In the Shadow of our Hearts

— Ой-ой, ой-ой, ой… — Усопп стиснул зубы, пока Чоппер осторожно снимал повязку, обёрнутую вокруг его груди и части живота. Когда он наконец избавился от неё, маленький северный олень отбросил испачканную повязку и внимательно осмотрел рану своего друга. — И как? — нервно поинтересовался снайпер. — Заживает хорошо, проблем нет, — успокоил его врач, проверяя эластичность кожи, — ещё несколько дней, и тебе больше не нужно будет постоянно держать компресс. С другой стороны, гематомы не исчезнут в течение нескольких недель… — Хотя бы так.. Чоппер смазал рану кремом после повторной очистки, затем взял чистую повязку, чтобы тщательно перевязать. Снайпер был весь в синяках из-за своих драк, но больше всего врача беспокоил неприятный порез возле кишечника. К счастью, Усопп серьёзно относился к своему здоровью и никогда не переставал дезинфицировать его или следовать рекомендациям маленького оленёнка. Наконец его пациент снова надел футболку, и Чоппер направился к раковине, чтобы помыть копыта. — Можешь передать Фрэнки, что я его жду? — спросил он своего друга. — Я бы хотел увидеть его сейчас, потому что мне нужно осмотреть Санджи до обеда. — Без проблем, — Усопп встал и немного поёрзал, привыкая к новой повязке. Делая это, он заметил, что маленький северный олень уже просматривает свои записи о киборге. — Чоппер, как ты себя чувствуешь? Доктор удивлённо поднял голову. — Я в порядке, мои раны были лишь поверхностными по сравнению с ранами большинства из вас, — напомнил он ему. — Ты выглядишь измученным, — настаивал снайпер. — Ты не останавливался с момента окончания боёв и даже раньше из-за этого вируса. Разве тебе не следует отдохнуть? — Лечить тебя — моя роль врача, — запротестовал друг, готовя новое зелье. — Команда должна быть в лучшей форме, потому что мы не допустим никаких ошибок перед врагами, которых нажили. Усопп ничего не добавил, осознавая точность своих слов. Пираты Соломенной Шляпы стали более чем когда-либо мишенью для всего мира, и этот очевидный факт чувствовался в той атмосфере, которая окружала их с момента отплытия из Вано несколькими днями ранее. И действительно, несмотря на расслабленную атмосферу, их переход уже не был таким беззаботным, как будто все осознавали скорость развития событий, которые теперь на полной скорости двигали их к конечной цели капитана. На данный момент, даже если бы они захотели отказаться от этой цели, это было бы невозможно. Эта реальность повергла их в состояние не только возбуждения, но и лихорадки, и возникшее в результате ощутимое напряжение стало новым элементом, который они заметили между собой. Теперь их дело было связано с таким количеством параметров и других людей, что их неудача означала бы не только собственное поражение, но и поражение целой эпохи, которую они начали вдохновлять во всём мире. Действительно, Ван Пис был уже не так далёк, а вместе с ним и бурление всех тех, кто тоже хотел его найти, а также тех, кто пытался помешать им добраться до него. Перед лицом препятствий, которые всё ещё ожидали, команда знала, что союзы и предательства будут непредсказуемы, и, кроме себя, они не могли рассчитывать ни на кого. Усопп быстро направился к двери в поисках плотника. Чоппер был прав. Несмотря на усталость и стресс, у каждого была своя роль, и не было времени беспокоиться о силе врагов, с которыми они столкнутся. Ведь они уже были здесь.

