Записки Мастера

Где-то за городом Орвей. Резиденция Вокантем Ад Дастре. Сторожить ворота - не самое скучное занятие, по крайней мере, так считал рыцарь, что стоял на посту. Он с напарником, который стоял неподалёку, недавно прибыл с задания касательно помощи беженцам из города Изваил. Немножко зевнув и посмотрев на луну, он понял, что скоро придут его сменщики, и расслабился. Некоторые упрекнут его в том, что он халтурит на посту, однако за Праудом была безупречная репутация как воина, так и солдата. Он поступил на службу банально, чтоб заработать денег, ему не хотелось скитаться по миру в поисках работы или работать в поле. Его отец был воином, а мать - кухаркой на службе у одного графа, фамилию которого он благополучно забыл. Его детство было прекрасным, он не жаловался и, когда он повзрослел, он решил поступить на службу к рыцарям, а уже оттуда - к какому-нибудь графу. Там у рыцарей он был одним из лучших, и с блестящей рекомендацией он принял решение поступить на службу к Вокантем. Ему казалось, что все эти байки, которые ему рассказывали про эту семью - полная брехня, и герцогиня сама это придумала, чтоб придать себе мистический шарм. Он считал, что герцогиня - богатая дурочка, что бросается деньгами на право и на лево. Он никогда так не ошибался. Как только он поступил сюда, ему стала очевидна одна простая вещь. Ему ещё было, куда расти. Однако, поток его мыслей прервали, и он сосредоточился на фигуре, что в дали брела по дороге в сторону резиденции. - Прауд, видишь? – к нему подошёл весьма крупный людоящер в черных доспехах. - Да, Ши. Кто это? – его напарник сузил глаза и стал принюхиваться. У Ши был прекрасный нюх, и он не раз их выручал. Людоящер глубоко вдохнул: - Эльфийка, - он вдохнул ещё раз, - Абсолютно пьяная, даже здесь разит, – Ши не сводил взгляд от гостьи. - Кто-то из наших? – Прауд попытался разглядеть гостью, но та была далековато и шла там, где фонари плохо освещали дорогу. - Нет. Я знаю запах всех в Резиденции, она не из наших, – ящер посмотрел на Прауда с молчаливым вопросом. - Давай, подождём гостью, а там решим, – Прауд с Ши встали на свои посты и стали ожидать прихода гостьи. С горем пополам, петляя зигзагами, к ним подошла весьма приятной наружности эльфийка, однако запах алкоголя буквально заполонил всё вокруг. После игры в гляделки стражники решили задать вопрос. - У вас всё порядке? Вы заблудились? – Прауд говорил максимально вежливо. - Возззможно… Ик! Тут живут Лин и Ариэль? – Эльфийка, шатаясь, приложилась к бутылке спиртяжного пива. - Вы про Герцогиню Вокантем Ад Дастре и про её телохранителя, рыцаря Дэа Бэлли? – Ши, в отличии от некоторых представителей его вида, говорил очень чётко и не шепелявил. Эльфийка, отпив несколько глотков, отпустила бутыль и яростно кивнула. Двое стражников оглядели гостью с ног до головы. На ней были только тряпки, которые прикрывали интимные места и на этом всё. - Вы пришли по поводу работы? Извините, набор кончился неделю назад, – Прауд, несмотря на свой скверный характер, был человеком благородным. Если бы сейчас на его месте были городские стражники, они бы не постеснялись воспользоваться данным положением. Ночь, загород, отсутствие людей и красивая эльфийка. Идеальное преступление. Но чем ему нравилось служить Вокантем, так это то, что подобное деяние со стороны её подчинённых было невозможным. Даже несмотря на абсолютное влияние герцогини, которое заткнёт всем рты, все её люди обладали кодексом чести, который им буквально вбили в голову. Послужив здесь, Прауд понял, что герцогиня далеко не дура и делает очень многое для простых людей. Да, методы довольно жёсткие, однако результат от них перевешивал все прочие нюансы. Именно поэтому у них скверная репутация среди простых людей, однако знающие молча благодарят их, и Прауду плевать на мнение и слухи об этой семье. Он лично видит результат и прекрасно знает, что герцогиня предпочитает действовать нежели говорить. - Не-ееет! Я.. ой! Я пришёл поговорить