Королева. Король. Принцесса

       Темный Лорд погряз в делах. И это несмотря на то, что «парламент» выполнял огромный объем работы. Лестрейнджи следили за бюджетом, Крауч контролировал правовую базу, а из Гермионы Лорд хотел сделать министра образования, а, может, пока даже всего социального развития. Кто-то должен был распоряжаться здравоохранением. Мелисса с огромными глазами мотала головой. У нее всегда были проблемы с управлением и финансированием здравоохранения. К тому же невероятное число бумажек вгоняло жену в тоску. Зато часами торчать в клинике ей нескучно… По крайней мере, Лисса хоть какое-то время посвящала детям. Волдеморту в последнее время было не до них. Если не считать занятий с Салазаром прямо на совещаниях. Будущий темный принц присутствовал на важных собраниях, конспектировал, учился тонкостям политических игр отца. Слизерина слегка волновала порой проявляющаяся мягкость сына: какой из него будет правитель? Сможет ли мальчик удержать выстроенную им систему в надлежащем порядке?..        Салазару уже пора начать выстраивать вокруг себя иерархию умных и готовых работать людей, они должны его уважать, должны даже бояться. Иначе все развалится, а Волдеморту этого не хотелось. Благо сыну нравилась политика, он охотно занимался риторикой, психологией и магией. Недавно Йенс с улыбкой рассказал Лорду о природных способностях Салазара к легиллеменции. Слизерин почувствовал гордость. Он не носил бы его фамилию, не имей способности к чтению окружающих. Регине все же легиллеменция давалась сложнее: она слишком эмоциональна и, порой, ей не хватало концентрации. А еще и эти игры с Рэндальфом. Неужели подростковый возраст настиг его дочь, и теперь она будет заниматься ерундой вместо своего обычного послушного поведения? - Не давите на нее, - попросила Мелисса. – Не так-то легко полюбить за необходимостью. - Откуда тебе это знать? – Усмехнулся Волдеморт, жмурясь. Мел запустила пальцы ему в волосы. Она любила отвлекать Хозяина от работы. - Просто личные наблюдения, - пожала плечами Мелисса.        Лорд пожал плечами. Он хотел для дочери лучшего. Даже мужа ей выбрал из хорошей преданной ему семьи. Рэндальф был копией Беллы в мужском исполнении: жестокий, немного несдержанный, преданный и горящий своей целью. Правда, в отличие от отца, сын экономикой заниматься не хотел, его тянуло в боевую магию. Что ж, почему бы и нет. Регине стоит понять, насколько ей повезло, а не доводить Лестрейнджей до белого каления. Беллатриса всегда быстро загоралась. К тому же, если Рег хотя бы чуть-чуть похожа на Мелиссу, она будет в восторге от грубого Рэндальфа.        Слизерин попросил жену распорядиться ужином. Они ждали гостей, Мел сама готовила некоторые блюда. Ее страсть к кухне нисколько не угасла. Кадмина крутилась рядом, Миккельдсон был бессилен в такие моменты заинтересовать девочку чем-то другим, и Лисса его отпустила. Пусть демонолог побудет со своей семьей. Они с Мелиссой остались хорошими друзьями. Оба понимали, что не смогли бы жить настолько счастливо, как живут сейчас. Мел бы не хватало жесткости, демонологу – нежности. Йенс жаловался на дефицит времени. С работы он ехал в мэнор Слизеринов, а домой возвращался после ужина, когда Дана почти засыпала, уставшая после смены. Хорошо, что ее родители или Виола могли присмотреть за детьми. Мел хорошо понимала демонолога. - Ужасно воспитывать чужих детей и не видеть своих. Может, - она прикусила губу, - мне бросить работу? - Ты не сможешь сидеть дома весь день, - покачал головой Миккельдсон, - ты слишком любишь медицину. - Я бы могла сократить прием… мне, правда, хочется больше времени проводить с Кадминой. Раз уж с Рег…        Мелисса закрыла лицо руками. Она никогда не позволяла себе жалеть дочь открыто. Регина делала все, как говорил отец, она считала его правым во всех вопросах. Однако Мел видела в дочери ребенка и не понимала, как можно так с ней обращаться. - Это был ее выбор, - Йенс тронул Мелиссе руки. Женщина закивала, сжав губы в нитку. Сердце все равно разрывалось.        