Разбитая Душа Невиновной

ТОМ 2. ГЛАВА 7 «И с Новым годом, лисёнок!».

Вина… Мучительное чувство, что пожирает живых изнутри. Иногда и они вправду виноваты, но чаще всего им внушает эту вину или они сами это делают. Поистине виновный никогда не признает себя виноватым. Он будет внушать себе, что ни при чём, и говорить, что оклеветали его. Но на душе его будет след, который не скроется от видящего…. ***

Брюнет, с виду молодого возраста, с алым цветом глаз и хмурым взглядом смотрел на коньяк в бокале. Рядом с ним на диванчике сидела рыжеволосая молодая девушка с изумрудным цветом глаз. Она всячески пыталась привлечь внимание парня, но у неё ничего не выходило. Напротив них сидел ещё один брюнет. На вид старше первого. На его коленях сидит шатенка в откровенном наряде. Мужчина лапает её. — «Я разорвал связь с Тэей… Я больше не её хранитель! Но почему мне так тяжело на сердце?», — Бальтазар с печалью в глазах посмотрел на луну. Он не обращает внимание на девушку в вызывающем наряде, которая крутится вокруг него и пытается соблазнить. — Друг мой, почему так не весел? — Джарерд отрывается на миг от своего занятия. — Настроения нет, — бросил демон, не поворачиваясь к нему. — И почему? Мы избавились от назойливых охотников. Ты должен радоваться! — Дельгадо хмуро посмотрел на него. — О Тэе я думаю, — прошипел брюнет, бросив хмурый взгляд на напарника. Рыжая стала пытаться поцеловать его. — О дочке Кармы и этого экзорциста? — некромант поднял бровь. Моргинстан кивнул и остановил попытки девушки. — А что тут думать? Сдохла эта сучка в том доме… Характер у неё хуже, чем у отца! Строптивая и упертая ещё такая! Я разум ей затуманил, а в самый неподходящий момент он прояснился! Голову мне разбила, сука! — учёный полностью осушил свой бокал. Бальтазар поморщился и спрятал взгляд. — Ну, ничего! Коулз признал её погибшей и похороны провёл. Огонь так тело изуродовал! Пришлось в закрытом гробу хоронить, — убийца вновь стал лапать девушку. Та не сопротивлялась, а наоборот, желала большего. — Я… Забудь! — прорычал демон, и опустошил бокал за раз. Он грубо оттолкнул девушку и направился к себе… — «Из-за меня она погибла!», — бывший капитан лежал на кровати. Перед глазами стоял тот самый момент… — «Я предал её… Она считала меня наставником и другом, а я врал», — из глаз покатились слёзы… ***

Тэория и Азраэль сошлись в спарринге… По залу разносились лязганье металла и тяжелое дыхание. Ангел и экзорцист переходили из защиты в нападение и наоборот. Поклонившись сопернику, охотники развеяли оружие. — Вы хороши в бою, но возникает ощущение, что это оружие не для Вас. Ваши удары и техника не подходят для кинжалов. Вы делаете неправильные и лишние движения, — отметил Азраил, задумчиво смотря на неё. — Это моё духовное оружие. Оно полностью подходит мне, — девушка криво улыбнулась. — Попробуйте сражаться вот этим, — он достал из оружейной деревянный меч и протянул ей. Тэя взяла его и встала в стойку. Ангел и для себя взял деревянный меч. Начался второй раунд… — Вы наносите удары увереннее, — шатен закрыл себя мечом и попытался выбить оружие из ее рук, но ничего не вышло… Капитан крепко ухватился за рукоять. Поняв, что тот хочет сделать Тэя отпрыгнула назад. — Крепко держите! — Азраэль обратил внимание на руки. Они крепко сжимали рукоять меча, находясь в перчатках. — У меня был опыт, когда оружие выбили из рук. Всё могло закончиться плохо. И сейчас я держу правильно, — она усмехнулась и повторила слова наставника: — Большой и указательный держат рукоять очень слабо. Средний держит не слишком сильно. Мизинец и безымянный сжимают рукоять крепко и сильно, — девушка встала в стойку. Ангел хмыкнул и сорвался с места. Он попытался сделать обманный манёвр, попав в слепую зону. Брюнетка ушла в сторону. Они словно и не сражаются вовсе. Их тренировочный бой напоминает танец… Взмахи меча помощника завораживают. Его атаки расслабленные и уверенные. Уокер бьёт быстро, не прицеливаясь и не вкладывая силу в атаку. За ней трудно уследить, но Азраил знает её… Капитан, поблагодарив помощника и вернув тренировочный инвентарь, направился в душ… В воздухе перестал витать запах грязи и мусора. Одри, наконец, могла вздохнуть полной грудью, не переживая за кашель или чиханье. Мельком девушка заглянула в учебный кабинет… За столом преподавателя сидел Люциус и рассказывал охотникам о тварях, держа в руке старинную книгу. В кабинете помимо него сидели Януар, Ариана, Ярослава, Джейсон, Рейчел, Кэлиэнна и Тэор. — Гули — эта существа, имеющие способности перевоплощаться. У них отвратительная внешность, ослиные копыта, которые остаются всегда с ними, даже при превращениях, — блондин выглядел внимательным, строгим и умным преподавателем. — Гули живут в пустынях, на кладбищах, в брошенных поселениях, вдоль дорог и в местах битв, — демон заметил Тэю, которая уже какое-то время наблюдала за ним. Помимо него учуяли Ян, Яра и Джейс. — Капитан! — оборотни резко поднялись с мест. Остальные удивленно повторили за ними. Все кроме Тэора. Тот остался сидеть. — Извините, старший офицер Моргинстан, что прервала Вашу лекцию, — девушка махнула рукой остальным, дабы они сели. — Не стоит извиняться, капитан Уокер. Я рад, что Вы заглянули, — он отложил книгу и, встав, снял очки. На лице появилась слабая улыбка. Капитан улыбнулся в ответ, а после обвел взглядом душевную энергию присутствующих. Взгляд зацепился за Тэора. Тот смотрел на охотницу, не сводя глаз. — Продолжайте лекцию, офицер, — Одри отвела взгляд и покинула кабинет… Райнер проводил её взглядом, а после сложил руки на парте и уронил голову на них. — «Ты сильно изменилась, сестра», — юноша прикрыл веки и ушёл в мысли, пропуская слова Люциуса мимо ушей… ***

