Don't let the light go out

— Джесс, сделай американо, пожалуйста. Я чертовски спать хочу, а надо ещё как-то отыграть на этом гребаном открытии, — я зевнула и плюхнулась на жёсткий диван, который лишь удвоил ощущения от недосыпа и усталости. Уже два месяца у меня нет выходных. Выступление за выступлением, постоянные перелеты по штатам, бесконечные интервью и передачи. Но наконец-то сегодня будет последний выход и я смогу отдохнуть хотя бы пару-тройку дней перед записью новой пластинки. Это уж явно более спокойное время, где мне всё-таки удается больше спать и меньше употреблять кофе по утрам и нечто более крепкое вечером на очередной афтепати с кучей папарацци. Перелет из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк меня словно окончательно добил, мне просто хотелось лечь хоть где-нибудь и отрубиться. Но вынуждена я была делать совсем другое. Я листала журнал, пытаясь отвлечься, но буквы и обилие глянца словно нарочно туманили мой взгляд. Я снова широко зевнула. Это та самая жизнь, к которой я стремилась практически с раннего детства. Происходящая действительность давно стала мне привычна и радостна, я всегда получала удовольствие от всего вокруг. Может, я и не звезда первой величины, однако залы я собираю отличные, фанатов у меня море и меня приглашают на всевозможные мероприятия, по степени важности уступающие разве что Грэмми. Я и до Грэмми доберусь однажды, а пока открытие кубка Америки и с десяток других ярких звёзд вместе со мной. Это большое мероприятие, после которого будет огромная вечеринка и море шампанского. Но, может быть, лучше отправиться спать и не тратить время? Я так устала… — Мия, кофе, — Джесс протянула мне чашку, на блюдце которой лежала долька темного шоколада. — Терпеть не могу, ты же знаешь, — я взяла тонкий прямоугольник в обёртке из фольги и кинула в урну, — Спасибо. — Платье готово, визажистка в пути, — Джесс, моя помощница, активно щелкала стилусом в айпаде, контролируя все процессы. Я долго искала именно такую, на которую всегда смогу положиться и не переживать ни о чем. Хотя, безусловно, она контролировала мое расписание, записывала на фитнес, заставляла есть в определенное время, чтобы поддерживать фигуру, ходить на массаж и в бассейн. С ней не забалуешь! Но благодаря ее упертости в свои почти двадцать семь я выглядела просто шикарно: подтянутая задница, упругая кожа, ни одного намека на целлюлит или отеки. Хоть сейчас в журнал для мужчин. Ах, да, это ведь уже пройденный этап и мне тогда очень понравились мои фото топлесс, а про реакцию мужчин я уже молчу. — Кофе в таких местах всегда какое-то дерьмо, — я вздохнула, но продолжила пить в надежде вернуть бодрость. — Выступишь, ещё один перелёт и кровать с шикарным матрасом в твоём распоряжении, — Джесс захлопнула планшет. — Шикарный матрас? Это та ортопедическая пытка, которую ты мне купила? — я прыснула от смеха. — Все для здоровой осанки и чтобы утром не выглядеть как пчеловод из амишей. — Бьюсь об заклад, твои предки из инквизиции. — Я и сама так думаю порой. Сцену идёшь смотреть или мне сходить? — Я сама, побудь тут. — Хорошо. Я поставила чашку на тумбочку и вышла из гримёрки, на двери которой была табличка с моим именем. Сцена огромная и народу сегодня просто тьма. Все основное из декораций уже было готово, проверяли свет и технику. Я прошлась по всему периметру, осмотрела огромную открытую площадку, которая сегодня вместит около двадцати тысяч человек. Переживания по поводу выступлений меня уже давно не посещали. Я как-то переросла этот период и могла взять себя в руки при любом раскладе. Сейчас я звезда и мне не пристало нервничать как первокурснице на открытии семестра, но все же хотелось поскорее выступить и отправиться на заслуженный отдых. А ещё сегодня у меня будет просто невероятное платье, которое сразит всех присутствующих, но пока я оставлю это в секрете. Я направилась за кулисы, попутно осматривая красивые декорации, что неожиданно врезалась в кого-то. — Оу, прошу прощения, — я еле устояла на шпильках, но была крепко поймана в чьи-то руки. — Мия? — огромные карие глаза смотрели прямо на меня. — Брендон? — я натурально обомлела, увидев перед собой своего бывшего, с которым мы расстались года три назад. Точнее, я бросила его после его же измены. Долгая и неприятная история, разбившая меня на кусочки, но отчасти именно она сделала меня той, кто я есть сейчас. Не хочу вспоминать, но прошлое навязчиво лезло в голову фрагмент за фрагментом. — Я так рад тебя видеть! — он совершенно искренне расплылся в улыбке, которая делала из него восторженного ребенка. А что я? Даже не знаю. Что-то ёкнуло внутри и больно ударило словно кнутом. Никто не любит такие встречи с бывшими сквозь время, больше чем уверена. — Ну, не то чтобы это было взаимно, — я натянула улыбку, высвобождаясь из его случайных объятий. — Да ладно тебе, Мия, мы не виделись столько лет, неужели ты до сих пор меня ненавидишь? — Много чести, Ури, — улыбка сползла с моего лица, однако