Королева. Король. Принцесса

      Энтони Поттер проснулся ближе к обеду. Солнце светило ему в лицо, пробиваясь через невесомые, выбранные матерью занавески. Тони позволял Хелене наводить уют у себя в комнате, однако убирал её всегда сам. Порой, возвращаясь на каникулы, он не узнавал своего жилья. Мать меняла покрывала, ставила разные композиции цветов ему на стол, вешала или убирала картины. Лишь бы жить его, как бабушка Каро, не учила. От воспоминаний многолетней давности с участием Регины до сих пор сжимались кулаки. Конечно, Редж - не идеал порядочности и целомудрия, однако на тот момент она была его выбором. Энтони потребовалось немало времени и подсказок отца, чтобы понять: если леди Рейно не устроила принцесса, и она не побоялась высказать ей все, что она думает, то устроить её не сможет никто на свете. Это и судьба дяди Зака подтверждала. Он так и не смог создать семью. Все невестки были с позором выгнаны.        Мишель отвернулась от окна и свернулась клубочком. Выглядела девушка очень мило. Тони накрыл её получше пледом, и сел за ноутбук. Его компьютеры работали, не переставая. Они с Мэттом Кэрроу часто созванивались, мужчина учил его техномагии и, порой, делился грустью о сыне, который его тяги к программированию не унаследовал. Учитель из Мэтта был отличный, благодаря ему Тони смог поставить сканер на все закрученные IP-адреса и искать, кто же организует митинги и рекламу промагглов. Недавний допрос маггла мало что дал, и Энтони с двойным усердием принялся искать крысу. Он уже не сомневался, что человек, организующий все это, должен знать их методы работы, только поэтому он ещё не попался. Парень ещё раз посмотрел свои расчёты, похмурился, решил пустить их по другому пути, и, откинувшись на спинку стула, подумал и отправился умываться и ставить кофе.        Когда Тони вернулся, компьютер поиск прекратил. Техномаг замер и нажал на клавишу просмотра файла. Глаза у него широко раскрылись, он прикрыл рот рукой и, быстро схватив ноутбук, кинулся вниз к камину. Пожалуй, ему простят отсутствие смокинга с такими новостями.

***

       Кадмина смотрела на Катарину, сжав зубы и крепко сцепив между собой пальцы. Казалось, рыжая ведьма сейчас начнёт искрить. - Говорили, - призналась потенциальная принцесса, приняв верное решение не лукавить.        Она подсознательно чувствовала: злая Кадмина может куда больше походить на отца, чем можно было бы себе представить. Катарина даже почувствовала попытку вторжения к себе в голову, но барьеры удержала, хотя они жалобно зазвенели от лобового удара. - Марк не мог молчать о важных для себя вещах. Его волновало, как не потерять тебя и остаться собой.        Лицо Мины заметно смягчилось. Она заёрзала на стуле. - Эта ситуация, она просто не разрешима. Марк не станет носить Метку, а я не готова бросать семью. - Может, со временем все наладится? - Серьёзно? Ты уже почти год здесь и до сих пор не поняла, куда попала? Я устала бороться, устала вечно быть причиной ссор! Лучше мне забросить эту идею и делать, что говорят.        Кадмина с трудом поднялась на ноги, покачивая медной головой. Катарина поднялась следом. Принцесса попросила невесту брата не беспокоиться, она доберётся до больницы, но сначала доложит о Катарине. - Я не хочу пожалеть, что дала тебе шанс.        Мина, хромая, покинула кухню. Катарина облегчённо выдохнула. У неё вполне есть возможность остаться. Девушка уверилась в этом ещё сильнее, когда Кадмина и Вэйлр поделились своими впечатлениями о круге. Мальчик разве что не приплясывал от радости. Нико устало улыбалась. Лисандра выглядела измотанной. Воспоминания Лайелла показали, что к материнству наследница рода Яксли не готова. Принц на камеру вручил ей букет роз, поцеловал в щёку и объявил победителем Николь. Катарина вежливо аплодировала. - Вечером наш канал покажет интервью с финалистками в борьбе за руку и сердца принца! - девушка улыбнулась в камеру, и съемка закончилась.        Лисандра быстрым шагом скрылась в поместье. Салазар поспешил за ней, у него почти всегда дергалась совесть, когда очередная невеста покидала поместье. Лиса, конечно, меньше всех походила на его партию, однако она могла вести себя прилично...        Девушка сидела на своей постели в красной спальне. - Всё в порядке?        