Ты

- Ты же шутишь, да? Скажи, что шутишь. Гэвин Рид был очень и очень зол. Он сидел на жёстком стуле в кабинете брата, и тот смотрел не него, как на идиота. Впрочем, великий Элайджа Камски смотрел так на всех. - А похоже? - Это, блять, нечестно. Ты же знаешь, что… - Я знаю, Гэвин, что ты совершенно не умеешь держать себя в руках. Пусть это будет тебе уроком. В глазах Элайджи читалась каменная уверенность в своих словах. Каменная и недвижимая. Дальнейший диалог был бы бессмысленным, поэтому Гэвин просто обматерил брата на трёх языках. Жаль, не получилось ещё и хлопнуть дверью – она красиво отъезжала в сторону исключительно с помощью пропуска или личного приглашения. *** - Гэвин, успокойся. - Успокойся? Ты слышишь себя, Тина? Как я должен, блять, успокоиться, когда мой брат творит подобную хуйню?! Просто заебись! Я – старший помощник! После четырёх лет в кресле капитана – помощник, блять! И за что? За то, что я въебал тупому придурку по роже? Он, блять, сам напросился! - Гэвин, это был наследный принц Таурона. - Да мне похую, кто он! Повёл себя, как мудак – получай в ебало! И прими это, как мужик, блять, а не беги к папочке! Умница Тина поняла, что разумные доводы сейчас абсолютно бессмысленны. Поэтому ИИ молча продолжила выслушивать гневные излияния друга, который никак не мог прийти в себя. Его буквально трясло от злости. - Спасибо, что звания не лишил! Хотя, блять, теперь я капитан без капитанского кресла! А ты? Тебе что, совсем плевать? Тебе же целый год придётся подчиняться какому-то левому типу! - Он не левый тип. Ричард Найнс, 27 лет. Протеже Элайджи Камски. Полтора года после академии в обычных служащих, ещё полтора – второй помощник, два – старший. Отличные показатели, ни одного нарекания от вышестоящих коллег и ни одного конфликта, дошедшего до руководства. Гнев Рида сменился обидой. Младший братец ебучего Коннора. Этот мистер «у-меня-палка-в-жопе» и «вы-все-говно». Они познакомились случайно и с тех пор виделись лишь пару раз, обмениваясь сухими приветствиями. - Вот, значит, на кого меня заменят. - Гэвин, никто тебя не заменит. - Не будь дурой, Тина. Все экипажи укомплектованы. А этот золотой мальчик с золотой ложкой моего золотого брата в заднице явно не останется в старших помощниках. Если он не облажается за этот год, станет новым капитаном «Энтерпрайз». - Адмирал Камски не поступит так с тобой. Он любит тебя. - Он любит успех и славу. Всю свою жизнь я рвал жопу, пытаясь заслужить его похвалу, его уважение. Академия – с отличием. Лучший стрелок, лучший пилот, лучший-лучший-лучший! Стал самым молодым капитаном. Завершил хуеву тучу миссий. А теперь всё это «пшик» - и на хуй пошло. Лидер сменился, новый лучший, новый самый молодой капитан. Голограмма Тины стала выглядеть очень несчастной. Она подошла к Гэвину, положила руку ему на плечо, пусть и не имела возможности коснуться по-настоящему. - Мне жаль, что я не могу даже обнять тебя. Но я хочу, чтобы ты знал: мой капитан – ты. Что бы ни случилось, я поддержу тебя и останусь твоим другом. Глаза Рида подозрительно заблестели. - Эй, а ну не рыдай, сучка. Прорвёмся. Мужчина сжал кулаки. - Этот сопляк ещё пожалеет, что связался со мной. *** - Всем доброе утро. Я – Ричард Найнс, временный капитан корабля «Энтерпрайз». Надеюсь, наше сотрудничество будет эффективным. Все покосились на Гэвина, который сидел в углу и делал вид, что невероятно увлечён игрой на своём телефоне. «Боятся, черти, - мысленно усмехнулся он. – И правильно делают». Наконец, не дождавшись реакции от новоиспечённого старпома, осмелел Крис Миллер. Сделал два шага вперёд, протянул руку и сказал: - Приятно познакомиться. Добро пожаловать на борт. Ричард уверенным движением пожал чужую ладонь. Следом тот же ритуал был проведён со всеми членами экипажа, за исключением Коннора и Хэнка, уже с Найнсом знакомых. - А