Королева. Король. Принцесса

      Когда все отдохнули от празднования Самайна и пришли в себя, жизнь в поместье потекла по прежнему сценарию. Вернулась Беллатриса Лестрейндж, которая теперь стала еще злее и ядовитее. Ее язвительность обострилась до предела. История с Персефоной аукнулась всем членам семьи. Особенно много «приятного» выслушал Рэндальф, не уследивший за сестрой. Мадам Лестрейндж высказалась и в сторону Яксли, но получила яростный отпор Габриэллы. Корбан даже не пытался унять спорящих женщин. Он, напротив, радовался, что Перси смогла восстановиться после предательства, потери его сына и создала новую семью. Жаль только, Грег оказался очень принципиальным и расторгнутую помолвку со Снейпами воспринимал как трагедию. Барти Крауч среагировал на это относительно спокойно. Фиби и Пауля помолвил еще Северус, а значит, он к этому договору никакого отношения не имел. Катрина даже облегченно выдохнула. Дочь была предоставлена сама себе. Если Барти, конечно, не займется организацией ее судьбы сам.        Естественно, теперь Белла отрывалась на Лисандре. Занятия по легиллеменции оказались куда сложнее. Белла садилась напротив девушек и читала про себя стихи или какой-то текст. Задачей невест было записать все то, что они услышали. А поскольку из-за своей вредности Беллатриса не дала им потренироваться на незащищенном сознании и не думала снимать барьеры, успехи были не то, чтобы незначительными, они просто отсутствовали. К тому же проникнуть в чужое сознание оказалось даже сложнее, чем держать под контролем свое. Занятия выжимали до капли. Ко всеобщему удивлению через неделю Авроре удалось прочитать пару строк байроновской поэмы в голове у мадам Лестрейндж. Как ветеринар, Малфой понимала: ее пациенты разговаривать не смогут, однако прочитать их боль ей будет под силу. Лея тоже старалась изо всех сил. Колдопедиатрия предусматривала тот же навык.        После очередного урока Лисандра притормозила Катарину и Лоралею. - Не знаю, заметили ли вы, но у нашего принца новая фаворитка. - Не сказала бы, в последнее время он с ней не очень общается…        Лиса фыркнула. Лея ей не особо нравилась. Обычная девчонка без рода и племени, ну да, со смазливым личиком и невероятной трудоспособностью. Однако вряд ли принцу нужна ломовая лошадь. Она стала выглядеть ухоженно, только оказавшись в Отборе. Лисандра Лею конкуренткой не считала, и все-таки решила держать ее поближе к себе. Вдруг Лоралея окажется настоящей темной лошадкой и спутает им все карты. Катарина же в глазах Яксли была очень опасной соперницей, однако сейчас ей было выгодно заключить с ней перемирие. - В любом случае, если она покинет Отбор, это будет на пользу всем. - А почему ты не позвала Николь? – Своим обычным спокойным голосом спросила Катарина. - Они ладят с Малфой. Конечно, не так как с вылетевшими девушками, но все же. - И что ты предлагаешь? – Лея сложила руки на груди. – Подставить ее? - Нет, это опасно, можно самим влететь, - Лисандра бросила быстрый взгляд на Катарину, чуть поджавшую губы, - думаю, для начала нужно не дать Салазару времени для общения с ней. Мы умнее, красивее, интереснее. А блондинке давно пора домой.        Катарина не могла сдержать ухмылки. Лиса так хотела выжить Аврору по каким-то своим причинам, что совершенно не думала о последствиях их союза. Если Салазара предоставить им с Лоралеей, у самой Яксли не останется никаких шансов. Впрочем, это только на пользу ей самой. И принцу тоже. Больно предприимчивая она особа. Да и иммунитет держит в руках Лоралея. А если им, действительно, удастся сместить Аврору, Катарина не просто станет лидером, вероятнее всего она выиграет Отбор. - Тогда нужно составить график, чтобы не мешаться друг дружке под ногами. Я первая… - Нет, - тут же откликнулась Лея, - я сегодня иду с Салазаром на свидание. Берите следующие дни.        Лицо Яксли стало похоже на подпортившийся киви. Она согласилась, хоть и без особого удовольствия. Подобрал же ущербную! Закончив распределение ролей, Лиса поспешила покинуть компанию.        