Путешествия по Тейвату

      После тяжёлого путешествия так и хотелось лечь на кровать и… пролежать там до самого утра. Паймон так уже и сделала, по всей комнате разносилось её сонное бормотание. Единственное, что держало путешественницу в состоянии бодрствования, лежало горкой на столе, освещаемое слабым светом настольной лампы. Это были письма от её друзей, с разных концов Тейвата. Отдыхая от своих путешествий, она читала о путешествиях других.       Сейчас у неё ещё оставались дела в Сумеру, нужно было хорошенько приготовиться к отправке в новую страну. Это стало некой традицией их с Паймон путешествия. Тем более не известно объявят ли их преступниками в первый же прибытия или нет.       Из Мондшдатда пришло письмо от Эмбер. Да, похитители сокровищ совсем распоясались… Нет, конечно, многие детей называли своим золотом, но всё же. Да, общение с Сайно влияло на Люмин, раз она начала уже шутить его шутками.       «Этот ваш Кэйа!.. Слов нет, чтобы описать всю мою злость! Он явно лишь хотел сделать мне пакость, вот точно тебе говорю. Я чуть ли ему не поверила, что всё ради скрытности и так далее. Он меня сегодня одну оставил с Кли и Дионой, а сам непонятно куда! Лиза, я её уважаю, конечно, постоянно шутит, что мы как молодая семья! А этот смутьян подыгрывает!»       Путешественница тихо засмеялась, прикрывая рот. Ей не хотелось будить Паймон, хоть та и крепко спала. Однажды в соседнем доме ночью какой-то совсем юный ученик академии устроил пожар. Сигнализация долго разносилась по всему городу, Люмин казалось, что она оглохла. И да, у неё сон как рукой сняло. Но вот у её компаньона… нет. Та лишь что-то пробормотала, а затем перевернулась на другой бок.       Следующее письмо было из Ли Юэ и от… Чжун Ли? Было неожиданно получить сообщение от самого Властелина Камня. Ого, так он теперь тоже член Гильдии Искателей Приключений… Воображение почему-то тут же вырисовывало господина в типичной форме искателя, который всё с таким же умным видом рассказывал про вкус вина из османтуса… Паймон бы обязательно понравилось.       «Работать с госпожой Ху Тао ещё и здесь… Я не справляюсь с этим ребёнком. Но буду честен, что уважаю её целеустремлённость и восхищаюсь её энергичностью. Возможно, во мне уже говорит дед (я услышал такое выражение от неё же), но по такой активности я скучаю.       Господин Син Цю очень интересен в общении. Именно он был инициатором идеи стать нам одним отрядом. Эксперимент получился удачным. Вот только… Ху Тао вечно против того, чтобы её лечили. Несмотря на это, их отношения с Ци Ци улучшились, она больше не пытается её похоронить.       Путешественница, у меня тут возникла проблема… Если ты будешь в Ли Юэ, то дай знать. Я начинаю подозревать, что Ху Тао знает, кто я на самом деле…»       Такой конец письма удивлял и поражал. Ну не могла же она догадаться… Или же могла? Люмин честно не знала, чего можно ожидать от управляющей похоронным бюро… И, видимо, сам гео архонт тоже, раз ищет помощи от других. Он действительно не справлялся с этим ребёнком, во всех направлениях.       Ещё одно письмо из Инадзумы от Томы и Аяки. Они писали вместе, каждый делился своим: это выглядело будто диалог между ними двумя. Управляющий пожаловался, что его госпожу похитили и посмели держать в каком-то сарае, на что поспешно кисть перехватила сама Камисато (судя по изменившемуся почерку) и поспешила сообщить, что с ней всё хорошо.       «Синобу тоже теперь мне отказывает в обучении трюкам… Ну, она хотя бы не ниндзя как Саю, так что её находить легче.       Кстати, Акир просил передать, что лучше Томе прекратить. Итто его уважает, конечно, но члена своего банды в обиду не даст.       Эй, я ничего плохого не собирался делать, честное слово! Кстати, ещё я встретил одну путешественницу в тот день. Я договорился с капитаном Бэй Доу, чтобы они помогли ей добраться до Ли Юэ. Интересно, а ваши пути с ней когда-нибудь пересекутся? Если да, то передай от меня привет. Её Элой зовут, если что.»       Ещё одна путешественница? То ли опыт бывалых путешествий, то ли просто негативное отношение, но первая мысль была о том… а не новый ли это злодей? Но, учитывая, как Тома о ней отзывался… Возможно, всё не так плохо.       Паймон причмокнула и облизала губы. Наверняка ей снится о том, как она сидит на троне из мондшдатдских оладушек или что-то в таком роде. Что ж, пора и Люмин отдохнуть, завтра они отправятся за припасами к отъезду…

