Наигрался, да?

      Отношения между этими двумя всегда были странными. Кого бы ни спросили в школе о том, какой самый популярный слух ходит по округе, все как один ответят: "Слышали об Эндрю Миньярде из старших классов? Говорят, его парень снова что-то учудил и его поставили на учёт", а в ответ всегда последует следующее возмущённое "Ты в своём уме? Натаниэль Веснински не настолько глуп. Это ваш Эндрю снова отправил кого-то в больницу!". Но каждый мог сказать, что они друг друга стоят; безбашенный новенький Натаниэль, готовый влезть в любые передряги, и Эндрю, большую часть времени проводящий в библиотеке или в дальнем углу школьного двора, но готовый в любой момент дать кому-нибудь под дых, если тот тронет кого-то из его родных.       Как вообще эти двое начали встречаться - загадка для всей школы. Но, разумеется, всё же есть те, кто приложил к этому руку, поставив на это какое-либо доверие окружающих.

***

      - Даниэль! - мужчина средних лет, который в стенах школы значился как "это директор, бежим", окликнул девушку, подзывая ладонью к себе.       Смуглая девушка, обернувшись на директора, попрощалась с подругами, после чего подошла к мужчине, бодро здороваясь. Рядом с ним стоял невысокий юноша, наверное, не выше самой девушки, с довольно привлекательной внешностью, не обращая внимания на довольно крупный шрам на правой щеке. Парень рассматривал окружающий его интерьер, спрятав руки в карман толстовки и беззаботно крутясь на месте, из-за чего ворох рыжих волос напоминал потрескивающий огонь в камине.       - Это Натаниэль, - наконец сказал мужчина, после чего Нил обернулся к девушке, улыбаясь и протягивая руку. - Он будет в вашем классе с этого момента, поэтому надеюсь, что ты ему тут всё покажешь после занятий.       - Конечно! - Дэн улыбнулась, пожав руку парню. - Я Даниэль Уальдс, староста класса, в который тебя зачислили. Можешь звать меня Дэн, Натаниэль.       - Приятно познакомиться, - парень кивнул, после чего повернулся к директору и махнул рукой, проходя вперед.       Девушка растеряно посмотрела на рыжеволосого, после чего на мужчину. Тот просто попросил её идти с ним и докладывать, если что-то произойдёт. Кивнув, Дэн догнала парня, решая провести небольшую экскурсию перед тем, как закончится обеденный перерыв.       Из всех показанных мест, больше всего Натаниэлю запомнился спортзал, тренер которого, на заметку, является организатором баскетбольного клуба, в котором состоит Дэн. Удивительно было то, что клуб был смешанным, что означало, что там не было деления на парней и девушек при организации игр. Это было явной диковинкой, особенно основываясь на статистиках других школ, по словам девушки.       - Сейчас у нас математика, - начала Дэн, когда они уже подходили к кабинету. - Точно! Как у тебя с ней?       - Ну, думаю сойдёт, - пожал плечами рыжеволосый, после чего почесал затылок, на что девушка безнадёжно вздохнула.       - Молись, чтобы миссис Кенрик не дала тебе контрольную в первый же день. Пусть она и выглядит мило, но ужасно жестока на своём предмете.       Открывая дверь в класс, Дэн извинилась за небольшое опоздание, представляя учительнице парня. Натаниэль оглядел женщину перед ним и подметил, что та действительно выглядит довольно милой: светлые волосы, собранные в пучок, вязанный свитер, несмотря на довольно теплую погоду за окном, яркая юбка ниже колен и милая улыбка на лице. У неё точно водятся какие-то черти, иначе эту миловидность объяснить нельзя.       Встав из-за стола, она отправила девушку на место, а сама подошла к рыжеволосому.       - Итак, все на минуту отложили листы и ручки, - начала она, похлопав в ладоши. - Сегодня к вам в класс присоединился новый ученик. Меня зовут Эмили Кенрик, я учитель математики в этой школе, - она обернулась к парню, протягивая руку для рукопожатия. Парень пожал руку в ответ. после чего обернулся к классу.       - Ну, меня зовут Натаниэль Веснински. Опережая возможные вопросы, я перевелся сюда посреди по некоторым причинам, которые не имеют особого веса, поэтому говорить их не буду.       - Значит Натаниэль, - женщина вернулась к столу, после чего взяла пару листов и отдала их парню. Точно такие же она передала Дэн. - Сейчас мы пишем контрольную, которая подытоживает полученные учениками знания за пройденные темы. То, что ты перевёлся к нам посреди года ничего для меня не значит, поэтому я буду относиться к тебе, как и к другим ученикам, хорошо?       - Да вообще без проблем, миссис Кенрик. Куда я могу сесть?       Указав на дальнюю пустую парту, женщина вернулась на своё место, сопровождая парня взглядом. Как только он сел, она объявила, что ученики могут продолжать свою работу, по выполнению которой они должны буду сдать листки ей.       Что было удивительно, Натаниэль сдал работу самый первый, спустя двадцать минут после начала её выполнения. Подойдя к миссис Кенрик, он протянул ей лист, после чего спрятал руки в карманы, обращая взгляд голубых глаз на класс, который недоверчиво на него смотрел, что вызывало у парня улыбку. Пару минут молчания казались для окружающих вечностью, ведь даже отличники класса всё ещё сидели над своей работой, в то время как новенький стоит рядом с учительницей с уже готовой работой.       - Натаниэль, скажи пожалуйста, где ты занимался математикой? - отложив работу в сторону, женщина сомкнула пальцы в замок, локтями упираясь в стол.       - Да особо нигде, - Натаниэль, вытащил руки из карманов. - В прошлых школах меня особо не жаловали, но родители были строги в воспитании, из-за чего я изучал всё сам.       - Держи, - он протянула ему ещё пару листов, давая время их осмотреть, - реши мне их тут на доске. Прямо сейчас.       Парень усмехнулся, взял в руки маркер и начал переписывать уравнение на белую доску, после чего положил лист на стол и начал расписывать решение, а написав ответ, приступал к следующему. Когда он дописывал одно из последних уравнений, в классе пошёл шёпот, который прервал довольно писклявый и противный голос.       - Миссис Кенрик, но этих задач у нас ещё не было! - проговорил парень с первой парты, которая располагалась прямо перед учителем. - Да и вообще, это высшая математика, которая будет только в университете.       - Я знаю. Люблю побаловать себя такими задачками, - улыбнулась женщина, после снова посмотрела на Натаниэля. - Ну что там вышло?       - 37,18.       - А вот и твоя первая ошибка. Там должно быть 24,8.       - Вообще-то нет, - не согласился Нил, возвращаясь к уравнению и обводя пару знаков "минус" в решении. - Такой ответ может получиться, если потерять вот эти два знака. Так следует использовать противоположную формулу той, которую нам дали, для упрощения решения. А! - тут он вернулся к самому уравнению, подчёркивая пару цифр. - И возможно вы взяли сами числа, а не их эквиваленты, из-за чего получили не тот ответ.       Нахмурившись, женщина вернулась к блокноту, в котором решала свои уравнения и пробежалась взглядом по написанному. Натаниэль в это время в углу доски написал мелким шрифтом решение одного из уравнений, которое заметил нерешённым у Дэн, сидящей за первой партой перед ним. Стукнув пару раз по доске маркером, он, поймав её взгляд, обвёл решение, после чего скрыл его своим телом так, чтобы учительница его не заметила, а девушка всё же смогла списать.       - Действительно! - воскликнула Кенрик, удивлённо поглядывая на решение, а после на парня.       - Математика, - пожал тот плечами, вызывая усмешку учительницы. Короткий кивок от Дэн и он незаметно стёр решение, после чего отошёл от доски и подошёл к женщине, возвращая маркер. - Ну так что?       - Ты ещё спрашиваешь. Отлично, садись, - парень кивнул, возвращаясь на своё место под шёпот остальных. - Я собираюсь поговорить об этом с директором. Поверь, этот талант я так просто не оставлю.       Парень с места кивнул, поворачиваясь к окну, подпирая подбородок ладонью, пока остальные продолжили решать уравнения, а кто-то и вовсе поспешал сдать их, получая те или иные замечания.       Стоило прозвенеть звонку, а миссис Кенрик покинуть кабинет, как сразу стало шумно, заставляя парня нахмуриться. Но это продлилось недолго. Половина учеников вышли из кабинета, забирая весь шум с собой. К Натаниэлю подошла небольшая компания, занимая опустевшие места рядом, а кто-то из них и вовсе сидели рядом весь урок.       - Чувак, только благодаря тебе мы смогли списать! - рассмеялся русоволосый парень, похлопывая Ната по плечам.       - А меня и вовсе выручил, - кивнула Дэн. - Кстати, познакомься, это Сет Гордон, - она показала на парня, который до сих пор держал руку на плечах парня, немного трясся его.       - Да я и сам могу представиться, вообще-то!       Девушка закатила глаза и вскинула руки, будто отступая, из-за чего две девушки рядом улыбнулись, а высокий парень со смуглой кожей её обнял, зарываясь носом в её волосы.       - Я Элисон Рейнольдс, а это Рене Уокер, - обернулась блондинка перед Натом, протягивая ладонь с довольно ярким маникюром. Девушка рядом с ней коротко помахала рукой.       - Можно просто Нат, - пожал он руку в ответ, после чего задержал взгляд на маникюре девушки. - Аквамариновый френч? Необычно.       - Ты тоже сразу понял, что за цвет? - девушка улыбнулась, а после посмотрела на Сета, который неловко моргал, вспоминая, как назвал этот цвет "обычным голубым". - Учись!       Гордон взмолился, отходя от них подальше под смех. Почему-то Натаниэль чувствовал превосходство над ним.       - Дорогуша, нам явно будет о чём поговорить.       - Прошу, только без Gucci, - попросил парень, кивнув на сумку и чехол для телефона девушки, на что она кивнула, прося его номер телефона.       - Мы с тобой явно не соскучимся, малыш, - проговорил высокий мулат, отпуская Дэн из объятий. - Я Мэтт Бойд.       - Вы с Дэн встречаетесь, так? - спросил Нат, получая сразу недовольные выражения лиц и фразы типа "только не это".       - Да. И поверь, это такая забавная история, - начал было Мэтт, но его нагло прервали, запихав в рот булочку, которую Рене не понятно откуда взяла, ведь буквально пару секунд она стояла рядом с Натаниэлем с пустыми руками.       Наоборот, это Натаниэль с ними не соскучиться, ведь эта школа уже успела показаться скучной и довольно обычной. Когда ему отец сказал, что они переезжают, он действительно думал, что это шутка. Кто в здравом уме посреди года решит переехать чуть ли не в другой штат, так и безо всякой причины? Когда Нат увидел директора, он сразу понял, что тут будет скучно, ведь все ученики при его виде замирали по стойке смирно, что являлось признаком высшей дисциплины. А их учебная программа? Из-за воспитания матери, а также некоторого влияния её родных, Веснински чуть ли не всю программу прошёл наперед ещё пару лет назад. А из-за вечных проблем в школе и постоянного контроля родителей и друзей завести было невозможно. Хотя, не то чтобы невозможно, просто сложно. Был двое парней, которых Натаниэль мог назвать друзьями, но и те как-то тихо пропали из его жизни.       В общем, Нат надеется, что сможет хотя бы в этой школе не наделать проблем, а эти ребята из его класса не кажутся довольно проблемными.