Уокер шла вглубь леса. Перестало слышаться пение птиц. Остались позади зайцы, лисы, волки и другие животные. Остались лишь непроглядная тьма, полная тишина, умиротворение и спокойствие на душе. Тэя стоит с закрытыми глазами. Её руки раскрыты и выставлены перед собой. От метки и из-под закрытых век исходит чёрный дым. В руках клубящийся дымом шар. Из носа идёт кровь. И без того нечеткие очертания перед глазами расплываются. Охотница может в любом момент упасть. Ноги скользят. Сильнее закапывая их в снег и пробивая корку льда. Капитан остается на ногах. — «Больно!», — из глаз текут слёзы… Хочется кричать, но зубы плотно сжаты. Шар взорвался… Одри отбросило назад. Она влетела в дерево… Шэанес тяжело вздохнула и ушла в тень, а после появилась рядом с девушкой. Брюнетка потеряла сознание из-за бессилия и удара… Придя в себя через неопределенный промежуток времени, Тэория сразу нашла взглядом духа и с трудом смогла прошептать: — Я не могу контролировать её, — охотница опустила веки. От бессилия капитан не смог подняться… — «Слишком молода… Ей не справиться с этой силой сейчас», — Шэа печально смотрит на девушку… Та погрузилась в сон. — Я и вправду по началу защищала тебя лишь для того, чтобы использовать в качестве сосуда, — тень протягивает к ней руку. — Я хотела поглотить твою душу и сознание, дабы забрать полный контроль над телом. Я желала уничтожить тебя, — дух кладёт когтистую и тёмную ладонь на голову Одри. — Я не понимала, что творила. Я словно была одержимой и не имела контроля над собой, — Шэанес осторожно гладит её. — Моё сознание было затуманенным… Я словно находилась в забвении, — блондинка присела рядом и внимательно посмотрела на её лицо. — Я помню тот день, когда вернула себе контроль, — сущность коснулась лица спящей девушки. — В тот день ты могла умереть… ***

Тень наблюдает за матерью и дочерью. Девочка истекает кровью. Женщина плачет и пытается сделать хоть что-то… Сущность хмурится… Почему-то эта сцена вызывает у неё странные ощущения. — Шурочка! Не закрывай глазки! Слышишь?! — кричит женщина, пытаясь закрыть рану. Сущность внимательно следит за ними. Почему-то желания забрать контроль и поглотить душу было слабым. В груди что-то болит… Тварь сама не понимает, что с ней. — Шэи… — тихо шепчет ребенок. Дух замирает. Тёмная пелена перед глазами начинает таять. Жажда крови, плоти и смерти этого дитя пропадает… Глаза духа изменились… Они перестали быть пустой чернотой. Цвет стал насыщенным, янтарным. Чёрная дымка, заменяющая волосы, стала светлеть и приобретать форму. Полностью белые вьющиеся локоны волос аккуратно легли на плечи. Кожа приобрела более светлый оттенок. Сущность схватилась за волосы и стала рассматривать их, а после обратила внимание на кожу. Наконец взгляд упал на Веру и Александру. — Шура… — шепотом произносит дух… ***

