***
— Время пришло оглашать десятый вопрос, но перед этим я ввиду правила. Во-первых, вы должны выбрать... будете ли решать десятый вопрос, — воскликнул Ибики, и кто-то из класса поднял руку. — А если мы откажемся от вопроса? — Если вы откажетесь, то ваши баллы обнуляются, другими словами, вы не сдали. Теперь самое интересное. Если вы выбрали отвечать на вопрос и ответили на него неправильно, то вы никогда не сможете принять участие в экзамене и не станете Чунинами. — Что это за правила такие! Тут есть люди, которые и раньше сдавали! — Вам не повезло, в этом году правила устанавливая я! — Ибики наблюдал за их реакцией его взгляд упал на Наруто. Блондин смотрел ему прямо в глаза и не отводил взгляд. Наруто хотелось сдать этот тест, чтобы пройти дальше, но на его пути встал этот мужик, который запугивает всех Генинов. Ибики удивило то, что этот паренёк вообще не испытывает какое-либо волнение, да и ещё в упор на него смотрит. «Интересный малый». — рассуждал про себя экзаменатор и продолжил говорить вслух. — Если кто-то не уверен в себе они могут отказаться от вопроса и попытаться в следующий раз... Итак кто решил отказаться поднимите руки. Как только ваш номер запишут, то можете спокойно выходить, — некоторые Генины поднимали руки и выходили из аудитории, и вот Наруто решил навести суету. — Да не дождёшься! Я не отступлю и буду продолжать идти вперёд, несмотря ни на что и никто не сможет меня остановить и запугать! — для приличия он ударил по столу и сел за парту, чем вызвал удивлённые взгляды со стороны. Наруто смог замотивировать Генинов, которые хотели отказаться от вопроса. Саске полегчало от его слов, и он уже было подумал, что Наруто так легко сдастся. — Итак, все кто остался... вы сдали! — проговорил Ибики с улыбкой на лице. — Как сдали? А десятый вопрос? — спросил кто-то из класса. — Не было никакого десятого вопроса, можно сказать, что ваш выбор и был десятым вопросом, — Ибики заложил руки за спину, наблюдая за Генинами. — Цель этих вопросов была проверить ваши навыки по добычи нужной информации, но вопросы были слишком сложны для Генина и у вас наверняка была мысль того, что надо списывать. Поэтому мы заранее посадили среди вас Чунинов, которые знали ответы на все вопросы, — далее Ибики и в основном рассказывал Генинам о том, что информация будет цениться, куда дороже, чем жизнь и что во время заданий люди пойдут на всё лишь бы получить информацию. После экзаменатор пожелал всем оставшимся удачи на следующих этапах, как вдруг окно в кабинете разбилось и в него влетела девушка с фиолетовыми волосами. Она носит сетчатый облегающий костюм, который закрывает её от шеи и бёдер. Поверх этого она носит пальто с фиолетовым швом и карманами по бокам, тёмно-оранжевую мини-юбку и тёмно-синий пояс. Она назначила время и место для проведения второго этапа, который состоится завтра в час дня на полигоне номер сорок четыре. После Генины вышли из аудитории и отправились по своим делам. Ребята молча шли по коридору, но вдруг их окликнул один парень. Он носит спортивный зелёный комбинезон, на поясе которого был привязан протектор Листа. У него очень густые брови и крупные чёрные глаза. — Эй ты, темноволосый. Не хочешь ли ты со мной сразиться прямо сейчас, — обратился к нему парень. — Зачем тебе это, — Саске нахмурился от его предложения, однако был не против сразиться с ним. — Я хочу узнать, чего стоит моя сила в бою против выдающегося выпускника Академии и в частности, наследника легендарного клана. — Я согласен, — Саске без колебаний побежал в его сторону. Рок Ли увернулся от его атаки и с разворота ударил того ногой. Саска уже хотел было поставить блок, но ему прилетело с ноги по лицу. Потирая лицо от удара, Саске снова побежал на него, думая то, что сможет узнать его технику, но тут он получает удар в челюсть и подлетает вверх. — Наруто! Помоги Саске! Неужели ты не видишь, что он не справляется! — обратилась к нему Сакура. Наруто медленно перевёл на неё скучающий взгляд. — А вот это явно не моя проблема... Хотя может и моя, что задумал этот густобровый, он же сейчас убьёт его! Ли в воздухе хотел было обмотать Саске своими бинтами, чтобы обездвижить его, а затем выполнить свою технику. Но техника была не закончена, так как появилась какая-то огромная черепаха и остановила его. Наруто успел поймать Саске, который чуть не упал вниз головой.***
— Помедленней, Наруто. Меня там чуть в пол не прибили, — Саске и Сакура не успевали идти за ним. — Нечего было соглашаться на бой, Саске. Тебе лишь бы с кем силами помериться, — фыркнул он, идя уже спокойным шагом. Вдруг они встретили своего сенсея, который читал свою любимую книгу. — Ребята, поздравляю вас с прохождением первого этапа. Я хотел вас у выхода встретить, но к сожалению, мне пришлось кое с кем поговорить, — Какаши заметил недовольное лицо Саске. — Какаши-сенсей, вы не знаете, что нас ждёт на втором этапе? — спросил Наруто. — Завтра вам всё расскажут, одно лишь могу сказать точно, это будет испытание на выживание... На этом этапе вы должны разрабатывать стратегию, действовать и сражаться в команде, всегда быть на чеку. На следующий день Команды Генинов пришли на сорок четвёртый полигон, именуемый как «Лес Смерти». В общем на этом этапе будет испытание на выживание. Каждой команде выдают по одному свитку, это может быть либо небо, либо земля. Цель всего этого этапа заключается в том, чтобы получить именно два этих