Королева. Король. Принцесса

      Отбор разогнался до скорости Молнии 4.0 и уже никак не мог остановиться. Лисандра вечером разговаривала по телефону со встревоженной матерью. Габриэлла не просто просила, она требовала от дочери всеми правдами и неправдами пройти в финал. Подумаешь, какая-то Катарина Лемм из России. Ну и что, что Салазар держит ее одной из фавориток? Малфой тоже была и вылетела. Лиса должна преодолеть этот рубеж достойно, она – представитель Священных двадцати восьми. Ей и нужно быть женой принца, это обеспечит ее семье безбедное существование, статус в обществе и еще много чего хорошего. Поэтому дочь должна вывернуться на изнанку и выиграть. Отец особого интереса к Отбору не питал. Лисандра всегда больше походила на мать. Корбан наоборот бы посоветовал ей держаться подальше от Темного Лорда – целее будешь. Но Лиса уже слишком далеко зашла, чтобы сейчас остановиться. Вот и сидела невеста принца задумчивая и слегка сбитая с толку. Как ей добиться расположения Салазара? Нужно ведь не просто понравиться, а затмить Катарину и Николь.        Рыжая ведьма по-прежнему была тиха, улыбалась прессе и сдержанно отвечала на все вопросы. В Хогвартсе на нее не смотрел только ленивый. Катарина там мало с кем общалась, ее временным факультетом стал, естественно, Слизерин. Девушку, конечно, тоже учили, как правильно добиваться внимания принца и пройти в финал, чтобы оставить позади Лисандру. Кто она, собственно говоря, такая? Дочка бывшего в почете рода? Ныне Яксли были известны как семья, из которой вышел один из казненных повстанцев. И если о принадлежности Персефоны к этой фамилии уже начали забывать, то Лисандра все еще была девушкой на выданье. Каро пыталась донести до дочери, насколько Салазар – отличная для нее партия. Родители девушку поддерживали, но мать все-таки просила ее думать своей головой. Открыть Салазару себя настоящую Катарина боялась.        Казалось, одна Николь была расслаблена в этом улье, она обеспечила себе финал и могла спокойно общаться с Салазаром. С Нико их связывала дружба с детства, поэтому принц с ней ощущал себя комфортно, и на свидания приглашал с охотой. По правде сказать, Салазар всем уделял примерно равное внимание. Мелисса в разговоре с дочерями обозначила эту позицию просто: ему плевать на каждую из этих девушек. Он настолько обижен на них, настолько разочарован в самой возможности иметь верную подругу, что совершенно не хочет связываться с ними. Редж фыркнула. В этом доме творился сущий бардак.        Мелисса и сама предавалась раздумьям о необходимости разобраться в отношениях с мужчиной – со своим супругом. Старшая дочь по секрету рассказала, что отец пытался найти лазейку и расторгнуть их брак, ничего у него не получилось. Теперь у Волдеморта оставалось два пути, и Мел хорошо их осознавала. Либо убить ее и существовать дальше, либо помириться. Женщина относилась к этим вариантам настороженно. Но пока Слизерин склонялся скорее ко второму. После той запутанной истории с Катариной, Марволо стал заходить к Мел периодически. И время от визита к визиту постепенно сокращалось. Он старался вести себя как можно более грубо, однако свои истинные чувства в порывах страсти скрывал с трудом. Правда, разговаривать с женой Темный Лорд не рвался. Насладившись женщиной, он словно возвращался в реальность, становился серьезным и спешил уйти, пока Мелисса не начала предъявлять на него права. Если поначалу Мел такая ситуация устраивала, она даже вспомнила молодость, то теперь все казалось невыносимым. Раньше Слизерин хотя бы разговаривал с ней, а теперь боялся лишний раз услышать свое имя, дергался и сбегал. Моргана, да что же творится в ее семье? Волдеморт хотя бы стал чуточку добрее, и это, если не считать, его нервозность и вечное слетание оболочки при малейших эмоциональных скачках. Порой доходило до того, что отца на конференциях представлял Салазар. Слизерин комментировал это возможностью для наследника управлять делами государства. Так как с женой Волдеморт не общался, Регина на него обиделась, Кадмина старалась избегать, а Салазар просто не рискнул бы завести эту тему, то Министр не знал, насколько плачевно его состояние. Он догадывался, однако делать ничего не хотел. Он давно не чувствовал себя таким сильным и активным. А мигающее тело – это мелочь. Жил раньше, и ничего. Тогда ему хотелось мордашку не только для прессы, главной причиной этого были невесты. Сейчас у него есть жена, которая принимает его таким. Да и та оказалась не высшего сорта. Слизерин временами себя ненавидел за желание быть именно с Мелиссой. Другие женщины не давали ему и малейшей толики того удовольствия и удовлетворения. Конечно, общения с ней тоже не хватало. Но тут Волдеморт был непреклонен. Он обдумал ситуацию с Катариной и решил, что раз под рукой есть Мелисса, отдавшая ему себя целиком и полностью, то в невесте сына он не нуждается. Выиграет – отлично, будет его невесткой, проиграет – он лично найдет ей подходящую партию. Лишь бы Каро не разнесла ему поместье. Главной претенденткой на вылет Темный Лорд видел Лисандру. В этом круге Министр решил дать вожжи сыну, пусть думает, будто его мнение решающее.        