К вечеру Лоралею встретил принц под фальшивые улыбки других участниц Отбора. На девушке было темно-синее платье с сеткой и цветочками, серебристые туфли-лодочки на тонком каблучке. Лея подвела глаза, как казалось Салазару, изнутри, теперь они выглядели еще более голубыми. Волнистые волосы падали на плечи, а несколько вздернутый носик заставлял принца вспомнить о каком-нибудь хитром животном. Однако хитрой Лея Салазару не казалась. Она, слегка сутулясь, подошла к нему и взяла под руку. Принц помахал остальным невестам, и они с Лоралеей покинули поместье. Салазар трансгрессировал их к какому-то зеленому павильону. Здесь пахло сладкими фруктами и цветами. Он сказал два слова сидевшей за столом девушке, и их тут же проводили в нужном направлении. - Что мы будем делать? - Смотреть на прекрасное, - усмехнулся принц, когда их пропускали через тяжеловатые навесные двери.        Перед Леей открыл мир бабочек всех цветов и расцветок. Они порхали по комнате, сидели на стенах, собирали нектар с настоящих цветов и фруктов. Несколько бабочек тут же устроились на платье Лоралеи, заставив принца улыбнуться. - Ты вводишь их в замешательство.        К ним подошел экскурсовод – молодой парень – и стал рассказывать про обитателей выставки. Особенно Лоралее понравились «изумрудный принц» и китайская свадебная бабочка. Салазар фотографировал ее с ними, некоторые даже садились ей на голову, как будто были созданы для украшения прически. - Давай я сниму тебя с изумрудным принцем? Грех будет наследнику Слизерина с ним не сфотографироваться!        Бабочку посадили на ее законное место: ровным счетом туда, где на рубашке принца должен был быть галстук. Она послушно ждала фотосессии. - Ты бы хотела выпускать на свадьбе бабочек? - Голубей, - отозвалась Лея, - мне всегда хотелось, чтобы были белые голуби. - Думаю, таких я закажу для свадьбы Редж. Им должно понравиться.        Налюбовавшись бабочками, куколками и процессом превращения гусеницы в бабочку, который местные зоологи магией ускоряли и крутили во все стороны, пара направилась гулять по лондонскому парку. Лея много рассказывала об учебе и медицине, жаловалась на сложную программу и высокие требования. - Просто не будет. Даже будучи принцессой, придется много трудиться. - Что должна делать принцесса? - Ммм, - Салазар вдруг понял, что не знает, чем должна заниматься его жена. – Думаю тем, что ей нравится, но при этом понимать: она у всех на виду. На нее будут равняться подданные, ей будут подражать, ее будут обсуждать. Здесь нельзя промахиваться.        Лея слегка напряглась. После истории с Драко Малфоем она старалась вообще не попадаться ему на глаза. Быть принцессой – делать все лучше всех. Она только этим и занимается.        Салазар купил им по мороженому, и они устроились на скамейке, отдыхая от прогулки. - У меня к тебе есть еще один вопрос, - ресницы Лоралеи коснулись щек, - как же ты меня не узнал на маскараде?        Принц вдруг почувствовал себя очень неуютно под игривым взглядом спутницы и принялся с увлечением рассматривать гуляющих людей. - Готов принести даме извинения, - после некоторой паузы, затянувшейся почти до неприличия, ответил он, - кто знает, как бы все сложилось, поцелуй я на балу тебя, а не Мишель. Может быть, мы бы сейчас не сидели здесь и не ели мороженое… - Да ты оправдываешься! - Я? Что? Нет! Жизнь – непредсказуемая штука. У тебя был в школе курс прорицаний? Вот! А если бы был, могла бы точно знать, что все случилось верно.        Лоралея улыбалась, смотря на извивающегося Салазара. - Возможно, у меня был план не выставлять нравящуюся мне девушку на растерзание репортерам.        Лея не поверила, однако слова принца звучали очень приятно. Салазар положил руку ей на плечи и приобнял. В ответ она положила ладошку ему на колено. - Что ж, раз уж я пропустила поцелуй, то могу просить компенсации в полном размере.        Девушка подняла взгляд и встретилась с темно-зелеными глазами принца, серьезными и задумчивыми. Он снял ее руку со своего колена и сплел их пальцы, поднес к губам и поцеловал. - Вы желаете заняться этим прямо здесь? - чуть понизив голос, спросил Салазар. – На нас будут смотреть все, кому не лень. - Вы меня убедили, - подыгрывая, ответила Лоралея.        