вы, капитан, не собираетесь проявлять вежливость? Гэвин ничего не ответил. - Игнорирование – детская тактика, вы в курсе? И, кстати, товарищ старший помощник – почему вы одеты не по уставу? Рид, который не потрудился надеть даже обычную форму, не то что парадную, фыркнул. - Вас веселит несоблюдение устава? Гэвин вздохнул и наконец оторвал взгляд от телефона. - Слушай сюда, умник. Я буду ходить в том, в чём захочу. И делать то, что захочу. Штрафы? Валяй. У меня на счетах хватит денег на ещё три года без зарплаты. Изолятор? Валяй. Буду рад не видеть твоей лощёной морды. Хочешь заставить меня делать что-то унизительное – попытайся. Спойлер: не получится. Как протеже моего братца и умненький мальчик ты знаешь, что он меня не уволит. Бить будешь? Ричард словно пропустил всю эту тираду мимо ушей. - Так что насчёт формы? Среди всех ваших многочисленных дисциплинарных взысканий я не помню ни одного, связанного с этим. - Я не собираюсь снова носить это синее дерьмо. - Ах, значит, всё дело в цвете. Считаете форму старшего помощника унижением? - Только в моём случае. Хэнку, вон, идёт. Найнс холодно улыбнулся. - Понял вас. К выполнению своих обязанностей вы намерены относиться так же? Мне нужно понимать, могу ли я на вас рассчитывать. - О, я не доставлю тебе такого удовольствия, как спокойная служба. Я буду рядом, трудиться на благо семейного бизнеса. - Как мило. Новый капитан, выглядя удовлетворённым исходом беседы, принялся раздавать приказы. До взлёта оставалось менее часа. *** Миссия пролетела, как миг. Первые три месяца Гэвин и Ричард ругались, сближались, становились объектами насмешек экипажа, разок пососались по пьяни (пил, конечно, только Рид), поморозились (тоже он) и потрахались. В остальные три - повторяли все вышеперечисленные действия. Пока, наконец, кое-что не произошло. *** Ричард постучал в каюту номер 1. Никто не ответил. - Гэвин, открой. Я знаю, что ты здесь. Тишина. - Гэвин, я просто хочу поговорить. Никакого ответа. Тогда Найнс приложил свой пропуск капитана, открывавший любые двери на корабле, и вошёл. Рид лежал на кровати, бездумно уставившись в потолок. - Пошёл вон. - Нет. - Хорошо. Тогда я сам уйду. Гэвин начал лениво подниматься, но Ричард в три шага оказался около него, опрокинул обратно и уселся сверху, обездвиживая руки. - Что ты творишь? Ты действительно собрался увольняться? - У тебя проблемы со слухом? Да, я так и сказал. - Что случилось? - Я не собираюсь больше ни дня быть чьей-то сучкой. Ни твоей, ни моего брата. Ричард рассердился. - За что ты меня так ненавидишь? Что я тебе сделал? Я позволял тебе всё, я слушал тебя, я пытался найти с тобой общий язык. - Ты эгоист, робокоп, – совершенно спокойно ответил Гэвин, глядя на него пустыми глазами. - Думаешь, я ненавижу тебя? Ошибаешься. Больше всех на этом ёбаном свете я ненавижу себя. Пустота сменилась на ярость. - Я ненавижу себя так сильно, что ты даже представить не можешь. Я потерял всё, что имел, за один удар и полчаса морального удовлетворения. Меня с удовольствием выкинул бы в открытый космос без скафандра каждый член этого экипажа. Я недостаточно успешный для своего брата. Меня осуждает моя единственная подруга. Даже мой новый капитан, который моложе меня на пять лет, разговаривает со мной, пришпилив к постели, как шлюху. Благо, что отсосать пока не требовал. Или ты собирался, а? Ричард потрясённо отпрянул. - Гэвин, ты… - Пошёл. Вон. Или я вложу каждую унцию своей силы в то, чтобы навалять тебе, даже если проиграю. Ошарашенный Найнс медленно слез с коллеги, продолжая упорно смотреть в пылающие ненавистью глаза, и вышел за дверь. *** - Говори, Гэвин. Уверен, ты меня не удивишь. - Я подаю в отставку. Следующие несколько секунд прошли в тишине. - Вынужден признаться, что ошибся. Тебе удалось меня поразить. Рид молчал, не собираясь повторяться. - Ты