Королева. Король. Принцесса

      Магическую общественность Британии взорвала новость о свадьбе младшей дочери Волдеморта. Похоже, Министр задался целью устроить судьбы всех своих детей до начала нового учебного года. Журналисты пытались поймать Кадмину и Адама, где только могли. Мина, не привыкшая в такому откровенному вниманию, смущалась. К тому же за полторы недели, прошедшие после предложения, она начала сомневаться в своем решении. Девушка никак не могла понять, почему быстро переменила решение. Наверное, на нее подействовала обстановка. Да и отказывать она умела с трудом. За нее это всегда делал либо отец, либо Марк. А теперь вот Адам, еще жених. Слова «будущий муж» приводили младшую принцессу в панику. Кэрроу, конечно, ей нравился. С ним она чувствовала себя защищенной и знала: Адам возьмет ответственность за происходящее на себя. Пожалуй, поэтому он так нравился Темному Лорду. Кадмина поняла, как чувствовали себя Себастьян и Люси. Организации ее свадьбы тоже проходила необычайно быстро. Мелисса даже попыталась вступиться за дочь. Выглядело все это так, словно Министр решил избавиться от нее как можно скорее. Марволо с невинным видом пожимал плечами или откровенно отмахивался, ссылаясь на смену фамилии до начала учебного года, красивую свадьбу летом и еще тысячу совершенно ничего не значащих поводов. - Вы боитесь, она передумает, - догадалась Мелисса, сидя как-то за чашкой чая в саду с наблюдающим за семейным пикником детей Слизерином.       Мужчина бросил на нее недовольный взгляд. - Наша дочь чересчур любит придаваться сомнениям по любому поводу. Я хочу лишить ее необходимости эмоциональных качелей. - Но это нормально волноваться перед свадьбой! И я волновалась. - Неужели? - Темный Лорд приподнял брови, и Мелисса даже покраснела. - Естественно. Я тоже боялась, что вы передумаете. - А стоило бояться, что я соглашусь, - усмехнулся Волдеморт. - Не будь в этом нужды я бы не торопился, Лисс.       Мел в этом не сомневалась. Просто она пока не догадалась, какая именно нужда толкает Слизерина на форсирование событий. Салазар даже слегка надулся. Сестра выходит замуж раньше него! Волдеморт и здесь нашел, что сказать: свадьба наследника станет грандиозной точкой в нескончаемом потоке праздников. А Кадмина, в самом деле, качалась в своей уверенности, то влюбленно улыбаясь мыслям об Адаме, то впадая в панику и не желая мерить платья и выбирать прическу. - Прекрати психовать! - Не выдержала Регина, когда сестра в очередной раз на примерке высказала свои опасения.       На ней было кремовое прямое платье в стиле бохо с маленьким шлейфом, пояском из золота и такими же плечами. Девушка-консультант магией собирала рыжие волосы Кадмины в прическу с белыми цветами. Щеки принцессы пылали алым. - Все пройдет хорошо. - А вдруг Адам — не тот самый? - Регина закатила глаза. Все эти разговоры по тридцатому кругу ее утомляли, - нет, что если... - Судя по твоим ценностям, ты должна выйти за него замуж, - Кадмина отвернулась от сестры, надув губы, - а что? Ведьмин досуг вообще считает, что ты в положении, раз так спешишь к алтарю. - Я все делаю неправильно! - Неправильно сказать «да», а потом сбежать!       Регина резко поднялась на ноги и подошла к заплетенной сестре. Она критически осмотрела ее образ. - Нет, мне не нравится, как тетка. А если вон то попробовать?       Регина указала на еще один отобранный для примерки наряд — платье цвета айвори по фигуре с более длинным шлейфом и кружевным корсетом с вырезом. - Да у меня наполнения не хватит для этого платья! - Ты примерь сначала!..       Девушки спорили, пока колокольчик над дверью салона не зазвонил, и в примерочном зале не показалась Элис Миккельдсон. Она сбросила с лица светлую челку, Кадмина повернулась к ней. - Неплохо. - Следующее, - сказала Регина девушке, и та послушно стала расстегивать на Кадмине наряд. - Никаких новостей?       Элис несколько воровато оглянулась на Регину, но вид сохранила вполне спокойный. - Нет, если не учитывать твоего положения, какой у тебя срок, говоришь? - Да вы издеваетесь надо мной! - Вот как бывает, когда... - Ой, все, еще одна праведница явилась, - поморщилась Редж. Кадмина как раз надела платье с декольте, - да, явно не твой фасон, а вот Миккельдсон бы подошло. - Это чересчур. - Регина усмехнулась и увлекла девушку-консультанта на поиск других моделей.       Кадмина плюхнулась на диван и стала разбирать прическу. - Он не писал? - Нет, уже месяц как. Марк говорил, что они могут уйти в поход по местным лесам. Думаю, сейчас у палатки песни поет с компанией ребят...       Элис прикусила губу, она чуть не сказала «с Катариной», но Кадмина ее поняла и нахмурилась. Подруга явно боролась с какими-то сомнениями, однако высказаться все же решилась. - Слушай, я была бы рада, правда, если бы у вас с Марком все получилось, но вы расстались. Ты выходишь замуж, и мне кажется неправильно, что ты постоянно оглядываешься назад. Он не приедет выкрасть тебя со свадьбы. Прости, я хочу сказать, - Элис посмотрела Кадмине в глаза, - нужно жить дальше. - Я знаю, просто... я не уверена до конца.       Элис погладила девушку по плечу. Она бы, может, и хотела посоветовать ей, но не стала этого делать. Личная жизнь потому и личная, что чужого мнения в ней быть не должно. Мина согласилась на предложение Адама, значит, считает их союз хорошей идеей. Ее колебания обусловлены важностью принятого решения, все-таки второго шанса не будет. Таковы перспективы волшебного брака. Вернулась Регина с новой порцией платьев и не угасающим желанием показать всем, как хороша ее сестра в образе невесты. Мина вздохнула и протянула руки к новому наряду. Примерка продолжилась.

