Их не существует в природе

— Привет, бабушка. Мне нужна твоя помощь. Помнишь, ты обещала мне помочь вступить во взрослую жизнь? Так вот… Настало то время, когда скрывать смертельную болезнь Маринетт больше не могла. Ящики её стола, пространство под подушкой и матрасом, а также маленький балкончик, были заполнены черными цветами. Она прятала их, как могла. Но труднее всего, было прятать свою кровь. Дюпен-Чен сильно не повезло с видом цветов, убивавшим её. Розы обладали шипами. И если к третьему месяцу многие болеющие ханахаки люди скорее задыхались, то те, кому не повезло заиметь в легких розы, ещё и обильнее истекали кровью. У девушки больше не было сил врать, не было сил прятаться. Она воспользовалась давним предложением бабушки перебраться в её пустующую квартиру, пока женщина находится в очередном путешествии. — Что, моя Маринетта, завела парня? — Лукаво, с небольшой ноткой озорства, спросила бабушка. Но зажимающей рот платком Мари, было не до смеха. — Да. То есть нет. Скорее, сосредоточилась на выпускных экзаменах. А из-за помощи в пекарне я не могу нормально подготовится, ты же знаешь, как трудно отказать папе. Ой, только, пожалуйста, не говори ему, что я так сказала! Убеди его, что там нужно поливать какой-то фикус или кормить кота… — Девушка судорожно и со второй попытки нажимает пальцем на выключение микрофона в мобильнике и заходится жутким кашлем, сгибаясь пополам. Ей сложно сосредоточиться на том, что отвечает бабушка, пока окровавленные лепестки покидают горло. Уже к вечеру она покидает родной дом. Родители уверены, что это на пару месяцев. Девушка же знает, что больше никогда не вернется туда. Новое жилище было чем-то похоже на старое. Та же комната с мансардой, но сама квартирка меньше, менее уютная, заваленная различным хламом, привезённым из других стран. Маринетт было безразлично. Её не интересовали цвет обоев, материал мебели и обстановка. Главное, есть вещи необходимые, чтобы прожить остаток жизни, и ладно. Ближе к закату брюнетка вышла на балкон. Здесь были расположены маленький старый столик и такое же антикварное кресло, место идеально подходило чтобы выпить кофе или покурить, смотря на виднеющуюся в дали главную достопримечательность города. Да, бабушка любила в своё время баловаться сигаретами. Мари села, поставила чашку с тёплым молоком на потёртый от времени столик и засмотрелась на мерцающую огоньками Эйфелеву Башню. Вся эта обстановка нагоняла печаль и подавляющее чувство неизбежного конца. Меньше всего сейчас ей хотелось быть одной. Откинувшись на спинку кресла, Маринетт стёрла слезу с щеки рукавом чёрного свитера и задумалась, как тяжело было пережить эти пару месяцев. Как Леди Баг она держалась неплохо. Им с Котом даже удалось ранить Бражника и его помощницу, поэтому появление акум почти прекратилось. Но вот с Котом Нуаром явно было что-то не так. Всё реже его можно было встретить на патрулях, всё чаще он не разговаривал с ней и избегал. Неужели то, что он хотел сказать девушке в тот отвратительный день, действительно было так важно? Теперь их отношения испорчены? Мари опять не была уверена, радоваться ей или грустить. Ведь если напарник действительно так сильно обиделся, то ему будет проще отпустить и забыть эту Леди Баг, когда она исчезнет. Но вот сама Маринетт не хотела прощаться с верным другом на такой отвратительной ноте. Кот никогда не подводил её, поддерживал даже в самые тёмные часы, защищал. Порой без его утешающих или приободряющих слов у Леди никогда бы не получилось справиться с задачей. Он был нужен ей. С ним она чувствовала себя уверенной и непобедимой, как бы эгоистично это ни было. Ещё ей было приятно его внимание. Ей нравились его шутки, игривое поведение, лёгкость в общении, открытость. Мари обожала смотреть, как напарник сражается. Кошачья грациозность завораживала. Как