Лисандра поморщилась. Разумеется, нет! Её ребёнок даже говорить не умел толком, её задание было в десять раз сложнее, чем у Николь и Катарины вместе взятых. Салазар сел рядом с ней. - У Тебя все сложится, только... Поменьше пафоса.        Лиса глянула на принца, но не как обычно, а доверчиво и с сомнением. Салазар улыбнулся, он верил в то, о чем говорил.        Лисандра сосредоточила свой взгляд на коленях, мама будет в ярости. Пройти так далеко и запороться на пеленках и распашонках. Разбились её мечты стать принцессой. - Ты думаешь... Из меня не получилась бы принцесса? - Я думаю, принцесса - это не только обложки журналов, красивое личико, но и умение быть человеком, добиваться своего не шантажом, а трудом и переговорами. - Ты сейчас просто Малфой описал.        Салазар чуть вздрогнул об упоминании Авроры. - Ну... Надеюсь, свою любовь ты также легко, как меня, не отпустишь. Пока, Сали, ты ещё услышишь о моей линии одежды. - Надеюсь. Бросай курить, девушку это не красит.        Лисандра показала принцу язык, как только он покинул её покои, она не выдержала и заплакала.        Николь и Катарина тоже вернулись в свои комнаты. Обе чувствовали себя усталыми и не могли понять, как теперь строить свою тактику. Радоваться прохождению в финал или бояться? Они вступают на последний отрезок пути. Остались ли у них силы на этот рывок?        Нико Асси почти сразу принесла открытку, подписанную красивым почерком Салазара с приглашением на выходных прокатиться на яхте. Девушка довольно упала на спину, глядя в свой пригласительный. У Рауля тоже была яхта, он говорил об этом вечером, когда они прыгали через костёр. Не следи Нико за своими ногами, подпалила бы волосы. Ей представились моря Франции. Интересно, где они будут кататься с принцем? Лазурная вода, солнце, звук волн. Николь выдохнула и усилием воли поднялась на ноги, нужно готовиться к вечернему шоу.        Салазар в темно-синей рубашке в мелкий горох, брюках, больше похожих на джинсы, в сером пиджаке с чёрными розами, сидел в кресле, вальяжно раскинувшись, и отвечал на вопросы Марго Селвин. Девушка уже расспросила принца о его ожиданиях насчёт круга и теперь пыталась вытянуть из Салазара, кто же из девиц нравится ему больше. Темный Лорд присутствовать на съёмках не смог, ему нужно было переговорить с зарубежными партнёрами. Мелисса же сидела в первом ряду в шикарном синем платье с серебряными узорами, подчеркивающим её формы. Марго успела отметить, что если принцесса будет выглядеть, как королева сейчас, то подданные Темного Лорда не смогут противостоять её обезоруживающей красоте. Мел смущалась, но голову с лёгкой диадемой не опускала.        Марго, наговорившись с принцем, позвала невест. Девушки вышли модельные шагом, прекрасные, как никогда.        Катарина была в нежном платье бежевого цвета в голубые цветы с корсажем и высоким разрезом от бедра. Её рыжие локоны объёмными кудрями падали за спину. Николь в ярко-фиолетовом наряде, по силуэту похожем на платье соперницы, только без разреза, шла рядом. Нико несла в руке шлейф. Её грудь украшало серебро, как у королевы, а тёмные волосы девушка приподняла и открыла лицо, придав себе стройности. Декольте Николь привлекло внимание, как разрез Катарины. Девушки любили выглядеть шикарно. Салазар довольно глядел на невест, точно кот. Он чувствовал гордость, но не ощущал к девушкам особой нежности. Улыбка принца ослабла. - Дамы и господа, мы с вами сейчас вживую видим, как принц не может решить, в чью стороны перевесится чаша весов! Салазар, вы бы хотели знать мнение своего народа? - Разумеется, - принц быстро вернул себе спокойствие. Щепотка какого-то недовольства и сомнения остались где-то вдалеке сознания.        Беседа прошла достаточно легко и непринуждённо. И Катарина, и Николь держали себя достойно. Салазар за них и не волновался. Марго пожелала зрителям приятного вечера, и камера выключилась. Мелисса подошла к сыну и обняла его. - Всё прошло очень хорошо. - Точно, девчонки, увидимся за ужином... Тони?        