* * *

      Катарина меняла воду в вазе с цветами у постели Марка. Ее идея свозить Миккельдсона в Лондон встретила много неприязни со стороны Каро. Женщина фыркнула. С чего ради ее внучка, Лемм по крови, будет возиться с каким-то парнем и таскать его по миру? Разве ему не могут помочь местные знахари? Однако штат Киттежа делал все возможное, и безуспешно. Месяц варилось противоядие от напитка живой смерти, которым обычно отравляли яблоки в средние века. В день, когда работа была завершена, и местные зельевары напоили спящего Марка антидотом, Катарина ощущала небывалое воодушевление. Она уже устала от постоянного ворчания бабушки Каро: «трата времени... бесперспективный мальчишка... ты достойна большего». Каково же было разочарование девушки, когда отвар не подействовал. Но ведь все выглядело точно по учебнику! - Уснул и уснул, забудь о нем! - Говорила Каро.       Целители разводили руками. Поцелуй любви — сказка, он мог помочь придуманной Белоснежке, но маловероятно, что поможет Миккельдсону. Так Катарина и сидела рядом с постелью Марка, даже порой держала его за руку. Ей не хватало его спокойного размеренного голоса, бесед о нравственности и духовных законах. Они были для нее чем-то новым, хотя работали почти как магические.       Пока Катарина переживала о Марке, Каро пыталась переубедить Марволо в выборе невесты. Они периодически созванивались по каминной сети, интернет в качестве средства связи женщине не очень нравился. И каждый раз То-То ссылался на честную победу девчонки Кэрроу. Да о какой честности можно говорить, когда она подлила ее внучке Веритессерум? - Будь в Отборе ты, Каро, уверен, проделала бы это первой.       Женщина не стала отпираться. Она бы своего не упустила, всегда получала то, что хотела. Пожалуй, кроме То-То. Он всегда был упертым и самодостаточным. Ему не нужна была рядом женщина. Даже их отношения были скорее смесью страсти и научного интереса. И Каро не нравилось послевкусие. Тогда еще Риддл пошел своим путем, она — своим. Но ведь можно было работать вместе и добиться еще больших успехов на пути к бессмертию. А теперь Волдеморт сильно сдал. Жена и дети сделали его слабее, он уже не интересовался вечной жизнью. Мелисса сделала из него домашнего мужчинку. Такой потенциал пропадает. Так ведь еще помолвка сорвалась! Бестолковая Катарина пропустила красивый и элегантный удар. Каро не могла не признать: Кэрроу — та еще интриганка. Она будет копией Беллатрисы Лестрейндж, претворит все ее амбиции в жизнь. Как поняла Каро, она и ее брат-близнец были некромантами. А такие люди опасны. - Каро, мы с Салазаром уже планируем свадьбу. Я уверен, что ты найдешь Катарине лучшую партию. - Ты упускаешь отличный вариант, То-То. - Думай, как хочешь, Каро. Прости, мне нужно идти. - Государственные дела? - С улыбкой спросила женщина, которая явно не выглядела на восемьдесят с хвостиком лет. - Нет, мне необходим костюм на свадьбу Кадмины. - Ты и ее пристроил?!       Марволо усмехнулся. - Да, не вижу причин тянуть. - И кому отдаешь ее? - Кэрроу, целую, Каро, не накручивай.       Голова Слизерина исчезла из камина. Лемм фыркнула. Она и не собиралась накручивать, напротив, в ее голове все раскрутилось. Женщина вдруг поняла, как можно использовать сложившуюся ситуацию в своих целях. Кэрроу подавятся, если съдят все хорошие куски. Не стоит уступать им весь куш, да и Катарине можно еще найти хорошую партию, если постараться, а то выскочит еще за этого светленького аврора.       Внучка вернулась из больничного крыла лишь к вечеру. Каро глянула на нее как всегда с осуждением и спросила: - Не очнулся еще? - Нет, - с напряжением в голосе ответила девушка.       Они сели ужинать, Катарина старалась не смотреть на бабушку, не хотела провоцировать ее на очередной скандал. - Значит, ничего не работает? - Как видишь. - Нашей Белоснежке не хватает принца, который бы поцеловал ее и разбудил.       Удивленная Катарина все же глянула в лицо бабушке. Ее черные блестящие волосы были собраны в гладкую прическу, губы накрашены темно-красной помадой, а подведенные глаза смотрели вполне серьезно. - Это ведь сказки. Разве?.. Ты сама сказала, что не отпустишь меня с Марком.       Каро отбросила от себя салфетку и приняла вид донельзя раздраженный. - Да уж лучше верни его в Британию и займись делом. Не проснется от поцелуя этой... - Кадмины, - подсказала Катарина. - Да, так, хотя бы его состоянием будут заниматься родители, а не моя внучка.       Катарина сжала губы в нитку. - Спасибо. Я так и сделаю.       С одной стороны, она обрадовалась возможности, пусть и призрачной, помочь Марку. Может ли быть так, что парня разбудит лишь поцелуй любви? Тогда почему ей как-то грустно и не по себе от этой идеи? - Ты только не затягивай. Замужним девушкам не комильфо целовать других мужчин. - Замужним? А что...       Катарина подскочила на стуле. Кадмина выходит замуж?! Видимо, ее изумление так сильно пробилось наружу, что Каро закатила глаза. Ей не нравилось, когда внучка не справлялась с эмоциями. Значит, все бессмысленно? Она уже любит кого-то другого? Быстро закончив с ужином, она поспешила к себе в комнату. Нужно узнать, что там происходит, прежде чем заявиться со спящим Марком. Аврора и Мишель вроде бы дружат с ней, но первая, насколько Катарина знала, где-то в Европе, а Мишель вроде бы в Лондоне. Именно ей она и написала. Мишель ответила только ночью, подтвердив помолвку Кадмины. Она всех удивила. Так неожиданно состоялась эта помолвка. И до сих пор принцесса волнуется и сомневается, она слышала об этом от Тони. Могут ли быть ее томления чувствами к Марку, которые просто глубоко спрятаны? Моргана, что же ей делать? Катарина постаралась глубоко вдохнуть и выровнять дыхание. У нее все равно больше нет вариантов. Нужно попробовать совершенно бестолковый вариант с поцелуем. И заодно рассказать семье Марка, что случилось.       Весь следующий день Катарина провела в сборах вещей и разрешений. Нужно было организовать портал, согласовать въезд в Британию. А с ним почему-то возникли проблемы, ситуация тормозилась, заставляя Катарину нервничать. Похоже, Министр не знает, что творится у него в отделе магического транспорта, иначе навел бы порядок. На получение разрешения потребовалось два дня. Катарина извелась, она узнала дату свадьбы Кадмины и Адама, и боялась не успеть. Наконец, все было готово. Каро провожала ее вполне довольной. Конечно, теперь ей не придется смотреть, как ее внучка сидит весь день у постели спящего парня, который еще по ее мнению, совершенно Катарине не пара. Злата Андреевна — декан Аквантиса — зачаровала старые карманные часы и пожелала удачи. - И передай мои поздравления Адаму и Николь, мои ученики.       Катарина заверила, что обязательно передаст. Но волновал ее только спящий Марк, которого перемещали на зависшей в воздухе каталке. Осталось только добиться аудиенции с Кадминой и быстро решить вопрос с поцелуем. Задача была вроде бы несложной, но у девушки почему-то вертелось плохое предчувствие.