Мелисса, смотря на мужа, хваталась за голову. Детей она не напрягала этими проблемами. Кадмина и так отчего-то казалась очень загруженной. С матерью она разговаривать не хотела, говорила, что разберется сама. Редж светилась Люмос Максима, гордясь их с Рэнди поимкой Уоррингтон, а сын был занят поредевшим гаремом. Женщина посвящала свое время библиотеке, она перерыла все имеющиеся древнеегипетские папирусы, прочитала возможную литературу по темной магии, но так ничего и не смогла понять. Марволо должен хотеть восстановиться, иначе все тщетно. Грусть и отчаяние смешивались в весьма неприятный коктейль. Она вроде замужем, а все еще одинока. - С папой нужно что-то делать, - согласилась с ней Регина, когда Мел наведалась к Лестрейнджам в гости.        Беллатриса была счастлива не меньше Редж, она всеми силами желала внучке победы. Женщину даже не волновал приезд Джессики, если Николь пройдет в финал. Джесс не хотела этого брака, она не любила Волдеморта, за что была презираема матерью. - Я уверена, ты сможешь найти решение. – Регина помолчала, - как вы вообще поженились? Он же… - Он был лучше, Рег, ты же помнишь…        Девушка кивнула, в голове встала картинка, как отец догоняет ее маленькую в саду, как помогает кататься на коньках и учит держать волшебную палочку. Она вздохнула. - Если понадобится наша помощь… я уверена и Мина с Сали… - Им сейчас не до этого, - поморщилась Мел. - Как это не до этого? Ты Мине только пример хороший подашь, а то она зависла меж двух парней, все выбрать не может!        Мелисса выпрямилась и даже рот раскрыла от изумления. Дочь закатила глаза и рассказала, как ухаживает за ней Кэрроу, заваливает подарками, и как дуется на это все Марк. - Он ей максимум песню может посвятить! Я бы выбрала Адама, я ей так и сказала. К тому же отец запретил Миккельдсона. - Мерлин всемогущий… да как же?.. - Она разберется, - отмахнулась Редж. – А ты ей покажешь, как надо бороться за свою любовь. - Да я даже не знаю, как! Все уже просмотрела… - И всех спросила? - С ума сошла? Нельзя выносить это на публику!        Регина пожала плечами. Они обсудили их с Рэндальфом брак, дочь была вполне довольна, и Мелисса отправилась домой. Кому она может рассказать? И чем помогут ей друзья? Дану тут же инфаркт хватит, узнай она, что Волдеморт сделал крестраж из меча Гриффиндора, и неважно, хотел он этого, или оно случайно получилось. Интересно, позволила бы Дана уничтожить меч, если бы знала? Ценный артефакт, однако пропитанный темной магией. Мел резко остановилась. Ей нужен специалист по темной магии! Она глянула на часы, время близилось к ужину. Женщина крутанулась на месте и со щелчком исчезла, появившись возле аккуратного на вид дома. Первая половина марта выдалась теплой, и на кустах уже появились первые зеленые почки. Мелисса провела рукой по магическому полю, нашла импровизированный звонок и позвонила. - Леди Слизерин, - ее встретил Марк, - чем обязаны? - Добрый вечер, хотелось бы получить консультацию Йенса по одному научному вопросу, он дома? - Да, - Марк слегка расслабился и пустил Мелиссу в дом.        Дана накрывала на стол, Йенс что-то ей рассказывал, от чего женщина улыбалась. Увидев гостью, Дана ахнула. - Ты вообще ешь? Срочно за стол! - Обязательно, только… Йенс, мне нужно твое мнение.        Демонолог глянул на жену, сжал ей плечо, доверительно взглянув, и предложил Мел поднять наверх, чтобы поговорить конфиденциально. Спальня у Миккельдсонов была уютной. Вся полочка над письменным столом супругов заставлена фотографиями семьи. Последнюю Мел еще не видела. На кровати сидела измотанная Симона, красные волосы рассыпались по плечам, рядом ошалело улыбался Джейкоб. На руках дочь Миккельдсона держала сверток с младенцем. - Вы не говорили!.. - Это вчерашнее фото, - смущенно улыбнулся Йенс, - уверен Дана ждала случая собрать всех и обрадовать. - Поздравляю!        Мелисса искренне улыбалась. Она смотрела на Миккельдсона, в русых волосах проглядывала седина, она же лучше выделялась в щетине, но старым демонолог не выглядел, хотя успел разменять шестой десяток. - Ньорд Северус Дитманн Снейп, - улыбнулся он, - будущий Лорд Принц. Джейкоб без ума от счастья. - Еще бы! - О чем ты хотела поговорить, - с тенью улыбки на губах мягко спросил Йенс.        