Пламя и Дракон

"Пожалуйста, Кай?" Ллойд сжал руки и умолял. "Мы прошли через это, мой ответ не изменится за одну ночь", - снова объяснил Кай, когда он и Ния загрузили караван достаточным количеством припасов для недельной поездки. "Пожалуйста!" Ллойд затянул отчаянием, мигая широкоглазым невинным взглядом, когда его старший брат обернулся. "Нет". Кай улыбнулся и нежно погладил волосы. "Всё хорошо". "Пожалуйста!" Ллойд умолял вспыхнув и надув лицо, Кай спокойно смотрел на надувшегося брата. "Ллойд, я вырос с тобой; это больше не работает на меня". Он сказал спокойно. Даже Ния не могла устоять перед ним, когда он строил свои потрясающие изумрудные глазки и милый, умоляющий вид. "Ах, почему нет?. "Кто-то должен остаться и присмотреть за магазином, и так как Ния участвует в конкурсе ярмарки, о ней не может быть и речи, а тебе слишком рано, чтобы смотреть за магазином, так что остаётся только на меня". Он объяснил и улыбнулся Ллойду. "Или... или третий вариант, который мы все троем сможем поехать, и мы можем закрыть магазин на неделю". Он предложил, надеясь на какое-то оправдание. "Ты знаешь, что мы не можем оставить магазина без присмотра так долго, у нас уже есть по крайней мере пять заказов, и, кроме того, я не против остаться дома". "Это не честно". "И вот я подумала, что наконец-то смогу некоторое время провести со своим младшим братом". Ния игриво и наивно строила голос, заставляя обоих ее братьев фыркать от смеха. "Я до сих пор не понимаю, почему мы не можем просто закрыть магазин на неделю". Младший Смит надулся и скрестил руки. "Потому что, даже если новейшее творение Нийи выиграет конкурс, нам все равно понадобятся деньги тогда и после переезда; если, конечно, вы не планируете голодать, зеленая фасоль", - объяснил Кай, улыбаясь и ласково поглаживая гладкий, коричневый нос брата. "Он не собирается сдаваться, так что иди сюда и помоги мне", - сказала Ния Ллойду. Стонет от поражения, он оттолкнул руку брата и помог Нийи загрузить припасы. Пламя игриво потер нос об шею Кая, фыркнул в волосы и рассмешил брюнета. "Ты смотри хорошо заботься о моих младших, хорошо, Пламя?" Кай проинструктировал, когда обернулся и обнял потрясающего жеребца. "И убедитесь, что Ния больше не потеряется, ты знаешь, насколько она плоха в направлениях". Он дразнился. "Эй!" Ния зарычала. Пламя взвесило в одобрении. "Даже чертова лошадь против меня". Она зарычала. Ллойд рассмеялся, пока она засунула его за подмышки и не посадила на водительское сиденье. "Это все". Она сказала, стирая пыль с рук. "Мы собрали достаточно еды, припасов и лекарств, по крайней мере, на неделю, но мы должны вернуться через пару дней; тебе нужно что-нибудь из ярмарки Кай?" "Нет, со мной все будет в порядке; единственное, о чем мне нужно беспокоиться, это Коул, и если все остальное полетит к чертям то, доктор Сондерс прямо по дороге". Он улыбнулся. Ния улыбнулась своему брату, прежде чем залезть на караван и схватить управление Пламени. "Мы вернемся через неделю". Она обещала. "Пока, Кай!" Ллойд воскликнул, и помахал рукой. "Не попадай в неприятности, пока нас нет!" Ния дразнила. "Не буду; удачи в ярмарке!" Он выкрикнул и помахал рукой на прощание, наблюдая, как Пламя с сестрой и братом поехали. И не теряйся на этот раз!" Он кричал в последней попытке дразнить. "Заткнись!" Ния кричала незадолго до исчезновения каравана. Это не помешало ей и Ллойду услышать отголосок смеха Кая после них... "Ния?" Ллойд дрожал завернувшись в одеяло, как человеческое буррито. "Ни слова больше", - рычала Ния; жесткие голубые глаза тщательно отсканировали огромную карту, разбросанная перед ней. Карта