***

      День начался сумбурно. Девушка не успела ещё глаза открыть, как на голову накатило ощущение некой чугунности. Другими словами, голова ощущалась тяжёлой во всех смыслах.       За окном город Сумеру уже жил своей жизнью. Это было ясно по задорным голосам местных торговцев. Странно, как это путешественнице удалось проспать так долго? Паймон порой могла поднять её с первыми лучами. Да и что-то не слышно её, будто Люмин здесь одна…       Действительно: комната фактически не изменилась. Только лишь компаньона не оказалось на месте, а на её подушке лежала записка.       «Не теряй Паймон, я решила прогуляться по рынку. Спи крепко, путешественница!»       Переводя на обычный язык… верный компаньон решил не беспокоить своего друга, а самой слетать на рынок за нужными вещами. Блондинка не знала, почему порой её подруга предпочитала прикрывать свою заботу за чем-то другим. Но всё же Паймон не умела лгать, она действительно была словно ребёнком, который говорил то, что думал.       Что ж, почему бы и Люмин не пройтись? Городок она уже знает хорошо, так что не потеряется, да и сто процентов пересечётся со своим компаньоном.       Сумеру отличался от предыдущих регионов. Здесь сам воздух казался другим: наверняка местные учёные объяснили бы это особенностями флоры дэндро региона. Но путешественница же основывалась на своих ощущениях, нежели на знаниях. Поэтому никогда бы не смогла остаться здесь для учёбы, не её это.       Да даже до встречи с Паймон она занималась путешествиями с братом. Это то, что ей всегда нравилось, к чему лежало сердце. Да, одно дело прыгать между мирами, которые могут различаться радикально, и другое дело изучать один Тейват. Но это не отнимало того, что каждая страна… другая.       Скоро предстоит оставить эти зелёные и массивные леса, пустынные горы и подземелья позади. А что её ждёт дальше?.. Не известно, но рядом точно будет Паймон. С ней весело, с ней проще… справляться. Одиночество гложет порой ночью после кошмара, напоминая о брате, что сейчас где-то там, в Ордене Бездны… Но верный компаньон своим сонным бормотанием напоминает: она не одна. В её жизни ещё остался человек, который рядом с ней всегда.       — Путешественница! — раздался знакомый нежный голос. Люмин непроизвольно улыбнулась, узнав знакомые нотки.       Действительно, в её сторону направлялась Лайла, студентка академии. Да, с большинством учёных говорить блондинке было тяжко: они говорили формальными предложениями, нагружёнными таким количеством терминов, что кругом шла голова. С этой девушкой было легче, возможно, дело в опыте общения с астрологом из Мондштадта.       — Привет, — помахав рукой, начала Люмин. — Ты Паймон не видела?       Сладко зевнув, студентка помотала головой.       — Может, она у Дори? Я к ней сейчас и направляюсь.       О, ну конечно же, если этот торговец в городе, то Паймон обязательно направилась к ней. Всё же самая неуловимая негоциантка Сумеру была их другом, так ещё обязательно в наличие имела что-нибудь интересное.       В этот раз продвигался какой-то товар из пустыни: тут и красные ковры, украшенные мелким золотым узором, и кувшины местами потрескавшиеся… Даже был скарабей, сидящий пока в клетке.       — Неужели мои глаза меня не подводят! — радостно хлопнув в ладоши, протянула сладко Дори. — Это же мои любимые покупатели!       