Амарант

октябрь 1996

Когда он материализовался перед запертыми чугунными воротами с бесчувственной девушкой на руках, его ноги едва не подогнулись — от тяжести ее тела и собственного решения. Сегодня они оба могли умереть, если хотя бы что-то пойдет не так. Перехватив Гермиону покрепче, Драко приложил ладонь к воротам, и створки с протяжным скрипом открылись, признав в нем наследника рода Малфой. Зловещая ночь все не заканчивалась. Канун всех святых. Волшебники верили, что в эту ночь барьер между миром живых и миром мертвых истончался, что позволяло мертвым преодолеть его. Соблюдая это поверье, празднующие Хэллоуин пытались общаться с душами умерших, оставляли еду для возможных посетителей и одевались в костюмы нечисти, чтобы отпугнуть души, которые могли пожелать навредить им. Малфой Мэнор мрачной готической обителью возвышался над мертвым садом. Листва уже облетела, оставив деревья обнаженными. Их корявые ветви тянулись к небу — непроглядно темному и затянутому плотной пеленой туч. Дождь все еще моросил. Драко тяжело зашагал по тисовой аллее под покровом ее теней. Он должен был остаться незамеченным и раздумывал над тем, как пробраться внутрь. Дыхание сбилось, и он остановился, потому что больше не мог идти. Рискованно было привлекать к делу домовых эльфов, но выбора нет. — Тилли. Эльфийка откликнулась на его зов и появилась совсем рядом. Увидев у него на руках Грейнджер, она отшатнулась, вся сжалась от страха и пискнула: — Господин? — Перенеси нас в покои моей матери. — Госпожа Нарцисса присутствует на торжестве в честь праздника. — Перенеси! — рявкнул Драко, чувствуя, как горят от боли перенапряженные мышцы рук. Тилли подчинилась, и через миг они очутились в просторной и царственной комнате хозяйки поместья. Здесь серебро сочеталось с черным бархатом и белым атласом. Благородный аромат материнских духов пронизывал каждый уголок. На белом трюмо с зеркалом сверкали фиалы с зельями, маслами и духами, а на прикроватной тумбочке стояла одна-единственная фотография в серебряной рамке — он, еще совсем ребенок. — Найди мою мать и передай ей, что я здесь и мне нужна ее помощь. Быстрее. Тилли, встревоженно посмотрев на него, кивнула и исчезла. Драко без сил рухнул на колени прямо по центру комнаты. Он уложил Грейнджер на белоснежный ковер и зачем-то оставил ее голову у себя на бедре. Она не двигалась и, кажется, не дышала. Ее лицо было лишено красок, а посиневшие губы были приоткрыты, и он мог видеть ряд ровных зубов, над которыми когда-то смеялся. Дрожащей рукой Драко смахнул каштановые локоны с ее лица. Она умирала. — Не сегодня, Грейнджер, — угрюмо пообещал он и повернул голову на звук открывшейся двери. Нарцисса к ее чести сохранила самообладание. Она была великолепна в вечернем платье из мерцающей черной ткани. Крупные бриллиантовые серьги дополняли образ, а золотые волосы были собраны в идеальную прическу и открывали тонкую шею. — Драко? — Она степенно прошла к нему через комнату, цокая каблуками туфель. — Что происходит? — Я не знаю, — процедил он, не скрывая паники. — Мы были на вечеринке, где она позже появилась. Дафна предложила погадать на картах Таро, которые ты ей подарила. Нарцисса сверкнула голубыми глазами, присев на колени рядом с ним. Было странно видеть ее сидящей на ковре в роскошном платье и драгоценностях. — И еще она использовала магический шар, — сбивчиво рассказывал Драко, надеясь услышать хоть какое-то объяснение. — Когда карты сами выпали, Грейнджер стало плохо. Она словно впала в транс. Затем шар загорелся, и мы увидели образы будущего. Я не знаю, почему, но магия со взрывом вырвалась из шара. Всех разметало, а Грейнджер… — Понятно, — мрачно подытожила Нарцисса и опустила глаза на Гермиону. Ее спокойствию можно было только позавидовать. — Я предупреждала Дафну, чтобы она держала их при себе. Глупая девчонка. — Что это за карты? И откуда они у тебя? Я никогда о них