Брендон по-прежнему выглядел счастливым. — Как ты тут оказалась? — спросил он. — Подумай хорошенько, — съязвила я. — Прости, группа уж слишком закрутила меня, что порой я удивляюсь, как прошло столько времени. Да и ты мне все каналы перекрыла так-то, лишь бы я не мог никак связаться с тобой и я лишь видел тебя на обложках журналов и по телеку. Как у тебя дела? Ты выглядишь просто шикарно! — он без стеснения осмотрел меня с головы до ног. Что говорить, выглядела я действительно сногсшибательно: платье-футляр с высоким разрезом, туфли на шпильке, хорошая укладка и дорогие украшения. Брендон, конечно, тоже изменился. У него совсем другая аккуратно уложенная стрижка, черная рубашка, черные брюки. Нет, он всегда выглядел с иголочки, но сейчас, спустя столько времени, все будто приобрело завершенность и в нем уже был не юный парень, а очень привлекательный мужчина. Я пыталась себя убедить, что всего-навсего объективна, но его парфюм действовал на меня как и прежде — маняще. Черт… это не то, что мне хотелось бы испытывать сейчас. — Ну, раз особо не следил, то и не стоит начинать, верно? Зачем ворошить прошлое? — я снова ехидно улыбнулась. — Чего ты такая стерва, Робертс? — он же мягко улыбнулся. — Если память тебе не изменяет, то причин стать стервой у меня более, чем достаточно. — Я все понимаю, но я правда очень рад тебя видеть, правда. — А я тебя нет. Извини, мне нужно собираться. — Может, посидим после концерта? Мы так давно не виделись. Я сдержала в себе рвущиеся наружу грубости и оскорбления, я уже научилась держать себя в руках, да и снующих вокруг людей мы уже начали заинтересовывать, а это не то, что мне было нужно. — У меня ночью самолёт в Лос-Анджелес, извини, как-нибудь в другой раз. — Я найду тебя после выступления, — он спешно ретировался, видимо, чтобы не получить очередной отказ, а я на мгновение встала как вкопанная. Удивляться тут нечему, Брендон давно суперзвезда со своей группой, и рано или поздно мы должны были встретиться. Однако судьба нас миловала, оттягивая этот момент настолько, насколько это было возможно. Сейчас, спустя уже столько времени, я не чувствую того негодования, не готова бросаться на него с целью надавать пощечин, но и совсем равнодушной скалой назвать себя не могу. Внутри я всегда излишне эмоциональный человек и те нотки парфюма словно вернули меня в беззаботную студенческую жизнь, наполненную любовью и страстью с ним. Мы оба словно безудержные стихии столкнулись тогда и нам казалось, что иначе просто никак, что мы созданы друг для друга и судьба столкнула нас лбами. А потом он напился и изменил мне с какой-то левой девчонкой. Он клялся, что это вышло случайно и он был слишком пьян, но разве можно простить измену? Кто-то и может, но я даже не собиралась ломать себя, послав его далеко и надолго. Это было больно, словно незримое препятствие, через которое ты спотыкаешься и летишь вперёд, сдирая кожу с коленок, а публика вокруг только торжествует. Тогда меня это здорово надломило, но боженька дал мне сильный характер и вскоре я снова засияла на пьедестале. — Мия, все в порядке? На тебе лица нет, — голос Джесс вырвал меня из моих воспоминаний, от которых у меня даже кулаки были сжаты. Я и не заметила, как вернулась в гримерку. — Все в норме, — я улыбнулась. — Пора делать макияж, садись к зеркалу, визажистка будет с минуты на минуту. Я послушно сменила локацию и уставилась в отражение, будто впервые себя увидела. Что ж, я действительно была хороша, поэтому он так смотрел на меня, его взгляд был более, чем красноречив. Я пыталась взглянуть на себя глазами Брендона, но и без этого понимала, что подняла у него ворох непрошеных, но приятных воспоминаний о наших отношениях. Новая укладка, красивый макияж, подчёркивающий зелёные глаза, и, конечно же, невероятное платье с длинным шлейфом, украшенным тысячами камней, они будут переливаться в свете софитов как настоящая сокровищница! — Фото для Инстаграма! — Джесс фотографировала меня со всех сторон, а я чувствовала себя диснеевской принцессой, — Теперь иди, твой выход через пять минут. Живой звук, конечно же, под фонограмму я никогда не пою и это принципиально. Зал рукоплещет и мне так нравится вызывать у них восхищение, когда тысячи рук в воздухе и голоса превращаются в идеальный хор. Они ждут моих высоких нот, а я жду их счастливые улыбки. Выступление выбило у меня все лишние мысли из головы и я в полной эйфории покинула сцену. — Помоги мне снять платье, Джесс, мне дышать нечем, — я вся измучилась с корсетом, но так и не смогла его развязать, а тяжесть платья даже не давала сделать нормальный вздох. — Идёшь на вечеринку? — Только ненадолго, у нас же самолёт. Давай следующее платье. Пару бокалов шампанского я выпью даже с огромным удовольствием, — я улыбнулась Джесс в отражении. — Только пару, на борту алкоголь будет давить на виски и голова разболится, а по итогу будешь разбитая. — Слушаюсь, босс. Я надела новое вечернее платье с красивыми бретельками в виде цепочек