***
10-е ноября 2095 года, 20:48, 25 километров к северу от горы Эльбрус, аэродром сил WMA, место расположение 77-го истребительного авиационного полка ВКС РФ
... Мы сидели в кабинах своих самолётов, ожидая команды на взлёт. До горы было пару десятков километров, но даже отсюда были слышны взрывы и видны различного рода вспышки, прекрасно оповещающие о том, что бойня там происходит нешуточная... Через гарнитуру шлема я услышал голос своего напарника в кабине сзади: — Ну шо, Димон? Готов крошить терминаторов в клочья? То был младший лейтенант Кудрявцев Павел, он же Паша Кукурузник, как мы его называли когда-то давно в училище. Он успел стать мне другом, пусть и де-факто был моим подчинённым, я ведь даже старше по званию, но, обычно, мы обходимся без формальностей. — Кина старого насмотрелся, что ли? — спрашивал я. — Ну ты глянь какое сходство! В тех фильмах тоже машины восстали против человечества! — На этом сходства, в принципе, заканчиваются. Как видишь, машин мы успешно побороли. Остался лишь последний рывок... Я услышал вздох Паши: — Побороть то побороли... Но парней немало полегло... — Ну, куда ж без этого? Война что с людьми, что с машинами, всё одна херня... — Чё, как думаешь, после этого всего воевать ещё кто-то захочет? — Конечно! Всех этих баз ресурсных хвалёных то уже и нет, будем снова глотки друг другу грызть за литр бензина, чёрт бы его побрал... Блять, двадцать второй век на носу, а мы всё ещё сидим на нефтегазовой игле... Помню, дед рассказывал, как, мол, годах так в двадцатых пытались все на электромобили пересесть... Только вот аккумуляторы тоже из чего-то делать надо, оказывается. И как-то их утилизировать. — В тяжёлые времена живём, конечно... Я даже не знаю, стоит ли после себя потомство какое оставлять, — задумался Паша, — ведь нашим детям ещё хуже придётся... — Прежде чем о потомстве думать, бабу бы нашёл. Бери пример со старших. — А, эт ты тип про себя? — рассмеялся Паша, — И жениться не успел, а уже кичишься. Молись, что б с тобой осталась, как вернёшься. Авось уже даже не ждёт. — Слыш, заткнись. А не то вылезу и по роже дам. Доложу — за не субординацию. — Готовность номер один, товарищ лейтенант, запрещено! Какой пример вы подаёте своим подчинённым? — А я тогда по-тихому! Только твоя рожа и заметит! Мы рассмеялись, и тут вдруг, наконец, раздался сигнал. Пора. Мы нацепили на лица маски. Двигатели уже давно прогреты, тронулись мы сразу. Вертикальный взлёт, и вот — мы уже в небе. Формируем крыло. В нашем — три самолёта, считая наш. Нам отводилась роль ведомых. Мы услышали голос нашего ведущего: — Силы противника насчитывают около пятидесяти автоматизированных истребителей и ещё примерно столько же дронов. Ни смотря на их количество, сбивать их легче, чем реальных пилотов. Тупая жестянка уже выдохлась и не может управлять всеми как следует. Первым делом устраняем ПВО. Огонь по готовности! Мы набрали скорость, вскоре выйдя на сверхзвук. Километры стремительно таяли. Продвинутая оптика позволяла видеть установки ПВО даже на таком расстоянии. Автоматика зафиксировала цель, наводя на неё ракеты, и на расстоянии в десять километров мы совершили массовый залп, тут же меняя траекторию полёта, дабы не быть поражёнными ответным огнём. Несколько наших ракет были сбиты, но большинство достигло цели. Каждая боеголовка создавала гравитационную «яму», уничтожая абсолютно всё в радиусе нескольких десятков метров. Ещё несколько таких заходов — и установки ПВО уничтожены. Конечно, не обошлось без потерь. На таком расстоянии мы тоже были досягаемы для огня противника. Наше крыло осталось цело, но в других было сбито три самолёта. Остались ли живы пилоты — времени узнавать не было. У нас была новая задача: уничтожение авиации противника. Мы приблизились к Эльбрусу достаточно близко для того, чтобы начать воздушное сражение. Паша взял на себя контроль над вооружением, в мою же задачу входило постоянное маневрирование. Наша эскадрилья насчитывала свыше тридцати самолётов. У противника был значительный численный перевес, но очень скоро перевес превратился в паритет. Это больше было похоже на стрельбу в тире, чем на сражение. Но чем меньше оставалось противников, тем, казалось, умнее они становились. И вот, когда у врага осталось всего около десятка самолётов и дронов, они будто бы поумнели на порядка два. Мы начали нести потери. Мы видели, как в клочья разнесло целое крыло наших товарищей. Сверкали