не слышал. — Реликвия рода Блэк. Передавались по женской линии, мужчинам их магию не пробудить. Они полны темной магии и безошибочно считывают судьбу волшебника. — И ты доверила нечто подобное Гринграсс? — поморщился Драко. — Таким образом я их спрятала. Дафна не смогла бы их пробудить. Просто перекладывала бы, как обычные карты. Я солгала ей о том, как мои карты работают. Драко моргнул, пытаясь разгадать ее слова. — И от кого ты их спрятала? — Куда важнее понять, почему мисс Грейнджер в таком состоянии. Ты сказал, что она впала в транс во время гадания? — Да. Мне показалось, что это ее магия наполнила шар, который демонстрировал образы будущего. И магии было так много, что она взорвала шар. Грейнджер магически истощена? — Ты, вероятно, прав. — Нарцисса прикоснулась к шее Гермионы, проверив ее пульс. Она нахмурилась, разглядывая ее родинки. — Эти карты Таро откликаются только на женскую магию — так их зачаровала создательница, Кассиопея Блэк. Она была сестрой моего дедушки Поллукса Блэка. Кассиопея создала эти карты Таро для тех, кто продолжит ее дело. В роду Блэк рождаются сильные прорицательницы с разницей в пять поколений. Если бы у тебя родилась дочь, то она могла бы стать носительницей этого дара. — И как это связано с Грейнджер? — Драко вспомнил о девушке, без сознания лежащей у него на коленях. — Далеко не каждая волшебница сможет пробудить эти карты. Только та, у которой есть дар прорицания. Как у Кассиопеи. У меня он тоже проявился, но слабо. Я лишь три раза за всю жизнь видела вещие сны. Однажды в юности мы с Беллатрикс и Андромедой использовали эти карты Таро. Я едва не умерла впоследствии и долго не могла использовать магию. Драко застыл, вспомнив рассказ Гермионы о ее бабушке Леде. — Полагаю, этот дар есть и у Грейнджер. — Невозможно, — нахмурилась Нарцисса. — Она маглорожденная. Дар передается по наследству. — Ее бабушка-магла видела вещие сны. К тому же, кто-то же пробудил карты. И именно Грейнджер магически истощена. Как было и с тобой в прошлом. — Но как магический дар мог передаваться в семье маглов? — Нарцисса пребывала в недоумении. — Это невозможно. — У Грейнджер есть теория на этот счет, и она посвятит тебя в нее, если выживет. Что нам делать с ее магическим истощением? Я притащил ее сюда, надеясь, что ты подскажешь. Нарцисса призадумалась, отвернувшись к окнам. Ее красивое лицо с точеными чертами отражало озабоченность и напряженный мыслительный процесс. Она в молчании поднялась с ковра, подошла к трюмо и выдвинула верхний ящик. С минуту Нарцисса не двигалась и смотрела на что-то внутри ящика, а после достала из него шкатулку из черного дерева с монограммой рода Блэк и поставила ее перед собой. — Мама? — Драко ничего не понимал. — Я должна кое-что проверить, — отмахнулась от него Нарцисса и взяла из шкатулки знакомый ему перстень с изумрудом и бриллиантами. Пока она приближалась, Драко потрясенно выдохнул: — Кольцо младшей леди Малфой? Почему ты хранишь его в своем трюмо? — Обсуждается твоя помолвка, Драко. — Нарцисса не смотрела на него, пока снова опускалась на колени, придерживая подол платья, чтобы не запутаться в нем. — Я велела Тилли отыскать кольцо в нашей сокровищнице, чтобы вскоре ты мог вручить его своей невесте. — Ясно, — с сарказмом протянул он. — Ты хотя бы поделишься со мной ее именем? — Решение еще не принято, — отстраненно ответила ему мать, пока надевала перстень его будущей жены на безымянный палец левой руки Грейнджер. — Дафна или Астория. Я склоняюсь к первому варианту. Вы ровесники, давно знакомы и… — Дафна уже второй год встречается с Блейзом, — мрачным тоном напомнил Драко, никак не комментируя ее действия, хотя пребывал в шоке. — Это несущественно. — Мой брак — это, по-твоему, «несущественно»? — Я имела в виду непорочность невесты. — Она — девушка моего лучшего друга, — ощетинился Драко, возмущенный таким сухим подходом к выбору спутницы его