и глубоким декольте. Нежная бархатная ткань черного цвета подчеркивала мои красивые изгибы, а разрез до середины бедра давал образу лёгкую изюминку. — Выглядишь как королева, — Джесс улыбнулась мне и снова сделала несколько кадров, — Я соберу вещи и найду тебя позже и мы поедем в аэропорт. — Я лишь засвечусь, нельзя такому образу пропадать, но веселиться сил совсем нет. Так что буду ждать тебя. На самом деле я любила закрытые вечеринки, где много звезд. Здесь уже не было страха, что тебя сфотографирует или схватит какой-то неадекватный фанат, и можно было чувствовать себя комфортно. Тут и там меня перехватывали знакомые лица, чтобы мы вместе сфотографировались, и я постоянно ловила комплименты своему классическому образу. Первый бокал шампанского я даже не заметила. Настолько я вымоталась, что выпила его как газированную воду. Но, надо отдать должное, игристая жидкость повела себя чудодейственно и у меня откуда-то даже взялась энергия. Я взяла ещё один бокал и наблюдала за выступлением на небольшой сцене, сейчас концерт в виде живой музыки был только для нас. Время на таких мероприятиях всегда пролетало незаметно, то увлекала веселая беседа, то чей-то чудесный голос приковывал слух, а в промежутках бесконечные фотографии и звон бокалов. Вечер был чудесный, не поспоришь. Я посмотрела на время. До вылета чуть больше четырёх часов. Этого совсем мало! Два часа по пробкам и за два часа минимум лучше быть в аэропорту. Черт, где Джесс? Почему она ещё не здесь? Я поспешила сама ее найти, но в гримёрке никого не обнаружила, все было собрано и помещение пустовало. Я набрала номер своей помощницы, однако долгие гудки так и не увенчались успехом, ни один из десяти. Паника тут же накрыла меня, неужели что-то случилось? Я поспешила в гущу вечеринки, наверняка мы разминулись и она меня ищет, но снова напоролась на Брендона, чуть не сбив его с ног. — Тихо, девочка, куда ты так летишь? — Брендон, прости, мне сейчас не до тебя, — я, запыхавшись, искала в толпе Джесс, но все было тщетно. — Давай я тебе помогу. Что случилось? — Ничего. Я сама разберусь, — я попыталась обойти его, но он тут же вернул меня на место, держа за плечи. — Ты никуда не уйдешь, пока не скажешь, — Брендон просмотрел мне прямо в глаза. — Ну какая тебе разница, Ури? — я почти захныкала. Напряжение росло, а Джесс так и не объявилась, ещё и Брендон мешается под ногами. — Большая. Я вижу, что ты вся на взводе и что-то случилось, я не могу тебя оставить в таком состоянии. Я растерянно уставилась на него. Вроде бы и приятно, но мне некогда думать обо всех этих полутонах в мою сторону, мне нужно найти Джесс. — Я потеряла свою помощницу. Она моя правая рука, все на ней: и вещи, и концертные платья, и билеты, — проговаривая это все тревога моя становилась все сильнее. — Ты улетаешь? — в его голосе выразилось что-то вроде грусти. — Я же говорила. У нас самолёт через несколько часов и мне уже по-хорошему нужно быть в такси, а Джесс словно провалилась куда-то. — Не переживай. Я думаю, с минуты на минуту она появится, она не могла никуда деться. Хочешь шампанского? — Нет, мне уже хватит, я два бокала выпила. — Чисто чтобы успокоиться, — он ловко подхватил два высоких бокала с подноса у подходящего мимо официанта и протянул один мне, — Хватит нервничать по пустякам, милая. Я исподлобья посмотрела на него и сделала внушительный глоток. Телефон издал звук оповещения и я нетерпеливо посмотрела на экран в надежде ответа от Джесс, но это была не она. — Твою мать… — Что такое? — Рейс отменили. Потрясающее везение! — я нервно засунула телефон в сумочку. — Я к этому не причастен, — Брендон поднял руки и улыбнулся. — Я бы уже поверила в это, с тобой вечно какие-то приключения, — я вздохнула и отпила вновь. — Будет другой рейс, не переживай, это же самое частое направление. — Для другого мне тоже нужна Джесс. Она занимается этим. Черт, я даже отель сейчас не могу забронировать, паспорт у нее, карты у нее, — я в полном упадке присела на ближайший диван. — Ты не боишься за свое имущество? — Я ей доверяю, она хорошая девушка и я могу на нее положиться. — Ох, Мия… — Прекрати. Я сейчас наберу ей. Но очередной звонок не дал результатов, более того телефон был отключен. — У меня есть вариант, — Брендон присел рядом и глаза его заговорщически сверкнули — Говори уже, — я вздохнула. — Только не отказывайся сразу, ладно? — Ладно. — Поехали ко мне? У меня квартира на Манхэттене. Я планировал туда сразу после афтепати. Точнее, после клуба. Хотел сегодня как следует оторваться. Но ради тебя готов все бросить, — он улыбнулся той самой своей улыбкой, которая так часто растапливала глыбы льда в моем сердце. — Брен, ты перегрелся? — А что тебя смущает? — Всё. Понимаешь? — Но что такого? Посидим, пообщаемся, ляжешь в моей спальне. А ещё у меня там такие виды, с ума сойти можно! Семидесятый этаж! Ну? Я уже соблазнил тебя? — он снова улыбнулся. — Ури, ты точно ненормальный. Я к тебе не поеду и буду ждать Джесс тут. — А если у