лучи лазеров и трассеры от раскалённой плазмы, летали ракеты, сверкали тепловые ловушки. Чёткое понимание того, что нужно делать, постепенно сменялось хаосом и неразберихой. Радар пищал как сумасшедший, голосовые предупреждения звучали безостановочно. Паша дико негодовал по этом поводу, одновременно отстреливаясь от севшего нам на хвост дрона: — Да как же так, блять?! Их всего штук десять осталось!! Они нас так всех скоро покромсают!! — Держитесь! Я сяду ему на хвост!! — сообщил нам лётчик из нашего крыла, совершая резкий манёвр. — Подождите!! — хотел я его остановить, но было слишком поздно. Дрон, казалось, видел абсолютно всё... Взяв на прицел новую цель и бросив нас, он выпустил в союзный су-65 сразу несколько гиперзвуковых ракет. Самолёт полыхнул. Шанса на выживание у экипажа не было... Мы разменялись, Паша таки смог сбить этот дрон. Но легче от этого не было. — Блять! — выругался он. Теперь в нашем крыле было всего два самолёта. Мы услышали голос нашего ведущего: — Планы меняются! Отступаем! Нас глушат, я не могу связаться с остальными формированиями! Нужно пе... Яркая вспышка. Взрыв. Помехи. Самолёт ведущего вспыхнул. Это было лобовое столкновение с вражеским дроном... Перешли к тактике камикадзе? — Сука!!... — заорал Паша, безостановочно паля из оборонительного вооружения. Я видел на радаре целых три цели у нас на шести часах. Я постоянно маневрировал, совершая невероятные кульбиты, набирая высоту и тут же снижаясь, чудом не врезаясь в мелькающие рядом скалы. Мимо нас безостановочно летели ракеты. Тепловые ловушки кончались, но скоро даже они перестали бы быть спасением. Бортовой компьютер постоянно сигнализировал о превышении допустимого уровня перегрузки, но я и без него это чувствовал. В глазах мутнело, звенело в ушах, я слышал собственное сердцебиение... Что, неужели никого, кроме нас, не осталось?! Самолёт тряхнуло. Я на секунду чуть не потерял управление. На главном дисплее, отображающем состояние основных узлов самолёта, всполохнул красным один из двигателей. Активировалась автоматическая система пожаротушения. Я почувствовал заметное снижение тяги. Самолёт стремительно терял энергию, маневрировать больше не представлялось возможным. Пашка уже потерял сознание от предельных перегрузок. Шанса на выживание, казалось, не оставалось... И только я собирался попрощаться с миром, противники пропали с радаров. Я не поверил своим глазам, бросив взгляд на камеру заднего вида. Все самолёты и дроны, что сели нам ранее на хвост, падали, абсолютно потеряв управление. И тут же справа я увидел вспышку. Вершина Эльбруса как раз находилась от нас по правому борту, там и находилась последняя цитадель Глореала. И она сейчас полыхала. Вся левая часть гигантского комплекса была снесена мощным взрывом. Видимо, там и располагались сервера. — Получилось... — прошептал я. — М... Мама... Я умер... — заговорил приходящий в себя Паша. — Пока нет, младлей. С возвращением, — поприветствовал я его. Я не видел, но через радиосвязь будто бы услышал, как он дёрнулся. — Блять, враги! Где?! — Всё, спокойно. Мы победили. Наши на земле уничтожили этого цифрового педика. Вон, смотри! Опять же, я этого не видел, но Паша явно прильнул к окну. Я перешёл в режим частично вертикального полёта, двигаясь примерно со скоростью вертолёта, облетая вершину по кругу. Это можно было делать даже на одном двигателе, хвала отечественным инженерам. — Ебать... Ну нихуя ж себе!!! Филигранно сработали! Там же до реактора рукой подать! — комментировал ситуацию Паша. Наконец, я услышал что-то кроме голоса Паши. С нами связывался штаб: — Чайка, Ворон, Пегас, приём, как слышно? Сокол, Снегирь! Хоть кто-нибудь! Связь пропала! Они пытались связаться хоть с каким-то крылом. Похоже, и правда, никого кроме нас не осталось. Сглотнув, я ответил: — Это крыло Голубь, лейтенант Соколов, ведомый, слышно вас хорошо, приём! — Ну наконец-то! Связи не было целых десять минут! — удивлённый возглас диспетчера сменился настороженностью, — Лейтенант? Где ваш командир? Что с остальными? Доложите, приём. — Скорее всего, все сбиты. За других не скажу, но из нашего крыла остались только мы. Секундой позже — и не осталось бы даже нас. К счастью, сервера уничтожены. Мы победили... Какие-нибудь ещё указания? Приём. — Господи... — небольшая пауза, — нет, Лейтенант, возвращайтесь на базу... Кажется, к такому там готовы не были. Они, что, и не подозревали о наличии у