Вспомни меня!

- Счастливого рождества! - прокричал хриплый, немного зажеванный голос. Я подскочила и стала осматриваться по сторонам, но наша квартира была слишком захламлена старыми штуками, чтобы что-то найти с первой попытки. Так жили либо бедняки, либо безумцы. Кажется, мы принадлежали к обеим категориям. Мама всю жизнь собирала этот древний хлам, который старательно прикрывал обветшалость нашей квартиры. Для иллюзии на стенах давно вышел срок годности и местами можно было увидеть, как сползает цифровой код. Что-то продолжало издавать истошные звуки и привлекать к себе внимание: - Хо-хо-хо! Счастливого рождества! Память подбрасывала обрывочные воспоминания про рождество, но эта была всего лишь тусклая, расплывчатая картинка, за которую невозможно ухватиться. Как всегда память играла со мной: в голове загружалась и зависала программа, запрос отклонялся снова и снова. Наконец-то, добравшись до коробки я нашла игрушечного старика в красном, на его лице замерзла неестественная улыбка, а в руках он сжимал мешок. - Элис, ты не знаешь, откуда у нас эта штука? И почему она включилась? Робот немного неуклюже завалился в комнату, уже давно было пора отправить его на обновление и заменить некоторые части, но на это не было денег. - Сегодня рождество, — он улыбнулся. - Мы всегда отмечали. Кажется, твоя мама заводила игрушку, чтобы мы не забыли о празднике - это Санта-Клаус, он дарит подарки. Почти все эпизоды с ее жизнью пришлось сдать в хранилище, а выкуп оттуда дорожал с каждым днем. Закрыв глаза я все еще могла уловить призрачное видение нашей жизни, но память становилась все слабее, хотя и года не прошло с момента смерти мамы. В дверь позвонили и мы с Элис переглянулись. К нам никто никогда не приходил, даже голограммы не удостаивали аудиенцией наше забытое рекламой место. Нам нечего предложить, мы та самая невыгодная категория клиентов, которая на все говорит: "нет, спасибо", и не то, чтобы это нас как-то расстраивало. Но в этот раз за дверью стояла девушка, очень красивая девушка, и если бы я забыла свою ориентацию, то прямо сейчас бы ее вспомнила. В голове загружалась программа для особых запросов, но я видела девушку впервые. Причина включения этой программы была непонятна. - Чем я могу помочь? Девушка не торопилась с ответом, она внимательно рассматривала меня, чем невероятно смущала и хотелось прикрыться, хотя несколько слоев одежды плотно прилегали к коже. - Я, я, я.... Она почему-то не могла продолжить фразу, как и перестать рассматривать, казалось, что ее взгляд исследовал каждый сантиметр тела. - Что, если я скажу, что вы знали меня раньше и сейчас просто не помните? - Скажу, что такое возможно. Моя память была самой хрупкой вещью, центр воспоминаний рассыпался на части ни единожды. Я ощущала, как внутри начали судорожно включаться и обновляться элементы системы. Установить связь не удавалось, предлагалось доплатить за обновления. Этот запрос, как и прежние приходилось отклонять. - Меня зовут Кора Лейн, ваша мама была моим близким другом. И скорее всего вы это не помните, но раньше мы отмечали вместе рождество, а сегодня, кажется, ноги по инерции принесли меня сюда. - Я не помнила даже, что сегодня так называемое рождество. Хорошо, что себя пока помню. Она все еще стояла в коридоре, а я не могла принять решение, что делать дальше, но потом появилась любопытная голова Элиса: - Кора, как я рад тебя видеть! Проходи, пожалуйста. Дэни, ну где же твои манеры? Почему ты гостя держишь в проходе? - Все в порядке, Даниэль пытается вспомнить меня. Почти никто не называл меня полным именем, за исключением врачей, испытывающих мой