Королева. Король. Принцесса

       Салазар был рад оказаться в поместье, у него щеки свело от улыбок на камеру. В последних кадрах программы он приколол к воротничку платья Катарины брошь в форме змеиной «S» с изумрудами, на секунду ему даже показалось, что сейчас он увидит материнские глаза цвета мха, но его встретили теплые кофейные Катарины. Салазар пока не совсем понимал своего к ней отношения. Девушка с улыбкой стала комментировать свою победу, держась скромно и приветливо. Да, с такой можно в люди выйти. Йоко выглядела донельзя расстроенной. Подойти к ней принц не успел, его торопили, подгоняли, и вскоре они уже были в поместье. Отец на ходу договаривался об обеде в его честь, ему не терпелось отметить первый круг. А вот Салазар чувствовал себя опустошенным. Он так привык к этим девушкам, даже к Йоко, с которой общался мельком. Что бы было, сходи он с ней на свидание?.. Он замешкался и влетел в спину отцу. Темный Лорд поморщился. - Твое внимание всегда должно принадлежать тебе. Хотя, - Волдеморт усмехнулся, - могу понять. Отменно пообедали, и сразу стало понятно, кто из них не похож на твою мать.        Салазар даже вздрогнул, Слизерин закатил глаза. До знакомства с Мелиссой его не особо интересовали кулинарные изыски, ел то, что было. Мел же была творцом, она всегда удивляла его новыми блюдами, если повторялась, то лишь с самыми шикарными находками. Теперь жена сбегала на работу из дома, где царил Отбор, иногда Лорду казалось, что и от него тоже. И это его начинало раздражать. Если Мел не одумается, ему придется либо объяснить ей, как обстоят дела на самом деле, либо, а этого, как ни странно, Волдеморту не хотелось, искать себе замену. Лиссу трудно будет заменить. Она из тех индивидуальностей, которых ни повторишь, ни подделаешь. - Советую тебе пригласить на свидание Катарину, все-таки она стала лучшей. - Разумно, - Салазар напустил на себя невозмутимый и сосредоточенный вид, совершенно не соответствовавший его внутренней растерянности.        В коридоре появилась Аврора, она тяжело дышала, похоже, увидев Сали, хотела поскорее оказаться рядом. Однако грозный вид несколько изумленного Лорда заставил ее притормозить. - Вы что-то хотели, мисс? - Нет… Милорд. - Тогда ваше поведение не соответствует леди. Я бы на вашем месте задумался о нем, если вы хотите продолжить участие в Отборе. - Прошу меня извинить, - Аврора сделала книксен, на ее бледно-молочных щеках появились розовые пятна. С прямой спиной девушка удалилась.        Темный Лорд фыркнул. - Как она вообще сюда попала? Я рассчитываю на твою трезвую голову. - Как ты вообще понял, что мама – та самая? - Я ее выгнал. – Коротко ответил Темный Лорд, заставив Салазара замереть, - а потом долго доходил до этой мысли. Твоя мать искренне уверена, что лишь благодаря ее уму и хитрости мы остались вместе. - За что ты ее прогнал? – Не унимался парень.        Слизерин поморщился. Признаваться сыну, что не хотел привязаться к Мелиссе окончательно, казалось глупым. Ему вдруг стало трудно дышать, где-то на заднем плане появились те жаркие чувства их молодости. Она поди злая после Отбора, что ж, это даже лучше… - Твой дед не вписывался в мою систему координат. Я ему жутко не нравлюсь. Так, ты сам разберешься с Оками, или я отправляю ее в Японию? - Разберусь, - быстро ответил принц. – Мерси, папа, - по-французски закончил он.        Волдеморт поспешил наверх, а парень про себя усмехнулся: интересно, кому-нибудь в здравом уме может понравиться Темный Лорд во всей своей красе? Это еще дед не в курсе многих правил и традиций, а то вообще бы забрал их с матерью и увез в Россию. Катарина вроде бы из России… Салазар сам не мог понять, нравится ему девушка или нет. Она так сильно походила на Мелиссу, что вызывала смешанные чувства. С одной стороны, в рыжих волосах, мягкости и податливости было нечто родное, с другой же – этот подозрительно теплый взгляд вызывал у принца холодок. Эта девочка явно не все про себя рассказывала. Да и протеже отца она не просто так стала. Каро – та еще штучка, если Катарина выиграет Отбор, ее отсюда калачом не выманишь. Моргана, о чем он думает? Ну, если чисто гипотетически… все-таки все эти девочки так или иначе в нем заинтересованы. Нужно будет поблагодарить их сегодня за участие в круге, но сначала – разобраться с Йоко.

