Light up, light up [Светись, светись] As if you have a choice [Так, будто у тебя будет выбор] Even if you cannot hear my voice [Даже если ты не услышишь моего голоса] I'll be right beside you dear [Я буду совсем рядом с тобой, дорогая]
“Надо было рассказать тебе про этот чертов заказ… Много чего случилось, всего не перечислить, но ты пойми, я не мог позволить себе втянуть тебя в свои проблемы. Родная, я просто хотел защитить тебя, оградить и держать подальше от этого дерьма любыми возможными способами. Лучше бы ты просто обиделась на меня и перестала бомбить на телефон. Так было бы проще. Но ты не оставляла попыток. Меня разрывало надвое. Хотел ответить, клянусь Богом, чертовски хотел, но я боялся, что конструкт получит доступ и к воспоминаниям о тебе, а это все, что у меня осталось… Моя маленькая красивая сестренка. Ты самое прекрасное, что есть в моей серой жизни. Моя надежда и опора. И чтобы я там ни говорил, как бы ни подкалывал тебя, это не изменит ровным счетом ничего. Неважно, какой ценой, я всегда буду защищать тебя. Надо будет закрыть от пули? Закрою, не раздумывая. Придется ебашить в Атланту, чтобы отпиздить твоего мудака-бывшего, - от него, блять, живого места не останется, потому что нехер залупаться на мою сестру. А придется спрятать тебя от взора пожирающего конструкта, я не подпущу и его. До самого последнего вздоха. Прости, что не отвечал на звонки. Прости, что почти не звонил и игнорил. Ты не представляешь, как мне жаль… Я много раз думал, а что бы было, скажи я тебе про биочип с самого начала? И кроме трех вариантов развития событий мне в голову ничего не приходило. Первое: ты сделала бы что-нибудь максимально преебнутое… Как обычно. Или так поступил бы Джонни? С другой стороны ему до твоего уровня, как мне до звания лучшего соло Найт-сити. Второе: застрелила бы Джонни, когда он выбросил бы очередную хуйню, получив контроль над моим телом. Третье: поперлась бы со мной в Арасака-тауэр. Более того, я почему-то абсолютно уверен в том, что, узнай ты о том, что я снова присягнул НСША, приняв присягу у самой Майерс, Рид тупо не успел бы вывезти президента из Догтауна. Почему? Ну, тут думаю вопрос сугубо риторический. Ты не пошла бы на поводу у Такэмуры. Не пустила бы меня в “Угли” к Ханако. Прописала бы Джуди по лицу за ее нескончаемое бабское нытье. Наплевала бы на просьбу Панам помочь ей с Нэшем. А еще и пичкала бы меня омега-блокаторами до усрачки. Как ты уже поняла, варианты не в твою пользу. Но знал бы я, что все так закончится, ответил бы тогда на твой звонок и рассказал бы все. Ты сейчас наверняка сходишь с ума, места себе не находишь, а все потому что твой брат редкостный дебил… Я не знаю, когда я вернусь и нам наконец-то удастся поговорить, но, пожалуйста, к тому моменту не наделай глупостей. В конце концов, у тебя есть доступ к моему органайзеру, где ты найдешь все записи и заметки. Ну, и конечно же квартира. Сразу говорю, сральник редкостный, но тебе не привыкать! Что-то из этого обязательно поможет разобраться во всем этом говне, ну и построить в голове адекватную картинку происходящего, если ты конечно… А кстати… Ты же помнишь про органайзер? Бля-я-я-я… *рукалицо* Да ты в жизни никогда ничего не записываешь! Как можно все одновременно держать в голове? Мне бы уже мозги порвало, но сейчас меня это уже не парит. Как никак, а время для конструкта пролетает незаметно. На чем это я… Разобраться во всех хитросплетениях будет пиздец сложно. Главное не руби с плеча, не делай поспешных выводов и, Бога ради, не разъеби город!!! Я так рвался в Высшую лигу, что рухнул с башни прямиком в ад. Теперь вспоминаю твои слова… Мия, ты во всем была права. Жаль, что я тебя тогда не послушал. Возможно, и хуеты бы этой не случилось... К несчастью, будем отталкиваться от насущного. И вот как мы поступим. Не верю, что говорю это, но начни с “Посмертия”. Бестия, конечно, та еще сука, но есть в ней что-то человеческое…”
30 апреля 2077 года. Найт-сити.Запись 735. Дата: 29 марта 2077 года. Время: 08:10 “Все никак не могу свыкнуться с переездом. Не в том плане, что я не рад, нет. Просто дико непривычно. Как минимум, стряпней мамой Уэллс здесь и не пахнет. Ох, как мне не хватает этой сеньориты! Она закармливала нас с Джеки до звезд в глазах, но это всегда было так вкусно, что… Запись 736. Дата: 31 марта 2077 года. Время: 10:00 “Траванулся пиццей в “Бак-эз-слайз”...” Запись 737. Дата: 31 марта 2077 года. Время: 10:01 “Больше я не ем в “Бак-эз-слайз…” Запись 739. Дата: 8 апреля 2077 года. Время: 18:45 “Сегодня наконец-то сбылась маленькая мечта Джеки. Он купил себе “Арч”! И не какой-то “Арч”, а самый крутецкий. Но мы все равно продолжаем рассекать на моей машине, потому что с габаритами Уэллса на мотоцикле для двоих слишком мало места, про снарягу я вообще молчу…” Запись 749. Дата: 17 апреля 2077 года. Время: 08:10 “Вчера спасли Сандру Дорсетт. И вот что странно. У Дорсетт платиновый статус в “Травме”. За ней должны были вылететь по одному только чиху, но “Мусорщики” каким-то образом заглушили сигнал. Как? Почему? Может, корпа таким образом подчищает кадры? Я хз и лезть не собираюсь. Все это итак хреново попахивает, чтобы лишний раз рыться в очередном дерьме. В любом случае, заказ выполнен и выполнен на ура. Если бы еще не подцепил вирус, все было бы четенько. Теперь меня глючит. На оптике вылазит ошибка. В глазах рябит. В ушах шумит, словно я всю ночь проторчал в тачке сестры, выкрутив басы на максимум, курил дурь, а потом нырнул в залив… Словом, штормит пиздец. Очень надеюсь на риперскую магию, иначе я вырву себе глаза” Запись 750. Дата: 17 апреля 2077 года. Время: 10:10 “Уэллс отвез тачку к своему корешу и теперь моя малышка бегает совсем как новенькая. Бля-я-я. Джеки крутой. И тачку подлатал, и бак заправил, и омывайки прикупил. Надо бы почаще сажать его за руль, хахаха. Но эти глюки порядком подзаебывают. Перед глазами глюки, как от старого телика, а еще укачивает… Наверное, не стоило пускать Джеки за руль. С его манерой вождения я еще удивлен, как он не разбился! Обгоняет через двойную сплошную, в повороты заходит с легким дрифтом, музло выкручивает на максимум… Так. Запись. Джеки сказал, что