_________________________________________

Санджи сморщил нос и принялся намазывать ещё один слой крема на многослойный торт. Он был на десятом корже, потому что хотел чередовать все любимые вкусы Чоппера, но при этом его работа сильно усложнилась, так как глазурь ещё не закрепила разные слои сладостей между собой. Отложив малиновую начинку, он вздохнул с облегчением. Он был так сосредоточен, что у него почти дрожали руки. Блондин знал, это важная часть: ему нужно было добавить в торт правильный ганаш. Но для того чтобы быть готовым к другим приготовлениям, даже замедлить процесс было невозможно. Удовлетворённый своей последней начинкой, кок взял ложку и умело намазал глазурь из белого шоколада, которую он растопил, пока укладывал слои десерта. Затем он отложил приборы, чтобы проверить венчиком консистенцию ганаша. Чоппер заслуживал особого внимания в последние три дня с тех пор, как они вернулись в море. Верно, маленький северный олень не брал ни минуты отдыха между консультациями всех членов команды, чтобы обеспечить выздоровление своих друзей. Некоторые из них даже требовали осмотра ран по нескольку раз в день, а для других особенности их конституции требовали от Чоппера точной проверки и изучения специфики. Санджи понял, что их врач проводил ночи, читая о рыболюдях, чтобы вылечить Джимбея, и что он также пытался лечить всё ещё человеческую кожу Фрэнки, принимая во внимание механические схемы, из которых тот наполовину состоит. Тёмные круги теперь покрывали его очаровательное лицо, и все это заметили, что побудило накама попытаться облегчить ему жизнь — каждый по-своему. Например, все они безропотно подчинялись его ежедневному визиту и горячо благодарили, распевая дифирамбы. Это заставило оленёнка ходить вразвалочку и вернуло ему немного жизнерадостности по этому случаю. Санджи, в свою очередь, с самого начала пытался поднять ему настроение, регулярно даря леденцы, но запасы уже подходили к концу, так как он с радостью раздал их детям Вано. Поэтому на повестке дня был великолепный многослойный торт, покрытый толстым шоколадным ганашем, и неважно, если объём работы был таким, что блондин сегодня встал до рассвета. На этот раз он мог сделать исключение. Кок достал оставшийся в холодильнике ганаш в рифлёной насадке, чтобы перейти к последнему этапу — оформлению. Он планировал чередовать цветы из белого, молочного и тёмного шоколада после того, как разместил подборку маленьких животных из сахара, резвящихся на лугу. Санджи медленно выдохнул, кладя своих персонажей на торт. Задача состояла в том, чтобы не нарушить равновесия, потому что он не смог бы спасти украшение, если бы основание соскользнуло под его весом… — Ты дрожишь. Санджи подпрыгнул и чуть не повредил цветок, который только что сформировал посреди пасторальной шоколадной сцены. Дрожащими от шока руками, он повернулся и свирепо посмотрел на своего собеседника. — Чёрт побери, Маримо, ты не можешь вот так врываться, пока я сосредоточен на чём-то подобном! Я чуть не испортил торт Чоппера, чёрт возьми! Зоро удивлённо приподнял бровь. — Я думал, ты меня слышал. — Как видишь, нет, — блондин раздражённо проверял совершенство своего творения. — Гадство, это было очень близко… — Я голоден. — Я оставил твою порцию на столе, ты был занят, когда я зашёл. Зоро взглянул на тарелку, прикрытую крышкой, и подошёл, пока кок слегка передвинул безе в форме гриба, прежде чем с облегчённым вздохом опустил рифлёный наконечник. Мечник действительно провёл добрую часть своего утра запершись в вороньем гнезде, тщательно укрепляя свою связь с новым мечом, и не захотел делать перерыв, когда Санджи принёс ему закуски. Затем он поднял крышку, чтобы обнаружить лёгкое блюдо, которого ранее не пробовал, перед ним предстало аппетитное зрелище. — Ой, подожди. Мечник поднял голову, готовый съесть тщательно приготовленную миску с рисом и полу готовой рыбой. Блондин направился к холодильнику, откуда достал маленькую герметичную коробку, а когда вернулся, открыл её, дабы положить на рыбу аккуратные ломтики имбиря. — Саке недостаточно свежее, лучше подожди до обеда. У меня есть лимонная вода, если хочешь. Зоро пожал плечами, и Санджи протянул ему стакан вместе с кувшином, прежде чем отвернуться, продолжая заниматься десертом. Блондину оставалось только украсить бока торта маленькими палочками, облепленными сахарной ватой, и работа была бы завершена. Подбирая маленькие зонтики для оперативных коктейлей для своих друзей, он не услышал, как мечник вышел из камбуза, оставив на столе пустую тарелку и стакан.