с ними, так сказать, высказать им мнение относительно… ммм, всего! – эльфийка заулыбалась, однако Прауд и Ши переглянулись и молча кивнули друг другу, не обратив внимание на то, что эльфийка говорила от мужского лица. - Пройдёмте с нами, уважаемая, переночуете у нас, – Прауд протянул свою руку к эльфийке, а Ши тем временем отварил ворота. - О, спасибо, вы так любезны, но я сам, – эльфийка отмахнулась от предложения, но Прауд и не настаивал. Он ещё не знал, что позднее будет в поте лица искать эту эльфийку. Верберт врывается в покои ведьм с бутылкой спиртяжного пива. Как именно он нашёл эту комнату, в которой были его знакомые в этом чертовски огромном замке - не знал никто. -О! Девчонки! А вот и я! - друид икнул и с грацией, коей может обладать лишь объевшийся рыбы тюлень, но никак не прекрасная эльфийка, бухнулась на стул, после чего оглядела присутствующих. Лин и Ариэль оглядели Верберта с ног до головы и уставились на неё, как на снег, только что свалившийся на голову посреди лета. -Вот смотрю я на вас, и знаете, кого вижу? - эльфийка сделала паузу, но поняв, что ей никто отвечать не будет, продолжила, - Отличных слушателей! О да! Вы такие проницательные, тактичные и неотвратимо прекрасные! Наверняка, вы - те, кто меня поймёт! Друид начала с драматизмом разглагольствовать, допивая остатки пива, ведьмы же не стали её перебивать: - Ох, девочки... Если б вы знали, насколько жесток и беспощаден этот мир. Этот мир, который должен был быть прекрасным, цельным, где все его составляющие переплетены, связаны между собой, пребывают в гармонии и безмятежности. Мир, где всё пропитано магией, где все живут в мире и согласии. Мир, где всё существует и функционирует согласно принципу равноценного обмена, содружества и братства. Казалось бы, разве не этого хочет каждый из нас? Видимо, нет... Существуют и те, кто жаждет крови, жаждет завоеваний, мести, жестокости и боли. Те, чьи души прогнили насквозь настолько, что вся их гниль выливается смрадной жижей из всех щелей, оскверняя и пороча саму ткань бытия! Ох, держи меня, соломинка... Конечно, жалкие усилия какого-то полурослика... - Верб оглядел себя, - ну, уже не полурослика, ничего не изменят. Я им говорю: "ребятушки, давайте решим всё мирно", орк уже бежит с боевым кличём, я им: "давайте всё спокойно обсудим" - эльф достаёт ножи, а о Старике я вообще молчу... Один Унарлин нормальный... ну, пока у него была лютня. Наступила небольшая пауза, прерывавшаяся громкими глотками эльфийки, а затем звуком разбившейся бутылки, брошенной на пол. - Я сказал им, что отправился путешествовать ради новых впечатлений, чтоб сбежать от скучной и обыденной жизни... Ха-ха-ха! - в его смехе ощущалась вселенская горечь, - Но это ли то, чего я хотел?! Всё это грёбанное дерьмо, которое сейчас происходит, разве это - то, чего я желал? Они мне поверили... Знаете, я обычно не хочу вспоминать истинную причину, почему я ушёл тогда.... Во всём виноваты демоны... Эти мерзкие порождения самого зла, семена скверны, рассадники горя... Сожгли всё к херам собачьим! Мою плантацию первосортного шалфея, мою нору... всю деревню... Я бежал оттуда со всех ног. Ужас - это всё, что я испытывал в тот момент. Всё моё приключение с вами это один большой побег... побег от самого себя. Вот как, значит, ощущается экзистенциальный кризис. Да, его не заглушить каким-то там шалфеем. Но совсем недавно я кое-что понял. Я осознал свою нынешнюю цель. Это не побег, это поиск! Поиск себя, поиск нового, лучшего дома! - Верберт вскочила со стула, вдохновлённая и преисполненная своим открытием, и подняла указательный палец вверх, - Теперь я знаю... ой. Отвратительно-пьяное состояние эльфийки резко напомнило о себе. Не успела она договорить, как её ноги подкосились, и она упала, поцеловав лбом пол. Спустя минуту тишины и неподвижного состояния Верберта ведьмы поняли, что та уже отрубилась. Лин лишь спокойно пила чай, а Ариэль жевала закуски, когда в коридоре раздавался грохот бегущих