Ти-Баг подвязалась с ДеШоном и что у него для нас какой-то злачный заказ. Фикс, конечно, мутный, но Уэллс уверяет, все путем, прорвемся. Значит, прорвемся. Джеки и Ти уже поговорили с Дексом. Остался только я… Посмотрим, что из этого выйдет. В конце концов заказы из “Посмертия” на дороге не валяются. Глупо упускать такую возможность проскочить в Высшую лигу” Запись 751. Дата: 17 апреля 2077 года. Время: 23:50 “Не успел я насладиться новой оптикой, как прикатил Декс. Честно, я представлял его совершенно иначе. Думал там такой харизматичный качок, вселяющий ужас и панику одним только взглядом, а на деле оказался какой-то черножопый жирный чувак, но это до того, как он заговорил… Пока ехали, думал, что сдохну. ДеШон ни на секунду не расставался с сигой. Хотя, в целом, все прошло довольно неплохо. Все таки что-то в этом фиксе есть, но ему почему-то не доверяет заказчица. Кстати, ее зовут Эвелин Паркер, держит бар “Лиззис”, трахается с М.А., зачем-то хочет спиздить какой-то Б.Ч., который М.А. спиздил у С.А., чтобы продать Д., а еще она пыталась подкупить меня, чтобы работать без Декса. Укради украденное. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, но вот, что странно… С каких пор заказчики встречаются с исполнителями, особенно, если дело касается корпы? Да и глядя на нее, я бы никогда не подумал, что Эвелин как-то нервничает, напротив. Она как-то все ловко спланировала. Интересно, что ж там такого на Б.Ч., раз Паркер сняла целый вирт из его хаты? А если бы она не сняла брейн, мы бы не узнали, где спрятан Б.Ч., а, следовательно, на Ти не вышел бы Декс, и она не пропиарила бы нас, то есть путевке в Высшую лигу мы обязаны какому-то навороченному чипу, улавливающему звуковые и термические спектры, фиксирующиеся в момент записи… Не до конца понимаю, как эта херь работает, но звучит интересно” Запись 752. Дата: 18 апреля 2077 года. Время: 04:00 “!!!Напоминалка!!! “Демон” от Ти. Маленький Китай. Рынок.” Запись 753. Дата: 19 апреля 2077 года. Время: 00:13 “Ебать, конечно, выдался денек… Декс прикупил навороченную игрушку у “Мальстрема”, но все, как всегда, пошло по пизде. Купил три дня назад у одного человека. Сегодня же его место занял другой, потому что перевороты такие перевороты… И все бы прошло гладко, не доверься я той пизде из “Милитеха”! Который раз убеждаюсь, что все щепки нужно проверять. Ладно, это все не важно. Ройса завалили. Игрушка у нас. Мы живы. Даже старого главу “Мальстрема” из жопы вытянули, причем чисто случайно, мужик классный. Это я удачно решил осмотреться ахахахах. Только вот Декса это все нисколько не поразило… Нет, ну может игрокам Высшей лиги не привыкать, но не настолько же! “Милитех” устроил налет на “Олл-фудс”. “Мальстрем” нас чуть не обнулил, а нас, словом, двое! Да уж, скажу я и лягу спать. Завтра важный день. Нужно выспаться” Запись 754. Дата: 19 апреля 2077 года. Время: 11:00 “Какое-то у меня странное предчувствие. Точно не могу сказать, хорошее или не очень. Это скорее какая-то непонятная смесь. Мандраж? Может быть. Это не громить притоны “Мусорщиков”. Это что-то гораздо покрупнее. Надеюсь, дело выгорит и мы наконец-то заживем” Запись 755. Дата: 19 апреля 2077 года. Время: 11:30 “Кинуть эдди сестре на шмотки” Запись 756. Дата: 19 апреля 2077 года. Время: 17:39 “Вот и настал час Х. Декс ждет нас в “Посмертии”. Джеки и Ти уже там, а меня все еще штормит. Очень волнительно… И пора выезжать. До встречи в Высшей лиге, Винс! Я постучусь в нее с ноги)”
Где же ты, Винс? Куда ты пропал и почему не берешь чертов телефон? Вызываемый абонент вне зоны доступа. Эмилия не находила себе места. Не мог Ви бесследно пропасть. Не мог он отключить телефон. Никогда так не делал и не исчезал вот так надолго. Тревога сдавливала комом горло, закипая злыми слезами на глазах. Девушка потеряла сон и счет времени. Сколько она уже в городе? Несколько часов? День? Месяц? С чего начать? Мия не знала. Ей с трудом удалось взять эмоции под контроль и отбросить жуткие мысли, стремительно набирающие обороты. Девушка начала с органайзера брата, записи которого больше походили на ежедневник или личный дневник. Картер никогда не понимала, зачем Ви записывает каждый свой день, умудряясь заодно фиксировать различные мелочи вроде заметок из серии “приварить глушитель” или “внести плату за аренду”. Мужчина не страдал от склероза, напротив, все держал в голове, запоминая каждую мелочь. Тем не менее наличие органайзера в какой-то степени помогло Мие сдвинуться с мертвой точки, однако с каждой прочитанной записью вопросов становилось только больше. Заказ с Сандрой Дорсетт не менее странный. Обладательница платинового статуса в “Травме” попалась “Мусорщикам” как самый примитивный обыватель, оказавшийся не в то время не в том месте, будто кто-то на некоторое время заглушил сигнал ее биомона. Щепка или нейровирус? Вероятно, два в одном. Чисто теоретически корпорация возжелала вернуть человека, поэтому наняла людей с улицы, чтобы лишний раз не поднимать волну обвинений в случае открытой резни. Звучало бы логично, не будь одной ма-а-аленькой проблемки. Статус в “Травме”, оный перед похищением нужно было каким-то образом обойти, в противном случае от похитителей остался бы лишь размазанный по асфальту фарш. Значит, “Мусорщики” знали про платину. Корпоративная политика, корпоративные разборки… Однако Мия была твердо убеждена в том, что дело здесь обстоит не столько в Дорсетт, сколько в так удачно вышедшим на Ви и Джеки некоем Дексторе ДеШоне. Зачем Уэллс включил автоответчик? Почему сеньора Уэллс на просьбу позвать к телефону Джеки вдруг неожиданно прервала звонок? Кто такой этот Декс и с чего вдруг он заручился поддержкой двух наемников с улицы, когда в городе полно первоклассных соло? Что за Эвелин Паркер? С каких пор заказчики общаются с исполнителями и переманивают их? Какие дела могут связывать фиксера и “Мальстрем”? Что за игрушка такая и чем она способна помочь? Что за заказ? По какой причине Винс вдруг неожиданно свел их с сестрой общение на “нет”? Чем он вообще занимался? М.А., С.А., Д., Б.