уверен в том, что только что сказал? - Я больше не стану унижаться. Ты не вернёшь мне должность раньше, чем через полгода, а я отказываюсь ещё хотя бы раз ступать на борт какого бы то ни было корабля в статусе псины на поводке. - Шесть месяцев назад ты дорожил службой больше, чем гордостью. - Времена меняются. - Интересно. Знаешь, позавчера ко мне приходил Ричард Найнс. Просил вернуть тебе кресло капитана. Сердце Гэвина сжалось. Он растерянно моргнул, а потом разозлился. - Да неужели? - Представь себе. Он запросил перевод на любой другой корабль и выразил готовность принять любую должность. А ещё подал ходатайство в отношении тебя с подписями всех членов экипажа. Кроме того, он приложил свою личную рекомендацию, где заверил меня, что ты более чем заслуживаешь прощения. Злость схлынула, как не бывало. - Я сказал ему, что на данный момент смена экипажа возможна лишь на одном корабле – на вашем. Он в который раз проявил себя понятливым мальчиком и согласился работать под твоим командованием. С каждым словом брата Гэвин всё больше становился похож на жалкого драного кота в подворотне. Элайджа выглядел всё так же невозмутимо и говорил ровно. - Ричард Найнс ожидает моего решения. - Чего же ждёшь ты? - Ждал. Твоего прихода. Много кто хотел бы затащить тебя в койку. Кое-кто о тебе заботится. Но раньше эти две переменные не сходились в одной точке. Я знал, что ты побежишь. Рид молчал. Он чувствовал дикое смятение, в котором перемешались стыд, страх, смущение, злость, гордость и чёрт знает, что ещё. - Для Ричарда у меня был лишь один вариант. Но ты – мой брат. И хотя мне не свойственны приливы родственного милосердия, для тебя у меня найдётся целых четыре решения на выбор. Первое. Ты уходишь в отставку, бросая всё, что тебе дорого, и ненавидишь каждый день своей жизни. Второе. Ты оставляешь экипаж и корабль и становишься капитаном нового судна «Артемида», которое вылетит в космос через два месяца и три дня. За исключением старшего помощника и главного инженера, на борту будет одна зелень, радостно помахивающая дипломами академии. Третье. Я удовлетворяю просьбу своего несчастного, но благородного протеже, едва получившего заветную должность и не сделавшего ни единой ошибки во время последней миссии. Ты в шоколаде и можешь отомстить ему за все полгода унижения твоего хрупкого эго. Четвёртое. Я забываю о том, что ты и капитан Найнс пересекали порог этого кабинета и о чём-то меня просили. Предвосхищая твой вопрос – нет, Ричард не может руководить малышами с нового корабля, потому что он сам ещё малыш. Ты и твои люди со всем вашим опытом были моей гарантией безопасности в его отношении. У тебя один день на решение этой задачки. Жду ответа завтра в полдень. Гэвин открыл было рот, но оказался остановлен всё тем же спокойным и жёстким тоном: - Меня не интересует, что ты думаешь об этом сейчас. У тебя есть почти сутки. Потрать их с умом. Гэвин снова вскипел. Он ненавидел, когда Элайджа строил из себя командира. - Есть, адмирал. - Рад, что мы поняли друг друга. - Могу идти? - Да. Рид отодвинул стул, нарочно создав неприятный скрип. Элайджа поморщился. - Гэвин, подожди. - Чего? – буркнул тот. - Какое бы решение ты не принял, я буду на твоей стороне. И я рад, что на свете появился человек, который так к тебе относится. - Ага, спасибо. Дверь открылась, выпуская капитана Гэвина Рида в плавание по морю сомнений и тревог. *** Сцена была, как в фильме. Длинный коридор, полумрак и ни единого пути отступления. Впрочем, Гэвин был готов просто развернуться и уйти, наплевав на то, как это выглядит, но Ричард окликнул его. - Ты должен кое-что знать. Я положил на стол адмиралу Камски запрос на перевод. Также я и весь экипаж подписали петицию о твоём возвращении в должность. Оба вопроса находятся на рассмотрении. - В курсе. Спасибо. Рид не хотел грубить, честное