латных сапог, и к ним в комнату забежали два стражника. - Госпожа! Смиренно просим прощение за это недоразумение, мы хотели уложить её в гостевом домике, но она буквально исчезла! Разрешите, мы её заберём! – Прауд буквально выговорил это на одном дыхании, низко склонив голову вместе с Ши. Однако следующие слова госпожи его удивили, как и напарника. - Ничего страшного, возвращайтесь на пост, Прауд и Ши, а это оставьте нам, – Герцогиня Лин говорила мягким и мелодичным голосом, в котором не было и толики злости, - Когда будете уходить, скажите горничным, чтоб прибрались здесь, когда мы уйдём, и пускай принесут мой набор алхимика, – Лин элегантно поставила чашку. Стражники не стали переспрашивать: если герцогиня так говорит, значит, так надо. Кивнув и развернувшись, дабы выйти, они услышали голос Ариэль, которая металлическим голосом проговорила: - 200 кругов вокруг резиденции и 2000 отжиманий завтра с утра, ясно? – они даже затылком чувствовали её взгляд так, что по спине у них забегали мурашки. - Да, так точно, Рыцарь-Капитан! – двое ещё быстрей покинули помещение, дабы не вызвать ещё больший гнев их командора. - Уф, и где он только умудрился найти Росу Игдрасиля?! – Лин схватилась за переносицу указательным и большим пальцем, закрыв глаза. - Орк, кстати, тоже теперь немного другой, – Лин, открыв глаза и убрав руку, посмотрела на источник голоса. Им был Импу, который сидел на столе и жевал печеньки. - Я так понимаю, это вы помогли ему проникнуть сюда, господин Импу, – Ариэль, отложив тарелку, подошла к Верберту, дабы переложить его на диван, что был в комнате. - Я говорил, чтоб вы обе прекратили меня так называть! Для вас я - Братец! Ну или, на худой конец, Дядя Импу! – сущность активно возмущалась, поглощая сладости. - Простите, господин, – Ариэль не составило труда поднять Верберта, ведь для неё он был буквально невесомым. Енот, что-то пробурчав, спрыгнул со стола и направился к выходу. - Я пойду, помогу братцу Хакану. Ему что-то там нужно… – Импу скрылся за дверью. Лин же пододвинулась ближе к дивану, где лежал Верберт. Он ворочался с боку на бок и бредил. Количество выпитого алкоголя явно давно уже превысило норму. Положив руку на голову свежеиспечённой эльфийки, та проверила её(его?) состояние посредством магии. Но при попытке убрать руку, Лин заметила, что Верберт ухватился за неё как ребёнок. Друид повернулась на бок, и рука Ведьмы оказалась под щекой эльфийки, после чего она уже спокойно засопела. - Юное дитя, – Ариэль лишь грустно улыбнулась. – Совсем не знает, как обстоят дела на самом деле, – она снова села на своё место. Лин грустно улыбнулась. - Мне знакомы те чувства, которое испытывает это дитя, – ведьма в чёрном аккуратно вытащила руку из-под щеки Верберта и принялась поглаживать его(её?) по голове. Верберт лишь улыбнулся во сне. - Когда-то я сама искала себя, впрочем, как и ты, – Лин, сказав это, посмотрела на Ариэль и улыбнулась, затем перевела взгляд обратно на эльфийку. - Да, было дело, – Ариэль откинулась на стул и молча придалась воспоминаниям. Помолчав некоторое время, Лин снова заговорила: - Когда-нибудь наше время в этом мире кончится, и нам придётся идти дальше, – Лин не переставала перебирать волосы эльфийки. - Куда вы, госпожа, туда - и я, здесь меня ничего не держит, – Ариэль посмотрела на свою госпожу, которая сидела с задумчивым видом. - Но знаешь, подруга, будет жалко оставлять всё это, – Лин перевела взгляд на Богиню Войны. - Что именно? – Ариэль вскинула бровь. - Я про Дом и Фамилию. Ведь сама подумай, мы построили его так, чтоб он был полностью автономным, однако этому хорошо работающему механизму всё равно нужен хозяин, – Лин остановила взор на Верберте, - Всё это рано или поздно пропадёт: информация, деньги, связи, власть. Жалко всё так выбрасывать на ветер, – ведьма загадочно улыбалась, глядя на спящего друида. - Ты хочешь оставить наследника? – Ариэль тоже понравилась эта мысль. Лин кивнула: - И уже нашла одного претендента.