Ч.? К чему подобные сокращения? Картер понадобилось полторы недели, чтобы собрать себя по “кусочкам” и подготовить машину к длительной дороге. Ей предстояло проехать практически три тысячи километров с минимальным количеством остановок и с небольшими перерывами на сон, чтобы из-за накопившейся усталости не вылететь в кювет или на встречку. Девушка ехала очень быстро, сокращая количество перерывов, чувствуя, что каждый час на счету. Она не могла медлить. Дурное предчувствие усиливалось, толкая в спину липкими холодными ладонями, оставляя после себя дрожь в пальцах и неприятный холодок на шее. Когда Эмилия добралась до Далласа, Винсент окончательно перестал выходить на связь. А спустя десять часов Мия получила оповещение о том, что ее сообщения не были доставлены. Тогда внутри Эмилии что-то оборвалось… Хрупкую ниточку, связывающую ее с братом, будто разорвало. Да и чего греха таить. В последнее время Мия чувствовала себя не очень. Мигренеподобные боли преследовали девушку, взрываясь в мозгу холодными пронизывающими черепную коробку иглами. Она потеряла сон. Любая попытка уснуть заканчивалась приемом обезбола и снотворных. Город, где родилась Картер, спустя пять лет стал словно другим, пусть и не изменилось ровным счетом ничего, разве что несколько новых зданий, а любимая кофейня, где Мия, будучи студенткой колледжа, коротала почти каждый обед в обнимку с кофе, разорилась, уступив освободившуюся ячейку фирме, торгующей имплантами. Вернуться сюда слишком странно… И не менее странно прогуливаться по знакомым улочкам, которые наемница знает как свои пять пальцев. Все те же мегабашни. Все те же вывески и автострады. Знакомое, но все же чужое. Квартира, где раньше проживал Винс, выставлена на аренду. Жильцов нет. Куда пропали вещи, неизвестно. Соседи оказались едва ли сговорчивыми. Про Ви вспомнил лишь Барри. Он сказал, что не видел его целую вечность, но не забыл упомянуть, что брат чем-то очень сильно помог ему. Это согревало. Пусть Мия и не узнала толком ничего, но она была искренне благодарна Барри за то, что он вообще открыл дверь и впустил ее, несмотря на относительно позднее время. Как же назывался тот клуб, о котором без умолку твердил Джеки Уэллс и название которого Мия вычитала в некоторых записях? Мексиканец был чуть ли не одержим некой Высшей лигой. Хотя, почему некой? Каждый уважающий себя наемник знает про лигу “чемпионов”. Злачные заказы, реки эдди, слава… У этого места простое и одновременно громкое название, особенно, для такой дыры, как Найт-сити. Если Картер правильно помнила, когда-то давно там был морг, а, может, и нет. “Посмертие”? Точно. Винсент получил заказ из “Посмертия”. Это было что-то важное и серьезное, о чем мужчина не рассказал сестре, сославшись на интригу и сюрприз. Чертов заказ. Сразу после Ви начал сбрасывать звонки и перевел все общение в текстовую форму. Как бы сильно Мия ни пыталась поговорить, он на контакт не шел. Что-то пошло не так, иначе зачем так себя вести? С чего вдруг братишка, скрупулезно относящийся к ведению ежедневника, вдруг неожиданно прервал режим “вещания”, оставив этот фрагмент жизни за флером темной завесы? Тем не менее, находясь в авиарежиме, Винсент продолжал работать. За его плечами числится, как минимум, 60 заказов, а то и больше. Хорошая репутация. Впечатляющий “послужной”. Солидное поступление евродолларов на их общий с сестрой счет. Деньги прилетали каждый день, а их траты выглядели более чем разумными. Заправка авто, оплата аренды с коммуналкой, покупка жратвы, приобретение новых имплантов, последний взнос за кредит, регулярные закупки в оружейном магазине Роберта Уилсона, билет на выступление Us Cracks, предоплата за еще не вышедший брейнданс, а вот два денежных перевода, один из которых направился прямиком к фиксеру из “Посмертия”, а второй - фиксеру из Пасифики, показались Мие несколько странными. Неужели у Ви возникла необходимость в получении помощи у подобной ячейки общества или он сам выступил инициатором в выдаче заказа? С другой стороны наемник за каким-то хером купил проход в местный кукольный домик под названием “Облака”, через час уже сделал следующий перевод на Чпок-стрит как раз неподалеку от мегабашни Н-8, затем заказал пиццу на Чартер-стрит в Нортсайде. Чем он вообще занимался? С каких пор Ви бродит по кукольным домам? У него что-то случилось. Все пути вели в “Посмертие”. И начать стоит именно с него. Знаменитый клуб находится неподалеку от мегабашни Н-10, что только на руку. Достаточно близко, буквально в трех минутах езды, если не пропустишь нужный поворот и не попадешь в затор в пятиста метрах от ближайшего разворота. Вероятно, именно по этой причине Картер все-таки решила всецело довериться навигатору, оный использовала она лишь в крайнем случае, во всех прочих девушка полагалась на чутье и на заранее выстроенный маршрут, нарисованный маркером на распечатанной карте. Девушку потряхивало. Она едва управилась с возникшей в пальцах дрожью, веля себе сохранять спокойствие и не паниковать раньше времени. Излишние эмоции не просто крупная помеха на пути, они ослепляют, оглушают и в конце концов приобретают разрушительные очертания, разрывая изнутри, а “Посмертие”... Иронично, но место встречи крутых наемников и злачных заказов взаправду оказалось бывшим моргом, где в воздухе все еще витали легкие нотки формалина, раздражающие чувствительный нос девушки, или Мия просто ищет, к чему бы прицепиться, чтобы выместить свои раздражение и злость? Говорят, чтобы получить именной коктейль, нужно громко заявить о себе и отдать концы, чтобы все запомнили. Ох. Какое же чудо, ведь в городе множество желающих, а там гляди и в “Посмертии” меню превратится в безграничное алкогольное путешествие, плавно перетекающее в поминки. Величайший клуб Найт-сити нисколько не впечатлил Картер, скорее даже разочаровал, ведь Высшую лигу девушка представляла себе совершенно иначе. Нет, не она. Это что-то иное, изживший себя монумент, ознаменовавший о закрытой странице этого этапа истории. В том месте, где бьется сердце Найт-сити, никогда не будет ни режущей слуха музыки, ни слепящих зеленых прожекторов и ни единого напоминания о том, что жизнь скоротечна, а скоропостижная смерть во время выполнения громкого заказа - ее пик. Там атмосфера чрезмерно высокой концентрации