квадратной формы была достаточно большой, чтобы, если бы она держала ее на полную длину, она растягивалась от ее талии до волос и раздвигала руки по всей длине. "Ния", - снова сказал Ллойд, раздраженный. "Ллойд..." Ния ответила ярым голосом. "Мы заблудились!" Он кричал в гневе, больше не перенося о последствиях разжигания ссоры и знания о характере своей сестры. Карта была раздавлена в руках Нийи, когда она сжимала ее в одну руку и хлопнула рядом с ней. Ее зубы затиснулись в шипении, и глаза повернулись к младшему брату, яркому от гнева. "Что я тебе только что сказала!" "Мы заблудились; ты не можешь прочитать карту так как ничего не видно!" Он сломался. "Если ты не собираешься признаваться себе в этом, и так как Кая здесь нет, я это сделаю!" Он рычал от разочарования. Ллойд, возможно, не был таким резким, как его старший брат и сестра, но он был более чем способен успокоить себя, если бы зашел слишком далеко. Ния открыла рот, чтобы накричать и спорить, но слова быстро умерли у нее в горле. Уверенная, всезнайка и ухмылка на лице Ллойда сделала невозможным придираться к его аргументу, и гордая сестра ненавидела это. Разочарованная своим провалом, Ния положила раздавленную карту на коленях Ллойда. "Хорошо, мы перемещаемся где то здесь". Он увидел как ухмыляется лицо сестры. Если это была игра, в которую она хотела играть, то он был более чем готов доказать, что она неправа. "Пламя есть какая-нибудь идея?" Ллойд спросил, когда он обратился к большому коричневому жеребцу. Лошадь покачала головой. "Ничего Страшного". Он улыбнулся, прежде чем перевернуть ноги на боковую сторону каравана, проскользнул внутрь и начал искать в припасах, и найти фонарь. Разгневанный оранжевый огонь, запертый в стеклянной тюрьме, энергично горел в темноте. "Мы ведь направляемся на Всемирную выставку, верно?" Он спросил. Она кивнула, оглядываясь вокруг в поисках какой-либо достопримечательности, чтобы помочь определить их местоположение. Трудно было сказать где они в темноте, но лунный свет осветил их окружение настолько, чтобы что-то видеть. Темные деревья стояли, как огромные скелеты, их разлагающиеся листья были черными и коричневыми без солнца, чтобы осветить их. Ветер послал их в воздух. Дорога засохла в грунтовую дорожку, заполненную тяжелыми камнями и заросшую сорняками, изношенной во время путешествий. Он вздохнул с облегчением, что вспомнил, что поменял подковы Пламени перед началом путешествия. Никакие звуки не затопили лес, за исключением вокания совы или шипения крыльев летучих мышей. Скелетные руки деревьев растянулись и потянулись, как будто пытаясь создать сеть ветвей над ними, блокируя лучи солнца. "Ну, посмотри на это с другой стороны, приятель, по крайней мере, хуже быть не может?". Она сказала с юмором. Как только эти слова покинули ее рот, громкий звук грома прогремел по небу в высоком крике, за которым последовал водопад воды, многочисленные вспышки молнии, полосающей ночное небо, и тяжелые черные облака над головой, со вспышками белого и лимонно-желтого. Если бы взгляд мог убивать, то Ллойд отправил бы Нию прямо в пучину ада. "Ты просто могла был промолчать!?" Он рычал. Настроение Ллойда не улучшилось, так как ночь затянулась. Несмотря на то, что он ступил в караван, дождь пропитал его до костей, и он отказался от попыток сгребать воду из пропитаемых волос. "Где мы в любом случае!" Он визжал и прыгал, когда по небу прорезалась еще одна полоса молнии, за которой последовал гром. "Не знаю, но мы должны быстро выбраться из этого шторма!" Ния кричала так громко, как могла. К сожалению, ее голос едва ли был шепотом над ледяным ветром, шипением, как