— Я никогда не пыталась навредить тебе самостоятельно. Я защищала тебя и Карму с самого начала. Что-то внутренне подсказывало мне это делать. Оно противоречило моей сущности, — тень говорила медленно и тихо. — Инстинкты, напоминающие животные, всегда были рядом. Они и делали из меня ту тварь, желающую забрать твое тело под свой контроль, — дух коснулся своим лбом её. — Но я всегда останавливалась… Моё настоящие внутреннее «Я» противоречило моей сущности монстра. Я смогла пересилить животные инстинкты и вернуть осознанность и контроль, — Шэа улыбнулась. По её щеке скатилась алая слеза. — Я долго считала тебя беззащитным ребёнком, которому нужна защита и охрана, — оно долго смотрит на лицо капитана. — Но нет… Ты больше не ребенок. Ты самостоятельная и взрослая личность. В тебе есть сила, потенциал, умения и некоторые знания, — её губы искривляются в подобие улыбки. — В детстве ты часто плакала, многого боялась и улыбалась самой искренней улыбкой, — в последних слова отчетливо слышалась боль. — А сейчас ты не даешь себе права на слёзы, не можешь проявлять страх и улыбаешься наигранной улыбкой, скрывая все чувства и эмоции от других, но я не они… Я знаю тебя настоящую, — дух убрал надоедливые пряди черных волос. — Да, ты капитан… За тобой идут другие, и ты не можешь подвести их и гранд-маршала, — тень смотрит на неё глаза полными заботы и привязанности. — Мы, монстры, отличаемся от живых лишь тем, что нас можно понять. А поступки живых трудно понять и уж тем более оправдать, — Шэа убирает руку. — А ты, душа, что потеряла спокойную жизнь… Ты Теневой Каратель, будущая хранительница Мира Духов и Мёртвых, капитан теневого отряда и охотник, — Шэанес медленно встала и ушла в тень… Тэя слышала все её слова сквозь сон. Через время она открыла глаза и посмотрела в сторону, куда ушел дух. Девушка тяжело вздохнула и попыталась встать. Голова гудела и болела. С затылка текла кровь. Поморщившись от боли, капитан с трудом направился прочь из леса… ***

— Представь, что тьма — это твой союзник. Она помощник и спутник. В ней сила и способности, — Шэа говорит более живым тоном. Тэя снимает плащ, кладёт его на землю и садится в позу лотоса, закрыв глаза… — Расслабься… Представь, что твое тело растворяется в этой тьме. Ты теряешь четкость, напоминаешь духа и погружаешься во тьму, — сущность делает небольшие паузы после каждого предложения. Тэя делает всё, что говорит Шэа… Дух отлично видит в темноте. Шэанес наблюдает за девушкой. Охотница начинает растворяться во тьме… Она уходит в тень, а после появляется позади духа. — Учишь меня своим трюкам? — Уокер усмехается, приставив лезвие кинжала к её горлу. — А ты хорошо учишься, — тень улыбается и поднимает руки вверх, а после оборачивается. Одри хмыкает и убирает кинжал в ножны. — К слову… Завтра ведь праздник. Как ты? — Шэа внимательно смотрит ей в глаза. — Это дело минувших лет, — капитан поднял плащ и, надев его, направился домой… Короткие чёрные и слегка вьющиеся волосы растрепались. — «Джарерд… Как же я тебя ненавижу!» — дух оскалился и низко зарычал… ***

Тэя вернулась в три часа ночи. Сходив в душ, капитан пошёл спать… Сон был неспокойным. Сначала она долго не могла заснуть. Пришлось открыть окно, но и это слабо помогло. — «Уже рассвет… Нет больше смысла пытаться уснуть», — Уокер поднялась с кровати и поморщилась. — «Время много», — девушка зевнула и призвала одежду. Охотница направилась к деревянному люку и открыла его. Вниз опустилась лестница. Брюнетка поднялась на чердак. — Пыли и паутины больше, чем со всех этажей, — Одри смахнула паутину, в которую она попала… Когда Уокер заглянула в самый дальний угол, на неё вылетела стая летучих мышей… Охотница моментально использовала технику быстрого шага и выхватила кинжалы из ножен. Её глаза широко распахнулись. Зубы плотно сжались. Тело задрожало. — Я и забыла, что ты их боишься, — Шэанес издала смешок. — «Замолкни!», — брюнетка стала восстанавливать спокойствие, делая медленные вдохи и выдохи. — Одних звуков и резкого вылета хватило для испуга. А ведь летучие мышки такие милые! А ты их ещё от спячки пробудила! — дух хмыкнул, на что получил хмурый взгляд капитана. ***