наемников на один квадратный метр будет разбавлена обычными людьми, заглянувшими на “огонек”, чтобы скрасить вечер, снять девчонку, ныть бармену о своей несчастной жизни или восхищаться живыми легендами, чьи имена раз и навсегда записаны в историю города, а не в меню… Что же есть у “Посмертия”? Прожектора, раз. Орущая музыка, два. Шобла наемников, три. Отсутствие иных посетителей, четыре. Меню, пять. С каких пор Высшая лига стала настолько убогой, что помимо работающих здесь наемников пройти в клуб может только потенциальный заказчик? Сколько вообще надо отпахать на улицах, чтобы удостоиться оказаться приглашенным в чертоги “Посмертия”? - Тебе налить? - послышался женский голос. Он заставил Картер вырваться из пучин мыслей, закончить цепляться взглядом до каждого элемента интерьера и взглянуть на барменшу, что миловидно улыбнулась, ожидая заказ. Мия осмотрела, казалось бы все, да только совершенно забыла про бар. Может, хоть в этом уголке будет что-нибудь достойное внимания. Подойдя к барной стойке, Мия оперлась о нее руками и пробежалась быстрым оценивающим взглядом по барменше. Широкие плечи. Выразительные орехового оттенка глаза, обрамленные густыми ресницами. Приветливая улыбка, а длинные черные волосы с красными концами убраны в высокий хвост. Как же ее зовут? Эх, если бы Мия запоминала абсолютно все, что говорил ей Винсент, брату не потребовалось бы заводить себе облачный ежедневник, где он оставлял различные пометки из серии: “Клэр Рассел, четкий бармен, любит гонки, транс”. - Я ищу здесь одного человека, - потупившись взглядом, осторожно произнесла Мия, на что бармен кивнула подбородком. - Наемник, - уточнила она, получив в ответ очередной кивок. Рассел прищурилась и слегка наклонилась, приблизившись к собеседнице. - Зовут Ви. Он работал с Джеки Уэллсом и Ти-Баг. Может, слышала? - спросила наемница, глядя на женщину с надеждой. Та сделала глубокий вдох и нахмурилась, взяв в легкие побольше воздуха, чтобы ответить, но Мия решила уточнить еще несколько немаловажных деталей: - Высокий, - Картер подняла вверх руку, показывая примерный рост брата. - Брюнет с конченными шутками… Она понятия не имела, как еще описать брата. Все мысли разом повылетали из головы, оставив после себя зияющую темную пропасть. Нет смысла вываливать бармену инфу про любимую музыку Винса или его любимый фильм. Как наемник он навряд ли стал бы распространяться о чем-то крайне личном, но вот чувство юмора хер спрячешь, а ни для кого не секрет, что Винсент - особый любитель присесть на уши к бармену, что однажды превратилось в некое подобие фетиша. - А ты не знаешь? - сведя брови к переносице, поинтересовалась Клэр и оперлась руками о барную стойку. - Что? - Ти-Баг и Джеки погибли три недели назад, - наклонившись, немного тише ответила Клэр, чем окончательно выбила почву из-под ног девушки. - Как… Как? Твою мать, как?! Еще совсем недавно Винс по телефону трубил ей о какой-то умопомрачительной забегаловке, а фоном до ушей Мии доносился заразительно-громкий смех Джеки, жаждущего наконец-то познакомиться с младшей сестрой своего чудо-напарника. Мужчина частенько называл Ви своим братишкой. Но еще чаще одалживал у него машину, бороздил по ночному городу и мечтал о безграничных богатствах, не подозревая о том, насколько он уже богат. Мия и Джеки говорили лишь однажды и то, потому что Ви в силу своей тупости забыл телефон дома. Тогда он жил у Уэллсов в Хейвуде, а Джеки… Мия никогда не забудет их разговор, в частности тот голос. Испанский акцент. Грозные и одновременно добродушные нотки. Еще тогда он показался девушке невероятно харизматичным добряком, способным затмить даже солнце своей лучезарной ухмылкой. Так и было. Может, поэтому Ви пропал с радаров? Каждый по-своему переживает скорбь. Кто-то изолируется, другой же заваливает себя работой, чтобы просто забыться в рутине. Но… Нет. Винс никогда бы так не поступил. Неважно, насколько все хреново складывалось, мужчина никогда не позволял себе оборвать общение с сестрой, способной разделить с ним любую боль. - Где Ви? - Ви… Не видела его… около недели, - Клэр неопределенно пожала плечами, тут же отведя взгляд в сторону. Уголки губ предательски приподнялись. У Картер возникло совершенно неуместное желание рассмеяться, а заодно и стереть воцарившуюся на лице Рассел безмятежность. Пальцы рук непроизвольно сжались в кулаки. Побелели костяшки. Эмилия прожигала Клэр взглядом, готовая перепрыгнуть через барную стойку и выбить из мерзавки ответы на свои вопросы. Она не может не знать, куда пропал Ви. С такой то репутацией об этом трубили бы во всеуслышание. Тем более в “Посмертии”. Тем более из уст бармена, коему определенно точно Винс однажды присел на уши, иначе зачем брату хранить в органайзере номер телефона Рассел и делать о ней заметки? - М-да… - нервно усмехнулась наемница и прикоснулась ко лбу, собираясь с мыслями. Мия видела: что Рассел что-то скрывает. Классическая картина. Запнулась. Отвела взгляд в сторону. Только ходить вокруг да около, уделяя трепетное внимание языку тела, у Картер нет ни времени, ни желания. В попытке успокоиться девушка почесала кончик носа: - Около недели, значит… - повторила она и вновь усмехнулась, а затем стерла улыбку с лица, хлопнув кулаком по барной стойке. - Я спрашиваю, где он, а не когда ты его видела в последний раз! - Тебе лучше поговорить с Бестией, - еле слышно пробормотала Рассел и задумчиво почесала висок. - Кто эта Бестия?! - вцепившись в бармена цепким взглядом, зло спросила Картер. Клэр напряглась. В следующую секунду она уже пыталась отыскать взглядом, вероятно, блуждающую по залу охрану заведения. Тогда Мия, приподняв ладони, выпрямилась. От желания разбить бармену мордашку наемница не избавилась, но вот здравый смысл велел обуздать эмоции. - Ты не отсюда, так? - беспристрастно спросила Клэр и потянулась за полотенцем, заправленным вместе с рубашкой за пояс шоколадного оттенка кожаных брюк. - Нет, - вздохнула она, едва сдерживаясь. - Это лучший фиксер в городе, - вкрадчиво пояснила Клэр и мимолетно подмигнула разместившемуся за барной стойкой наемнику. Краем глаза Эмилия заметила, как мужчина уткнулся носом в меню. - Живая легенда