In the Shadow of our Hearts

— Ещё осталось? — удивлённо спросила Нами. — Я полагала, что теперь наши запасы будут более ограниченными, — Санджи шёл к своей команде с огромной тарелкой мяса на обед. — Баранья нога! — пришёл в восторг Луффи. — Я сделал несколько дополнительных покупок, перед тем как покинуть последний остров, — признался блондин, ставя свои приготовления перед восхищённым лицом капитана. — Что? Я решила, что мы не будем тратить всё сразу, и не дала тебе денег, — вспомнила рыжеволосая. — Надеюсь, ты не взял их сам! — Нет, милая, не волнуйся, — проговорил кок, ловко сдвинув Луффи так, чтобы его слюни не попали на стол, пока он подаёт кусочек. — Я просто воспользовался своими личными сбережениями. — Твои… личные сбережения? — ошеломлённо повторила навигатор. — Да, у меня было немного отложенных денег, и я как раз проходил мимо великолепной мясной лавки в центре города, не смог устоять. — Как мило! — восхищённо воскликнул Чоппер. — Ты лучший, Санджи! — закричал мальчик в соломенной шляпе, его глаза сияли. — В этих лавках были довольно кусающиеся цены, — вспомнила Робин, хватая свои столовые приборы. — Ты не должен был, — согласился Усопп и растаял от счастья, когда первый кусок мяса коснулся его языка. — О боже, это прекрасно! Блондин одарил его ослепительной улыбкой, а Фрэнки, Джинбей и Брук кивнули в знак согласия. Зоро же, в свою очередь, молча опустошал свою тарелку, и наконец Нами покачала головой. — Не знаю, сколько ты смог скопить, но я уверена, что у тебя сейчас не так много осталось. Что ж, если речь идёт о твоих сбережениях, то это твой выбор. — Ничто не может быть слишком хорошо для вас, мои богини! — кок засветился, поставив перед двумя девушками из команды тарелки с картофелем и грибами, посыпанными свежей петрушкой. — Я нашёл свою игру в покер! — внезапно обратился киборг к своим друзьям со стаканом колы в руке. — Кто хочет провести вечер с пользой?! — Погода станет прохладной, как только сядет солнце. Это хорошая идея, — согласилась Нами. — Я готов участвовать! — пришёл в восторг Брук. — Какова ставка? — Наличные, — тут же решила навигатор, — никаких обещаний продажи или погашения долгов. Только монеты и банкноты. — Конечно, — проворчал снайпер, щедро накладывая себе новую порцию аккомпанемента, — значит, никакого жульничества, а? — добавил он, глядя на преувеличенно невинное лицо стоящей перед ним девушки. — У меня есть немного денег! — взволнованно воскликнул Чоппер. — Мне не терпится сыграть! — Мне тоже интересно, — сказала археолог. — Супе-е-е-р! — обрадовался Фрэнки. — Это должно быть круто-о-о! — Ты нечасто присоединяешься к нам, — заметила Нами. — Книги, которые я хочу приобрести, довольно редки, и, вероятно, их невозможно найти иначе как на чёрном рынке, поэтому мне нужно как можно больше наличных, — ответила её подруга. — Йо-хо-хо-хо-хо! Какая отличная причина! — рассмеялся Скелет. — Джимбей, друг мой, не хотел бы ты поучаствовать в этом занятии? — спросил он, поворачиваясь к Рыбочеловеку. — Я обещал показать Луффи свои приёмы карате Рыболюдей, — отказался тот. — Это будет круто! — кивнул капитан. Его щёки были полны еды, которую ещё не проглотили. — Хочешь поучаствовать, Зоро? — поинтересовался корабельный врач, но мужчина покачал головой и отодвинул пустую тарелку. — У меня нет денег, чтобы делать ставки. — Можешь попросить взаймы, — предложила навигатор. — Двести бейли под пятьдесят процентов в день, я предлагаю очень разумную сделку. Мечник схватил свою бутылку со стола. — Я ни за что не буду должен тебе ещё больше денег, у меня едва хватило на выпивку, когда мы ступили на сушу, а ты ещё и вычитаешь каждый раз, — прорычал он. — Как хочешь, — рыжеволосая пожимала плечами. — Санджи? — спросил снайпер, глядя на кока. Тот начал убирать со стола первые блюда. — У меня сейчас тоже не так много, — признался накама. — Кроме того, у меня много работы на камбузе. Хочу приготовить маринад для завтрашней курицы, его довольно не просто готовить. — Значит, нас будет шестеро! — радостно заключил музыкант. — Друзья мои, это будет незабываемый вечер!