свитка и дойти до башни, которая находится в середине леса и обязательно быть в полном составе команды. Расстояние от ворот до башни примерно десять километров. На выполнение этого этапа даётся ровно пять суток. Если команда не успела добраться до ворот с двумя свитками, то они естественно провалились. Также при потере товарищей по команде, даже если ты дошёл один со всеми свитками за приведённое время, то этап не будет зачтён. Ну и самое важное, свиток ни в коем случае не открывать, если вы не дошли до башни. Далее Генины подписывали бумаги, чтобы дать своё согласие на участие этого этапа. После каждой команде выдали по свитку. Арена окружена 44 запертыми воротами и каждая команда выбирала с каких ворот они начнут испытание. Наруто всё внимательно слушал, и он был напряжён. У него было плохое предчувствие насчёт всего этого. После экзаменаторша дала старт и все команды зашли в «Лес Смерти». Пройдя небольшое расстояние, блондин остановил свою команду, чтобы придумать план. — Нам нужно найти команду, у которой свиток земли, поэтому мы должны перехватить их, чтобы потом не гоняться по всему лесу и побыстрее закончить этот этап... Я чувствую чакру в двух километров от нас, вон в той стороне. Поспешим и перехватим их, — Наруто повёл свою команду, перепрыгивая с ветки на ветку. Они смогла обнаружить какую-то группу и судя по их протекторам это были Генины из Деревни Скрытого Дождя. Наруто внезапно напал на них, используя технику Теневых Клонов. От всех им не удалось отбиться и они получили небольшой урон, но не этого добивался блондин. Он хотел проверить их силу и поэтому оригинальный Наруто вместе с Саске и Сакурой одновременно атаковали их, спрыгивая с дерева. Саске смог задеть одного с помощью стихии огня, а Наруто сильно ранил одного, перерезав тому руки с помощью кастетов. Сакуре повезло меньше, и она не смогла ранить противника, но зато отвлекла его. Саске ударил того прямо в челюсть с колена, откидывая его от себя. Двое из них не смогли продолжить бой и вырубились. Остался лишь один Генин, у которого остался ожог от огненной техники. Наруто оказался за его спиной, чтобы ударить в висок. После они забрали у них свиток земли, который как раз им и был нужен. Сакура сделала им небольшую медицинскую помощь, а именно перевязала порезы и ссадины, чтобы они не померли от потери крови. Потом команда отправилась в сторону башни и к счастью, на них никто не нападал. Пройдя какое-то расстояние, Наруто остановил свою команду, оглядываясь вокруг. — Наруто, почему мы остановились? — ответа они не получили, так как в их сторону понесся сильный порыв ветра. Наруто откинул их сторону, а его самого унесло мощным потоком ветра. — Ничего себе ветерок. Курама, что это было? — блондин кое как встал с земли, отряхиваясь от пыли. В этот момент рядом с ним появилась огромная змея. «Откуда здесь такая огромная змея? Не верю, чтобы в таком лесу обитали такие звери. Наверняка это чей-то призыв». — Наруто сделал технику Массового Теневого Клонирования и все пятьдесят клонов напали на змею. В это время у Саске и Сакуры «Чёрт, где Наруто и что это вообще было», — Саске оглядывался по сторонам, пытаясь понять, что произошло. — Саске, что с Наруто? Куда его унесло и кто нас атаковал? — перепуганная Сакура подбежала к нему. В этот момент на поле появилась какая-то женщина и судя по протектору она из Деревни Травы. — Если хотите получить свиток, отберите его у меня, — женщина проглотила этот свиток. Зрелище не из приятных. — Ну и жесть! Кто ты и что тебе нужно, — Саске достал кунай из сумки, оценивая своего противника. У него было очень плохое предчувствие насчёт всего этого. — Мне нужен ты, Саске-кун, —женщина навела на них свою жажду убийства. Саске и Сакура, когда посмотрели ей в глаза, испытали очень сильный страх и увидели момент собственной смерти. От этого они с трудом стояли на ногах и не могли пошевелиться. «Что это было? Гендзюцу... Нет, это просто страх. Ну и жажда убийства, нам ни за что с ней не справиться, даже с Наруто у нас не будет шансов». — у него на лбу выступил холодный пот. С дрожащими руками он воткнул себе в ногу кунай, чтобы прогнать страх с помощью боли. Он подхватил Сакуру и спрятался с ней на дереве. Сзади на них напала огромная змея и Саске успел достать кунаи и сюрикены, чтобы прикончить эту змею. Вдруг из убитой змеи вылезла эта странная женщина. Она поползла по веткам деревьев в их в сторону, но тут в неё прилетает кунай со взрывной печатью и сносит ей пол лица. — Быстрее уходим отсюда, нам её не одолеть! — крикнул Наруто, спрыгнув с дерева. — Не так быстро, — женщина использовала технику Призыва и на поле появилась огромная змея. Наруто с лёгкостью разрезал её на несколько кусочков, однако сразу же его атаковали. Как бы ни старался Наруто, но против такого противника у него пока не было никакого шанса. Поначалу он блокировал удары и даже мог контратаковать, но после женщина усилила темп и Наруто получал удар за ударом. Вскоре его отбросило в дерево, но его успел подхватить Саске. Сложив несколько ручных печатей, он выпустил изо рта огненный шар, а Наруто с помощью стихии ветра усилил технику. Женщина такого не ожидала и, не успев увернуться, получила сильные ожоги от этой техники. — Наруто, воспользуйся моей чакрой, — обратился к нему Курама. Оранжевая чакра окутала тело Узумаки, отметины на щеках стали более заметней, глаза стали красными. От такого