жизни. Браки в семьях Малфой и Блэк были нерасторжимы, потому что заключались с использованием ритуала связывания душ. — И, что куда важнее, у меня на нее даже не встанет. Я ее не выношу. — На этот случай есть специальные зелья. Горько рассмеявшись, Драко осекся, потому что Грейнджер тихо простонала, но не очнулась. Он вопросительно посмотрел на мать, ожидая объяснений. Она нахмурилась, когда направила палочку на изумрудный перстень. Он нежно сверкнул и погас. — Я проверила, как на нее реагирует родовая магия Малфоев. Из-за ее крови. Как видишь, она ее не отвергла и даже откликнулась. Забавно, не правда ли? — Обхохочешься. — Он даже не улыбнулся. — К чему все это? Нарцисса помедлила с ответом. Когда их взгляды встретились, она предупредила: — Тебе это не понравится. — Я и сейчас не в восторге от происходящего. — Тебе известно, на что способна родовая магия. Наше тайное оружие, наше проклятие. Мы пользуемся ею веками, но до сих пор не знаем точно, как она действует. У нее свои законы, а ее единственная цель — защита и продолжение рода. — Увлекательно, — не удержался от сарказма Драко. — Как это соотносится с Грейнджер, умирающей у меня на руках? Нарцисса проявляла чудеса выдержки, спокойно продолжая объяснения. — Способов восстановить истощенные магические силы немного. Самый простой и очевидный — выпить зелье, которое называется «Раскрытие магии». Но для него требуется множество редчайших ингредиентов, которых у нас нет, как и нет времени на его приготовление. Остается еще один вариант, но он… неоднозначный. Я бы даже сказала исключительный. Сделав короткую паузу, Нарцисса опустила глаза на кольцо леди Малфой на безымянном пальце Грейнджер. Драко последовал ее примеру, ошеломленный тем, насколько идеально оно смотрелось на ее руке. Его даже не требовалось подгонять по размеру, оно не было слишком большим или слишком маленьким. Идеальное сочетание. — Родовая магия, принимая под свою защиту нового члена семьи, каким-то образом переплетается с его магией. В родовом поместье, на которое распространяется ее действие, она оберегает волшебника и способствует тому, чтобы род продолжался. Связывает души супругов и дарует им возможность обрести способности, соответствующие их склонностям, которые преумножаются, когда те рядом. Нерушимая связь. Непостижимая по своей силе и проявлениям. Драко побледнел, когда до него наконец дошел смысл всего сказанного матерью. — Я должен жениться на Грейнджер, чтобы родовая магия ее исцелила? — Да. Он обратил к Нарциссе потрясенный взгляд. Просто не мог поверить этому «да». — Ты предлагаешь мне жениться на грязнокровке? Связать с ней души? Учитывая, что Волдеморт поселился в нашем доме и пребывает в покоях этажом выше? Я — Пожиратель Смерти. Если об этом кто-то узнает, нас всех убьют. И не стоит забывать, как всего пару минуту назад ты убеждала меня в необходимости скорой женитьбы на одной из Гринграсс. Ты сошла с ума? Нарцисса осталась раздражающе спокойной. Она провела кончиками пальцев по шее неподвижной бледной Грейнджер, голова которой лежала у него на коленях. — Она помечена. Это большая редкость даже среди чистокровных. Драко в непонимании уставился на родинки на шее девушки, которые его мать обвела пальцем. Они складывались в перевернутое созвездие Кассиопеи или букву «М». — Что это значит? — охрипшим голосом спросил он. — Родовая магия Малфоев не отвергла ее, а должна была, ведь она не принадлежит к семье и якобы является маглорожденной. Более того, родовая магия откликнулась на нее. Ты сам видел, когда я это проверяла. Кольцо безропотно приняло ее. Попробуй его снять. — Мама, я не понимаю… — Попробуй. Он вздохнул, но попытался стянуть кольцо леди Малфой с руки Грейнджер. Безрезультатно. Оно село на ее тонкий палец намертво. — Что все это значит? — вознегодовал Драко. — Объясни, что происходит. — Происходит то, что должно, — мрачно воскликнула Нарцисса. — Я