мозг. Кажется, вечность рядом был только Элис, а теперь здесь появилась она и это было, словно за пределами моей реальности. Реальности, в которой замечаю ее розовые от мороза щеки и почти растаявшие на ресницах снежинки, такая красивая - снова пронеслось в голове. Этот день должен был, как и все покрыться рутиной погружения в бесплатную иллюзию, выданную правительством на благотворительной основе, и я должна была быть там, а не стоять рядом с ней и не знать, что делать дальше. Кто-то должен был что-то сказать, чтобы уменьшить громкость тишины, которая продолжала нас оглушать. И этим кто-то был Элис: - Ну, что ж барышни, мы снова можем нарядить голограмму ёлки, как и в прошлые года. Он демонстративно сдул пыль и даже демонстративно закашлялся. Робот обожал подражать человеку и по системе Станиславского вживался в игру, иногда я даже забывала, что он не человек. - А это генератор рождественских украшений. Нужно прикоснуться к датчику, который синхронизируется с вашим бессознательным и создает игрушки, которые отправляются прямиком на ёлку. Рассказываю для тебя Дэни, эти мелочи удаляли в твоей памяти, чтобы снять нагрузку. Он восхищенно тараторил. Кажется, в нем запустились еще и рождественские настройки, хотя не до конца уверена, что они у него есть. Я прикоснулась к генератору и появилась птичка, от взмаха ее крыльев в воздухе оставались золотистые следы. Она исполняла грустную мелодию, пока не приземлилась на ветку. - Твой черед. Не против, если мы перейдем на ты? Кора зачарованно улыбалась и все еще смотрела на птичку. - Только за. Сколько бы не видела, каждый раз восхищает. Из-под ее руки появился резвый олень с колокольчиком, звук от которого мягко разносился по комнате. Галопом он забрался почти на самую верхушку. Кора аккуратно отошла, предоставляя мне возможность продолжить, и как только я коснулась прибора комнату заполнил пряный аромат корицы. Булочка взлетела и мягко приземлилась на елку. - Ты любила эти булочки, твоя мама всегда их брала с запасом и их всегда не хватало. Ее воспоминания эхом отразились во мне, запросы от системы продолжали поступать и стоимость запросов неизменно возрастала. Ни в какой жизни не хватит денег, чтобы вспомнить себя. - Не помню этого. Пауза немного затянулась, я не знала, как ее перекрыть. Присутствие Коры перегружало систему, а мне хотелось вернуться в привычный комфорт, но я почему-то подыгрывала ей, Элису и этому празднику. - У меня есть идея: что, если мы вдвоем прикоснемся к прибору? - Вдвоем? - Да, это древний прибор, интересно, как он считывает эмоции у двух людей. Я пожала плечами и положила руку, Кора положила сверху свою и появился мишка. Она рассмеялась, глядя, как кроха неуклюже ползет к елке. - Хорошо, хорошо, я поняла. - А вот я нет. Кора загадочно улыбнулась. - Я тебе немного позже расскажу. Но я не хотела никаких рассказов, дискомфорт от нашего взаимодействия продолжал нарастать, и мне отчаянно нужно было немного пространства: - Располагайся, пожалуйста. Элис составит тебе компанию, мне на время нужно отлучиться. Но уйти она мне не позволила, поймав за руку. И это прикосновение - кожа к коже было таким обжигающим, таким близким, что все мое тело сжалось за секунду. - Почему ты уходишь? Простой вопрос, на который я не могла дать простой ответ. Но убедительная ложь всегда легко давалась. Освободив руку, я деловито заговорила: - Мне нужно закончить сон. За секунду ее глаза загорелись. Сколько же неприкрытых эмоций внутри этой девушки? Меня начинало укачивать от такой открытости. - Так ты теперь тоже создатель снов? - Стараюсь им быть. Я снова выдавила для нее улыбку, ведь