Я - твой друг, и это навсегда!

Увы, но не все ночи были спокойными, как та. Хоть усталость и брала вверх, периодически мысли и события наполняли собой так, что трудно было не только уснуть, но и просто оставаться на одном месте. Недели проходили одна за другой, и вот, вся семья Салли уже не могла назвать себя просто бесполезной массой, барахтающейся в воде. Признаться честно, нам все же удалось установить более-менее дружеские отношения с подростками Меткаина, однако это предшествовало столько событий. Для начала Аонунг стал больше задирать нас, особенно Кири и Лоака, называя их пятипалами уродцами, за что он и его дружки хорошенько отхватили. Стоило видеть их помятые лица, с которых не сходили синяки. Затем Лоак, попытавшись наладить контакт с Аонунгом и его шайкой, попал впросак, и чуть не погиб в зубах огромного рыбовидного существа, если бы только его не спас толкун-одиночка, которого местные побаиваются, называя паяканом, то есть, отвергнутым, одиночкой, живущим вдали от своего вида, т.к. он убивал Нави и других толкунов. Однако, на удивление, за это время мы все немного сблизились, и да, я была права, Аонунг хоть и кажется отталкивающим, на самом оказался не так плох. Однажды ночью, когда дул сильный ветер, и в нашей хижине было слегка прохладнее обычного, Джейк и Нейтири мирно посапывали в своем углу, в дали от детей, хотя Тук, которой стало холодно, прибилась ближе к Нейтири, согреваясь теплом ее тела. Мы же обычно спали ближе к выходу, в обычные будние дни мы вставали с рассветом, чтобы не отставать, учиться, быть нужными. Сегодня чуть поодаль от меня пытался уснуть Нетейам. Его кожа покрылась легкими мурашками, которые были видны при свете луны, а сам он слегка сжался, приняв позу эмбриона. Когда он повернулся в очередной раз в мою сторону, его глаза так пристально посмотрели на меня, что на секунду мне стало не по себе. - Что? ,- спросила я. - Не хочешь немного прогуляться по деревне? Теперь мы вовсе не чужаки здесь, думаю, нас никто не обидит. - Тебе не спится? - Нет. Я медленно поднялась, не хотела создавать шум, тоже самое сделал и Нетейам, мы бесшумно высунулись из хижины и медленно побрели к берегу, сначала недолго походили по холодному и влажному песку, облипающему наши ноги. - Нужно как-нибудь полетать на икранах вместе. ,- сказала я. Для меня это действительно звучала, как нечто авантюрное, выбивавшее нас из нынешней рутины, возвращавшее в ранние дни, дающее забытые ощущения полета. Да, здесь были илу, на которых мы могли быстро передвигаться по воде, очень дружелюбные создания. Были и завораживающие, невероятные толкуны, но...они были нам не настолько близки, как наши верные и любимые друзья, икраны. - Хочешь полетать сейчас? ,- спросил Нетейам. - Только если ты уверен, что мы нигде не заплутаем. - Боишься меня? - С чего ты взял? Скорее боюсь потеряться, не найти пути обратно, потом получить от Джейка вновь... Нетейам прервал меня, он остановился, повернулся лицом ко мне, а затем подошел так близко, что я замерла. Мы никогда не были настолько близки друг к другу. Я смотрела на него, будто провинившийся ребенок, смотрящий на родителя, а он был спокоен, даже спокойнее обычного. Нетейам слегка завел свою руку за меня и легонько положил ее на спину. - Если ты потеряешься, то потеряешься со мной. Мое сердце замерло, нет, правда, оно перестало биться, или же билось, но так громко, что шум стоял в ушах. Мы никогда не были так близки, никогда не смотрели друг на друга так долго, он никогда не касался меня. Нетейам был для всех старшим братом, можно сказать, заместителем Джейка, но я никогда бы в жизни не подумала, что он может оказаться настолько близок, что я чувствовала его дыхание. Нетейам смотрел на меня долго, его привычное спокойствие перешло в легкое волнение, казалось, будто охотник вот-вот нападет на свою жертву. Я почувствовала, как его рука пошла чуть выше, почти дойдя до шеи, а затем и моей правой щеки, которая горела, затем он слегка наклонился, как мне показалось, собравшись поцеловать меня, и, о Великая Мать, как же я молилась, чтобы в этот момент я не растерялась и не сделала ничего, что могло бы его напугать. или меня, мысли были слишком хаотичны. Однако, Нетейам лишь немного приблизился, улыбнулся, потрепал меня за щеку и, выпустив из своих объятий, отошел гораздо дальше, чем он даже был. - Не бойся, я тебя не съем. Полетаем в следующий раз. Давай возвращаться? Нетейам с небольшой издевкой ушел в сторону хижины, а я, немного растерянно, пошла в след за ним. Мне было интересно лишь одно, неужели я его все же испугала?