***

      Ага. Не кажутся. Веснински явно нравится эта школа.       - Это уже третий раз, когда вы двое сидите в моём кабинете! - мужчина хмуро обходил кабинет, пока Натаниэль и Сет сидели на стульях напротив стола директора и синхронно закатывали глаза. - Вот скажите, чем вам не угодил сегодняшний школьный обед?       - Ну что вы, директор Беккер, дело не в еде, - начал Сет, поворачиваясь к директору.       - Именно! Здешние стейки объедение! Как можно на них жаловаться?       - А если вдобавок попросить к ним тот специальный соус...       - Я проголодался, - протянул Натаниэль, надув губы.       - Хватит! - прервал их мужчина, тяжело вздыхая. - Вы невозможные. Причина. Мне нужна причина, почему вся столовая будто прошла войну.       - А, так это легко, - Натаниэль достал телефон и протянул его директору Беккеру.       На экране было воспроизведено видео того, как компания сидела за столом, спокойно обсуждая дальнейшие их планы, после его на экране появилась компания парней, которая очевидно специально задела плечо Элисон, проливая на ту стакан сока. Сразу послышались насмешки, а также несколько осуждающих фраз в её сторону. Стоило девушке обернуться к той компании, как рядом с ними появился Натаниэль с двумя стаканами с их стола, которые тут же оказались на головах обидчиков. Тишина в кафетерии, после которой один из парней схватил Веснински за ворот кофты притягивая к себе и замахиваясь для удара. Тут уже появился Сет, кидающий в лицо того панкейк с тарелки девушки, крем которого размазался по всему лицо парня. Натаниэль, воспользовавшись ситуацией, вылез из толстовки, хватая с подноса одного из дружков парня тарелку с пюре, переворачивая её на одежду того, после чего сделал осечку и повалил громилу на пол. На видео послышались просьбы уходить, после чего началась массовая перестрелка. Закончилась она лишь тогда, когда в столовую зашёл директор, замечая в эпицентре событий Ната и Сета, после чего закончилось само видео.       - Не знаю кто его снял, но оно завирусилось по всему школьному блогу.       - Да пофиг, я вышел там шикарно, - ухмыльнулся Натаниэль, закидывая ногу на ногу и откидываясь на спинку стула.       Вернув телефон владельцу, директор нахмурился, постукивая пальцами по столу. Будто взвесив все за и против, он посмотрел на парней, сначала указав на Сета.       - Значит так, ты идешь помогать убираться в столовой, - после мистер Беккер перевёл взгляд на Веснински, который уже сел прямо, округлив глаза. - А ты идёшь в библиотеку. Я сейчас сообщу управляющей, что к ней придёт помощник.       - За что? Это же не наша вина!              Мужчина вскинул руку, будто отмахиваясь от парней и намекая на то, что те должны уйти. Услышав напоминание о наказании, Сет с Натом переглянулись, закатывая глаза и расходясь в разные стороны, перед этим договорившись встретиться во дворе с остальными после этой "отработки".       Проходя по коридорам, которые казались абсолютно похожими из-за одинаковых картин, растений и прочих украшений, Натаниэль задумался о том, а в том ли направлении он идёт? Даже если Дэн показала ему школу в его первый день, то в библиотеку он ни разу после не ходил, напрочь забыв о её существовании. И, к его сожалению, рядом не было карты школы, по которой можно было бы разобраться. Нахмурившись, он прислонился спиной к стене, начиная проверять телефон. Стоит позвонить Дэн и спросить о местоположении проклятой библиотеки. Экран телефона не загорался, как бы старательно парень не нажимал кнопку блокировки. И именно сейчас надо было ему разрядиться.       - Эй, - послышался рядом грубый голос, из-за чего Веснински поднял взгляд на невысокого блондинистого парня, - проход загораживаешь.       Покрутив головой, парень заметил, что загородил собой дверь. Неловко улыбнувшись, Натаниэль сделал пару шагов в сторону, наблюдая за блондином, у которого в руках было несколько книг. А если?       - Слушай, ты не знаешь, где тут библиотека?       - Вроде уже не новенький, а всё ещё не знаешь где и что находиться.       - Не думаю, что неделю моей учёбы тут можно... Стой, ты знаешь меня?       - Кто не знает "паршивца Веснински, который обломал весь кайф с той блондиночкой в столовой"? - парень закатил глаза, открывая дверь. - Ты всё время стоял рядом с библиотекой.       Натаниэль поднял взгляд на табличку около двери. на которой было написано "библиотека" и небольшая записка, перекрывшая половину надписи с текстом "вышла на 15 минут". Хлопнув себя по лбу, Натаниэль обернулся на незнакомого парня, который уже скрылся за дверью. Зайдя внутрь, он нашёл его около стола библиотекаря, раскладывающего книги. В нос ударил запах книг, а в солнечных лучах из окна можно было заметить, как летает пыль, что напоминало Натаниэлю лето в загородном доме его дяди, который собирал свою библиотеку. Рыжеволосый обожал там прятаться, постоянно засыпая в куче книг во время чтения одной из них.       - Так, те парни твои друзья? - поинтересовался Нат, подходя к блондину.       - Одноклассники. Скажу одно, это выглядело весело, - парень усмехнулся, после чего взял пару карточек и книг и ушёл в направление книжных полок. - Тебе что-то нужно? Мисс Хаттсон не будет ещё час точно.       - А, что-то вроде наказания из-за произошедшего в столовой, - Натаниэль присел на корточки рядом с одной из стопок книг, рассматривая корешки с названиями. - Скорее всего нужно будет с чем-то помогать.       - Ммм, - протянул тот, возвращаясь к парню уже с пустыми руками. - Тогда возьми эту стопку и разложи книги по местам согласно этим карточкам, - он вытащил из стола ещё одну коробку с бумажными картами, на которых был написан отдел, ряд, стеллаж, автор и название книги.              Натаниэль хотел было возмутиться, но блондин уже скрылся в противоположной части помещения с небольшой стопкой книг, из-за чего ему пришлось лишь вздохнуть и, основываясь по книгам, найти подходящие карточки и расставить книги по местам.