это была полнейшая ложь. Даже закончить сон мамы никак не удавалось, в аппарате так и оставались крутиться на повторе его отдельные части и образы, а любое мое вторжение считывалось системой и соединения разрушались. Зашел Элис с какой-то выпечкой в руках, великолепный запах от которой разнесся на всю комнату. - Это рождественский пирог по рецепту твоей мамы. Кора попробовала кусочек, по ее лицу прокатилась волна наслаждения и она отломала другой, но поднесла его к моим губам. Кажется, в этот момент я впала в ступор. Если она продолжит так беспардонно нарушать личные границы, меня хватит удар. Уклонившись от кусочка, я ничего не сказала и просто ушла в комнату. Хватит с меня этих скачек с препятствиями. Если Кора хотела отметить рождество, то для этого есть Элис. Закрыв глаза, я подключилась к проверке системы организма. На запросы об активности мозг слабо, но еще отвечал. Нейронные схемы запускались даже от такого маленького импульса, но я знала, что время на исходе. Чтобы поддерживать систему нужно много денег. И раньше мама создавала сны, чтобы я могла жить. Но какой из меня создатель? Все мои сны рассыпались. А это убогое существование доводило до ручки. Едва ли меня можно было назвать человеком с таким набором вживленных схем, дающих отсрочку смерти. С рождения не совсем пригодна для жизни в привычно-древнем понимании, но пригодна, чтобы вместить в себя все, что придумают врачи. Сканирование системы завершилось, и от неожиданности я подпрыгнула на кровати, потому что она стояла и с интересом смотрела на меня. - Кора, ты, конечно, можешь чувствовать себя как дома, но не настолько. - Что ты делала? Это не похоже на создание снов. Кажется, она проигнорировала мое замечание. Я тяжело вздохнула, снова повалилась на кровать и закрыла глаза - Ты не собираешься делать этот вечер проще, правда? Она беззаботно пожала плечами. Было похоже, что Кора привыкла получать, что пожелает. - Так что ты делала? - Ничего такого, о чем хотелось бы рассказать. - Ой, как грубо. - она неодобрительно цокнула - Как грубо? Ты в моей спальне без приглашения! - Это же проигрыватель твоей мамы? Можно включить? Я кивнула, снова эта девушка скачет с одной темы на другую. На экране появилась надпись: Dermot Kennedy “Blossom” и комнату заполнила приятная музыка, которая порождала внутри давно забытое, но такое приятное тепло. - Воот ты улыбаешься. - Прости? - До этого я переживала, что у тебя защемление лицевого нерва. А сейчас выглядишь почти нормально. - Откуда столько внимания к моей скромной персоне? - Может ты мне нравишься. Я закатила глаза. - Нет нет, этот номер не пройдет. Она подошла ближе, протянула руку. За что мне это? Больше не открываю двери девушкам, которых не помню, но все же позволила ей помочь мне встать. Она стояла так близко, непозволительно близко. Снова мои внутренности сжались в тугой узел, хотелось бежать, но она держала меня крепко. А потом Кора сделала то, что я меньше всего ожидала - начала танцевать. Танцевать под музыку. Кто так делает? Кто сейчас танцует?! Кажется, ее это вообще не волновало, потому что она закружила меня. Это был такой нелепый поворот вокруг своей оси, я едва не запуталась в собственных ногах. - Так так, я не танцую. Вообще-то, сейчас никто не танцует. Пожалуй, за исключением тебя. Не буду отвлекать. Только хотела выскользнуть, но она схватила меня. Так, это становится уже привычкой. Вредной, нарушающей мое спокойствие привычкой. - Хочу танцевать. - Я не танцую. - Почему? - Может, потому что никто не танцует? Она нагло ухмыльнулась, сжала мои запястья и начала двигаться со мной под музыку. Такая бесцеремонность