зрелища Саске и Сакура сильно удивились, как и женщина, которая заметно ухмыльнулась. Женщина сняла с себя кожу, как змея и вместо неё вылез мужчина. У него бледная кожа и фиолетовые круги под глазами, а зрачки вертикальные, да и вообще он сам похож на змею. — Ты один из тройки легендарных Саннинов. Орочимару, что тебе от нас нужно? — Наруто удивился его появлению, держа крепче свои кастеты. — Всё верно, Наруто-кун. Извини, но мне нужен только Саске. Теперь Наруто стал наносить сильные удары по Орочимару и смог несколько раз нанести увечья. Орочимару не стал церемониться и на полном серьёзе напал на него. Наруто с трудом блокировал его удары, но после Саннин использовал печать Пяти Элементов на Наруто. Эта печать рассеяла чакру Девятихвостого, вместе с чакрой Наруто, из-за чего он упал без сознания. Далее Орочимару удлиняет свою шею и кусает в шею Саске, делая печать Небес. На его шеи появились три запятые тёмного цвета и после парень от сильной боли упал без сознания. — Что ты с ними сделал! — Сакура держала перед собой Саске, со страхом смотря на Орочимару, который уже хотел было уйти. — Им ничего не угрожает, пока что. Будь уверена Саске-кун придёт ко мне за силой. — Орочимару исчез в тёмном лису, оставливая их одних. Сакура отнесла своих товарищей под дерево и положила им на лоб мокрые полотенца, чтобы смог пройти жар. Всё-таки их сильно потрепало в том неравном бою. Наступило утро Ребята всё ещё не приходили в сознание, но девушка всю ночь их старожила и ухаживала за ними. Неподалёку она расставила ловушки, чтобы хоть как-то защититься и выиграть немного времени. И вот с дерева спрыгивает команда из Звука и нападает на неё. Они с лёгкостью обходят ловушки и тут с дерева спрыгивает парень в зелёном комбинезоне. Он откидывает их в разные стороны, спасая при этом Сакуру.***
Сакура успокоила разъярённого Саске и символы на его теле исчезли. После всего этого Наруто пришёл в сознание. Оглядываясь по сторонам, он заметил хмурое лицо Саске и раненого Ли. — Итак, что здесь произошло, пока я был в отключке? — спросил он. После рассказа Наруто так знатно удивился всему произошедшему, начиная с того, как Ли упорно защищал Сакуру и, заканчивая неизвестной силой Саске. Они решили передохнуть, и найти себе еды, чтобы набраться сил, и отправиться в башню. Когда команда номер семь добралась до башни, они открыли и положили свитки на пол где из свитка появился Ирука. Он их поздравил с окончанием второго этапа и показал им места, где можно было отдохнуть, ведь ещё было целых полтора дня до завершения этого теста. За это время ничего интересного не происходило. Для Наруто было странно то, что сделал с ним Орочимару в лесу. После той печати, которой ему поставил Саннин, он стал плохо контролировать свою чакру. Даже его барьеры, которые он поставил себе на тело не спасли его от печати. Наруто не знал того, кто сможет ему помочь в этом деле, но сейчас у него другие проблемы, которые нужно решить. Генинов, прошедших второй этап, оказалось слишком много для финального этапа и поэтому решили провести отборочный тур. На этом этапе присутствовал Третий Хокаге, а также все Джонины наставники, оставшихся команд. — Итак, для начала я вас всех поздравляю с прохождением второго этапа. Так как в этом году прошло много человек, то прямо сейчас будет проводиться отборочный этап, — Хирузен закончил говорить и в этот момент появился Джонин рефери. — Добрый день! Меня зовут Гекко Хаяте. Сегодня будут проводиться отборочные бои, на третьем этапе будут уважаемые люди, которые будут наблюдать за боями. В общем… Если кто-то себя неважно чувствует или просто не хочет рисковать, то выйдите из строя. Отборочный тур начнётся сейчас. Руку поднял пепельноволосый парень в очках. Это был Кабуто и причина по которой он не стал принимать участие, заключалась в том, что ему не хочется рисковать жизнью. В этот момент Сакура спорила с Саске о том, чтобы он отказался от участия. После битвы с Орочимару, парень себя неважно чувствовал ещё эта метка на шеи болела. — Начнём отборочный матч. Вы будете сражаться друг с другом, один на один. Бой продолжается до тех пор, если один из вас не умрёт, потеряет сознание или не сдаться. Также если я решу, что победитель ясен, то сразу остановлю бой. На табло высветились имена: Учиха Саске против Ёрой Акадо. — Итак, начинаем первый бой. Всех, кроме участников прошу подняться на балкон. — Генины поднялись на балкон, а к Саске подошёл Какаши. — Саске… Не используй свой Шаринган, если твоя печать на шеи выйдет из-под контроля, то ты можешь погибнуть. Но если дойдёт до этого, то я вмешаюсь и остановлю бой, — предупредил его Какаши, а после поднялся на балкон.***
— Надо же, ты подавил его метку, правда ненадолго, Какаши, — послышался чей-то голос из-за колонны. — Орочимару! Зачем тебе Саске? Орочимару на это только усмехнулся и неторопливо ходил из стороны в сторону. — Кровь клана Учиха. Барьер твой не поможет ему. Видишь ли… чтобы достичь своей цели, он пойдёт на всё. В погоне за силой Саске сам меня найдёт. Ладно рад был снова повидаться, Какаши-кун, — после этого Орочимару исчез за колонной как ни в чëм не бывало. «Он слишком опасен, нельзя допустить, чтобы Саске ушёл к нему», — Какаши отнёс Саске к медикам, а сам пошёл к Наруто и Сакуре.***
