Запомни, я НЕ хороший!

После визита Азирафаэля растения действительно вдохнули в себя новую жизнь, зазеленели и снова начали распускаться. Таким непривычным активным поведением они, определенно, невзначай радовали Кроули каждый раз, когда он проходил мимо них. Более того, совершенно неприемлемым и возмутительным было то, что змий практически перестал вымещать на них свой гнев. Стоило бы также упомянуть, что Кроули начал учиться готовить собственноручно. Между прочим, он даже делал успехи, навык кулинарии давался ему легче, чем он мог подумать. Первым делом он научился готовить блинчики и бельгийские вафли, а также обзавелся запасами мороженого в морозильной камере. Кроули был горд собой и решил поделиться своими успехами с Азирафаэлем. Демон аккуратно сложил свежеиспеченные вафли в пластиковый лоток, взял из холодильника одну баночку заварного крема и еще одну баночку вишневого джема, надел солнцезащитные очки и вышел из квартиры. Подъехав к книжному магазину, Кроули припарковал Бентли у входа и, захватив сладкие гостинцы, зашел в лавку. - Азирафаэль! Я пришел соблазнить тебя тем, от чего ты ни за что не сможешь отказаться! Книжный магазин ответил ему глухой тишиной. - Азирафаэль? – снова позвал Кроули, оглянувшись по сторонам. Не получив ответа, демон прошелся вдоль книжных полок, достал телефон из кармана и нажал на кнопку вызова. Из глубины лавки раздалась музыка. Кроули пошел на звук и оказался рядом с письменным столом Азирафаэля. На полу валялся телефон с треснувшим экраном, на котором высвечивался входящий звонок от контакта «Кроули», и играл рингтон Queen «Somebody to love». Демон положил на стол лоток с вафлями, поставил баночки с начинками и собирался было расплыться в улыбке от услышанной песни, которую Азирафаэль поставил на рингтон его вызова, но тут змеиный взгляд выцепил осколки от разбитой белой чашки, разбросанные по полу в коричневой лужице остывшего какао. Ни о каких улыбках речи уже не шло. В Кроули закипал гнев. - Кто пос-с-смел... С разъяренным шипением демон вылетел из книжного магазина, сел в машину, хлопнув дверью, и завел рявкнувший двигатель. Кроули всегда чувствовал, когда Азирафаэль попадал в передряги. Он на уровне подсознания знал, где его искать. Кроме одного единственного раза, когда перед Апокалипсисом, он носился в поисках ангела в охваченной пламенем книжной лавке и позволил себе поверить в то, что тот окончательно и бесповоротно погиб. Но с того, возможно, самого страшного момента в его жизни, змий больше не допускал таких мыслей. И с горящими кислотным огнем глазами, он крепко вцепился своими тонкими длинными пальцами в руль автомобиля и впечатал педаль газа в пол. Небеса раскусили Азирафаэля. Ангелы, спустя время, догадались, что после Апокалипсиса тот провернул с Кроули маневр с обменом телами и поэтому не сгорел в адском пламени. Пришло время покарать обманщика, и, хорошенько подготовившись, воины Рая схватили Азирафаэля в его собственном книжном магазине, когда он этого не ожидал, и доставили Наверх. В белоснежном зале полыхал столб адского огня, а белокурый букинист снова сидел связанный на стуле. Надежды у Азирафаэля не осталось. Ему было грустно от того, что он не успел попрощаться с Кроули. Ангел слабо представлял, сколько литров алкоголя вольет в себя демон, узнав о его гибели. А что станет с его бесценной книжной лавкой? Без присутствия Азирафаэля покупатели, возможно, раскупят добрую половину его книг, которые он кропотливо коллекционировал долгие годы. Печально. Он и подумать не мог, насколько печально все может закончиться. Вход на Небеса не был защищен от демонов просто потому, что те никогда даже не пытались туда попасть, в достаточной степени дорожив своими темными мерзкими жизнями. В отличие от Кроули, естественно, в этот самый момент, когда степень значимости его существования упала на уровень плинтуса по сравнению со степенью значимости существования Азирафаэля. Всякие инстинкты самосохранения покинули Кроули еще в ту секунду, когда он увидел разбитую любимую чашку ангела на полу книжной лавки. «Глупый, доверчивый, наивный Азирафаэль» - нервно вертелось в голове у демона, когда тот ступил на ослепительно белый пол Небесного зала. Ангельский приговор о казни был вынесен. Поникшему и смиренному Азирафаэлю развязали руки и подвели к столбу адского пламени. Серафим чувствовал, как огненные языки уже обжигали кожу его вместилища, даже не успев к ней прикоснуться. Еще буквально несколько секунд и все закончится. Отсчет пошел. Пять... Четыре... Три... Два... Один... Двери в зал с грохотом распахнулись, и все ангелы разом устремили взгляд на незваного гостя. Огненно-рыжие волосы Кроули были растрепаны, острые кислотные глаза