слово. Но и разговаривать тоже не хотел. Ему нужно было побыть в одиночестве. Двадцать раз поменять решение. Позлиться. Без ощущения, что на него что-то давит. Особенно глаза цвета стали, грозовых туч, тумана, асфальта, сумерек, серебра, волчьей шерсти, зимнего неба, моря в шторм, дымки костра, холодного рассвета и чёрт знает, чего ещё. Поэтому Гэвин отвернулся и попытался пройти мимо своего визави, но был остановлен длинными пальцами, вцепившимися ему в запястье. Взгляды встретились, коса нашла на камень. - Не увольняйся. Это твоё. Ты лучший пилот из всех, кого я знаю. - Даже лучше тебя? – попытался отшутиться Рид. - Конечно, - абсолютно серьёзный ответ. Пауза. - Увидимся, Ричи. Рука вырвана из захвата, разговор окончен. *** Итак, варианты. Гэвин знал, что не уйдёт в отставку. Элайджа был прав: жизнь без космоса стала бы его личной плахой. Перейти на другой корабль означало бы расстаться с надёжной командой. Бросить малышку Тину. Забыть о Ричарде. Второй вещью, которую Рид знал точно, было то, что они с Найнсом вновь переспят, если останутся на одном корабле. Судя по всему, тот захочет отношений. И Гэвин захочет тоже. Но надо ли ему всё это? А если остаться – кому быть капитаном? Это его корабль, его экипаж, его кресло. Он опытный, он лучший. Гэвин ненавидел подчиняться. Но Ричарду – почему-то мог. Найнс слушал и слышал, он был умным, решительным, хладнокровным, когда нужно - храбрым. Стоит немного подождать, и он обойдёт Рида, который часто злился, с большим трудом принимал чужие недостатки и всегда говорил то, что думал. Гэвин долго лежал в кровати, окружённый ночной темнотой. Сомнения точили-точили-точили разум. Но, засыпая, он думал: «Тина будет мною гордиться». *** - Ричард Найнс, капитан корабля «Энтерпрайз», пожалуйста, пройдите в кабинет номер 224 для получения документов на вылет. Экипаж названного судна дружно обедал в местной столовой. Услышав объявление, все замолкли. Коннор и Хэнк мрачно переглянулись. Ричард уставился в пустоту. Ну, вот и всё. Гэвин принял своё решение. Едва ли они теперь когда-нибудь встретятся. «Изменения возможны лишь в составе вашего корабля». «Ричард Найнс, капитан…». Рид ушёл в отставку. Едва Ричард подошёл к двери, желая поскорее забиться в свою комнату и заснуть, она отъехала в сторону. Элайджа Камски сидел в кресле, как всегда невозмутимый и строгий. - Добрый день, адмирал. - Здравствуй, Ричард. Проходи, я как раз ставлю последние подписи на твоих бумагах. Найнс подошёл к краю стола. - С тобой всё нормально? Выглядишь странно. - Спасибо, адмирал, я в порядке. - В прошлый раз я не спросил, как тебе быть капитаном. - Прекрасно. Думаю, я справляюсь. - Без сомнения. Я прочёл отчёты. Горжусь тобой. - Спасибо, адмирал. Элайджа видел отстранённость своего протеже и радовался, как ребёнок, потому что мог преподнести ему сюрприз. - Держи, расписывайся. Ричард склонился над документами. Проверил один, другой. Дошёл до состава экипажа. Замер. - Старший помощник – Гэвин Рид?... - Кажется, вы знакомы. - Но, сэр… - Я дал ему выбор, и он его сделал. Найнс заметно поник. Похоже, адмирал всерьёз взялся за своего брата и намеревался хорошенько его проучить. В голове билась одна мысль: «Я не хочу, чтобы он меня ненавидел». - Ричард. Ни ты, ни я не сделали ничего плохого. Я предложил ему уволиться, уйти капитаном на новый корабль, поменяться с тобой местами или оставить всё, как есть. Он предпочёл последний вариант. Так что повторяю: это не моя и тем более не твоя вина. – Элайджа помассировал виски. – Боже, и почему я должен объяснять это вместо него. Я собирался заставить его сидеть здесь до твоего прихода, но он буркнул что-то вроде «давай без театральщины» и ушёл. Сознание Найнса прокручивало в голове услышанные им слова. Уволиться… Капитаном на новый корабль… Поменяться с тобой местами… Когда