Злой Энтони Поттер, сжавший зубы подошёл к Салазару и, не обращая внимания на его окружение, доложился. - Мне удалось найти первоисточник промагглов. - Что? Когда? - Сегодня днем, но охрана студии не давала прервать трансляцию, - Салазар нетерпеливо кивнул, Мелисса сложила руки на груди, она выглядела сосредоточенной, принцессы тоже не ушли, - не поверишь, их лидер - Габриэлла Яксли. - Она же первая в борьбе с магглами! - Уж не знаю, почему она вдруг резко сменила свое мнение. - Я сам туда поеду, полагаю, группа захвата готова? А впрочем, пусть присоединяются.        Салазар быстрым шагом направился к выходу. Габриэлла явно не за права магглов и женщин ратовала, не сходилось это с её образом. Здесь что-то другое, может, опять зацикленный адрес? В любом случае, нужно навестить миссис Яксли и поговорить с ней. Мелисса бросилась следом. - Я сам справлюсь. - Сам ты можешь не совладать с эмоциями и упустить нить здравого смысла.        Салазар остановился и заглянул матери в глаза. Откуда она узнала, что он не просто поговорить с Габриэллой хотел? Если она, действительно, глава промагглов, можно будет сказать, что она погибла при сопротивление аресту, и создать крестраж. А тут мать решила его сопровождать! Все пытается уберечь его душу. Салазар запретил Мелиссе идти с ним, но она его, естественно, не послушала. - Если что, я смогу тебе помочь.        Салазар в этом сильно сомневался. Однако решил не препятствовать Мелиссе. Крестраж не обязательно делать сразу после убийства. Руки стали холодными. Он не отступит. Надоело быть маленьким и вечно слушающимся родителей мальчиком. Они перенеслись сначала в мэнор, где Мел рванула вглубь дома. Салазар фыркнул. Мать вернулась с мечом Гриффиндора в руках, изумив сына. - Ты собралась устроить рыцарский турнир?        Мел уменьшила меч и повесила себе его на шею кулоном. - Я не задаю лишних вопросов тебе, а ты мне.        Обрадованный таким поворотом принц согласился. Они покинули поместье, Мел с трудом двигалась в платье, но не жаловалась, и перенеслись к поместью Яксли. Семейство выплатило непомерный штраф после предательства и казни Курта. Однако Габриэлла старалась содержать поместье в хорошем состоянии. Салазар постучал в кованные ворота. Никто их явно не ждал. Принц коснулся Метки, сначала своей, затем матери. Корбан вскоре появился рядом с ними. - Принц, миледи, что вы делаете у ворот? - Нужно кое-что проверить, мистер Яксли. - Строго сказал Салазар, заставив седеющего Корбана тяжело вздохнуть. - Что опять натворила моя семья? Лисандра устроила скандал из-за вылета? - Нет, речь идёт о Габриэлле. Корбан, она дома? - Должна быть, леди Мелисса.        Ворота распахнулись под руками владельца дома. Салазар и Мелисса быстрым шагом полетели вперёд. Особняк встретил их выключенным светом. Здесь было чисто, то здесь то там хотелось представить антикварную вазу или ковёр, однако голый паркет одиноко блестел, а вместо декораций в простых вазах стояли цветы. - Габи! - крикнул Корбан. - Лиса! - Гоменум Ревелио!        Мелисса прощупывала дом. Она вздрогнула, здесь кто-то был! Мел приложила палец к губам, они осторожно двинулись к гостиной. Но в ней было пусто. Кожаные диваны даже не примяты, ни бокалов, ни личных вещей. - У меня кабинет за стеллажами, - неохотно признался Яксли, увидев озадаченный взгляд Слизеринов.        Он нажал на одну из книг, и стеллаж открылся, пропуская их в маленькую комнату. Габриэлла Яксли резко развернулась к ним. Это была высокая стройная женщина с кожей цвета кофе с молоком, ярко выраженными скулами и глазами цвета виски. Её тёмные волосы разметались по бордовому платью. Она явно куда-то собиралась. - Габи, что ты делаешь в моем кабинете? - Ищу свои бумаги, - женщина попыталась принять на себя безразличное выражение.        Мелисса шагнула вперёд, но Салазар её опередил, он перекрыл собой выход из кабинета. - Миссис Яксли, ваш IP-адрес является конечным пунктом, на котором замыкается рассылка промагглов. Вы можете как-то это объяснить? - Мало ли, как заколдовали все эти промагглы? - Тогда вы не будете возражать против беседы? - Боюсь у меня мало времени, принц.        Мелисса тут же оказалась рядом с сыном и глянула женщине в глаза. Габи прищурилась. Их немая борьба длилась секунды, но Корбану и Салазару казалось, будто женщины душат друг друга взглядами уже час. На губах Габриэллы дрогнула улыбка. Мел сделала шаг назад. - Разговора не будет...        Не успела королева договорить, как в руках Габриэллы оказалась палочка, и она отшвырнула Мелиссу прочь.