Лунный блюз для наследников Слизерина

Как и обещала, домовичка принесла мне плотный завтрак в виде пухлого омлета с помидорами, стакана какао и маковой булочки. — Пусть маленькая госпожа пообещает, что все это добросовестно съест! — торжественно потребовала Герта. — Не могу, ведь это будет неправдой. Огромные глаза-блюдца уставились на меня с такой трагичной грустью, что я добавила: — Но я постараюсь. — Постарайтесь, очень-очень постарайтесь! А Герте пора возвращаться. И она исчезла так же внезапно, как появилась. Я заставила себя съесть все до последней крошки, прекрасно понимая, что физическая слабость станет плохим помощником в борьбе с собственным разумом. Как только с едой было покончено, я достала учебники и с головой ушла в домашнюю работу. Перевод древних рун и написание длинного эссе по трансфигурации требовали максимальной концентрации, и это стало моим временным спасением. Скрип пера по пергаменту заглушал тревожные мысли, не позволяя воспоминаниям о нападении Малфоя вырваться на свободу и спровоцировать новую паническую атаку. В комнате стояла относительная тишина, нарушаемая лишь моим дыханием и редким шорохом страниц. Воланд вел себя, как и полагается всякому уважающему себя тарантулу — максимально тихо и неподвижно. Он полностью забрался в укрытие, так что снаружи виднелись только кончики пушистых лиловых лап. Зато кошка Милисенты, составляющая мне сегодня компанию, решила проявить неожиданный интерес. Она бесшумно запрыгнула на мою кровать и замерла на краю. Уставилась на меня огромными золотистыми глазищами, не моргая и словно просвечивая насквозь. Дедушка как-то упоминал, что животные очень тонко чувствуют нестабильную магию. Видимо, моя аура без сдерживающего артефакта казалась ей слишком беспокойной. Как бы то ни было, кошатина сильно напрягала, и в конце концов, я спихнула ее на пол. После этого она презрительно фыркнула, развернулась и грациозно сиганула на кровать своей хозяйки, потеряв ко мне всякий интерес. Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент дверь с шумом распахнулась, впуская в спальню Трейси Дэвис. Она тяжело дышала, явно пробежав порядочное расстояние от учебных классов. Даже не взглянув в мою сторону, соседка принялась суетливо рыться в своей тумбочке, громко хлопая ящиками и раздраженно бормоча что-то про забытый учебник. Наконец отыскав и схватив нужную книгу, она пулей вылетела в коридор. Спустя еще пару минут дверь снова приоткрылась, и в спальню заглянула Салли-Энн. Увидев меня, она приветливо улыбнулась, прошла внутрь и присела на край моей кровати. — Как ты себя чувствуешь? — мягко спросила она. — Трейси чуть с ног меня не сбила в коридоре. — Нормально. Еще не успела заскучать. Голос прозвучал несколько грубо. Без привычного холодка кулона я ощущала себя слишком уязвимой и хотела поскорее снова остаться одна. Пока что нервы были натянуты до предела, и любое вмешательство вызывало глухое раздражение. Я прикусила губу, ожидая, что Салли оскорбится и уйдет, но она лишь понимающе вздохнула. Ее взгляд остался теплым и сочувствующим. — Знаешь, я сегодня заметила, что Гойл ведет себя немного странно, — задумчиво проговорила она. — Драко пытался шутить над гриффиндорцами и Крэбб смеялся до икоты, что не удивительно, а вот Грег… даже не улыбнулся. Весь урок то и дело косился на твое пустующее место. — Хм… Действительно странно, — я удивленно нахмурилась, но больше никак это не прокомментировала. Рассказывать о стычке с Малфоем и Креббом я не собиралась даже Салли. Что касается Гойла — он ведь состоит в этой чудовищной компании, и прекрасно осведомлен о нашем конфликте. Скорее всего думает, что меня сегодня нет как раз из-за его белобрысого дружка. — Ты очень бледная, Адара, — Салли-Энн осторожно коснулась моей руки. — Отдыхай. А мне пора бежать в Большой зал. Когда за ней закрылась дверь, в подземельях повисла плотная, звенящая тишина. Я сложила все учебники с исписанным пергаментом в сумку