«Я подарю тебе цветы из Преисподни,
До селя не изведанной красы.
Их демоны, срывая, кроплят кровью —
И ты оценишь их труды.
Цветы не знают солнечного света.
Не ведали душевного тепла.
Но красота во тьме и нежность фиолета —
Надеюсь, что сведут тебя с ума …»
POV Вики. Это была ужасная ночь. Болела каждая клеточка моего тела. Руки затекли. Сталь порезала лодыжки. Нескончаемый поток мыслей так и не позволил мне уснуть. Я старалась не думать о том, что Мальбонте вчера сделал со мной. Но это оказалось невозможным. Сначала чуть не убил, а потом … Ох, нет, Вики. Лучше не вспоминать. Будучи королём положения, Он явно хотел развлечься. И выбрал самые изощрённые способы. Может и хорошо, что я не приняла Его Силу. Чудовище её хотя бы не получит. Мальбонте что-то говорил про способ её раскрытия. Что-то про одно из чувств. Мне было так страшно, что я не смогла точно запомнить. Нужно было слушать внимательнее. Полы шатра распахнулись, впуская тёплый ветер. И тот, о ком я только что думала, предстал передо мной собственной персоной. Он когда-нибудь перестанет на меня так смотреть? Мальбонте приблизился почти вплотную. Я инстинктивно дёрнулась. Его рука потянулась к оковам, удерживающим меня. Что ты на этот раз придумал? Цепь опустилась, позволив ступням коснуться пола. Присев на корточки, Маль поставил мою левую ногу на своё колено. О, Шепфа. Если Он собирается повторить вчерашнее, я не выдержу. Сломаюсь. Сталь, звякнув, упала. Сначала освободилась одна лодыжка, затем вторая. - Я велел подготовить для тебя шатёр. Всё необходимое уже внутри. Фенцио покажет. Если понадобится что-то, обращайся к нему. Мне не послышалось? Кажется, слуховые галлюцинации. - Меня не будет пару дней. - Монстр улыбнулся, проведя пальцами по моей щиколотке. - Надеюсь, эта новость не сильно тебя расстроила. Очень «смешно». Я закатила глаза. Мальбонте, поднимаясь, продолжил: – Можешь передвигаться по лагерю, но не вздумай бежать. Вокруг установлен защитный купол. Если ты попытаешься пролететь сквозь него, энергия тебя просто уничтожит. Сомневаюсь, что Чудовище так рисковал бы частью своей Силы. Но проверять правдивость его последних слов пока не хочется. Нити перестали стягивать мои крылья. Оковы разжались на запястьях. Я не устояла на ногах и полетела вниз. Мужские крепкие руки удержали меня, не позволив упасть. Пальчиками вцепилась в плечи своего Мучителя, закрывая глаза. Его запах. Казалось, я стою на берегу океана, в котором бушуют чёрные волны. Неукротимая стихия. Я жадно вдыхала его, уткнувшись в широкую грудь. Мальбонте же, кажется, вообще перестал дышать. - Нравится? - Он тихо спросил, чуть поглаживая мою талию. Я резко отпрянула, широко раскрыв глаза и отталкивая Свой Кошмар. Видимо, бессонные ночи окончательно лишили меня рассудка. - Решил сменить гнев на милость? – Нахмурив брови, я спросила с нотками призрения. Мальбонте мягко рассмеялся и щёлкнул меня по носу. Да что это с ним? - Ты такая маленькая. – Он прищурил глаза и сузил два пальца, словно показывая что-то крошечное. – Неодарённая. Слабая. А такая язвительная. Откуда столько глупого бесстрашия? Только я открыла рот, чтобы послать Его ко всем чертям, как большой палец коснулся моей нижней губы, чуть оттянув её. Слова комом застряли в горле. - Тшш, не порти это прекрасное утро. – Прошептав, он отстранил руку. Его взгляд сфокусировался на покрасневших следах от оков на моей коже. Глаза стали наполняться Тьмой. - Нравится? – С придыханием передразнила я, используя его же интонацию. Маль хотел что-то ответить, но, словно передумав, развернулся и покинул шатёр. Я осталась наедине с мыслями о не таком уж отвратительном утре. …. Если бы не факт того, что помещение наполняется подавляющей энергией власти с приходом Мальбонте, - я бы решила, что кто-то зло пошутил надо мной, переодевшись в его облик. Ни за что не поверю, что этот спектакль был проявлением доброты душевной. Кровожадный тигр вдруг превратился в пушистого котёнка. Встряхиваю головой. Надо поскорей убраться отсюда. Выходить боязно. Мало ли какую ловушку устроил Мальбонте. С другой стороны, продолжать находиться в этом ужасном месте глупо. Скольких созданий ты уже здесь подвесил? Я осторожно раздвигаю полы шатра. Солнечный свет на мгновенье ослепляет меня. Подставляю лицо лучам, блаженно прикрыв глаза. - Наконец-то ты вышла! – Кто-то резко