_________________________________________

— У меня для тебя небольшой сюрприз, Чоппер. Закрой глаза. — Сюрприз?! Мордочка маленького северного оленя просияла, и остальная команда тоже с любопытством повернулась к своему коку. Чоппер подчинился, прикусив губу от волнения, а Санджи поспешил на свою кухню, чтобы вернуться со своим великолепным тортом. При виде этого у Луффи глаза вылезли из орбит. — Санджи! Я хочу е… — Заткнись, это сюрприз! — рявкнула Нами, едва заставив его замолчать. — Что это? Что это?! Корабельный врач не мог усидеть на месте, захваченный капитанским энтузиазмом, и блондин поставил гигантский десерт на стол прямо перед ним. — Осторожно… Всё в порядке, ты можешь открыть глаза. Сюрприз! У оленёнка буквально отвисла челюсть, когда он увидел пышность торта, а в его глазах заблестели звёзды. — Это… это для меня?! — Чтобы поблагодарить нашего превосходного врача, который так заботится о нас, — объяснил кок. — Ты это заслужил, ты не останавливался даже после нашей победы, — гордо подтвердил Усопп. — Твои знания спасли много жизней, — добавила Робин с ласковой улыбкой в голосе. — О, это… Тебе не нужно было! — У Санджи-куна вышла отличная задумка, — поправила его Нами, — последние недели были трудными, и мы не должны упускать ни одной возможности насладиться моментами передышки вместе. — Этот торт выглядит просто потрясающе! — восхитился Брук. — Я насчитал не меньше десяти слоёв, — впечатлёно отметил Джимбей. — Наверху есть даже маленькие животные, это очень мило! — Фрэнки, который поднялся, чтобы осмотреть его, пришёл в восторг. — Поварёшка был так увлечён этим, что у него чуть не случился сердечный приступ, когда он добавлял их туда, — вспоминал Зоро. — Чоппер, я хочу попробовать твой торт! Он выглядит так аппетитно! — умолял Луффи, его глаза были дикими. — Я сделал разные начинки для каждого слоя, — проговорил Санджи. — Каштановый крем, шоколад, спекулос, мёд, фисташки, фундук, карамель, кокос, корица и малина! — Ребята… Глаза маленького северного оленёнка наполнились слезами, и члены команды нежно улыбнулись его эмоциям. Прошло слишком много времени с тех пор, как они делились такими простыми моментами, но это помогло им укрепить дружбу с самого начала совместных приключений. — Эй, не плачь и скажи мне, что ты думаешь, прежде чем Луффи всё это сожрёт, — мягко утешил его кок. Он подал ему ломтик, и Чоппер поблагодарил, поперхнувшись, когда откусил первый кусочек. Под его блаженным взглядом Санджи наполнил тарелку мальчика в соломенной шляпе, который жевал рядом с ним, и быстро все с благодарностью насладились его десертом. Однако мечник, в свою очередь, лишь мрачно смотрел на свою порцию. Он был рад, что Чопперу уделили особое внимание, но вкус маленького северного оленя в еде был противоположен его собственному, и он знал, что то, на что он смотрит, было пропитано сахаром. Поэтому он приготовился довольствоваться своим саке, пока блондин молча положил ему кусок лимонного торта, предложив чай и кофе остальным накама. Приятно удивлённый тем, что кок не воспользовался возможностью отодвинуть его в сторону, мечник позволил своему капитану украсть у него кусок торта и с аппетитом съесть свой десерт под радостный шум друзей. Через несколько минут пустые тарелки звякнули, когда все положили ложки, и Нами удовлетворённо вздохнула. — Этот торт был божественным. Жаль, я не могу есть его каждый день… — Это было очень вкусно! Спасибо, Санджи! — согласился маленький оленёнка, откусывая безе в форме дерева. Взволнованный, блондин покрутился вокруг стола и направился к своему любимому навигатору. — Все отдали себя во время нашего последнего боя, поэтому я подумал, что могу приготовить блюдо по выбору для всех в качестве утешения! — он предложил это с сердцем в