— Ну что ты готов, Киба? — спокойным тоном говорит Наруто. — Этот бой ты проиграешь будь уверен, — как только дали сигнал Киба на всей скорости ринулся к нему. Наруто успел поставить блок, защищаясь от атаки и тут же отпрыгнул в сторону для выполнения своей техники. — Стихия Ветра: Вакуумный Шар! — удивлённый Киба с трудом уклонился от этой техники. Он и не подозревал, что Наруто может использовать что-то подобное. Как только Киба отскочил в сторону он посмотрел туда где должен был стоять Наруто, но его там уже не было. Сзади Кибы внезапно появляется Наруто и ударом в челюсть откидывает его на несколько метров. Киба поднялся с земли и достал из кармана какие-то пилюли, но принять он их не успел, так как в него полетел град сюрикенов и ему пришлось уворачиваться. Как только он отскочил в сторону, Наруто пнул его ногой в живот. Киба скрючился от боли, отчего сразу же получает коленом в челюсть. Акамару за весь бой так ни разу не вмешался, потому что всё произошло всего за нескольуо секунд. Киба не смог больше стоять на ногах, поэтому отключился. Победителем стал Наруто, и он пошёл к своей команде, ловя на себе удивлённые взгляды окружающих. Сакура и Какаши поздравили его, и они вместе стали наблюдать за следующим поединком.***
Генинам, которым удалось выиграть, спустились на арену, и они слушали указания. Хокаге поздравил их и сказал, что следующий этап начнётся через месяц. За это время нужно тщательно подготовиться, узнать сильные и слабые стороны противника. Далее они вытаскивали из коробки листочки с номерами, чтобы определить кто с кем будет сражаться на третьим этапе. Узнав с кем им придётся столкнуться, Генины разошлись по своим делам. Наруто же пошёл искать своего наставника, чтобы тот потренировал его к турниру. Спустя какое-то время в больнице Конохи — Как там Саске? — спросил Наруто, держа руки в карманах. — С ним всё будет в порядке, пока он без сознания, — Какаши на секунду замялся, но в итоге всë-таки решился сказать. — В чëм дело, сенсей? — Наруто слегка наклонил голову набок. — Извини, Наруто. Я не смогу тебя потренировать. Я займусь обучением Саске на целый месяц, — Какаши виновато опустил голову. — Я всё понимаю, вы меня хорошо натренировали. Буду готовиться самостоятельно, — внезапно вывел его из мыслей Наруто. Придя в себя, Какаши хотел ещё что-то сказать, однако Наруто уже отправился по своим делам. «Думаю надо сегодня отдохнуть и сходить куда-нибудь. Может быть на горячие источники? Хорошая идея, всё равно спешить некуда». — приняв решение, Наруто отправился на горячие источники, попутно ловя на себе ненавистные взгляды жителей деревни. Он на это не обращал внимания, ему просто хочется отдохнуть в более уютной обстановке.***
— Вы один из тройки легендарных Саннинов… Джирайя, жабий Отшельник, — Наруто смог узнать этого человека, как только вышел из горячих источников. У него длинные белые волосы, которые торчат в беспорядке и сзади стянуты резинкой в конский хвост. Под глазами красные линии, одет в свето-зелёное кимоно и такого же цвета штаны, под которыми он носит сетчатую майку. Также он носит щитки на руках, чёрный пояс и традиционное японский деревянные сандалии и красное хаори с двумя жёлтыми кругами на каждой стороне. На спине носит огромный свиток, а на лбу у него расположен протектор шиноби с кандзи «Масло». — А ты прав мальчишка, откуда ты меня знаешь? — поинтересовался он. — Читал вашу книгу и про трёх Саннинов тоже… Можно узнать, что вы делаете? — Понимаешь… я пишу продолжение одного романа... — Параллельно подглядывая за девушками?! — Наруто ещё больше сузил глаза, а Джирайя и не знал, как ему ответить. — Неважно… Я тут хотел спросить у вас, поможете мне с тренировкой? У меня турнир через месяц, мне надо подготовиться к нему. — Извини, малыш, но мне надо собрать материал для своей книги, — Джирайя начал записывать что-то в свою книгу, не обращая внимания на недовольный взгляд Наруто. — Тогда помогите хотя бы печать снять, которую мне Орочимару поставил. Я уверен, что вы можете мне в этом помочь, — Наруто показал ему печать в районе живота. Джирайя был удивлён, услышав имя своего старого сокомандника. — Это печать Пяти Элементов, которая нарушает твой поток чакры. Как Орочимару тебе её поставил? — со всей серьёзностью спросил Джирайя. — На втором этапе экзамена мы с ним столкнулись. Джирайя всё-таки согласился помочь ему не только с печатью, но и с тренировками, уж больно сильно ему понравился этот пацан, только он не знал почему. Джирайя помог Наруто, он снял с него эту печать и предложил тому начать обучение со следующего дня. После блондин отправился в Ичираку, чтобы насладиться своей любимой едой в лучшем, по его мнению, заведение. Курама в подсознание сказал ему, что теперь он может передавать частички своей чакры без особых проблем. Поев вкусного рамена, он отправился к себе домой. На следующий день — Эро-Саннин! Может хватит уже подсматривать за девушками? Если не перестанешь, то я спалю твоё местоположение им, чтобы они сделали из тебя отбивную котлету, — пригрозил Наруто, скрестив руки на груди. — Я попросил же не называй меня так…Ладно сейчас начнём тренировку, — недовольно подошёл к нему Джирайя. — Какой техники вы хотели меня обучить? — Прежде чем мы приступим к этой техники, я хотел у тебя кое-что спросить. Ты знаешь, что в тебе два типа чакры? — Да, знаю. Одна чакра моя, другая лиса, который во мне запечатан с рождения, — сказал Наруто, наблюдая за его реакцией. Джирайя с застывшим на лице удивлением медленно оторвался от своей книге. — Ты