Они поднялись на ноги и продолжили прогулку. Подстегнутая обещанным поцелуем, Лея стала более позитивной. Они с Салазаром обсудили пару прочитанных книг и просмотренных фильмов. Интересно, когда он только успевает с таким объемом работы? - Кажется, не ты одна умеешь работать по максимуму.        На улицах Лондона холодало, и Салазар предложил вернуться в поместье. В холле было тихо. Принц помог Лее снять пальто и повесил его в гардеробной. Лея с легкой завистью смотрела на несколько блестящих меховых шуб, принадлежащих Мелиссе. - Мама говорит, надевший шубу, ни за что не променяет ее на что-то другое. - Они же тяжелые. - Не такие уж и тяжелые.        Салазар снял короткую шубку рыжеватого цвета из кролика и накинул Лоралее на плечи. Мех был мягким и словно искрил под пальцами, шуба оказалась уютной и теплой. Конечно, пуховик был легче, но променять ощущение кролика на своих плечах на синтепон, было бы глупо. Рукава у шубки не доходили до запястий добрых 6 дюймов. - Сюда нужны длинные перчатки и высокие сапоги. - Ты ценитель моды? - У меня неплохая память. – Лея приподняла бровь, - в отличие от внимания.        Он подошел к ней ближе, всматриваясь в глаза, испуг читался в них на самом дне, прикрытый предвкушением. - Тебе хочется меня поцеловать, чтобы не уступать соперницам? - Нет, вдруг я так плохо целуюсь, что ты отпустишь одну из своих шикарных шуточек?        Салазар, не ожидавший такого ответа, засмеялся и подумал, что девушка с чувством юмора и самоиронией – очень даже неплохой вариант. В груди было немного тесновато, когда он наклонился вниз и поцеловал Лоралею. В голове тут же появилась глупая мысль недавней беседы с отцом относительно его проблем. Тонкая талия девушки тут же попала в захват. Он прижал ее к себе крепче и оторвал от пола. Лея пискнула, она вновь твердо стояла ногами на полу. Принц провел рукой по ее волосам.        Его одолевали мысли. С одной стороны, чувства к Авроре вроде бы вспыхнули, но в то же время не укрепились. С другой стороны, у дома были глаза и уши, а значит, нужно было вести Отбор убедительно. Да и почему бы не воспользоваться ситуацией, когда можно вполне законно проводить время в обществе таких красавиц? - Не все так плохо, я бы дал тебе пару уроков, конечно… - Боюсь конца в очереди к вам не видать, - загадочно произнесла девушка. - Ну, еще пара таких свиданий, и ситуация может измениться. - Мне бы хотелось влюбиться, - честно сказала Лоралея, - чтобы… чтобы это не выглядело… - Я тебя понимаю, - Салазар взял ее за руки, - можешь не беспокоиться на этот счет. Хотя твои намеки бьют в яблочко.        Девушка усмехнулась и опустила глаза, затем поднялась на носочки и поцеловала принца уже сама. Салазару нравилось, что Лея была хрупкой, ее словно можно было сломать неосторожным движением. И именно эта слабость как-то особенно притягивала к себе, заставляла завоевывать и подчинять. Они устроились прямо на полу в гардеробной и разговаривали, держась за руки. Салазар рассказал о своем опыте с Виолой, посмеиваясь над собственной неловкостью. Лея кивнула и предположила, что будет лежать без движения, потому что понятия не имеет, что и как делать. - Я не верю. С такими шутками ты точно не запаникуешь.        Не желая лишать девушку сна полностью, Салазар проводил ее в спальню часам к четырем утра. Оставалось совсем немного времени на отдых. Утром Лоралея во всеуслышание хвасталась букетом. Принц подарил ей ее любимые цветы – белые лилии, и теперь Лисандра восхищалась ими, а Катарина улыбалась спокойно и беззлобно. Аврора с Николь переглянулись и прошли мимо. Букет ничего не значит. Ровным счетом ничего. Рора хотела перекинуться парой слов с принцем после завтрака, но на его руке уже повисла Лисандра. Она была удивительно собрана для утра, накрашена, в обтягивающем платье. Пришлось Салазару покинуть столовую с ней.        Поначалу такое внимание к принцу казалось Авроре само собой разумеющимся, а потом она начала злиться. Неделю им с Салазаром даже поговорить не удавалось. Он постоянно был в компании кого-то из трех ушлых девиц. Николь попыталась пробиться, и ей тоже не удалось. - Рано или поздно, они ему надоедят. Мне уже надоели. - Надеюсь. Нужно что-то придумать. Иначе так и будем любоваться на букеты, которые подарили не нам.