уже говорила, что в юности мы с Беллатрикс и Андромедой гадали на тех самых картах Таро, которые стали причиной трагедии сегодня. И каждая из нас увидела свое будущее. Я должна показать тебе кое-что. Это займет всего минуту. Драко не успел даже возразить. Мать приставила к его виску кончик своей палочки, посмотрела ему в глаза и произнесла на латыни: — Flumen memoriae. Ночь. В погруженной во мрак спальне в викторианском стиле горит лишь несколько свечей. Они расставлены вокруг девушек, расположившихся на ковре в старомодных ночных сорочках. Прекрасная в юности Беллатрикс с гривой черных кудрей была одета в черную кружевную сорочку. Драко невольно восхитился ее пронзительной красотой. Великолепная женщина. Как жаль, что Азкабан погубил ее. Беллатрикс задумчиво разглядывала карту, которую держала пальцами с длинными острыми ногтями. — Дьявол? — Драко смотрел на происходящее глазами Нарциссы, это ее встревоженный голос разорвал тишину. Он ощущал все оттенки ее эмоций. Среди них преобладала одна — страх. — Белла, эту карту не стоит трактовать буквально. — Ты думаешь, я испугаюсь дьявола? — ухмыльнулась та, обнажив ровный ряд белоснежных зубов. — Я бы скорее забрала его сердце, чем позволила себя устрашить. — Карта говорит не только о твоем будущем, но и о тебе самой, — напомнила Нарцисса, рассеянно листая старый потрепанный блокнот. — В записях Кассиопеи сказано, что выпавшая карта — это предопределение судьбы. — Нарцисса стала зачитывать, бегая глазами по строчкам: — Карту Дьявол она связывала со следующими проявлениями: искушения, тщеславие, эгоизм и даже садизм. Жизнь будет связана с риском и опасностью, порочными людьми и играми с огнем, из-за чего гадающий расстанется со своей совестью. Он собьется с пути, потеряет себя. Также карта Дьявол указывает на то, что в жизни гадающего может появиться личность, которая возобладает над ним властью, лишающей свободы и полноценной жизни. — Что там у тебя? — Беллатрикс, промолчав, переключила внимание на Андромеду. Андромеда была очень похожа на Беллатрикс. Тоже необычайно красива, с царственным обликом и статью, но ее волосы были на несколько тонов светлее. Темно-каштановые локоны оттеняли ее красную сорочку с вышитыми на лифе розами. Самая спокойная и уравновешенная из трех сестер, Андромеда улыбнулась и показала выпавшую ей карту. — Влюбленные, — назвала ее Нарцисса и отыскала информацию о карте в блокноте на своих коленях. — Кассиопея трактовала ее как предсказание о серьезном испытании. Карта Влюбленные — это прошлое и будущее, желания и долг. Конфликт сердца и разума поставит гадающего перед выбором, который предопределит всю его жизнь. Но, несмотря на его сложность, человек скорее всего будет выбирать сердцем. Также эта карта обещает искреннюю и страстную любовь. — Я всегда знала, что предпочту любовь долгу. — Андромеда ласково взглянула на карту в своих руках. — Если родители позволят, — остудила ее пыл Беллатрикс. — Думаешь, тебя спросят, за кого ты пойдешь замуж? — Я сама сделаю выбор, — твердо возразила ей Андромеда. — И карта это подтверждает. — Моя очередь, — сказала Нарцисса, чтобы не дать сестрам продолжить спор. — Итак… Она перевернула выпавшую ей карту, и Драко почувствовал ее изумление вперемешку с надеждой. — Императрица, — хмыкнула Беллатрикс. — Любопытно… — Здесь сказано, что карта Императрица связывает жизнь гадающего с ролью супруги и матери, — прочитала Нарцисса в блокноте. — Она обещает судьбоносное бракосочетание и рождение ребенка. Плодородие, рост и развитие — вот основной посыл карты Императрица. Мягкая сила, персонификация женского начала. Зачастую это влиятельная женщина, прежде всего мать, под началом которой любой способен добиться большого успеха. Под ее покровительством все дела приведут к благополучию. — Значит, ты станешь матерью того, кто с твоей помощью многого достигнет, — подытожила Андромеда. — Вы заметили, что