Сумерки: Во мраке волка вижу

      Джейкоб пересёк волейбольную площадку и, оттолкнув плечом Клейтона, встал перед ним, закрыв собой Люси. – Я что, неясно выразился? Отойди от неё! – К чему столько шума? – Клейтон нахально улыбнулся и засунул руки в карманы своего серого кардигана, – Мы просто разговаривали. – Не приближайся к ней, иначе у тебя будут проблемы. – Проблемы? Это какие же? – Лаберт сделал шаг вперёд, чем ещё больше разозлил Джейкоба. – Знаешь, я не люблю, когда у меня на пути появляются преграды. Но я умею их убирать. Ты не исключение. Да, и... – уголки рта белобрысого изогнулись в улыбке, но взгляд стал холодным и колючим. – Хватит ли у тебя силёнок? – Ах ты... – Джейкоб резко шагнул вперед. Клейтон, по-видимому довольный его реакцией, хмыкнул и немного отступил. – До встречи на физкультуре! – сказал он, мерзко улыбаясь, развернулся на каблуках, задев Джейкоба полой кардигана, и направился в сторону спортзала.       Только когда он скрылся за дверью, Джейкоб смог взять эмоции под контроль. Обернувшись, он только сейчас заметил, что Люси обеими руками вцепилась в его руку. Похоже, она находилась на грани обморока: сильно побледнела, тяжело дышала и еле держалась на ногах. – Люси? – негромко окликнул он её. Люси, не мигая, смотрела вслед Клейтону. – Темнота... Т-темнота... – повторяла она почти беззвучно.       Джейкоб стиснул зубы.       «Он воспользовался её слабостью! Вот ведь... Я опоздал совсем на чуть-чуть, но... Всё равно опоздал...» Он осторожно отцепил руки Люси и придержал ее за плечи       Девушка наконец отмерла, отвела взгляд от дверей спортзала и уставилась себе под ноги. – Я н-не хочу на физкультуру... Только не сейчас... Н-не с ним... – запинаясь проговорила она. – Давай я отведу тебя к медсестре? Отпросишься на сегодня.       Люси, так и не посмотрев на него, согласно кивнула головой и повернулась к двери, из которой совсем недавно вышла с Клейтоном. – Если совсем плохо, я могу понести тебя. – предложил Джейкоб, когда они доплелись до лестницы, ведущей на второй этаж. – Н-нет, что ты. Я справлюсь. Просто придержи меня за руку... – Ладно. Подхватив её под локоть, Джейкоб поднялся на одну ступеньку. Люси шагнула вперёд, сильно качаясь. Джейкоб поднялся ещё на ступеньку выше, и Люси постаралась сделать то же самое, но её вдруг начало клонить влево, и парню пришлось быстро поймать её за вторую руку, чтобы предотвратить падение. – Всё хорошо, я держу тебя.       Люси закрыла глаза и замерла. Голова у неё очень кружилась. – Так, вдох-выдох. Немножко постоим. Здесь никого нет, так что не переживай. – Джейкоб придвинулся к ней ближе, все ещё держа левой рукой её за руку, а правой обнял за талию, чтобы поймать, если девушка вдруг начнет заваливаться назад. – Какие горячие руки, – прошептала Люси, вцепившись обеими руками его толстовку, – как будто у тебя высокая температура. – Для меня это нормально, не беспокойся. – улыбнулся Джейкоб и перехватил её поудобнее. – Расслабься и не думай ни о чем, так ты быстрее придёшь в себя.       Они замерли. Вдруг над их головами послышались шаги - спускалось несколько человек. Одни были уверенные, другие - тихие и как будто запинающиеся. Через несколько секунд показались их обладатели: Белла Свон в компании Элис. Увидев Джейкоба, Белла остановилась. Люси не очень поняла, что в этот момент выражало её лицо: досаду или смущение. Она почувствовала, что парень словно закаменел. – Что ты тут делаешь? – Люси нужно в медпункт. – коротко ответил Джейкоб и неосознанно стиснул руку Люси. – Вот как? – Надеюсь, Люси скоро станет лучше. – весело сказала Элис, беря Беллу под руку. – Пойдем в столовую. Миссис Джонс уже на месте, мы ее только что видели. – кивнула она Джейкобу. И хотя Белла была намерена продолжить разговор, Элис увела её, за что Джейкоб ей был очень благодарен.       К счастью, миссис Джонс как раз отпустила очередного маленького пациента и заполняла бумаги, когда к ней зашли Люси и Джейкоб. Как ни странно, она совершенно не удивилась их появлению. Осмотрев Люси, она велела ей отправляться домой и пообещала сама отпросить её с оставшихся уроков. – И вы, молодой человек, молодец, что помогли ей добраться сюда. Я буду весьма вам благодарна, если вы проводите её домой. Джейкоб кивнул. – Я и так собирался это сделать. – Думаю, что ей не помешает крепкий чай или кофе.. Сможете организовать? Джейкоб скромно улыбнулся и кивнул. – Я сделаю всё возможное, чтобы ей стало лучше. – Вот и отлично. – миссис Джонс кивнула и снова принялась за свои бумаги. – Только поторопитесь - скоро может начаться гроза.

