Глава 8. Шестнадцатый день рождения
23 марта 2023 г. в 13:00
Регина спала очень плохо: она волновалась. Так было перед первыми экзаменами в Хогвартсе. Персефона закатила тогда глаза. Всего лишь сессия, зачем так беспокоиться? Для Регины официальный выход в свет Пожирателей Смерти. Сегодня она становится невестой. Интересно, отец уже выбрал ей партию? Кто бы это мог быть?.. Девушка помотала головой. Глаза слипались.
В спальню постучали. Сердце подскочило: неужели она проспала завтрак?
- Это я, солнышко!
- Заходи, мам! – Рег повалилась обратно на подушку, облегченно вздохнув.
Мелисса с улыбкой скользнула в комнату и изумленно уставилась на валяющуюся дочь.
- Ни слова!
- Прости, не могу. С днем рождения, девочка моя! – Мелисса бросилась обнимать дочь. Регина с улыбкой прижалась к матери. – Думаю, отец надарит тебе целую кучу всего-всего. А это от меня. Приятная мелочь.
Мелисса протянула Регине коробочку, перевязанную серебристым бантиком. Рег слегка помучила себя, потрясла коробочку, прежде чем ее открыть. Это было серебряное колечко с фианитом. Недорогое, самое обычное… хотя, присмотревшись, Регина увидела вязь эльфийских рун. Ее скудных знаний хватило, чтобы прочитать свое имя и имя матери.
- Мам… спасибо!
- Я всегда с тобой, если тебе что-то понадобится…
- Я могу на вас рассчитывать. – Кивнула Регина.
- Не опаздывай. – Мел поцеловала дочь в темечко, - ты вообще не спала?
- Спала, - поморщилась девочка. – Я немного волнуюсь.
- Может, не стоит?..
- Мам!
Мелисса бессильно подняла руки. Она не могла понять странного и преждевременного желания дочери окунуться в мир взрослых. Для нее Регина всегда будет маленькой девочкой. Мел поджала губы и вышла.
Пришлось собираться с невероятной скоростью. Регина решила даже не краситься: сделает макияж к вечеру, а сейчас просто выйдет в столовую в халате. Семья была в сборе, когда Рег показалась в дверях.
- Девочка моя! – Развел руками Волдеморт. – Поздравляю тебя! Шестнадцать – важная дата. Теперь ты официально становишься невестой.
Регина приняла поцелуй в щеку от отца и устроилась рядом с матерью. Она светилась так, словно кто-то с самого утра наложил на нее Люмос Максима. На самом деле, улыбка помогала скрыть волнение и слишком уж рвущийся наружу вопль счастья. Сегодня все будет крутиться вокруг нее. А что может быть приятнее для девушки?
- Не могу дождаться вечера! Первый бал! – Регина подняла плечи и мечтательно закатила глаза. Мелисса поджала губы, в очередной раз показывая, как ей не нравится политика мужа. Рег стало некомфортно. Она сжала кулачок с маминым кольцом. Мел не должна так переживать. Регину ведь не дракону в жертву отдают!
- Она не ребенок, Лисса.
- Для меня она всегда будет ребенком.
- Мам, все круто. Я готова. Я в нетерпении! – Регина подпрыгнула на месте. – Как Северус? Он готов?
- Вполне.
Разговор за столом шел о гостях, Регина с удовольствием поедала хлопья с молоком и ловила взгляды брата. Салазар все-таки не удержался и, пока родители не видели, не упускал момента пошутить над сестрой.
- Да прекрати ты ржать! – Отчего мальчик совсем сполз по стене, держась за живот. – Это не смешно!
- Хотел бы я посмотреть, как наш серьезный зельевар будет тебя…
Регина фыркнула и подняла палочку, неряшливо бросив в брата заклятием немоты. Смех Салазара стих, но его это совершенно не смутило. Совершенно разочаровавшись в нем, Регина ушла к себе в комнату, где просто читала книгу. Хотя мысли ее были далеко от сюжета. С каждым часом сердце стучало вес быстрее, страх нарастал.
К вечеру Регина надела изумрудное атласное платье с вырезом и бантом на спине. Для девушки оно было слишком узким. Пожалуй, танцевать в нем будет тяжеловато, зато смотрелось оно потрясающе. Девочка собрала волосы в прическу и ярко накрасила глаза. Ей нравилось это ощущение дымки на веках. Она и выглядела так старше. Рег еще не могла понять, насколько хорошо быть ребенком. Она сама, по собственному желанию, отказывалась от детства и спешила повзрослеть. Собравшаяся Регина вылетела из комнаты к восьми часам. Девушка где-то затормозила и чуть не опоздала на собственный праздник. Гостей собралось множество! Почти вся элита Пожирателей Смерти. Регина видела Лестрейнджей всех поколений, Малфоев, своего крестного отца – Гарри Поттера, он как раз спорил о чем-то с отцом и Лестрейнджем. Рег попыталась проглотить одышку от бега по лестнице и статно подойти к компании мужчин. Эмоции не позволили ей этого сделать. Регина носилась не хуже урагана.
- Уже почти восемь, мы скоро начинаем? Уже?