***

      Проходя вдоль стеллажей, Натаниэль остановился возле одного из них, убирая на место одну из последних книг и замирая на месте. Повернув голову, он замечает блондина у открытого окна, через который в помещение залетает легкий ветер. Блондинистые волосы в ярких лучах отдают золотом, а сам блондин перебирает книги, то и дела пролистывая каждую из них. Неизвестно чем руководствовался Натаниэль, но он подходит к парню, незаметно убирая последнюю книгу в стопку к остальным и облокачивается на подоконник, продолжая наблюдать за тем.       - Ты пялишься, - тихо проговорил парень, не поднимая взгляд от бумаги.       - Ты против? - также тихо ответил Веснински, чуть склонив голову набок.       Блондин обернулся, осматривая парня и не понимая того, что ему нужно. После того, как парень вернул своё внимание книгам, Натаниэль театрально вздохнул, пробубнив "меня проигнорировали" и посмотрев в окно. Он в этой библиотеке уже два часа, а может и больше. А если верить словам директора, то он должен проводить здесь каждый день в течении недели по три часа, или же пока вся работа не будет выполнена.       - Ты тоже выполняешь наказание или что-то в этом духе?       - С чего ты взял? Я просто помогаю иногда. Всё равно в классе скучно, - ответил блондин, после чего убрал несколько книг в стопку на полу, а парочку других на полку.       - Вот оно как, - протянул рыжеволосый, улыбаясь. - Кстати, как тебя зовут?       Стоило вопросу прозвучать, как дверь в библиотеку открылась, а внутрь забежала женщина, запыхавшись и будто спеша куда-то. Эндрю прошёл к столу библиотекаря, забирая у женщины пальто. на что та его поблагодарила.       - Задержалась, прости. В больнице была такая очередь, что кошмар, - она надела небольшие очки с круглой правой, после чего поправила волосы. Обернувшись на рыжеволосого, она улыбнулась. - Меня зовут Мелани Хаттсон. Ты должно быть Натаниэль? Директор Беккер мне всё уже рассказал. Надеюсь, халтурить ты не будешь. Но думаю, на сегодня вы оба свободны. Все ученики уже расходятся.       Не успел Натаниэль и слова сказать, как парни оказались за дверью, а женщина довольно помахала рукой и скрылась в библиотеке. Рыжеволосый какое-то время осматривал закрывшуюся дверь, после чего посмотрел на блондина рядом.       - Ну, так значит...       - Эндрю, - начал блондин, после чего протянул небольшой листок с номером. - Эндрю Миньярд. Если завтра придёшь, но будет закрыто, просто позвони мне.       Развернувшись, блондин скрылся за углом в коридоре, оставляя парня одного. Натаниэль, проводив того взглядом, улыбнулся, прокручивая в руках листик с номером и написанным красивым почерком именем "Эндрю Миньярд". Ну что ж, Эндрю. Ты явно привлёк к себе ненужное внимание Натаниэля Веснински.

***

      - Тебе не кажется, что наш сын странно себя ведет? - спросила женщина у своего мужа, в очередной раз заглядывая в комнату сына, где он лежит на кровати и глупо улыбается в телефон.       - Влюбился может?       - Точно нет. Когда я у него спросила, он на меня так посмотрел, что все вопросы отпали.       - Мэри, дорогая, оставь его. Пусть лыбиться себе и дальше. Уж лучше так, чем прогулы и вызовы к директору, - мужчина поцеловал жену в висок, после чего направился к лестнице, ведущую на первый этаж.       Проводив мужчину взглядом, Мэри повернулась к сыну, замечая напряженный взгляд, направленный на телефон. Постучав, она заходит к нему, садясь рядом на кровати. Парень сидел на кровати, скрестив ноги в позе лотоса, что-то напряжённо печатая.       - У тебя все хорошо, дорогой?             - Не уверен, - не стал врать Натаниэль, откидывая телефон на подушку рядом. - Помнишь, я говорил, что был наказан на неделю в школе?              Мэри тяжело вздохнула, вспоминая, как Натаниэль тогда выслушал целую тираду о том, что он правильно поступил от отца. В принципе, она могла согласиться с этим, ведь он так защитил подругу, но они его не так воспитывали. Сначала проигнорировал, а потом поймал где-нибудь за углом, где нет камер, а там уже и разобрался. А вот устраивать потасовку в общественном месте не стоило.       Кивнув, женщина увидела слабую улыбку на лице парня. Такое бывает, когда он вспоминает что-то и понимает, что был виноват. Прошлого уже не изменить, но все же.       - Ну, в наказание мне сказали помогать в библиотеке.       - Для тебя это не такое уж и наказание, - усмехнулась Мэри, вспоминая то, как обожает её сын книги. Бывало даже когда Натаниэль пропадал, первым делом его искали в книжных магазинах и библиотеках.       - Я встретил там одного человека, - признался Нат, - но я сделал кое-что плохое за его спиной и не знаю, что теперь делать.       - Ну-ка, рассказывай.       Когда ребята сидели в столовой, Натаниэлю пришло сообщение. Что удивило присутствующих, так это то, что вместо того, чтобы проигнорировать, он сразу ответил на него. Да и с такой стрёмной улыбкой, аж жуть.       - С кем это ты? - поинтересовался Мэтт, наклоняясь корпусом к парню и заглядывая в телефон.       - С Эндрю, - пробубнил Нат, одной рукой отталкивая парня, а другой печатая ответ.       - Очень информативно, учитывая, что в школе десяток таких, - уточнила Элисон, таская помидорки из салата Сэта.       Рыжеволосый тут же поднял взгляд и начал оглядываться, а после того как что-то нашёл вернулся к телефону, печатая новое сообщение и откладывая его в сторону.              - Не знаю, знаете ли вы его, но его зовут Эндрю Миньярд. Он, если не ошибаюсь, в параллельном с нами.       За столом повисла тишина, а парни смотрели на Ната с открытым ртом. Дэн неловко откашлялась, Элисон посматривала то на Рене, то на Сета, которые продолжали есть, но с нахмуренными лицами. Натаниэль сразу понял, что знают, но вот почему у них такая реакция? Эндрю не кажется тем, кто может как-либо доставить неприятности.       - Ты уверен? - спросил Мэтт, откладывая еду.       - Так, вы что-то знаете. Рассказывайте.       - Нат, дорогуша, не пойми неправильно, но не думаю, что общаться с монстром правильный выбор, - начала блондинка, но её тут же прервала Уокер.       - Эли!       - Прости, конечно, но ты помнишь, что он сделал Сету? Он чудом в больницу не попал!       - Сет тогда сам заслужил, называя его кузена мерзким геем, - Рене нахмурилась, возвращаясь к своей тарелке. - Не стоит называть так человека из-за одного инцидента.       - Я не понимаю, почему ты его защищаешь? - возмутился Сет, но поймав нахмуренный взгляд Дэн и Мэтта, тут же цыкнул и отвернулся.       Натаниэль смотрел на ребят, не понимая, что, кому, где сделал. И точно ли это сделал тот Эндрю, которого он знает? Этот Эндрю не слишком эмоциональный, ответственный, любит тишину и книги. Эндрю, о котором говорят сейчас его одноклассники, выглядит неуравновешенным, агрессивным и вообще ужасным человеком. Оглянувшись на место, где сидит Миньярд, судя по его сообщениям, Нат встречает взгляд карих глаз и насмешливую улыбку, после чего блондин оборачивается к соседям за столом.       Решив игнорить слова друзей о блондине, Нат поднял взгляд на Рене, которая будто перестала всех слушать и решила просто мешать еду в тарелке. Почувствовав на себе взгляд, она посмотрела на парня, после чего кивнула на выход и встала из-за стола, говоря, что её нужно к учителю. Подождав некоторое время, Натаниэль тоже решил уйти, прощаясь с ребятами до урока. Встретившись с Рене у двери в столовую, они прошли во двор, где сели на одной из лавочек.       - Ты знакома с Эндрю, так?       - Очевидно, так ведь? - она сомкнула пальцы в замок, улыбаясь и смотря куда-то вперёд. - Мы с Эндрю с давнего времени. Попала в одну передрягу, а он помог. Знаешь, ребята отчасти правы. Эндрю может казаться... агрессивным. Но не без повода. Поэтому, не прекращай с ним общаться, хорошо? Он редко с кем первым начинает говорить.       Натаниэль кивнул, откидываясь на скамейку, слушая рассказы девушки о их знакомстве. Тут во дворе появился Сет, а по словам девушки это не сулит ничем хорошим. И оказалась права. Он появился тут со спором, который касается исключительно Натаниэля. И состоял в том, чтобы Натаниэль встречался с Эндрю до конца года.       Натаниэль не дурак и разумеется отказался, получая благодарную улыбку от Рене. Но следующая фраза Сета раззадорила в нём его не лучшую сторону.       - Ты струсил? Споры - обычное дело у нас, особенно когда на кону стоит крупная сумма. Я думал ты круче, а оказался слабаком.       - Натаниэль, не ведись на его слова.       - Хорошо, - сказал Веснински, вставая с места. - Но одно условие: никто из вас не лезет в этот спор, даже под угрозой вашего проигрыша.       Рене прикрыла лицо рукой, а Сет широко ухмыльнулся, пожимая руку парню, после чего уточнил о наличии доказательств.       Женщина посмотрела на сына с грустью в глазах, соглашаясь с его мыслями о том, что он дурак. Потрепав его по голове, она притянула его к себе за плечи, поглаживая по плечам. Натаниэль обессиленно откинулся на мать, приговаривая о том какой он идиот.       - И что теперь делать? А если он узнает о споре? Прошло три дня, а я до сих пор не знаю, как к нему теперь подойти. Я такой дурак...       - Весь в отца, это нормально. Не забывай: ты мой сын, а значит разберёшься в этой ситуации. Выпуск через три месяца, ты точно успеешь всё решить.       Получив кивок, Мэри поцеловала сына в лоб и вышла из комнаты, оставляя его одного. Кинув взгляд на телефон, парень прикусил губу прежде чем взять его в руки и, сделав глубокий вдох, напечатать заветное сообщение.