карты намекнули каждой из нас о мужчине, которого мы встретим? У Беллы — ужасный и властный Дьявол, у меня — любовь, которую я выберу вместо долга, а у Цисси — брак ради рождения наследника, которого она должна взрастить и привести к успеху. Нарцисса не услышала, что ответила на это Беллатрикс, потому что ей внезапно стало дурно. Драко ощутил нарастающую панику своей будущей матери, когда ее зрение затуманилось, а все звуки исчезли. Перед ее внутренним взором замелькали нечеткие образы. Словно она задремала, и ей приснился сон. Красивый белокурый младенец, которого она прижимает к груди и поет колыбельную. Чудовище с шестью змеиными головами, которое растет и ширится, постепенно загораживая ее своей тенью. Оно не трогает ее, и стоит ей протянуть к нему ладонь, как все шесть голов тянутся к ней в ответ словно в ожидании ласки. Когда образ сменился еще раз, Нарцисса, а вместе с ней и Драко, увидела в небе созвездие Кассиопеи. Она вытянула руку вверх и пальцем соединила все пять звезд, выписав букву «W». Снова смена декораций. Нарцисса перед белокурым юношей и темноволосой девушкой, которые стоят на коленях, и она кладет ладони на их головы, как бы благословляя их союз. На шее у девушки — перевернутое созвездие Кассиопеи из родинок. — Цисси? — Туман стал рассеиваться, и к Нарциссе стали возвращаться звуки. — Цисси, что с тобой? Едва разглядев перепуганные лица сестер, Нарцисса ощутила такую сильную слабость, что повалилась на пол и чудом не задела головой горящую свечу. Драко проморгался, вернувшись в реальность из воспоминания матери. Та, поморщившись как от головной боли, убрала свою палочку от его виска. — Вот, что я увидела тогда. — Что это за заклинание? — Основано на легилименции. Я научу тебя. Он промолчал, приходя в себя и переваривая все, что узнал. — Эта девушка предназначена тебе, а мой долг — соединить вас. — Нарцисса безжалостно добивала его. — Мисс Грейнджер отмечена, и я видела эту метку в своем видении. На том же месте, у абсолютно такой же внешне девушки. В видении я благословила ваш союз. И это не совпадение, дорогой. Это судьба. Драко рассмеялся, но тихо и зло. Позабавленный и одновременно сломленный этим абсурдом. Посмотрев на лежащую у него на коленях Грейнджер, которой оставалось жить считанные часы, если он не согласится на смертельно опасную затею матери, он обманчиво спокойно повторил: — Ты предлагаешь мне жениться на грязнокровке? — Это должно произойти. Судя по всему, ваш союз важен, иначе бы у мисс Грейнджер не было этой метки. Иначе бы она не оказалась здесь этой ночью. Иначе бы я не увидела ее в своем будущем двадцать лет назад. Презрительно хмыкнув, Драко в смятении посмотрел на Грейнджер и прорычал: — Она не может быть предназначена мне! Ты, блядь, издеваешься надо мной?! — Из-за своего происхождения, полагаю? — Как же его выводило из себя непробиваемое спокойствие матери. Она даже не пожурила его за сквернословие. — С этим не все так просто. — Что? — не понял он, вскинув на нее взгляд. — Дар прорицания никак не может передаваться между теми, кто не имеет отношения к магии. Это магический дар. Насколько я могу судить по данному тобой описанию, способности мисс Грейнджер намного превосходят мои. Это значит, что скорее всего она прорицательница в пятом поколении. — Нарцисса говорила более чем убежденно. — И отсюда следует еще один вывод — ее предки были волшебниками. По крайней мере, та женщина, с которой ее разделяет пять поколений. Ты сказал, ее бабушка видела вещие сны, как я, и обладала частью этих способностей. Таких как мы называют промежуточное звено. Третье поколение — это середина. Мост между двумя истинными владелицами дара прорицания. — Этот дар передается через поколение? — Драко честно пытался разобраться, несмотря на внутренний протест. — От бабушки к внучке — давний и известный закон передачи магических способностей. Мисс Грейнджер — потомок