_________________________________________

Солнце всё ещё стояло высоко в небе, когда послышался весёлый голос Луффи. Взгромоздившись, как обычно, на носовую часть, чтобы первым заметить корабль или остров, на этот раз он был вознаграждён, когда огромный морской король с острыми плавниками всплыл на поверхность океана в нескольких десятках метров от Санни. — Огромный, хы-хы-хы! Накама бросилась на палубу, а Фрэнки кинулся к поручням, чтобы понаблюдать за гигантским зверем, один клык которого мог рассечь их корабль надвое. — Не чувствую, что он приближается к нам. Похоже, наоборот, он удаляется, — признался он через мгновение. — Тем лучше. Если мы сможем избежать боя, это будет прекрасно, — обрадовалась Нами, указывая биноклем на море. — Джимбей, поворачивай на правый борт, штурвал на тридцать градусов. Мы собираемся обойти его — Нет, не обойдём! Луффи прыгнул к Рыбочеловеку, который уже выполнял приказ навигатора. Он резко повернул штурвал в противоположном направлении, и тот закрутился. Санни резко изменил курс, одновременно выводя из равновесия всех своих пассажиров. — Луффи, что ты творишь?! — закричал Усопп. — Мы направляемся к Морскому Королю! — в панике добавил Чоппер. — Похоже, таков был план нашего капитана с самого начала, — усмехнулся Брук, наблюдая за тем, как мальчик в соломенной шляпе ёрзает при мысли о том, что ему предстоит схватиться с монстром. — Ты не можешь так поступить Луффи! — возмутилась Нами. — Мы решили отправиться самым дальним маршрутом от островов, чтобы снизить риск встречи с кем-либо. Мы не должны намеренно искать проблемы! — Это поможет нам поддерживать форму, уже несколько дней ничего не происходит, — указал ей Зоро, постукивая мечами с благодарной улыбкой. — Нам не нужно поддерживать форму. Мы всё ещё восстанавливаемся! — поперхнулся Усопп, и маленький северный олень отчаянно закивал. — Думаю, бесполезно пытаться заставить их передумать, — заметил Джимбей, в то время как капитан и его первый помощник подходили к краю, готовые сражаться. — Действительно, они кажутся особенно решительными, — с улыбкой добавила Робин, а навигатор побледнела. — Ах, не волнуйся, Нами-сан. Это просто Морской Король, им нужно размять ноги. Через минуту или две, я уверен, мы отправимся в пу… Конец фразы замер на губах, когда кок увидел, что одновременно со своими друзьями из моря вышли ещё около двадцати морских королей, идентичных первому. Санджи уронил сигарету на палубу, а Нами, Брук, Усопп и Чоппер буквально кричали от страха. Не понимая, Джимбей приподнял бровь. — Никогда не видел Повелителей Вод в Новом Свете, — удивился он, — обычно они держатся в Поясе Спокойствия. — Мы видели некоторых у Лонг-Ринг-Лонг-Лэнд, — вспоминала Робин. — Повелители Вод крупнее и умнее большинства других видов Морских Королей. Возможно, они участвуют в какой-то сезонной миграции. — Нам всё равно! — закричала Нами, совершенно взбешённая. — Луффи, мы разворачиваемся! — начала умолять со слезами на глазах. — Теперь это не одинокий Морской Король, это целая клика, — одобрил Фрэнки, нахмурившись. К сожалению, широкая улыбка мальчика в соломенной шляпе немедленно сообщила команде о его намерениях, а ухмылка Зоро подтвердила их опасения. Зная решительность своего капитана в этом отношении, Санджи подошёл к перилам. — Теперь, когда у нас нет выбора, мы могли бы покончить с этим побыстрее, — проворчал он, прикуривая новую сигарету. — У меня ещё много работы, как минимум, до ужина. — Просто иди на камбуз и занимайся своими пирогами, кучерявка. Ты нам всё равно не нужен, — тут же ответил мечник, не сводя глаз с монстров, которые поднимались перед ними всё выше и выше. Блондин не ответил и просто стиснул зубы вокруг окурка, пока Зоро обнажал Энму. Луффи взволнованно вцепился в перила. — Вперёд!