и устало потерла глаза. Домашняя работа была выполнена, и теперь нужно было срочно чем-нибудь себя занять. И тут, словно по заказу, эту идеальную тишину разрезал странный звук. Будто шелест опавшей листвы под ногами в парке, или… неразборчивый шепот? Он доносился откуда-то из-за толстой каменной кладки стены. Я напрягла слух. Да, точно, это шепот. Кто-то явно говорил, но источник находился слишком далеко, и слова сливались в непрерывное, жутковатое шипение. Удивительно, но вместо приступа паники — ведь защитного кулона на моей шее больше не было — я почувствовала нечто совершенно иное. Голос определенно пугал, но вместе с тем он странным образом завораживал, словно тянул за невидимую нить где-то внутри меня. Мне вдруг стало невыносимо интересно узнать, о чем он вещает и кому принадлежит. Я поднялась с постели и направилась к выходу. Уже у самых дверей остановилась, мысленно ругая себя за беспечность. Вернувшись к тумбочке, взяла волшебную палочку и спрятала ее в рукав. Только после этого покинула спальню. На мгновение замерла у диванов, прислушиваясь к едва уловимому эху шелестящего звука. А потом направилась вслед за ним — к выходу из гостиной. Коридоры подземелий Хогвартса, как и положено, были мрачными. Но сейчас, в абсолютном одиночестве, они выглядели по-настоящему пугающе. Я шла вперед, ведомая странным зовом. Сворачивала то в один пролет, то в другой, минуя развилки и совершенно не задумываясь о направлении. Главным было не упустить этот звук, не позволить ему растаять в каменных сводах. Шелестящий голос постепенно становился громче. Он все еще казался неестественным, чужеродным, но теперь я могла отчетливо разобрать произносимые слова: — Кровь… мне нужна кровь… я голодал так много лет… От этой фразы по спине пробежал мороз. Я застыла посреди коридора, как громом пораженная. В груди гулко ухнуло сердце. Это было жутковато, но страха, как ни странно, я не чувствовала — только всепоглощающее, жгучее любопытство. Чей же это голос? Откуда он доносится? И о какой крови идет речь? Я сделала еще несколько шагов, пытаясь определить источник, но шелест вдруг начал стремительно отдаляться. Он уходил куда-то вглубь стен, проваливался вниз, пока не превратился в неясное эхо и не исчез окончательно. Я моргнула, словно выныривая из глубокого транса, и огляделась. Наваждение спало, уступая место неприятному осознанию реальности. Я находилась в совершенно незнакомой мне части замка. Здесь пахло сыростью и вековой пылью, а на стенах не горело ни одного факела. Полумрак был настолько густым, что казался осязаемым. Меня начало потряхивать. Отсутствие спасительного артефакта на шее снова дало о себе знать. Липкий страх холодными щупальцами пополз по позвоночнику. Я заблудилась. Я совершенно одна в лабиринте темных коридоров, из которых не знаю выхода. Дыхание сбилось, но я заставила себя сделать глубокий вдох и сжала в кармане волшебную палочку. — Спокойно, Адара, — приказала сама себе. — Сейчас время обеда. Все ученики и преподаватели в Большом зале, а подземелья абсолютно пусты. Здесь нет ни Малфоя, ни кого-либо еще, кто мог бы причинить тебе вред. Логические доводы немного помогли. Я развернулась, пытаясь вспомнить, откуда пришла, и наугад выбрала правый поворот. Но коридоры здесь ветвились совершенно немыслимым образом, переплетаясь и обрываясь в неожиданных местах. Спустя десять минут блужданий я поняла, что запуталась еще сильнее. В очередной раз свернув за угол, уперлась в глухую каменную кладку. Это был очередной тупик. Накопившаяся усталость, стресс последних дней и нарастающая паника сделали свое дело. Ощутив сильную слабость в ногах, я подошла вплотную к стене и прислонилась лбом к гладкому, холодному камню. Глубоко вдохнула носом и выдохнула через рот. Мне просто нужно перевести дух. Выровнять сбившееся дыхание и успокоить бешено колотящееся сердце. Но стоило моей коже коснуться камня, как произошло нечто невероятное. Древняя кладка вдруг