* * *

      Узнав о движущемся к ним в страну кортеже со спящим молодцем Миккельдсоном, Темный Лорд выругался. Моргана, он и так организует свадьбу Кадмины в рекордные сроки, чтобы ее ничего не испортило. Так почему именно в этот момент Марку понадобилось возвращаться в Лондон, да еще, как понял Волдеморт от работников отдела транспорта, подвергнутым какому-то сонному заклятию. Не хватало еще, чтобы его дочь все бросила и понеслась спасать бывшего парня. Этого он точно не мог допустить. Он приказал отделу транспорта устроить проволочку. Пускать Миккельдсона в страну до свадьбы Кадмины было бы глупо. К тому же, если дочь узнает, она тут же забросит все, и его старания пойдут книзлу под хвост. Однако время все равно поджимало. Волдеморт вызвал к себе Адама. - Нужно ускорить свадьбу. - Еще? - Да, если хочешь избежать драк и любовных треугольников, придумай что-нибудь.       Темные глаза Адама прищурились. Он знал: без причин Темный Лорд не станет устраивать суматоху. Однако о причинах спросил, нужно быть осведомленным, чтобы сделать правильный выбор. Слизерин с ним согласился и без подробностей обрисовал ситуацию. - А приезд Катарины не угрожает браку моей сестры? - Нет, могу тебе это гарантировать. Я и сам склоняюсь к тому, что родство с Каролин Лемм — неприятное дополнение к такому союзу. Даже ваша бабушка доставляет меньше проблем.       Губы Адама дрогнули в ухмылке. - Я вас понял.       Слизерин отпустил парня со спокойной половиной души. Адам его еще никогда не подводил.