он вышел от своего наставника и прогулялся на свежем воздухе, всё в голове улеглось. Гэвин Рид выбрал его, Ричарда Найнса. По какой-то причине решил остаться и посмотреть, что будет. Это хрупкая вера, но Ричарду хватит и её. Он пробьётся к Гэвину. *** - Тина? Ответа не последовало. - Брось, детка. Поговори со мной. Динамики ожили. - Что вам нужно, капитан Рид? - Эй, я хочу разговаривать с тобой, а не со стеной. - А я не хочу. Похоже, Элайджа на время заносил его в реестр как потенциального командира нового судна. - Ну же, Тин-Тин. Воздух замерцал, появилась голограмма. - Ты собирался променять меня на новую систему. - У тебя нет доступа к таким данным, - лукаво заметил Гэвин. - Я имею право знать. - Это было одно из предложений Элайджи. Но я принял другое решение. Остаюсь с тобой. - Я знаю, - буркнула Тина. – Адмирал внёс тебя в список членов экипажа. - Что ж, вот он я. Будешь казнить? Девушка фыркнула. - Хотела бы отрубить тебе голову, но ты давным-давно её потерял. Рид поймал её взгляд, сказал виновато и искренне. - Прости, детка. ИИ посмотрела в пол. Вздохнула и покачала головой. - Я не умею на тебя злиться. Мне даже жаль твою полную тараканов черепную коробку. Они помолчали. - Но я всё равно обижена. - Надолго? - Да. Будешь знать. - А как же мой день рождения? Осталось всего четыре дня. - Подсолю тебе торт. - Какой ещё торт? Я не намерен устраивать праздники. - Зато Коннор намерен. Он очень обрадовался, что ты остаёшься, и готовит вечеринку. Попросил у адмирала три отгула для команды. Гэвин застонал. - И Эл, конечно же, одобрил? - Конечно же. Рид застонал снова, на этот раз более протяжно. Пауза, полная борьбы с самим собой. - Он…злится на меня? Само собой, Тина мгновенно поняла, о ком речь. - Он приготовил тебе подарок. Очень милый, если хочешь знать моё мнение. По-моему, он намерен с тобой помириться. Адмирал Камски всё ему рассказал. Гэвин обречённо закрыл глаза. Ну почему его брат не держит язык за зубами? Вовсе не обязательно было говорить про новый корабль. - Не будь мудаком, Гэвс. - Не буду. Получу от всего этого столько, сколько смогу. - Как насчёт капельки оптимизма? - Что пессимистичного в моих словах? - Этот оттенок «он-всё-равно-меня-бросит». Рид пожал плечами. Тина закатила глаза. - Я не верю в хэппи-энды. - Ну, может, они поверят в тебя. Мужчина фыркнул. - Гэвин? - Да? - Я так сильно тобой горжусь. *** Ожили динамики. - Гэвин, можно? Полусонный Рид вздрогнул от неожиданности. - Обожаю, когда ты пугаешься. Старпом закатил глаза. - Иди уже сюда. Голограмма Тины замерцала в воздухе. - С днём рождения, дорогой мой друг. - Спасибо. Ты что-то хотела? - Да. Адмирал Камски запрашивает видеозвонок. Гэвин снова закатил глаза и потянулся к футболке. Надел её, потёр лицо. - Прими и выведи, пожалуйста, на большой экран. - Хорошо. Высветилась иконка приложения, строка загрузки, а следом появился Элайджа. Разумеется, за столом и в строгом костюме. - Брат мой. - Эл. Они обменялись лёгкими улыбками. - С днём рождения, Гэвин. У меня для тебя три вещи. Во-первых, я горжусь тобой. Во-вторых, я рад, что у меня есть брат и что он именно такой. В-третьих, всегда возвращайся домой. Рид смутился. - Готов поспорить, ты записал эту речь. Элайджа усмехнулся и продемонстрировал планшет, ранее находившийся за камерой. - Так и знал! - Я не хотел запнуться или сказать что-то не то. - Эл, ты не станешь хуже, если ошибёшься. Не для меня. Адмирал отвёл взгляд, но быстро вернул себе прежнюю невозмутимость. - Итак. Подарка тоже три. Во-первых, как ты уже наверняка знаешь, у тебя и у команды есть несколько выходных. Разрешаю сделать скачок куда угодно, если после этого ничто не будет разрушено. Ни ты, ни корабль, ни наши дипломатические отношения с кем бы то ни было. Во-вторых, у тебя на счету уже лежит сумма, купишь себе что-нибудь, что сам