буквально обескураживала. А потом она произнесла то, что окончательно поставило меня в тупик: - Твои голубые глаза такие холодные, как вода в ледниках. - Чего? Какие ледники? Она закрыла глаза и глубоко вздохнула, словно собираясь с духом: - Ты... понимаешь… неважно - Зачем ты рассматриваешь мои глаза? - Потому что хочу. Все ее взгляды, действия что-то напоминали мне. Что-то крутилось в голове, но я никак не могла вспомнить. - А твои карие, вот мы и поняли, что среди нас нет дальтоников. Всегда делаешь, что хочешь? - Стараюсь делать, как можно чаще. Но не всегда имеем, что хотим. Мне нравится чувствовать. Мои глаза снова округлились. Рядом с ней они скоро станут как блюдца. - Стоп, стоп, ты оставила вариативность чувств. Она слегка кивнула и улыбнулась. Теперь все это безумие обрело хоть какой-то смысл. Я впустила в дом сумасшедшую девушку с полным набором чувств. Великолепно. Я чуть отшатнулась, осознавая всю свободу и непредсказуемость ее чувств и действий. - Тебе страшно? - Ты не очень разумна. Без контроля. Она усмехнулась. - Кто-то у нас любит контроль. Понимаю, но можно тебя обнять? - Что прости?! - Ты так часто извиняешься. Можно тебя обнять? - Произнесла она все также четко без малейшего стеснения. - Нет. - Почему? - Может потому что я тебя не знаю. Не хочу обнимать незнакомого человека. Кора грустно улыбнулась, качнула головой. На ее глазах навернулись слезы. - Видимо рождественского чуда не будет. И оставив меня в полном недоумении вышла из комнаты. Беспочвенное чувство вины стало медленно подкрадываться, ставя еще в больший тупик. Кто была эта девушка, и почему так хотела быть в моем обществе? Выйдя из комнаты, я увидела картину, которая еще больше удивила: Кора плакала, а робот успокаивал ее. - Что происходит? Никто не ответил на мой вопрос. Никто не рискнул подойти ко мне, они словно выжидали. Элис только беспомощно пожал плечами, что слабо походило на объяснение происходящего. Он вел себя так естественно, что уже давным-давно мог подать запрос на приобретение человеческого статуса, но выбрал остаться со мной. Вся квартира светилась яркими огнями, играла музыка. Мы сели за стол, на котором стояло немного еды, и сделали вид, что ничего не происходит. Кора наслаждалась каждым кусочком, и с любопытством смотрела на меня. - Ммм, это очень вкусно. Я врала. Я ничего не чувствовала. Чтобы система продолжила работать пришлось отказаться от рецепторов вкуса, и я монотонно пережевывала еду. На вид это было запеченное мясо, а на вкус волокнистая структура, распадающаяся во рту на части. Вся ситуация натолкнуло на мысли о том, от чего придется отказаться в следующий раз, чтобы разгрузить систему. А когда отказываться будет не от чего? На фоне этих мыслей играла какая-то рождественская веселая песня про бубенцы, а атмосфера была совершенно невеселая. - Давайте сыграем в игру - опиши вкус еды, которую ты ешь? - Могла ли быть игра еще более странная, — пробормотала я - Элис же не может ощущать, какую вкусную еду приготовил. Давай ему расскажем. - Не буду играть в твои игры. - Ну а я начну. Так, это мясо пряное с кисло-сладким соусом, очень нежное. - Угу. - Угу? Прошу, продолжай. - О, мне было бы интересно послушать, — включился Элис. Он тоже не знал о том, что больше не ощущаю вкусов. - Мммм изумительное мясо, — протянула я, вложив, как можно больше эмоций. - Опиши вкус. - Ты все прекрасно описала, нечего добавить. Кора прищурила глаза, потом подала мне хлеб с цукатами. - Вот, опиши его вкус. Сколько бы укусов я не делала, как бы не забивала рот, ничего не чувствовала. Поэтому пришлось чуть напрячь свою не очень надежную