нее что-то случилось? Ты тут до утра собралась сидеть? Объявится и наберёт тебе, а после тоже приедет ко мне. Я вижу, что ты очень устала, так что давай не глупи и поехали ко мне. Ты можешь мне доверять, ты же меня знаешь. — Уж слишком хорошо, — я посмотрела на него прожигающим взглядом, но Брендона он вообще не смутил. — Поехали, ну. План надежный как швейцарские часы. — И ты готов оставить ребят здесь? — Они уже уехали, не любят афтепати подобного рода, а меня так просто не отпустят, я же фронтмен. Признаюсь, идея действительно выглядела очень заманчиво при взгляде на далеко не позитивные перспективы. И шампанское здесь было словно действующим механизмом, подталкивающим к принятию решения. От шума и вспышек я порядком устала, всех, кого хотела увидеть, увидела и пообщалась, поэтому с чистым сердцем, хотя и тревожным, могла принять предложение Брендона. — Ну, поехали, Робертс. Я же вижу твое смятение, мы попросту теряем драгоценное время, — Брендон поднялся и протянул мне руку. — Нас не так поймут, — я проигнорировала его руку и поднялась без его помощи. — У меня дежавю размером со слона. В Уфици ты тоже боялась, что наш жест расценят как-то неправильно. — Мы теперь звёзды, котик, нам все нужно контролировать, — холодно кинула я. — Ладно-ладно, я не настаиваю. Идём? Я поймаю такси, тут совсем рядом. — Идём, пряничек, — шёпотом ответила я и улыбнулась. Мы так изменились оба, остатки подростковых черт сошли с лиц, взгляды не потухли, но явно растеряли тот лёгкий задор беспечной юности. Уверенная походка, уверенные жесты, а ведь прошло не так уж и много времени. В такси я с интересом смотрела на него украдкой и воспоминания бесконечным ворохом путали мои мысли. — Помнишь, когда ты у меня ночевала первый раз? Это вышло совсем случайно, примерно как сейчас. У меня опять дежавю, — он с улыбкой посмотрел на меня. — Как событие помню, а как ощущение — едва ли, — я рассмеялась, — я же в говно была. — Я был чуть лучше тебя, но не намного. Сил хватило тебя переодеть и уложить спать, а потом и самого убило. — Наверное, поэтому я так легко сегодня согласилась. Всё-таки тебе можно доверять. — А я что говорю? — Друзьями нас, конечно, не назвать… — Мия, ну хватит, мы не чужие друг другу люди. — Не чужие, ага, — повторила я с усмешкой. Злиться на него выходило все меньше и меньше. Мы подъехали к одной из высоток, которая бесконечно простиралась вверх к самому небу. Должно быть, наверху очень красиво и особенно сейчас. Брендон подал мне руку, чтобы помочь мне вылезти из такси, и я снова посмотрела на него, нахмурив брови. — Ты можешь расслабиться хоть тут, Робертс? — Ладно уж, — я обхватила его теплую ладонь и вылезла из машины, — Дальше сама. — Как скажешь. В лифте нас раскидало по разным углам и мы синхронно разглядывали друга друга со стороны, и когда встретились взглядами, то оба рассмеялись. — Ну как, я изменился? — Стал взрослее. А так все тот же Брендон Ури. Пиджаки тебе идут, хочу сказать, — без тени смущения произнесла я. — А ты стала ещё прекраснее, Робертс. Ты всегда была первоклассная красотка, — Брендон тоже не выглядел смущенным. Его вообще никогда не смущало говорить комплименты вот так прямо в лицо. — Спасибо, это всегда приятно слышать. Лифт остановился на нужном этаже и мы отправились в квартиру Брендона. Интересно, сколько же стоила квартира в таком месте? Вероятно баснословных денег. — Проходи, — Брендон распахнул передо мной дверь и позволил войти первой, квартира освещалась лишь огнями города, проникающими через панорамные окна, и это было чертовски красиво. — Вау, — искренне восхитились я. — Нравится? Я один тут живу, правда Лос-Анджелес всё-таки предпочитаю больше, там гораздо теплее. — Просто невероятно и особенно сейчас, когда уже совсем темно. — Тогда я включу неяркий. Что будешь пить? У меня есть все, что твоя душа пожелает. — Пить? — я растерянно повернулась к нему. — Ну да. Ох, Робертс, мы столько не виделись, давай поболтаем? Вспомним Уфици и мистера Крюгера. Как Меган и Оливия, кстати? За его щебетанием я не заметила, как в моей руке оказался бокал с прохладным вином. — Ты всегда любила именно это, я помню. Присаживайся, — он за руку потянул меня к дивану и я повиновалась и села в удобной позе. — Спасибо. Удивительно, что ты помнишь о моем вкусе в вине. — Что удивительного? Я помню все, Мия, и ничего не забывал. — Я тоже помню все, — я кинула на него уничтожающий взгляд, но он лишь улыбнулся. — Так как твои подруги? — Они выступают у Тэйлор Свифт, представляешь? — восхищённо проговорила я. — Значит, я скоро с ними увижусь, — Брендон как-то хитро улыбнулся и отпил вина. — То есть? — Увидишь. — Какой ты стал загадочный, Ури. — Самую малость. Давай выпьем за встречу? Я так давно тебя не видел, что сегодня был безумно рад встретиться с тобой. — Ох, Брен, хорош заливать как последний ловелас на планете, а то я тебя не знаю, — я рассмеялась и чокнулась своим бокалом об его. — Ничего я не заливаю. Я, если знаешь, совершенно свободен