Тэория тяжело вздохнула, услышав время от Шэанес. — «Я уже пропустила завтрак», — девушка качнула головой и решила спуститься. — Почему именно я должен идти будить её? — послышался недовольный шёпот. Уокер остановилась около люка и выглянула. Внизу стоял Тэор и ругался шёпотом. — Хотя, возможно, это и правильно… Ведь я должен попросить прощения, — парень задумчиво потирал подборок, смотря в сторону двери комнаты сестры. Капитан с трудом сдержал смешок, наблюдая за аурой брата. — Она же не вышвырнет меня? — некромант почесал затылок. В этот момент над головой охотницы пролетела летучая мышь. Брюнетка расслабила руки и дернулась. Уокер потеряла равновесие и точку опоры. Не успев схватиться за поручень, охотница упала прямо в руки брата. Офицер успел среагировать и поймал её. — Ты чего? — ошарашенный брюнет уставился на неё. — На чердаке убиралась, — Тэя освободилась и встала на ноги. Девушка старалась не смотреть на брата. — А почему упала? — Палач вскинули брови и посмотрел наверх. В этот момент оттуда вылетела та самая летучая мышь. Использовав технику быстрого шага, охотница оказалась позади брата. — Ясно… Твой детский страх никуда не ушёл, — он сорвался с места и одним движением поймал мышь. Капитан не удивился скорости и ловкости брата. — Знаешь, что самое ироничное? — офицер усмехнулся, смотря на сестру и держа в руке животное. — Ты боишься летучих мышей, а у меня маска в виде головы этого животного. А я боюсь рептилий, а у тебя маска дракона. — Можешь убрать её? — охотница недоверчиво посмотрела на энергию животного. Райнер долго смотрел на сестру, а после подошёл к ней. Девушка насторожилась… — Только если простишь меня, идиота, — некромант хитро улыбнулся и прищурился. Тэория подняла бровь и посмотрела на брата непонимающим взглядом. — Манипулятор чёртор! — прошипела Уокер, закрыв глаза. Брюнет усмехнулся и стал ждать ответа. — Геката! — громко позвала Тэя. Через пару секунд к ней подбежал белый волчонок. — Отнеси мышку Яре, — капитан потрепал зверя по голове. Геката кивнула, словно отвечая… Она подошла к Тэору и посмотрела на летучую мышь, а после заглянула в глаза охотнику. — Всё же животные — умные создания, — он засмеялся и отдал мышь. Волчонок осторожно взял её в зубы и поспешил на первый этаж. Экзорцист проводил её взглядом. А Тэор смотрел всё время на сестру, ожидая ответа. Та медленно повернулась и подошла к нему… На лице у неё слабая улыбка. Офицер раскрыл глаза от удивления, увидев это. — Вроде уже молодой парень, а мозгов всё так же, как в подростке или ребенке! — Тэория тихо засмеялась, улыбаясь чистой и искренней улыбкой. Некромант удивлённо смотрел на неё, а после резко обнял. — Я многого тебе наговорил! Я… Я идиот! Моя зависть — это глупость и детский лепет! — он крепко сжал её в объятиях и спрятал лицо в её плечо. Одри отчетливо услышала всхлипы. — Ты пыталась помочь мне, а я отвергал эту помощь! Я не замечал твою доброту и любовь ко мне… Мои глаза застилала зависть и ненависть. Я… Я… — брюнет ещё сильнее разрыдался. Девушка медленно подняла руки и обняла его. — А ты, несмотря на мои слова, поступки и отношение, продолжала быть рядом… Ты защищала меня перед отцом, прикрывала перед матерью, спасала от хулиганов, не подпускала главаря школы и его шестерку ко мне, а однажды спасла меня от отчаянного шага… — Тэор напоминал ребёнка, который пытался излить душу кому-то. — Я не такая хорошая, как ты считаешь, а ты не такой плохой, — тихо произнесла Уокер. Палач вздрогнул и резко отстранился. Парень посмотрел в пустые глаза сестры, ничего не понимая. — Нет полностью хороших личностей и плохих, — брюнетка взяла его руку и провела по ней другой. Под пальцами оказались давно зажившие рубцы разного размера. Райнер шокировано смотрел на неё. — Вот я… Ты говоришь, что я такая хорошая, идеальная! А на самом деле, как ты думаешь? — она отпустила его руку. — Я убивала и с точностью могу сказать, что мне ещё много раз придётся это делать. Я не смогла защитить близких и обрекла их на смерть. Я не понимаю свои чувства и эмоции, а про других не смею даже сказать. Я много врала, даже хорошим личностям. Многого я добилась не своими руками, — её лицо ничего не выражало. Голос сухой. Взгляд холодный и пустой. Брат не в силах ничего сказать. — Я не предмет для подражания. Я… — Тэя сжала губы и закрыла глаза. Офицер продолжал стоять, как статуя. — Я просто… — брюнетка вздохнула и, открыв глаза, спокойно посмотрела на ауру некроманта. — Живая личность. После Тэория развернулась и медленным шагом направилась к лестнице вниз… Брюнет долго смотрел перед собой расфокусированным взглядом. Вскоре он всё-таки поднял взгляд и посмотрел в сторону лестницы. — Ты заслужила пост капитана, — шепотом произнёс Тэор и расправил рукав. Парень почувствовал умиротворение на душе… ***

Тэя поднималась на чердак, неся в руках ведро воды и тряпки. За ней следом бежали Геката и Анубис, сжимая в зубах щетки. Девушка чуть не опрокинула ведро и не упала из-за громкого крика сверху. Оставив воду и тряпки внизу, она поднялась наверх. Волчата поспешили за ней. — Здесь паук! Огромный! — закричала Ренна, которая находилась на руках Брендона и прижималась к нему. У того покраснело всё лицо от близости подруги. Перед ними крупный тарантул, который всем видом показывал агрессию. Уокер, устало вздохнув, направилась к ним. Звери следом за ней. Они, завидев злого паука, бросились на него. Одри не успела даже дать команду, как Анубис принес к её ногам мёртвое тело тарантула и гордо поднял голову: мол, смотри, хозяйка, какая добыча! А Геката осталась рядом с испуганной Мирс и засмущавшимся Фордом и всячески пыталась привлечь их внимание… Капитан с трудом сдержал смешок. ***

