собственных сапог. Она посмотрела. Посмотрела на неё. Сигарета так и осталась дымиться в руке. Она. Это она. Конечно. Годы оставили на ней свой отпечаток. Худенькое личико осунулось, голубые глаза словно потухли, а вокруг них появились небольшие, но уже заметные морщины. Но это всё ещё была она. Женщина смотрела на Машу спокойно, но эти пронзительные глаза... Ни у кого больше она не встречала такого взгляда. Пусть даже никогда и не признается, что искала. Наконец, оцепенение прошло. -Вы? - хриплым голосом спросила девушка. -Я, - ответила она и после нескольких секунд молчания добавила, - тут есть лавочка неподалёку, пойдём, посидим немного. Она пошла вперёд и хотела было потянуть ученицу за руку, но тут же опомнилась. Она не коснулась её. И Маша пошла. Хотя знала, что должна уйти. Уйти прямо сейчас, не оглядываясь, и больше никогда не возвращаться. Забыть всё, как страшный сон. Но она шла. Сигарета выпала из рук. Они сели на небольшую скамейку, над которой возвышалось пышное дерево. Никого вокруг. Только шелест листьев. -Ты стала такой взрослой, Маша, - Юлия Владимировна нарушила воцарившееся молчание. Маша не знала, что ответить. Но одна мысль предательски засела в голове: несмотря на прошедшие годы, женщина была всё ещё... Такой же красивой. Её черты лица так и не утратили привлекательности. Девушка невольно бросила взгляд на её руку. Кольца нет. Значит, развелась. -Как ваши дела? - наконец Маша нашла в себе силы что-то сказать. Она старалась держаться отстранённо. -Нормально, - женщина вздохнула, - довольно неплохо. -Всё ещё работаете тут? - она кивнула на здание школы. -Да. Но преподаю меньше. Больше занимаюсь бумажной работой. -Ммм... Ну, про меня вы наверняка всё знаете, - она опустила взгляд на собственные руки. Женщина медленно кивнула. -А вот куришь ты зря. Это убивает. -Сама разберусь, - едко ответила девушка. -Ты имеешь полное право злиться на меня. -Правда? - Маша холодными глазами посмотрела на неё, - спасибо. Очень мило, - она сделала паузу, а после продолжила, - зачем мы вообще тут сидим? Несколько секунд женщина молчала. А потом всё таки собралась с мыслями: -Прости меня, Маша. За всё, что случилось. Девушка невольно усмехнулась. -Второй раз то, что говорили тогда, можете не повторять. Я помню. -Я и не собиралась. Тем более, правды там практически нет. Маша посмотрела на неё не в силах понять: -Чего...? -Я сказала, что никогда не любила тебя. Это не так. Сердце девушки пропустило удар. Что-то вдруг кольнуло в груди. Она больше не могла держать эту маску равнодушия. -Ты была дорога мне. Больше, чем кто-либо тогда. -Тогда... Какого чёрта? Впрочем, ответ на свой вопрос она уже знала. Этих лет хватило, чтоб понять. Пускай эти мысли и были где-то глубоко, спрятаны от всех и от неё самой. -У тебя всё получилось. А значит, я всё сделала правильно. Но я ранила тебя. Мне стоило... -Никто меня... Не ранил, ясно? - прошипела она, - я справилась. Значит, всё в прошлом. Юлия Владимировна спокойно кивнула. -Конечно. Вдруг она взяла девушку за руку. По телу пробежали мурашки. Женщина посмотрела ей в глаза. -Ты сильная. Очень сильная. Больше всего я хочу, чтобы ты была счастлива. Вот и всё, Машенька. Сердце готово было разорваться на части. Хотелось закричать. Сказать, что она не будет счастлива без неё. Хотелось снова обнять её, снова прижаться к её груди, как тогда... Но Маша молчала. -Я желаю вам... Того же, - пытаясь сдерживать непрошенные слезы сказала она. -Вот и хорошо, - Юлия Владимировна улыбнулась, - а теперь мне пора, - она мягко убрала свою руку, - береги себя. Женщина встала. Маша смотрела, как удаляется её силуэт и слезы невольно текли по щекам. Спустя несколько минут она поднялась и побрела в другую сторону. Рука снова потянулась за сигаретой. Скоро она вновь покинет этот город. Возможно, на этот раз уже навсегда.