и после тебя никого не хочу. — О прошлом хочешь поговорить? Я ведь могу тебе напомнить, как все кончилось. — Мия… — Да ладно, я не собираюсь тебе трахать мозги. Все в прошлом. Я улыбнулась и сделала внушительный глоток. — То есть ты простила меня? — Конечно. За давностью лет и не такое простишь, Ури. Точнее, не так. Не простила, а забыла. Хотя и это неверная формулировка. Короче, я просто остыла к этой ситуации. — Как ты живёшь сейчас? Я даже не ожидал увидеть тебя на открытии кубка. — Все хорошо. Выступления, альбомы, слава. Все, о чем я и мечтала. Ну, ты не хуже меня знаешь, на что это все похоже. — Ты умница и заслуживаешь этого, — Брендон тепло улыбнулся мне. — Спасибо. Ну, про тебя даже спрашивать не надо, ты на высоте. Удивительно только, что мы встретились лишь сегодня. Одними кругами ходим, а все никак не пересекались, — я рассмеялась. — Встреться мы раньше, то ты меня бы и убила наверняка. — Ну в первый год так точно. Я смотрю, тебе весело, — я не смогла сдержать смех, смотря на его лицо в этот момент. — Можешь почесать об меня коготки, раз так хочется. — Уже не хочется, а жаль. Давай ещё вина, раз у нас тут такой вечер. — Вот так бы сразу! Брендон принес ещё вина, снял пиджак, расстегнул верхние пуговицы рубашки и закатал рукава. Запрещённый прием, но он об этом даже не догадывался. Или догадывался? — Я могу тебе что-то дать переодеться. Ты ведь устала от платья? — Все в порядке, пока посижу красивая, — три бокала шампанских и второй с вином начали говорить во мне, расслабляя вместе с конечностями остатки рассудка. — Ты красивая даже в мужских футболках, Мия. Особенно в моих, — фраза, уроненная далеко не случайно, заставила меня почувствовать прилив каких-то старых чувств, уже давно спящих внутри. Костер с виду совсем потух, но кое-кто решил попробовать его разворошить и внезапно обнаружил тлеющие угли. Я заерзала на месте, но выдержала его взгляд, направленный прямо на меня. — Брен, не стоит. Я слишком хорошо все помню. Мне уже не больно, нет, но топтаться в прошлом не хочу. Ты же не за этим меня звал? — Не за этим, конечно. Извини, само как-то вырвалось, — мы снова чокнулись и я сделала большой глоток, чтобы унять восставшие как феникс из пепла чувства. Я не разлюбила его за мгновение, хоть он и предал меня, и стена между нами по-прежнему толстая и прочная, но что-то словно стало шевелиться внутри нее против моей воли и явно при помощи алкоголя. Ну и ладно. Время позднее и скоро спать, а утром мы снова разойдемся навсегда. Вскоре нас затянули воспоминания об Уфици, о выступлениях и бесконечных вечеринках. — Лучшее время, согласен? — Ещё какое! Столько сил отрываться у меня больше не было, только тогда. А помнишь, как ты меня облила чем-то на Хэллоуин? — Потому что ты меня обидел, грубиян! — Окей, я заслужил, не спорю. Такой я гад был, конечно, — он улыбнулся. — Да ладно, я тоже стервой была. Ты со мной натерпелся. — Я сам того хотел. Нет, ну не изначально, конечно. Изначально были совсем другие планы, — он усмехнулся. — Да уж, я помню, — я скривила лицо. — Я должен кое в чем признаться. — Мне уже страшно. — Надеюсь, ты не убьешь меня, — Брендон рассмеялся, вертя бокал в руке, — но раз уж у нас тут такие откровения. — Говори уже. — Короче, это я слил твоего бывшего. Точнее, сделал твоим бывшим. Я помолчала и уставилась на него. Скажи он это тогда, я бы, возможно, убила бы его, но сейчас меня распирал смех и какое-то странное чувство осознания, что ради меня он совершал такие обдуманные действия. Хотя изначально и не совсем из-за меня, но вылилось это в отношения, на которые он не рассчитывал. — Это было несложно. Имя я знал, в друзьях на Фейсбуке у тебя был только один парень с таким именем, а город в профиле все только подтвердил. Короче, я написал ему анонимно все, я по сути не соврал даже, и все вышло идеально и быстро. А уже потом ничего не стоило поддержать и распалить тебя, ты была разбита и очень хотела поплакать у кого-нибудь на плече, ну а тут я как раз. Если ты сейчас меня треснешь, то я даже не буду сопротивляться, — Брендон с смешком долил себе ещё вина. — Ты был просто первоклассным мудаком, Ури, — со вздохом сказала я. — Жалеешь? — Да в общем-то нет. Вряд-ли у нас могло бы быть будущее с Артуром. Просто перемкнуло обоих по старой памяти. Можно сказать, что ты меня даже спас. — Я ни о чем не жалею, Робертс. Я бы и сейчас так поступил. Между нами была самая настоящая любовь и потрясающий секс, — Брендон уже немного разомлел от вина и не стесняясь выдал свои мысли. — Не начинай, Ури. — Ну чего ты? Я же говорю правду. А вот ты сможешь так? — Что именно? — я с улыбкой наблюдала за ним. — Сказать, как есть и без стеснения. Кто твой лучший любовник? — Отстань, — я рассмеялась. — Робертс, ну! Ты уже большая девочка, давай поговорим как взрослые. — Чёрт с тобой, давай. Иначе ты от меня не отстанешь. — Кто твой лучший любовник? — Ты. Доволен? — я рассмеялась. — Я знал, — он довольно улыбнулся. — Давай не про секс, ну