врага такой мощной глушилки? Ну, честно, я тоже не подозревал. Наши новейшие передатчики было практически невозможно заглушить, но кажется, у Глореала оставался козырь в рукаве... Я перевёл двигатель в режим горизонтального ускорения, направив самолёт в сторону аэродрома. Мы вновь начали набирать скорость, оставляя позади поле битвы. Пока мы не успели набрать достаточную скорость, можно было рассмотреть детали: земля усыпана уничтоженной и повреждённой техникой. Поднимающиеся в небо клубы чёрного дыма ухудшали и без того не лучшую видимость. Очередная война подошла к концу, но, правда, сколько их ещё впереди? И был ли Глореал так уж не прав в своём стремлении уничтожить часть людей? Может, мы это, наконец, заслужили...***
Вместе с GLOREAL рухнула и вся система UNRB, страны вновь начали национализировать свои ресурсы. Начались ожесточённые войны в Африке, междоусобицы между ныне суверенными Американскими штатами и Канадскими провинциями, и многие другие локальные конфликты. ООН становилась бесполезной, подавляющее большинство стран игнорировало и не принимало ни одной выходящей из-за стен парламента резолюции. После краха UNRB люди перестали верить в то, что мировой кризис можно разрешить мирно... Последним, отчаянным жестом мирового сообщества стало инвестирование средств в исследование пространственно-временных аномалий и возможность их использования для создания функционирующих порталов. Уже были открыты тысячи экзо планет в других звёздных системах, пригодных для жизни человека. Всё, что было нужно — как-то туда попасть... С самого начала это направление исследований было отброшено в долгий ящик как нечто из ряда невозможного, но выбора просто не оставалось. Величайшие умы мира собирались под эгидой ООН ради великого блага, но... Была сверхдержава, решившая, что благополучие её граждан стоит превыше всего. Она была не единственной подобной страной, но была единственной достаточно влиятельной. Россия. Наибольший приоритет страна вкладывала в свои тайные, внутренние разработки. Научные работники, мотивированные и объединённые одной идеей, работали эффективнее разрозненной группы исследователей из разных государств, и потому результатов они добились куда больших... Россия в кратчайшие сроки возвела на орбите центр по энергетическим исследованиям. Во всяком случае, так о нём думал весь мир. Мировое сообщество полагало, что русские тестируют на орбите некий реактор, источник питания, потенциально подходящий для обеспечения порталов необходимой энергией, и, от части, так оно и было... Миссия «Кассиопея» на орбитальной станции «Фотон» подразумевала под собой широкомасштабное исследование и подготовку к перемещению человека в иные уголки вселенной, и это были не пустые записки в документах, фундамент для этого был подготовлен неслабый. Исследователи не стеснялись ставить самые ужасные эксперименты, в том числе и на людях. Экспериментов было много, и один из них проводился непосредственно на «Фотоне», и длился целых четыре года. За эти четыре года на земле успели подготовиться к финальному этапу исследований, на котором, по плану, должен был открыться самый первый в мире портал. Он должен был переместить подопытного человека со станции прямо на Землю, без каких-либо последствий, и с самого начала всё шло по плану, экспериментальная установка на орбите начинала выходить на заданные параметры мощности, но что-то пошло не так... Мощный поток энергии неизвестной природы откуда-то из вне повлиял на работу установки. Эксперимент хотели экстренно завершить, но было уже поздно. Станция и весь её обслуживающий персонал были уничтожены взрывом. Большая её часть буквально испарилась, лишь некоторые обломки сгорели в атмосфере чуть позже. Из-за взрыва больше половины земного шара на несколько часов осталось без света, перебои с питанием были даже на лунной колонии, а на орбите ещё несколько дней красовалось газовое облако розово-фиолетового цвета, которое было видно невооружённым глазом даже сквозь загрязнённую атмосферу планеты... Казалось, годы исследований были потрачены впустую, но неожиданно, определённый результат они всё-таки дали. Синхронно с установкой на орбите похожий агрегат был запущен и на Земле, в засекреченном подземном комплексе под Обнинском. Именно сюда и было запланировано перемещение подопытного с «Фотона». Именно здесь должен был открыться первый в мире рабочий портал. И он таки открылся. Но