сверкали сузившимися змеиными зрачками, не прикрытые солнцезащитными стеклами, сквозь угрожающий оскал с характерным шипением периодически высовывался раздвоенный змеиный язык. У ангелов и демонов не было принято воевать и сражаться друг с другом. Каждая сторона просто выполняла свою работу. Мир, дружба, жвачка. Ну, почти. Но сейчас эти правила не играли никакой роли для демона. Он видел, как его лучшего друга держат в нескольких сантиметрах от верной гибели, и ради его спасения был готов уничтожить всех причастных к этому на Небесах, не моргнув и глазом. Кроули решил с ходу пойти на крайние меры. Вокруг него разверзлась ослепительная кислотная вспышка, скрыв его от взора ангелов, и спустя несколько мгновений, когда вспышка погасла, из-за нее со стремительной скоростью по направлению к божьим воинам скользнула огромная темно-зеленая змея, сверкнув яркой чешуей и желтыми глазами. Азирафаэль был в ужасе. Осознание того, что еще и Кроули может погибнуть из-за него, было невыносимым. Начался переполох. Змий ловко скручивал ангелов и откидывал в самые дальние углы зала. Борьба была неравноценной, несмотря на превышающее количество вооруженных мечами солдат светлой стороны, сила Кроули, подпитанная жаждой отмщения, в разы перекрывала силы ангелов. Один из них, тот самый, который держал Азирафаэля перед столбом адского огня, толкнул его навстречу смертельным языкам пламени. Белокурый ангел потерял равновесие, падая в вихрь гибели. Лишь доля секунды. Змий со скоростью света оказался рядом с Азирафаэлем, обвился вокруг него плотными кольцами в тот момент, когда огонь едва не задел кончик ангельского носа, и отпружинил вместе с ним в сторону на безопасное расстояние. Ангелы разбежались. Змея перевоплотилась в прежнюю человеческую оболочку рыжеволосого Кроули. На его открытых участках кожи саднили раны от ангельских мечей, одеяния местами были порваны, он тяжело дышал, устроившись на спине, закрыв глаза и, наконец, отпустил Азирафаэля. Ангел приподнялся на локтях и обеспокоенно взглянул на демона. - Кроули... – произнес Азирафаэль и тут же умолк, услышав какие-то нарастающие раскатывающиеся звуки сверху. Была все же на Небесах некая система безопасности. Она представляла собой что-то вроде пожарной сигнализации, и в случае ЧП из спринклеров, установленных на потолках залов, начинала распыляться... - Святая вода... – пробормотал Азирафаэль, вскочил на ноги и схватил Кроули за руку, заставляя подняться с пола. – Бежим!!! Слабо соображая, что начинало происходить, демон, ведомый ангелом, рванул вслед за ним к выходу. Осознание случившегося пришло к Кроули в тот момент, когда несколько капель святой воды попали на его ботинок и с шипением задымились. Змеиные глаза широко распахнулись, и демон в одночасье забыл про слабость и изнеможение. Расправив мощные белые крылья, Азирафаэль укрывал ими Кроули, пока они неслись по ослепительным коридорам Небесных катакомб. Спринклеры активизировались один за другим, следуя по пятам бегущих, так и норовя настигнуть их. Добравшись до эскалатора, ведущего с Небес на землю, друзья прыгнули на ступеньки, и Азирафаэль, сорвав с себя бежевое пальто, растянул его над головой Кроули, параллельно укрывая его плотными крыльями, через которые брызги святой воды уж точно не могли просочиться. Демон вплотную прижался к ангелу, прячась под его защитой и с опаской оглядываясь назад, где ливень из святой воды обрушился уже непроглядной стеной. Спустившись на землю, Азирафаэль встряхнул и надел свое пальто. Двое, пытаясь отдышаться, молча смотрели друг на друга на протяжении нескольких секунд. - Полагаю, сначала я должен тебя поблагодарить, а уж после этого отчитать, - произнес Азирафаэль. - Начинай, - вздохнул Кроули и закатил глаза. - Спасибо за то, что спас меня от гибели в адском пламени, - искренне парировал ангел. – Но черта с два! - Ты ругаешься? – удивился демон, подняв брови. - Ты мог погибнуть! – воскликнул Азирафаэль. – Зачем так рисковать собой?! - У меня не было выбора, - ответил Кроули. - Выбор есть всегда! - Выбор между спасением твоей жизни и бездействием – это не выбор для меня, ангел! – прошипел змий. Азирафаэль поджал губы и несколько раз моргнул. Кроули охнул от неожиданности, когда светловолосый букинист заключил его в объятия. - Прости меня, дорогой мой. Я очень ценю твои поступки на протяжении всех шести тысяч лет, хоть они и сумасшедшие для меня. Ты... до ужаса... замечательный. Внутри демона словно заискрились электрические лампочки, заряженные ангельской благодатью. Кроули обнял Азирафаэля в ответ. - Спасибо, что укрыл меня от святой воды, ангел. Серафим улыбнулся демону в плечо. - Я бы тоже, не раздумывая, пожертвовал своей жизнью ради тебя.