захочешь. В-третьих, есть ещё кое-что, что должно тебя порадовать. Элайджа вывел на экран какой-то документ, страницы перелистывались так быстро, что прочесть текст было невозможно. - Что это, Эл? - Дарственная на космический корабль «Энтерпрайз» и искусственный интеллект TC6000, которую ты знаешь под именем «Тина». Гэвин замер. Сердце его заполошно забилось в груди. - Ты же шутишь, да? Шутишь? Не шути так, Эл. - Не думаю, что можно назвать шуткой факт твоего становления миллиардером. Рид закрыл лицо руками. - Господи, блять, ты спятил. Боже. Адмирал широко улыбнулся, позабыв про свой важный образ. - Не хватает только твоей подписи. И, конечно, я был бы счастлив, если бы ты продолжил работать на меня. Для этого, правда, нужен ещё один договор. Гэвин продолжал стоять в той же позе. - Ну же, брат. Мой ИИ сказал, что ты обрадуешься с вероятностью в 99%. Не заставляй меня сомневаться в его способностях. Рид наконец отнял руки от лица. Глаза его блестели от слёз, но губы сами собой складывались в улыбку. - Эл, я… Никогда в своей жизни, - старпом сглотнул, - я не был так счастлив. Ты даже не представляешь… Всю жизнь… Всю жизнь я мечтал, что когда-нибудь у меня будет свой корабль. Я копил, я… - Я знаю. Ричард подпортил твой прогресс в этом отношении, а? Конечно же, Элайджа попытался сменить тему. Он с трудом выносил «все эти сопли». - Я не знаю, что сказать. За такой подарок я…никогда не расплачусь. - Ты уже расплатился, когда после стольких лет вновь принял меня и впустил в свою жизнь. Это стоит гораздо дороже. Гэвин тяжело вздохнул, одновременно шмыгая носом. Взял себя в руки. - Я не понимаю, это что, братские речи за всё упущенное время? - Вроде того. Они обменялись кривыми ухмылками. - Спасибо. И за Тину тоже. Она для меня важна. - Я знаю. Это странно, но я попытался понять. Пробую общаться на сторонние темы со своим ИИ. Сегодня он сказал мне: «Не переживайте, адмирал, ваш брат точно обрадуется». Способность к эмпатии вызывает интерес. Я, правда, не переживал, но… - Конечно. Так как его зовут? - Майкл. - Понятно. - Что ж… - Элайджа сделал поворот на стуле, удивив Гэвина этим ребяческим жестом. – Мне пора возвращаться к работе. А ты поставь свои подписи на обоих договорах. На одном, если не согласен работать на мою компанию. Экипаж будешь утверждать ты, маршруты будут согласовываться, также, несомненно, процент от миссий. Зарплаты и обслуживание на мне. - Выглядит нечестно. - Ну, твоя часть дохода не так велика, но ты, кажется, никогда и не стремился к роскоши. - Верно. Я подпишу. - Тина, можно попросить тебя к нам присоединиться? Голограмма девушки вновь появилась в каюте. - Да, адмирал? - Я снимаю с себя полномочия владельца. Гэвин поменяет все пароли, передай ему полный доступ. - Ко мне? - Да. И к кораблю тоже. Девушка завизжала. Рид засмеялся. В этот момент в дверь постучали. Снаружи раздался голос Ричарда: - Гэвин, это я. Можно? - Заходи. - О, нет. Хватило с меня семейных и дружеских нежностей. Только не гейские! Я отключаюсь. Ещё раз поздравляю, брат. - Спасибо, Эл. Ты лучший. На этих словах экран погас, а Найнс присоединился к компании. Старпом незаметно приложил палец к губам. Тина кивнула. *** - С днём рождения, Гэвин. Ричард подошёл последним. Передал увесистый свёрток. Гэвин осторожно развернул его, жалея красивую бумагу. Увидел содержимое и замер. - Бля-я-я-я-я-ять. Пиздец. Ты ёбнулся, Рич. Найнс улыбался. Рид продолжал пялиться на подарок. Это была куртка. Из сверхпрочной кожи, огнеупорная, с кучей карманов и охренительно красивая. Месяца два назад в какой-то дыре на просторах Вселенной мужчина заглядывался на неё, изнывая от желания купить. Но цена была не просто кусачей, а хватающей за жопу обложенного штрафами с ног до головы старпома. И он, скрепя сердце, отцепился от великолепной вещи. Помнится, Ричард тогда