Мел вздохнула. Она смотрела на мужчину со щемящей нежностью, Миккельдсон был отличным другом, Мелисса даже завидовала Дане. Правда, сама с ума сходила по Волдеморту, и это уже нельзя было исправить, когда Йенс позволил себе начать за ней ухаживать. Леди Волдеморт облизнула губы и выдала демонологу все, как есть. Мужчина слушал, чуть прищурившись, кивал и напряженно думал. - Я не знаю, что делать! Его регрессия идет с оглушительными темпами, он это обсуждать не хочет, он вообще не хочет со мной разговаривать… - Вы поссорились? - Да. Глупости. Меня волнует Марволо. Он не желает повторять ритуал с зельем. - Неудивительно, что он теряет себя так быстро, меч Гриффиндора, насколько я знаю, пропитан ядом василиска, его мало, однако он потихоньку уничтожает крестраж. Скорее всего эти пару лет, что кусочек души Темного Лорда спал, он подвергался минимальным изменениям, что-то случилось, и реакция пошла в разы быстрее. - Хочешь сказать, в скором времени, крестраж погибнет? - Полагаю, да.        Мелисса устало рухнула на постель и закрыла лицо руками. Йенс опустился рядом и обнял ее. Оба понимали, это не поможет Слизерину стабилизироваться, скорее наоборот, сделает его чудовищем навсегда, а потом и вовсе превратит в демона. - Неужели выхода нет? – со слезами в голосе спросила Мелисса. - Вообще-то… Саргатанас как-то рассказал мне историю. Один древнегреческий волшебник, ты его наверняка знаешь – Герпий Злостный*. Он тоже был Змееустом и вероятно, потомком Салазара Слизерина, создал первый крестраж. Его любила женщина по имени Тофума. Однако, когда крестраж был успешно создан, его чувства к ней ослабли. Тогда Тофума вызвала Саргатанаса, она была сведуща в магических науках и Гримуаром пользовалась успешно. Ее огорчал факт охлаждения к ней Герпия. Саргатанас посоветовал женщине поглотить часть души, что жила в крестраже и таким образом привязать к себе Герпия.        Мелисса смотрела на демонолога с ужасом. - И… чем закончилась эта история? - Саргатанас сказал, она последовала его совету, для этого нужно было самой создать крестраж, в том самом предмете, где обитала душа Герпия. А потом раскаяться и поглотить две уже слившиеся половинки. Демон надеялся, что она умрет от мук совести, но Тофума выжила. И мужчина был привязан к ней. Я не могу сказать, что дальше с ними бы произошло, потому что их убили. Даже крестраж не смог защитить Тофуму. Теперь Саргатанас обладатель двух этих исковерканных душ. - Откуда ты знаешь эту историю? - Демоны любят делиться победами.        Мелисса помолчала. - То есть, если я создам крестраж из меча Гриффиндора и поглощу его и часть души Марволо, я спасу его? Но как это поможет собрать душу? - Посмотри на Гарри Поттера. Часть души Темного Лорда живет в нем, они связаны, Слизерин даже не пытается его убить. И этот кусочек продолжает существовать много лет и не доставляет особых проблем. - А более легкого плана нет? Я вижу в нем около сотни слабых мест! - Я постараюсь тебе помочь, однако из того, что я читал или слышал, пока могу сказать только об этом.        Вид у Мелиссы был грустным. Обречь себя на вечную гибель, чтобы спасти Марволо. Если она не сделает этого, то муж потеряет часть себя, причем неизвестно, насколько большой кусок Волдеморта обитает в мече. И где вообще сейчас находится меч Гриффиндора? В этой идее больше вопросов, чем ответов. Они с Йенсом спустились вниз. Дана уже накрыла на стол и, не в силах сдержаться, выдала Мелиссе новость о рождении внука. Мел глянула на Миккельдсона и, чтобы не разочаровывать подругу, еще раз удивилась и кинулась поздравлять авроршу. - Ты не представляешь, что еще случилось! - Щебетала Дана, решив отвлечь Мел от всех ее проблем, она поняла, что муж и подруга ничего ей не расскажут, хотя была бы готова помочь, - Виола встречается с парнем!        Миккельдсон чуть не подавился, в глазах у него от удушья появились слезы. Дана сверкала. - Йенс, ты же знаешь об этом. - До сих пор не могу спокойно на это реагировать. - Здорово, с кем? - Пока не знаю, но она как-то проговорилась, что идет на свидание. Прихорашивалась, надела платье. Надеюсь, эти отношения ее остепенят.        Йенс фыркнул, явно не веря, будто что-то в этом мире может остепенить Виолу. Мелисса улыбалась. Они с Даной обсуждали Ньорда. Женщина уже обожала внука. Интересно, когда Регина с Рэндальфом решат обзавестись потомством? Вечер прошел отлично, если не считать возникшей задачи по созданию крестража. Похоже, в этом мире не бывает простых решений.