Люмин прямо почувствовала, как вздрогнула Лайла. Нет, она не боялась торговца, просто… до сих пор приходилось питаться одними овощами после одной покупки. Но вот только сама негоциантка об этом не знала, считая юную ученицу академии настоящей богачкой. А кто богат, у того много моры, от которой у Дори могли течь слюнки.       — Паймон не заглядывала к тебе? — уже с ноткой надежды протянула путешественница. С каждой секундой её беспокойство за лучшую подругу усиливалось, будто течение реки, которое только набирало скорость.       — Нет… То-то я думаю, что она не рядом с тобой. Разминулись? — внимательно оглядевшись, серьёзно сказал торговец.       — Уж не знаю… — процедила сквозь зубы Люмин.       Если быть честным, то в Сумеру у неё оставалось много врагов. Те же пустынники, особенно если кто-то выжил из деревни Танит… В воспоминаниях всплыл один из студентов, с которым они столкнулись на днях. Парнишка совсем молодой, чем-то даже напоминал Итэра. Глаза горели от любопытства, он готов былбез остановки закидывать вопросами. И многие из них были о природе Паймон. Да, в Тейвате не часто встретишь создание, внешне похожее на обычного ребёнка, но летающее в воздухе. Люмин вообще больше никого с таким описанием не знала и не встречала.       Учёные Сумеру готовы на многое для своих опытов, это нерушимый факт. За время пребывания в городе путешественница усвоила этот урок. Мог ли студент, ради своего желания, похитить компаньона? Мог. Да и как красиво всё сложилось, Паймон отправилась на рынок в полном одиночестве.       — Вам известно имя Аарав? — слегка нахмурившись, спросила Люмин.       — Да, — поспешно ответила Лайла, кивнув головой. — У нас с ним несколько совместных занятий.       — Я уж точно знаю этого должника! — недовольно протянула Дори и топнула ногой. — Заказал у меня крупный товар, а потом отказался от него и перешёл к моим конкурентам! С тех пор я беру предоплату за подобные покупки.       — А перешёл он случайно не к пустынникам? — кивнув в сторону товара, спросила Люмин.       Негоциантка сначала прикусила кончик языка, а затем неохота кивнула головой. Отвозить назад товар было не выгодно, поэтому ей и приходится сейчас впихивать его. Путешественница тяжко вздохнула. Она помнила слова Джэхт, что в пустыне слухи разносятся быстро. Так что остальные уже давно могли знать о произошедшем в лагере Танит… А куда лучше всего бить? Правильно, по самому близкому и важному.       — Не знаешь, где они? — поставив руки на стол, за которым и стояла Дори, спросила Люмин. А у самой голос пропитан горечью перемешанной с надеждой.       — Знаю, но… зачем тебе? — непонимающе похлопав глазами, пролепетала негоциантка.       — Дело не только в том, что Аарав проявлял внимание к Паймон, да? — внезапно спросила Лайла, после чего словила на себе удивлённый взгляд. — Он часто упоминал про неё, а когда узнал, что мы с тобой друзья, засыпал вопросами. Думаешь, что она пропала?       — Не знаю… — тяжко вздохнув, ответила честно путешественница. — Но рынок Сумеру не на столько большой, чтобы затеряться в нём. Что-то тут не чисто.       Лайла не просто так смогла поступить в академию. Как ни крути, но невольно анализируешь всё, что тебя окружает: погода, деревья, животные и особенно люди. А Люмин не хотелось говорить о содеянном. Да и не осознавала она, что таким образом её гложет совесть.       Совесть за то, что произошло там. Теперь она только и делала, что ожидала самого жестокого наказания. А для неё таким было потеря близкого человека. Потеряв раз, мы боимся потерять и второй раз, потому что не хотим вновь проходить через ту же боль.