_________________________________________

Секундой позже начался бой, и если три главных бойца Санни, казалось, легко уклонялись от атак гигантских животных, чтобы потом ударить получше, то остальные не разделяли их лёгкости в бегстве и самозащите. Фрэнки, в частности, бегал с одного конца палубы на другой, пытаясь во что бы то ни стало защитить свой корабль. — Ублюдки, не трогайте Санни! «Фрэнки Радикал Бим!» Мощный лазерный луч ударил одну из тварей в брюхо, и она завизжала, отодвигаясь от мачты, на которой собиралась сомкнуть челюсти. Однако сородичи не выглядели впечатлёнными, и киборг начал атаку «Сильной правой». Джинбей нахмурился и встал перед колоссом, угрожающим разрушить воронье гнездо. — Водяной выстрел! Маленькая капля воды из его ладони устремилась к врагу и пронзила животное насквозь, заставив Морского короля упасть с громким всплеском воды. Море взбесилось, и Санни мгновенно оказалось во власти стихии. Команда закричала громче. — Я не хочу умирать! — воскликнула Нами, подброшенная в воздух. — Помогите! — Усопп и Чоппер закричали, беспомощно переваливаясь через перила в пасть Морского Короля, готового их сожрать. — Стиль одного меча: Песня льва! Зоро сосредоточился, чтобы ощутить дыхание окружающего мира, а затем резко подался вперёд, пронзив своим клинком шею чудовища. Пока голова падала обратно в море, мечник схватил своих друзей и вернул их на палубу, после чего бросился к следующему врагу. Снайпер и маленький оленёнок едва успели опомниться, как Санджи толкнул их, чтобы избежать клыков другого чудовища, а навигатора крепко обнял. — Сейчас не время засыпать, двигайтесь! Его пинок отбросил их к двери лазарета, и на этот раз они изо всех сил вцепились в перила, когда Санни снова тряхнуло. В этот момент Робин, пытавшаяся помочь Бруку застать одну из тварей врасплох, была с силой отброшена в сторону. Кок немедленно бросился ловить драгоценного археолога, в то время как музыкант приземлился на паруса Санни и тяжело рухнул на пол. Санджи бросил взгляд на мальчика в соломенной шляпе, который веселился как сумасшедший, уворачиваясь от челюстей, что никак не успевали его поймать. — Луффи, мы не можем здесь оставаться, Санни пострадает! — закричал он, когда корабль снова закачало под одновременной атакой мечника и рулевого, заставив остальных вцепиться в него. — Хорошо! Зоро, пошли! — С удовольствием. Мечник прыгнул рядом с капитаном, его единственный клинок сверкал над ним. — Стиль одного меча: Великий удар дракона! — Гому-Гому-но-Штамп! Меч Зоро разрубил монстра пополам, а Луффи, используя Хаки Вооружения на обеих ногах, обрушил шквал ударов на двух существ перед собой. Увидев оставшихся семерых монстров, Зоро сосредоточил свою энергию на клинке в попытке поразить трёх ближайших к нему существ, в то время как Луффи бросился вправо к остальным четырём. Энма требовал от мечника много внимания, но по мере того как бои продолжались, мечник чувствовал, что их связь становится всё крепче. — Стиль одного меча: Пламя летающего дракона! Его новый меч вспыхнул, светясь Хаки, и Зоро с силой обрушил тот на врагов. Пламя яростно закрутилось вокруг двух его целей, которые тут же отпрянули и в агонии нырнули в воду. Мечник повернулся к последнему существу с дьявольской ухмылкой на лице. Когда