***

      - Ну? - блондин облокотился на один из стеллажей. Книга в его руках так и застыла, а пальцы всё держали одну из страниц.       - Не посчитай меня придурком и странным. И то, что я скажу, может показаться странным, но... Ты мне вроде как нравишься и...       Подняв взгляд на парня, Нат увидел улыбку на губах блондина, а книга уже лежала закрытой рядом. Прикусив губу, Натаниэль не понимал, откуда такое волнение. Всё это начинается из-за спора и то, какое волнение он чувствует, не очень хорошо.       - И? Неужели планируешь, что я стану с тобой встречаться? - выпалил Эндрю, заставив Натаниэля смутиться. - Куда же пропала вся твоя уверенность и "крутость"? - на последнем слове он сделал кавычки пальцами, после чего усмехнулся.       - А если и так?       - Уверен? Ты же меня не знаешь?       - Значит узнаю, - уверенно сказал Нат, прямо смотря на блондина.       Эндрю ответил мимолётом "посмотрим", после чего пошёл в противоположную сторону от парня, оставляя его одного. Это было как "вполне возможно" или "даже не думай"?       Следующий раз, когда Нат встретил блондина, был через неделю после признания. Веснински просто проходил по коридорам, когда увидел парня у дверей одного из кабинета с книгой в руках. Решив попытать удачу ещё раз, он направился к парню, скрестив пальцы перед этим.       - Слушай, Эндрю, ты, - Нат подошёл к Миньярду, уже собираясь что-то сказать, но стоило тому обернуться, он нахмурился. - Ты не Эндрю.       - Логично? Ты кто такой? - блондин, подозрительно похожий на Эндрю, приподнял бровь в вопросе, после чего закрыл книгу. Химия. Эндрю её терпеть не может, если верить его рассказам.       - Эм... Я Натаниэль... и...       - Ааа, тот парень из библиотеки, - протянул блондин, а после заглянул за спину рыжеволосого. - О, Эндрю, тут тебя ищут.       - Перепутал? - усмехнулся Миньярд, подходя к Нату со спины, а после поравнялся с блондином. - Это Аарон, мой брат.       - На удивление, он сразу понял.       - Близнецы?..       Блондины переглянулись, а после посмотрели на парня. Эндрю ухмылялся, склонив голову набок, а его близнец выглядел равнодушным к данной ситуации. Они очень похожи. Слишком, но даже так есть некоторые отличия. У Эндрю больше веснушек на носу, Нат уверен, так как постоянно на них заглядывался... Опустим эту информацию. Также у Эндрю есть пирсинг брови, очевидное внешнее отличие.       - Не суть, - помотав головой, Нат повернулся к Эндрю. Ты подумал над моим предложением?       - Какое предложение? - поинтересовался Аарон.       - Ааа, он тут встречаться предлагает.       - Чего? - нахмурился близнец, скривившись и повернувшись к рыжеволосому. - Ты чё, пидор?       - Если вспомнить, что ты брат Эндрю, у тебя есть кузен, который гей, - напомнил Натаниэль, скрестив руки на груди. Не нравиться ему этот разговор.       Аарон тут же опешил, косо посмотрев на брата, который выглядел так, будто ему всё равно. Поймав на себе взгляд, Эндрю невинно похлопал глазами, делая вид, что он ни при чём.       - А ты против? Вдруг твой брат будет счастлив со мной? - Ложь. Основываясь на споре, Эндрю навряд ли будет счастлив. - Честно, меня не привлекают парни, но он... не могу пройти мимо.       Аарон выглядел так, будто его сейчас стошнит, а Эндрю с интересом наблюдал за рыжеволосым, щёки которого заалели, а сам парень начал заметно нервничать. Почему он так смотрит? Кажется, Натаниэль выставил себя полным идиотом, особенно на глазах Миньярдов. Да и вообще, Эндрю никогда не говорил о том, что у него есть брат-близнец. О существовании некоего кузена он знал сразу, так как его друзья успели рассказать.       Взяв блондина за руку, Натаниэль повел его в пустой коридор. Сопротивление, на его удивление, не последовало. Стоило им остаться наедине, Натаниэль повернулся к парню, всё также не отпуская руку.       - Эндрю, я...       - Окей, дам тебе шанс, идиот, - улыбнулся Эндрю, закатывая глаза. - Думаю, за неделю беготни за мной, ты уже отчаялся, раз признался перед моим братом.       - Я до сих пор в шоке от того, что у тебя есть брат-близнец.       Спустя пару секунд, Натаниэль довольно улыбнулся, тихо усмехнувшись с того, что он так сильно переживал попусту. Тут же на смену облегчению пришла тревога, будто напоминала о том, из-за чего это всё происходит. Но Нил разберётся с этим позже. Сейчас главное закончить спор, а после он разберётся с этими странными отношениями.