и владелица “Посмертия”, - продолжила бармен, быстро пожав плечами. А Винсент что-то говорил про королеву “Посмертия”, она же лучший соло-наемник своего времени. Ей мужчина восхищался, в какой-то мере даже завидовал, мечтая достичь подобных высот и сидеть рядом в чертогах “Посмертия”. Он брал с нее пример, позволяя себе закрыть глаза на вполне очевидные вещи. Люди, занявшие настолько высокую нишу, чертовски циничны и продажны. - Где мне ее найти? - полюбопытствовала Картер, окинув взглядом солидных размеров стеллаж. Ее внимание привлекли фотографии в рамках. Они располагались точно посередине стеллажа, а над - эксклюзивная бутылка текилы с бутлегами “Samurai”. Памятные полочки? Алтарь? Да еще и в бывшем морге. С другой стороны старушка Бестия быть может чуткая до старомодных проявлений сантиментов. Клэр не ответила. Полируя барную стойку до кристального блеска, бармен лишь молчаливо направила взгляд в сторону одной из Vip-кабинок, где восседала таинственная королева “Посмертия”. Мие же не оставалось ничего другого, кроме как постучаться на аудиенцию… с ноги. Почему практически у каждого из местных наемников сносит крышу при упоминании “Посмертия”, где заправляет какая-то бабулька? Как Бестия со своим ремеслом умудрилась вообще до своих лет то дожить? Слова барменши о том, что лучший друг брата умер, повергли девушку в шок. Ви никогда не говорил ей об этом, как и не упоминал про Ти-Баг. Его сообщения “Все хорошо” теперь приобрели иную картину, за которой скрывалась устрашающая правда. Во время выполнения того самого злачного заказа что-то пошло не так. Видимо, речь шла о чем-то действительно серьезном, раз Ви и рта не раскрыл, но на кой черт он игнорировал и уходил от расспросов? Как и ожидала Картер, человек, подпирающий стену в нескольких шагах от Роуг, остановил ее одним жестом. Мужчина выпрямился и поднял руку, побуждая совершить экстренную остановку. Дальше хода нет. Эмилия прикрыла глаза и медленно выдохнула, успокаиваясь. Она злилась. На себя. На брата. На этого наемника, который просто выполнял свою работу. Открытая поножовщина и агрессия на руку не сыграют. - Тебе туда нельзя, - холодно произнес мужчина, на что Мия лишь закатила глаза и напряженно прикоснулась к переносице в жалкой попытке совладать с бушующими в груди эмоциями. - Лучше проваливай. - Мне нужна Бестия, - мягко потребовала Картер, взглядом пригвоздив наемника к стенке. - Приходи в другой день, - он завел руки за спину, не спуская взгляда с незнакомки. - Пропусти… - прошипела Эмилия, не собираясь отступать. Ощущение приближения точки невозврата, когда Картер окончательно потеряет контроль, только усиливалось, навевая девушке опасные и жестокие мысли. - Тебе че не понятно? - злобно выплюнул наемник, заметив, как Картер завела правую руку за спину. - Уебывай отсюда, пока я… - Что там у тебя? - послышался женский хриплый голос, заставивший мужчину замолкнуть. - Какая-то шавка с улицы, - презрительно отрапартовал наемник. - Говорит, хочет к тебе. Значит, этот голос принадлежал той самой Бестии. Удержавшись от соблазна прижать наемника к стенке, Картер взглянула в vip-кабинку и отыскала взглядом живую легенду, кем оказалась седоволосая женщина в ярком желтом кроп-топе, восседающая на диване. Она потягивала коктейль закинув ногу на ногу и теперь изучая взглядом новое лицо в своем клубе. “Несанкционированное сканирование” Немудрено, что наемник притормозил Картер. Элитный клуб. Живая легенда во главе. Новое лицо, ворвавшееся, как к себе домой. Еще и это треклятое сканирование, которое логично производить на входе в клуб, но никак не внутри, разве что обойти данный “нюанс” другим путем… Наверняка сканирование осуществляется именно на входе, где над дверью висит не примечательная камера, да только Мия прошла внутрь в обход видеонаблюдения. - Пусть пройдет, - приказала Роуг. Не сказать, чтобы Мия испытала легкого облегчения. Напротив. Напряглась до кончиков пальцев. Голос Бестии показался девушке уж больно холодным, как и сама владелица клуба, что беспристрастно скользнула пристальным взглядом по наемнице, изучая “диковинку”, шагнувшую вглубь vip-кабинки, с ног до головы. Глядя на женщину, у Мии сложилось впечатление, будто та пытается “прочитать” ее, заостряя внимание на каждом элементе одежды вплоть до зашнурованных ботинок с прилипшей к носкам грязью или элегантного каштанового цвета удлиненного пальто, поверх которого лежала густая копна переброшенных на бок кудрявых волос. - Хочешь дать заказ? - вежливо поинтересовалась королева “Посмертия”. - Нет, - коротко ответила Картер, а ее губы приподнялись в насмешливой улыбке не коснувшейся глаз. Эмилии не потребовалось много времени, чтобы оценить окружающую обстановку. Она видела, как Бестия постукивает указательным пальцем по колену, как подсвечиваются тусклым синим ее глаза, как меняется ее выражение лица, становясь более угрюмым и серьезным, чем минуту назад, а также то, что женщина поставила бокал слишком близко к краю столика и что в дальнем углу дивана лежит кейс корпы “Petrochem”, не говоря уже про пистолет, припрятанный под декоративной подушкой, или камеру видеонаблюдения с хорошим обзором, висящую точно в правом дальнем углу. А вот наличие встроенной в потолок турели уже 50 на 50. По крайней мере ничего что-либо выступающего или как-то иначе выдающего наличие сторонней боевой системы Картер не заметила. - Мы не набираем наемников, - надменно проговорила фиксер. - Я не по работе, - холодно отрезала Картер. - Вот как… - женщина расслабленно откинулась на спинку дивана. - И что же тебе нужно? - Полагаю, вам уже сообщили, - без толики сомнения произнесла Картер и повернула голову, взглянув на пустующий кожаный диван. Кое-как наемнице удалось сбавить обороты, а заодно и приглушить эмоции, выпуская на “сцену” разум и здравый рассудок. В глазах Бестии девушка рассмотрела силу и власть, коей наделена королева “Посмертия”, а Эмилия ворвалась в ее чертоги бесцеремонно, как к себе домой. - Присаживайся, - склонив голову набок, предложила Бестия и положила левую руку поверх спинки дивана. Она не спускала глаз с девушки, обращая внимания даже на то, как Мия садится на диван, как