же было бы всё просто, влюбись она взаимно в него, а не в Агреста… Девушка тяжело вздохнула, снова вытирая рукавом щёку. Ей хотелось увидеть Нуара таким, каким он был когда-то раньше, хотя бы ещё один раз. — Мур-р-рцесса, это ты? — Знакомый голос прозвучал сверху, и девушка дёрнулась всем телом, не сдерживая шумного вдоха. Естественно, резкое движение отозвалось острой болью под рёбрами, шипы впивались в плоть. — Супер Кот? Ты что здесь делаешь? — Охрипшим голосом поинтересовалась Мари, наблюдая, как герой в одно движение спускается на её балкон с помощью своего шеста. «Правильно говорят, бойся своих желаний.» — Я хотел задать тот же вопрос, Маринетт. Если мне не изменяет память, твой миленький балкончик находится совершенно в другом районе. — Герой подошел ближе, а его голос был хриплым и низким. Мари встала с места и сделала пару шагов ему на встречу. Она не знала, как ответить Коту в данный момент. Все мысли до этого были нематериальны. Соврать? Зачем? Сейчас ей меньше всего на свете хотелось врать Нуару. Скорее всего, это вообще была их последняя встреча, как обычной школьницы Дюпен-Чен и героя Парижа. Почему бы впервые за всё время не перестать от него всё утаивать? Нет, говорить, что она его напарница в красном, девушка, конечно, не собиралась, но во всём остальном решилась быть откровенной. Сейчас Кот сказал ей больше слов, чем за предыдущие два месяца, и, услышав его, Мари с болью в сердце осознала, как сильно скучает. Тем временем Нуар заметил, как притихла его одноклассница. Парень внимательнее окинул её взглядом, подмечая не совсем здоровый вид. Немного растрёпанные и распущенные волосы без привычных хвостиков, бледная кожа и глубокие тени под глазами. Также привычная когда-то розовая пижамка сейчас была заменена чёрным вязанным свитером на пару размеров больше нужного и потёртыми на коленях серыми джинсами. Весь этот внешний вид был далёк от того, что он знал о ней ранее. Да ещё и это место. Не самый благополучный район, находящийся на приличном расстоянии от центра. В совокупности все эти вещи начинали его настораживать. — Я теперь тут живу. Одна. — Пожала плечами Маринетт и приподняла голову, заглядывая в глаза Коту. «Неужели он всегда был таким высоким? Или я раньше не замечала?» Даже под маской было видно как блондин удивился. — Серьёзно? Ну ничего себе. — А что насчёт тебя? — Настояла на своём брюнетка. — Тоже здесь жи… — Но парень не успевает договорить, закрывая ладонью себе рот. После нескольких секунд ступора Мари нервно теребит рукава свитера и опускает взгляд. — Не волнуйся, я никому никогда не расскажу. Кота это не успокаивает, он ерошит и так растрёпанные волосы когтистой рукой и обходит девушку. Усаживается в кресло, в котором только что сидела одноклассница, и откидывает голову назад. Закрывает глаза. В последнее время его концентрация ни к чёрту. Видимо, время, когда придётся расстаться с Плаггом, очень близко. — Спасибо, Маринетт. Извини, я сегодня просто сильно устал. — Ничего, всё в порядке. — Но девушка знает, что ничего не в порядке. Это её вина. Мари настолько погрязла в своих проблемах, что забыла о своих обязанностях героини. Вот и на патруль она не пришла, а Коту пришлось обойти весь город из-за неё. Хорошо, что своё место жительства он выдал ей, а не кому-то другому. Девушка подошла к перилам балкона и окинула взглядом соседние крыши. — Странное ты себе место для нового дома выбрала, Принцесса. Здесь по ночам не очень-то безопасно. — Я знаю, но… теперь мне будет спокойнее. Ведь мой сосед супергерой. Кот хотел что-то ответить, но случилось то, чего парень так боялся. Новый приступ кашля. И очень сильный. Лёгкие словно схлопнулись в вакууме, горло раздирало колючей проволокой. Как будто целый моток протаскивали через его трахею. Он не знал, сколько это длилось, просто в какой то момент