Экзорцист продолжал уборку вместе с друзьями. Ренн пришла в себя и смогла продолжить уборку… Неожиданно для всех Брендон отскочил от угла практически в другой угол. Парень быстро дышал и испуганно смотрел в угол. Послышалось шипение… На свет выползла чёрная змея с двумя оранжевыми пятнами на голове и попыталась быстро уползти. Мирс даже не успела ничего понять. Волчата вновь бросились за животным, но на этот раз их хозяйка оказалась быстрее. Она схватила рептилию за голову. Змея сильнее зашипела и стала пытаться вырваться, а после обмякла… — Уж обыкновенный. Не ядовит. Любит притворяться мёртвым, когда его поймают, — Шэанес скучающе смотрела на него. — «А Брендону и Тэору без разницы, какая это змея. Испугаются всё равно», — Одри направилась к люку. — «Надо Ярославе отнести… Она в области животных лучше всех нас. Найдёт, куда его деть», — девушка спустилась вниз и пошла к охотнице… ***

Тэория, оставшись одна на чердаке, расслабилась и стала убираться более спокойно и медленно. За окном пошёл снег… Большие белые хлопья медленно падали с неба. Позади охотницы возник маленький лохматый силуэт. Он протянул к ней когтистую лапу. Когда до плеча девушки оставалось всего ничего, она резко схватила незнакомца и обернулась… Позади неё стоял лохматый мужичок невысокого роста. Тэя удивилась, ведь она почувствовала присутствие, но не смогла увидеть душевную энергию. Экзорцист отпустил мужичка и выхватил кинжалы. — Не нужно! — послышался хриплый и тихий голос. Уокер удивленно опустила руки. — Дух я домашний! Дом и хозяев охраняю! — он испуганно смотрел на неё. Всё его небольшое тельце, покрытое мехом, тряслось. — «Домашний дух?», — капитан раскрыл рот от удивления. Дух имеют множество звериных черт: длинные стоячие уши, животная шерсть и длинные когти. — Так значит, ты хороший, а что хотел от меня? И что ты делаешь в заброшенном здании? — девушка, наконец, смогла увидеть энергию домового. Она теплого оттенка и источает свет с теплом. — Меня хозяйка здесь оставила и дала наказ охранять дом и в особенности чердак! Я пытался вас напугать или как-то повлиять, дабы вы ушли, но ничего не вышло, — мужичок вскарабкался на старый шкаф и развел руками, понурив голову. — Так значит паук, летучие мыши и змея… Твоих лап дела? — охотница спокойно наблюдала за энергией духа. — Моих и не только они! Да вот только Вы всё равно здесь остались! Поэтому решил Вас сам напугать, — он насупился и скрестил руки на груди. — А Вы меня совсем не испугались и лишь приняли за врага! — «Я после жизни с этой сумасшедшей не боюсь ни одного духа», — брюнетка цокнула языком. Шэа обиженно воскликнула: — Сама сумасшедшая! Одри никак не отреагировала на неё. — Зовут тебя как? — охотница нашла старый табурет и придвинула его к шкафу, а после села. — Федей, — дух вздрогнул, услышав этот вопрос. — Федь, я понимаю, что твоя хозяйка дала тебе наказ хранить это место, — она слабо улыбнулась. — Но теперь я хозяйка этого места. Дух чуть не упал со шкафа. — Я капитан Тэория Уокер. Это здание отдано для проживания моего отряда. Сам гранд-маршал подписал договор. Могу показать, — Одри хотела встать, но мужичок её остановил. — Уокер? А папеньку как звать? — его маленькие чёрные глазки раскрылись. — Сигизмунд Уокер Август, — спокойно ответила брюнетка. — Дочь сына хозяйки! — он захотел спрятаться. Уши покраснели от стыда. — Федь, ты чего? — Уокер непонимающе уставилась на энергию. — Простите меня! Я не понял, что Вы дочь сына хозяйки! Я виноват! — закричал хранитель дома и склонил голову. Одри это заставило улыбнуться и даже засмеяться. — Не надо извиняться. Так значит, твоя хозяйка — это госпожа Айрис? — брюнетка перестала смеяться, но улыбка осталась на ее лице. Хранитель поспешно кивнул. — Госпожа Айрис ушла с поста гранд-маршала, — экзорцист достал из кармана плаща удостоверение. — А кто сейчас на нём? — осторожно спросил дух. — Никто, — коротко ответила охотница и сжала удостоверение… — Как это? — Федя непонимающе смотрел на неё. — Бюро Охотников уничтожено… Охотников почти не осталось, — девушка убрала удостоверение в карман. «Единственное радует, что дядя Дикерз и капитан Лоуренс живут на данный момент вне Бюро. Они не пострадали», — она вспомнила их. Глаза наполнились