заметил это и ехидно проехался по его материальному положению. А потом взял и купил эту куртку. - Ты точно поехавший. Господи. Она ж стоит, как твоя зарплата. - Я не жалел ни секунды. Гэвин наконец поднял глаза и посмотрел на своего визави. Тот почему-то выглядел ещё более счастливым, чем именинник. - Это пиздец. Ты – пиздец. Я тебя обожаю. - Я знаю. Самодовольная ухмылка. И тут Рид вспомнил. - «Очень милый»?! Тина! Это, по-твоему, «очень милый»?! ИИ рассмеялась. - Ну и где я соврала? - Так и знал, что Ричард всех обставит, - весело сказал Коннор. - Вообще-то, - насмешливо ответил Гэвин, - у него почётное второе место. Найнс поднял левую бровь в своей любимой манере. - Кто тогда победитель? - Крис подал голос. - Элайджа. - И что же такого адмирал Камски подарил своему непутёвому братцу? - саркастично поинтересовался Хэнк. - Поуважительнее, старикан. Между прочим, перед тобой новый владелец этого корабля. *** Как говорится, история повторяется. Каюта Гэвина, кровать, Ричард. Только теперь между ними никакой злости и никакой обиды. Только желание. - Гэвин. - Ммм? Рид уже плывёт по волнам удовольствия, но сознание остаётся ясным. - Ты же знаешь, что это не всё, что мне от тебя нужно? И Гэвин хочет отшутиться, честно. Но почему-то говорит: - Знаю, Ричи. - И что ты об этом думаешь? Старпом подбирает слова. Как же это иногда сложно. - Бери всё, что хочешь. Ричард смотрит внимательно. - Я не только беру, но и отдаю. Гэвин приподнимается и целует своего капитана в шею. - Ты понял? – настойчиво уточняет тот. - Да понял я, понял. Какой же ты душнила. *** Разумеется, Ричард последовал за ним. Гэвин достал зажигалку. - Сигареты не помогут. - Съеби. - Почему ты так себя ведёшь? - Потому что я мудак. - Ты не мудак. Найнс сказал это совершенно спокойно и абсолютно уверенно, чем ещё больше разозлил Рида. - Нет, Ричи, я мудак. Ты знал это, да и я тебя предупреждал. Я агрессивный, тревожный, циничный, грубый мудак. И какое бы благословение ни сошло на меня от Вселенной в твоём лице, я не изменюсь. Ричард слегка усмехнулся. "Благословение от Вселенной", надо же. Не замечает, как выдаёт своё истинное отношение. - Ты не прав. Но мы поговорим об этом потом, так как сейчас ты не способен меня услышать. Гэвин взвинтился, резко махнул рукой с зажатой в ней незажжённой сигаретой. - Нет, блять, говори сейчас. Какие там у тебя аргументы, а? "Ты не мудак, Гэвин, тебе просто плохо"?! - Так и есть. - Как же ты заебал. Щелчок, пламя, дым. - Это чистая правда, Гэвин, даже если ты не хочешь её признавать. Ты действительно агрессивный и тревожный. Грубость тоже есть - в твоём случае это грань прямолинейности. Но ты не циничный. И уж тем более ты не мудак. То, как ты себя ведёшь, является результатом того, что ты чувствуешь. Сегодня ты особенно язвителен, то есть, тебе особенно плохо. Но я не знаю причину и не могу помочь. Я рядом, если ты захочешь поговорить. Также я легко могу просто подождать, пока тебе не станет лучше. Но не смей заставлять людей злиться на тебя и упиваться страданием изгоя. Рид закатил глаза. - Господи, твои высокопарные речи - это пиздец. Найнс удовлетворённо кивнул: его услышали. Он развернулся, чтобы уйти, но был остановлен дрогнувшим голосом. - Стой. Ричард обернулся. - Ты можешь...можешь...