хватает меня за крыло. – И вечности не прошло! Быстро иди за мной и не задавай лишних вопросов. Фенцио. Он и в школе то меня пугал, а теперь тем более. Будь у меня шерсть, она бы сейчас встала дыбом. Быстро зашагав, бывший учитель направился в правую сторону. Моё тело всё ещё плохо слушалось. И я, кое-как шевелясь, пыталась догнать Ангела. Наконец, он остановился у одного из шатров. Не дав мне отдышаться, Фенцио грубо втолкнул меня внутрь. - Добро пожаловать в Ваши покои, Принцесса. – Учитель скривившись, оставил меня. «Если понадобиться что-то, обращайся к нему». – Кажется, так говорил Мальбонте. Скорее Ад покроется снегом, чем я попрошу о чём-либо Фенцио. Я огляделась. Взглядом сразу отметила просторную кровать, устланную чёрным шёлковым бельём и огромными мягкими подушками. Рядом под столом с керосиновой лампой находится деревянный ящик (видимо вместо стула). Что за стиль Средневековья? В углу платяной шкаф. Женское любопытство берёт верх, и я открываю его. К тому же мне не помешает сменить наряд, который изрядно потрепался. Вещи аккуратно развешаны. Пара брюк к топу, напоминающему маленький кусочек тряпки. Два платья: одно слишком короткое, а второе в пол, но с глубоким декольте. Два комплекта нижнего белья, больше похожего на верёвочки. Прозрачная ночная сорочка. Больше обнажающая, чем прикрывающая. Сплошной набор чёрного цвета. У того, кто заполнял шкаф через чур пошлый вкус. Интересно, кто это был? Фенцио, какая-нибудь демоница, или же сам «Повелитель ужаса»? Настроение повеселело от этих мыслей. Я переоделась в более-менее приличное из всего, что есть, короткое платье. Покрутилась перед зеркалом, стоявшим возле шкафа. Сойдёт. Над кроватью находилось небольшое окно. Из моей «комнаты» открывался неплохой вид. Что-то похожее на сад. Даже кое-где виднелись цветы. Мне показалась, что это самое прекрасное место из всех в этом лагере. Хотя я не видела другие. Снаружи размеренно доносились оживлённые голоса. В основном слышался кокетливый женский смех. Вдруг веселье сменилось на звук нарастающих грубых выкриков, напоминающих боевой клич. Выйдя наружу, я тут же удивлённо замерла. Мне ещё никогда не доводилось видеть столько Демонов-мужчин в одном месте. При последней битве их количество было меньше, кажется. Не так уж далеко от меня, они стояли на границе лагеря, облачённые в доспехи. Если это лишь часть Твоей армии, то помоги нам Шепфа. Демонов окружали женщины с чёрными крыльями. Некоторые пары откровенно тёрлись друг о друга. Большинство сливались в страстных поцелуях. Кто-то стоял, разминая крылья в одиночестве. Моё внимание привлекли те, кто держались в стороне. Их было немного. Женщины плакали, а партнёры нежно успокаивали своих половинок. Они не похожи на Демонов. Словно Ангелы, но с тёмными крыльями. Мои рассуждения внезапно прервались. Глазами я наткнулась на «Великого» Повелителя, стоящего во главе всего собрания. На его руке повисла Ости. Ну только её здесь не хватало. Мальбонте трогает рукой шею демоницы. Гладит, чуть сжимая. Кажется, темнокрылой это нравится. А знает ли она, ЧЕГО касались его пальцы этой ночью?! Глядя на их союз, чувствую, как внутри что-то неприятно царапает меня когтями. С чего бы это? Просто я давно недолюбливаю Ости. В этом вся причина. Наверное. Демоница что-то шепчет Чудовищу, от чего тот начинает улыбаться, как Чеширский кот. Отвернись и уйди отсюда, Вики! Тут не на что смотреть. Не знаю, как я в этот момент выглядела. Но, когда Мальбонте резко перевёл взгляд на меня, его улыбка превратилась в самодовольный оскал, а в глазах заплясали насмешливые искорки. Я вздёрнула подбородок и, наконец, скрылась в шатре. Потому что мне плевать Где, Что и С кем он делает. … Следующий день я провела, как выразился Фенцио, в своих покоях Принцессы. Прислушивалась к звукам снаружи. Нужно было понять, не угрожает ли мне что-то извне. Вроде было всё спокойно. Как только стемнело, я высунула свой нос. На меня, ехидно улыбаясь, смотрела кучка каких-то зелёных тварей. Настолько отвратительные Создания мне раньше не встречались. Низшие демоны в истинной ипостаси просто красавчики на их фоне. Я тут же с отвращением отпрянула назад. Мне снились кошмары. … Утром я всё же решила изучить окрестности. Несчётное количество разнообразных шатров поразило меня. Вокруг каждого из них своя определённая аура. Я уловила запах