тоской по ставшему родным городу, дяде, капитану, бабушке, дедушке, приёмной семье, Бюро Охотников и Расследований… Глаза домового наполнились слезами. Он стал плакать, закрыв лицо руками. — Федь, госпожа Айрис больше не придёт. Ты можешь быть свободен от обязательства охраны, — девушка потрепала его по мохнатой голове. — Хозяйка Тэория! Я готов беречь это здание и дальше! — закричал домовой. Рука Одри замерла… Она долго смотрела на энергию перед собой, а после сказала, слабо улыбнувшись: — Только охотников моих не пугай. — «Брендон и Ренна точно теперь сюда даже носу не сунут», — брюнетка продолжила улыбаться. — Не буду! Клянусь! — в голосе слышался явный акцент. Уокер даже удивилась, поняв, что он похож на её. — «Домовой… Вот откуда люди брали существ для мифологий», — девушка улыбнулась. — Тогда можешь идти, — капитан тяжело вздохнул и кивнул ему. Хранитель поспешно кивнул и пропал… В этот же момент лицо Одри нахмурилось… — «Чувствую себя ещё хуже, чем утром. Голова болит и в сон клонит», — Тэория коснулась лба и потёрла его. — Шэа, что со мной? — брюнетка медленно обернулась. Тень с печалью в глазах смотрела на неё. — Храни… Я… — Шэанес явно не могла собраться с мыслями. Экзорцист непонимающе смотрел на чёрную энергию. — Я была первой владелицей антимагии. Эта сила может прекратить действие любой духовной силы и разрушить душевную энергию, но цена слишком велика… — в янтарных глазах читалась боль. Охотница молча сидела на табурете. — Она разрушает душевную энергию владельца, а вместе с ней и душу… Владельцы этой духовной силы страдают от безумия и боли, — неожиданно дух услышал смешок… — Ты говорила, что экзорцисты больше всех подвержены безумию. А я являюсь таковым, так ещё моя сила — антимагия, — девушка опустила руки и закрыла глаза. Шэа непонимающе посмотрела на неё. — Те вспышки гнева, импульсивность, удовлетворение мучениями других и желание крови… Я медленно и верно схожу с ума, — Уокер нервно усмехнулась и поднялась. Шэа поняла, что это защитная реакция. — Что ты будешь делать? — дух подошёл к ней. — А что мне остается? Этого не изменишь, — Тэя направилась к люку. — «Ты даже не представляешь, как ты права. Даже я, будучи прародительницей, не смогла ничего сделать с этой болью», — блондинка ушла в тень… Тэория спустилась на первый этаж. Живот издал урчание, напоминая о приёме пищи. Бывший судмедэксперт сглотнул слюну и, поморщившись от чьих-то криков на кухне, пошёл туда. — Что произошло? — Тэя подошла к Тэору, Януару и Кэлиэнне, который горячо спорили о чем-то. Завидев сестру, Райнер мигом затих. — Мы должны идти на какой-то бал… Его устраивает главарь этого субъекта, — выпалил Ян, слегка склонив голову. — Отец часто бывал на нём, — прошипела Киэль. В этот момент Тэя резко посмотрела в окно. Она услышала приближающийся звук крыльев. В этот момент через открытое окно влетел крупных размеров ворон… — Вей! — рыжая удивлённо посмотрела на птицу, узнав её. — Ворон гранд маршала, — Одри помнила ворона. Тот часто сидел на жерди в кабинете Блейка. — У него письмо в клюве, — Тэор попытался забрать конверт, но птица не отдала его. Тогда попробовала Кэли… Вей отдал письмо ей. Та начала читать… Здравствуйте, охотники! Примите мои поздравления! С Новым годом вас! Верю, что в следующем году всё наладится! Вы уж постарайтесь там, мои дорогие охотники! Мой друг — глава места, где вы проживаете. Он каждый год устраивает бал-маскарад. Я бы и в этом году посетил его, но Судьба решила всё за меня. Поэтому сходите вы! Знаю, что вы сейчас хмурые, грустные, растерянные, потерянные и ещё какие-нибудь. Это повод развеяться! Особенно лейтенанту! Если будете грустными в праздничный, я злым духом стану! Так что веселитесь и наслаждайтесь, ведь больше такого шанса точно не будет. Я буду рад знать, что в мой любимый праздник вы счастливы! А теперь Вы, капитан Тэория… Выбирайте наряды поудобнее! А ещё оружие заточить не забудьте! Я уверен, что сможете повеселиться! В конце последнего предложения нарисован улыбающийся смайлик. Последний абзац написан при помощи энергии. Видит его лишь Тэя… Киэль начинает плакать. Ян пытается её успокоить. Тэор смотрит на сестру. Та прикрывает нижнюю часть лица ладонью. Она всё поняла… ***