***

      - Только не говори, что волнуешься? Идиот совсем?       Блондин повернулся к парню лицом, но тот даже не удостоил его взгляда, осматриваясь по сторонам и отбивая какой-то чудаковатый ритм ногой. Натаниэль не понимал смысл того, что они собираются делать. Точнее, того, что с ними сейчас произойдёт. Эндрю просто внезапно заявился в класс к парню и сказал, что есть срочное дело, после чего, не дожидаясь ответа, схватил его за запястье и под удивлённые взгляды друзей рыжеволосого вывел из кабинета. сейчас, сидя на лавочке во дворе, Натаниэль получил объяснения внезапной срочности, которая включала в себя кузена Эндрю и одного друга. Видите ли, Аарон проболтался, а Эндрю не стал скрывать.       - Я? Нет, с чего бы...       - Натаниэль.       - Прошло всего два дня, а я уже встречаю твою семью. Странная ситуация, не находишь? - сглотнул рыжеволосый, вставая с места. - А завтра к родителям?       - Ну, если согласен пойти на кладбище, удачи, - усмехнулся блондин, доставая упаковку жевательной резинки. - Чего ты?       Натаниэль глупо уставился на парня, который склонил голову набок и надул небольшой пузырь из жвачки. Почему он улыбался, когда говорил эти слова? Его родители действительно мертвы? Может ли быть такое, что ему от этого совершенно не грустно, или он притворяется? Присев обратно на лавочку, Натаниэль аккуратно положил голову на плечи парня.       - Прости, я не должен был спрашивать.              Эндрю на мгновение замер, после чего неожиданно положил ладонь на рыжие волосы, слегка их взъерошив, из-за чего у Веснински в груди закололо. Вроде его мама делала ему также, когда Нат что-то воодушевлённо рассказывал или грустил, но от данного жеста блондина внутри всё переворачивалось. Приятно... скорее всего.       - Тебе ж откуда знать. Если честно, то родители меня раньше недолюбливали, даже не знаю, могу ли их так называть. Вот Аарона они любили больше.       - Но вы же близнецы...       - Иронично, не так ли? Они до сих пор не знают, что в детстве все промашки совершал он, а не я. Но, как ты и сказал, мы близнецы. Родная мать не могла различить своих детей, - рассмеялся блондин, надувая новый шар и сразу его лопая. - Когда произошёл пожар, а нам сообщили, что родители мертвы, я ничего не почувствовал. Хочешь верь, хочешь нет, но это так.       - И что произошло потом? - Нат не хотел слышать никакие подробности, но почему-то не мог перестать слушать грубый голос парня. - Если вы ещё были детьми, значит вас должны были отдать в другую семью.       - Так и произошло, - кивнул блондин, откидывая голову назад. - Мы сменили... Не помню точно сколько, но достаточно семей, пока на горизонте не появился Ники с его консервативными родителями.       - Твой кузен?       - Ага. Лютер - брат моей родной мамаши. Не буду тебе о нём рассказывать, так что скажем, что он слишком надоедливый и помешанный на библии хер, - услышав смешок рядом, Эндрю улыбнулся. - Ну, так вышло, что какое-то время мы жили у них, пока я не довёл "отца семейства" до белого каления и он не решил оплачивать нам отдельное жильё. Точнее, только мне, но Аарон и Ники поехали за мной.       - Видимо, тебе сейчас очень весело, - улыбался Нат, смотря куда-то вперёд и стараясь не обращать внимания на ладонь блондина, всё также лохматившую его волосы.       - Ты только посмотри на них, аж тошно, - разнеслось неподалёку, на что парни синхронно обернулись на голос.       Позади них стоял Аарон с двумя высокими парнями, из-за который казался ещё меньше, чем есть. Смуглый шатен, улыбаясь во все тридцать два, весело помахал парням, покидая общество младшего кузена. Брюнет с зелёными глазами хмуро рассматривал открывшуюся картину, скрестив руки на груди на манер того, как это сделал Аарон, а две вертикальные полоски на его бледной щеке, напоминающие римскую двойку, уж сильно выделялась на фоне его кожи.              - Не обращайте на него внимание, он до жути противный, - закатил глаза шатен, после чего протянул Нату руку. - Наслышан о тебе, Нати. Я Николас Хэммик, но зови просто Ники.             - Приятно познакомиться, - Веснински пропустил мимо ушей прозвище, но услышав, как со смешком его повторил Эндрю, косо на того глянул.       - Ты только глянь на него. Эндрю, где такого красавчика откопал?       - Да так, под дверью библиотеки. Стоял, как брошенный котёнок, - усмехнулся Эндрю, закинув ногу на ногу и откинувшись на лавочке.       - Неужели таково твоё первое впечатление обо мне? - наигранно надулся Нат, облокачиваясь на парня.       Эндрю закатил глаза, протянув ладонь и оттолкнув рыжеволосого от себя, вызывая тихий смех кузена и Натаниэля. Может, зря он их познакомил. Оставив парней разговаривать, а точнее бросив Ната на допрос от Ники, Эндрю перевёл взгляд на брата и брюнета рядом с ним, который будто хотел прожечь в рыжеволосом дырку. Волнуется за него? Или что-то другое?       - Ну я ему и говорю...       - Всё же не показалось, - вздохнул Веснински, поворачиваясь к брюнету. - Что-то хочешь сказать?       - Есть такое, - ответил тот, подходя к парню. - Мне вот интересно, как один рыжий лис вылез из своей клетки?       - Ну, потребовалось больше времени, чем одному черному прохвосту, но всё же удалось, - ухмыльнулся рыжеволосый, приподнимая уголки губ в маниакальной улыбке. - Как живётся с родным папашей?       - Прекрасно. Спасибо, что спросил, - чуть ли не прорычал парень, всё также смотря прямо в голубые глаза.       Остальные наблюдали за этой сценой и будто видели противостояние лисы и волка, где первая насмехается над вторым, несмотря на отставание в физической силе. И ситуация становилась всё более напряжённой, что Ники захотел было уже вмешаться, ведь драки тут не хватало. Но внезапное смягчение черт лица брюнета и последующее рукопожатие парней, сопровождаемое причудливыми действиями, которые можно заметить у всяких лучших друзей, заставило шатена так и замереть на месте, а Аарона позади раскрыть рот.       Конечно, было забавно наблюдать за этими двумя, которые были буквальной противоположностью друг другу, но их внезапное проявление "дружбы" к собеседнику, которого они будто хотели избить пару минут назад, казалось чем-то странным.       - Нет, если серьёзно, как там Ваймак?       - Если я не ошибаюсь, ты в классе Дэн. А отец их классный руководитель.       - Я не хожу на собрания и прочие внеклассные штуки, Кевин. Ты же знаешь, - потянулся на месте рыжеволосый, после чего зевнул.       - Эй-эй-эй! Погодите секунду, - прервал их Аарон, подойдя к ним и чуть растолкав в разные стороны. - Вы знакомы?       - Мы учились раньше вместе, - начал Кевин, кивая в сторону Нила. - Нас можно назвать лучшими друзьями, скорее всего.       - Ты меня обижаешь этим своим "скорее всего". Эндрю, ну ты это слышал? Он меня ни во что не ставит, - пожаловался Веснински, замечая подходящего блондина.       - Ты ужасен, Кевин, - осуждающе протянул тот, поглаживая рыжеволосого по спине, от чего у Ната пошли мурашки по телу.       Кевин негодующе возмутился, в манере "а причём здесь я", а Ники, только вышедший из шока, стал ещё громче, чем был, расспрашивая, как и где парни познакомились, и как они вообще стали лучшими друзьями. Те, не раздумывая ответили "баскетбол", тут же переключаясь на эту тему после одной фразы Кевина "а смотрел ты тот матч, где...", из-за чего Аарон, прикрыв уши, ушёл восвояси, а Ники кажется начал молиться о том, чтобы не было ещё одного помешанного в их компании.       Да, весёлое недо-знакомство.