закидывает ногу на ногу и как кладет руки поверх коленей после того, как поправила волосы. Подобное внимание Картер льстило, однако немного и раздражало, пусть девушка прекрасно понимала, отчего оно вызвано. - Прошу прощения, что так бесцеремонно ворвалась к вам, - как можно деликатнее подбирая слова, извинилась Картер, цепко глядя в глаза женщины. Бестия прищурилась. - Минуту назад ты готова была вцепиться в глотку моему охраннику, к чему такая учтивость, - приподняв седые брови, усмехнулась королева “Посмертия”, но ее тон переменился. Он стал более мягким и низким. - Как ты сюда попала? - У меня нет пропуска, поэтому пришлось лезть через вентиляцию… - легко пожав плечами, призналась наемница. - Не каждый день увидишь такую целеустремленность. - Поверьте, я не займу у вас много времени, - бархатисто продолжила Эмилия и, облизнувшись, отвела тоскливый взгляд на журнальный столик. Девушка вздохнула. Ее плечи поникли. - Вопрос жизни и смерти. - Этого я тоже давно не слышала… - тихим голосом отозвалась Бестия. Она прикоснулась к подбородку, раздумывая о чем-то, но после ее глаза вновь засияли синим оттенком, а королева “Посмертиях” нахмурилась. - Ты ищешь Ви, - стоило ей только произнести псевдоним наемника, как Картер подняла на нее безмолвный взгляд и затаила дыхание. - И, к сожалению, ты не единственная, кто приходит ко мне с подобным вопросом. - Какова цена вопроса? - Не все в этом мире можно купить. - И все же? - с надеждой в глазах просила Мия, сжав в пальцах пальто. - Прости, но я тебя не знаю, - холодно отрезала Бестия. - Назови цену. - Не буду, - качнула головой фиксер. - Но раз ты ради этого забралась сюда обходным путем… Я сброшу тебе координаты. В беспристрастных холодных глазах заискрилось золотое пламя. Когда на нейроинтерфейсе всплыл запрос на получение данных, Картер едва сдержала облегченный вздох. В ее холодных длинных пальцах возникла неконтролируемая дрожь. Неужели они наконец-то встретятся и поговорят, как нормальные люди? Столько упущенного времени. Столько бессмысленной лжи. О чем поговорить? С чего вообще начать разговор? А стоит ли ворошить прошлое? В любом случае сейчас девушка твердо уверена в том, что в какую бы истории ни влип Винсент, она ни в коем случае не станет его ни в чем винить. Встанет рядом. Окутает его поддержкой и будет идти бок о бок, направляя и помогая превозмочь любую преграду на его пути. Получение координат растянулось в вечность. В своих мыслях Эмилия ярко представляла лучезарные глаза Винса, что удивленно распахнутся, когда он увидит на пороге Мию, и как от страха получить подзатыльник они тут же зажмурятся. Он всегда так делал. Пугался одного только вида по своей вине озлобленной младшей сестры. Однако сейчас на пороге Винс встретится с обеспокоенным близким человеком, что, не проронив ни слова, крепко обнимет… “Координаты получены” Это какая-то злая шутка? Нет. Бестия либо ошиблась, либо пытается отвадить незнакомку подальше от ее наемника. В конце концов она даже не спросила, с какой целью Мия ищет Винса, а вариантов много. Например, нанять или убить. Очень навряд ли под данным биомона фиксер узнала, что Картер - наемный убийца. - Колумбарий? - голос Картер дрогнул. - Тебе пора. - Но… - Не испытывай мое терпение. Нет, это точно какая-то злая шутка. Но Мие не оставалось ничего другого, кроме как лично убедиться в том, что Бестия соврала. Картер нисколько не сомневалась в собственной правоте. С холодной головой она покинула чертоги “Посмертия” и, отыскав на парковке машину, направилась в Колумбарий. Клэр сказала, что не видела Ви около недели, но бармен ни разу не заикнулась о том, что его больше нет. Более того, про смерть Джеки и Ти-Баг она говорила уверенно. К чему подобная избирательность? Почему, говоря про Ви, она подобрала именно эти слова? С другой стороны, будь он действительно мертв, Клэр выражалась бы прямо или она была привязана к наемнику так сильно, что не смирилась? А Бестия? Зачем отправлять координаты, когда все можно сказать? Все ложь. Если бы с Винсом случилось что-то подобное, то Эмилии бы непременно все сказали. Но почему же так сильно сжимает в груди? Откуда эта разрывающая на части пустота? Почему так больно? Мия не чувствовала брата. У нее будто сердце вырвали из груди. Девушка не чувствовала связи с ним, вообще ничего не ощущала, не понимала и отказывалась понимать… Над городом “грез” не светят звезды. Здесь не услышишь ни дуновения ветра, ни шелеста листвы, ни желанной слуху тишины. Есть только шум, ведь город никогда не засыпает. И будь у Эмилии выбор, она ни за что в жизни не вернулась бы в Найт-сити. Здесь Мия потеряла все. Именно здесь дорога жизни повернула “не туда”, а монолитный Колумбарий, пустивший корни неподалеку от города, - мемориал ее несбывшихся мечт о самой обычной не запятнанной чужой кровью жизни.A thing of beauty - i know [Красоты миг]
Среди монолитов завывал пронизывающий ветер, окутывающий пеленой отчаяния, что воцарилась в Колумбарии в самый первый день его основания. Здесь не услышишь радостных возгласов, не увидишь улыбок. Место памяти. Чертоги скорби. Шаг за шагом по каменным ступеням Эмилия приближалась к неизбежному. Она проходила мимо людей, оплакивающих усопших близких. Обошла стороной дворника, подметающего каменный пол. Краем уха услышала, как престарелые люди выбирали себе свободные ячейки и спорили о том, кто же первее из них отправится на встречу с Всесоздателем.Will never fade away [Не исчезнет никогда] What you did to me - i know [То, что ты мне сказала] Said what you had to say [Ты сказать должна была] But a thing of beauty…
Голос сорвался на истошный крик. Из глаз хлынули соленые слезы. Все вдруг перестало существовать и потеряло всякий смысл. Мия упала на колени и, прижавшись лбом к каменной ячейке, задыхалась от боли, сковавшей ее в ледяных объятиях. Растворяясь в горе, девушка распалась на сотни мелких осколков, ощущая, как зияющая в душе пустота захватывает фрагмент за фрагментом, умерщвляя все то, что некогда казалось живым. А на руках снова кровь. В беспамятстве Эмилия избивала монолит, сбивая кожу о кусок камня. Кричала от боли. Кричала от отчаяния.- Встретимся в конце апреля.