вёл совершенно не туда, куда должен был изначально. Портал выглядел совершенно невзрачно, как сильная рябь на воде, но любая аппаратура совершенно точно показывала, что, пройдя через него, человек окажется в совершенно иной точке пространства-времени... Почему так произошло? Каким образом портал открылся? Что по ту сторону? Чёткого ответа не было. Люди создали портал, но не могли его контролировать. Даже отключение от источника питания в виде реактора не приводило к закрытию разлома. Исходя из этого, часть исследовательского комплекса была переоборудована с целью сдерживания разлома, если он вдруг решит увеличиться... Мировое сообщество требовало комментариев по поводу произошедшего от Москвы, и, конечно, оно их получили. В итоге, весь мир думал, что русские облажались. Весь мир и даже свои граждане обозлились на них из-за бесполезной траты драгоценных ресурсов... Но сами русские тайно ото всех изучали потусторонний мир, отправляя в него беспилотные дроны, а чуть позже — и живых разведчиков. Результаты были более чем обнадёживающими. Разлом вёл к ледяным горным хребтам на полюсе неизвестной планеты, но дальнейшая разведка дронами показывала, что это был самый настоящий процветающий рай! Леса, поля, равнины, реки, озёра и моря! Нетронутая промышленностью природа во всей своей красе! Давление и состав атмосферы практически идеальные!! И наблюдения за первыми людьми, перешедшими в другой мир, показали, что, по крайней мере, в этом ледяном районе смертельных патогенов и вирусов не водится, что давало надежду на то, что люди, наконец, смогли найти идеальную экзо планету для переселения! Но самые грандиозные планы вдребезги разбились о неоспоримый факт — планета уже была населена. И жильцы её обладали разумом и относительно развитой цивилизацией... Но и это было не самым страшным. Местные формы жизни обладали совершенно неизвестной человечеству силой! Всю планету, помимо электромагнитного поля и атмосферы покрывало энергетическое поле неизвестной природы и назначения. И местные разумные умели этой энергией управлять, придавая ей самые различные формы, самой распространённой из которых был телекинез, о котором людям можно было только мечтать. Страна трещала по швам. Весь мир трещал по швам! У России не было времени на налаживание контактов с местными. Людям нужно было пространство для жизни, и эта новая планета была слишком мала сразу для нескольких разумных видов. И Верховный принял решение: от помехи нужно избавиться, и как можно скорее. Но начинать открытое военное вторжение никто не рисковал. Эта способность местных управлять энергией позволяла им использовать самые разрушительные её проявления. Один из разведывательных дронов подтвердил это. Местные существа, похожие на единорогов, умели видоизменять энергию, придавая ей довольно разрушительные формы. Это неизвестное оружие, против которого у людей не было на 100% эффективной защиты. Природа этой энергии была непонятна, и создаваемые ей явления вполне могли выходить за рамки известных нам законов физики, расплавляя абсолютно любую броню, или защищая от любых видов самого современного оружия. Помимо единорогов, тут также водилось некоторое подобие пегасов и лошадей, нечто похожее на грифонов, и даже драконы. Последние вызывали наибольшие опасения. Их размеры и разрушительная мощь колебались от незначительных до абсолютно разрушительных, и они могли стать большим препятствием... Помимо сомнительного военного потенциала врага, которым интересовалось армейское командование, проблемой озаботились и экологи. Военное вторжение, так или иначе, нанесёт определённый вред экосистеме планеты, чего, на первых порах, стоит избегать. В итоге было принято решение о разработке плана по тихому и незаметному расселению планеты без прямого участия человека. Ключ к решению проблемы лежал в манипуляции этим самым уникальным энергетическим полем планеты. Исследование над пойманными образцами живности показывали, что колебания энергетического фона крайне сильно сказывались и на местных организмах. При определённых махинациях этим можно было даже убивать, что, собственно, командованию и было нужно. Но люди попросту не обладали нужными знаниями в этой области, а получить их можно было только от местных. Осуществлялись попытки проникновения в местные книжные хранилища для поиска нужной информации, но местные языки просто не поддавались никакой расшифровке. Казалось, дело