он снова начал атаку, то внезапно заметил, что кок одновременно с ним бросился на Морского короля, и от неожиданности отвлёкся. В тот же миг клинок высосал энергию из руки мечника, отовсюду начали вспыхивать огромные языки пламени. Зоро почувствовал, как его глаза расширились, и попытался отклониться от траектории, но было уже слишком поздно. — Энма! От чрезмерного аппетита его меч выпустил слишком много энергии, взятой из Хаки владельца, и пламя устремилось как на Морского короля, так и на кока, стоящего на его пути. К счастью, блондину хватило рефлекса парировать горящий клинок своей пылающей ногой, и хотя он поморщился, это позволило ему увернуться от большей части атаки, пока монстр рядом кричал от боли, обугливаясь. Кок, пошатываясь, вернулся на палубу, а капитан как раз закончил отправлять своих врагов на дно океана. Он, как мог, вытерся — пиджак и рубашка местами прогорели, и он почувствовал, что едкий пепел оседает на волосах. — Санджи, ты в порядке?! Блондин ободряюще погладил макушку олененка у своих ног, а затем поднял глаза и посмотрел на стоявшего перед ним мечника. Тот явно был в ярости. — Чёрт возьми, ты сумасшедший! Ты не можешь делать так без предупреждения! Я был на полпути к атаке! — У нас не так много времени, поэтому я хотел сделать это быстро, — возразил блондин. — Это… было близко, — заметил Усопп, всё ещё пребывая в шоке. — Это было очень опасно, — оценил Джимбей. — Если бы мохоголовый умел держать себя в руках, этого бы не случилось. При этих словах Зоро вышел из себя. Кок не понимал того, но его небрежное отношение могло дорого обойтись. Внезапно мечник схватил мужчину за воротник пиджака, грубо потянув вперёд. — И это ты говоришь об умении держать сбя в руках?! Ты даже не можешь перестать готовить, с тех пор как мы вернулись в море, а теперь бросаешься в драку, не подумав?! Тебе лучше проснуться или отправиться домой, потому что нам не нужна такая обуза, как ты! Напряжение мгновенно распространилось по палубе, пока Санджи переваривал слова, которые мечник только что выплюнул ему в лицо. Он окаменел. Однако через несколько секунд Зоро отпустил одежду блондина и, развернувшись, сердито зашагал к задней части корабля. Чоппер положил свою маленькую лапу на штаны кока рядом. — Не волнуйся, я уверен, это потому что он испугался, — хотел успокоить его Чоппер. — Он это не всерьёз. — Зоро иногда бывает немного резким, — подтвердил Усопп с нервным смешком. — В последнее время все на взводе, — добавил Фрэнки, нахмурившись. — Надо сказать, что с тех пор, как мы покинули Вано, давление действительно возросло… — Я… — его накама повернулись к нему, и блондин покачал головой. — Всё в порядке, я… Я понимаю, что он на взводе. Он был удивлен, вот и всё. Не задерживаясь больше, Санджи выскользнул из поля зрения своих друзей, чтобы вернуться на камбуз, и беспокойство медленно рассеялось. Фрэнки, Усопп и Джинбей отправились осматривать Санни, Робин и Брук решили расслабиться в аквариуме, а Чоппер попросил Нами зайти в лазарет, потому что она скорчила гримасу, потирая рукой живот, на котором была старая рана. Луффи, в свою очередь, наконец удовлетворённо вздохнул и растянулся на траве, радуясь импровизированному отвлечению и не обращая внимания на суматоху, царящую над его командой.