***

      Треск. Резал слух, будто вокруг и не было других звуков. Пальцы невольно сжались крепче на рукояти.       — Остынь! — прозвучал детский голос в голове, так похожий на голос Паймон.       Вздрогнув и обернувшись, Люмин с сожалением сообразила, что отдёрнула её Дори.       — Её здесь нет, — уже тише сказала негоциантка. Она хотела взять за свободную руку, но… то ли не решилась, то ли помешал сжатый кулак, в общем, девушка просто отдёрнула руку.       Путешественница тяжко вздохнула и закрыла глаза. Она была готова вновь перейти черту. А перед ней уже лежал и так со сломанной рукой мужчина, внимательно наблюдая за каждым движением. Он кого-то смутно напоминал своими чертами лица…       А может ей просто уже чудилось. Она замечала, что в лицах прохожих ей мерещились пустынники лагеря Танит. Жутко и ужасно, а на душе так ещё склизко и липко.       — Будешь выплачивать долг? — повернувшись к зажатому учёному, решила перевести в другое русло Люмин.

***

      Очередной свиток был отложен в сторону, после чего девушка сладко зевнула. За окном уже вечер, но Лайла не изменяла своим привычкам, оставшись в библиотеки. Поразительно, что она ещё не успела уснуть, от чего до сих пор читала материал для завтрашних занятий.       Люмин и Дори вернулись ни с чем. Ну как… негоциантке всё же выплатили за несчастный товар долг, так что она теперь была на седьмом небе от счастья. Вот только радоваться она как-то не спешила, решив побыть подольше с путешественницей. Как хороший торговец она обязана была уметь чувствовать состояние людей.       Послышался какой-то шорох из западной части библиотеки, что показалось странным. Если память не изменяла Лайле, то там находилась закрытая зона с литературой, которая предназначалась только для старших мудрецов. Ещё страннее, что для этого зала были определённые часы приёма, в которые ну никак не попадал десятый час вечера.       Нет, что-то неправильное, плохое происходило здесь прямо сейчас, а она становилась свидетелем всего этого. Тихо и аккуратно, чтобы не привлечь к себе внимания, девушка вышла изо стола и направилась к книжным полкам, чтобы за ними спрятаться. Каждый шаг казался трудным, будто она ходила по болоту, которое не хотело отпускать её ноги.       — Всё готово… — заговорчески тихо сказал один из учёных. — Как думаете, бог…       — Тише ты, дурень! — послышался злобный шёпот второго. — Да, бог… Богэн примет нашу, э… работу. Она очень ценная и довольно многословная, тем более, с глубокими знаниями в разных областях. Точнее, содержит эти знания, да.       Возможно, для обычного прохожего, который даже бы не вдумывался бы в эти слова… эта речь и произвела бы впечатления разговора о научной работе. Но не для Лайлы, которая знала всех наставников, кому могли показывать свои научные работы, и которая сама очень часто работала в паре. Ну не ведут так речь о своих докладах учёные, а значит, тут что-то подозрительное. Подозрительное и определённо похожее на Паймон.       Люмин и Дори прибежали, как только смогли. Растрёпанные, с широко открытыми глазами, с оружием наготове. Казалось, что теперь уж точно никто не сможет остановить путешественницу. Двери удалось сорвать с петель с первого же раза.       — Смотри! — услышали удивлённые учёные задорный голос Дори, после чего направили на них Фонарь усмирения духов и выстрелили Устраняющим проблемы зарядом.       — Ха! — выкрикнула путешественница, сделав прыжок и взмахнув мечом у себя над головой.       В следующую секунду под её ногами поднялся слабый зелёный туман, а прямо в середине этого круга появился Лотосовый светильник, который периодически бил дендро магией учёных, что оказались поблизости.       — Стойте, они безоружны! — накладывая светло-голубой щит на пострадавших, как можно громче крикнула Лайла.       Только сейчас Люмин заметила, что перед ней были… обычные студенты академии. Худенькие, испуганные и закрывающие в страхе свои головы руками.       — Потому что стражей я уже связал, — послышался мужской голос с верхних этажей огромного зала.       — Путешественница!       Для Люмин казалось, что после этих слов она ничего больше не слышала. Маленькие ручки обняли её со спины, успокаивая и даря своё тепло. Она вернулась и она вновь рядом с ней. Следующим спрыгнул Сайно, который перед этим воткнул копьё в пол.

टूटे न भाई टूटे न तेरी मेरी दोस्ती

दोस्ती दोस्ती तेरी मेरी दोस्ती

      — Смотрю, вы тут хорошо прореагировали вместе, — оглядев перед собой тройку, протянул генерал, явно ожидая хоть какой-то реакции на её шутку. — Не поняли? Реакция между вашими элементами…       — Да-да, очень смешно… — раздражённо протянула Дори. — Ты знал о похищении Паймон и ничего не сказал?       — О, тут очень интересная история! — радостно затараторила лучшая подруга путешественницы. — Они хотели принести меня в жертву некому новому архонту, который должен был занять место Нахиды!       — Но мне казалось, что всех причастных нашли и наказали, нет? — будто придя в себя, Люмин спросила и посмотрела генералу прямо в глаза.

टूटे न भाई टूटे न तेरी मेरी दोस्ती

दोस्ती दोस्ती रहे सलामत दोस्ती

      — Причастных, но не помешанных, — философски заметил Сайно. — И именно их я пытался вычислить в течение последних недель.       Мысленно путешественница вспомнила насколько учёные могут оказаться фанатиками. Да что уж там, они могли пойти на многое ради получения каких-либо знаний.       — Один помешанный искал других… Как иронично, — с хитрой улыбкой протянула Дори. Уж она точно знала про страсть генерала к карточной игре.

छोटे भाई छूटे न तेरी मेरी दोस्ती

टूटे न भाई टूटे न तेरी मेरी दोस्ती

      — Больше не пущу тебя одну на рынок… — резко схватив за рукав Паймон и прижав к себе, прошептала Люмин.       — Паймон было страшно, но я знала, что ты найдёшь меня, — слегка смутившись, но всё же ответив на объятия, сказала малышка. — Это самые необычные последние деньки в регионе у нас с тобой.       — Подождите… Вы скоро уйдёте? — вопрос этот прозвучал так огорчённо и разочаровано от Лайлы.       — Тогда нам надо действительно эти дни сделать незабываемыми, — подметил Сайно. — Только давайте этих в тюрьму закинем сначала.

छोटे भाई छूटे न तेरी मेरी दोस्ती.