память. - Сладкий, чувствуется корица, цукаты немного кисленькие. Кора подняла вверх руки в возмущении. - Отлично, просто замечательно! Это описание почему-то разозлило ее. За помощью я посмотрела на Элиса, но тот отвернулся. - Что происходит? Описание недостаточно изящное? - Хлеб очень соленый. - Просто не хотела огорчать Элиса, он наверняка расстроился, что испортил его. - Не пытайся выкрутиться. Ты отключила вкусовые рецепторы. Кора пригрозила мне пальцем, и это окончательно вывело из себя. - Почему ты думаешь, что можешь так себя вести? Мое гостеприимство закончилось. Пожалуйста, выход знаешь где. Приятно было провести с тобой рождество. - Я не могу. - Почему не можешь? - Я живу здесь. - Как живешь? Она снова заплакала, кажется не могла больше сдерживаться. А потом просто подошла, села на колени передо мной, и взяла за руку. - Детка, пожалуйста, вспомни меня. Это были не просто слова, а самая настоящая мольба. Кора достала письмо, настоящее письмо, которое написали на бумаге и протянула мне: Любовь моя, это самое сложное решение, которое я когда-либо принимала, прости за банальность моих слов, но я больше не могу просить бороться со мной. Не хочу, чтобы ты проваливалась в этот ад снова и снова. Хочу, чтобы ты встретила кого-то более цельного, кто не развалится в любой момент. Ты знаешь, что моя система в плачевном состоянии, и мы не можем это исправить, точнее у нас нет на это денег. Сколько смогу еще бороться неизвестно, но ты просто так не сдашься. Поэтому это придется сделать мне, я отключу воспоминания, которые больше не могу оплачивать - воспоминания о тебе. Не прощай, если не сможешь. Мы знали, что когда-нибудь это случится. Но я больше не в силах смотреть, как ты каждый раз вздрагиваешь и даже плачешь по ночам, когда моя система сбоит, когда я что-то забываю. Мы впустую тратим последние деньги на то, что невозможно исправить. Прости за всю боль, что тебе пришлось испытать из-за меня. Пройдет время и ты будешь счастлива с кем-то надежным, с кем-то более цельным. Я люблю тебя и буду любить всегда, даже если никогда об этом не вспомню. Прощай. - Это я написала? Риторический глупый вопрос, на который никто не собирался отвечать. - Почему ты вернулась? - Ты сделала такую глупость, — Кора закрыла глаза, тяжело вздохнула, — Сначала мне хотелось кричать на тебя, напомнить о себе. Но показатели почти пришли в норму, тебе стало лучше, и я ушла. Пыталась заработать в компании отца, но он догадывался зачем мне деньги, поэтому все попытки были тщетными. Я бы так и не вернулась, но тебе снова стало хуже, со мной связался Элис и я приехала, как можно быстрее. Позволь мне быть рядом. Хотя бы сегодня, хотя бы на рождество. Мы всегда были вместе в этот день, и как глупцы отмечали праздник, о котором все забыли. Она все еще сидела передо мной на коленях с грустью и надеждой в глазах. Пока я старалась все это переварить, сколько бы не пыталась вспомнить, все было впустую. Система безжалостно отказывалась подключать ту часть мозга, в которой я так нуждалась. И мне стало жалко эту девушку, она осталась одна. Но вдруг появилась идея: - Почему ты не сотрешь меня? Кора могла это сделать и больше не страдать. - Ты не понимаешь о чем, просишь! После этой гневной фразы я услышала только хлопок двери в мою комнату. Элис не вмешивался в происходящее и только смотрел со стороны. Слишком вежливый и тактичный. - Темпераментная у меня была девушка. - Жена, — поправил он меня. - Что? А как мы расписались? Мы нарушили закон? Брак можно было заключить, лишь будучи здоровым, ни одна нейронная проверка мозга не показала бы мою пригодность. - Вы подкупили