***

      - Эндрю, скажи, что ты шутишь...       - Ещё одно слово Веснински, и я тебя убью.       Прошёл уже месяц с момента начала этих, если можно так сказать, отношений, в течение которого произошло достаточное количество событий. Если перечислять по порядку, то...       Первое. Эндрю полностью взялся за Натаниэля во время учебного процесса. После вскользь брошенной фразы о том, что Нат не посещает собрания, внеклассные встречи и мероприятия, блондин начал следить за каждым действием парня, получая в ответ огромные благодарности от его старосты и её парня. Некоторые события, такие как экскурсии и походы, которые трижды проводились за этот месяц, Эндрю все три раза был с Веснински в силу того, что их класс тоже отправляли. Мэтт, изредка за этим наблюдавший, сказал, что Миньярд больше похож на курицу-наседку в такие моменты, на что Рене просила так не говорить при блондине. Также она успокаивала Мэтта тем, что никто его малыша не заберёт, на что он говорил "дети быстро растут и покидают родительский дом", после чего плакался Дэн, которая видимо теперь считалась матерью для Ната.       Второе. Учёба. Куда от неё денешься, особенно учитывая то, что они дни напролёт проводят в школе. И, казалось бы, причём тут Натаниэль со своими знаниями уровня Оксфорд? А при том, что ему теперь заниматься с четырьмя обалдуями, которые по непонятным причинам отстают по программе. Он ожидал этого от Сета, с его проблемами в математике и некоторых гуманитарных дисциплинах, но увидеть за одним столом его, Кевина, Ники и Аарона было вообще потрясением. Особенно последний. Как можно было так сильно отставать в математике? Нет, разумеется, он умнее остальных троих, но всё равно наблюдать его в компании этих трёх - это что-то странное. Что действительно действовало на нервы, так это Сет и Кевин, вечно спорящие друг с другом на абсолютно разные тема, а началом каждого спора было "ну, наш король снова разошёлся" от Сета в адрес Дэя, после чего Натаниэль тратил двадцать минут, чтобы их разнять.       Было ещё забавно в такие моменты наблюдать как Сет сдерживается, чтобы не сказануть что-нибудь Ники, по поводу его ориентации. Как-то обстояло дело в столовой, когда Эндрю проходил со своей компанией мимо Ната с одноклассниками, Сет крикнул что-то вслед Николасу, на что Веснински схватил его за ворот футболки и потащил на выход из столовой. По истечению пяти минут парни вернулись обратно: Сет с небольшим фингалом и пакетом льда, а Натаниэль довольный и счастливый. Видимо, кто-то высвободил частичку нервов, накопленных за последнее время.       Третье, и долгожданное. Баскетбол. Натаниэль до сих пор помнит скрип собственных кроссовок об паркет, когда он маневрировал между другими игроками. Учитывая конец учебного года, рыжеволосый не стал проситься в команду и лишь мучал бедного тренера пускать его на поле во время их тренировок и матчей посреди уроков. В принципе, Натаниэль был неофициальным членом их команды, по словам тренера Дэвида Ваймака. Конечно, было немного неуютно приходить в спортзал, после прогулянных собраний, так как тренер их классный руководитель, но ему всё прощалось, из-за чего Нат с радостью надевал кроссовки и выбегал на поле.       Удивлением в первый его день в спортзале было то, что его друзья из класса, Миньярды и их кузен были тоже там в качестве основной части команды. Кевин же был не удивлением для Натаниэля. Странным было то, что, играя друг с другом уже больше двух лет, ребята никак не находили общий язык друг с другом, разойдясь по разным компаниям. Нет, конечно бывали моменты, когда Ники очень дружелюбно общался с ребятами из класса Натаниэля, а Рене и вовсе была подругой Эндрю. Но всё же эта дымка неприязни всё равно витала в воздухе, напрягая рыжеволосого.       Раздумывая над этим одним вечером, Нат услышал копошение на первом этаже дома. Встав с кровати и выйдя из комнаты, он направился к лестнице, где опёрся на перилла и наблюдал за тем, как его родители ходят туда-сюда по гостиной. Мужчина, заметив своего сына, подозвал его к себе, из-за чего Натаниэлю пришлось спуститься вниз.       - Вы куда-то собираетесь? - спросил парень, замечая пару багажей.       - Стюард попросил прилететь. Кажется, маме стало плохо, - впопыхах уточнила Мэри, оставляя мужу стопку с одеждой и возвращаясь в их спальню. - Натан! Где твои носки?!       - Ох, боже... - вздохнул мужчина, после сказал ей поискать в тумбочке возле дивана. - Так как мы не знаем, надолго ли, тебе придётся остаться на какое-то время одному.       - Я уже не маленький, поэтому успокойтесь, - улыбнулся Нат, после чего развернулся и пошёл к лестнице. Резко остановившись на ступенях, он медленно обернулся. - Вы сказали, одному?       - Что? Уже испугался? - рассмеялся мужчина, принимая новый пакет от жены.       - Я могу пригласить друзей? На ночёвку?       Женщина тут же остановилась, оборачиваясь на сына, и, не дав мужу начать предложение, радостно хлопнула в ладоши, разрешая сыну что угодно и говоря, что сейчас переведёт ему денег на карту, если они захотят что-нибудь заказать. Натан, немного офигев от такой смены настроений жены, несколько раз перевёл взгляд с неё на сына, который, улыбнувшись, буквально убежал наверх.       Натаниэль, попав в команду к ребятам и потратив некоторое время на то, чтобы их сдружить, вместе с Ники создал общий чат, где они изредка общались вместе, чтобы поддерживать друг друга в курсе происходящего. Отправив сообщение с адресом и временем, Нат спустился к родителям, которые уже надевали куртки. Попрощавшись с ними, Нат потёр ладони друг об друга с улыбкой нашкодившего ребёнка, после чего вернул внимание к телефону, который начал разрываться от входящих сообщений. Большинство были от Ники и содержали в себе огромное количество ликующих смайликов и сердечек.       Почти через час послышался дверной звонок. До времени, когда должны все подъехать, оставалось два часа, поэтому Натаниэль подумал, что родители внезапно вернулись. К счастью, за дверью оказался Кевин с пакетом в руках, позади которого у обочины стоял Ваймак, скрестив руки на груди.       - Только не спейтесь там, иначе в понедельник по шее получите. А ты, Веснински, уже завтра, когда приеду за Кевином, - пригрозил мужчина, после чего уехал от дома, оставляя сына на парня.       - Выпивка?       - Как и просил, - улыбнулся Кевин, протягивая пакет, полный банок пива.              Впустив друга внутрь и выслушав приличное количество комплиментов по поводу интерьера, Натаниэль отнёс напитки в холодильник, почти сразу возвращаясь к другу, который поинтересовался где можно оставить рюкзак с вещами. Отправив парня на второй этаж, Нат ушёл в гостиную, где оставил телефон на зарядке. Телефон вибрировал от поступающих сообщений. В чате началось обсуждение того, кто в чём приедет и что с собой возьмёт, а также хватит ли у Веснински места, чтобы приютить всю эту компанию.       - Видел чат? - с ходу спросил Кевин, заглядывая к парню.       - Ага, реши с этим вопрос.       Кевин пожал плечами, делая общий видеозвонок. Тут же послышались возмущения Элисон и Ники о том, что Кевин мешает им собираться. Сет на заднем фоне Рейнольдс лежал на кровати, читая комиксы, пока девушка, поставив телефон вертикально перед собой, перебирала вещи. Ники, согласившись с подругой, покрутил камерой, показывая близнецов, рассевшихся в кресле с двумя небольшими сумками, в которых "только необходимое". Дэн стояла у плиты, а вокруг бегали трое девочек, всё время таскающие еду, на что сама девушка ворчала, сразу получая от друзей "мама Дэн злиться". По её словам, Мэтт спал, поэтому в звонке участвовать не будет, но к Нату приедет вовремя, перед этим заехав за остальными.       - Ой, Кев, а ты это где? - поинтересовался Ники, заметив незнакомый интерьер. - Выглядит дорого-богато. Ты ж не участвуешь в каких-то криминальных действиях??       - Без паники, я у Ната, - брюнет перевёл камеру на парня, который уселся перед плазмой и перебирал игры для приставки.       - Кевин, скажи Ники захватить игр, - пробубнел он, откладывая некоторые диски. - А, и скажи Мэтту, что диски брать не надо, я подключил Нетфликс.       - Да ну нахер, - донеслось из динамика, на что Кевин перевёл камеру на себя. Элисон держала телефон в руках и, судя по его дрожи, пыталась увеличить картинку. - Только не говори, что это дом Натаниэль? Сет, поднимай задницу, мы едем прямо сейчас!       Далее было непонятное бормотание Гордона и Элисон отключила звонок, на что Ники вздохнул, прощаясь со своим личным консультантом. Тут в экране Хэммика показался Эндрю с наглой просьбой вернуть Ната. Кевин подметил, что Эндрю стал слишком озабочен Натом, на что послышался сдавленный стон второго Миньярда, который просил не упоминать об этом при нём. Подозвав рыжеволосого, брюнет вручил ему телефон, а сам направился на кухню. Ники, под напором кузена, попрощался с телефоном, с просьбой не флиртовать по нему.       - Когда планируете приехать, спросил рыжеволосый, присаживаясь на диван и смотря на то, как окружение за Миньярдом меняется с квартиры, на улицу.       - Планировалось через час, но... - тут он внимательно посмотрел на парня, почему-то ухмыляясь.       - Помнишь? Никакого флирта по телефону Ники.       - Ты скучный.       - Серьёзно? Я думал, что очень интересный, иначе бы ты так долго со мной не протянул, - улыбнулся Ната, получая в ответ такую же улыбку от парня.       - Идиот.       - Я знаю.       Натаниэль это действительно знает, вспоминая о том, что это началось с жалкого спора. Но именно благодаря этому спору Эндрю раскрылся для него с другой стороны: заботливый, мягкий, иногда ревнивый, особенно вспоминая моменты с одноклассницами из класса Ната. Если спросить у Веснински, почему Эндрю, то он ответит коротко и ясно - "потому что это он". И многие посчитают его идиотом, ведь все в школе знают блондина как "жестокого монстра, отправившего нескольких учеников в больницу". Но для Натаниэля Эндрю тот, кто ищет тех чувств, которых был лишён ещё в детстве, даже если он сам это отрицает. Видимо, благодаря этому дурацкому спору Нат по-настоящему влюбился в блондина. Осталось только сказать об этом Сету, отдать проигранные деньги и просто продолжать идти рука об руку с Ним.       - Эндрю.       - Чего тебе?       - Я люблю тебя, - и глупая улыбка на лице рыжеволосого. А в глазах действительно читается та нежность, с которой сказаны эти слова.       - Идиот, - сказал Эндрю, перед тем как отключиться, но успев произнести ответ. - И я тебя.       - Я, разумеется, рада за тебя, малыш, но вы здесь не одни, - усмехнулась Дэн, замечая румянец на щеках парня. - Боже, какой ты милый.       - Забудь! Просто забудь! - проговорил он под смех девушки, после чего отключился.       Спустя час, несмотря на назначенное время, все уже были в сборе, располагаясь в гостиной. Дэн, помогавшая парню на кухне, всё время его подкалывала, получая заинтересованный взгляд своего парня и Эндрю. Покрасневшие щеки парня и его попытки остановить подругу лишь забавляли Миньярда, облокотившегося на столешницу и наблюдающего за происходящим.       