воздух снова начал поступать в тело, а звуки вокруг вернулись. —…Котёнок! Посмотри на меня! Ты слышишь? Просто дыши медленно, вдох-выдох, вдох-выдох. — Его одноклассница склонялась над ним и придерживала за плечи. Нуар сделал судорожный вдох, чувствуя, как жжёт слизистую горла и посмотрел на свои ладони. В них, покрытый мелкими каплями крови, лежал пышный цветок розы. — Я… — Тш-ш. Не говори сейчас, вот, держи, это должно помочь. — Маринетт с некой осторожностью забрала бутон с его рук, переложив тот на стол и подала парню чашку молока, которую брала ранее для себя. Пока герой выравнивал дыхание, девушка опустилась на колени рядом, возле кресла, и шокировано наблюдала за блондином. Теперь в её голове картинка начинала складываться. Вот откуда у него такое странное поведение. Вся эта отчуждённость. И именно об этом, он ей как-то хотел сказать, но когда не смог, решил пустить всё на самотёк и отстранился. Как и она, Нуар скрывал свою болезнь. Последний пазл в этой цепочке событий заставил слёзы снова потечь из глаз Маринетт. Это из-за неё он умирает. Даже не было сомнений, что это всё из-за любви к Леди Баг. После молока парню и правда стало легче. Воздух свободнее стал проникать в лёгкие, резь в горле прекратилась. Нуар отставил кружку на стол и обернулся к девушке, наконец-то замечая, как та беззвучно плачет. Парень опускается на колени перед ней и обнимает, прижимая к себе. — Принцесса, ты чего? — Я… я не… не хочу, чтобы т-ты умирал… — Слова даются Маринетт тяжело, у неё истерика. Кажется, ей уже самой не понятно, от чего она задыхается. От слез или роз в груди. — Ш-ш-ш, успокойся, всё будет хорошо. Он говорит ей эту и прочую успокаивающую чушь, пока у самого в носу щиплет. Нуар гладит девушку по спине, плечам, ерошит волосы. Чувствует, как содрогается хрупкое тело в рыданиях, как крепко его сжимает Мари в ответ в своих объятиях. — Не хочу, чтобы ты умирал. — Продолжает повторять Дюпен-Чен сквозь слезы, но вскоре добавляет: — Не хочу умирать. П-почему именно мы?.. Не хочу, чтобы мы умирали. — Что? — Переспросил герой, слегка отстраняясь и заглядывая в заплаканные глаза. Из-за бордового заката на дворе оттенок радужек Маринетт стал тёмно-синим, передавая отчаяние её души. — Что ты имеешь ввиду, Маринетт? — Сердце парня больно кольнуло неприятной догадкой. — Я… я… — Она пытается что-то сказать, но внезапно сама заходится в лёгком кашле, прикрывая рот ладонью. Вскоре Кот видит, как подруга сжимает в кулак несколько лепестков, стараясь их спрятать за спину. Но поздно. — Ты тоже. — Мрачно произносит блондин. Солнце окончательно заходит за горизонт, оставляя этих двоих тонуть в сумерках. Понимая, что так быстро его подруга не успокоится, Кот решает переместить их в квартиру. Всё-таки на улице поздняя осень, темно. Он встаёт и помогает встать Маринетт. Она продолжает плакать, но идёт за ним. Её попускает в течении часа. Всё это время они полулёжа сидели на кровати. Кот накинул на них плед и обнимал девушку одной рукой, позволяя той устроиться на его плече. — Я ещё подумал, что так странно пить тёплое молоко не перед сном, а просто так. Но, оказывается, принцесса знает больше, чем я. — Заметив, что одноклассница всё реже всхлипывала, Кот решил разбавить гнетущую тишину разговором. — Мне ещё мама в детстве давала тёплое молоко с мёдом, когда я болела гриппом. — Шмыгнув носом, пробубнила Мари куда-то в ключицу героя. После эмоционального срыва девушка чувствовала опустошение и усталость. — И давно это с тобой? — Но Кот и так знал ответ до того, как Мари ответит. Несложно сопоставить то, что Дюпен-Чен призналась ему в начале осени, а теперь давится лепестками. — С сентября. А с тобой? — С августа. — Нуар закрыл глаза и запустил ладонь в мягкие волосы Маринетт. Он ощутил судорожный выдох на шее и то, как девушка сильнее впилась