правда. — Когда у тебя было последний раз? Чтобы как со мной, со стонами на всю квартиру до утра, — Брендон не сводил с меня пронзительного взгляда, прекрасно зная, как эта тема может подействовать на любого человека. — Я думаю ты понимаешь, что в вопросе кроется и ответ. Это слишком просто, — я осушила бокал и Брендон тут же наполнил мне его снова. — Со мной? — удовлетворенная улыбка тут же появилась на его лице. — Это же было очевидно, Брен. А вот на такой же ответ с твоей стороны я и не надеюсь. — Почему же? Ты у меня была одна единственная такая горячая и безудержная. — Все, Брендон, хватит с меня провокационных вопросов на сегодня, — я поднялась с большого красивого дивана, который был напротив панорамных окон, вознамерившись наконец-то полноценно оценить открывающийся вид на Манхэттен. Картинка была действительно потрясающей: город где-то внизу в потоках миллиона огоньков, высотки одна за одной сияют снующей внутри них жизнь и всю эту невероятную красоту обрамляло чернильное небо с маленькими сияющими звездочками и огромной луной. — Слушай, это невероятно! Манхэттен, озарённый луной, это просто чудо света! — Я тоже так думаю, — голос Брендона был совсем рядом позади меня. Как он так незаметно подкрался? От неожиданности я вздрогнула. — Черт, ты в прошлой жизни был ниндзей, Брен? — Или котом. Или ассасином. Или всеми из них, — голос его перешёл почти на шепот. Я почувствовала его всем телом, хотя он даже не докоснулся меня, отчего меня бросило в пот. — Ты меня напугал. — Извини. Нравится? — Очень. Ночь сегодня просто потрясающая. — Это потому что я рядом? — Брен… — Ммм? — я почувствовала на оголенном плече прикосновение его горячих губ и от неожиданности дернулась, но он тут же прижался ко мне и я ощутила его уже всем телом, покрываясь мурашками. — Черт… — Я так скучал по тебе все это время. … ещё один нежный поцелуй, распаляющий все внутренности… — Что ты делаешь? — глупо спросила я. — В данный момент делаю то, что ты всегда любила, — поцелуи дорожками поднялись к шее и меня бросило в дрожь, а дыхание сбилось. Что ж, он знал, куда давить. Он хорошо меня знал и ничего не забыл. А я была уже достаточно пьяна, чтобы соблазниться на нежные поцелуи со своим бывшим, который был мастером в этом деле и не только. — Это выше моих сил, — слабо прошептала я, позволяя ему продолжать. Брендон обнял меня, прижав к себе ещё крепче, и продолжал оставлять на тонкой коже поцелуи. Стало жарко и я дышала словно через раз, ощущая возбуждение всем телом. — Ты по-прежнему самый соблазнительный десерт, Робертс. И целовать тебя одно удовольствие. Он подцепил бретельку-цепочку и бережно опустил с плеча. — Это против правил, — я прошептала, но ничего не сделала, позволяя решать ему все. — А они разве были? — Так, стоп, подожди. Мне кажется, мы торопимся, Брендон, — я вернула бретельку на место и повернулась к нему, по-прежнему находясь в его объятиях. — Ты в свете этого города выглядишь ещё прекраснее, что у меня в голове только навязчивые мысли, — Брендон улыбнулся, — Потанцуем? Я и не заметила, что музыка играет едва слышно. Я обвила его за шею одной рукой, вторая оказалась в его. Слишком интимный момент, что сложно сдерживать свое учащенное сердцебиение. Меня словно накрыло и снесло за секунду, когда знакомый запах кожи и новый парфюм ударили в нос, и его лицо так близко, такие знакомые и красивые черты… — Я так часто представлял этот момент у себя в голове. — Какой именно момент? — Как снова тебя обнимаю, как ты близко ко мне, что я могу почувствовать запах твоих волос. Ты что-то нереальное со мной делаешь, что сейчас я чувствую себя абсолютно счастливым человеком, — прошептал он мне на ухо и меня обдало мурашками от его нежного голоса. — А я лишь вспоминала и даже подумать не могла, что мы когда-нибудь ещё встретимся с тобой, — честно призналась я. — Я сделал тебе больно и я всегда признавал эту ошибку за собой. Я не знаю, как бы я мог искупить свою вину, но очень бы хотел. — Уже никак. Жизнь развела нас, — с грустной улыбкой сказала я. — И снова свела. Это не случайность, Мия, — Брендон просмотрел мне прямо в глаза. — Ещё какая случайность. Но, признаюсь, приятная. — Мне кажется, я до сих пор тебя люблю… — Ты пьян, поэтому тебе так кажется. — Неправда. Вино тут не при чем. Я наоборот словно трезвый, хотя и пьян от тебя. Я словно заново влюбился, — он снова улыбнулся. — Ты заставляешь меня смущаться. — Перестань, — он ещё крепче прижал меня к себе, будто боялся, что я куда-то денусь, — Поцелуй меня. Я даже не обратила внимание, как мы перестали медленно двигаться и стоим посреди комнаты, освещенной огнями города. Этого света достаточно, чтобы видеть его лицо и оно как всегда красивое. Он переводит взгляд с моих глаз на губы. — Нет. Я сам. А я не успеваю опомниться, как уже растворяюсь в прикосновении его горячих губ. Это вкусно. Про поцелуй же можно так сказать? Наверняка можно. Про поцелуй с ним можно. Нежным поцелуй не назвать, он страстный, дерзкий и