***

       Аврора вернулась в свою комнату и не сдержала гнева: она хорошенько, со всего размаху, врезала кулаком в стену. Камень поместья, покрытый тканными обоями, не поддался. Девушка вскрикнула. Из душа выскочила Клио, вытирая светлые мокрые волосы полотенцем. - Ты как?        Аврора изобразила жестами, что она в порядке и попыталась успокоиться. У нее ничего не получалось. Это просто невероятнейшая глупость! Она влезла в Отбор, чтобы бороться за парня, с которым встречалась пару месяцев! А теперь его на части раздирают разные девушки, с которыми он ходит на свидания, кушает их стряпню… мало того, что Темный Лорд всеми правдами и неправдами пытается подложить под наследника эту рыжую девчонку, так еще и сами участницы плетут интриги и пакостят друг другу. Йоко не должна была вылетать, и именно это Аврора все-таки решила сказать Салазару. Но он был слишком занят. Из глаз предательски брызнули слезы, Аврора запрокинула голову, обнимая себя руками. Мама сказала последить за этой Катариной. От нее одни проблемы. Вся такая милая и правильная… ничего она не будет говорить Салазару! Ни слова! Пусть туманными глазами любуется на своих продажных невест. У нее совершенно нет сил и желания участвовать в этом фарсе….        Дверь в комнату открылась, медленным шагом вошла Йоко, она сутулилась, и выглядела подавленной. Злость слегка оставила Аврору. - Тебе еще повезло! – Клио посадила Йоко на кровать и устроилась рядом с ней, судя по тому, что здесь творится, дальше будет только хуже. - Да и принц этот тот еще… - Нормальный принц, - неожиданно осекла ее Аврора.        Клио задумчиво уставилась на нее, Рора же взяла Йоко за руки и попыталась утешить. - Он что тебе взаправду нравится? - Ничего он мне не нравится! – Аврора резко встала, отчего у нее закружилась голова, второй раз за день она краснела.        Именно в этот момент в комнате появился Салазар, девушка покачнулась, и принц бросился ее поддержать. Рора чуть не выругалась вслух. Клио с трудом сдерживала подступающую истерику. - Может, окно открыть?        Девушка тут же отвернулась и бросилась открывать окно. Пожалуй, ее плед, привезенный из дома, менее красный, чем щеки. Вот бы он ушёл. - Я как раз к тебе, Йоко. Мы можем поговорить наедине?        Японка поднялась на ноги, вид у нее был испуганный. Салазару вспомнились аниме, они смотрели такие с Ророй в Хогвартсе, нужно будет как-нибудь устроить вечер мультфильмов. Только блондинка не спешила к нему поворачиваться, она жадно дышала воздухом, стараясь не сжимать пальцы в кулаки, одна из рук все еще пульсировала от боли.        Они с Йоко медленно шли по коридору. - Мне жаль, что нам не удалось познакомиться поближе, - честно сказал он. – Но таков Отбор. Мы можем продолжить общение как… почему ты плачешь?        Йоко, действительно, плакала, причем плач ее был тихим, но казался надрывным, плечи подергивались, она то и дело задыхалась. Моргана, он никогда не любил женских слез. Когда в детстве Регина закатывала истерики, Салазар просто уходил или ждал, пока отец пресечёт ее. Но кричать на Йоко казалось ему последним делом, он подошел и приобнял ее, поглаживая мягкие иссиня-черные волосы. Может, она в него влюбилась?.. - У тебя… проблемы? – Мерлин, как глупо это звучит.        Девушка помотала головой. - У нас пятеро детей в семье. Я младшая, и все они успешные, а я… - Да ты же прошла в Отбор! - И вылетела из него на первом же круге, - бессильно выдохнула Йоко, - у меня и так нет репутации в семье, что я скажу им теперь? - Ну… ты можешь сказать, что я тебе не понравился.        Йоко глянула на него с изумлением, заставив замереть. Похоже, понравился. - Ты видела моего отца? Я буду таким же. - Не будешь, ты слишком добрый, - мокрое лицо Йоко озарилось искренней улыбкой. Салазар даже не знал, радоваться ему по этому поводу или нет. – Я не хочу уезжать из Британии, мне здесь понравилось… - Слушай…        Эта идея вертелась у Салазара в голове с самого конца кулинарного конкурса, и теперь, когда его мысли совпали с желаниями Йоко, их можно было облечь в слова. Они даже остановились посреди коридора. От каблуков девушки в мягком ковре оставались маленькие точки. Парень какое-то время смотрел на них, а потом все-таки вновь заговорил, уже деловито. - Ты можешь остаться в Хогвартсе как ученица по обмену. Я знаю человека, который с удовольствием поедет в Махотокоро. Главное, показать, что ты не относишься к случившемуся как к поражению. Это был просто интересный опыт. - Может, ты и прав. – Через какое-то время кивнула Йоко. – Ты хороший принц.        