Тебе все можно - 2

      Джулия пыталась привести дыхание в норму. Пришлось открыть окна, чтобы пустить в салон автомобиля свежий воздух. Айзек же просто игрался с прядью волос девушки, и при этом не переставал глупо улыбаться. От недавнего конфликта между подростками не осталось и следа.       — А ты теперь каждый раз будешь прекращать наши ссоры подобным образом? Если да, то мне стоит придумать новые поводы для недовольств, — Лейхи первым нарушил тишину в машине. На это МакКолл лишь шутливо пихнула его кулаком в плечо.       — Считай, что я просто поддалась эмоциям. Такого больше не повторится.       — А вот с этого момента более подробно, пожалуйста. Что именно не повторится? Наш секс в машине? Или секс вообще? Первый пункт я еще готов обдумать, а вот на счет второго можешь даже не заикаться. Секс с тобой — это лучшее, что только существует в этом мире.       Джулии не пришлось придумывать, как реагировать на столь странное заявление Айзека. От неловкого момента ее спас звонок сотового. Звук раздавался из-под сидения. Вспомнив, что не так давно ее кардиган в порыве страсти был сброшен на пол, девушка полезла за элементом одежды. Телефон нашел в правом кармане.       — Эллисон, что у тебя?       — Моего отца похитили, — этой фразы хватило, чтобы настроение пары изменилось. От их расслабленного состояния не осталось и следа. Джулия в спешке убрала ноги с колен парня, он сам тут же завел мотор и схватился за руль. Прижимая телефон плечом, МакКолл застегнула юбку.       — Где ты сейчас?       — Дитон сказал, что знает способ найти наших родителей. Мы все едем туда.       — Мы тоже скоро будем.       Отбросив телефон в сторону, Джулия со страхом в глазах обернулась к Айзеку. Сам он был слишком сосредоточен на том, чтобы поскорее добраться до Бейкон-Хиллс. Сейчас на первом месте стояло спасение родителей. Все остальные проблемы можно решить потом. Заставив себя повторить последнюю мысль несколько раз, Джу решила проверить магические способности. Из-за плохого самочувствия она не решалась колдовать последнюю неделю. Теперь внутри сидел страх, что своим кулоном Дженнифер могла и вовсе забрать ее магические способности. Медленно выдохнув, ведьма остановила свой взгляд на радио. Она представила, что нажимает кнопку включения. В ту же секунду на весь салон громко заиграла песня Джастина Тимберлейка. Не ожидавший такого поворота событий Лейхи дернулся, и машина тоже съехала со своего намеченного пути.       — Предупреждать же надо! — к счастью, Айзек быстро взял контроль в свои руки, и автомобиль вернулся на свою полосу. Им просто повезло, что в это время на дороге не было встречных машин. Извинившись за такую выходку, Джу вновь сосредоточила внимание на радио. Звук стал уменьшаться. Мысленно потянувшись к кнопке переключения, девушка добилась того, что заиграла другая радиостанция. — Развлекаешься, да?       — Я просто проверяла. Боялась, что из-за кулона вообще разучилась колдовать, — честно призналась Джулия. Она заметила, что рядом с Лейхи ей невероятно легко и нет необходимости притворяться или врать. — Надеюсь, она заплатит за все страдания, которые причинила нам.       — Заплатит, можешь не сомневаться.       То, с какой уверенностью Айзек произнес эту фразу, испугало МакКолл. Но развивать эту тему дальше не хотелось, ведь каждому Дженнифер принесла неприятности. А значит, и злиться на нее каждый может по-своему. За размышлениями об этом девушка и не заметила, как они подъехали к клинике Дитона. Практически за ними на парковку въехал синий джип. Едва в поле зрения Айзека появился младший Стилински, как он зарычал. Одного взгляда ведьмы хватило, чтобы он сбавил обороты.       — Лидия! — Джу даже не удивилась, когда из джипа вышла еще и Мартин. Куда больше ее удивила красная полоса на шее, словно девушку пытались задушить. — Я… Я не понимаю. Что с тобой произошло?       — Если кратко, то Дженнифер хотела меня убить. Но передумала, когда узнала, что я являюсь банши, — то с каким спокойствием окружающие говорили о подобных вещах, наталкивало МакКолл на мысль о том, что она одна воспринимает ситуацию слишком серьезно. В голове было множество вопросов. Вот только Лидия прекрасно понимала, что подруга хочет устроить допрос, и вовремя сменила тему. — Обо мне можем поговорить потом. Сейчас куда важнее ваши пропавшие родители.       — Ладно, ты права. Но не думай, что я так просто от тебя отстану, — Джу уже заходила в клинику, поэтому не заметила, как Мартин закатила глаза. Она уже наверняка придумала целый план, как избежать щекотливой темы. И далеко не последнюю роль в этом будет играть засос, который виднелся на шее ведьмы. Вместо привычного операционного стола в центре комнаты стояли три пустых железных ванны. Это вызвало удивление не только у МакКолл, но и у остальных подростков. — Выглядит очень интересно.       — Потому что то, что я задумал, действительно очень интересно, — Дитон отвлекся от чтения древней книги, чтобы поприветствовать гостей. — Чтобы спасти родителей, вам придется пройти через ритуал Тевтат.       — Нет!       Быстрее, чем кто-либо сумел среагировать, Джулия схватила со стола скальпель и выставила вперед, тем самым пытаясь защититься от Дитона. Остальные были слишком шокированы этой сценой, и теперь переводили удивленный взгляд с ведьмы на друида. Они хотели объяснений, ведь сейчас и так слишком много странного творится вокруг. И если ведьма решит сойти с ума, это станет еще одним дополнением к их веселой сверхъестественной жизни.       — Вижу, ты хорошо знакома с этим ритуалом, — МакКолл уже была готова кричать от отчаяния, не услышав должного волнения в голосе Дитона. Почему он так спокоен? Он словно предвидел такую реакцию!       — Лучше, чем вы думаете! — огрызнулась Джулия, а потом повернулась к своим друзьям. — Это древний ритуал, суть которого сводится к тройному убийству! Он наверняка заодно с Дженнифер, и теперь хочет отдать нас ей в руки! Что, тоже перережете нам горло?       — Нет, я собираюсь вас утопить, — на этот раз дара речи лишись абсолютно все подростки. — А теперь, пока вы в шоке и не можете вступить со мной в спор, я все подробно расскажу. Да, Тевтат действительно является ритуалом из раздела темной магии. Вот только я собираюсь усовершенствовать его действие. Благодаря специальным травам вам не придется полностью умирать. Мне будет достаточно просто замедлить сердцебиение, тем самым погрузив вас в особое состояние. Пару месяцев назад мы уже проводили этот самый ритуал на Айзеке, и ты, Джу, присутствовала при этом.       — Покажите мне его, — упоминание о том дне помогло МакКолл пойти навстречу друиду. Все еще сжимая в руке скальпель, она подошла к книге и началась внимательно читать текст. Остальные стояли в стороне, затаив дыхание. Сейчас подростки полностью доверились подруге. Если она скажет бежать — они без раздумий это сделают. Скажет драться — будет ожесточенная схватка. Все зависит от ее слова. И когда она вновь подняла взгляд на одноклассников, коротко кивнув, те облегченно выдохнули. — Если я правильно поняла, вам нужно три человека, которые связаны с похищенными.       — Все верно. Каждый из тех, кто будет погружен в воду, сможет самостоятельно найти путь к своему родителю. Стайлз, Эллисон, Джулия, — стоило последнему имени сорваться с уст Дитона, как в клинике начался новый виток спора.       — Ни за что! — горячо возразил Айзек, и Стайлз поддержал это высказывание активным киванием. — Мы можем позвать Скотта, он…       — Он с Девкалионом и не выходит на связь со вчерашнего вечера. А у нас просто нет времени искать Альф и умолять моего брата включить мозги. А моя мать может быть уже на грани жизни и смерти! — Лейхи явно не собирался заканчивать спор так просто, но и Джулия не планировала отступать. — Я понимаю, что ты заботишься обо мне. Но сейчас идет речь о моей маме. И если ради нее мне придется рискнуть собственной жизнью, я не раздумывая пойду на этот шаг. Тебе остается только смириться, потому что отговорить меня ни у кого не выйдет.       — Знаете, я боюсь, когда она говорит так увлеченно, — в наступившей тишине все отчетливо услышали комментарий Лидии. Невольно взгляды всех собравшихся переключились на банши. — Что? Только не говорите, что меня одну посетила эта мысль.       — Раз мы все выяснили, никто не возражает, если я продолжу рассказывать про ритуал? — ответом Дитону послужило всеобщее молчание. — Для связи со своими родителями вам будет нужно что-то, связанное с ними. Это может быть кольцо, заколка, фотография — что угодно.       — Мне нужно домой, — тут же отозвался Стайлз. Лидия вызвалась съездить с ним, и подростки в спешке покинули клинику. Джулия не раздумывая запустила руку в волосы и вытащила черную заколку.       — Мама подарила мне ее, когда я вернулась домой два года назад. С тех пор я никогда не расставалась с ней, — выслушав эту историю, Дитон согласно кивнул.       — Боюсь, мне тоже придется заехать домой, — Эллисон в надежде посмотрела на подругу. — Сможешь подвезти? Мы вчера сдали машину в ремонт, я сейчас без колес.       — Это тебе надо спрашивать у Айзека. У него в последнее время особая любовь с моей машиной.       МакКолл подмигнула и подкинула ключи от автомобиля. Никак не отреагировав на эту фразу, Лейхи с легкостью поймал связку и в таком же молчании направился к выходу. Прекрасно понимая, из-за чего у него может быть такое настроение, Джулия не стала затевать разговор. Эллисон же сильно переживала из-за пропавшего отца, поэтому даже не обратила внимания на напряженность между друзьями. Каждый из подростков был сосредоточен на собственных проблемах, и дорога до дома Арджентов прошла в тишине.       — Я быстро, только возьму необходимые вещи.       Все это Эллисон проговорила, когда лифт уже открывался на нужном этаже. Она смотрела лишь на одноклассников, и далеко не сразу заметила, что в квартире что-то не так. Девушка уже сделала несколько шагов по направлению к комнате, как из кабинета раздался мужской кашель. Подростки переглянулись. На секунду мелькнула мысль, что это мог вернуться Крис. Но когда в следующую секунду из того самого кабинета послышался отчетливый голос, все встало на свои места. По крайней мере, для Джулии.       — Не стойте просто так, я давно вас жду, — МакКолл одними губами прошептала «отец». Эллисон была в курсе, что именно Рафаэля отправили расследовать странные убийства в Бейкон-Хиллс. Но она точно не ожидала, что агент ФБР вломится в чужой дом. Выпрямившись, охотница попыталась придать себе расслабленный вид и наконец показалась в поле зрения старшего МакКолла.       — Очень интересно. И что же, агент, делаете в моем доме? Не помню, чтобы давала вам ключи.       — Я обязательно это расскажу. Но после того, как моя дочь перестанет прятаться, — Джулия невольно бросила взгляд на Айзека, который тоже был растерян. Но назад дороги не было. Спрятав волнение, девушка присоединилась к подруге. К ее большому удивлению, Рафаэль в кабинете был не один. Его окружали еще двое сотрудников ФБР. А хуже всего было то, что на столе перед ними лежал целый арсенал оружия: пистолеты, автоматы, ножи, стрелы. — Айзек, ты тоже можешь выходить.       — Не сказала бы, что рада тебя видеть, папа, — ведьма специально сделала акцент на последнем слове, надеясь тем самым вызвать у мужчины угрызения совести. Вот только он никак не отреагировал. По крайней мере, внешне. — Неужели ФБР настолько отчаялись, что решили вламываться в чужой дом? Не боишься, что тебя за это не погладят по головке? Руководство ведь вряд ли знает об этом.       — Проблем у меня не будет, но спасибо за волнение. А вы пока присаживайтесь, нам предстоит долгий разговор, — Эллисон и Джулия заняли два свободных кресла. Айзек устроился на подлокотнике рядом с Джу. И хоть никакой опасности не было, девушке было спокойно от осознания, что он рядом. Не отдавая себе отчета в собственных действиях, она облокотилась рукой на колено Лейхи. Стоило Рафаэлю это увидеть, как его глаза сузились. — Айзек, значит? Надеюсь, он не такой разговорчивый, как Стилински?       — На счет этого можно не переживать, — парень обворожительно улыбнулся. — Я намного хуже него.       — А я смотрю, ты так и не научилась разбираться в людях, — подобный комментарий отца сильно пошатнул уверенность Джу в том, что она сможет сохранить спокойствие.       — Если мы собрались такой большой компании, чтобы обсуждать мою личную жизнь, то я пас. Поговорим как-нибудь потом, — МакКолл уже привстала со своего кресла, как Рафаэль неожиданно сильно ударил ладонью по столу.       — Хватит! Вы что, не понимаете, насколько все серьезно? Произошло шесть убийств, еще трое, среди которых ваши родители, похищены! За дело взялось ФБР, а вы продолжаете веселиться!       — Кстати, я вообще не понимаю, что делаю здесь. Мои родители мертвы, — Айзек вновь решил напомнить о себе.       — Не хотите сотрудничать? Ладно, — Рафаэль решил сменить тактику, и теперь все его внимание сосредоточилось на Эллисон. — Мисс Арджент, вы понимаете, что сейчас передо мной на столе лежит огромное количество оружия, из-за которого у вашего отца могут быть серьезные проблемы? Стоит мне сделать лишь один звонок, и сюда прибудут совершенно другие люди. И они не будут церемониться ни с кем из вас.       — Вы можете попробовать пойти на такой шаг, но это лишь принесет вам новые проблемы, — Арджент говорила спокойным голосом, словно угрозы агента ФБР ничего для нее не значили. — Видите ли, мой отец весьма уважаемый охотник, и на все это оружие у него есть разрешение. И на это двуствольное ружье. Кстати, его мы купили где-то год назад. И на этот нож тоже есть разрешение. Даже на тот блочный арбалет, который рядом с вашей рукой, у нас тоже есть разрешение. Но что-то мне подсказывает, что хранение дымовых шашек не требует никаких документов, верно?       Джулия до самого конца не могла понять, что именно задумала ее подруга. Она вся напряглась, когда Эллисон медленно поднялась со своего кресла и начала перечислять разложенное на столе оружие. Когда рука подруги сомкнулась на дымовой шашке, МакКолл все поняла. Громкое «бежим» — и вот уже трое подростков практически вслепую выбегают из кабинета, обставив агентов ФБР. Стоило дверям лифта закрыться, как они начали смеяться. Это был настоящий приступ истерики, вызванный нервным напряжением последних нескольких дней. И даже когда они возвращались к Дитону, атмосфера в салоне машины уже не была такой напряженной.       — Вы как-то странно улыбаетесь, — Стилински был первым, кто высказался на счет странного внешнего вида друзей. Те лишь переглянулись, но не стали вдаваться в подробности побега.       — Скажем так, у нас состоялась неожиданная встреча с моим отцом. И кажется, он сильно разозлился, — подобный комментарий вызвал усмешку у Айзека. Конечно, его страх за девушку никуда не делся. Но он действительно смирился, что она не останется в стороне. А значит, ему придется быть рядом, чтобы вытащить ее очаровательную задницу из новых неприятностей.       — Если вы все готовы, то можем начинать, — за время отсутствия подростков Дитон успел наполнить ванны. Глядя на кубики льда и плавающие травы, МакКолл невольно вздрогнула. Вот только назад пути не было. Оставшись лишь в джинсах и тоненькой майке, девушка подошла к одной из ванн. Выровняв дыхание, ведьма несмело начала опускать ноги. Все тело тут же покрылось мурашками от холода, но она не позволила себе показать слабость. Горячие руки на плечах несомненно принадлежали Айзеку. Именно он оставил осторожный поцелуй на ее затылке. — Но хочу предупредить. То, что мы сейчас будем делать, опасно. Этот ритуал откроет дверь в другой мир. Мир, населенный демонами, злыми ведьмами, колдунами и прочими нечистыми силами. Они попробуют пробраться в нашу реальность через вас. Поэтому будьте осторожны.       — Мне кажется, или напутственная речь получилась не очень вдохновляющей?       Стайлз попытался разрядить атмосферу своими привычными комментариями. Он сидел справа от Джулии, а его плечи крепко сжимал Дитон. Последнюю ванну заняла Эллисон, а рядом с ней стояла Лидия. Трое подростков, которым предстояло оказаться на грани смерти, пытались настроиться на предстоящий обряд. Но все равно погружение под воду вышло неожиданным. Джу попыталась вырваться, но крепкие руки Айзека не позволили этого сделать. Паника захлестнула с головой, ей хотелось выбраться из воды и вдохнуть полной грудью. Но это длилось недолго. Сознание постепенно затуманилось, и девушка провалилась в темноту.       Падение в темноте продолжалось недолго. Джулия зажмурилась, ожидая резкого приземления и удара о твердую поверхность. Но вместо этого ее ноги мягко на что-то опустились. Медленно открыв глаза, девушка невольно вздрогнула от увиденного. Вокруг были лишь странные люди в черных мантиях, а их лица надежно скрывали длинные капюшоны. МакКолл предприняла попытку подойти к одному из незнакомцев, но тот отступил назад и лишь поднял руку, указывая направления.       Словно по волшебству остальные тоже расступились, тем самым образуя небольшой коридор. Каждый без исключения поднял руку, чтобы облегчить ведьме поиск. Не до конца понимая, что именно здесь происходит, Джулия все же пошла по тропинке. Через несколько минут странной прогулки ее взгляду предстала большая поляна, а центре этого — пень. Огромный пень.       Неметон.       Слово всплыло в голове МакКолл совершенно неожиданно, но она ни секунды не сомневалось, что так оно и есть. Подойдя ближе, девушка осознала, что была на этой самой поляне всего несколько дней назад. < 3 дня назад >       Ночная прогулка, на которую Айзек с трудом уговорил девушку, определенно пошла ей на пользу. Теперь вместо хмурого взгляда на ее лице можно было разглядеть довольную улыбку. Настроение улучшилось, плохие мысли отступили на второй план. Хотелось смеяться, танцевать, совершать глупости. Именно поэтому девушка и решила запрыгнуть на спину Лейхи. Тому не стоило особых усилий подхватить Джу и закружить на месте. Она лишь крепче вцепилась руками в плечи и обвила талию ногами, чтобы не свалиться. Ради счастливого смеха, который все уже очень давно не слышали от девушки, он был готов и не на такие поступки.       — Стой, стой! — сквозь смех ей все же удалось выговорить несколько слов. Айзек тут же остановился и бережно опустил ведьму на землю. Не теряя зря времени, она оставила поцелуй на его щеке, а после начала убегать. — Не догонишь!       — Ты же знаешь, что это не так, — Лейхи мог бы воспользоваться своими недавно приобретенными силами, и за несколько секунд догнать девушку. Но куда больше ему хотелось слышать ее смех и видеть ее довольную улыбку. Даже не переходя на бег, он шел по ее следам. Всего минута — и вот Айзек уже обнимает Джу со спины. Держать ее в своих объятиях и чувствовать, как она прижимается крепче — разве может быть что-то лучше? Сама МакКолл замерла на краю поляны, неотрывно смотря на странный пень. — И что ты уже успела найти? Неужели новые приключения? Умоляю, скажи что нет, я еще от прошлых новостей не отошел.       — Тебе не кажется, что с этим местом что-то не так?       Уловив в голосе МакКолл настороженность, которая быстро передалась и оборотню. Попросив девушку держаться позади, он медленно подошел к тому, что осталось от некогда большого дерева. Вот только ничего подозрительного поблизости точно не было. Девушка же не изменила мнения, все внутри нее буквально кричало о том, что здесь явно замешана магия. Опустившись на корточки, она поднесла руку к пню. Ладонь словно пронзило током, и она с испуганным криком подалась назад. Упав на спину, Джу начала отползать назад, прижимая к себе руку и не сводя взгляда с пня.       — Ну почему ты не можешь прожить и дня, чтобы куда-нибудь не вляпаться? — это был риторический вопрос, на который Айзек и не рассчитывал услышать ответ. Он помог МакКолл подняться на ноги, а потом обратил внимание на ладонь. На ней отчетливо виднелись три красных полосы, словно от пореза чем-то острым. Но ведь она просто коснулась дерева! Обернувшись, оборотень действительно не заметил ничего острого, что могло бы оставить такие следы. — Ладно, пойдем отсюда. Не знаю, что это за штука, но лучше держаться от нее подальше. < Настоящее время >       Несмотря на яркое воспоминание из прошлого, Джулия решил ослушаться совета Айзека. Она взглянула на руку, где все еще были заметны шрамы от порезов. Не отдавая себе отчета в действиях, девушка вновь опустилась на колени рядом с пнем, прямо как три дня назад. Медленно поднеся руку к корням, ведьма приготовилась ощутить новый приступ боли. Но этого не произошло. Тишина пугала. Ровно пять секунд вокруг ничего не происходило, мир словно замер.       А затем раздался крик. Крик, от которого Джулия поморщилась и поспешила закрыть уши руками. А крик тем временем приближался. Подняв взгляд вверх, МакКолл увидела, как с неба вниз стремительно что-то падает. Черные крылья сначала натолкнули на мысль о крупной птице. Но человеческая фигура, которой и принадлежали эти крылья, быстро заставила обдумать другой вариант. Приземление вышло фееричным: приземлившись на колени, фигура подняла вокруг столп пыли. Прищурившись, ведьма поняла, что рядом с ней стоит удивительной красоты женщина. Черные густые волосы небрежными волнами спадали на плечи. Тело незнакомки было прикрыто лишь тонким черным топом и черной юбкой в пол. Ярко-голубые глаза выделялись на фоне этого.       — Как же долго я ждала этого момента!       Глубокий и мелодичный голос прозвучал настолько громко и отчетливо, что Джулия вновь поморщилась. Она не имела ни малейшего представления, что здесь происходит, и это сильно пугало. Почему ритуал Дитона забросил ее сюда, а не к матери? Как найти к ней путь? И что эта незнакомка вообще здесь делает?       — Кто вы?       — У меня много имен, за прошедшие тысячелетия даже и не вспомнишь их все. Финикийцы предпочитали звать меня Ваал. В Вавилоне я известна под именем Шитар. Римляне наделили именем Юнона. Египтяне же обращались ко мне «Астарта», — женщина с широкой улыбкой озвучивала эту информацию, явно ожидая реакции со стороны собеседницы. Несколько секунд МакКолл с недоумением смотрела на эту сумасшедшую, а после громко рассмеялась. Она и сама испугалась подобной реакции, но ничего не могла с собой поделать. Стресс слишком сильно сказался на организме, и по-другому реагировать уже не мог.       — Серьезно? Мало нам оборотней, ведьм, темных друидов и охотников, так теперь в нашей компании завелись еще и демоны? Могла бы придумать сказку поинтереснее.       Джу до последнего собиралась отрицать тот факт, что перед ней стоит древний демон. Да, она была прекрасно осведомлена об этой демонице из древних легенд и мифов, которые изучала в Храме. Вот только верить в это она отказывалась. Ведь не может Бейкон-Хиллс быть настолько проклятым местом, что сюда прибудут даже существа из самых глубин Ада. Это уже явный перебор.       — Давай я тебе докажу, что ты ошибаешься.       Не успела МакКолл ответить очередной колкостью на эти слова, как Астарта махнула рукой. Всего за один миг обстановка вокруг изменилась. Исчезли люди в мантиях. Исчезло все вокруг. Теперь девушку окружала лишь тьма: не было ни неба, ни земли, ни деревьев. Она даже не видела, на чем стоит — словно тело парило в невесомости. Осталась лишь она сама, Астрата и Неметон за спиной. Желание шутить резко исчезло, остался лишь страх.       — Так выходит, что ты действительно демон? Та самая Астарта, которая являлась покровительницей неба и моря? Та самая Астарта, в честь которой древние народы приносили жертвы в виде новорожденных детей? Та самая Астарта, для которой устраивали оргии, сопровождающиеся не только развратом, но и убийством? — с каждым новым предложением улыбка на прекрасном лице демона становилась все шире. Вот только от этого сама Джулия начинала испытывать еще больший ужас. — Та самая Астарта, которая из Богини превратилась подстилку Сатаны, и стала прославлять распущенность, похоть и жестокость?       — Поосторожнее со словами, ведьмочка, — на последнем предложении та злобно оскалилась. — Не советую обращаться со мной в подобном тоне.       — Не знаю, что здесь происходит, но с меня хватит. Я пришла сюда не для того, чтобы слушать эти сказки. Мне надо спасти мать, так что оставь свою занимательную историю для других, — Джулия хотела сделать шаг, но ноги словно приросли к месту. Пока она удивленно смотрела вниз, Астарта сумела сократить расстояние между ними, и крепко схватила МакКолл за голову. От силы, с которой та сжала виски, ведьма закричала от боли.       — Ты никуда не пойдешь, пока я тебе не скажу! — теперь демон показала свой истинный облик. Черные крылья стали огненными, а ярко-голубые глаза стали алыми. У Джулии не осталось ни малейшего сомнения в том, что перед ней действительно Астарта. — Думаешь, я так просто теперь тебя отпущу? Я тысячи лет ждала момента, чтобы выбраться из этой клетки! Мне пришлось постараться, чтобы первой добраться до тебя. Все в этом мире чувствовали, что надвигается что-то необычное, мы все чувствовали, что это шанс получить свободу.       — Все? — из торопливой речи демоницы МакКолл уловила одну интересную мысль.       — Ты ведь даже не знаешь, где оказалась! Неужели друид, который проводил ритуал, не рассказал тебе обо всех опасностях? — видя непонимание в глазах ведьмы, Астарта растеряла все свое недовольство. Она отпустила Джулию, и та упала на колени, не в силах стоять на ногах. Довольная таким поворотом событий женщина опустилась рядом с ней на колени. — Ты попала в темный мир. Мир, куда в свое время высшие силы добра заточили всех, кто перешел им дорогу. Здесь есть вампиры, ведьмы, джины, нефилимы, перевертыши, химеры, демоны. Нас тысячи. И все мы в свое время совершили ошибку — поверили в то, что непобедимы. Но за несколько сотен лет у меня было время, чтобы все обдумать. Теперь я готова вернуться на Землю и продолжить начатое.       — Вернуться? И как же ты планируешь это сделать?       — Ох, как же это прекрасно. Ты так молода, и так наивна, — Астарта погладила Джулию по голове, но та отшатнулась в сторону. — Своим приходом в этот мир ты и твои друзья приоткрыли дверь. Вы стали проводником в свой мир. Лишь по-настоящему сильный духом сможет противостоять и вернуться в свой мир в полном одиночестве.       — Значит ты точно останешься здесь! — огрызнулась МакКолл, на что демон лишь рассмеялась.       — Ты правда думаешь, что сможешь противостоять мне? Ты, семнадцатилетняя девчонка, которая внутри давно сломана? Внутри тебя столько боли и сожалений, что именно ты стала самым лакомым кусочком для моих друзей. Не Эллисон, которая действительно сильная и не поддастся на провокации. Стайлз… Тут я теряюсь в догадках. Ведь внутри него боли ничуть не меньше, чем в тебе. Он все еще винит себя в смерти матери. Он не может перестать думать об отце. А еще его съедает чувство вины за то, что он так ужасно поступил с тобой, — все это Джулия слушала с нарастающим чувством паники.       — Я не позволю тебе вернуться в мой мир! — на эмоциях воскликнула МакКолл, о чем тут же пожалела. Астарта подалась вперед, сомкнув руку на лице ведьмы. Теперь их разделяли всего несколько сантиметров. Словно загипнотизированная, она смотрела в алые глаза. С них словно полыхал настоящий огонь, состоящий из ненависти и желания отомстить.       — Мне не нужно твое разрешение. Ты стала моей с того момента, как попала сюда. И я ни за что не упущу этот шанс. Так что наслаждайся свободой, пока можешь.       Не дав Джулии сказать и слова, демоница толкнула ее назад. Девушка ожидала столкновения с землей или Неметоном, но вместо этого вновь почувствовала лишь пустоту. Но на этот раз свободное падение длилось намного дольше. В какой-то момент МакКолл хотела сделать вдох, но вместо этого почувствовала, как легкие наполняются водой. В попытках получить кислород, она начала дергаться из стороны в сторону и махать руками. Сильная хватка на руке потянула вверх, и этот кошмар наконец закончился.       — Я знаю, где наши родители, — пока Джулия пыталась прийти в себя и избавиться от кошмарного видения с Астартой в главной роли, Стайлз уже озвучивал свои предположения. Не переставая кашлять в попытках вернуть дыхание в норму, МакКолл крепко вцепилась в руку Айзека. Он уже протягивал полотенце, чтобы вытереть воду и хоть немного согреть ее после такого продолжительного принятия ванны. — Я видел огромный пень посреди леса.       — Я тоже его видела! — Эллисон и Джулия выкрикнули это одновременно. Теперь пазл сложился, и все увидели полную картину происходящего. Дитон тут же кинулся к одной из своих книг и начал что-то там искать. За это время трое подростков высушили одежду, и теперь готовились пойти спасать родителей.       — Это Неметон. В далеком прошлом на его месте было огромное дерево, возле которого жрецы совершали свои ритуалы, в том числе и жертвоприношения. Это место всегда обладало особой силой и притягивало к себе различных магических существ, — Дитон старался подбирать слова, чтобы школьники правильно его поняли и не совершили еще один необдуманный поступок.       — А в вашей книге случайно не написано, какие именно существа привлекает этот Неметон? Рядом с ним могут обитать… ангелы? Или демоны? — МакКолл прекрасно отдавала себе отчет в том, что подобными словами может привлечь к себе лишнее внимание. Но все же эта странная встреча с Астартой не давала покоя. Если демоница права, то вполне может быть, что Джулия только что выпустила ее на свободу.       — В моих записях не говорится об ангелах или демонах, — Дитон в упор смотрел на Джулию. — Но с другой стороны, до недавнего времени мы ведь даже не догадывались, что рядом может разгуливать кэнема, или ведьма.       — Погодите. То есть вы хотите сказать, что в Бейкон-Хиллс теперь появились ангелы и демоны? Может, нам еще начать готовиться к Апокалипсису? — Лидия была первой из тех, кто решился озвучить этот странный вопрос. И теперь все без исключения уставились на МакКолл, ведь она первой подняла эту пугающую тему. Вот только она не была уверена, что сейчас самое время обсуждать эти вопросы. Ведь вполне может быть, что это лишь ее больное воображение подкинуло идею с Астартой.       — Давайте подумаем об этом потом. Сейчас нам нужно найти родителей.       И хоть всех без исключения напугали разговоры об ангелах и демонах, нужно было сосредоточиться на более простых и приземленных вещах. Наспех надев сухую одежду, все поспешили рассесться по машинам. Эллисон с Дитоном на его машине, Стайлз с Лидией на джипе, и Айзек с Джулией на ее машине. Даже не было спора на счет того, кто именно должен сидеть за рулем. МакКолл еще не до конца отошла от видения, поэтому спокойно заняла место пассажира.       — Расскажешь, что успела увидеть, пока была… между мирами?       Айзек постарался, чтобы его голос звучал спокойно. Вот только это давалось с большим трудом. Его не на шутку испугали слова о демонах. Он не был готов к такому повороту событий. Странно думать о том, что всего два года назад он был обычным школьником с деспотичным отцом. Всего за несколько месяцев в его жизни появились оборотни, Альфы, ведьмы. Этого и так вполне хватит на сюжет какой-нибудь увлекательной книги. И при мысли, что совсем скоро придется столкнуться с новыми сверхъестественными существами, его кидало в дрожь. А о том, что это непременно должно произойти, говорила реакция девушки.       — Я… Помнишь, мы несколько дней назад гуляли вечером по лесу?       — Это в тот день, когда ты отказывалась покидать кровать, кидалась на всех и съела целое ведро мороженного за просмотром Хатико? — против воли МакКолл улыбнулась. — Так, что-то смутно припоминаю. Но к чему этот вопрос сейчас?       — Когда я перешла границу между двумя мирами, то увидела ту самую поляну. Тот самый пень, — Джулия неосознанно прикоснулась к шрамам на ладони. Теперь все казалось таким далеким и нереальным. — Я не отдавала себе отчета в действиях, моя рука словно сама к нему тянулась. Я думала, что снова произойдет что-то подобное, мне отрежет руку, или корни внезапно оживут и задушат меня. Мне кажется, я бы уже ничему не удивилась. Но…       — Но? — на несколько секунд Джулия замолчала, и Лейхи не выдержал этого напряжения.       — Но ничего не было. Абсолютно. Я просто стояла на той поляне, а потом очнулась в ванной, — девушка до конца не поняла, что именно побудило ее соврать о своем видении. Вполне вероятно, что завтра она все расскажет в подробностях. Но сейчас нужно все хорошенько обдумать. А еще определенно нужно открыть окно, потому что в машине очень жарко. Нажав на кнопку, МакКолл полной грудью вдохнула прохладный ночной воздух. — Как думаешь, у меня могла подняться температура после той ледяной ванной?       — Не знаю на счет температуры. Но что-то с тобой явно происходит.       Джулия повернулась к Айзеку, чтобы опровергнуть эти слова. Но стоило взглянуть на парня, как все мысли исчезли из головы. Она не могла оторвать взгляда от его пухлых губ. Даже странно было думать о том, что руки, которыми он сжимал руль, еще недавно так же крепко сжимали ее талию. Его тонкие пальцы, сейчас нервно стучащие по коленке, так часто доставляли ей удовольствие. Хотелось вновь почувствовать все это прямо сейчас. Отстегнув ремень безопасности, МакКолл придвинулась ближе к парню. Пока ее губы прокладывали дорожку от уха до губ, одна рука опустилась чуть ниже ремня. Реакция последовала незамедлительная. Но совсем не такая, на которую рассчитывала девушка. Лейхи дернулся в сторону, тем самым оказываясь на достаточном расстоянии от Джулии.       — Ты чего?       — Это ты чего? Во-первых, я за рулем. А во-вторых, мы едем спасать твою маму!       Айзеку казалось, что он привел неоспоримые аргументы, которые должны были остудить пыл девушки. Безусловно, он тоже ее хотел. Но не сейчас. Правда, у самой Джулии были совершенно другие планы на этот счет. Подавшись назад, она в спешке сняла с себя толстовку, оставшись лишь в черном кружевном бюстгальтере. Краем глаза бросив взгляд на МакКолл, парень не сдержал стона. Вот только сейчас он скорее был полон отчаяния. Почему эта несносная девчонка не может остановиться и прислушаться к мнению других?       — Ты слишком скучный. И думаю, тебе не помешает расслабиться.       У Лейхи было припасено много отговорок на счет того, почему идея заняться сексом прямо здесь и сейчас — самое безрассудное, что только может прийти в голову девушке. Но все эти мысли исчезли, когда ловкие пальцы расстегнули ширинку. Приложив немалое усилие, чтобы не выдать своего истинного настроения взять Джу прямо здесь и сейчас, Айзек попытался воззвать к ее совести.       — Остальные… будут ждать нас.       Говорить и одновременно следить за дорогой было все сложнее. Прекрасно понимая, о чем сейчас думает парень, ведьма прикусила нижнюю губу и принялась завязывать волосы в хвост. Поудобнее устроившись на своем сидении, она наклонилась вниз.       — Это ведь совсем не важно, правда?       На этот раз Лейхи был готов с ней согласиться. Черт, да он был готов сейчас согласиться на все, лишь бы она уже не останавливалась. Оборотень отказывался понимать, когда девушка получила над ним такой контроль. Но об этом можно будет подумать чуть позже. В попытке окончательно не потерять самообладание, Айзек вцепился в руль двумя руками и не отрывал взгляда от дороги. Когда в салоне раздался звук расстегиваемой ширинки, его пульс подскочил. Почувствовав первое прикосновение губ, он не сдержался и прикрыл глаза.        Именно поэтому он не заметил на дороге препятствие.       От сильного удара машину слетела с дороги в ближайший кювет.