пальчиками в костюм, тихо заскулив, давя новую волну рыданий. Ей пришло осознание, что напарник умрёт раньше. Это было чертовски страшно и больно. Сейчас парень чувствовал себя полным мудаком. Последнее, чего он хотел — это утащить с собой в могилу такую прекрасную и добрую девушку. По его мнению, Мари заслуживала только самого лучшего в жизни. Счастливую семью, прекрасную и настоящую любовь, дожить до самой старости и воспитать внуков. Она крепче сжала его в своих объятиях, пытаясь подавить новую волну слёз. Ощущения были просто отвратительны. Этот самоотверженный, храбрый и добрый парень не заслуживал умирать такой ужасной смертью из-за неё. Нужно было отвлечь себя, пока желание раскрыть ему личность Леди Баг не пересилило здравый смысл. Скажи Маринетт сейчас правду Супер Коту о том, что она его напарница, и влюблен он в неё — это абсолютно ничего не поменяет. Кроме того, что тому незнакомцу под кошачьим суперкостюмом станет в сто раз хуже от осознания, что его любимая умирает из-за любви к другому. Хватит, Леди достаточно уже разбила ему сердце и больше этого делать не будет. Поэтому Мари продолжила поддерживать сложный им обоим диалог. — Красная роза очень красивая. — Девушка поудобнее устроилась на плече супергероя и взяла его ладонь в свою, проводя кончиками пальцев по необычному материалу костюма. — Тебе нравится? — Он раскрыл шире ладонь, позволяя ей маленькое любопытство. К тому же с началом ханахаки его тело болезненно требовало любой тактильности, и теперь боль отступала. Там, где их тела соприкасались мышцы сами собой расслаблялись, по нервам расползалось приятное тепло. — Да. — А какой цветок у тебя, Принцесса? Ему правда было интересно. Если Леди Баг была страстно-красной любовью, терновым стеблем, обвивающим его сердце, заставляя истекать кровью, то кем же был он сам для Маринетт? Чем убивал её он? — Ты не поверишь, Кот, но такого цветка не существует в природе. — Девушка мягко надавила подушечкой указательного пальца на изгиб длинного пальца героя. — Быть не может. Наверное, ты просто не узнала вид. — Хмыкнул парень и слегка согнул указательный палец, упираясь его подушечкой в подушечку пальца девушки. Даже лежа Маринетт умудрилась как-то пожать плечами. Адриан был заинтригован. Что же это за цветок такой? — Я хорошо разбираюсь в цветах. И такого точно не существует, поверь мне. — Как можно болеть несуществующим цветком? — Вот же… — Брюнетка раздражённо фыркнула и откатилась в сторону, потянувшись к прикроватной тумбе. Включив ночник, она уселась по-турецки и протянула Коту бутон розы с чёрными, как сажа, лепестками на своей миниатюрной ладошке. Парень повторил её позу и внимательно разглядывал цветок. — Как такое может быть? Она же абсолютно… —…чёрная, да. — Закончила за него фразу Дюпен-Чен. Нуар был шокирован. Несколько лет назад, когда ханахаки заболел отец, Адриан изучал эту болезнь погрузившись в кучу медицинских терминов и всевозможных околомагических теорий, только чтобы узнать, как можно помочь своему папе. Как он был наивен. Но среди всевозможных видов и оттенков цветов, которые были зафиксированы в учебниках и литературе, Агрест ни разу не встречал упоминания чёрной розы. Отложив розу в сторону девушка опустила голову, пряча глаза за чёлкой. — Видишь, Кот, насколько я безнадёжна? Даже кашляю цветком, означающим в буквальном смысле смерть. Парень подался вперёд, снова крепко обнимая девушку. Эти чёрные лепестки в нём тоже пробуждали только страх, но нельзя было впадать в уныние. Ему сильно хотелось как-то утешить и успокоить одноклассницу. Кот никак не мог понять, почему же Дюпен-Чен настолько сильно влюблена в его гражданскую личность? А что если попробовать её переубедить? — Может, всё не настолько потеряно. Есть же ещё варианты. Полюбить кого-то другого, сделать операцию… — Нет, я так не смогу. — Мари