Салазар не сдержал улыбки, ее акцент порой коверкал слова, но это не выглядело глупым или неуместным. - Тогда я договорюсь с Луисом, и в Японию поедет он. Думаю, уже вечером ты сможешь познакомиться с ним и его семьей…        Йоко стала куда веселее. Они обсуждали детали, прогуливаясь по коридору, и временами Салазар ловил себя на мысли, что она интересная девочка. К своему стыду японка рассказала, что даже не имела дома парня, хотя в их городе девочки уже лет в тринадцать начинали с кем-нибудь встречаться. - Моя сестра, будучи чуть постарше, охмурила папиного коллегу, крику было…        Жаль было с ней расставаться, они говорили долго, стоя уже у окна, где вовсю светило последнее осеннее солнце. Йоко порой откидывала волосы и звонко смеялась. Беседа прервалась звонком Луиса Уизли, он был согласен на обмен, оставалось отправить Йоко к ним в коттедж. - Его папа работает в банке ликвидатором заклятий, насколько я знаю, Флер сейчас занимается модой… - рассказывал Салазар, пока девушка складывала вещи. Клио и Аврору они даже не заметили. - Йоко, прощай, приятно было познакомиться, - девушки по очереди обняли соседку по комнате.        Аврора встретилась глазами с Салазаром и тут же отвела взгляд, разговаривать с ним пока не хотелось. Но принц неожиданно поймал ее за руку и тихо, почти не двигая губами сказал: «зеленая гостиная, полночь». По его лицу нельзя было сказать, действительно ли он сейчас пригласил ее на свидание, или Роре просто это померещилось. Также невозмутимо он ушел провожать Йоко.        Салазар специально нажарил им поп-корна и взял с собой несколько кусков маминого торта. Мелисса делала вид, что все хорошо, однако периодически дергалась и с трудом сдерживала эмоции. Йоко ей нравилась больше некоторых других девиц, и ее уход все-таки расстроил Мел. Юноша устроился прямо на полу, приготовив пульт для управления домашним кинотеатром. Они могут всю ночь смотреть «И Все-таки мир прекрасен»* или «Очень приятно, Бог»**. А, может… - Заходи, - сказал он, не поворачиваясь, когда кто-то прошуршал у двери.        Две теплые ладошки опустились ему на глаза. Салазар сжал их своими и, не открывая глаз, поцеловал. От девушки сладко пахло ванилью. Когда парень повернулся, то чуть не подскочил. - Добрый вечер, - Катарина заправила за ухо выбившуюся прядь рыжих волос. На ней было красивое нежно-розовое платье до колен с чуть прикрытыми плечами. – Темный Лорд сказал, ты будешь меня ждать.        Влажные от блеска губы чуть раскрылись, и в этом не было пошлости, только отчего-то ощущение нежности. - Прости, я не тебя ждал. - Оу… ну что ж, - Катарина, севшая рядом с ним на ковер, поднялась на ноги, - спасибо за честный ответ, похоже, Верховный Лорд ведет свою игру.        Она опустила лицо, чуть ссутулив плечи. - Да, это он умеет. Кстати… я ведь и сам хотел пригласить тебя… может, в субботу? - Да, конечно, - на губах девушки появилась невесомая улыбка, Салазар никак не мог понять, что так сильно его в ней привлекает. Ему захотелось оказаться поближе. – Тогда, до встречи в субботу.        Ее рука мягко сжала принцу плечо, а слегка липкие губы коснулись щеки. Катарина еще раз улыбнулась ему и уже повернулась уходить. Салазар даже положил ей руку на спину. Он был рад мирному урегулированию конфликта. - Аврора!        А вот его потенциальная виз-а-ви явно такой выход из ситуации подходящим не считала. Она в отличие от Катарины была в пижаме, с хвостиком и стояла, сложив руки на груди. Ее злость вернулась и закипала с новой силой. До чего же предприимчивы эти девицы, так она еще и вырядилась… - Хорошей ночи, - не сдержала сарказма Аврора. - Рора, стой, подожди.        Девушка бросилась по коридору наверх, за ней быстрым шагом шел принц. Ей настолько не хотелось его оправданий, что она повернулась, громко и четко сказала «оставь меня!» и полетела дальше. Кажется, ее преимущество растаяло на глазах.        Вскоре рядом с остановившимся принцем оказалась и Катарина. - Это моя вина, хочешь, я все ей объясню? Салазар, мне так жаль!        Ласковые пальцы Катарины поглаживали его плечо. И принц неожиданно для себя разозлился. Неужели непонятно, что Отбор – это не только она? Он же должен натурально играть свою роль! Салазар предупреждал ее о трудностях, она согласилась, почему же теперь бежит? В моменты злости юноша больше походил на отца. Он снял с плеча руку Катарины и крепко сжал ее тонкие пальцы. - Суббота отменяется. У меня появилось окно. Сейчас.        Катарина быстро преодолела растерянность, Салазар повел ее в гостиную, застучали каблуки. Не сдержав слез, на лестнице заплакала Аврора. До чего же переменчивы эти мальчишки…