глазах. — Отличная идея! Я хочу мяса! — Луффи тут же закричал, перемазанный белым шоколадом. — Это деликатное внимание, которое позволяет похвалить качества каждого из нас, подарив им уникальный момент, — отметила Робин. — Предложение столь же заманчивое, как и блюда, которые мы можем попробовать! — Брук тоже обрадовался. — С хорошей едой мы быстрее выздоровеем! — с энтузиазмом согласился Усопп. — У тебя достаточно еды, братан? — спросил Фрэнки, нахмурившись. — В зависимости от вашего выбора, нам, возможно, придётся сходить за свежими припасами, — признался блондин. — Для тебя это огромный объём работы, — заметил Джимбей. — Готовка для моих друзей делает меня счастливым, не беспокойся об этом, — заверил мужчина с широкой улыбкой на губах. — Это то, что я люблю больше всего на свете! — Раз уж всё решено, я бы хотела съесть тот превосходный мандариновый чизкейк, которым ты угостил нас, когда мы вернулись на Сабаоди, — вмешалась Нами. — О, и с тем великолепным кофе, которым ты угостили нас вчера, и с теми превосходными тостами с авокадо и маринованным лососем, что ты предлагал накануне! — Всё, что пожелаете, Нами-свууан! — ещё больше закрутился вокруг неё блондин. Сидя рядом с молодой женщиной, Усопп задумался. — Существует так много возможностей, всё дело в том, чтобы сделать правильный выбор, — пробормотал он, продумывая блюда, которые ему понравились больше всего. — Я бы хотел твоих супе-е-е-р гамбургеров и твоей супе-е-е-р картошки фри! — дал ему знать киборг. — Ты уверен? — недоумевал кок. Он взял блокнот, дабы записать пожелания своих друзей. — Я регулярно готовлю некоторое из этого. — Абсолютно уверен, братан! Это лучшие бургеры и картофель фри в мире! — Как хочешь, — кивнул блондин, записывая. — Можно ли попробовать этот очаровательный рисовый пудинг, который ты приготовил, когда я присоединился к команде? — попросил скелет. — Признаюсь, я никогда не ел ничего столь изысканного! — Конечно, Брук. С белым чаем? — Ты читаешь мои мысли, друг! — Санджи, я хочу мяса! Ты записал «мясо»? — обеспокоенно повторил капитан. — Я записал это, не волнуйся. Приготовлю его тоннами во всех видах. — Потрясающе! — мальчик в соломенной шляпе завопил, опьянённый радостью. Блондин повернулся к археологу. — Хотите что-нибудь поесть, Робин-чан? — По правде говоря, я разрываюсь между восхитительным острым супом из креветок, который ты приготовил перед тем, как мы покинули остров рыболюдей, и этим роскошным печеньем, которым ты щедро угощаешь нас во время перекусов. — О, я могу приготовить и то, и другое, Робин-чан! — Если это не доставит слишком много работы, — поблагодарила его молодая женщина. — Нисколько! — старательно записывая пожелания своей красавицы, Санджи взглянул на снайпера. — Ты принял решение? — Ну, я люблю выпечку, которую ты готовишь на завтрак. Если ты не против. — Хочешь поздний завтрак? — предложил блондин. — Ты замечательный человек, Санджи! — воскликнул друг в полном восторге. Кок покачал головой, забавляясь, прежде чем повернуться к Джимбею. — Чего желаешь ты? — Не стоит так утруждаться, — вежливо отказался рулевой. — Еда, которую ты подаёшь нам каждый день, уже лучшая из всех, что я когда-либо ел, так что… Рыбочеловек замолчал, увидев прищуренные глаза своего нового накамы, и Брук наклонился ближе к нему. — Отказать шеф-повару в приготовлении наших любимых блюд было бы оскорблением, — мягко прошептал он, — это его способ заботиться о нас. — Ой. — Джимбей поднял глаза на блондина, что все ещё смотрел на него, и прочистил горло. — Ну, что ж… На моём родном острове есть рецепт паэльи с морепродуктами, который я нигде не мог найти, и даже если он не идентичен, я бы хотел попробовать это блюдо, о котором у меня остались тёплые воспоминания. Если это, конечно, возможно. Санджи