банши, дождем, забивающим грязью в землю, и разбивающим громом над их головами. Ночь омыла весь лес в плаще темноты. Единственным светом, который у них был, были полосы освещения, хватающего по небу, как зубчатые белые шрамы. Пламя взвешивалось и прыгало от страха, когда гром ревел и увеличивался. Ния попыталась успокоить его, но это не принесло никакой пользы. Шторм был диким и опасным, и лошадь знала об этом. Ллойд визжал, пытаясь двигаться вперед, но его толкало туда-сюда, когда караван дрожал, из-за того что лошадь дергалась. Громкий всплеск грома ожил с силой взрыва. Звуковые вибрации потрясли весь лес и нарушили последнее спокойствие Пламени. Лошадь начала сходить с ума, и он вырвал уздечку из руки Нийи. Караван, в котором они находились, сильно потрясся, заставляя Ллойда кричать, пока он внезапно не вылетел из каравана, и упал в сено из листьев и грязи. Игнорируя лошадь, Ния слезла с каравана на помощь своему брату. Она взяла мальчика в руки, проверив его на наличие ран. Ледяной дождь ударял, как тысячу замороженных игл. Еще один рев грома и Пламя рванул вниз по дороге, назад, как они пришли, оставив брата и сестру одних во время шторма. Ния больше беспокоилась за своего младшего брата. Ллойд открыл рот, чтобы ответить, но вместо этого дико кашлял. Сердце Нийи пропустил удар, глаза выпирали от шока и беспокойства. Она сорвала свой толстый черный тренч и обернула его вокруг младшего, прежде чем потянуть его к ногам. Кашель продолжался. Она потащила его за ледяную холодную руку, желая, чтобы они оба не останавливались. Она не могла найти где спрятаться от шторма. Дождь бил по диагонали, что делало его невозможным увидеть. Шторм заблокировал свет звезд и луны, сделав лес полностью черным. Она подтянула его ближе к себе, надеясь дать ему еще больше тепла. Она топала в грязи, пока ее ботинки не попали в что-то твердое. Застигнутой врасплох, Ния посмотрела вниз и обнаружила, что они больше не на пропитаемой грязью дороге, а на мощной каменной дорожке. Ее глаза следовали за бледно-серебряным камнем, пока ее глаза не увидели огромные железные ворота. Несмотря на громадную внешность ворот, она подобрала Ллойда на руки и отнесла его к воротам. Петли кричали в знак протеста, когда она потянула, и раздался скрип ржавых ворот, прежде чем закрыть их, на случай, если за ними последуют какие-либо голодные звери из леса. Тропа из булыжника извилилась и изогнута в сторону огромного замка. Глаза Нийи чуть не выпуклись из ее черепа при виде. Похоже, что это был один из любимых фантастических романов Кая. Тринадцать тонких круглых башен доминировали над горизонтом этого массивного замка и были соединены укрепленными, прочными стенами из темно-серого камня. Тонко разбросанные по стенам, казалось бы, случайному узору были симметричными отверстиями для лучников и артиллерии. Крыша представляла собой сложный беспорядок из черно-шиферных конусов, шпилей и трапециеид. Окна в готическом стиле с железными рамами, сложенными на соединенных летающими контрфорсами. Острые арки, овальные и арочные витражи, арки и балконы разного размера засоряли весь замок. Она была уверена, что витражи выглядят красиво при дневном свете. Вход выступал из передней части дома. Он был вырезан как гигантский коридор из не серо-черных камней, таких как колонны, коридоры, туманные стеклянные окна с выцветшим серебром. Темнота и молния, мигающие за ним, только добавили его призрачному внешнему виду, но в тот самый момент Ние было все равно. Чувствуя, что силы ее покидают, и увидев Ллойда, уже бессознательного и дрожащего, она заставила свое тело двигаться и идти вперед...