Теперь она вспоминала этот разговор с другом, когда становилось совсем плохо. Проблемы дочери с женихом Мелисса тоже воспринимала тяжело. Надо будет поговорить с ней по этому поводу…        Время пролетело как-то невероятно быстро. Мел погрузилась в работу: она накрывала на стол и руководила Асси. Гости прибыли как раз в назначенное время. Мелисса с улыбкой бросилась обнимать подругу, которую вживую видела очень давно. Джессика и Мэттью Кэрроу не появлялись в Британии, предпочитая этому тихую жизнь в Китеже. Магический строй в России многим отличался от английского, но Джесс уже успела немного освоить язык, хотя пары пока вела либо на английском, либо с использованием заклятия полиглота. Кудри женщина собрала на затылке, оставив одну прядь у лица, и улыбалась. Она была похожа на Беллу кроме волос разве что осанкой. Все остальное в ней явно было от Лестрейнджа. - Что же это я! Миледи, мое почтение королевской семье! – Поклонилась Джессика. - Прекрати, - прикрыла рот ладошкой Мелисса. – Еще короны не хватает! - Думаешь, надолго? Уверена, Темный Лорд скоро станет Темный Королем.        Мел покачала головой. Да, в стремлении к власти ее муж был, наверное, также ненасытен, как в стремлении к плотским утехам. Мэтт поцеловал Мелиссе руку. Прием был неофициальным, поэтому обошелся без вечерних туалетов. Джесс была в джинсах и красивой блузке, Мелисса в скромном платье.        Камин полыхнул изумрудным пламенем, выпуская в столовую близнецов Кэрроу. - Напросились с нами, - закатила глаза Джессика. – Не могут усидеть на месте. - Привет, - подмигнула Мелисса. - Миледи, - на пару приветствовали ее дети.        Им было около пятнадцати лет. И если Адам с круглым лицом и темными волосами в отца смотрелся еще почти ребенком, то Николь выглядела куда старше, она была на пару сантиметров выше брата, с подкрашенными глазами. Волосы у нее не вились, образ напомнил Мелиссе бабушку Беллу: «гордый взгляд, прямые плечи и уверенность во всем. Даже в самый страшный вечер не жалеешь ни о чем…»*. - А вот и мои! – Обрадовалась Мелисса, - когда в столовой появились сын в галстуке и дочь.        Салазар выглядел почти как отец в миниатюре. Джесс даже брови подняла. - Добро пожаловать в поместье, надеюсь, ужин придется вам по вкусу, - в меру сдержанно, в меру развязно улыбнулся Салазар, заставив Мелиссу похолодеть. Слишком взрослыми сейчас были его глаза, будто мальчик уже правил страной.        Кэрроу устроились за столом. Тарелки с блюдами тут же запорхали. Слизерин опаздывал и разрешил начать ужин без него. Джессика делилась впечатлениями от Китежа, работы. Мэтт в беседе учувствовал несколько меньше. Салазар, точно взрослый предлагал Николь за ней поухаживать. - Там так холодно зимой! Мэтт мне уже какой год предлагает купить валенки. Тебе обязательно надо у нас побывать, хоть повидаешь историческую родину. - Мои бабушка с дедушкой из Санкт-Петербурга. - И там мы были! Знаешь, как развлекались их цари? Строили фонтаны, которые поливают тебя водой в самый неожиданный момент! Я начала читать Достоевского. Он очень депрессивен. - А я думала, ты поймешь Раскольникова после убийства.        Джессика нахмурилась и кивнула. Пожалуй, ей было ничуть не лучше после инициации. - Добрый вечер!        Пожиратели Смерти подскочили. Салазар тоже поднялся на ноги. Волдеморт махнул рукой, разрешая всем вернуться на места. Мэтту он пожал руку. - Наше почтение, Милорд. - Вы и детей с собой взяли, - Слизерин задержал взгляд на несколько секунд на Адаме и на Николь. – Надеюсь, им не будет скучно. Лисса, ты превзошла себя! Что за чудо!        