малины, окутанный ярко оранжевым цветом. В сердце что-то больно кольнуло. Ноги сами принесли меня к входу чьего-то жилища. Я замерла, не решаясь раздвинуть полы. - Долго ты будешь так стоять? – Раздался приятный женский голос из шатра. Я шагнула внутрь. Красивая Демоница, сидя за зеркальным столиком, расчёсывала длинные рыжие волосы. - Меня зовут Алиссандра. – Она приветливо улыбнулась. – А ты, кажется, …. - Вики. - Наконец-то можно рассмотреть тебя поближе. В лагере только все и болтают о загадочной Пленной. Повелитель никогда никого не выпускал … оттуда (шёпотом). Должно быть ты Особенная. Я нервно засмеялась. Да уж. Вот так выпала честь. - Ты, наверное, ничего здесь не знаешь. – Продолжила девушка. – Приходи вечером к костру. Алиссандра приблизилась ко мне и таинственно зашептала: - Мы устраиваем девичник. Пока большинство Демонов-мужчин улетели, можно развлечься по-настоящему. Ну, ты понимаешь … Дерзкий огонёк её глаз так напомнил о моей дорогой Мими. Нужно уйти отсюда прежде, чем печаль окончательно накроет меня. - Спасибо за предложение. Может в другой раз. – Вежливо отказавшись, я побрела в свой шатёр. Этой ночью мне спалось ещё хуже. … Следующий день я провела в поисках пробоин и дыр в куполе, окружающем лагерь. Должен же быть способ сбежать. Не хотелось, конечно, наткнуться снова на Отвратительных зелёных существ, и, к счастью, никто из них мне не попался. Наверное, они снуют здесь только в темноте. Поняв, что поиски ни к чему не привели, я хотела вернуться. Моё внимание вдруг привлёк, стоявший на краю, огромный шатёр. А точнее его аура, которую невозможно перепутать. Скорее всего, Мальбонте был бы против моего визита, но соблазн посетить обитель самого Повелителя был сильнее, чем страх последствий. Я удивилась, насколько легко его энергия пропустила меня. Может ли ещё кто-нибудь так же беспрепятственно сюда входить? Начав осматривать помещение, сразу заметила раскрытую книгу с вырванной страницей. Потянулась, чтобы прочитать название и резко застыла. Послышались звуки приближающихся голосов. Один принадлежал Ости. Она-то наверняка здесь желанный гость. Прихватив книгу, я быстро метнулась к выходу, так и не успев оценить обстановку. Вернулась в свой шатёр, когда время уже близилось к ночи. Сменив платье на сорочку, взяла украденное сокровище и устроилась в мягкой тёплой постели. «Тёмная Сила Высших. Том III» Буду читать всё по порядку, начиная с первой главы, чтобы ничего не упустить. Мне кажется, я найду что-то важное. Перелистнув шестнадцатую страницу, почувствовала, как сон начинает одолевать меня. Внутри что-то внезапно зашевелилось. Знакомое порхание бабочек. Только очень слабое. Снаружи отдалённо стали доносится мужские переклички и шуршание взмахов крыльев. В лагере кто-то крикнул: - Они возвращаются! В животе разрасталось тепло. Я бросилась к окну. Среди армии из сотни Демонов во главе с их Предводителем, летел один ... Тот, кто обладал до боли знакомыми бордовыми крыльями. Люцифер. - Не может быть. – Прошептала губами на выдохе. Это невозможно. Я стремглав вылетела на улицу. Побежала навстречу. К границе. Неужели мне это снится. Я не замечала ничего вокруг, пытаясь найти те самые красные глаза. Примчавшись к отряду, я чуть не задохнулась от восторга. Это Он. Смотрит прямо на меня. Мой Демон. - В шатер! – Прогремел над ухом голос Мальбонте. – Живо! Его я рада слышать меньше всего. Мои ноги не сдвинулись с места. Люцифер опустил глаза. Острая боль пронзила мои крылья. Маль схватил их и развернул меня к себе, сильно сжимая руками. Да в чём я провинилась на этот раз!? Сметая всё на своём пути, Мой Кошмар стремительно направлялся в шатёр. Сколько ещё меня будут таскать по этому месту, как бесправную вещь? Я брыкалась в попытках вырваться. Но куда уж там. Тёмные нити ползали по моим ногам, забираясь всё выше. Почему ты так злишься, чёрт возьми? Достигнув цели, Мальбонте втолкнул меня в помещение, угрожающе шагнув следом. - Да что я сделала? – Выкрикнула Ему в лицо. Он сжал в кулак край моей сорочки и, зарычав, грубо притянул к себе. Сорочка! О, Шепфа. Как я могла выбежать, забыв что-нибудь набросить наверх! Мы соприкоснусь лбами. Опять эта Тьма. Нити потянулись к моему виску. На этот раз Маль точно убьёт меня. Резко его руки отшвыривают меня на кровать. Через секунду в шатре осталась только я. И мои слёзы. ...