Чёрная свободная рубашка, такие же брюки, галстук и кожаные перчатки, — отлично сидели на девушке. — «Не хочу отращивать», — Тэория коснулась челки и убрала её за ухо. Длины не хватило. Они вернулись в обратное положение. Волосы цвета воронова крыла слегка вились. Их аккуратно уложили и кое-где подравняли. Лицо решили не трогать, всё равно маска скроет его. Ногти на руках заметно отрасли. Шэа часто намекала на сходство с ней, показывая свои длинные и острые когти. Новоиспеченные подружки подпилили их. — «Длинные мешают кинжалы держать», — Уокер спокойно отреагировала на это. Ярослава надела коричневое платье до колен и изумрудные сережки, а после выбрала маску пумы. Ренна выбрала алое, насыщенное и страстное платье без рукавов в пол… Маска у неё в виде головы ворона. Рейчел надела скромное длинное закрытое алое платье до туфель. Лицо она скрыла маской лисы. Кэлиэнна нехотя выбрала длинное чёрное открытое платье в пол. Оно подчеркнуло бедра и светлую кожу. Лицо скрыла морда кошки. Ариана смущённо выбрала белое закрытое платье. На лицо она надела маску змеи. Люциус взял для себя темный костюм из тянущегося материала и маску о́ни. Брендон выбрал одежду темного алого цвета, такого же материала и скрыл лицо мордой волка. Ян надел полностью белый костюм и закрыл лицо головой грифона. Азраэль остановился на черной рубашке, длинном белом пиджаке и таком же жилете, а ещё чёрных брюках. На лице маска в виде черепа. Тэор долго не соглашался идти, но после разговора с сестрой согласился. Он взял черный костюм с длинным пиджаком и надел свою маску летучей мыши, спрятав полностью лицо. Джейсон надел костюм темного изумрудного цвета и маску снежного барса… ***

Охотники подошли к воротам, ведущим в главный банкетный зал. Охрана спокойно открыла двери и впустила их. Помещение оказалось огромным и роскошным. В зале уже собралось много народа. Всех удивило появление такой большой и необычной компании. — Это кто-то из высших? Неужели гости из Коуэля? Такие красивые наряды! А маски! — присутствующие начали перешёптываться. Одри сразу почувствовала присутствие сущностей. В воздухе буквально витал смрад и желание убивать. — «Практически все находящиеся в зале тени», — капитан не подал виду, но лицо сморщилось от неприязни и отвращения. ***

Одри без какого-либо интереса стояла у банкетного стола, держа в руке стакан минеральной воды. — Скоро начнется вальс. Выбрала, с кем будешь танцевать? — Ренна подошла к ней и взяла со стола шпажку с оливкой. Её маска закрывала лишь половину лица, поэтому она быстро съела оливку. — А я не могу просто посидеть? — капитан слегка приподнял свою маску и сделал глоток. — Этикет, — цокнула языком подруга. Уокер фыркнула и вернула маску в правильное положение. — А вот что хотела тебе сказать… Вон там стоит девушка! Маска кицунэ, коричневые волосы и белое платье, напоминающее кимоно. Может, её пригласишь? — шатенка невзначай указала в сторону. Тэя без энтузиазма посмотрела в ту сторону. В дальнем углу стояла незнакомка… Её душевная энергия слабо светилась. — «Оборотень», — девушка хмыкнула. — Подумаю… А ты с кем будешь танцевать? — что-то странное почувствовала Одри и решила отбросить это на время. — С Брендоном. Что-то он в последнее время странный такой… Станцую с ним, может, и настроение подниму, — подруга подмигнула. Тэя бросила взгляд на энергию незнакомки, качнув головой. Заиграл оркестр. Пошли приглашения на танец. Тэория подошла к незнакомке и слегка наклонилась, протянув открытую ладонь. Шатенка удивилась и даже вздрогнула. По залу разошёлся шепот… Незнакомка какое-то время стоит на месте, не дыша. Кончики её ушей розовые. Большую половину лица скрывает маска кицунэ, поэтому румянца на щеках не видно… Вскоре она всё-таки принимает приглашение и кладёт свою тонкую ладонь в белой перчатке в руку капитана. В этот самый момент начинает звучать прекрасная мелодия. Все начинают танцевать вальс… Две девушки двигались в ритме танца… Незнакомка смущалась, но продолжала танцевать. Тэория наблюдала за её душевной энергией и вдыхала приятный запах, пытаясь вспомнить, откуда она знает аромат шатенки. Когда танец должен был закончиться, прогремел взрыв. Прикрыв собой девушку, Одри нашла по энергиям охотников. Те ошарашенно смотрели в сторону, где находился оркестр. От музыкантов не осталось ничего… Здание стало наполняться дымом и гарью. В этот самый момент сущности показали свои настоящие обличия. К Уокер и оборотню подбежали Геката и Анубис. Вручив незнакомку им, экзорцист призвал форму охотника. Крупные для своего возраста волчата стали толкать девушку к выходу и тащить её за подол. Готовые Люциус, Ренна и Брендон повторили за капитаном. В руках у них появились луки. Охотники переместились на разные позиции. — Каедес! — в руке Тэора появилась коса. Азраэль встал в стойку. В его руках появился меч. Джейсон и Ярослава стали превращаться. Рейчел испуганно смотрела на всё это. Киэль сжимала в руке меч, закрывая собой девушку. Вместо неё в бою находились её мертвецы. Ариана уводила живых. — Тэура, — кинжалы материализовались в руках Тэории. Она вмиг оказалась у тени и стала наносить удары в солнечное сплетение, сердце и голову. ***