Кевин, бросив взгляд на происходящее на кухне, улыбнулся, возвращая внимание Ники, который раскладывал свою "легендарную" коллекцию для приставки, в которых ему нет равных, по его словам. Аарон с Сетом, под удивлённые взгляды других, выбирали плейлист, споря о том, чей телефон будет подключён к колонкам. Рене и Элисон отправились на экскурсию по дому, осматривая комнаты в которых останутся, да и вообще планировку дома, который содержал в себе два этаже, винный погреб отца Ната и огромное количество комнат. Иногда, оглядываясь на Ната, ребята даже подумать не могли, что он из богатеньких детишек. На такое заявление парень отмахнулся, говоря, что это всё было накоплено годами, а большинство вещей и вовсе сделано своими руками, что добавляло только больше восхищения.       Когда дело дошло до пиццы и роллов, все собрались на полу в гостиной. По настоятельной просьбе Элисон, чтобы не испачкать этот прекрасный белоснежный ковёр, Нат с Кевином его убрали, подстелив вместо него простое махровое одеяло из кладовки. Натаниэль решил умолчать о том, что это одеяло сшила его покойная бабушка со стороны отца, иначе пришлось бы им всем есть на кухне, а не тут перед телевизором.       Вроде закончилась одна война, началась другая. Пожелания к просмотру были совершенно разные и никто не хотел уступать друг другу, особенно Ники с его принцессами Диснея. И в итоге выбор предоставили Натаниэлю, который выпалил первое вспомнившееся ему название сериала - "Сверхъестественное". И, слава богу, никто не был против, удобно усаживаясь на одеяле с подушками, которые принёс Нат. Конечно, были некоторые опасения насчёт сидения на полу, но они тут же пропали, когда оказалось, что пол идёт с подогревом.       Где-то на середине пятой серии большей части наскучил просмотр приключений братьев Винчестеров, из-за чего начались разговоры, а сериал поставлен на паузу. Начиная убирать мусор после еды, на глаза Ники попалась пустая бутылка из-под пива, а в голову пришла гениальная (нет) идея.       - Давайте сыграем в бутылочку? На правду или действие.       - Будут какие-нибудь дополнительные правила?       - Начнём пока с обычного! - воодушевился Ники, подзывая всех сесть в круг. - Короче, тот кто крутит задаёт вопрос "правда или действие?" тому, на кого укажет горлышко бутылки. Если выбирают вопрос, значит человек должен на него ответить. При отказе от ответа. человек должен выполнить действие, придуманное тем, кто крутил. Если идёт отказ от обоих условий, то проигравший выпивает стопку коньяка! Нати, у тебя есть коньяк?       - Должен быть, - встав с места, парень ушёл вдоль коридора, ненадолго покидая остальных.       Пока ребята ждали рыжеволосого, они убрали до конца мусор, принесли новых напитков и выпивки с закусками, а к этому времени подошёл и Натаниэль с бутылкой коньяка и несколькими шотами. Поставив найденное в сторону, он присел между Кевином и Эндрю в круг, наблюдая за тем, как Ники достаёт пустую бутылку и кладёт её в центр импровизированного круга.       - Тогда, я начну! - рука легко прокрутила бутылку. Спустя множество поворотов, горлышко указало на Элисон, которая довольно улыбнулась. - Охохо, Эли, правда или действие?       - Правда?       - Ну так не интересно! - надулся Ники, а после ухмыльнулся. - Самое странное место, где у тебя был секс. И даже не думайте скрывать это!       - Думаю, это была крыша школы, - почесав подбородок, девушка щёлкнула пальцами. - Точно, именно там! Мы тогда прогуляли два урока из-за проигрыша в одном из матчей. У Сета был стресс.       Последнюю фразу она произнесла, прикрыв рот ладонь и прошептав её с улыбкой на губах, вызывая тихие смешки и недовольство парня, который тут же сгрёб девушку в объятия. Легонько отмахнувшись, Рейнольдс крутанула бутылочку, тут же откидываясь в объятия парня. Сделав обороты, горлышко указало на Аарона.       - Итак, Аарон. Правда или действие?       - Правда.       - Как твои отношения с Кейтлин?       Парень нахмурился, понимая к чему ведёт девушка. Натаниэль нахмурился, поворачиваясь к Эндрю и взглядом спрашивая "кто это?". Точнее, надеялся, что Эндрю поймёт позыв.       - Подружка Аарона, - прошептал Эндрю на ухо парню. - Но слышал, у них всё сложно. Ну и хорошо.       - Мы расстались. Недавно. - ответил Аарон, но всё равно потянулся за шотом с коньяком. Никто и не был против. Расставания всегда даются сложно. После этого он потянулся к бутылке и довольно слабо её крутанул, что та сделала пару оборотов и остановилась на Кевине.       - Давай сразу действие, - не дав сказать и слова, потребовал брюнет, получая довольные возгласы.       - Хм... сними с себя кофту и обойди всю комнату, напевая арию из любой оперы.       Кто-то присвистнул, кто-то зааплодировал, ну а Натаниэль приготовился прикрывать уши, что посоветовал сделать и Эндрю. Легко сняв кофту, будто этого и дожидаясь, Кевин горд встал со своего места и, прочистив горло, начал делать обход комнаты, напевая арию фантома из оперы "Призрак оперы". Казалось бы, разве можно испортить такую песню? Можно. И Кевин вам это доказал. Но даже так, по комнате послышались аплодисменты, на что брюнет вскинул подбородок и сделал поклон, садясь на место. Следующей жертвой оказался Эндрю, из-за чего Нат в ожидании замер.       - Эндрю, правда или действие?       - Правда.       - Ну так нечестно, - опять возмутился Ники, глупо надувшись.       - Давно планировал спросить про твои повязки. Для чего они?       Натаниэль заметил, как напрягся блондин, но тот подождал секунду, после чего оттянул край чёрной ткани и достал тонкий нож, после чего вернул его на место. Ножны. Вот оно что. "Бывают иногда попадаются придурки" донеслось вслед, но Кевин явно ждал не этого ответа. Эндрю потянулся к бутылке, прокручивая её. Николас. Это будет быстро.       - Правда или действие?       - Действие!       - Запомни, оно будет продолжительным. Перестань заниматься сексом по телефону с Эриком. Особенно, когда все дома.       Элисон усмехнулась, а Аарон активно закивал. Он не может полностью сосредоточиться на учёбе, когда его дорогой кузен забывается во время видео-звонка и переходит все рамки. Натаниэль снова недоумевал. Кто такой Эрик?       - Ты жесток! - ответил Ники и взял шот с коньяком, залпом выпивая. Ни за что он не откажется от такого.       Недовольные бурчания Миньярдов забавляли окружающих, особенно то, как они синхронно скрестили руки и закатили глаза. Бутылочка крутись и...! Натаниэль!       - Правда или действие?       - Давай действие.       - Сыграйте с Эндрю в "семь минут в раю", - поигрывания бровями Ники рыжеволосого только заставили нахмуриться.       Но не успел Нат что-нибудь ответить, как Эндрю схватил его за запястье и повел в коридор, под бурные присвистывания остальных. Кладовая, находящаяся в конце коридора, больше напоминала небольшую гардеробную своими размерами, но уж точно не "тесную комнатку для обжиманий".       - Мама не очень любит тесные пространства.       - Я заметил, - кивнул Эндрю, продолжая разглядывать парня перед собой, что не очень получалось в темноте.       - Подожди, я сейчас включу свет и...       Стоило парню обернуться, как Эндрю тут же обнял его со спины, проводя кончиком носа по основанию шеи того. Это вызывало просто огромный табун мурашек, что Натаниэль буквально замер в этих объятиях, слегка подрагивая от каждого движения парня. Особенно, когда Эндрю начал пальцами оттягивать резинку домашних штанов.       - Эндрю, - на выдохе произнёс Нат, находя в себе силы развернуться.       - У нас семь минут, - напомнил блондин, медленно опускаясь на колени перед парнем.       - Стой, там же снаружи..мх!       Эндрю аккуратно стянул штаны парня до колен, рукой проводя по выпирающему бугорку на ткани трусов. Прижавшись к столу позади себя, Нат вцепился пальцами одной руки в бортики того, а другой прикрыл рот, стараясь подавлять стоны. Сдержанность рыжеволосого лишь раззадорила Эндрю, из-за чего медленно провёл кончиками пальцев по внутренней стороне бедра, поднимаясь всё выше и выше к паху, после чего проскальзывая под тонкую ткань.       - Эндрю...              Тихий стон музыкой отдавался в уша[ Миньярда, заставляя хотеть большего. Облизнувшись, он оттянул резинку трусов, высвобождая уже вставший член и аккуратно обхватывая его пальцами, легонько массируя.       Пять минут.       Проведя вдоль длины языком, Эндрю обхватил головку члена губами, медленно её посасывая и начиная двигать головой, вбирая с каждый толчком всё больше. Смотря на открывшуюся картину перед собой, Натаниэль понять не мог, как ещё не кончил, ведь один только вид блондина, стоящего перед ним на коленях, приводит в восторг. Безумный восторг.       Три минуты.       Когда Эндрю вобрал в себя больше половины, Нат аккуратно положил ладонь ему на затылок, будто мысленно спрашивал разрешение на дальнейшие действия. Ответа, конечно, не последовало, но то, как сверкнули карие глаза в тусклом свете фонаря над ними, сказали всё за себя. Медленно, но Натаниэль сам начал вбиваться в чужой рот, до боли прикусывая губу, чтобы не сорваться и не испортить ничего. Но даже так, активные движения навстречу срывали все тормоза, а взгляд, которым смотрел Эндрю смотрел на Ната снизу вверх, и вовсе стал спусковым крючком.       Одна минута.       Сделав последние пару толчков, Нат излился в чужой рот, при этом прижав голову Эндрю так, чтобы член полностью оказался внутри, из-за чего блондину пришлось обхватить бёдра парня. Высвободив парня из хватки, Нат был готов поклясться, что ничего похотливее, чем то, как Эндрю слизывает с губ остатки его спермы, быть не может. При этом он ещё так смотрит на него, показательно сглатывая содержимое.              - Твою мать, Эндрю! - выдохнул Нат, доставая из одного из шкафчиков салфетки. - Даже не думай глотать.       Ухмылка на губах парня, а после вытянутый язык окончательно добили парня, из-за чего он проговорил "я проиграл" с тихим смешком и принялся вытирать остатки с губ своего парня, под недоумевающий взгляд карих глаз.       Аккуратный стук в дверь, после которого парни вышли немного потрепанные, но будто ничего не происходило. Когда Ники спросил, что же они там делали, Эндрю с коварной улыбкой ответил "биологию учили", заставляя рыжеволосого покраснеть, а Аарона взвыть недовольной собакой, ведь он не хотел знать подробностей.       После этого они вернулись к просмотру сериала с новыми вкусняшками, рассевшись кто куда, ну а Натаниэль с Эндрю накрылись одним одеялом, уселись подальше от остальных и сидели так весь вечер, пока блондин не уснул на чужом плече, всё также крепко держа ладонь Ната в своей. Да, он не успел поговорить с Сетом о споре, но сейчас это не важно. Главное, он уверен в том, что ни за что, не променяет это блондинистое счастье на что-либо в этом мире.