чувственный, вызывающий все самые низменные инстинкты, но у нас всегда так было, вдвоем мы превращались в сгусток страсти. Я обвила его руками за шею и полностью отдалась в его власть. Тело изнывало и давно просило этой ласки, сны подтвердят. Он снился мне так часто и я так скучала по каждой мелочи, которая полностью меняла мое сознание. С ним я становилась совсем другой, но сейчас было особенно интересно, во что это все выльется спустя столько времени. Наши тела словно спутались: одна моя рука в его волосах, вторая пытается расстегнуть рубашку, но тщетно, пальцы холодные и слишком дрожат от перенапряжения, а мозг слишком уж окутан одними губами; его же руки исследуют мое тело, крепко сжимая. — Я хочу тебя, — вырывается у Брендона. — И я тебя… — Идём, — он улыбнулся и повел меня за руку куда-то в своей огромной квартире. Я рассчитывала на спальню, но это оказалась ванная, где так же были панорамные окна. Я упёрлась во что-то твердое, это оказалась столешница. — Купаться будем? — со смешком спросила я. — Ага, в любви, — он развернул меня спиной к себе и я увидела огромное зеркало. В свете ночного города и неяркого светильника мы выглядели очень возбуждающе. Его руки скользнули по моим ребрам и к бедрам, и он резко прижал их к своему паху. Мне казалось, что я задыхаюсь. Хотелось как можно скорее гореть в его руках и быть абсолютно голой, но платье все ещё крепко сидело на мне. Брендон стянул обе бретельки с моих плеч и вновь поцеловал в шею, я откинула голову, чтобы ему было удобно. Вскоре его теплые пальцы коснулись моей груди и тяжело выдохнула, прижавшись к нему всем телом. — Мне так не терпится… — слабым голосом прошептала я. — Не торопись. Я чувствовала, что он улыбается, а отражение в зеркале лишь подтвердило это. — Посмотри, как ты хороша, — наши взгляды встретились и я испытала новую волну возбуждения, увидев, как он ласкает мою грудь, — Я скучал по твоим классным сиськам, Робертс. — Брендон! — я рассмеялась. — Ну я же не вру. И по этой божественной заднице тоже, — он резким движением задрал мое платье, что я даже не успела осознать, и шлёпнул меня по ягодице. Я прикрыла глаза от удовольствия, — Я знаю, как ты любишь, но мне ужасно не хочется делать тебе больно. — Мне вовсе не больно, мне так нравится, — я потерлась ягодицами об его пах и он словно забыл, как дышать, — Пожалуйста, Брендон… Он тоже больше не мог терпеть, выдержка у нас обоих была почти на нуле, и резко прогнул меня в пояснице. Грудь коснулась холодного камня столешницы и я прерывисто вздохнула в ожидании дальнейших действий. — Я не должен тебя слушаться, но я не могу, — прошептал Брендон. Наши взгляды снова встретились в отражении и я в миллионный раз признала, как заводит меня этот мужчина. А с таким временным промежутком это вовсе превращалось в безумие. Он слегка улыбнулся и одним движением стянул мои стринги вниз. Мне хотелось как можно скорее почувствовать его внутри себя, но он намеренно медлил, он всегда так делал, когда видел, что я уже вся на взводе. — Что же тебя так возбудило, Робертс, что ты такая мокрая? — его пальцы оказались внутри меня, отчего я застонала на всю ванную, — Не слышу ответа. — Ты… — слабо проговорила я. Говорить вообще было тяжело, когда внутри скользят пальцы Брендона. Он самодовольно улыбнулся, как делал всегда мастерски, а я все больше теряла рассудок, иначе это и не назвать. Пальцы внезапно сменились его языком. Я вздрогнула от неожиданности, а по телу тут же разлилось тепло, делая ноги слабыми. Я уже не могла справиться со стоном, вырывавшимся из груди, поэтому не стала себя сдерживать. — Я так могу внезапно кончить, у меня давно никого не было, — прошептала я, концентрируясь на ощущениях. Мне было так хорошо, что я вот-вот должна была отключиться. — Только если я позволю, — Брендон поднялся и крепко сжал мое бедро. Я хотела, чтобы он поскорее вошёл меня, ощущение такого близкого оргазма, намеренно оборванного, заставляло меня раздражаться, а он будто специально не торопился и медленно расстёгивал брюки. — Я не железная. — Я знаю, — прошептал он, наклонившись ко мне, и тут же резко вошёл в меня, что у меня чуть искры из глаз не пошли, — Ты так любишь, верно? Но я уже не могла ничего ответить. Все чувства перемешались и собрались где-то внизу живота, я будто горела изнутри и это было приятно. Спустя столько времени между нами все словно впервые и это ещё сильнее обостряло любой жест. Его пальцы сомкнулись на моей шее. Он знал, он помнил, что я люблю именно так, когда сознание отключается словно по щелчку. Брендон прижал меня к себе, не останавливаясь, и я увидела наше отражение в зеркале. Это было чертовски возбуждающе, горячо и сексуально. Его крепкие руки, одна на моем бедре, вторая переместилась к груди; его губы, маняще приоткрытые; его взгляд, затуманенный и сосредоточенный одновременно; мои бедра и бесстыдно задранное платье; грудь в его руках и до боли искусанные губы. Движения были резкими и глубокими, но именно такими, каких