знаешь о Кьюби? Но откуда, кто тебе рассказал об этом? — Успокойся, Эро-Саннин. Узнал я об этом чисто случайно, когда мой бывший сенсей из Академии обманул меня, чтобы я украл запретный свиток и принёс ему и он мне потом рассказал о лисе, — пожал плечами Наруто и усмехнулся. — А ты можешь использовать эту чакру? — Джирайя немного сузил глаза, пристально посмотрев на него. — Наруто, не говори ему обо мне, он может что-то заподозрить. Скажи, что моя чакра проявляется, когда ты в опасности, — сказал ему Курама. — Сам не могу её использовать, только тогда, когда мне или моим друзьям угрожает смертельная опасность, — Наруто отвёл от него взгляд и спросил. — А зачем мне её призывать? Неужели Дзюцу, которым вы хотите меня научить как-то с этим связанно? — Это Дзюцу потребляет много чакры, но с твоим запасом, думаю хватит вполне… В общем техника Призыва, которую я хочу тебя обучить позволяет тебе призывать разных животных, с которыми ты подписываешь контракт кровью. Ты сможешь призывать их, когда тебе это нужно. Это одна из пространственно-временных Дзюцу, — в этот момент, сделав несколько печатей, Джирайя призвал огромную жабу и взял у неё свиток. — Вот возьми, разверни свиток и подпиши кровью своё имя и фамилию, чтобы призывать жабу, — Джирайя протянул ему свиток, а после отошёл от него на несколько метров. Открыв свиток, Наруто немного удивился. «Значит у Четвёртого Хокаге был призыв жаб, интересно». — Наруто сложил несколько печатей и призвал маленькую жабу размером с щенка. — Где это я. Это ты меня вызвал? — Ну… да это я тебя призвал. Как тебя зовут? — Наруто сел перед жабой на корточки. — Меня зовут Гамакичи, теперь, когда ты меня призвал назови своё имя. — Меня зовут Наруто Узумаки, — блондин достал из запечатывающего свитка парочку конфет и угостил жабу. — Постой! Ты сын Гамабунты? — спросил Джирайя. — Да, я его старший сын… Ладно, Наруто призывай меня, если буду нужен, только сражаться я пока не могу, как ты уже заметил, — после этого жаба исчезла в облаке дыма. — Для первого раза неплохо, сопляк, — улыбнулся ему Джирайя. — Эро-Саннин, вы тренировали Четвёртого Хокаге? — с интересом спросил Наруто, полностью игнорируя его недовольный взгляд. — Да, он был моим лучшим учеником, талантливым и спокойным. Знаешь ты на него очень сильно похож, — улыбнулся Джирайя, положив руку на его голову. Так прошла неделя Наруто шëл не спеша, направляясь к дому. Он рассматривал пустую улицу, наслаждаясь тишиной и отсутствием посторонних глаз. Повернув за угол, Наруто увидел девушку со светлыми волосами и с веером за спиной, которая была совершенно одна. «Эта девушка... Довольно сильная, ещё и в одной команде с Гаарой. Что она здесь делает в такое время». — громко вздохнув, он решил к ней подойти. — Привет, ты ведь Темари, верно? Помнишь меня, мы с тобой ещё перед экзаменом виделись. Ну и на самом экзамене тоже, — слегка улыбнулся Наруто. Темари сделала несколько шагов вперёд, затем обернулась и посмотрела на него. — Привет, да я тебя помню. Что ты здесь делаешь? — Решил прогуляться просто. За этим последовало несколько секунд неловкого молчания. В конце концов слово решил взять Наруто. — Слушай, Темари, не хочешь со мной погулять? — под её пристальным взором Наруто смущённо опустил веки. — Ты меня на свидание зовёшь что-ли? — девушка усмехнулась и продолжала смотреть на него. Покраснев, он не мог вымолвить ни слова. Внезапно в горле всё пересохло, а сердце забилось сильнее обычного. «Да что это со мной. Я никогда ещё так не волновался», — Наруто решил вести себя естественно, однако получалось у него не очень. Курама же, наблюдавший за ним, не смог сдержать смех, отчего парень сильно смутился. — Да...нет, что ты, но если хочешь, то можешь считать это свиданием, — он отвёл взгляд, а на его щеках вспыхнул небольшой румянец. Темари пристально смотрела на него, сдвинув брови. Быстро придя в себя, Наруто снова перевёл на неё взгляд. — Ну что пойдёшь? Я покажу тебе интересные места в деревне, — на его удивление Темари согласилась и они отправились гулять по деревни. Поначалу Наруто нервничал, потому что не знал о чём с ней разговаривать, но после он спокойно общался с ней на разные темы. Жители деревни смотрели на них то с удивлением, то с ненавистью, но кто-то просто не обращал внимания. Девушка заметила, что на Наруто смотрят с презрением и она не понимала почему, но спрашивать у него не стала. Наруто старался показать себя с лучшей стороны, чтобы привлечь девушку и у него это получалось. В общем он делал всё, чтобы ей хоть как-то понравиться. Также он угостил девушку мороженным, и они немного погуляли в парке, где на удивление почти никого не было. Ближе к вечеру они отправилась на скалу Хокаге, там они смотрели на ночную Коноху, которая в это время очень прекрасна. После Наруто проводил Темари до отеля, где остановилась команда из песка. — Спасибо тебе, Наруто, мне понравилось проводит с тобой время. В этом отеле очень скучно, — вздохнула Темари. — Мне тоже понравилось с тобой гулять. Может как-нибудь ещё раз сходим? — улыбнулся ей Наруто. Посмотрев в его голубые глаза, Темари доброжелательно улыбнулась. — Я не против, Наруто. На прощание Темари пожелала ему спокойной ночи, а после ушла к себе в номер. Наруто отправился к себе домой, не обращая внимания на постоянные подколы Курамы. Прошло две недели За это небольшое время Наруто отрабатывал свои старые приёмы до идеала. Также