стоит на месте, и три долгих года Россия потратила лишь на возведение своей базы в пещерах под самой высокой горой этой планеты, как плацдарма для дальнейших манипуляций. Началось строительство необходимой установки, которая могла бы вызывать нужные колебания в энергетическом поле планеты. Не хватало лишь одного элемента — знаний. Та самая шестерёнка, без которой ничего не будет работать. И такая, в конце концов, нашлась... Однажды разлом будто бы изменился. На несколько минут он начал вести в совершенно иную точку пространства-времени. Многие начали паниковать, ведь связь с потусторонней базой была потеряна, казалось, навсегда, но из разлома вышел человек. Человек в какой-то изодранной чёрной военной форме. А после этого разлом вновь принял свой прежний вид и параметры. Всё вернулось в норму, и вроде бы, всё было понятно, кроме одного — кто этот самый человек, и откуда он явился? Ответы не заставили себя долго ждать. И этот человек оказался именно тем, что нужно было всей стране для достижения поставленной цели... В течение следующего года этот человек был назначен агентом по специальным операциям в новом мире. Он быстро справился с тем, что не могли сделать все остальные — завербовал одного из местных единорогов. И этот единорог, к великому счастью, прекрасно разбирался в так называемой «магии», и добровольно помог настроить недоделанную установку, которую в итоге назвали «ультразвуковым генератором энерго-магических частот». С помощью него можно было не только бесконтактно убивать, но и буквально влиять на сознание любой местной разумной формы жизни. Эта особенность аппарата позволила завербовать ещё больше единорогов, значительно облегчив задачу обслуживающему персоналу. Генератору нужен был мощный источник питания. Для этого было мало даже ядерного реактора, будь в наличии хоть один свободный — все они нужны были на Земле. К тому моменту практически все страны погрузились в анархию, мир погряз в очередной войне, вновь распался Евросоюз, началась гражданская война в Китае и других странах Азии. Скоро война поглотит и Россию. Скоро страна падёт, если ничего не предпринять, как от внешних угроз, так и от внутреннего раскола. По всем прогнозам — в запасе было не больше пары месяцев... К счастью, искать источник питания особо и не нужно было — он был прямо под носом. Кристальная Империя — местный город-государство прямо на северном полюсе, который от сурового климата защищал огромный защитный барьер. Энергию для него вырабатывал некий артефакт магической природы, называемый «кристальным сердцем». Принцип его работы людям был не ясен, но оно и не нужно было до тех пор, пока от него можно было напрямую сосать практически неограниченный запас энергии, всего лишь преобразуя тепловую энергию барьера. Каких-либо утрат особо никто и не заметил, так как, по расчётам, этот кристальный реактор и так работал с довольно низким КПД, большую часть энергии буквально выбрасывая на ветер. Люди лишь грамотно этой энергией воспользовались... В тот день, когда генератор заработал на полную мощность, дав начало процессу массового геноцида, высоко в небе, на орбите планеты, вновь было замечено уже знакомое розово-фиолетовое облако, пусть и не такое большое, как когда-то над Землёй. Через несколько часов после этого на эту планету (так называемый Эквус) стали падать обломки, большая часть которых сгорала в атмосфере. Некоторые не сгоревшие элементы упали в непосредственной близости от колебателя, что дало людям возможность изучить непонятный объект. В этом самом непонятном объекте крайне быстро опознали обломки того самого «Фотона», что несколько лет назад скоропостижно был уничтожен, дав России шанс на выживание. Учёные пришли к выводу, что станция буквально осуществила скачок во времени. Ими, очевидно, было принято решение, что на борту никто не выжил, и на дальнейшее развитие событий это никак не повлияет... Однако, агент по специальным операциям был краеугольным камнем всей этой истории. Он мог дать ответы на многие вопросы, но упорно молчал, будто следуя какому-то своему, особому плану... О нём знали многое, но в то же время, о нём не знали ничего. Был ли он вообще человеком? Или он нечто большее? Ангел хранитель человечества? Или же тот, кто его окончательно похоронит? Никто не знал. Но пока что он не давал повода в себе усомниться, и его помощь была нужна России, нужна всему её народу, так жаждущему спасения...