смотрел на него ещё минуту, словно желая лучше оценить правдивость его слов, прежде чем кивнуть и сделать запись в своём блокноте. — Паэлья с морепродуктами, версия острова Рыболюдей. Хорошо. Наконец он взглянул на последнего члена команды, ещё не выбравшего меню. — Голова-трава, а ты что будешь? — Зоро уже собирался заговорить, когда кок опередил его. — И постарайся выбрать что-нибудь другое, кроме рыбы или риса. Я подаю тебе это каждый день. Мечник раздражённо закрыл рот. — Я люблю рыбу и рис. Фрэнки попросил свои гамбургеры, а Луффи — мясо! — Луффи — безнадёжный случай, а гамбургеры я готовлю не чаще раза в месяц, — заметил Санджи. — Не волнуйся, я продолжу готовить тебе рыбу с рисом, но должно быть что-то ещё, что тебе нравится, верно? — добавил он перед упрямым лицом мечника. После минуты молчания Зоро наконец пожал плечами, прежде чем встать. — Если ты не хочешь делать то, о чём я прошу, то решай сам. В любом случае, ты едва ли сможешь приготовить что-нибудь съедобное после стольких дел, так что я подовольствуюсь тем, что ты это не сжёг. Этого будет достаточно. И с этими словами мечник с ухмылкой вышел за дверь, позволив блондину завизжать от гнева. — Ты грёбанный ублюдок, ты ещё увидишь, как я что-то «не сожгу», — прошипел тот сквозь зубы, удаляясь, чтобы запереться в своей кухне и начать перечислять собственные возможности. Наслаждаясь жасминовым чаем, Нами безучастно смотрела на вторую дверь, которая только что захлопнулась. — Я совсем упустила из вида их потребность показать, у кого больше тестостерона, — промолвила она. — Зоро мог бы постараться, — проворчал Усопп, накладывая себе ещё один кусок торта. — Для Санджи очень важно приготовить наши блюда. — Вероятно, для него это способ вернуть себе своё положение после того, что произошло, — одобрила Робин. — Не волнуйся, я уверен, Санджи-бро что-нибудь придумает, и это будет так вкусно, что даже этот упрямец будет вынужден согласиться! — убеждённо подтвердил Фрэнки. — И я думаю, что так и будет, но не знаю, скажет ли ему Зоро, — вздохнул Чоппер. — Может быть, мне стоит пойти поговорить с ним. В конце концов, он, вероятно, не знает, что значит для Санджи вернуться сюда, — неуверенно предложил он. Сидящий за столом Брук тихонько кашлянул. — Очень похвальное намерение, но мне кажется, что наш кок не хотел бы, чтобы мы выступали в его пользу. Его гордость как мужчины и как шеф-повара не оценила бы такого вмешательства. — Тем более, что это Зоро, — пробормотала рыжеволосая. — Эти двое живут только для того чтобы доказать друг другу — они лучшие. — Их отношения кажутся сложными, — нахмурившись, заметил Джимбей. — Вот что бывает, когда лицом к лицу сталкиваешь двух суперсильных пиратов! — пришёл в восторг плотник. — Они всё время бурчат, но становятся сверхсильными, когда сталкиваются с врагом! — Их дуэт защищает команду с самого первого дня, — объяснила ему Робин. — Они просто слишком глупы, чтобы признать достоинства друг друга, и это очень обидно, потому что я могла бы сэкономить кучу денег, если бы мне не пришлось платить за ремонт всего их ущерба с начала нашей поездки, — вздохнула Нами. — Это два исключительных человека, — посмеялся музыкант. — За всю свою долгую жизнь я редко видел больше искрящейся энергии, чем у них! — Санджи и Зоро лучшие! — заключил Луффи, шумно ставя свой стакан виноградного сока. Его щёки всё ещё были перемазаны шоколадом. — Благодаря им я стану королём пиратов! — Да-да. А пока у нас есть время подлечиться перед встречей с нашими следующими врагами, впереди сложный путь, — проворчал Усопп. Он помассировал свой болезненный живот, потому что капитан толкнул его, дабы было удобнее схватить остатки десерта. — Не то чтобы я был пессимистом, но думаю, что даже с Зоро и Санджи нам будет нелегко…