Лорд прикрыл глаза. Несдержанность дочери порой заставляла его грубо объяснять ей правила поведения.
- Я занят, Регина. Сейчас начнем.
Девочка подмигнула компании и, сложив пальцы на фамильном кулоне Салазара Слизерина унеслась, услышав, как ворчит отец:
- Порой мне кажется, что она твоя дочь, Поттер, а не моя.
Девушка вышла в холл, где общались Пожиратели Смерти, ожидая начала праздника. Рэндальф и Джейкоб поклонились ей и поздравили с днем рождения. На лицах мальчишек сияли хитрые улыбки. Рэндальф поцеловал ей руку и слегка дернул к себе.
- Мы ждем рассказа во всех подробностях.
- Лестрейндж, тебе самому не хватило? – Подняла брови Регина.
- Неужели не побалуешь наши уши шедевром порно-индустрии?
- Маленький еще!
Рэндальф усмехнулся. На маленького он уже не походил. Высокий, статный, отец явно многое вложил в своего наследника. В руках юноша держал бокал с шампанским.
- Потанцуешь со мной?
- Конечно.
Регина сделала реверанс, и Лестрейндж повел ее в медленном фокстроте. Ей было удивительно комфортно с ним танцевать. Похоже, у них был один учитель. Рэндальф повернул ее и наклонил, Рег улыбнулась и вверх ногами увидела Люциуса Малфоя. Он с силой сжимал бокал, глядя на нее, хотя лицо у него оставалось непробиваемым. Рег сжала зубы, правда, улыбка с губ слезла. Когда песня закончилась, она извинилась перед своим партнером и поспешила в сторону уборной. Малфой обязан был пойти за ней, но вместо этого девочка столкнулась с матерью.
- Милая, - успевавшая стрелять глазами везде Регина, сфокусировалась на Мелиссе, она ожидала увидеть вовсе не ее, - твой друг сегодня пришел?
- Мама! Я… мне бы не хотелось это обсуждать.
- Твое право. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. И счастлива.
- Первое для папы, второе – для меня. Но я вам обоим пока неплохо угождаю. –
Усмехнулась девочка и взяла Мелиссу за руки, - я знаю правила.
- Я о тебе волнуюсь. Марволо хочет сам устроить твою судьбу.
- Я готова. Мы с ним все равно не смогли бы быть вместе.
- Что?.. – Мелисса чуть не подавилась, ее вдруг накрыло понимание ситуации, - он что женат?
Регина нервно улыбнулась, понимание начинало доходить до ее расслабленного мозга. Люциус не пойдет за ней. Это опасно. Ну и к черту его! У нее сегодня праздник, а она смотрит на всяких дедов! В ее ухажерах могут быть такие парни, как Рэндальф Лестрейндж, Джейкоб Снейп…
- Благодарю вас всех, что пришли поздравить мою дочь с днем рождения. – Волдеморт взял слово.
Регина улыбнулась матери увереннее и, стараясь покачивать бедрами, медленно вышла к нему. Слизерин с гордостью на нее посмотрел, Рег склонилась в полупоклоне. Пожиратели Смерти зааплодировали. Гарри покачал головой. То, что должно было сейчас произойти, его нисколько не радовало. Регина и для него была маленькой девочкой. Она была ребенком для всех кроме, похоже, самого Волдеморта.
- Сегодня ты полноправно королева вечера, Регина.
Неизвестно откуда Слизерин извлек диадему, она была похожа на ту, в которой выходила замуж Мелисса, но меньше, хотя переливалась также красиво. Регина с радостью приняла корону и выдохнула. Ее голос не должен дрожать.
- Я, Регина Мелисса Слизерин, клянусь служить моему Лорду верно и преданно, — казалось, все вокруг затаили дыхание, даже брат, который все утро ее доставал, теперь выглядел довольным. - Я клянусь повиноваться ему всегда и во всём. Я клянусь отдать за моего Лорда жизнь, если потребуется. Я клянусь смиренно принимать от его руки наказания или даже смерть*.
Когда закончились слова клятвы, Лорд первым зааплодировал, подавая пример своим людям.
- Я принимаю твою клятву, Регина. С гордостью носи Черную Метку!
Палочка Волдеморту была не нужна. Он просто взял дочь за руку и осторожно провел пальцем по ее бархатной коже. На секунду Регина удивилась: и все? Боль появилась неожиданно, она даже слегка дернулась, но Слизерин крепко держал ее руку. На глаза выступили слезы. Татуировка расплывалась, становясь объемной и яркой. Рег чувствовала множество голосов в своей голове. Это походило на локальную сеть только для избранных. «Как грибница!» - мелькнула в голове почти детская мысль. Девочка облегченно выдохнула, когда боль стала слабеть. Главное, чтобы сегодняшняя ночь не снимала с нее живьем кожу. Регина постаралась улыбнуться. Она поцеловала отца в щеку и обняла его. Они вдвоем спустились с импровизированной сцены, и Лорд тут же закружил дочь в танце.
- Я горжусь тобой, Редж.
- А я – тобой, ты же знаешь.