Ужин прошел достаточно уютно, однако Мелиссе чудилось повисшее напряжение. Джессика Слизерина недолюбливала. - Поздравить вас с повышением поста? - Благодарю, Мэтт. - Я смотрю ПМК**, интересный способ повысить рождаемость. - Благодаря тебе он работает. Сам знаешь, насколько сейчас поднялся процент одиноких людей: от феминисток до представителей другой ориентации. К тому же, несмотря на все наши успехи в экономике, денег на здравоохранение и образование бывает недостаточно. А урезать им обеспечение я не хочу. Поэтому налог на холостой образ жизни и утвержден. Малосемейные тоже будут вносить деньги в казну. Не хотят воспитывать будущее поколение, пусть обеспечивают свою собственную мед помощь. - Оригинально. – Усмехнулась Джесс. – Полагаю, налогооблажение действительно с совершеннолетия? - Верно. А для женщин с 21 года. - В России для повышения рождаемости используют материнский капитал. - Который, по сути, никуда не денешь, - кивнул Волдеморт. – Мы предлагаем экономию 6% бюджета своими нововведениями. Впрочем, я хотел поговорить не об этом. Мэтт, мы можем обсудить вопросы информационной безопасности за чашечкой кофе в моем кабинете. - Я думал, все прекрасно работает… - Хочу перестраховаться, у нас объявилась новая банда типа Отряда Дамблдора. - Тогда, конечно. - Простите нас, дамы.        Мелисса с Джесс переместились в женскую гостиную, дети пошли смотреть комнату Салазара. Мел было невероятно уютно сидеть с подругой возле камина. Она с удовольствием пила горячий шоколад и обсуждала с Джесс пустяки. Как иногда хочется поговорить на темы одежды, готовки и просто побыть самой собой. Правда, острые углы все-таки не обошлись. Мелисса сама пожаловалась Джессике на устроенные Волдемортом традиции. - Это одна из причин, по которой я не хочу возвращаться сюда, - призналась Джессика. – Отвратительно! – Передернулась она.        Мелисса кивнула. Джесс вдруг прикусила губу и уставилась в камин. Какое-то время Мел тоже молчала. - Все хорошо? - Просто… если вы продолжите такую же политику с детьми, ничего хорошего не получите. - В смысле? Что ты имеешь в виду? – Мелисса развернулась в кресле и посмотрела на подругу. - Не могу объяснить, вдруг мне так подумалось. Не давите на них. - А что я могу сделать?! – Впервые сама себе и кому-то еще призналась Мелисса.        Джессика пожала плечами. Она и сама не могла бы дать Мел совет. Она в принципе не понимала, как можно жить с Волдемортом в одном доме, рожать от него детей и восхищаться им. - Твоя любовь подугасла? - Это нормально с возрастом. Нет, конечно, нет! Я просто не всегда понимаю, как реагировать на его решения. Теперь мы еще королевская семья! А если Салазар не хочет править страной?.. - Хочет, - обнадежила ее Джесс. – Он мягче отца, однако ощущение власти ему нравится. - Даже не знаю, радоваться ли мне твоим предсказаниям. - Это не предсказания. Я вижу лишь варианты веера событий, мало ли, что и как пойдет на самом деле. - Все, что ты говорила нам, сбывалось.        Джессика грустно усмехнулась. Она знала, что беременна близнецами через неделю после зачатия. Врачи бы, естественно, не поверили. Однако ее интуиция всегда верно говорила какие-то вещи, Джесс нужно было только верить ей. Порой, женщина сомневалась и ошибалась. Мэтт всегда спрашивал у жены совета перед важными мероприятиями, и она всегда верно рисовала обстановку. - Это не просто отряд нелюбителей Темного Лорда, - вдруг заговорила Джессика, - они куда больше. Им сам строй противен. Будьте осторожны, держите оборону, если не хотите повиснуть.        Мелисса обняла себя руками. Ей стало жутко после слов Джессики. Она надеялась, муж с Мэттом придут к консенсусу и смогут защитить страну от накатывающих на нее волн неприятия.        Хотя Мел больше беспокоилась далеко не за страну (и немного это ее тоже гложило), как мать она не могла оставить без внимания воспитание детей. Ей точно пора сокращать работу и заниматься ими, если она не хочет через пару лет их потерять навсегда. - Спасибо тебе. - За что? – Изумилась Джессика. - Что приехала.        Черноволосая ведьма сжала Мелиссе руку и улыбнулась. Она всегда видела больше, чем хотела, и знала, иногда лучше вообще ничего не говорить.