***

      - Сет! - кричал Натаниэль, пока направлялся через весь коридор к парню, который хвастался своей фоткой в выпускном альбоме перед Элисон и просил её в нём расписаться.       - О! Чувак, иди сюда, как раз оставишь..!       Натаниэль с ходу припечатал того к стене, сжимая воротник толстовки в кулаке, немного задирая его вверх. Элисон тут же встрепенулась, стараясь расцепить парней, как в этот же момент из кабинета вышел Мэтт с Дэн. Мулат сразу начал оттаскивать рыжеволосого от Гордона, пока тот опираясь на стену кашлял, ведь Веснински слишком туго схватил ткань, перекрывая доступ к кислороду.       - Что у вас тут происходит?! - недоумевала Уальдс, поглядывая на подругу.       - Я откуда знаю? Он внезапно набросился на Сета и..!       - Ты обещал, блять! Какого хера, Гордон?! - стараясь вырваться из хватки Мэтта, Нат будто взглядом был готов убить парня напротив. - Ты обещал, что Эндрю ни о чём не узнает!       - О чём ты, чёрт возьми, говоришь?       Заметив косые взгляды учеников, Дэн постаралась завести компанию в пустующих кабинет, после закрывая за собой дверь. Усадив Гордона за одну парту, она подошла к Нату, который из-зо всех сил не подавался никаким просьбам. Поэтому она лишь встала рядом с ним, на случай, если Веснински вновь взбеситься.       - Нат, объясни спокойно, что произошло? - попросила девушка, на что получила взгляд полный ненависти и беспокойства.       - Что произошло?! Серьёзно?! Мы с ним договорились: я отдаю деньги и спор заканчивается и никто, повторяю, НИКТО не должен об этом знать! И что я получаю сегодня?! Именно, половина школы узнала об этом. И Эндрю точно в этом числе! - голос начал дрожать, а по щекам потекли слёзы, которые он не спешил вытирать. - Никто. Никто кроме Сета не знал об этом споре! Тебе денег было мало?! - тут он обернулся к парню, который смотрел на него шокированными глазами. - Сколько тебе нужно было, чтобы ты молчал?! Вы все здесь прекрасно знаете, что то, что было между мной и Эндрю, давно перешло черту этого спора... Вы все прекрасно знали, что я его...       Дэн взволновано переглянулась с Мэттом, после чего обняла рыжеволосого, который тут же расплакался из-за ноющей боли в груди. Мэтт подошёл к Гордону, который тут же ответил, что действительно не понимает в чём дело. Он, конечно, тот ещё говнюк и дурак, но дружбу никогда бы не предал. Особенно с этим ноющим идиотом, уж больно он ему нравится. В кабинет вошла Рене с планшетом, который тут же протянула Джостену.       На экране стояло видео на паузе, а по его оформлению и нечёткости, можно было понять, что это камера наблюдений. На видео был Нат с Сетом на заднем дворе, где первый передавал пачку денег, а Гордон, получив их, обнял парня, немного потрепав по голове и начиная о чём-то говорить. Но самое интересное было в том, что недалеко от них, за углом стояла девушка и снимала происходящее на камеру.       - Это Ванесса из класса Эндрю. Она... давненько заглядывается на него, а тут, видимо, получила желаемое. Нат, - она посмотрела на парня, коротко улыбаясь. - Ты можешь ещё успеть. Он в спортзале.       Не дожидаясь дальнейших слов, Натаниэль вырвался из объятий Дэн, выбегая из кабинета. Сейчас главное найти Эндрю, всё ему объяснить. Нат виноват. Он не отрицает. Играть с чувствами людей - он лучше всех знает, к чему это может привести. Так и хочется вернуться на два месяца назад, отдернуть прошлого себя и напомнить о последствиях. Ему всё равно, насколько будет плохо. Ему не всё равно на блондина, при взгляде на которого сердце отбивает чечётку. Ему не всё равно на то, что ему скажет тот, когда Нат его найдёт. И уж точно ему не всё равно на то, что произойдёт после. Он не может его потерять. Натаниэль обязан всё исправить это так, насколько возможно. И даже больше. Он должен успеть и...       Блондин стоит посреди спортзала с девушкой, просматривая видео на телефоне той. Ванесса Стерлинг. Нат так и видит в её взгляде, направленном на рыжеволосого ту надменность и чувство победы. И почему-то Натаниэль понимает, что проиграл. Почему же это чувство так глубоко засело в груди?       - Эндрю...       Миньярд оборачивается на голос, а сердце рыжеволосого замирает. Нет той радости в глазах, что была раньше. На губах не играла улыбка. Весь вид парня показывал, насколько он разочарован. Неизвестно в чем: в парне напротив, в себе или в той идиотской ситуации? Он лишь тихо прогоняет девушку из спортзала, чтобы они остались одни.       Тишина. Оба ненавидят это состояние окружающего мира. Один из-за детской травмы, другой из-за чувства одиночества, возникающего каждый раз, когда он остаётся один на один с собой в удручающей тишине. Оба знают эту слабость другого, но всё же молчат, смотря друг на друга.       - Эндрю, я... - начал Нат, а в горле будто ком. Но то, что блондин смотрит на него, даёт надежду, что всё сможет разрешиться. - Я правда не буду оправдываться. Да, спору есть место, но я давно понял, что это не то. Я проиграл, Эндрю. Проиграл, как только влюбился в тебя. Потребовался день, чтобы я начал сожалеть. Я действительно сожалею, что сразу не отказал Сету! Дрю... я правда тебя люблю.       Предательский голос вновь задрожал, ком становился всё больше, и Нат не понимал, как он до сих пор сдерживает эти слёзы. Он искренен сейчас. Чёрт, да он всегда был искренен с Эндрю.       - В этом видео я всё объяснял Сету. Заканчивал этот дурацкий спор, чтобы больше никто и не вспоминал о нём. И я..       - Наигрался? - спросил Эндрю, сжимая выпускной альбом, где не хватало всего одной подписи. Одной единственной, которая стала бы завершающим штрихом в нём. - Я спрашиваю, наигрался?       - Дрю... пожалуйста...       - Замолчи. Неужели я казалcя такой интересной темой для спора? Тебе было весело, Натаниэль? Надеюсь, ты наигрался, потому что видеть тебя больше не хочу.       Вы когда-нибудь слышали звук разбитого сердца? Скорее всего, вы слышали его, когда исчезало то, что ты так сильно ценил. Натаниэль отчётлива слышал этот треск, чувствовал, как внутри всё разваливалось. стоило блондину пройти мимо него, не удостоив даже взгляда.       Представьте, что вы ребёнок, который нашёл щенка, принёс домой, накормил его, напоил, лег с ним спать, а на утро узнал, что он ушёл. Дети быстро привязываются, а потом долго грустят и истерят из-за пропажи чего-либо. Натаниэль - глупый ребёнок, повёлся на уговоры, привязался, а отпускать не хочет. Не хочет расставаться с этими мягкими, почти золотыми кудрями, карими глазами, напоминающие горячий шоколад, который они пили на каждой прогулке. Нат не любит сладкое, но каждый раз терпит, продолжая слушать разные истории блондина. Не важно о чём они, он просто слушает, запоминая всё. Это тоже он не хочет терять. Не хочет, но...       Вселенная не ко всем благосклонна. И видимо, сегодня точно не его день. Натаниэль лишь обессиленно опускается на колени, наконец роняя слёзы на паркет, ведь он потерял самого дорогого человека в жизни. И навряд ли теперь найдёт такого же. Навряд ли он будет даже пытаться заменить его в своей жизни, ведь настоящая любовь бывает лишь раз...