Слизерин боялся, что в его детях будет такая же сила духа, как и у него. Просто тогда они могли бы устроить ему сопротивление. Однако этого не случилась. Регина уважала его выбор, она подчинялась ему всегда и почти во всем. Еще бы отговорить ее от глупой идеи становиться врачом...
Девушка была прямо нарасхват. Следующим к наследнице Слизерина подошел Северус Снейп, и Регина тут же ушла на паркет с ним.
- Ты сегодня очень красивая, - тихо сказал мужчина.
- Как Катрина?
- Давай не будем сегодня об этом. – Северус облизнул губы и чуть резко вывел девушку из пике. – Мне не хотелось бы нервничать, это может все испортить…
- Тогда я постараюсь тебя не нервировать. – Ладошка Регины легла Снейпу на щеку. Он даже прикрыл глаза.
Похоже, несмотря на весь возраст и опыт зельевара, сегодня они вдвоем будут волноваться, точно школьники. Регина не удержалась и прошептала это все Снейпу. Он не стал отрицать, даже усмехнулся.
- Не каждый день мне поручают дочь Хозяина.
- У меня еще сестренка есть.
- Упаси Моргана! Мне тогда за шестьдесят будет! Специально уйду на пенсию и уеду куда-нибудь подальше. Хотя, держу пари, меня и оттуда дернут, чтобы кого-то чему-то научить. Нас в свое время никто не учил и ничего, не промахивались…
- А что можно? – Хихикнула Регина.
Снейп неопределенно фыркнул. Он поспешил сбежать. Ему необходимо было привести голову в порядок. Эта девочка совершенно непостижима. Ведет себя, как взрослая, но, по сути – абсолютнейшее дитя.
- Детка! – Слизерин помахал Регине, рядом с ним стояли Мелисса и Лестрейнджи. Беллатриса довольно смотрела на Волдеморта. Родольфус пожимал ему руку, а Рэндальф встречал взглядом именинницу. – Думаю, мы приняли самое правильное решение. Кажется, вы дружите с Рэндальфом.
Дети кивнули, чуть улыбнувшись друг другу.
- Вот и замечательно! Родольфус, тогда я согласен на помолвку. Отличная партия.
Регина замерла. Ей показалось, что сердце у нее споткнулось. Рэндальф выглядел жутко довольным, точно кот. Вот и ее программа-максимум: до конца школы влюбиться в Лестрейнджа. Для ее же блага. Это было так необычно, стоять здесь и знать: теперь Рэндальф не просто друг, он ее жених, он станет ей мужем, отцом ее детей. От подобной мысли холодок пробежал по позвоночнику и рукам. Регина постаралась выглядеть дружелюбно. Слизерин уже предложил выпить за помолвку, когда девушка очнулась. Рэндальф держался неподалеку. Мелисса появилась перед дочерью и обняла ее.
- Все в порядке?
Регина с трудом кивнула.
- Я знала, что это будет сегодня. Но уж больно неожиданно. – Регина сцепила пальцы перед собой и опустила голову. Ей почему-то хотелось плакать.
- Я пыталась его отговорить, но ты же знаешь, каков успех предприятия…
- Я в порядке, мам. Он прав: кто лучше вас знает, что мне нужно?
Мелисса изумленно смотрела в лицо дочери, она мыслила невероятно трезво. Регина взяла ее за руки.
- А ты согласна с кандидатурой Рэндальфа?
- Я… мы с твоим отцом поженились по любви, и я бы хотела, чтобы ты вышла замуж также…
- И много счастья тебе это принесло в юности? – Подняла бровь Регина.
Мелисса хотела ответить, что да, но не смогла. Перед глазами пробегали картинки: Слизерин забыл про нее, выгнал из Отбора. Она приложила руку к губам. Сколько раз они делали друг другу больно, просто не желая признавать чувств?
- Зато сейчас я счастлива. Пожалуй… Рэндальф – неплохой вариант. Главное, чтобы он тебе нравился. Я его плохо знаю.
- Мелисса! – Темный Лорд вернулся за женой. – Где ты? Не можем же мы без тебя праздновать? Вы все еще здесь? Время близится к полуночи! Вперед!
Волдеморт, как показалось Регине, подмигнул ей и увел мать, которая тут же стала мраморно белой. Северус Снейп тоже замер где-то неподалеку, он кивнул Регине и медленно пошел по направлению к лестнице. Рег уже собиралась бежать за ним. Чья-то рука легла ей на плечи. Она обернулась, ее обнимал новоиспеченный жених – Рэндальф.
- Жаль, что я сам не могу этого сделать, - с каким-то остервенением прошипел он, целуя ее в щеку, а потом в шею.
Регина выдохнула. Рэндальф быстро пришел в себя и скрылся в толпе танцующих. С ума сойти… сколько же в нем страсти? Почему-то сейчас это вызывало только страх. Девушка попыталась напустить на себя спокойствие, хотя бы мнимое, и медленно пошла вслед за Снейпом. Зельевар тактично ждал ее у лестницы. Начинается их игра. И обещавшая себе не бояться Регина уже кусала губы.
Примечания:
* - Клятва взята из фанфика «Табия», лучше нее просто и выдумать невозможно