он пару разу встречал Темари и они просто гуляли. Блондин постоянно о ней думал и ему нравилось находиться рядом с ней. Трнироваться, естественно, он не забывал. Как-то раз ему удалось призвать Гамабунту, босс жаб. Сначала жаба не поверила, что такой малец смог его призвать, но после того, как Наруто смог выполнить его испытание, а именно провисеть на его спине весь день, Гамабунта признал его и попросил того, чтобы он угостил его саке. После небольшого испытания босса жаб, Наруто попал в больницу. Он пролежал там от истощения целых три дня. Когда он проснулся, то увидел Шикамару, который решил навестить его. Оказывается, Шикамару приходил к Чоджи, который обожрался мяса из-за этого и попал в больницу. Но узнав, что Наруто здесь, Шикамару решил навестить его. Как раз в этот момент в палату к Ли пришёл Гаара, чтобы закончить начатое, а именно убить густобрового. Ему не удалось это сделать, потому что вовремя подоспел Шикамару. Применив технику своего клана, он взял в захват песчаного. — Что ты хотел с ним сделать? — Наруто напрягся, смотря на него. — Я хотел его убить, — монотонно ответил он. — Зачем тебе это нужно? Ты же выиграл бой! — Шикамару сдерживал его своей техникой. — Нет, я ничего против него не имею. Я просто хочу его убить вот и всё, — оба Генина удивились такому заявлению. — Если вы мне помешаете, то и вас тоже убью! — пригрозил он. — Гаара… Я знаю, что в тебе запечатали Однохвостого. Позволь нам тебе помочь, если ты пойдёшь по такому пути, то ничего хорошего из этого не выйдет, — Шикамару удивился тому, что сказал его друг. «Он знает о демоне? Но откуда». — подумал Гаара и решил всё поведать им. Он рассказал о своём дурном детстве. О том, что в него запечатали Однохвостого ещё тогда, когда он был в утробе матери. Его родной отец посылал ниндзя своей же деревни, чтобы убить Гаару. С детства все боялись его, поэтому он всегда был один.***
— И тогда я решил, что я живу для того, чтобы убивать. Сражаться только за себя и любить только себя, — сказал Гаара, опустив взгляд. «Он такой же как я…. Я тоже был один…тоже не мог найти смысл жизни и страдал, но потом я встретил Какаши-сенсея. Он подарил мне цель, смысл жизни… а у него не было никого, и он черпал смысл жизни в убийствах других… А ведь я мог стать таким же, как и Гаара, если бы всё пошло по-другому. Надо ему обязательно помочь», — размышлял про себя Наруто.***
Идя по улице, он всё размышлял о том, почему Гаара стал таким. Ему правда хотелось ему помочь и спасти его от самого себя, но пока не знал, как это сделать. Вдруг кто-то притронулся к его плечу, это была Темари, которая шла неподалёку. — Привет, Наруто. Где ты пропадал столько времени? — поинтересовалась девушка. — Привет, Темари! Я пролежал в больнице всё это время, — на его лице появилась тёплая улыбка. — Что с тобой произошло? — спросила она с интересом. — Ничего серьёзного, просто переборщил немного с тренировками, но теперь я чувствую себя лучше, — парень шёл рядом с ней по алее. В основном они разговаривали на разные темы и хорошо проводили время вместе. Ближе к вечеру они сидели на скамейке в парке, что-то обсуждая. Наруто было приятно проводить с ней время. Именно рядом с Темари, он чувствует себя совершенно счастливым. Наруто с интересом слушал истории из её жизни, параллельно рассказывая свои. — После уроков я иногда обедал вместе со своим учителем в Ичираку, о кстати, тебе обязательно надо попробовать рамен, который там готовят. Уверен, тебе очень понравиться, — сказал он, облокотившись о спинку скамейки. Темари сидела рядом с ним с приятной улыбкой на лице и слушала, о чëм говорил Наруто. На удивление, людей вообще поблизости не было, разве что одного. Джирайя проходил рядом и увидел своего ученика, который был в компании с девушкой из другой деревни. Естественно, ему стало интересно, и он решил проследить за ними. Они сидели в тишине, наслаждаясь обществом друг друга. После Наруто решил проводить Темари до отеля, потому что уже было поздно и Джирайя последовал за ними. Дойдя до отеля, они попрощалась друг с другом и пожелали спокойной ночи. Когда Наруто уже хотел было пойти к себе домой, Джирайя положил ему руку на плечо и улыбнулся. — Наруто, почему ты мне ничего о ней не рассказывал? — Привет, Эро-Саннин. Что ты здесь делаешь вообще? — спросил Наруто, идя по улице со своим учителем. Джирайя только фыркнул на то, как его назвал Наруто. — Я просто проходил мимо и увидел тебя. Лучше расскажи о девушке, с которой ты гулял, — продолжал настаивать на своём. — Это тебе знать не обязательно, сенсей. Может быть в другой раз, сейчас я просто хочу вернуться домой и лечь спать. На следующий день Сегодня начнётся финальный этап экзамена на звание Чунина. Этот этап проводится на стадионе, на трибунах которого сидят почётные гости, такие как Даймё, Третий Хокаге, Четвёртый Казекаге и много других людей. Вот на стадионе стоят семь Генинов и экзаменатор. Не было только Саске, который по каким-то причинам не явился. На трибунах сидела Сакура, а рядом с ней Ино, которые пришли посмотреть бои и поболеть за своих друзей. Сенсея седьмой команды тоже нигде не видно, также как и Саске. Они пропали на целый месяц, судя по всему Какаши забрал его на обучение подальше от деревни. Эзаменатор рассказал, что правила те же, что и на отборочном этапе. Далее на арене остались только Наруто и Неджи, а остальные участники отправились в зал ожидания, чтобы