завибрировала. Раздался глухой, тяжелый скрежет механизма, который не приводили в действие долгие столетия. Я отшатнулась, в шоке наблюдая, как часть монолитной стены плавно и почти бесшумно отъезжает в сторону. Передо мной открылся провал абсолютной, чернильной темноты. Шок длился всего несколько секунд. На смену ему быстро пришел исследовательский азарт. Вскинув руку с волшебной палочкой, я негромко произнесла: — Люмос! На конце древка вспыхнул яркий белый огонек, разгоняя мрак. Я сделала осторожный шаг и переступила порог тайного прохода. Передо мной оказался узкий, выложенный неровным камнем коридор. Пол здесь устилал плотный слой серой пыли. Судя по тому, что на ней не было ни единого следа, в это место не ступала нога человека не одну сотню лет. Воздух был спертым и затхлым, но дышать это не мешало. Коридор оказался совсем коротким. Пройдя не больше двадцати шагов, я уперлась в очередную глухую стену. Подняв палочку повыше, принялась внимательно осматривать преграду. Может, это тоже потайная дверь? Камни были гладкими, плотно подогнанными друг к другу, без малейших зазоров. Я медленно проводила свободными пальцами по холодной поверхности, пока не нащупала небольшую шероховатость. Поднеся свет ближе, разглядела на одном из блоков крошечную, мастерски вырезанную змейку. Она обвивалась вокруг самой себя, образуя изящный, едва заметный барельеф. Я провела подушечкой пальца по каменным чешуйкам, затем надавила на центр фигурки. Никакой реакции. — Алохомора, — уверенно произнесла я, направив на змейку палочку. Ничего не произошло. Стена оставалась глухой и неподвижной. Я попробовала еще несколько отпирающих заклинаний из арсенала первого курса Ильверморни, но результат был тем же. Загадочная дверь, если это вообще была она, не желала поддаваться обычным чарам. Хогвартс был полон причуд — исчезающие ступени, лестницы, меняющие направление по своему усмотрению... Вполне возможно, что и этот проход был лишь одной из таких архитектурных шуток строителей замка. Поняв, что без должных знаний здесь ничего не добьюсь, я решила пойти обратно. Развернувшись, быстро преодолела узкий коридор и вышла в основную часть подземелий. Едва перешагнула порог, как стена за моей спиной пришла в движение. С тихим шорохом камни встали на свои места, полностью скрыв тайный проход. Кладка снова выглядела абсолютно монолитной — ни щелочки, ни выступа. Если бы я не знала, что за этой стеной скрывается нечто неизведанное, то просто прошла бы мимо. Надо будет вернуться как-нибудь потом и еще раз все осмотреть. Подняв палочку, я прикоснулась ее концом к тому самому камню, к которому прислонялась лбом, и шепнула заклинание-маячок: — Signum! На камне вспыхнула и тут же погасла мерцающая серебристая точка. Теперь эта невидимая метка будет реагировать только на мою палочку, позволяя легко найти тайный проход в будущем. Удовлетворенно кивнув, поспешила прочь из тупика. Удивительно, но обратный путь я нашла без малейшего труда. Коридоры, которые еще недавно казались непроходимым лабиринтом, теперь ложились под ноги как знакомая с детства дорога. Словно сам замок направлял меня, подсказывая правильные повороты. Вскоре издалека послышался гул множества голосов — ученики возвращались с обеда. Я ускорила шаг и успела проскользнуть в гостиную Слизерина за несколько минут до того, как она наполнилась шумной толпой. Шмыгнув в свою спальню, быстро забралась на кровать и плотно задернула зеленый полог. Оказавшись в безопасном полумраке, я легла на спину и прислушалась. В комнату вошли девочки. Трейси что-то громко обсуждала с Панси, Салли-Энн расспрашивала Дафну о факультативах. На фоне моего неожиданного «приключения» их разговоры казались обыденными и даже скучными. Что же это был за жуткий, шелестящий голос? О чьей крови он говорил? Почему его хозяин голодал много лет? И что именно скрывала та стена с вырезанной на камне змейкой? Столько вопросов, и по традиции ни одного ответа…