Осколки воспоминаний больно вонзились в самое сердце, разрывая душу на куски. Она заживо утопала в темной пучине, проклиная себя за все случившееся. - Я… я… тебя не чувствую… братик…“Ви. Мечтатель”
“Распадаясь на множество частиц, когда реальность утекает сквозь пальцы, ты снова и снова собираешь себя по осколкам, скрепляя воедино все то немногое, что еще можно спасти… А можно ли? Разбив стакан, мы просто покупаем новый. Никто не станет склеивать осколок за осколком, чтобы попить воды, ведь в этом тупо нет никакого смысла, как и нет смысла понимать тупость тупого человека. Альтернатива все меняет. К счастью, мы не обременены неким дефицитом, побуждающим оберегать такие мелочи, как стакан, всегда можно найти новый или вообще заменить его на пластиковый, что делает его практически вечным. К несчастью, с людьми также. Когда становишься ненужным или ломаешься, тебя вышвыривают, забывают про твое существование и достаточно быстро отыскивают плюс-минус подходящий аналог, способный заполнить пустоту твоей ниши. Кому нужен сломанный “ресурс”? Кому интересен сломанный человек? Да никому. Разве, что только истинному альтруисту, готову поступиться собственными временем, силами и планами, чтобы выдернуть тебя из пропасти, куда ты периодически сваливаешься и, вполне вероятно, снова упадешь. И сколько таких сумасшедших в нашем городе? Цикл за циклом. Падение, подъем, падение. Пытаешься удержаться, прилагаешь столько, мать его, усилий, чтобы просто какое-то время продержаться, а потом наступает затишье. Абсолютно ничего не происходит, опасность словно миновала, становится спокойно. И вот тебе начинает казаться, что все, закончилось. Фух… Чуть расслабился - рассматриваешь бездну изнутри, распадаясь на осколки собственного “Я” и проклиная себя за то, что повелся… Забавно… Было бы, если бы не было так печально. Можно бесконечное множество раз склеивать себя по частям, но это приведет обратно в бездну, потому что, однажды упав на дно, надо не просто склеиваться обратно, а рвать жопу и срочно меняться, иначе это будет продолжаться до всратой бесконечности. Так и кукухой поехать можно, знаете ли! Черт, как же круто, что всегда найдется точно такой же ебнутый на голову, способный не только понять тебя с полуслова, но и просто помочь удержаться на верхушке “айсберга”, а заодно и ввалить тебе мощных пропиздонов за одну только мысль упасть на дно…”
17 сентября 2078 года Заброшенный отель “Адвокат”. Виста-дель-Рэй. Хейвуд 05:18 Песней певчие птицы «метят» свою территорию. Хищные - кровью. Символизм в символизме. Птицы по определению и образу своему свободны. Устремившись ввысь, в бескрайнее небо, они не имеют ни единой преграды на своем пути и пересекают не только континенты, но и целые океаны. Освобожденные от оков, не обремененные узами, свободные вопреки всем законам природы… Птицами движет один единственный инстинкт: выживание. В нынешних реалиях, когда инновационные технологии и разрастающаяся промышленность одержали верх над здравым смыслом, вызвав всемирный экологический коллапс, многие виды пернатых канули в лету, испарившись настолько быстро, словно их вовсе никогда не существовало. Все, что осталось, - данные, устаревшие энциклопедии, “подлинные” голограммы в местных парках и древние видеоролики, затерянные где-то глубоко на просторах сети. Немногие из тех, кто сейчас бродит по закоулкам Найт-сити, вспомнит дивное звонкое пение, доносящееся до ушей во время прогулок по парку Примирения, как и громкие возгласы чаек на побережье залива. Есть только шум города и заключенной в нем толпы, бесчисленное множество баннеров с рекламой и яркие торговые автоматы… Однако далеко не каждый знает, что инстинкты выживания сильнее, а многие виды птиц способны приспосабливаться к, казалось бы, самым неблагоприятным условиям, спрятавшись в тени неонового “демона”. Больно - не больно. Страшно - не страшно. Все, что было раньше, теперь уже неважно. Нет в глазах соли. Нет больше боли. На каждый тупик этого города все запасные выходы и входы знают. И даже, не имея крыльев, извечно рывками жадно глотая свободу, под пристальным взором проблесков неона они навсегда останутся в тени, призрачно и невесомо дергая за “нити”, переплетающиеся в ветви древа судеб. Город не терпит выскочек, решившись уничтожить привычную всем систему, но никогда оставит без своего покровительства те души, что воспрянули из “пепла”, переродившись в вестников его воли… В этом году Найт-сити подстерегла воистину туманная и редкостно паршивая осень. Всю ночь напропалую лил дождь, стихший только около трех часов утра, да только жители мегаполиса, регулярно изучающие прогноз погоды, знают, что это простое затишье перед очередным ливнем. Пройдет еще несколько часов, как небо опять окажется в плену сизых туч, а пока остается довольствоваться редкими светлыми мгновениями. Перед восходом солнца небо приобрело нежные оттенки, постепенно озаряясь пробуждающимися ото сна лучами. Ночные светила, что на протяжении множества часов мелькали на небосводе за сворой туч, медленно, но верно гасли, исчезая во мраке ускользающей ночи. Густой туман поднялся над заливом, растекаясь по округе парным молоком и просачиваясь в самые потаенные уголки города. Это облако поглотило неоновые вывески и рекламы, мегабашни и дирижабль, порхающий над городом. Белая пелена поднялась выше и в первых проблесках рассвета начала рассеиваться. Все стихло. В минуты перед рассветом кажется, будто весь город вымер. Нет ни гула ави или автострад, ни голосов или эха. Ничего, кроме журчания воды, доносящегося откуда-то снизу. Умиротворяющая и желанная тишина проникла в сознание, растекаясь по каждой клеточке тела. Так спокойно. Так хорошо. Здесь нет никого. Только две заблудшие во мраке души, молчаливо встречающие новый день, сулящий всем начало чего-то неизведанного. Неужели в городе “грез” можно обрести покой? Неужели здесь может быть настолько тихо, что можно расслышать ласковое дуновение ветра? Влажно. Сыро. Прохладно. Стоя на крыше заброшенного отеля “Адвокат”, девушка поймала себя на мысли, что новое обмундирование необходимо как следует утеплить. По крайней мере перчатки так точно, не говоря уже про капюшон, с коим последователи “Л.И.М.