Мир на Дне

      По реакции Мидраша Янта могла бы догадаться, что в Дракастле к грифону отнесутся крайне напряжённо. Но то, что Дэздраш, увидев малыша, выглядывающего из-за её рубашки, попытается отобрать его и вернуть туда, откуда его достали, она даже представить не могла.       Отступив на шаг от оскалившего клыки мужчины, она обеими руками прикрыла птенца грифона, увлечённо пытающегося отклевать пуговицу. А в следующий момент поняла, что, испытываемые ею чувства, были тревогой за только приобретённого питомца, а не боязнью Дэздраша. Осознание того, что жуткий монстр из страшных сказок превратился для неё в кого-то привычного и вовсе не пугающего, приободрило Янтарэллу.       — Дэз, я не понимаю, почему вы так всполошились с Мидрашем, — спокойно начала она, а потом решительно добавила: — но Грога я тебе не отдам.       — Грога? — ошалело переспросил Дэздраш. И Янте на миг показалась, что его алые глаза стали темнее. — Когда ты ему успела имя дать?       — Только что, — призналась она, пожав плечами.       И, глядя на её беспечность, всегда спокойный и рассудительный вампир потерял терпение.       — Ты хоть представляешь, во что он вырастет?! — вскричал он, не замечая, как от волнения его ногти трансформировались в длинные острые когти.       Завороженно глядя на них, она кивнула, в то время как в голове крутились воспоминания о том, как он этими руками обнимал её в библиотеке, как скользил ладонями по телу и прижимал ближе к себе. А ведь мог бы просто разорвать на части, если бы потерял контроль.       — И откуда бы тебе это знать, если ты не из нашего мира?! — подозрительно прищурившись, продолжал бунтовать Дэздраш.       До этого стоявший в стороне Мидраш, вышел вперёд и, закрыв собой Янтарэллу, объяснил брату:       — Когда мы возвращались в замок, Рэлла услышала крики птенца. — Благоразумно пропустив факт того, что она спускалась за ним по склону, рискуя своим здоровьем, он продолжил: — и тогда же увидела на дне ущелья взрослую самку. Судя по всему, та погибла, сражаясь с умдуртом.       Когда он заканчивал свой короткий рассказ, на верхнем пролёте парадной лестницы появился недовольный Ардрак. Облокотившись о перила, он наклонился к ним и коротко поинтересовался:       — Что за шум?       При этом Янта тут же спряталась от его взгляда за Мидрашем. Но, увы, сделала это не достаточно быстро. Внимательный взгляд хищных глаз заметил копошение под её рубашкой. А чуткий слух уловил посторонние звуки, издаваемые птенцом.       — Что это там у тебя? — вкрадчиво поинтересовался он, начав спускаться по ступеням.       В замершей тишине притих даже питомец Янты. А Ардрак уверенными шагами подошёл к Мидрашу и девушке, одним властным движением отодвинул брата в сторону и не поверил своим глазам.       — Грифон?! — будто бы ругательство, сорвалось слово с его губ. А затем, резко развернувшись к братьям, он гневно выкрикнул: — вы двое куда смотрите?! — Заметив, как Мидраш виновато опустил голову, он, не скрывая презрения и разочарования, набросился уже на него: — так и знал, что нельзя было её отпускать с тобой. Можно подумать, был хоть раз, когда ты не принёс бы нам проблемы.       Если гнев старших братьев, обращенный на младшего, из-за малыша Грога она хоть как-то могла оправдать, то вот личная неприязнь Ардрака к Мидрашу для неё была за гранью понимания. Каждый раз, когда они собирались вместе, Ардрак не преминул на одной возможности уязвить Мидраша. Всё это происходило так, будто было всегда. И Янту корёжило от осознания того, какие у них в семье отношения.       Поэтому, не желая и дальше слушать оскорбления, она упрямо приподняла подбородок и открыто посмотрела в глаза Ардраку.       — Я вскормлю его и отпущу, — твёрдо заявила она.       — Если ты его вырастишь, — с обманчивым спокойствием произнёс старший из братьев, — то уже он тебя не отпустит.       Растерянность от его слов чётко проступила на лице Янты. Она посмотрела на Дэздраша, ища у него подтверждения или опровержения сказанного. А когда он кивнул, нахмурила брови и повернулась к Мидрашу, обращаясь при этом к Ардраку:       — Но Мидраш сказал, что они почти не приручаемы.       Старший из вампиров усмехнулся её наивности и незнанию.       — Он ещё достаточно мал, чтобы привыкнуть к тебе. И, судя по запаху крови, который я чувствую, он уже укусил тебя.       — И что в этом такого? — недоумённо нахмурилась Янта.       — Самый простой способ связи между питомцем и хозяином – кровная привязка, — в свою очередь пояснил Дэздраш, тогда как Ардрак выпрямился перед Янтарэллой, скрестив руки на груди и ехидно вскинув бровь. — Так что, либо ты его отдаёшь нам и больше никогда не увидишь, или этот большой опасный зверь будет с тобой всю жизнь.       Янтарэлла была готова согласиться с тем, что сказанное многое меняло. А так же отчасти объясняло реакцию мужчин. Опустив голову, она посмотрела на малыша. Тот как раз к этому моменту отгрыз-таки пуговицу и вместо того, чтобы проглотить, выплюнул её на пол. Глядя на это Янта не смогла не улыбнуться. И, видя это, Ардрак понял и принял её выбор.       — Раз уж он здесь по твоей вине, — обратился он к Мидрашу, — будешь приглядывать, убирать и в целом помогать Янте ухаживать за ним. Понял?       — Но я…, — начал было младший из братьев, на что получил два недобрых взгляда, в одном из которых застыло предупреждение, а во втором вызов. — Хорошо.       Когда Ардрак и Дэздраш ушли, Янта виновато взглянула на парня.       — Прости, Мидраш. Мне следовало послушать тебя.       Любой другой на его месте был бы недоволен. Любой другой мог бы высказать ей всё, что думает, и был бы прав. Но Мидраш остался верен себе. Он глубоко вздохнул, резко выдохнул и плутовато подмигнул ей.       — Поцелуй ещё раз и мы квиты, — предложил он, глядя в глаза девушке, а потом указал пальцем на уголок губ и клыкасто улыбнулся.       — Вымогатель, — рассмеялась она, не в силах злиться на его непосредственность.       Пусть даже та была отчасти наигранной из-за того что парню так было проще общаться с Янтой.       — Этот вымогатель будет убирать за твоим пернатым, — напомнил ей Мидраш, кинув мимолётный взгляд на маленького грифона.       Залюбовавшись на его улыбку, Янтарэлла осуждающе покачала головой, но не стала вредничать, ведь он мог забрать у неё птенца силой. Мог остановить её ещё там, на дороге, но почему-то не стал. Теперь она это понимала. И была благодарна за то, что он позволил ей спасти одну маленькую жизнь. Поэтому подошла ближе и потянулась к нему, намереваясь поцеловать в щёку. Но за миг до того, как она коснулась бы его, Мидраш повернул голову и украл поцелуй в губы. Хитро хмыкнув, он придержал её за плечи, не дав возмущённо отстраниться, и легко укусил за нижнюю губу, вырвав из её груди судорожный вздох. Но через несколько минут, Янта вывернулась из его объятий. И, перебарывая замешательство, достала птенца и сунула ему в руки.       — Ардрак сказал, что ты о нём позаботишься, — припомнила она. — Можешь начинать.       После чего, не глядя на него больше, ушла.