ведьмы-прорицательницы, иного объяснения произошедшему быть не может. Еще одно неопровержимое подтверждение — метка. Я упомянула, что это редкость даже среди чистокровных. Она никак не могла родиться предназначенной кому-то, не имея принадлежности к чистокровной семье, где действует родовая магия, а это она стремится к продолжению рода с наиболее подходящим партнером. Метки — одно из ее проявлений. — Она не грязнокровка? — насупился Драко, пытаясь примирить свое давнее предубеждение с этой поразительной мыслью. — Более того, происходит из чистокровной семьи. Угасшей и нездешней, ибо в Великобритании только у Блэков рождаются прорицательницы. Вероятно, ее ближайшие предки — сквибы. Рожденные либо от союза с маглами, либо вследствие вырождения, от которого страдают чистокровные семьи. Но тем не менее ген магии передавался из поколения в поколение, пока не родилась мисс Грейнджер. Возможно, ее магию пробудило как раз то, что она — носительница дара прорицаний. — Ты хоть понимаешь, что мы обсуждаем? — Твое будущее. Переложив голову Грейнджер на ковер, Драко отошел от нее и, в панике пройдясь по спальне матери, схватил со столика вазу с белыми розами и швырнул ее в камин. Раздался звон разбившегося фарфора, вода громко зашипела на раскалённых углях. Нарцисса проследила за этим с флегматичным видом. Она вздохнула, смотря на сына. — Дорогой, понимаю, что для тебя это потрясение… — А для тебя нет? — Я к потрясениям привыкла, живя по соседству с Темным Лордом и его свитой. Драко промолчал, потому что на это возразить было нечего. Страшно подумать, что видела и слышала его мать, запертая в поместье с этими ублюдками, пока он пребывал под защитой Хогвартса. Тяжело дыша, он смотрел на то, как огонь жадно пожирает розы. — Эта девушка предназначена тебе и она умирает. Позволишь ей погибнуть из-за твоих предрассудков? — Нас убьют, если вскроется даже тот факт, что она предназначена мне! А уж брак… — Тем больше причин скрыть это как следует, — возразила на это Нарцисса и встала с пола, взмахом палочки убрав образовавшиеся складки с платья. — Брак с одной из наследниц Гринграссов — хорошее прикрытие. К тому же, мы не можем отказаться. Темному Лорду угодно, чтобы ты женился. Как и многие наследники важнейших чистокровных семей страны. Это будет светский брак. Настоим на этом, опираясь на известное родовое проклятие Гринграссов. Якобы опасно тревожить его, связывая ваши души темным ритуалом. — Семейный гобелен? Она на нем отобразится сразу после заключения брака. — Он опять же действует на основе родовой магии. Есть способ обратиться к ней и скрыть мисс Грейнджер с нашего гобелена. Магия рода будет скрывать девушку до тех пор, пока раскрытие ее связи с тобой будет представлять угрозу ее жизни. — Кольцо леди Малфой? — Маскирующие чары. Драко невесело рассмеялся, постепенно смиряясь с неизбежным. — У тебя на все есть ответ? — Я сделаю все, чтобы уберечь тебя, дорогой. — Нарцисса смотрела на него пылающим решимостью, любовью и преданностью взглядом. — Порой даже от тебя самого. Драко перевел глаза на бледное и хрупкое тело Грейнджер, беззащитно лежащее на ковре. Жизнь по капле покидала ее, пока он сражался сам с собой и отказывался поверить в ужаснувшую его правду. Грейнджер предназначена ему и она из чистокровной семьи. Ему понадобится с десяток лет, чтобы с этим смириться. Просто потому, что всю жизнь он считал иначе. — Я ни на чем не настаиваю, Драко. Ответственность за будущее на тебе. — Нарцисса не давила на него прямо, но подталкивала. — Что ты решил? — Если я соглашусь, что дальше? — Я проведу ритуал связывания душ. Момент как нельзя подходящий. Этой ночью грань между мирами тоньше, и нам будет намного легче воспользоваться магией крови и призывом душ умерших предков для засвидетельствования брака. Он сглотнул, чувствуя себя так, будто стоит у края обрыва в шаге от страшной гибели. — Что я должен делать?