наблюдать за боем. Как раз к началу боя подоспели Киба и Хината, а также их наставники. На арене — Ничего не хочешь мне сказать? — Неджи был полностью уверен в своей победе. Высокомерие слышалось в его голосе. — Я тебе уже всё сказал. Зря ты тогда навредил Хинате, тебе это дорого обойдётся, — Наруто говорил спокойно, не сводя с него глаз. Неджи на его слова только усмехнулся и активировал своё Додзюцу. — Итак, первый бой… Начали! — дал стар экзаменатор, отойдя подальше от участников. Неджи и Наруто прожигали друг друга взглядам. Блондину это надоело и он сделал пять Теневых Клонов, которые напали на него в Тайдзюцу, но Неджи спокойно отбивал все удары и вскоре перебил всех копий. — Тебе не одолеть меня. Твоя судьба проиграть этот бой. Тебе не повезло с противником и... — Да заткнись ты уже! — Наруто грубо прервал его и указал на него пальцем. — Я тебя одолею и докажу, что судьба ничего не решает. В этот момент он создал десять Теневых Клонов. Сложив несколько ручных печатей, Наруто выпустил изо рта Вакуумные Пули, которые устремились в сторону Неджи. Неджи смог уклонится от всех пуль и на него напали со всех сторон клоны. Он блокировал все их удары и вскоре побежал на одного из них, который стоял дальше других. Неджи попадает по Наруто и блокирует ему Тенкецу. — Я же говорил, что тебе не победить. Ты же настоящий Наруто?! — А я говорил… Что судьба ничего не решает, — в этот момент клон, которого ударил Неджи, развеялся, а после на него напали ещё несколько клонов. — Восемь Триграмм Небесное вращение! — Неджи выпустил огромное количество чакры из своего тела, при этом блокируя их удары, а после, вращаясь подобно вихрю, он отбросил их от себя. — Ничего себе, что это за техника? — Наруто отряхнулся от пыли и после достал сюрикены и метнул их в Неджи. — Техника Теневого Клонирования Сюрикенов! — град сюрикенов полетел в сторону Неджи. Неджи снова использовал ту же технику, вращаясь в вихре. Он отбил все сюрикены и после резко побежал на своего противника. Как только он приблизился, то Наруто пропал из его вида. Отскочив влево, он ударил Неджи с колена прямо в челюсть. Такого белоглазый никак не ожидал и отлетел на несколько метров, корчась от боли. Зрители были в шоке от того, что сейчас произошло. Орочимару под видом Четвёртого Казекаге во всю наблюдал за этим боем и был в полном восторге. «Ты очень интересный, Наруто-кун. Жаль, что у тебя нет Шарингана», — внешне он не выдавал никаких эмоций. Орочимару было интересно наблюдать за этой битвой. Неджи поднялся с земли и сплюнул немного крови. — Восемь Триграмм Шестьдесят Четыре Ладони! — он резко рванул в сторону Наруто. — Стихия Ветра: Великий Порыв! — мощный поток ветра сбил с ног Неджи и того унесло на десятки метров. Наруто приблизился в плотную к нему и нанёс пару ударов в ребро, а после откинул его резким пинком. Неджи с трудом поднялся на ноги и смотрел на Наруто, который даже не запыхался.***
— Мне очень жаль, что случилось с твоим отцом и тобой. Неджи, судьба абсолютно ничего не решает, именно от нас всё зависит, — Наруто пытался донести до него мысль, однако у него не вышло. — Замолчи! Твоя судьба проиграть сегодня, — Неджи понёсся на Наруто, отчего тот лишь опустил взгляд и расслабился. — Эх…как мне до тебя достучаться, — в этот момент Наруто отскочил в сторону и призвал парочку Теневых Клонов. — Твои клоны мне ничего не сделают, — он парировал все удары клонов и быстро развеял их. Неджи ещё раз побежал на него, но тот и не думал отступать. В этот момент Неджи деактивировал Бьякунан, когда наконец попал по Наруто, перекрыв ему Тенкецу. — Второй раз этот трюк на меня не сработает, — усмехнулся Неджи. — Да что…ты говоришь, — Наруто слегка улыбнулся, после чего использовал печать на своей руке. Внезапно произошла яркая вспышка, которая на время ослепила Неджи. Такого он никак не ожидал и поэтому не смог увернуться, да и сил уже не было. В ту же секунду Наруто ударил его кулаком в челюсть. — Надеюсь ты меня понял, Неджи, — выплюнув немного крови, Наруто вздохнул и посмотрел на трибуны. — Победитель первого матча – Узумаки Наруто, — произнёс экзаменатор. Медики отнесли Неджи, а зрители аплодировали с трибун.***
— Может он вообще решил не приходить? — спросил Шикамару, облокотившись о перила. — Он обязательно появится. Если он не подоспеет вовремя, то его дисквалифицируют… Похоже у него появилась привычка опаздывать на встречи, так же, как и у Какаши-сенсея, — нахмурился Наруто, устремив взгляд на арену. — Итак, следующий бой! Прошу участников спуститься, — сказал экзаменатор и в этот момент Канкуро решил просто сдаться. Все удивились данному решению, Наруто же подозрительно на него посмотрел, а после перевёл взгляд на Темари, которая уже спустилась на арену. «Что-то не так. Почему он сдался», — решив подумать об этом позже, Наруто подошёл к Шикамару и злорадно усмехнулся. — Почему мой бой вертят как хотят? Может мне тоже сдаться и... — не успел Шикамару высказаться, как Наруто "нечаянно" скинул его на арену. «Наруто…ну ты и скатина! Специально ведь это сделал», — Шикамару отряхнулся от грязи и злобно посмотрел на своего друга.***