Б.” ныне не расстаются. Ах, как жаль, что она затянула с “примеркой”. Теперь девушка понимала чувства простых рабочих, когда им выдают изношенную или не приспособленную для погодных условий спецодежду. С другой стороны за столь короткий срок группировке удалось не просто полностью изменить имидж, но и оснастить его некоторыми технологическими новшествами. Маска, покрывающая низ лица, изменяет голос своего носителя, делая его крайне отличным от оригинала. При сильном желании любой лимбовец может нашептывать весточки “Мальстрему” голосом искина или БлюМун, за что отдельная благодарность навороченной нейронной программе, работающей исправно и без перебоев. Верхняя же часть встроенной маски оснащена нейрочипом, искажающим данные биомона, одновременно с тем наделяя своего обладателя позывным. Чтобы определить личность того, кто прячется за неоновым взглядом, выполненным в мультяшной форме и плавно сменяющихся в зависимости от типа передаваемой эмоции глаз, придется сыграть в партию игры на “выбывание”, в коей для ищущего исход давно предрешен: вечное молчание с растекающемся по телу могильным холодом, утягивающим прямиком в цифровой ад. Выбросив из головы сторонние мысли, девушка с хрустом размяла шею. Интересно, почему Лилит выбрала именно это место? В городе полно заброшек, а эта не только на виду у всех, но и в опасной близости к центру. Стоит ли так рисковать? Темная хрупкая фигурка у края крыши стояла, оперевшись о металлические поручни. Встречая новый день, Лилит напевала едва уловимую слухом песнь, что в купе с металлическим голосом навевало тревогу и даже опаску. Приближаясь к ней тихой поступью, неожиданно для себя девушка наступила на скрипучую решетку, чем выдала себя с потрохами. - Ты ко всем подкрадываешься со спины? - усмехнулась Лилит, обернувшись, однако ее нейромаска не отреагировала, что ясно дало понять следующее: лимбовка не включила отображение эмоций, видимо, чтобы лишний раз не “светить личиком”. - Почему мы встречаемся здесь? - скрестив руки на груди, чтобы сохранить тепло, с недовольством спросила девушка и тут же скривилась. Привыкнуть к своему “новому” голосу крайне сложно, особенно, когда звучишь как искин. Это в буквальном смысле “режет” слух. - Чем меньше лишних ушей, тем лучше, - холодно хмыкнула Лилит. Поправив свой капюшон, девушка осторожно оперлась о поручни, тихо скрипнувшие под ее весом. - Кому, как не Пересмешнице это знать? - Хах. Смотрю, ты уже вошла в свою роль, - многозначительно кивнула Пересмешница, в некотором смысле восхищаясь подругой, и с иронией продолжила свою мысль: - еще чуть-чуть и даже я поверю… - Да что ты, - сарказм плеснул в словах Лилит яркой нотой, легко угадывавшейся даже в электронном голосе. Она склонила голову набок, сделала глубокий вдох и, молчаливо постучав носком ботинка по полу, произнесла: - “Мальстрем” вышел на связь. Патриция собирает своих в доках через два дня, - она обернулась всматриваясь в город. - Нужно убедиться в том, что это не просто всратый слив. Иначе… - Лилит цокнула. - Нам придется несладко, - кивнула в ответ лимбовка и прикоснулась к подбородку, задумавшись. Как проверить достоверность предоставленной информации, когда никто из последователей “Л.И.М.Б.” не состоит в рядах “Мальстрема”? Сложная задача. Навряд ли “госпереворот” будут обсуждать в каждой забегаловке. Как и в любой группировке, вопрос со сменой власти слишком важен, чтобы о нем слышал каждый встречный, в противном случае переворот заведомо обречен на крах. Кто-то из людей Брика играет двойную игру, иначе откуда главарь владеет данным вопросом? Во всяком случае других мыслей у Пересмешницы не было. - Отправлю в Нортсайд “пересмешников”, - уверенно сказала девушка. Она выпрямилась и завела руки за спину, по-военному взявшись одной рукой за запястье другой. - Если все пройдет гладко, к концу дня я тебе даже место назову… - губы девушки, спрятанные за маской, приподнялись в хищном оскале. - О-о. Я в этом даже не сомневаюсь, - довольно протянула Лилит. Сквозь искаженный голос маски Пересмешница расслышала насмешливые нотки. - И как будете действовать? - Разведку оставь за мной, а об остальном не беспокойся, - мягко ответила Пересмешница, прикоснувшись ладонью к шее. Она неистово ныла, вновь и вновь напоминая девушке о крайне раннем подъеме. - Ты решила встретиться, чтобы обсудить “Мальстрем” или случилось что-то еще? Пересмешница была абсолютно уверена в том, что Лилит забралась на крышу не просто на город посмотреть и уж тем более не ради обсуждения переворота в “Мальстреме”. Она спряталась от внимания третьих лиц, желая обсудить кое-что не менее важное, а посему ее выбор пал на это место, где нет ни души. - Переманили трех заказчиков, а заказ Харриса отменили, когда он был в метре от цели, - с отвращением в голосе выплюнула Лилит, сжимая в пальцах металлический поручень. Ее взор все еще был прикован к городу, возможно, девушка наблюдала за сменяющимися друг за другом рекламами, сияющими на гигантском билборде. - Данные заказчик попросил переслать в “Посмертие”. - Бестия… - зло прошипела Пересмешница. - Это еще не все, - вздохнула Лилит. - Птички напели, что вчера она ездила к Вакако и поздно вернулась. - Стало быть из “Посмертия” она выходит… - Мг-г… - Мг-г? - Бестия была в сопровождении своих амбалов, - монотонно поведала девушка. По ее голосу теперь трудно было понять какие либо эмоции. Можно было только догадываться о состоянии собеседницы: то ли с ночи, то ли аналогично ранний подъем... - Джапантаун - территория “Когтей” и Окады. Сама понимаешь, при сильном желании даже мы к ней близко не подойдем. Впрочем, как и в “Посмертие”, - заключила она. - Кто-нибудь еще об этом знает? - осторожно поинтересовалась Пересмешница. - Мы с тобой, - разгибая пальцы, начала перечислять Лилит и подняла взгляд в небо. - А еще Флинт… - она оттопырила третий палец. - Зариф и, само собой, Харрис. Итого: уже пять, - девушка показала пять пальцев. - Он будет молчать? - скептично спросила лимбовка. - Расслабься. Он моги-и-ила, - электронно протянула девушка, сжав оттопыренные пальцы в кулачок. - Но уговорить его - тот еще гемор, - Лилит ткнула пальцем в сторону тяжело вздохнувшей Пересмешницы. - Подведем итоги! - хлопнув в ладоши, она отпрянула от поручней и медленно двинулась в сторону лимбовки. - Близится переворот в “Мальстреме”. Тем временем Бестия, видимо, решила провернуть что-то из-под полы, возможно, хочет подвязаться с Вакако, чтобы закрепить свою власть в городе, а у “Эмпатии” все еще шаткое положение… - вкрадчиво пояснила Лилит, чем искренне восхищалась Пересмешница, с особым наслаждением наблюдая за каждым ее шагом. - Значит, оставим Бестии ма-а-аленький “презент”. - Презент? - Ты же не думала, что у нас не было запасного плана?