некоторых людей. Это стоило очень дорого, но Кора настояла. Интересно, какие глупости мы еще совершили? Голова кружилась от объема поступающей информации, казалось, что приступ вот-вот наступит. - Тебе нужно пойти за ней. - Точно? - Поверь мне. А вот мне больше верилось в то, что не стоит приближаться к разъяренной девушке, которая лежит лицом к стенке. - Уходи. Я села на край кровати и подождала, пока она повернется ко мне. - Система отказывает, я точно приняла такое решение не просто так. Посмотри, ты не можешь смотреть на меня без слез. Такое жалкое зрелище. Тебе не стоило возвращаться. Это тоже не стоило говорить, ее взгляд метал молнии. - Не стоило? Не решай за меня, что стоило, а чего не стоило делать. Но вдруг она смягчилась, и попросила о том, чего я никак не ожидала: - Разреши, пожалуйста, тебя обнять. Одно объятие. Одно объятие, которое ничего не значило для меня. Но, кажется, очень многое значило для нее. Я устала от драмы, значение которой не понимала. Я сдалась. - Хорошо. Кора осторожно приблизилась и с такой нежностью обняла, что у меня перехватило дыхание. - Правда, что ты моя жена? Я не знала, откуда это вырвалось. - Правда, и развода тебе не давала. Я попыталась отстраниться, но Кора не позволила, она провела носом по моему плечу и попросила: - Пожалуйста, я очень скучала, — ее голос срывался. Слишком уязвленная и открытая, мое сердце заныло от такой просьбы. От нее пахло спелыми персиками и этот запах был так знаком, казалось, что внутреннее напряжение отступает. - Что случилось, когда ты получила письмо? Кора немного поморщилась, а потом заговорила так тихо, что мне приходилось прислушиваться: - Я была далеко отсюда, когда получила письмо, пыталась с тобой связаться, но ты стирала меня от всех коммуникаторов. Элис ответил, он рассказал, что все правда, что ты больше не помнишь. Я не могла поверить в происходящее. Но когда вернулась , ты не узнала меня. Сначала казалось, что будет как с мамой, останется хоть тень воспоминаний, но нет, думаю в этом замешан мой отец. Представляю, как он ликовал, когда увидел твой запрос. Отец, понимаешь, он владеет корпорацией бессознательного и он выбрал мне давно партнера, но я встретила тебя и обязательно расскажу эту историю потом. Не могу быть больше вдали, неважно сколько ты будешь со мной. Я хочу все дни. И прости за это. - За чт... Не успела я договорить, как она коснулась моих губ. - Знаю, что по ощущениям ты целуешь незнакомого человека, но я целую моего любимого и можешь не прощать за мой эгоизм. И снова коснулась моих губ, заглушая любые протесты. Но эти поцелуи не были незнакомыми, вероятно тело помнило то, что забыла голова. Легкие, сладкие и такие знакомые поцелуи. - Ты такая бесцеремонная. Кора улыбнулась. - Когда-то ты любила меня такую. - Почему медведь? - Какой медведь? - На елке, почему появился медведь? - Когда мы ссорились, и ты пыталась просить прощения, ты смешила меня косолапой походкой и дарила медведей. У нас было мнооого медведей. Не знаю почему, но я продолжала подыгрывать этой незнакомой, знакомой девушке: включила музыку, на дисплее появилась” leona lewis bleeding love”, выключила свет и зажгла огни. Кора лишь наблюдала и ничего не говорила. - Потанцуй со мной, — это была моя просьба. Доверие никогда не было моей сильной стороной, но в любой защитной крепости есть свои трещины. - Только танцевать будем, как я хочу. - И что это значит? Она подошла и обняла меня, положив голову на плечо, и начала медленно двигаться. - Что будет, если я не вспомню тебя? - Шшш, пожалуйста, давай не будем думать об этом сегодня. Сегодня рождество, наш любимый праздник.