— Победитель, Собаку но Темари, — говорит экзаменатор. В этот момент на арене в вихре листьев появляются Какаши и Саске. — Извините, мы опоздали, — улыбнулся своей фирменной улыбкой Какаши. — Имя участника? — спросил экзаменатор, держа во рту сенбон. — Учиха Саске. «Наконец он соизволил появиться», — увидев своего друга, Наруто не смог сдержать улыбку. — Эм… Саске случайно не дисквалифицировали? — Не волнуйтесь. Дисквалификации не было. Бой Саске перенесли в самый конец. — Вот и славно, — довольный Какаши поднялся на трибуны. — Долго же ты ходишь. Не вздумай брать эту привычку у сенсея, — Саске обернулся и увидел Наруто. — Вижу ты выиграл свой первый бой, — Наруто ему только кивнул, как раз в этот момент к ним подошёл Шикамару. — Пойдём наверх, Наруто. Ради разнообразия поднимемся по ступенькам. «Саске придётся туго с ним», — подумал Наруто, идя рядом с Шикамару. На арене стояли только Саске, Гаара и экзаменатор. После Джонин дал старт, и участники отпрыгнули в сторону подальше друг от друга. Саске показывает свою новую силу, которая заключается в первоклассном Тайдзюцу, похожем на Тайдзюцу Ли. Во время боя Гаара с удивлением обнаруживает, что Саске начал двигаться на большой скорости.***
Множество других Шиноби попали под воздействия Гендзюцу. Сакура и Шикамару избегают действия Гендзюцу, а Наруто уже спустился на арену к Саске. Ниндзя Конохи, которые присутствовали на экзамене и могли отбиваться от Гендзюцу, немедленно вступили в бой с Ниндзя из Деревни Звука, которые уже проникли на стадион. На окраине Конохи Ниндзя Деревни Песка и Звука, с помощью некоторых призывных змей Орочимару, пробили дыры в обороне и двинулись внутрь, но тут появился Джирайя, который призвал огромных жаб. Баки приказывает Темари и Канкуро отвести брата обратно в Деревню Песка. Появившись рядом с Гаарой, Темари с грустью смотрела на Наруто. «Деревня Песка и Звука решили напасть на нашу деревню во время экзамена», — размышлял Наруто. Темари и Канкуро схватили Гаару и они отступили в лес. Генма поручает Саске и Наруто отправиться вслед за отступающим Гаарой и они, недолго думая, стали их преследовать. С началом нападения Орочимару делает свой ход, желая убить Третьего Хокаге. Имея за плечами Четвёрку Звука в качестве охраны, змеиный Саннин поручает им возвести барьер вокруг него и Хирузена, чтобы предотвратить вмешательство со стороны. Тем временем Какаши, Гай и остальные Джонины отбивают атаки вражеских Ниндзя.***
— Саске, иди за Гаарой… Я с ней разберусь, — брюнет не стал задавать лишних вопросов, поэтому продолжил преследование. — Прости меня, Наруто. Мы выполняем приказ Казекаге, не было другого выхода, — Темари взяла в руки веер, с грустью смотря на Наруто. — Я понимаю, но мне всё равно придётся тебя остановить, — прошептал Наруто. Их схватка продлилась недолго, так как Наруто на скорости приблизился к ней и отбил её веер в сторону, а после обездвижил девушку. Темари не успела что-либо сделать, как его уже и след простыл.***
Саске и Наруто наконец догнали Гаару и, недолго думая вступили с ним в бой. Гаара уже находится в процессе превращения в Шукаку и он атакует с увеличенной силой и скоростью, из-за чего они с трудом противостоят его натиску. Саске удаётся ранить песчаного с помощью Чидори, но тот оказывается через-чур выносливым. Наруто создал около двадцати Теневых Клонов, которые подкинули Гаару в воздух, нанося тому мощные удары, но вдруг Гаара наполовину трансформировался в Шукаку и развеял всех клонов. После он откидывает Саске своим хвостом в дерево, тем самым выводя того из строя на время. Гаара продолжает трансформироваться в Однохвостого и атакует Наруто песчаными сюрикенами, но тот спокойно от них уворачивается. Темари наблюдала за их боем со стороны. Наруто, используя чакру Курамы, призвал огромное количество Теневых Клонов. Под натиском клонов, Гааре пришлось полностью трансформироваться в Шукаку. Саске от увиденного потерял дар речи, также как и Темари. — Наруто, воспользуйся моей чакрой, чтобы призвать жабу. У тебя не хватит своей чакры на это. — Техника призыва! — на поле появилась огромная жаба размером с Шукаку. — Наруто! Зачем ты меня вызывал! — спросил босс жаб, осматривая всё вокруг. — Гамабунта! Помогите мне его завалить, — крикнул парень, находясь на голове жабы. — Так не пойдёт! — покачал головой Гамабунта. — Я угощу вас саке, но только когда я стану совершеннолетним, а сейчас пожалуйста помогите его мне одолеть. — Хорошо, только держись крепче, — Гамабунта достал своё танто, оценивая ситуацию.***
Наруто и Гаара были истощены такой длительной битвой. Они прыгают навстречу друг другу, но блондин успевает ударить первым. Они обессиленными свалились на землю, но Саске успел подхватить Наруто, а Гаару успела поймать Темари. Наруто, тяжело дыша, подошёл к ним, держась из последних сил. — Не… не приближайся! — Гаара с шоком смотрел на Наруто, который медленно направлялся к нему. — Я понимаю твою боль, Гаара. Но ради дорогих мне людей, если попытаешься их убить, то я тебя остановлю! — Наруто с трудом стоял на ногах. — Почему ты так силен?! — Потому что я сражаюсь не за себя, а за дорогих мне людей. — Мы не хотим сражаться с вами, вы нам помогли с Гаарой, мы просто уйдём, — тихо сказала Темари. — Никуда вы не уйдёте мы... — не успел договорить Саске, как Наруто положил руку ему на плечо. — Всё нормально, Саске, они нам не угроза теперь, — с облегчением вздохнул он. Гаара проникнулся его словам и отступил вместе с Канкуро и Темари. — Спасибо тебе – Наруто, — поблагодарила его девушка, помогая своему брату подняться на ноги. После они отправились в свою деревню. Наруто облегчённо вздохнул и слегка улыбнулся, смотря в их сторону.