отрицательно замотала головой, судорожно выдыхая. — А ты пыталась? Может, всё-таки, попробуешь переключить на кого-то ещё свое внимание? Судя по твоему возрасту, скорее всего тебя окружает много парней. И я уверен, ты кому-то из них нравишься. Эти слова внезапно злят и раздражают Маринетт. Её начинает бесить, что Кот ставит под сомнение любовь к Адриану. Раздражает, что он помешан на геройском альтер эго девушки уже столько лет и даже не даёт себе шанса с другой, а ещё смеет Мари поучать. Неожиданно для самого героя девушка с силой толкает его обратно на подушки и, седлая его бёдра, сжимает в кулачках ворот его костюма. Она смотрит на него таким ярким злым взглядом, что накладные кошачьи уши поджались в страхе. — А сам-то? Не поверю, что тебе нравится умирать, захлёбываясь в крови. В чём проблема, признаться Леди Баг или обратить внимание на любую другую девушку Парижа, м? — Смысл признаваться той, кто не заинтересован? Но, думаю, ты это и без меня знаешь. Мари судорожно вздохнула, её пыл резко стал сходить на нет. Злость на напарника начала сменяться растерянностью. — Откуда ты… —…знаю? Я тоже пользуюсь интернетом, Принцесса. Она отпустила его воротник и отклонилась назад, отводя взгляд куда-то в сторону. Ну да, со всеми этими проблемами со здоровьем Маринетт и забыла, как её опозорили на всю сеть. — Выглядело жалко, правда? — Грустно спросила девушка. — Вовсе нет. Жалкие те, кто попытался высмеять тебя. А ты очень храбрая, раз смогла признаться. — Он поднял руку и погладил её мягкую щеку. — Кхм, так почему ты не решишь свою проблему иначе, раз Леди тебя не любит? — Брюнетка слегка засмущалась под этим заботливым взглядом и нежным прикосновением. — По той же причине, что и ты, Маринетт. — Почему ты так слепо любишь такую безразличную девушку? — Обречённо спросила Дюпен-Чен, с тоской смотря в его изумрудные глаза. — Что ты нашла в Адриане Агресте? Герой приподнялся, упираясь одной рукой в кровать и оказываясь носом к носу с сидящей на нём девушкой. — Прекрати отвечать вопросом на вопрос, глупый Кот. — Неосознанно понизив голос почти до шёпота, ответила Мари. — После того, как ты перестанешь задавать риторические вопросы, Мяуринетт. — Его шёпот был с приятной хрипотцой, заставляющей странному тянущему чувству разлиться внизу живота. Мысленно собравшись с последними моральными силами, девушка подалась вперёд, мягко касаясь потрескавшихся губ героя. Кот не отталкивает её, но и не отвечает на это невинное касание. Только замечает, как легко становится в груди, словно с него подняли тяжёлый камень. — И что ты делаешь? — Уточняет Нуар, когда Маринетт прекращает соприкосновение их губ. — Следую твоему совету, переключаю наше внимание. Ей кажется, что сердце вот-вот выпрыгнет из рёбер, настолько сильно оно стучало. Эта идея пришла в голову буквально минуту назад и показалась безумной, но Мари решила рискнуть. Всё-таки геройский опыт сказывается. Если страшно, сначала сделай — потом думай. Парень слегка улыбается и перемещает ладонь с щеки на её затылок, зарывая длинные пальцы в пряди чёрных волос. Он быстро догадывается, что у Мари на уме. Если они не могут получить взаимности от тех, кого любят, то почему бы не попытаться влюбиться друг в друга, чтобы спастись? Адриану терять уже было нечего, даже если эта затея провалится, он хотя бы продлит жизнь Маринетт на пару месяцев, ведь в отличии от Дюпен-Чен, болезнь знает, кто он под маской. — Тогда ты делаешь это не правильно, моя Принцесса. — Губы супергероя растягиваются в лукавой чеширской улыбке, в глазах загорается огонёк озорства. — В каком см… — Кот не даёт ей договорить, притягивая за затылок к себе и впиваясь в её губы самым настоящим поцелуем. Сначала девушка удивленно мычит, затем быстро втягивается, повторяя движение за парнем и закрывая глаза, отдаваясь ощущениям.