Шэа пробежала глазами по манускрипту и повернула голову в сторону Одри. — Убить тень трудно, как ты знаешь. Но есть некоторые способы, — сущность отложила манускрипт. Девушка положила книгу и переключила внимание на Шэанес. — Обязательно нужен носитель, — дух спокойно рассказывал все подробности. — Когда тень находится внутри живого и берёт контроль над ним, надо использовать духовное или серебряное оружие. Удары наносятся в солнечное сплетение, сердце и голову. Порядок обязательно такой! — тень со всей серьёзностью посмотрела на девушку. Тэя не перебивала и лишь периодически кивала. — Так тень не сможет покинуть тело какое-то время. За этот промежуток времени ты должна будешь пустить себе кровь. Капли должны попасть в открытую рану в солнечном сплетении. После заговор и сжигание тела, — Шэа вернула взгляд к старинному манускрипту. Уокер поблагодарила её и продолжила уборку в библиотеке… ***

Вскоре весь зал залился кровью. Стены, окна, полы, двери, столы — всё окрасилось в алый цвет. На полу лежали тела… Одри с трудом стояла на ногах. — «Чёрт… Похоже, переборщила», — с ран на руках стекали струйки крови. Тело шаталось. — Тэя! — Тэор хотел броситься к ней. — Не подходите! Здесь ещё и моя кровь! Для некромантов, демонов и подобных она опасна! — кое-как закричала девушка. Перед глазами начинает плыть и начинают летать странные фигуры. На лице появляется странная улыбка. Ноги перестают держать. — Но не для меня, — ангел покачал головой и взмахнул крыльями, поймав её… Брат выдохнул с облегчением, а вместе с ним весь отряд… ***

Экзорцист, морщась от головной боли, вышел на улицу из заброшенного здания. Маска появилась на лице, а одежда сменилась на форму. Ренна разговаривала с кем-то неподалеку. Голос второй девушки показался знакомым. — А вот и наша главная! — подруга улыбнулась и повернулась к ней. Владелицей голоса оказалась та самая шатенка с бала. Она всё так же стояла в маске кицунэ и белом кимоно. Завидев Одри, незнакомка вздрогнула и спрятала взгляд. Уокер долго смотрела на ауру офицера. — Мы всех отвели по домам, но эта девушка хотела встретиться с тобой, — Мирс поняла, что хочет от нее капитан. Тэя медленно кивнула и перевела взгляд на душевную энергию незнакомки. Тёмный ангел решил поскорее покинуть их. — Я хотела поблагодарить Вас. Вы спасли мою жизнь, — шатенка улыбнулась, положив руку на сердце. Охотница махнула рукой: мол, не стоит благодарить за это. — И, наверное, уже очень поздно. Мне пора домой, — оборотень неловко улыбнулся и развернулся, дабы уйти. Тэория подошла к ней поближе и протянула руку. — Вы проводите меня? — глаза незнакомки распахнулись. Капитан медленно кивнул. Они направились вперёд по улице. Две женские фигура не спеша шли по улице. — Я хочу кое-что у Вас спросить, — осторожно произнесла незнакомка. Бывший судмедэксперт поднял бровь и повернул голову в её сторону. — Вы хорошо танцуете, в ещё прекрасно владеете оружием. Знаете, когда Вы меня прикрыли собой, я вспомнила одну девушку из своего прошлого. Она однажды, точно также, как Вы, прикрыла меня собой во время танца на балу в детском доме, — шатенка продолжала улыбаться, а Тэя всё пыталась вспомнить владельца голоса. — Знаете… Я впервые за долгое почувствовала чью-то искреннюю защиту, — девушка криво улыбнулся. Брюнетка опустила взгляд и посмотрела на её энергию. Незнакомка продолжала говорить на разные темы, но вскоре: — А вот и мой дом! — оборотень остановился около кирпичного здания. — А ведь бал-маскарад закончился уже… Может, пора снять маски? — «кицунэ» посмотрела на маску Одри. Та не отвечала… Незнакомка лёгким движением руки сняла маску. — Может быть, мы когда-нибудь ещё встретимся! Поэтому запомните, пожалуйста, хотя бы моё лицо, — на охотницу смотрели глаза разного цвета. Первый — изумруд, а второй — море… Длинные вьющиеся каштановые волосы выглядели небрежно. Они растрепались и спутались. Постояв так немного, оборотень решил всё же уйти. Поблагодарив ещё раз и попрощавшись, незнакомка поспешила домой. Одри долго смотрела на удаляющуюся энергию, такую знакомую… Ей не надо было видеть её лицо и душу. Она, наконец, вспомнила владелицу голоса и запаха. — Обязательно встретимся… И с Новым годом, лисёнок! — брюнетка слабо улыбнулась и взмахнула рукой около лица. Маска исчезла, открыв вид на тёплую улыбку и шрамы. Охотница молча направилась обратно к отряду, вернув маску… Улыбка продолжала оставаться у неё на лице. А белые хлопья всё продолжали медленно кружиться в воздухе, скрывая следы капитана...