* * *

– Люси, у меня есть идея. – сказал Джейкоб, когда они вышли к на улицу. – На велосипеде тебе ехать нельзя: во-первых можешь упасть, во-вторых – промокнуть. – Предлагаешь поехать на машине? Ты водишь? Такси я что-то здесь не видела... – Нет, не на машине.       Парень взял Люси под руку и повёл её на дорогу. – Не беспокойся за велосипед. Его пригонит мой брат.       Люси послушно пошла за Джейкобом. Задавать новые вопросы ей не позволяла слабость, из-за которой она была готова согласиться на всё, что угодно, лишь бы поскорее оказаться дома.       Они медленно дошли до развилки, как обычно. Потом Джекоб свернул с дороги и повёл Люси за собой вглубь леса по еле заметной тропинке. Время от времени тропинку перегораживали коряги, так что Джейкоб останавливался и помогал Люси обойти их, чтобы она не упала. Шли молча. Люси сосредоточилась на том, чтобы сохранять равновесие, а Джейкоб напряженно прислушивался. Когда между ними и дорогой образовалась непроницаемая стена зарослей, Джейкоб остановился. – По-моему, достаточно. – он отпустил руки Люси и сделал несколько шагов назад. – Я знаю, что это может показаться самодовольным, но я думаю, что сейчас идеальное время. – Для чего? Что ты собираешься сделать? – Люси непонимающе смотрела в карие глаза Джейкоба. Сердце её сильно и часто забилось, и она прижала руки к груди. – Люси, не бойся. Ничего страшного. Наоборот... – Джейкоб успокаивающе улыбнулся, стянул через голову толстовку и протянул ей. – Ты как-то спрашивала меня про Хранителей...       Люси взяла толстовку и обхватила её обеими руками. – Да... – Так вот, я имею к ним прямое отношение. Я один из них. В моих жилах течёт кровь тех, кто в облике свирепого зверя защитил эти земли. И так же как они, я обещаю защитить и тебя.       Джейкоб сделал ещё один шаг назад. – Смотри.       Люси толком не поняла, что произошло. Только что на этом месте стоял Джейкоб, и вдруг вместо него появился волк. Просто огромный волк с черно-бурой шерстью. Девушка смотрела на страшного зверя и удивлялась, что совершенно не боится его. В какой-то момент ей вдруг показалось, что она спит. Ведь такое не может приключиться с обычным человеком в реальной жизни! Но при этом её не оставляло ощущение правильности проиходящего, словно так и должно было быть. А еще этот огромный волк имел странно знакомый вид, как будто она его уже встречала, но просто забыла.       « Люси? »       Голос Джейкоба раздался у неё в голове. Волк подошел к ней и склонил голову так, что его глаза оказались на одном уровне с её. – А они не изменились...       Люси оторвала одну руку от толстовки и осторожно коснулась переносицы волка. Тот медленно вздохнул.       « Да, Люси. Это я. Всё тот же я. Не нужно бояться.» – Я слышу твой голос. Он такой глубокий.       Волк тихонько фыркнул. Весь его вид выражал абсолютное удовлетворение.       «Значит, это правда.» – Что именно?       «Наша встреча, Люси, она была не случайна.»       Вдруг порыв ветра разметал волосы Люси. Удар грома раздался точно над ними. Волк вскинул голову и вгляделся в просвет между деревьями.       «Нужно торопиться. Люси, забирайся на меня.» – Н-но...       «Не бойся, ты не упадёшь».       Толстовку Люси засунула в свою сумку, а сумку повесила через плечо. Волк повернулся боком и немного присел на задние лапы, чтобы ей было удобнее забираться на спину. Вскарабкавшись на него, Люси прижалась к мощной холке, обхватив руками за шею.       «Готова?» – Да.       «Если очень страшно - закрой глаза и доверься.»       Люси последовала его совету и крепко зажмурилась. Волк сделал несколько шагов, поводя плечами и проверяя, хорошо ли устроился его седок, а потом сорвался с места.       «Скоро ты будешь дома!»