мне и хотелось сейчас. Хотелось быстро утолить эту жажду, и ему, похоже, тоже. Через пару грубых толчков все тело будто пробило током, с громким стоном я кончила, держать за столешницу, иначе бы я просто рухнула на кафель, а Брендон следом за мной, крепко держа меня за бедра. — С ума сойти можно, — тяжело выдохнув прошептал он. Я посмотрела на него в отражении и слабо улыбнулась, — Идём в душ? — Кажется, у меня совсем нет сил. — Я помогу. Брендон расстегнул молнию на платье и помог мне его снять, а участь кружевных стринг, болтающихся где-то у моих щиколоток, ждала прежняя: — Я их заберу, — он улыбнулся, пряча их в карман брюк. — Эй, а в чем я уеду от тебя? — возмутилась я. — Это когда будет! Пока я тебя не отпускаю. Я тоже помогла ему раздеться и мы отправились в душ. Мне было немного неловко стоять перед ним абсолютно голой даже после близости, и я попыталась прикрыть рукой грудь. — Перестань, — он убрал мою руку и провел пальцами по мокрому от воды соску, — Ты создана для того, чтобы вечно любоваться тобой. — Ты мне льстишь. — Ты сама знаешь, что я прав. — Хочу тебе верить, но… — Мия, ну чёрт возьми, это было тучу лет назад. Она мне даже не нравилась. Я ее в принципе не помню, я был пьян и под травой, — Брендон обнял меня за талию и прижал к себе. — Это дело прошлое. Сегодня меня устраивает просто сладко потрахаться, — я улыбнулась. — Что за грязные словечки из таких красивых губ? — и мы слились в каком-то особенно нежном поцелуе прямо под струйками горячей воды, который плавно перешёл к взаимным ласкам. *** — Я должен признаться ещё в одной вещи, — мы лежали на его огромной кровати и смотрели на звёздное небо сквозь панорамное окно. Я чувствовала себя максимально удовлетворено и так сильно устала, что готова была отключиться прямо у него на груди. — Что за вечер откровений, Ури? — Мне хочется быть честным с тобой. Просто сегодняшняя встреча мне напрочь отбила мозги, да и правда рано или поздно выльется. — Говори уже, — я напряглась. Что же он там такое скрывает? — Если так можно сказать, то я купил эту ночь с тобой. Я приподнялась в ошарашенном состоянии и уставилась на него. — Что значит «купил»? — Пообещай не убивать меня и тогда я расскажу все подробности, — Брендон улыбнулся. — Я тебя прибью в любом случае от такой формулировки. Ну? — Пока ты пела на сцене, я нашел твою помощницу Джесс и долго уговаривал ее исчезнуть. У меня было мало времени, но я включил всевозможные действия, показал наши фото, рассказал про наши отношения, чтобы она не подумала, будто я маньяк какой, хотя как маньяк и выглядел скорее всего, — он рассмеялся, — Мне пришлось предложить ей очень круглую сумму, от которой она не смогла отказаться, хотя в какой-то момент мне показалось, что она была готова сделать все и без денег, когда поняла серьезность моих намерений и чувств, но я всё-таки настоял, мне так было спокойнее. С ней все в порядке, она в отеле неподалеку со всеми вещами. Все, можешь бить, — он зажмурился в ожидании хотя бы пощёчины, а я от шока даже не знала, как реагировать. — Брен, ты здоров? — только и спросила я. — Вполне себе. Я просто хотел побыть с тобой. Очень хотел. — Господи, я теперь и Джесс прибью. Что за сутенёрша? Иначе ее не назвать. — Она замечательная и поняла все как надо. Не ругай ее сильно. Да и тебе ведь было хорошо сегодня ночью, верно? — Ты сумасшедший, — прошептала я, еле сдерживая смех. — Зато теперь ты понимаешь, что я способен на многое ради тебя. — Это странно… — Почему? — Спустя столько времени? И зная, что утром мы разойдемся навсегда. — А ты хочешь разойтись? — Брендон посмотрел мне прямо в глаза. — Ты же понимаешь, что мы не в том положении… — Что вечно не так с нашим положением, начиная с Уфици? Я не мог взять тебя за руку, потому что нас не так поймут, я не мог тебя приобнять, потому что будут слухи, я не мог тебя поцеловать, потому что кругом преподаватели, я не могу быть с тобой, хотя я чувствую, что ты хочешь этого не меньше меня, потому что завтра об этом напишут газеты. Мия, разве не наплевать? Пусть идут к черту, мы не обязаны подстраивать свою жизнь под них. — Я понимаю. Просто… Не ударит ли это по нашей репутации? — А почему должно? — Ну… Бывшие сошлись, это как-то… — Как? Ничего особенного не вижу. — Мне нужно подумать, Брендон. Мне немного страшно… — Ничего не бойся, я с тобой, — он улыбнулся и притянул меня за руку к себе, чтобы оставить на губах очередной поцелуй. — Ты дашь мне время? — спросила я сразу после. — Сколько потребуется. Но я не хочу отпускать тебя. Может, ты останешься здесь со мной? — Не могу, — я покачала головой. — Ты не спрячешься от меня, — он снова улыбнулся, — Я ведь найду тебя и заставлю дать ответ. — Я уже поняла, насколько ты серьезный молодой человек, — я оседлала его сверху. — А пока ты не примешь решение, никаких занятий любовью, Робертс, так что мигом спать, — одним движением он перевернул меня набок и крепко обнял. — Узурпатор же ты, Ури. — Кажется, я снова счастлив как никогда.