_________________________________________

— Я приготовил угощение для вашего покерного вечера! — объявил Санджи, входя в дверь аквариума, где несколькими минутами ранее расположились игроки. — Супе-ер! Что это? — спросил Фрэнки, с аппетитом разинув рот. — Я отдал предпочтение низкокалорийным лакомствам, — указал он умелой рукой, разворачивая небольшой столик и выкладывая на него закуску. — Здесь небольшая смесь орехов, фундука, миндаля и кешью. Несколько энергетических шариков с финиками, абрикосами и ягодами годжи и морковный хлеб с каштановой мукой и кокосовым маслом. Он раздал по несколько больших стаканов каждому из шести друзей, сидящих вокруг стола, который уже был накрыт для ставок, и поставил большой чайник с паром рядом со всеми приготовлениями. — Зелёный овощной сок с сельдереем, шпинатом, огурцом и имбирём, — объяснил он, указывая на напитки. — И я также приготовил зелёный чай, если захотите горячий напиток. — Идеально подходит для детоксикации! — оценил Усопп. — Он восхитительно ароматный, — отметил Брук. — Вы уверены, что не хотите присоединиться к нам, чтобы немного расслабиться, дорогой кок-сан? — аккуратно поинтересовалась Робин. — Ах, спасибо, Робин-чан, но мне ещё многое нужно сделать, чтобы приготовить маринад. Не говоря уже о том, что я хотел бы составить меню на всю следующую неделю, чтобы следить за нашими запасами! — Жаль, ты много работаешь, — указал Чоппер. — Самое главное, не переусердствуй. Как и все мы, ты всё ещё восстанавливаешься, — напомнил он ему. — Я буду осторожен, обещаю! — заверил мужчина. — А пока развлекайтесь и зовите, если что-то понадобится! — Не волнуйся, братан, мы су-упер готовы! Кок закрыл за собой дверь, и в аквариуме воцарилась недолгая тишина, пока все устраивались поудобнее. — Санджи изменился после того, что случилось, вам не кажется? — обратился Усопп к друзьям. — Он постоянно в движении, — согласился Фрэнки, глядя на свои карты. — Только с нашим капитаном он, кажется, находит покой, — заметила Робин. — Ему определённо нужно немного времени, чтобы сориентироваться, — отметил Чоппер, раздавая карты. — Пироженный остров не был прогулкой, а учитывая всё, что мы пережили на Вано, думаю, у него ещё не было времени пережить те события. — Этот брак по расчёту был всего лишь масштабным шантажом, организованным его собственной семьёй, — с грустью вспоминал Брук, поднося чашку к губам. — Есть чему удивляться. — Думаю, встреча с ними была последним, чего он хотел, — вздохнула Нами, перечитывая свои записи. — Перед ними он перестал быть самим собой… Усопп с любопытством схватил карты, которые маленький олень только что положил перед ним. — Что именно там произошло? — поинтересовался он. — Не решаюсь спросить его, и я не говорю, что Зоро прав, но раз уж он указал на это, значит, Санджи действительно никогда не готовил так много, как в последнее время… — Нашему другу пришлось столкнуться со многими своими демонами, с которыми, как он думал, ему больше не придётся, — ответил скелет. — Его отец был очень неприятным, — вспоминал Чоппер, — он совсем не любит Санджи… — Своего собственного сына? — с негодованием спросил Фрэнки. — Что за родители так себя ведут? Это супер не круто! — Санджи решил сам разобраться с этим, — одобрила Нами. — Тогда мы ещё не знали, что они взяли в заложники бывшего пирата, с которым он вырос на Барати, а также всю его команду. — Они угрожали старому повару?! — Усопп поперхнулся, ошеломлённый. — Какое подлое средство давления! Что бы он ни говорил, я уверен, что Санджи считает его своим отцом! — затем только Снайпер осознал свои слова и поморщился от откровения, а Брук кивнул. — Наш кок считал это личным делом и поэтому с самого начала не хотел впутывать нас в это дело. К счастью, наш капитан смог его вразумить. — Хм. Вероятно, поэтому он был так любезен с ним, — поняла Робин. — Всё могло сложиться по-другому, — внезапно пробормотала рыжеволосая, не отрывая глаз от своих карт. — Мы как никогда действительно были близки к катастрофе…