немного постоять здесь? Лёгкая улыбка. - Конечно. Остаток дня Гэвин постоянно себя одёргивал. Он привык защищаться злобой, но бросаться на всех при партнёре стало неуютно. На смену агрессии пришли молчание, нервозность и вялые огрызания. Найнс наблюдал за всем этим с беспокойством, но больше свою помощь не предлагал - чрезмерное давление могло привести к вспышке ярости, ссоре и чёрт знает чему ещё. Казалось, вся эта ситуация непроста. Тина тоже не знала, что случилось. Она никогда не пыталась отделить одни плохие дни друга от других. Все действительно привыкли, что Рид мудак, и только один человек на свете не желал принимать это как аксиому. После ужина все стали расходиться по каютам. Капитан и старпом замерли у своих дверей напротив друг друга. - Спокойной ночи. Постарайся не думать о плохом. Скоро всё станет лучше. - Эй, Ричи, а ты не хочешь... - Гэвин запнулся, глядя куда-то в сторону. - Не хочешь завтра пересмотреть первого "Железного человека"? - Ты не это хотел сказать. - Чё? Я, по-твоему, свою речь не контролирую? - Я не требую от тебя честности. Не говори, если передумал. Но ты хотел предложить что-то другое, и я это знаю. Рид раздосадованно фыркнул. Помолчал несколько секунд. Облизнул губы и выпалил, не давая себе передумать: - Хочешь лечь вместе? Найнс опешил. Никогда раньше они не ложились вместе просто так. Только могли остаться в одной кровати после секса или уснуть за просмотром фильма. - Это просто предложение, если что. Ты не обязан соглашаться только потому, что мне якобы плохо. Ричард опомнился и улыбнулся. - Я очень хочу. - "Очень", - фыркнул Гэвин. - Очень. Они устроились на кровати. Найнс, как обычно, оставил на плече лежавшего на левом боку Рида поцелуй. Тот, не как обычно, напрягся. Хотел было нарочито разозлиться из-за телячьих нежностей и не смог. Злоба отказывалась служить защитой перед этим невыносимым человеком. - Сегодня день рождения моей матери. Она была слабой. И пила вместе с отцом, чтобы он делал это дома, а не на стороне. Когда урод перегибал палку, она пыталась становиться между ним и мной. Может быть, она меня любила. Но его больше. Поэтому, когда мне было шестнадцать, она дала мне столько денег и еды, сколько смогла, и помогла сбежать из дома. С тех пор я мало с ней общался, но она радовалась моим успехам. Я тысячу раз говорил ей бросить этого козла, предлагал деньги Элайджи, позже свои деньги. Всё впустую. Он был для неё светом в окошке. А потом он сдох. У неё в голове что-то щёлкнуло от горя, и от алкогольной зависимости она перешла к религиозной. Крыша поехала совершенно. Её перестали устраивать моя ориентация, моя работа. Мы практически не связывались. О её смерти мне сообщила соседка. Сердце. - Как её звали? - Мария. - Мне очень жаль, что тебе пришлось всё это пережить. - А мне жаль её. Дура. Всё это время Гэвин продолжал демонстрировать Ричарду свою спину, видимо, не желая показывать уязвимость. Найнс не стал комментировать последнее высказывание и молча накрыл чужую руку своей. Рид вздрогнул, а потом переплёл пальцы. У Ричарда что-то защемило в сердце. Он прижался к партнёру ещё крепче и ткнулся губами в его волосы - смешной Гэвин почему-то всегда сползал к самому низу подушки. - Спасибо, что рассказал мне всё это. Для меня важно твоё доверие. - Наслаждайся, - коротко отшутился старпом. *** Ночью Риду приснился кошмар. Он застонал, заметался по кровати. Найнс мгновенно вскочил и потряс партнёра за плечи. Тот, сперва ничего не понимая, замахал руками в попытке защититься. - Спокойно, Гэвин! Спокойно! Это я, ты в безопасности. Старпом пришёл в себя и сконфуженно притих. Потёр шею, выдохнул. - Прости. - Ничего страшного. - Вали к себе. Эта хуйня, скорее всего, повторится. - Я тебя не брошу. Гэвин фыркнул. - Ты дурак? Причём тут "брошу"? Это всего лишь ужастики, я к ним привык. А вот ты хуй выспишься. Ричард демонстративно опустился обратно на свою подушку. Улыбнулся. - "Ужастики"? - Ага, типа того. - Двигайся ко мне. - Закинуть на тебя ногу, как девчонка? - Ага, типа того. Рид смущённо поколебался и всё-таки устроился на чужой груди. - Если хоть кто-нибудь об этом узнает, я распилю тебя на отдельные конечности. - Пустые обещания. И, да, - мои мозги в таком случае вставь себе. - Пошёл на хуй. - Подставляй. Старпом застонал. - Ненавижу тебя. - Ты меня любишь. - Пф. Погружаясь в сон, капитан довольно подумал: "Отрицать не стал".